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Fundamentos de Investigación PDF
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Fundamentos de investigación en Psicología
• Modelo: representación arbitraria de una parcela de la realidad que sirve para simular su
funcionamiento. (Ej.: para investigar sobre el funcionamiento cerebral podemos hablar en
términos informáticos, como si la mente fuera un ordenador).
Características de las teorías:
• Susceptible de prueba: de ella se derivan hipótesis que pueden ser contrastadas.
• Relevante: debe ocuparse de aspectos que supongan incremento de conocimiento.
• Simple: de 2 teorías que expliquen lo mismo, elegiremos la formulada en términos más sencillos.
• Susceptible de modificación: deben poder modificarse si aparecen evidencias en contra.
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El proceso investigador tiene carácter cíclico: los resultados de un trabajo de investigación nos lleva
nuevamente al nivel teórico-conceptual, ya que sugieren nuevas vías de investigación.
1.3.1 Planteamiento del problema y definición de variables
Definición de variable: característica que puede asumir más de un valor. (Ej.: cociente intelectual). Si
designamos la variable como X, sus valores se designarán como X1, X2, etc.
Definición de constante: característica con un solo valor (Ej.: número Pi).
Medición de variables (en Psicología): asignación de números a objetos o características, mediante una
serie de reglas, que permiten operativizar la conducta.
Escalas de medida:
• Escala nominal: con ella sólo se representan las relaciones de igualdad-desigualdad. No tiene
sentido realizar operaciones matemáticas, ni sus valores son superiores o inferiores unos a otros.
Ej: nacionalidad, estado civil.
• Escala ordinal: Se observa, además de la igualdad-desigualdad, una ordenación en función de
una determinada característica, en mayor grado unos que otros. Pero no podremos realizar
operaciones matemáticas con ellos. Ej.: nivel de estudios, nivel de dureza de un mineral.
• Escala de intervalo: Además de igualdad-desigualdad, y ordenación mayor-menor, se establece
una unidad de medida. Los intervalos entre las magnitudes de los objetos medidos son iguales
entre ellos. El punto 0 es arbitrario (es un punto de partida), no significa carencia de valor. Ej.:
escala de temperatura.
• Escala de razón: Además de igualdad-desigualdad, ordenación mayor-menor, y establecimiento
de unidad de medida, el punto 0 es absoluto, e indica ausencia del valor de medida. Ej: peso,
altura, velocidad, tiempo, etc.
Clasificación de variables:
Atendiendo a la perspectiva metodológica (papel que las variables juegan en la investigación):
• Variables independiente (v. antecedente, v. causal, v. predictora y factor, VI): la que el
experimentador decide manipular para estudiar sus efectos sobre otra. También hay
determinadas variables que, haciendo el papel de variables independientes, por diversos motivos
(por su propia naturaleza, o por razones éticas) no pueden ser manipuladas por el investigador:
son las variables de selección de valores.
• Variable dependiente (v. de la tarea, v. consecuente, v. pronóstico, v. criterio, VD): lo que se
decide medir, para ver los efectos producidos por la manipulación de la variable independiente.
• Variables extrañas (VE): ajenas a la relación buscada entre la VI y la VD, pero que pueden influir
en dicha relación. No son variables de estudio, y hay que prever, detectar y controlar en la
investigación.
Nivel de medida y tipo de variables:
Nivel de medida Tipos de variables
Dicotómicas (2 categorías)
Nominal (o categórico) Cualitativas
Politómicas (+ de 2 categorías)
Ordinal Cuasi cuantitativas
De intervalo Discretas (no admiten valores intermedios)
Cuantitativas
De razón Continuas (admiten valores intermedios)
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Conceptos fundamentales:
• Población: Conjunto, finito o infinito, de elementos definidos por una o más características de
las que gozan todos los elementos que la componen y solo ellos.
• Censo: Estudio de todos los elementos que componen la población.
• Muestra: Subconjunto de elementos de una población, sobre la que efectuaremos la
investigación. Sus elementos deben ser representativos de la población.
• Muestreo: Proceso mediante el cual es elegida la muestra.
• Unidad muestral: cada elemento de la muestra.
• Participantes: cada uno de los sujetos constituyentes de la muestra.
• Inferencia estadística: Generalización de resultados de la muestra a la población.
Tipos de muestreo:
• Probabilístico: Aquel en que puede calcularse de antemano la probabilidad de obtener cada una
de las muestras posibles; con él se obtiene una muestra representativa de la población.
• No probabilístico: basado en criterios fijos, o por razones de accesibilidad.
En función de que nuestros datos cumplan unos u otros supuestos, podremos elegir entre los
contrastes paramétricos (contrastan hipótesis referidas a algún parámetro, por ejemplo la media o
varianza poblacional, pero su aplicabilidad se ve reducida porque necesitan establecer supuestos
exigentes sobre las poblaciones originales donde se muestrea, y necesitan trabajar con datos obtenidos
con una escala de medida o de razón), y contrastes no paramétricos (todos aquellos contrastes no se
ajustan a las características de los contrastes paramétricos).
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3) Procedimiento para recogida de datos. Seleccionamos la muestra (un conjunto de deportistas
con elevada ansiedad a través de un test, asignados aleatoriamente a dos grupos) y
operativizamos las condiciones experimentales decidiendo los niveles de la variable
independiente (durante un mes, a un grupo lo tratamos con TIE y a otro con TR) y variable
dependiente (anotamos los resultados de ansiedad de cada grupo). Controlaremos las posibles
variables extrañas.
4) Análisis de datos. Para analizar los datos de nuestro estudio partiendo de la hipótesis de
trabajo, procedemos a la formulación de hipótesis estadísticas. Formulamos la hipótesis nula (no
existen diferencias de ansiedad entre los dos grupos) y la hipótesis alternativa (existen
diferencias de ansiedad). Se contrastan los datos con las hipótesis. Para ello debemos contestar
a la pregunta de si podemos rechazar la hipótesis nula:
- Si los datos de la muestra empleada son congruentes con la hipótesis nula, no
rechazamos la hipótesis nula, lo que significa que no podemos concluir que haya
diferencias significativas entre el empleo de las TIE y las TR.
- Si el estadístico de contraste alcanza un valor cuya probabilidad de ser obtenido por azar
es inferior al valor decidido (0,05 ó 0,01), contestaremos a la pregunta diciendo que
rechazamos la hipótesis nula, por lo que aceptamos la hipótesis alternativa.
5) Interpretación de resultados. Interpretamos los resultados procediendo a su discusión y
extraemos las conclusiones de la investigación. Para ello vinculamos los resultados del análisis
de datos con las hipótesis de la investigación. Los resultados se deben interpretar en cuanto a la
magnitud del efecto obtenido y las tendencias o regularidades observadas, y los compararemos
con resultados obtenidos por otros investigadores. Se deben señalar las implicaciones y utilidad
de los descubrimientos, y se deberá realizar un análisis crítico de las limitaciones del estudio. El
autor deberá sugerir nuevas vías de investigación y acabará con unas conclusiones claras sobre
el trabajo realizado.
6) Elaboración de informe o comunicación de resultados. Etapa final, todos los trabajos deben
acabar con la redacción de un informe escrito u oral comunicando lo realizado y las conclusiones
obtenidas. Se debe exponer, de forma sintética, clara y comprensible, tanto los métodos
empleados como los resultados de la investigación. Los trabajos escritos deben seguir las
normas de redacción de la American Psychological Association (APA, 2009): resumen (5 a 10
líneas al principio del artículo), introducción (incluye revisión bibliográfica y finalidad del trabajo),
método observado, análisis y resultados, discusión y conclusiones, referencias bibliográficas y,
finalmente, anexos o apéndices (que incluyan materiales y tablas utilizados.
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• Situaciones mixtas: algunos sujetos pasan por todos los tratamientos y otros sólo por algunos.
3.6.1 Técnicas de control de la varianza sistemática secundaria
• Eliminación: se eliminan las variables extrañas, utilizando el valor cero. (ej., eliminamos el ruido).
• Constancia: se mantiene constante el valor de la V.E. en todos los sujetos (ej. misma
temperatura).
• Balanceo o equilibración: se equilibra el efecto de una V.E., manteniendo constante la
proporción de cada valor de ésta en todos los grupos. Hay 3 técnicas:
- Aleatorización: se reparten aleatoriamente los distintos valores de la V.E. en los distintos
grupos. Se asigna tanto a grupos como a tratamientos. Así nos aseguramos que las VV.EE.
tienen la misma probabilidad de actuar en todos los grupos.
- Bloques: Se forman subgrupos de sujetos (llamados bloques) con puntuaciones similares en
una V.E. muy relacionada con la V.D. (a esta variable se le llama variable de bloqueo), y
después se asignan aleatoriamente el mismo nº de sujetos de cada bloque a cada grupo. Ej.
Nivel socioeconómico (bajo, medio, alto).
- Emparejamiento (o equiparación): se asignan a cada uno de los grupos sujetos que posean
la misma puntuación en una o varias VV.EE. muy relacionadas con la V.D. (a esta variable se
le llama variable de emparejamiento).
• Sujeto como control propio: técnica asociada al diseño intrasujeto; se utiliza para controlar las
VV.EE. procedentes de los sujetos. Con esta técnica los mismos participantes pasan por todas las
condiciones. Esta técnica puede presentar 2 efectos negativos:
- Efecto de orden o error progresivo: al mismo sujeto se le aplican los diferentes
tratamientos de forma secuencial, por lo que el orden que ocupa cada tratamiento dentro de
la secuencia puede alterar los resultados, favoreciendo los resultados del estudio
(aprendizaje) o perjudicándolos (fatiga). Este tipo de error se controla mediante la técnica de
contrabalanceo o equiponderación.
- Efectos residuales o de arrastre: cuando se le aplica al sujeto un tratamiento y aún no se le
ha pasado el efecto del anterior tratamiento. (ej, prueba de nuevos fármacos). Este efecto se
puede controlar espaciando el tiempo entre las condiciones, y aplicando la técnica de
contrabalanceo.
• Contrabalanceo o equiponderación: se utiliza principalmente para controlar el efecto de orden
o error progresivo. La finalidad de esta técnica es conseguir que, en el conjunto de condiciones
del experimento, cada una de ellas se haya aplicado el mismo nº de veces. Se distinguen 2 tipos:
- Contrabalanceo intrasujeto: controla el error progresivo en el ámbito individual, haciendo
que cada sujeto reciba los tratamientos en un determinado orden y a continuación en el
orden inverso: Ej, para 3 condiciones ABC, se le aplicará el tratamiento ABCCBA. Si damos un
valor al error progresivo (A=0, B=1, C=2, C=3, B=4, A=5), todos los niveles tendrán el mismo
nivel de error progresivo. Inconveniente: cada sujeto recibe más de una vez cada tratamiento,
por lo que aumenta el tiempo de experimentación.
- Contrabalanceo intragrupo: consiste en administrar distintas secuencias de tratamientos a
diferentes subgrupos de sujetos, controlando el efecto de error progresivo a nivel grupal y no
individual. Hay 2 tipos:
! Contrabalanceo intragrupo completo: Se utilizan todas las permutaciones posibles en
las órdenes de los tratamientos. Ej. Para 2 condiciones AB (2!=2x1=2), haremos 2
subgrupos, y trataremos uno con AB y otro con BA. Para 3 condiciones ABC (3!=
3x2x1=6), dividiremos el grupo en 6 subgrupos, y a cada uno lo trataremos con un orden
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diferente: ABC, BCA, CAB, ACB, BAC, CBA. Inconveniente: este tipo de contrabalanceo no
es adecuado si hay muchas condiciones.
! Contrabalanceo intragrupo incompleto: sólo se aplican a los sujetos algunas
secuencias de tratamientos. Hay 2 formas posibles de elegir las secuencias:
" Con estructura de cuadrado latino: se utilizan sólo tantas secuencias como
tratamientos hay en el experimento, y cada secuencia se administra a un grupo
diferente. Así, se rota la condición inicial de la 1ª secuencia al final, y así
sucesivamente. Ej: para 6 tratamientos ABCDEF, las secuencias serían: ABCDEF,
BCDEFA, CDEFAB, DEFABC, EFABCD, FABCDE.
" Aleatorio: se seleccionan al azar, de todas las secuencias posibles, tantas secuencias
como nº de participantes haya y se aplica una secuencia a cada participante. Ej. Para
5 tratamientos ABCDE y 60 participantes, de los posibles tratamientos (5!=120),
elegimos 60 al azar. Este tratamiento requiere un nº alto de sujetos, para que el azar
actúe correctamente.
• Simple y doble ciego: se utilizan para controlar las amenazas a la validez “características de la
demanda de la situación experimental” y “efecto del experimentador”. En la técnica de simple
ciego, los participantes desconocen la situación experimental en que se encuentran. En la técnica
doble ciego, ni los participantes ni el experimentador conocen el experimento. Ambas técnicas se
utilizan frecuentemente en Psicología Clínica y Psicología Educativa.
• Sistematización de las variables extrañas. Consiste en que el investigador convierte una
variable extraña en variable independiente, incorporándola a la investigación mediante un diseño
de 2 V.I.
• Técnicas estadísticas. El control de la investigación no se hace directamente sobre las variables
extrañas, sino que se hace aplicando, posteriormente a la investigación, ciertos procedimientos
estadísticos. Son muy útiles en situaciones en que la conducta es muy compleja y es difícil aislar
sus variables determinantes. Las técnicas estadísticas de control más utilizadas son la
correlación parcial y el análisis de covarianza (ANCOVA).
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• Restricción del rango de las variables: si las variables presentan restricción en su variación en
su rango inferior (efecto suelo) o en su rango superior (efecto techo).
• Presencia de varianza error en el contexto de la investigación.
• Muestra muy heterogénea: A más heterogeneidad, más desviación típica y menos detección
de la covariación entre V.I. y V.D.
• Estimación imprecisa de la magnitud del efecto: Sobre o infraestimación de la magnitud de un
efecto.
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Interferencia de tratamientos múltiples: en
diseños intrasujetos, la respuesta del
participante puede estar condicionada por Técnica de contrabalanceo
Otras tratamientos anteriores.
amenazas no Efecto reactivo de las pruebas: En diseños
relacionadas intersujetos con medidas pretest: la respuesta Técnicas explicadas para la
con la de los participantes en postest puede estar amenaza “administración de
interacción condicionada por el pretest. pruebas” de la validez interna
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- Cuadrado Grecolatino: Si son 2 ó 3 las variables de bloqueo. El nº de variables, entre V.I. y
V.B. tiene que ser 4, y el nº de niveles en todas las variables tiene que ser el mismo. Ej: diseño
con 2 V.I, tiene que tener 2 VB, y si el diseño tiene 1 V.I., tiene que tener 3 VB.
- Bloques aleatorios: pueden ser completos (cada bloque constituye una réplica exacta del
experimento, ya que a cada bloque se le aplican todos los niveles de la V.I.) o incompletos (se
aplican sólo unas condiciones dentro de cada bloque).: Un caso especial del diseño de
bloques aleatorios es el de grupos apareados o equiparados. Se caracteriza porque los
sujetos tienen que ser idénticos dentro de cada subgrupo o bloque en la VB que se llamaría
variable de apareo o variable equiparada (Ej.: Pares de gemelos criados juntos).
Pasos a seguir en un diseño de bloques al azar: una vez elegida la muestra de la población y
conocida la V.E. relacionada con la V.D., medimos la VB en todos los sujetos de la muestra y
decidimos el nº de subgrupos. Una vez formados los bloques, asignamos aleatoriamente a
cada grupo el mismo nº de sujetos de cada bloque, eliminando los sujetos restantes de forma
aleatoria.
VENTAJAS: los grupos son inicialmente más homogéneos entre sí que si se hubieran
formado al azar, siendo mayor la validez interna. INCONVENIENTES: posible disminución de
su validez externa, debido a la cantidad de sujetos que hay que eliminar por no encajar en
alguno de los bloques, y a la sensibilización de los sujetos a la medida previa de la VD cuando
se toma como VB.
Análisis de datos: podemos considerar un diseño de bloques como un diseño de grupos
independientes en los que la aleatorización se aplica de acuerdo con ciertas restricciones, o bien
incorporar la VD al análisis de datos como variable de estudio, utilizando técnicas de 2 variables
(por ejemplo un ANOVA de 2 factores). Podemos utilizar los datos proporcionados por la VB
como forma de disminuir la varianza error en el análisis de los datos de la VD, utilizando un
análisis de covarianza (ANCOVA).
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B B1 B2 B3
A
a1 a1 b1 a1 b2 a1 b3
a2 a2 b1 a2 b2 a2 b3
La principal ventaja de un diseño factorial es que permito estudiar efectos principales, efectos de
interacción, efectos diferenciales y efectos simples.
• Efecto principal: es el efecto de la variación de la medida de la V.D. causado por cada V.I.
• Efecto diferencial: se detecta mediante el estudio del efecto principal, comparando 2 diferentes
niveles de un mismo factor. Una vez que un efecto principal es significativo, conviene realizar las
comparaciones entre sus niveles (si son más de 2).
• Efecto de interacción: cuando la influencia de una V.I. sobre la V.D. varía en función de los
valores que toman otras V.I. Se representa mediante la expresión efecto de interacción seguida
de la representación multiplicativa de las variables que intervienen en la investigación. (Ej. En un
diseño AxB sólo tendríamos el efecto de interacción AxB; en un diseño AxBxC tendríamos los
efectos de interacción AxB, AxC, BxC y AxBxC. Cuantos más factores, más efectos de interacción.
Pasos a seguir: ver cuantos tratamientos o condiciones experimentales tenemos (multiplicando los
niveles de las V.I.), y asignar aleatoriamente o mediante bloques los sujetos a los tratamientos. Puede
admitir el diseño factorial intrasujeto, intersujeto o mixto.
3 VENTAJAS sobre los unifactoriales:
• 1ª: relacionada con lo que se pretende estudiar: el comportamiento. Si limitamos el estudio a una
sola V.I., éste sería poco ecológico, ya que en la vida real influye más de un factor en el
comportamiento.
• 2ª: se utiliza la misma muestra de sujetos para evaluar simultáneamente los efectos de 2 ó más
V.I.; por ello, los diseños factoriales son más eficientes en cuanto al uso de los recursos.
• 3ª: permite evaluar los efectos de interacción entre las variables.
Análisis de datos: la más habitual es el análisis de la varianza (ANOVA) bifactorial de 2 factores.
Para ver si se ha producido sensibilidad a la medida pretratamiento, comparamos OB2 con OD1 (si no ha
habido sensibilización no tiene que haber diferencias). Para ver si la medida pre ha interactuado con el
tratamiento comparamos OA2 con OC1 (si el efecto del tratamiento no se ha visto afectado por la medida
pre, no habrá diferencias).
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Pasos a seguir: decidimos aleatoriamente qué grupos serán experimentales o de control y cuales de
ellos tendrán medida pre, y tomamos la medida pre a los grupos elegidos. Aplicamos el tratamiento, uno
con medida pre y otro sin medida. Tomamos las medidas postratamiento de la V.D. a todos los grupos.
VENTAJA: se puede comprobar explícitamente la interacción entre la medida pre y el tratamiento.
Análisis de datos: un análisis de varianza de 2 factores.
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P.ej: O1 X O2 O3 X O4 : un solo grupo de sujetos, se toma una medida pretratamiento, se introduce el
tratamiento, se registra la conducta, pasado un tiempo se vuelve a registrar, se retira el tratamiento y se
vuelve a registrar la conducta.
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solamente postest
diseños
preexperimentales sólo postest con grupos no equivalentes
pretest
con grupo de control no equivalente
postest
con grupo de control
discontinuidad en la regresión
Diseños
cuasiexperimentales tratamiento repetido
sin grupo de control
retirada de tratamiento con pre y postest
simple
de series temporales interrumpldas
con grupo de control no equivalente
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• DISEÑOS DE GRUPO DE CONTROL NO EQUIVALENTE: el investigador tratará de seleccionar
los grupos lo más equivalentes posible. La lógica en estos diseños es que, si el tratamiento ha
tenido efecto, las diferencias en el postest entre los grupos serán mayores que las existentes en
el pretest. Algunos de los diseños más utilizados son:
- Diseño pretest-postest con grupo de control no equivalente: uno de
Notación:
los más utilizados en las Ciencias Sociales. Es similar al diseño
experimental de 2 grupos. Comprende un grupo experimental al que se O1 X O2
le aplica el tratamiento y otro de control, ambos con medidas pre y -----------
postest. La medida pretest nos indicará si existen diferencias O1 O2
importantes entre los grupos antes de introducir el tratamiento.
Posibles amenazas:
! Instrumentación: el grupo experimental y el de control parten de puntos diferentes en
la escala de medida, por lo que puede ser más fácil detectar un cambio en algunos
puntos de la escala que en otros.
! Regresión estadística: En la medida pretest nos podemos encontrar puntuaciones
extremas, que posteriormente se acerquen a la media.
! Interacción selección x maduración: si hay incremento en el postest con relación a la
medida pretest, hay que valorar la posibilidad de la amenaza de maduración (de
manera general, aunque raramente podría suceder que hubiera un descenso en la
medida postest y pudiera deberse a maduración).
! Interacción selección x historia, también denominada historia local.
Análisis de datos: hay que tener en cuenta la influencia de estas VV.EE., mediante el control
estadístico. El análisis de covarianza (ANCOVA) nos permite, además de separar la varianza
error de la varianza primaria, aislar el flujo de las VV.EE.
- Diseño de cohortes: el termino cohorte se utiliza para indicar un grupo Notación:
de personas que pertenecen a algún tipo de institución formal o
informal (familiar, social, educativa, etc) que se encuentran sometidos O1
durante un periodo de tiempo a las mismas circunstancias y que
cambian de un nivel a otro en dichas instituciones (ej. Grupo de alumnos X O2
que pasan de curso).
Ventajas:
! Se puede estudiar cómo un determinado acontecimiento afecta a un grupo (cohorte
experimental) y compararlo con otro grupo de otro momento anterior (cohorte de
control) (P.ej. 2 grupos de escolares, uno de ellos afectado por una reforma educativa
y otro no).
! Al pertenecer, normalmente, los grupos a instituciones, se dispone de abundante
información sobre las características de los mismos.
! Permiten establecer inferencias causales razonables, ya que los grupos de cohortes
son relativamente similares unos de otros, aunque esto no descarta la amenaza a la
selección o a la historia.
• DISEÑOS DE DISCONTINUIDAD EN LA REGRESIÓN: uno de los de mayor
Notación:
importancia, según Cook y Campbell (1979) y uno de los que permite
establecer con más garantías hipótesis causales (Cook y Shadish, 1994), ya C O1 X O2
que tiene un alto grado de validez interna. Es un diseño pretest-postest con ----------
grupo de control, pero se diferencia del anterior en la forma de asignación de C O1 O2
los sujetos a los grupos. En este diseño los sujetos son asignados a uno u otro
grupo en función de las puntuaciones en la medida pretratamiento. La letra C
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indica la puntuación de corte en el pretest, a partir de la cual unos sujetos se asignan a la
condición de control, y otros a la condición de tratamiento. Se denomina diseño de
discontinuidad en la regresión porque se calcula una recta de regresión a partir de las
puntuaciones obtenidas en el pretest y en el postest. Si el tratamiento no tiene efecto,
obtendríamos la figura 1; si el tratamiento tiene efecto, se mostrará una discontinuidad en la
recta de regresión a partir del punto de corte (figura 2).
Este tipo de diseño requiere que se pueda aplicar como medida pretest una variable continua en
función de la cual se formarán los grupos. Por ello, se suele utilizar en educación, medicina, etc.
Este diseño permite descartar algunas amenazas a la validez interna al conocerse la regla de
asignación de los sujetos; sin embargo, no se pueden excluir otras como la interacción entre
tratamiento y maduración.
Aunque este diseño goza de un gran prestigio, en la práctica se utiliza poco, debido a que la
asignación a las condiciones no siempre se puede hacer de acuerdo a un único criterio y pueden
ser necesarios múltiples criterios.
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7.2 Orígenes
1860: Fechner publica Elementos de Psicofísica, y se establece el método psicofísico para medir la
sensación, que se caracteriza por la medición repetida de las respuestas dadas a un estímulo por un solo
individuo.
Finales del Sº XIX: La investigación pionera fue llevada a cabo por Hermann Ebbinghaus, quien
estableció algunos principios del aprendizaje humano que siguen vigentes en la actualidad, a través de
estudios experimentales en sí mismo y en otros sujetos.
Principios del Sº XX: La única metodología de investigación (con excepciones) era la denominada
“estudio de casos”, que consistía en una descripción detallada de casos individuales, cuyo propósito era
el estudio intensivo del individuo. La mayoría de los estudios de casos provenían de la práctica
psicoterapéutica (cuando los pacientes se recuperaban, se elaboraban hipótesis y se comunicaba a la
comunidad científica). En este tipo de estudios (semejantes a los diseños de caso único) no se establece
control experimental, por lo que no permiten que el investigador extraiga conclusiones válidas
(amenazas a la validez interna). Hay 3 tipos de investigaciones:
1) De carácter no terapéutico, provenientes de la psicología del desarrollo y educativa.
2) Con carácter de diagnóstico y evaluación.
3) Con carácter terapéutico y de intervención.
Década de los 30: Skinner realiza investigaciones en las que toma medidas repetidas de la conducta de
un individuo en condiciones muy controladas, se denominó análisis experimental de la conducta. Los
primeros trabajos se realizaron con animales.
cambio de criterio
ABA
no reversión conductas
reversión ABAB
línea base múltiple sujetos
BAB
situaciones
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Tanto los cambios de tendencia como de nivel puede producirse con retardo; en estos casos, la
interpretación sobre el efecto del tratamiento ofrece mayores dificultades. Cuando el análisis
visual presenta dificultades para evaluar el efecto del tratamiento, el análisis estadístico de los
datos ayudará a evaluar la fiabilidad de los cambios producidos.
Cuando se trabaja en el ámbito clínico, hay que tener en cuenta 2 criterios: el criterio
experimental (pretende determinar si la intervención ha tenido un efecto relevante) y el criterio
terapéutico (si los efectos son importantes o no).
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producir otro cambio en la V.D. Este diseño gana en validez interna, ya que permite controlar la
historia, la reactividad ante la situación experimental y maduración.
Este diseño es de gran utilidad en la investigación básica, pero, en el ámbito de la Psicología
Clínica, la retirada del tratamiento antes de su total efectividad puede plantear problemas de tipo
ético. Para ello, se utilizan los diseños A-B-A-B y B-A-B, como una extensión del diseño A-B-A.
• Diseño A-B-A-B. Consta de 4 fases, las 2 segundas constituyen una réplica de las primeras. El
procedimiento es el siguiente: se logra una línea base estable (fase A), se introduce el
tratamiento (fase B), se retira el mismo antes de conseguir su consolidación (fase A) y se
reintroduce el tratamiento de nuevo (fase B). Este diseño es muy utilizado en la investigación
sobre modificación de conducta.
• Diseño B-A-B. Razones éticas o prácticas pueden plantear la necesidad del estudio una vez
iniciado el tratamiento. Para comprobar la efectividad del mismo, se retira temporalmente y se
comprueba si existe cambio en la V.D., para posteriormente volver a introducir el tratamiento.
(Siempre que sea posible, es más aconsejable el diseño A-B-A-B).
En los diseños de reversión se produce una retirada del tratamiento, y esto presenta una serie de
limitaciones y podría plantear problemas éticos (Poling y Grossett, 1986):
1) Imposibilidad de utilizarlos en algunos contextos cuando el efecto del tratamiento a evaluar es
irreversible (P.ej.: aprendizaje de conducta).
2) Puede resultar poco ético la retirada de un tratamiento que está siendo efectivo.
3) Pueden requerir muchas sesiones y periodos largos de tiempo.
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complejo
simple
Diseños
Diseños
prospectivos de grupo único
retrospectivos de comparación de grupos
longitudinal
evolutivos transversal
de grupo único
secuencial
8.2 Características
• Al no haber manipulación intencional de la V.I., sino selección de valores, no se pueden establecer
relaciones causales, sino relaciones diferenciales. Tampoco se pueden establecer hipótesis
causales, sino relacionales.
• Aunque se hable de V.I. (o predictora) y V.D. (o criterio), la diferencia entre ambas variables es
meramente teórica, ya que no se cumplen todos los requisitos para poder establecer relaciones
causales.
• Al no haber control sobre las V.I., se plantean problemas que afectan a la validez interna. Los
diseños ex post facto tienen menor validez interna que el experimento, aunque ganan en validez
externa.
• Son de gran utilidad en el ámbito aplicado.
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Análisis de datos: (igual que en los diseños experimentales unifactoriales intersujetos): 1) si la V.I.
toma 2 valores, usaremos la técnica de diferencia de medias para 2 muestras independientes. 2)
si tenemos más de 2 grupos, se aplicará el análisis de varianza (ANOVA) de un factor con grupos o
muestras independientes.
• DISEÑO PROSPECTIVO COMPLEJO: Cuando se sospecha que alguna V.E. puede influir en los
resultados, se puede controlar su efecto incorporándola a la investigación como V.I., por lo que
en este tipo de diseños se estudia el efecto de varias V.I. sobre una V.D.
Dependiente del número de V.I. que elijamos, tendremos la estructura de un diseño experimental
factorial (p.ej. 2x2), pero en este caso, a diferencia del diseño experimental, las variables son de
selección de valores.
Análisis de datos: como en el diseño factorial de 2 grupos independientes: análisis de varianza
de 2 factores con muestras independientes.
Este diseño gana en validez interna con respecto al diseño prospectivo simple (aunque sigue
teniendo problemas de validez, por la selección de valores). Cuantas más V.I. incorporemos,
mayor validez interna, aunque el diseño se hará cada vez más complejo.
• DISEÑO PROSPECTIVO DE GRUPO ÚNICO: La misma lógica que el diseño retrospectivo de
grupo único, pero en este caso se miden, en primer lugar, todas las V.I. que se consideran
relacionadas con la V.D., y posteriormente se mide la V.D. y se estudia la relación entre las
variables. Esto nos asegura que la V.I. antecede a la V.D.
Estos diseños pueden tener finalidad descriptiva (se utilizan para estudiar variables que covarían
con el fenómeno de interés, muy usadas cuando el problema de investigación es complejo o
desconocido) o predictiva (hay mayor conocimiento sobre el problema de investigación).
Análisis de datos: mediante el análisis de regresión lineal simple a partir de una puntuación en la
variable predictora (X) se puede pronosticar el valor de la variable criterio (Y); y mediante el
análisis de regresión lineal múltiple se pronostica mediante más de una variable predictora (X1,
X2,… Xk) el valor en la variable criterio.
Este diseño gana en validez interna con respecto al diseño retrospectivo de grupo único, y
también gana en validez externa, al aumentar el tamaño de la muestra.
• DISEÑOS EVOLUTIVOS: Se caracterizan porque utilizan como variable independiente la edad,
es decir, tienen como objeto de estudio los cambios de la V.D. como consecuencia de la edad.
Son ampliamente utilizados en el ámbito de la Psicología del Desarrollo, basando su estudio en
los cambios en el comportamiento durante todo el proceso de desarrollo. Hay 3 tipos de diseños:
longitudinales, transversales o secuenciales.
- Diseño evolutivo longitudinal: Cuando se registran datos de una misma muestra de
sujetos en sucesivas ocasiones a lo largo del tiempo. Análisis de datos: se centra en 2
casos: 1) cuando en el diseño sólo tenemos 2 momentos temporales de la medida de la
V.D., emplearemos la diferencia de medias para muestras relacionadas. 2) Cuando
tenemos medidas en la V.D. recogidas en más de 2 momentos temporales, aplicaremos
un análisis de varianza de un factor con medidas repetidas.
- Diseño evolutivo transversal: se realiza la recogida de datos en un solo momento
temporal a muestras de sujetos de diferentes edades. En este diseño se estudian las
diferencias por edad más que cambios atribuibles a la edad (en la Psicología Evolutiva
también se utilizan estos diseños para estudiar cambios producidos con la edad, con el
objetivo de estudiar el desarrollo). Análisis de datos (igual que el de diseños
experimentales unifactoriales intersujetos): tendremos 2 casos: 1) sólo 2 grupos de edad,
aplicamos una diferencia de medias para muestras independientes 2)más de 2 grupos,
análisis de varianza de un factor con grupos independientes.
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- Diseño secuencial: cuando además de la edad se quiere estudiar el efecto de cohorte, se
utiliza el diseño secuencial. Hay variantes, pero aquí estudiaremos el diseño secuencial
longitudinal, que consiste en estudiar varias cohores diferentes longitudinalmente. Se
realizarían comparaciones entre las 2 generaciones a distintas edades (este diseño
permite hacer comparaciones longitudinales y transversales). Análisis de datos: análisis
de varianza para más de un factor, en el que los diferentes momentos temporales son un
factor de medidas repetidas y el efecto de cohorte es un factor de medidas
independientes. Recurriremos al diseño mixto (también denominado split-plot) que es un
ANOVA de 2 factores con medidas repetidas en uno de ellos.
Los diseños evolutivos pueden verse afectados por amenazas a la validez interna
relacionadas con la selección. Como alternativa, se puede incluir en un diseño transversal una
“verdadera V.I.”, manipulada intencionalmente, por lo que tendríamos un diseño factorial con
una V.I. de selección de valores y una V.I. de manipulación intencional.
Ventajas y desventajas de los 3 tipos de diseños evolutivos:
Ventajas Desventajas
• Abundantes datos sobre el proceso
de desarrollo. • Costoso (en tiempo y recursos).
D. Longitudinal
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Muestreo probabilístico: todos los elementos de la población tienen una probabilidad conocida de ser
seleccionados para formar parte de la muestra. Este tipo de muestreo aumenta la probabilidad de que la
muestra seleccionada sea representativa. Dentro de los métodos de muestreo probabilístico
destacamos:
• El muestreo aleatorio simple (m.a.s.). Consiste en seleccionar al azar un número n de
elementos de una población. Este tipo de muestreo se realiza cuanto la población es pequeña.
• El muestreo aleatorio estratificado. Cuando la característica objeto de estudio no se distribuye
de forma homogénea en la población, pero existen grupos que sí presentan homogéneamente
esta característica, y entre cada uno de los grupos se extrae una muestra mediante m.a.s. En
este tipo de muestreo es importante el concepto de afijación de la muestra, es decir, la
distribución de las encuestas entre los diferentes estratos en que se puede dividir la población.
Hay 3 criterios para llevar a cabo la afijación:
- Simple: se seleccionan el mismo número de participantes de cada grupo o estrato.
- Proporcional: se seleccionan de forma proporcional al peso de cada estrato en la población.
(Ej. 10% de zurdos, frente a 90 % de diestros).
- Óptimo: se seleccionan los sujetos atendiendo a la homogeneidad-heterogeneidad de la
población en la característica de estudio, seleccionando pocos de los homogéneos y muchos
de los heterogéneos.
• El muestreo por conglomerados: se obtiene la muestra partiendo de conglomerados o grupos
ya formados (ej: clases de un colegio, equipos de fútbol, etc).
Muestreo no probabilístico: se desconoce la probabilidad de seleccionar cada uno de los elementos que
forman la población. Se emplea cuando no es posible obtener una muestra aleatoria por desconocer las
unidades que componen la población, o tenemos recursos limitados, personales o económicos, etc. Este
tipo de muestreo no podrá extrapolarse a toda la población. Se reduce la validez externa. Técnicas de
muestreo no probabilístico:
• El muestreo de rutas aleatorias: cuando no se cuenta con un listado de la población. Se realiza
un recorrido al azar a partir de un punto de origen, seleccionando las muestras de forma
aleatoria.
• El muestreo por cuotas: cuando la estratificación no es posible. Se basa en elegir a los
individuos más representativos o adecuados a los fines de la investigación. Es necesario saber
qué proporción de la población tiene determinada característica que pensamos puede influir en
el estudio y, en función de dicha característica, se establecen unas cuotas (p.ej. sexo, edad…), y la
selección final no será aleatoria, sino a juicio del entrevistador.
• El muestreo accidental, incidental o subjetivo: se selecciona a los elementos más fácilmente
accesibles al investigador. Dentro de ellos tenemos:
- Muestreo de conveniencia: seleccionamos a los sujetos disponibles en el momento en que
se lleva a cabo el estudio.
- Muestreo de juicio o selección experta: el investigador selecciona la muestra con un
propósito en mente (ej. Casos atípicos).
- Muestreo de poblaciones de difícil localización: (p.ej. delincuentes, niños maltratados,
etc.) se suele utilizar el muestreo en cadena o bola de nieve: un encuestado nos lleva a
otro.
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Cobertura de Censales: obtiene los datos de toda Muestrales: obtiene los datos de una
la población la población muestra.
Descriptivas: el investigador quiere Explicativas: estudia las relaciones entre
Objetivos de conocer alguna característica de la las características de la población y el grado
las encuestas población y la variabilidad que en que se relacionan éstas con un fenómeno
presenta esa característica. determinado.
Transversales: la medición se lleva Longitudinales: la medición se realiza en
a cabo en un único momento varios momentos temporales. El paso del
temporal. Sus resultados son tiempo es factor fundamental en el proceso.
generalizables a ESE momento y a Objetivos:
ESA población. • Cambio bruto: mide el cambio en los
Dimensión Dentro del área de la salud, estos sujetos de modo individual a lo largo del
temporal diseños están asociados al estudio tiempo (encuestas de panel).
de la prevalencia e incidencia • Cambio neto: mide el cambio en el
(estudios epidemiológicos). mismo tipo de población a lo largo del
tiempo (diseño de series temporales
o de tendencias).
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- Mismas ventajas que correo - Restricción en su acceso, limitado
Correo postal, añadiendo inmediatez sólo a la población que usa Internet
electrónico - Técnicas de corrección (puede producir sesgo en la selección
o Internet automáticas de la muestra).
9.6 Cuestionario
La construccion de un buen cuestionario no es trabajo sencillo: debemos acceder a la subjetividad de las
personas (conocimiento, valores, juicios, etc.) y este acceso se hace de un modo indirecto. Existen
cuestionarios estandarizados, para medir la autoestima, depresión, evaluación de conocimientos, etc.
Principios a seguir en la construcción de un cuestionario:
• Solicitar sólo la información necesaria: sea breve y ahorre tiempo al participante.
• Hacer preguntas que sean posibles de responder.
• Hacer preguntas que obtengan información verídica.
• Hacer preguntas que sean contestadas: las preguntas sobre asuntos íntimos deben formularse
aportando algún contexto que justifique la pregunta; en otro caso, es mejor evitarlas.
Tipos de preguntas:
Las preguntas dentro del cuestionario pueden cumplir diferentes funciones, como la de introducir al
entrevistado, filtrar las respuestas siguientes según la contestación de las anteriores, etc.
El criterio más amplio de clasificación de preguntas es:
• Abiertas: respuesta libre. El investigador debe, posteriormente, clasificar las respuestas.
• Cerradas: son fáciles de responder y ya están codificadas. Presentan alternativas de respuesta.:
- De elección binaria: Si tienen sólo 2 alternativas de respuesta (si/no).
- De elección múltiple (también conocidas como escalas de valoración): tienen más de 2
alternativas (poco, bastante, mucho). El investigador debe categorizar las posibles
respuestas antes de la recogida de datos, para poder ofrecer las alternativas posibles y
proporcionar alternativa por si el encuestado no responde o no sabe la respuesta. Hay
distintos tipos de elección múltiple:
! Escalas de categorías: constan de un enunciado y un conjunto de categorías. El sujeto
se debe posicionar en la categoría que considere más adecuada. Harán referencia a
aspectos como la frecuencia, cantidad, sentimientos, etc. Cuando las categorías reflejan
el grado de acuerdo-desacuerdo con el enunciado de la pregunta, se denomina escala
Likert.
! Listados: Consisten en un conjunto de elementos (frases, afirmaciones, etc) y el sujeto
debe señalar aquellos que, en su opinión, sean aplicables al objeto por el que se le
pregunta.
• Semiabiertas o semicerradas: contienen distintas alternativas de respuesta y una parte de
respuesta de opinión. P.ej: ¿Dónde nos conoció? A) televisión B) vecinos C) internet d) otros
(especifique) …………………...
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En cuanto a la organización de las preguntas (orden de presentación de las mismas), debe ser claro,
atractivo fácil de seguir y que haga parecer la prueba lo más corta posible, pero sin mermar la calidad.
Para ello debemos:
• Ordenar las preguntas por bloques temáticos, yendo de lo más general a lo más específico.
• Numerar los ítems para facilitar la cumplimentación del cuestionario.
• En pruebas largas, emplear diversos formatos de preguntas para evitar la monotonía.
Precisión, fiabilidad y validez de los cuestionarios:
Los instrumentos que utilizamos para medir en la investigación deben tener fiabilidad y validez.
• Fiabilidad: la medida debe ser consistente en sus mediciones (lo medido en una ocasión debe
repetirse en la misma persona en subsiguientes ocasiones).
• Validez: confianza que tenemos en el instrumento. Un instrumento es válido si mide lo que
pretendemos medir. Con el cuestionario obtenemos nuestra V.D., y ésta debe tener una relación
estrecha con el constructo que está siendo medido.
- Validez de contenido: los items que están midiendo el constructo realmente coinciden con
lo que estamos midiendo. Esto se suele realizar utilizando técnicas estadísticas que
muestren cómo un constructo correlaciona con otras medidas relacionadas.
- Validez factorial: se refiere a la estructura del cuestionario que analiza si los ítems del
mismo están relacionados con el constructo que estamos midiendo.
• El instrumento debe ser discriminativo: sensible a la diversidad de respuestas obtenidad; debe
identificar tanto a los sujetos que puntúan en los extremos de una escala, como a los que ocupan
la parte intermedia.
Reglas para la redacción de las preguntas
• Deben escribirse de modo claro, simple y conciso.
• Preguntas cortas, evitando información irrelevante.
• No debe dar lugar a ambigüedades.
• Cuidar el lenguaje, gramática correcta.
• Indicar al participante qué tiene que contestar y cómo debe hacerlo (especialmente si el
cuestionario es auto-administrado.
• Una idea por pregunta.
Prueba piloto
Una vez construido el instrumento (cuestionario) es aconsejable realizar una experiencia con una
pequeña muestra de sujetos. Esta prueba nos permite tratar cuestiones relacionadas con la población
(muestra), qué respuestas obtenemos, dificultad de los participantes, si las preguntas son adecuadas,
etc. Una vez hemos obtenido esta información, podemos rectificar y modificar las decisiones previas.
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10.2 Características
La aportación metodológica de la observación a la investigación científica es doble:
- Como técnica específica de recogida de datos: puede estar implicada en cualquier tipo de
diseño de investigación, y debe adecuarse a los objetivos generales de la investigación.
- Como estrategia metodológica: también llamada por algunos autores método observacional.
Se caracteriza por la ausencia de intervención del investigador en el fenómeno de estudio y la no
restricción de las respuestas de los participantes, porque el objetivo es el estudio de su
comportamiento espontáneo.
Para poder considerar a la observación como científica, se tienen que seguir estos criterios:
- Permite la comprobación de hipótesis.
- Garantiza la replicabilidad de sus resultados.
- Contribuye al desarrollo teórico.
Grados de estructuración de la situación
- Observación natural: la situación en la que se observa el comportamiento de los participantes
de estudio es completamente natural, en su entorno o contexto habitual, sin ninguna
modificación provocada por el investigador.
- Observación estructurada: el investigador considera conveniente garantizar unos elementos de
constancia de unas situaciones con otras para facilitar la interpretación de los datos en su
comparación.
Grados de participación
- Observación externa o no participante: el investigador es ajeno a la situación en estudio, con
muy escasa o nula interacción con los participantes
- Observación participante: el investigador se integra en la dinámica del fenómeno en estudio,
participando en las actividades del grupo o del individuo para establecer contacto directo con la
realidad. Plantea riesgos de subjetividad, al estar el investigador implicado en la situación;
también hay riesgo de que su implicación altere el curso natural de los acontecimientos. En
ocasiones se puede contar con que un miembro natural del grupo asuma las funciones del
observador (observación por allegados), pero también hay riesgo de sesgo subjetivo en los
registros.
- Autoobservación: el propio individuo bajo estudio es el que registra su conducta. Es
especialmente útil para el registro de conductas encubiertas o con gran implicación de estados
emocionales. Plantea serias dudas sobre la validez de los datos, por lo que se usa más para
diagnóstico y seguimiento de una intervención que en la investigación básica.
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Fases
Se parte del mismo punto que cualquier otra investigación: formulación de hipótesis, definición de
variables, elección de instrumentos de medida, selección de muestra, recogida de datos, análisis de
datos e interpretación de resultados. Sin embargo, algunas decisiones son específicas de esta
metodología: afectan a aspectos como qué observar, muestreo, cómo observar, evaluación de la calidad
métrica de los datos, y el análisis de datos, que puede necesitar técnicas específicas.
10.3 Categorización
La identificación clara y objetiva de las conductas o elementos a observar es un paso clave en el proceso
de categorización; a través de él podemos crear un potente instrumento para la observación: el sistema
de categorías. Es un proceso que puede llevarnos horas de lectura de documentación, observaciones
informales previas, largas discusiones de equipo y cambios sucesivos de versiones, que irán siendo
puestas a prueba y revisadas.
El sistema de categorías nos permite enfrentarnos a la tarea de registro teniendo seleccionadas y
definidas las conductas relevantes para nuestro estudio. Es muy difícil que un sistema de categorías
creado para un estudio sea aplicable directamente a otro; es frecuente que los investigadores creen un
sistema de categorías propio y específico para los objetivos de la investigación. Para ello, el investigador
recurrirá fundamentalmente a 2 vías:
- La bibliografía existente sobre el tema, tanto de modelos teóricos como de investigaciones
anteriores.
- Las observaciones informales o asistemáticas preliminares.
Con esta información, puede elaborar una primera lista de elementos y rasgos que someterá a prueba, y
servirá para realizar la observación sistematizada que proporcionará los datos del estudio.
Un sistema de categorías intenta establecer un sistema de clasificación de comportamientos y eventos
que, bajo criterios teóricos, contribuye a diferenciar el comportamiento de los participantes. A esto lo
denominamos operativizar. Cada sistema de categorías debe responder a las exigencias de
Exhaustividad y Mutua Exclusividad (condición EME): Exhaustivo porque debe existir una categoría
para cada una de las conductas, y mutua exclusividad se refiere a que las categorías deben estar
definidas sin ambigüedades, de forma que cada conducta observada sólo pueda ser asignada a una
categoría.
En los estudios de observación, debemos evitar aspectos como la intencionalidad o la función de la
conducta; aunque, si todos siguiéramos rigurosamente este consejo, ciertos problemas y conductas de
interés no llegarían a ser estudiados.
La conducta es compleja y puede tener muchos componentes que se pueden dar al mismo tiempo:
conducta verbal, expresión emocional, conducta visual, gestos de comunicación no verbal, etc. Cada uno
de estos aspectos de la conducta constituye una posible dimensión de análisis a considerar en un
estudio observacional. Cuando en un mismo estudio queremos observar la conducta teniendo en cuenta
simultáneamente varias dimensiones de análisis, podemos organizar un sistema de categorías más
complejo con varios subsistemas, uno para cada dimensión de análisis. Podemos también tener
subsistemas de categorías distintos para los diferentes participantes de la interacción (P.ej. madre/hijo).
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codificación de las conductas. (Codificación: con frecuencia, el registro se apoya en una serie de
códigos (letras, números, trazos…) que representan las categorías del sistema). Podemos contar
también con sistemas informáticos para el video-análisis automático, que analiza las grabaciones y
genera bases de datos exportables a programas de análisis estadísticos.
• Registro activado por unidades de tiempo (RAUT): el observador realiza el registro siguiendo
una pauta determinada por intervalos de tiempo. Sólo se produce el registro de las conductas
que están ocurriendo en momentos temporales específicos de la sesión. RAUT-puntual (como si
se tomara una foto fija del momento) o RAUT de intervalos. Este tipo de registros proporciona
una información incompleta, lo que limita las posibilidades de análisis.
• Registro activado por transiciones de conductas (RAT): el observador deberá anotar todas las
ocurrencias de las categorías conductuales en el orden en el que ocurren. Este sistema permite el
análisis de secuencias del comportamiento, y posibilita un registro continuo y completo.
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11.2 Características
• Atiende a la diversidad y particularidad de los fenómenos. Concibe la realidad desde
múltiples perspectivas.
• Conocimiento ideográfico (en contraposición al conocimiento nomotético). Una de sus
características es la de ofrecer una comprensión de las particularidades.
• Rasgo transformador.
• Proceso inductivo de conocimiento en el modo de proceder del investigador.
• Mirada holística (global) del fenómeno. Requiere considerar las diferentes perspectivas del
escenario, todas ellas valiosas.
• Participativa. Hay que investigar situándose dentro del contexto.
• Sensible al contexto y, sobre todo, a la presencia del investigador en el contexto. Se debe
interactuar del modo más adaptado posible, tratando de respetar la estructura en la cual se
integran.
• Suspensión de las propias creencias y conocimientos sobre cómo ocurren las cosas.
• Humanista, la cercanía del investigador hacia los participantes produce un conocimiento
personal.
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Fundamentos de investigación en Psicología
• Preparación del investigador: el investigador es el instrumento de la investigación
cualitativa, por lo que es importante aprender a alcanzar un cierto grado de confianza en el
contexto donde se realiza la investigación. Hay que esperar a ser aceptado por los
participantes en la investigación, es necesaria una buena dosis de estudio y reflexión sobre
el tema de investigación y deberemos revisar permanentemente las notas y tratarlas con
relación a los aspectos teóricos, es decir, interpretarlas. Es aconsejable que la pregunta de
investigación sea lo suficientemente amplia para tratar aquellos aspectos que quizás no se
contemplen en una primera definición.
3. Fase de entrada. Implica un acercamiento a los participantes: conocer quién es quién o hacer un
mapa del lugar; familiarizarse lleva un cierto periodo de tiempo. En las investigaciones
cualitativas los criterios de muestreo son distintos al criterio de aleatoriedad. Si el objetivo es
generar una teoría o hipótesis sobre un determinado fenómeno, se utiliza un muestreo teórico,
que consiste en 2 estrategias complementarias: seleccionar casos con propiedades básicas
comunes, y seleccionar casos muy diferentes entre sí para obtener matices y diferencias.
Para decidir quiénes serán los participantes, resulta necesaria una primera selección, según los
siguientes criterios:
• Muestreo de conveniencia: basada fundamentalmente en la disponibilidad de los
participantes.
• Muestreo a propósito: si la investigación requiere estudiar casos específicos con
participantes con una determinada característica.
• Muestreo de bola de nieve: uno o varios participantes sirven de enlace para que el
investigador obtenga otros participantes.
Los 2 últimos tipos de muestreo nos proporcionarán una “muestra intensiva”, llamada así porque
los participantes tienen en común una determinada característica, constituyendo así una
muestra muy homogénea. En otro tipo de investigaciones (o en otro momento de la
investigación), podemos requerir una muestra con una variedad máxima de participantes, y
buscaremos una muestra heterogénea. Esta se suele utilizar cuando se exploran conceptos
abstractos (esperanza, violencia, colaboración, etc.) y se necesita una gran variedad de
procedencias.
4. Fase de recogida de datos. El investigador tratará de dar sentido a los hechos en función de sus
conocimientos previos y tratará de establecer relaciones entre diferentes aspectos de los datos.
El análisis de datos se hace paralelamente a la recolección de los mismos. Este proceso
concurrente permite que el análisis guíe la pertinencia de una nueva recolección de datos. A
medida que el estudio progresa, las reflexiones teóricas también aumentan. El investigador debe
buscar índices de saturación, que ocurren cuando la información se vuelve repetitiva y se
confirman los datos recogidos previamente.
Para asegurar el rigor (validez) podremos seguir los siguientes pasos:
• Criterios de adecuación y pertinencia de los datos. La adecuación se refiere a la cantidad de
datos recogidos, esta adecuación se logra cuando se cumplan los criterios de saturación y
variación. La pertinencia de los datos se refiere a la selección de la información de acuerdo a
las necesidades teóricas del estudio.
• El control de la información. La documentación debe dejar un rastro que nos permita saber
cómo se ha llegado a las conclusiones. En las investigaciones cualitativas no es usual que los
investigadores utilicen a otro investigador para codificar una transcripción o comprobar la
validez, ya que esto puede ser incoherente con el proceso de inducción.
• Verificación del estudio con los participantes. El modelo resultante debe ser devuelto y
presentado a los participantes. Con frecuencia éstos son capaces de confirmar la validez y
precisión del estudio e, incluso, ofrecen historias adicionales para confirmar el modelo.
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5. Fase de retirada. Se debe preparar la retirada del escenario cuando el investigador pierde
sensibilidad a las actividades cotidianas del medio (se vuelven predecibles y poco relevantes) y
cuando pierde objetividad (el investigador se convierte en nativo, no toma notas o no tiene
nada que observar).
6. Fase de escritura. Consiste en presentar argumentos sistemáticos y convincentes, presentando
los datos que apoyan el caso del investigador o que rechazan explicaciones alternativas. Los
informes cualitativos no son tan precisos como los cuantitativos. Se recomienda escribir el
artículo bajo 2 planteamientos:
• Escribir el artículo guiando al lector en la resolución del problema con los pasos del
investigador.
• Presentar un resumen de los principales resultados resaltando los que apoyan la conclusión.
La incorporación de citas es un recurso utilizado para ilustrar las interpretaciones de los datos. Se
debe tener presente en el proceso de escritura el anonimato de los participantes.
11.5 La etnografía
La etnografía (descripción de las etnias), consiste en el estudio directo de personas o grupos durante un
cierto periodo de tiempo, utilizando la observación participante, las entrevistas, análisis de documentos,
historias de vida, etc. Requiere que el investigador viva y comparta dentro del grupo cultural y, desde ahí,
escribir, analizar e interpretar cómo los miembros de la comunidad le dan sentido al mundo.
Tiene los siguientes rasgos esenciales:
• Fuerte énfasis en explorar la naturaleza de un fenómeno social.
• Trabaja con datos poco estructurados
• Investiga un pequeño número de casos (a veces sólo uno), en detalle.
• Los análisis de los datos implican una interpretación de los significados. La cuantificación y el
análisis estadístico tiene un papel subordinado.
También se denomina etnografía al informe producto del trabajo de investigación de un estudio cultural,
el cual tiene unas ciertas normas para su presentación: debe contener determinados apartados
temáticos que constituyen elementos clave para la comparación con otras culturas, y tiene normas de
descripción (p.ej. escrito en tercera persona, ocultando la voz del etnógrafo y, en ocasiones, la voz del
nativo).
Sin embargo, las nuevas corrientes postmodernas en Ciencias Sociales consideran que estas normas
limitan el análisis de la cultura local y el proceso por el cual el investigador llega a estas interpretaciones.
La experiencia emocional del investigador, así como la de los informantes y la relación producida entre
ambos forma parte de la etnografía.
La propia historia de la Etnografía y de la Antropología ha ido re-conceptualizando los términos con los
que trabaja, de tal forma que el término “cultura” pasa a ser uno de los términos más polisémicos y con
límites poco precisos. Dentro de una misma comunidad pueden coexistir diferentes grupos culturales (y
hasta dentro de la propia familia).
La Etnografía hace explícito lo que normalmente es un conocimiento tácito entre los grupos sociales y
culturales. Para ello, el etnógrafo trata de ponerse en el lugar de los miembros de esa cultura. Esta
posición es denominada émica (próxima al grupo) en contraposición de una posición ética (distante con
respecto al grupo).
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Fundamentos de investigación en Psicología
La Antropología, a través de sus análisis etnográficos, ofrece un marco amplio desde donde poder mirar
al objeto psicológico.
11.6 Investigación-acción
Uno de los métodos cualitativos que trata de transformar la realidad, y no sólo comprenderla. Las raíces
de la investigación-acción vienen de los trabajos pioneros de Kurt Lewin, uno de cuyos principales
trabajos fue el desarrollo de programas de acción comunitaria en EEUU en la década de 1940. También
este método ha estado vinculado a Paulo Freire en educación con adultos con los programas de
alfabetización, así como algunos planteamientos en defensa de los derechos humanos. A lo largo de las
últimas décadas del siglo XX ha tenido gran relevancia en diferentes ámbitos de transformación.
Actualmente es utilizada en programas universitarios y en agencias internacionales para el desarrollo de
comunidades educativas o sociales.
Las áreas en que ha tenido relevancia han sido varias: en educación (tratando de mejorar las prácticas
docentes), en Psicología de las organizaciones (mejorando la eficiencia organizacional), en Psicología
comunitaria (accesos de las personas con discapacidad, educación popular, etc.).
Características de la investigación-acción: son siete:
• Es un proceso social.
• Participativo.
• Práctico y colaborador.
• Emancipador.
• Crítico.
• Reflexivo.
• Transforma la teoría y la práctica.
Procedimiento de la investigación-acción: es cíclico y se representa como una espiral en la que se
representan ciclos auto-reflexivos. Sus pasos son los siguientes:
Planificar el cambio! Actuar y observar el proceso y las consecuencias!Reflexionar sobre los procesos
y sus consecuencias!Planificar de nuevo!Actuar y observar otra vez!Reflexionar de nuevo
Para realizar la investigación-acción es necesario realizar un análisis de la situación:
1. Qué hace la gente
2. Cómo interactúa la gente con otros y en su contexto.
3. Cómo la gente valora y entiende su práctica.
4. Cuál es el discurso de la gente para explicar e interpretar su mundo.
Proceso de investigación-acción:
1. La planificación. Se trata de una primera idea general que consiste en tratar de mejorar un
aspecto de la práctica de una comunidad o grupo. Se propone una acción o estrategia de
intervención con la finalidad de cambiar o mejorar dichas prácticas.
2. Acción y observación. En el momento de la intervención, es necesario realizar una labor de
observación, tratando de obtener información sobre los posibles cambios. Se debe llevar a cabo
también una labor de supervisión.
3. La reflexión. No se produce necesariamente al final de la investigación, puede estar presente en
las fases previas del proceso. Si los cambios introducidos en la situación social no consiguen los
objetivos propuestos se deben considerar nuevas estrategias. Esta reflexión servirá para
planificar el siguiente ciclo.
Durante todo el proceso de investigación se realiza el análisis cualitativo de los datos. No es necesario
que se completen todos los ciclos para presentar el informe. Este sigue las mismas directrices generales
de cualquier informe, aunque se recomienda incluir cuestiones sobre la propia historia del proceso de
toma de decisiones.
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Fundamentos de investigación en Psicología
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Fundamentos de investigación en Psicología
• El título es una de las secciones más importantes del informe, puesto que va a ser una de las más
leídas. Las bases de datos electrónicas más importantes (p.ej. PsycINFO) se basan, entre otras, en
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las palabras claves que aparecen en el título. El título indica el objetivo de la investigación, por lo que
debe contener las principales variables (VI y VD), ser breve (10-12 palabras) y conciso.
• El autor/es y filiación: es decir, nombres e instituciones a que pertenecen. Respecto al nombre,
primero aparece el nombre completo y luego el apellido, omitiendo su título o grado, por orden de
aparición de los autores según su grado de contribución. La filiación se identifica con el lugar donde
trabaja el autor cuando la investigación se lleva a cabo (máximo 2 filiaciones por autor). Si el autor
no tiene una filiación institucional se indicará la ciudad y provincia de residencia.
• Nota de autor: en la que se identifica:
o El departamento de filiación de cada autor. La forma de hacerlo es: nombre del autor,
nombre del departamento, nombre de la Universidad; siguiente autor…
o Cambios en la filiación, si es que los hay. Se usa la expresión “[nombre del autor] está
ahora en [filiación]”. La filiación debe incluir el departamento y la institución.
o Agradecimientos y circunstancias especiales: becas u otras fuentes de financiación,
agradecimientos a colegas que han colaborado, referencia a cualquier circunstancia
especial o conflicto de interés, etc.
Resumen y abstract
Escribir un buen resumen es una tarea difícil, por lo que es recomendable dejarlo para el final. Consta de
un párrafo (en torno a 120 palabras) que contiene información sobre:
• El problema que se investiga.
• El método empleado (incluyendo pruebas y aparatos utilizados), el procedimiento de recogida de
datos y las características de los participantes.
• Los resultados.
• Las conclusiones.
Los escritos presentados en habla no inglesa necesitan incluir, junto con el resumen, un abstract, es
decir, una traducción del resumen al inglés.
Muchas revistas requieren en su publicación que el autor designe de 4 a 8 palabras clave (keywords),
para la utilización de motores de búsqueda en internet o de bases de datos específicas.
Introducción
Esta es la única sección en la que no se tiene que escribir su nombre en el informe, es decir, no se debe
escribir la palabra “Introducción”.
En esta sección se describe, de manera general, el problema que se aborda en la investigación. Para ello,
se citan estudios relacionados con el problema, constatando que hasta el momento dicho problema no
tiene solución. También se recurre a la revisión bibliográfica de investigaciones precedentes.
Se deben citar las contribuciones de otros autores que nos han ayudado al entendimiento del problema,
de 2 formas:
• Refiriéndose a los autores del artículo, capítulo o libro, citados por sus apellidos, e
inmediatamente después el año en el que fue publicado entre paréntesis (ej: según el modelo de
Rowe y Kahan (1997), modificado posteriormente por…”).
• Haciendo una referencia textual al trabajo, seguido de los apellidos de los autores y del año de la
publicación, todo entre paréntesis: “La memoria de trabajo es uno de los sistemas más afectados
por la edad (Craik, 2000)…”. Puede haber 2 o más trabajos dentro del mismo paréntesis; si todos
son del mismo autor, se ordenan por año de publicación (Craik, 1996, 2000), pero si son
diferentes autores deben ordenarse alfabéticamente, igual que en la lista de referencias
bibliográficas (Cabeza, McIntosh, 2002; Cabeza, Nybergy y Park, 2005).
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Fundamentos de investigación en Psicología
Para la citación de trabajos, si tienen 2 autores se deben citar ambos. Si tienen 3, 4 ó 5 se deben citar
todos la 1ª vez que se cita, y en las siguientes aparecerá el apellido del primer autor seguido de “et al.”. Si
tiene 6 autores o más, desde la primera cita solo se pondrá el apellido del primer autor, seguido de et al.
y del año de publicación.
Muy importante: las referencias que se citan en el texto deben aparecer en la lista de referencias y
viceversa.
La redacción de la introducción debe plantearse como la forma de trazar la “línea argumental” que parte
de estudios previos y que nos lleva hasta la situación actual; esto nos facilita la justificación de la
investigación. Es recomendable que en este apartado se citen las posibles consecuencias. Al final de este
apartado de Introducción se deben expresar formalmente las predicciones de la investigación, es decir,
se deben presentar las hipótesis.
No se deben escribir las hipótesis nulas en este apartado, sino las hipótesis de trabajo. Tanto las
predicciones como las hipótesis se deben presentar en términos operacionales, para lo que se deben
definir de forma clara e inequívoca las variables implicadas.
En este apartado no se deben mencionar los resultados de la investigación.
Método
Este apartado se inicia en la misma página en la que termina la introducción, y se describe
detalladamente cómo se ha desarrollado la investigación. Servirá para que otros investigadores puedan
replicar el estudio, además de facilitar el evaluar la calidad del mismo (su fiabilidad y validez). Es habitual,
aunque no necesario, dividir este apartado en: Participantes, Materiales/aparatos/instrumentos y
Procedimiento. Algunas revistas incluyen el apartado Diseño, donde se aporta una visión general de la
estructura formal del experimento (ex post facto, diseño intrasujeto/intersujeto, etc.).
• Participantes (también denominado muestra): se aporta información necesaria sobre las
personas o animales que participaron en la investigación: edad, sexo, nivel de estudios, etc.,
cómo se seleccionaron, si hubo casos de muerte experimental, etc.
• Materiales/aparatos/instrumentos: se detalla el equipamiento utilizado (aparatos o
materiales), así como su papel en la investigación. Si los instrumentos son nuevos (cuestionarios
diseñados exprofeso para la investigación) se deben describir de forma exhaustiva e
independiente.
• Procedimiento: se describe paso a paso cómo se realizó la investigación, de principio a fin, de
forma cronológica: cómo eran las condiciones experimentales, orden de presentación de los
participantes, evaluaciones individuales o en grupo, instrucciones proporcionadas a los sujetos,
etc.
Resultados
Se muestran los datos obtenidos de forma resumida. Para ello, recurriremos a la estadística descriptiva y
a la estadística de contraste o inferencial, que nos aportará información sobre la falsación o no de
nuestras hipótesis nulas. Cuando nos servimos de estadística inferencial, debemos aportar datos
relativos:
• Al nombre de la prueba aplicada (ej. Prueba de chi cuadrado).
• A los grados de libertad.
• Al valor que se obtuvo del estadístico de prueba
• A la significación estadística alcanzada.
• Al tamaño del efecto y la potencia del contraste.
Es destacable el uso de tablas y figuras, que son complementarias pero no sustitutivas de lo que
expresamos con palabras.
En este apartado no se deben comentar los resultados obtenidos (se reservan para la discusión).
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Fundamentos de investigación en Psicología
Discusión
• Debe aportar una interpretación de los resultados y hallazgos.
• Se puede comenzar explicando sus principales hallazgos, describiendo cómo estos apoyan o no
sus hipótesis originales.
• Es importante que comentemos las semejanzas y diferencias con otras investigaciones previas
sobre la misma temática.
• Debemos hacer mención a las limitaciones del estudio, lo que nos llevará a proponer futuras
investigaciones sobre el problema.
• Es aconsejable terminar con una conclusión sobre la investigación: un párrafo breve y rotundo,
indicando cómo se ha solucionado el problema planteado y cuál ha sido la principal aportación
del trabajo.
Referencias bibliográficas
Se escriben en página aparte, después de la discusión. En esta sección se proporciona el listado,
ordenado alfabéticamente, de autores y sus publicaciones, de los cuales se ha hecho mención en el
informe. Se pueden seguir una serie de pautas:
• Deben ser escritas en orden alfabético según el apellido del primer autor o editor.
• Las referencias de un mismo autor se ordenan por año de publicación, primero la más antigua.
• Si el año de publicación es el mismo, añadiremos una letra al año (2000a, 2000b), ordenándolas
cronológicamente.
• Los apellidos compuestos se ordenan según la preposición (de Gaulle).
• Si el autor es una razón social, ordenaremos la referencia por la primera palabra significativa (The
Brithish Psycological Society, va bajo la “b”).
• Si la obra es de dos autores, se escriben con el mismo formato unidos por una “y”. Si la obra está
en inglés, se puede poner con “&”, aunque muchas revistas utilizan solo la “y”.
• Si la obra está escrita por 3 ó más autores, se separan con coma, excepto el último que se separa
por “y” o “&”.
Una de las novedades de la última edición del APA hace referencia al DOI (identificador de objeto digital),
que es una cadena alfanumérica útil para identificar objetos digitales que se encuentran en un ambiente
de red.
El formato general será como sigue:
• Artículo en publicación periódica:
Autor, A.A., Autor, B.B. y Autor, C.C. (año de publicación). Título del artículo. Título de la revista,
volumen (número), páginas, doi: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx.
Ejemplo:
Baddeley, A. (2000). The episodic buffer: a new component of working memory. Trends in
Cognitive Science, 4(11), 417-423. Doi: 365484/S46876354-2.
En caso de no tener DOI, incluiremos la dirección URL de la revista, indicando: “Recuperado de
http://www.xxxxxxxxx”
• Libro:
En versión impresa: Autor, A.A. (año de publicación). Título del libro. Ciudad: Editorial.
En formato electrónico: Autor, A.A. (año de publicación). Título del libro. doi: xxxxxxxxxxxxxxxxx.
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Fundamentos de investigación en Psicología
Ejemplo: Cebrián, M. (2003). Enseñanza virtual para la innovación universitaria. Barcelona:
Paidós.
• Capítulo de libro:
Autor, A.A. y Autor, B.B. (año de publicación). Título del capítulo. En A. Editor y B. Editor (Eds.),
Título del libro (pp. xxx-xxx) Ciudad: Editorial.
Ejemplo:
Raz, N. (2005). The aging brain observed in vivo. En R. Cabeza, L. Nyberg & D. Parks (Eds.),
Cognitive Neuroscience of aging (pp. 19-57). New York: Oxford University Press.
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Fundamentos de investigación en Psicología
o Material estadístico y matemático: si tiene 3 números o menos, se usa un enunciado; si
tiene entre 4 y 20 números, se emplea una tabla; si tiene más de 20 números, debemos
usar un gráfico o figura.
o Tablas: contienen datos cuantitativos que complementan el texto, deben ir numeradas,
tener un título breve pero claro y explicativo y deben evitarse los bordes y líneas
verticales, usando sólo los horizontales.
o Figuras: cualquier tipo de ilustración distinta a una tabla. Puede ser un diagrama, un
gráfico, una fotografía, un dibujo u otro tipo de representación.
o Notas a pie de página: Pueden ser de 3 tipos:
! Dentro del texto, que pueden ser: de contenido (que aportan información
importante al texto) y de autorización por propiedad literaria (que reconocen la
fuente de las citas).
! Notas para las tablas.
! Notas de autor.
o Apéndices. Tienen 2 finalidades: permiten que el autor proporcione información
detallada que, dentro del texto, distraerían al lector y posibilitan una mayor flexibilidad
con las reglas de estilo (pruebas, cuestionarios, tablas, etc.).
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Fundamentos de investigación en Psicología
Sociedades como la British Psychological Society (BPS) y la APA han acordado las directrices sobre los
aspectos éticos. Por ejemplo, la BPS introdujo el término “participante” en lugar de “sujeto”, y la noción
de ”investigar con” en lugar de “investigar en” los participantes.
INVESTIGACIÓN CON PERSONAS
• Confidencialidad, anonimato y privacidad: El investigador debe asegurar el anonimato de los
participantes, garantizando que su identidad no se revelará nunca al publicarse los datos. Es
importante distinguir entre anonimato y confidencialidad: los resultados publicados dejan de ser
confidenciales, pero siguen siendo anónimos. La confidencialidad es una característica más
relacionada con la práctica psicológica que con la investigación. El participante tiene derecho a la
privacidad, y los procedimientos no deben plantearse de forma que la invadan sin advertirlo con
anterioridad. Cuando esto sucede, se debe informar a los participantes que tienen derecho a no
dar a conocer la información o a renunciar a participar en la investigación.
• Estrés e incomodidad: El investigador tiene la obligación de asegurar que los participantes no
sufran de manera innecesaria. Además, debe eliminar los efectos negativos a largo plazo y
facilitar a los participantes la forma de contactar con él cuando sientan algún perjuicio derivado
de la participación.
• Consentimiento informado: el investigador está obligado a ofrecer al participante información
completa respecto al probable nivel de incomodidad y subrayar el carácter voluntario del
ejercicio, y el participante tiene derecho a retirarse en cualquier momento. Es frecuente obtener
un consentimiento informado de los participantes en el que se describen con claridad los
procedimientos de la investigación. Por su parte, el participante se compromete a comportarse
apropiadamente no mintiendo, engañando o actuando de forma fraudulenta. Si el participante es
menor de edad, se debe recabar el consentimiento de sus representantes legales. Se debe tener
especial cuidado con niños y discapacitados.
A menudo, en las investigaciones mediante observación participante, las personas observadas
no son conscientes de su participación en el estudio; no se infringiría ningún principio ético si en
la observación llevada a cabo cada persona es sólo una en un conjunto de frecuencias recogidas
en la vía pública. El problema surge cuando la observación supone una manipulación del
ambiente que interfiere en la vida de las personas.
A veces, el consentimiento informado no siempre es posible obtenerlo antes de la investigación.
• Engaño: El engaño viola el principio de consentimiento informado, pero se considera una
estrategia de investigación necesaria en ciertas áreas de la Psicología. Cierto tipo de engaño es
bastante inocuo (hacer creer al participante que el objeto de la investigación es otro). Pero existe
otro tipo de engaño más grave (ejemplo: experimento de Milgram, el investigador hizo creer que
el participante tenía que castigar con descargas eléctricas a un compañero).
No se deben llevar a cabo investigaciones que impliquen engaño, a menos que se haya
determinado su justificación por un valor científico, educativo o aplicado significativo. Aun así,
hay que dar la oportunidad a que la persona pueda retirar, si lo desea, los datos obtenidos de su
participación.
El empleo de placebos puede constituir un engaño relacionado con la ética de la investigación (ej.
la aplicación de sujetos al grupo control o al grupo experimental, o la retirada del tratamiento en
los diseños A-B-A).
En ocasiones, no sólo es engañado el participante, sino también el investigador (estudios de
doble ciego).
• Entrevista de salida: El investigador debe eliminar los efectos negativos a largo plazo derivados
de los procedimientos de investigación y facilitar el contacto del participante con él para
cualquier tensión o perjuicio derivado de la participación en el estudio. Es imprescindible si se ha
empleado el engaño, o si la conducta del sujeto es reprobable.
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Fundamentos de investigación en Psicología
INVESTIGACIÓN CON ANIMALES
En Psicología también es habitual el estudio del comportamiento animal, generando un intenso debate
sobre si es necesario o no experimentar con ellos. Algunos argumentos en contra:
• Los animales no pueden negarse a participar.
• Se les puede engañar.
• No pueden abandonar el experimento cuando quieran.
• En muchos estudios se les somete a condiciones de incomodidad, estrés, tensión mental, niveles
extremos de dolor físico, enfermedad e, incluso, muerte.
Para evitar situaciones de maltrato, el investigador tiene la obligación ética de adquirir, cuidar, usar y
deshacerse de los animales conforme a las leyes y reglamentaciones existentes, además de seguir los
principios profesionales. Sólo se permite experimentar con animales a personas cualificadas para
manipular, alojar, instruir e investigar con ellos. Además, se deben justificar dichos procedimientos por
un objetivo científico, educativo o aplicado.