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El cerebro es el soporte físico a través del cual se objetivan las funciones de la mente, y se
expresan diferentes grados y profundidades de conciencia. La mente es la capacidad de
pensar, razonar, ordenar ideas, crear relaciones entre ellas, concebir cosas, ver con y más allá
de los sentimientos
La mente es la más fina y pura de todas las cosas. ... Conforme avanzamos en la escala
evolutiva nos encontramos con sistemas nerviosos más desarrollados, hasta llegar a los
vertebrados, quienes poseen un órgano central llamado cerebro, el cual se encarga de
controlar las funciones más complejas
En psicología es común distinguir entre mente y cerebro, aunque la mente emerge del cerebro.
Sin embargo, está más vinculada a la disciplina llamada filosofía de la mente. Algunos
científicos y filósofos han sostenido que el cerebro es condición necesaria, pero no suficiente,
para que la mente realice sus funciones
La inteligencia emerge de la supraestructura conformada por las estructuras mentales.6
Las estructuras mentales serían acciones cumplidas o en potencia exteriorizadas en
movimiento o interiorizadas en pensamiento. Para Piaget la estructura elemental del
conocimiento es el esquema. Diferenciaba las operaciones concretas de las formales.,7 lo
que permitiría diferenciar tres componentes de la mente:
1.7 Las neuronas sensoriales se activan por input procedentes de órganos sensoriales, tales
como los ojos y los oídos; las neuronas motoras estimulan los músculos, produciendo
movimientos. Las interneuronas, la inmensa mayoría de las neuronas del encéfalo, se
encuentran entre las neuronas sensoriales y las motoras o entre otras interneuronas; a
menudo las interneuronas están conectadas entre sí formando vastas redes. Además de los
aproximadamente 100.000 millones de neuronas, el encéfalo también contiene
neurogliocitos7. Inicialmente se creía que éstos intervenían tan sólo en el sostén y la
alimentación de las neuronas, pero ahora se considera que juegan un papel crucial en cómo se
establecen las conexiones entre las neuronas
. En el encéfalo hay aproximadamente diez veces más de neurogliocitos que de neuronas. Las
partes más importantes de una neurona (Figura 1-6) son las dendritas, el axón y el soma
celular. Las dendritas, al igual que el soma celular, reciben input de otras neuronas, mientras
que el axón transmite el output a otras neuronas. Por lo general,
el axón está recubierto de mielina, una capa aislante grasa que mejora la transmisión. Una
neurona típica tiene miles de dendritas, y el axón se ramifica en su extremo final de modo que
cada neurona puede afectar a su vez a miles de otras. La conexión entre neuronas se llama
sinapsis, y el espacio que existe en la sinapsis se denomina hendidura sináptica. La mayoría de
las neuronas afectan a otras liberando neurotransmisores específicos por el extremo del axón
a través de pequeñas estructuras, llamadas botones terminales. Los neurotransmisores cruzan
la hendidura sináptica, desplazándose del axón de una neurona a las dendritas de otra (o, en
ocasiones, directamente a la membrana de la célula, la cobertura externa del soma celula