Álbum conceptual

En música, un álbum conceptual es un álbum unificado 1 Antecedentes

por un tema común, que puede ser instrumental, narrati-
vo, en la composición o en las letras. Los álbumes con-
ceptuales son planificados, concebidos con todas sus can- Los que podrían ser, tal vez, considerados como los pri-
ciones contribuyendo a un único tema en general o a una meros ejemplos de álbumes conceptuales fueron lanzados
historia, siendo esta historia o plan el concepto. Esta es la a finales de los años 1930 por el cantante estadounidense
diferencia con un álbum normal de una banda, compuesto Lee Wiley, que contenían ocho canciones de composito-
por varias canciones sin conexión entre sí, escritas por la res de la época, como Harold Arlen y Cole Porter.
banda/artista o siendo versiones de otros artistas/bandas.
A veces se considera como un álbum conceptual a un dis- A finales de los años 1940, el pianista de Kansas City,
co con un clima o “humor” en general, haciendo que una Pete Johnson grabó el álbum Pete’s House Warmin', en
definición precisa del término se haga muy problemática. el cual empieza tocando solo, supuestamente en una casa
nueva vacía, y a él se le van sumando J. C. Higgenbotham,
Por la época que es conocida como el inicio del rock con- J. C. Heard y otros intérpretes de Kansas.
tempóraneo (aproximadamente por 1966, cuando los crí-
ticos empiezan a hablar de “rock” y de “pop” como dos gé- Por el lado de la música folk, el primer álbum de Woody
neros separados) se empieza a hablar de dos tipos de álbu- Guthrie, Dust Bowl Ballads (1940); es también una posi-
mes conceptuales: aquellos que esencialmente tenían un bilidad temprana.
ciclo de canciones unidas por un tema, como el Sgt. Pep- Frank Sinatra -con The Voice of Frank Sinatra (1945) y
per’s Lonely Hearts Club Band -que no tenía una historia- continuando con sus álbumes temáticos de la década de
y aquellos que presentaban una trama que se desarrollaba los '50, empezando con Songs for Young Lovers y Swing
a través del disco, como el famoso disco de Pink Floyd, Easy-, es generalmente mencionado como el que popula-
The Wall. Los músicos de esa época no distinguieron en- rizó y desarrolló la idea de "álbum conceptual”, y fue du-
tre estas dos categorías, y cualquier disco que encajara rante este período cuando el término específico comenzó
en alguno de estos dos tipos era considerado un álbum a ser usado. Tal vez, el primer álbum conceptual comple-
conceptual. Sin embargo, esta distinción es útil para tra- to de Sinatra es In the Wee Small Hours (1955), donde
tar de encontrar cual fue el primer álbum conceptual en las canciones -todas baladas- fueron especialmente gra-
cada categoría. badas para el álbum, y organizadas alrededor de un tema
Otra dificultad en determinar si un disco “clasifica” como central: una noche solitaria y dolorosa debido a un amor
un álbum conceptual, surge del hecho que tanto músicos perdido. Además, la portada del álbum acentúa ese tema.
como fans ven cada vez más a un disco como una forma La mayoría de los álbumes de Sinatra en los '50 giran
de arte unificada, no simplemente un conjunto de can- alrededor de un tema principal, como por ejemplo, Come
ciones. Las canciones en varios álbumes pueden tener un Fly With Me! presentaba canciones relacionadas con la
cierto sentido de cohesión aunque no haya una unidad en geografía; Come Dance With Me relacionadas con el baile;
las letras o en la estructura narrativa. Muchos discos que Frank Sinatra Sings for Only the Lonely relacionadas con
no son en verdad conceptuales son a menudo vistos por las pérdidas y la soledad, etc.
sus fanáticos como tales. Los álbumes The Division Bell
de Pink Floyd, Born to Run de Bruce Springsteen o Rust Sin embargo la noción de álbum conceptual no se fijó
in Peace de Megadeth son buenos ejemplos. En todos es- realmente en ese tiempo, y casi no fue imitada, excepto
tos casos, no hubo una intención de los artistas en hacer por ejemplos ocasionales como Gunfighter Ballads and
algo que pareciera un álbum conceptual. Algunos discos Trail Songs (el disco de 1959 del cantante country Marty
sin un tema o una estructura narrativa pueden, sin embar- Robbins) o The Genius Hits the Road (el disco de 1960 de
go, tener una estructura deliberada en la cual el orden en Ray Charles, donde cada canción se refería a un estado de
que son escuchadas las canciones expresa una intención los EEUU (Georgia on my Mind, Mississippi Mud, etc.).
particular del artista. Un ejemplo es el disco Lateralus de Tal vez, el primer ejemplo por el lado del rock sea Little
Tool, que cuenta con varias variantes en el orden de las Deuce Coupe (1963), de The Beach Boys, en el cual cada
canciones, muchas de las cuales están inspiradas en teo- una de las 12 canciones que contenía trataban de la cul-
rías o ecuaciones matemáticas. tura automovilística estadounidense. Todos los temas de
un disco posterior, Beach Boys’ Party!, de la misma ban-
da están ambientados como si hubiesen sido grabados en
una sola toma durante reunión entre amigos.

1
2 2 LOS AÑOS SESENTA

2 Los años sesenta rápidamente. Si bien el álbum no hace intentos por llegar
a un tema común, lo que une las canciones es, principal-
En 1966, varios lanzamientos de discos de rock son de mente, la atmósfera musical, los temas de las letras, y la
álbumes conceptuales, en el sentido de que presentan una psicodélica portada del disco. Los mismo Stones nunca
lista de canciones unidas por una temática. Estos lanza- identificaron al disco como un álbum conceptual.
mientos también instan a varios artistas a hacer su propio Lanzado tan solo una semana luego de Their Satanic Ma-
álbum conceptual: Pet Sounds, de los Beach Boys; Freak jesties Request, los Who lanzaron The Who Sell Out, un
Out!, la sarcástica obra sobre EEUU y la música rock del disco que toma la idea de una transmisión radial pirata.
grupo de Frank Zappa The mothers of invention; y Face Dentro del álbum, la banda intenta tocar cada canción en
to Face, de los Kinks, una obra sobre la idiosincrasia de la un estilo musical diferente, como si estuvieran interpreta-
gente común. Sin embargo, ninguno de estos discos tuvo das por diferentes bandas. Los temas estaban entremez-
un gran éxito comercial. clados con pequeñas melodías publicitarias de diferentes
Todo esto cambió con el famoso álbum de los Beatles Sgt. productos, tanto ficcionales como reales, como Heinz Ba-
Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Con su lanza- ked Beans, Track Records y Premier Drums, entre otros.
miento en junio de 1967, la noción de álbum concep- El arte de tapa seguía con este tema, en donde se presen-
tual pasó a ser la vanguardia en la crítica musical y en taba a los cuatro miembros de la banda como modelos de
el ambiente de la música; olvidándose, a veces, ejemplos diferentes anuncios. El disco tuvo un relativo éxito, lle-
anteriores. La frase terminó por pasar al léxico popular. gando al puesto #13 en los charts británicos y al #48 en
Además de quedar embuido de una intención artística; el los de EE. UU.
término “álbum conceptual” pasó a estar asociado defini- Dos discos lanzados a finales de 1967 también fueron ál-
tivamente con la idea de ser un disco más creativo o digno bumes conceptuales, pero no contaron con tanta atención
de atención que el resto. Esta percepción está, obviamen- por parte de la prensa:
te, relacionada mas con el intento del artista de hacer algo
Days of Future Passed (1967) por los Moody Blues, al-
diferente que con el contenido específico del disco.
ternaba canciones del grupo con interludios orquestales
Sin embargo, el Sgt. Pepper es, según muchos críticos, un para documentar como es el día de un hombre normal. A
álbum conceptual solo en algunos sentidos de la defini- pesar de que ni disco ni la banda recibieron los mismos
ción. Hubo, en algún momento durante la grabación del respetos que otras bandas como The Who o The Kinks,
disco, un intento por relacionar a las canciones con un bi- el álbum fue bastante exitoso comercialmente.
zarro programa de radio sobre la vida de un músico que
The Story of Simon Simopath, de la banda inglesa
pertenecía a la marina y sus defectos; pero esta idea se
Nirvana, lanzado en octubre de 1967 tenía un texto dando
perdió al final de la producción. En esta, los Beatles su-
la “historia” o el guion del álbum, descrito como una pan-
puestamente adoptaban el papel de personajes ficticios, el
tomima de ciencia-ficción. El disco recibió buenas críti-
“Lonely Hearts Club Band”, y este tema envolvía al resto
cas, pero no contó con grandes ventas en Gran Bretaña.
del álbum. Sin embargo, la mayoría de las canciones no
tienen relación con este tema, y los personajes ficticios El álbum S.F Sorrow (lanzado en diciembre de 1968) del
son pocos desarrollados, a excepción de “Billy Shears” grupo británico The Pretty Things es generalmente con-
-Ringo Starr. Por otra parte, se pueden encontrar peque- siderado como uno de los primeros álbumes conceptuales
ñas historias en varias de las canciones, especialmente exitosos creativamente en el rock. En el disco, cada can-
en aquellas escritas por Paul McCartney, elementos co- ción es parte de una historia: la vida del personaje prin-
múnmente encontrados en otros trabajos temáticos como cipal, Sebastian Sorrow. A pesar de la efectiva calidad
musicales u óperas. Este sentimiento es reforzado por el de su producción y de haber recibido casi unánimemente
estilo del álbum de correr las canciones una tras otra (sin entusiastas reseñas por parte de la crítica, el disco no fue
una pausa) o unidas por transiciones en vez del silencio un gran éxito comercial. Sin embargo, el hecho de que
que se da comúnmente entre las canciones. De cualquier el álbum había sido utilizado efectivamente para seguir
forma, aunque existe debate sobre sí el Sgt. Pepper es un una historia fue notado por otros artistas, como Ray Da-
álbum conceptual, no hay duda de que su reputación ins- vies de los Kinks, quién ya estaba trabajando en su propio
piró a otros artistas para producir ese tipo de álbumes. proyecto en el género: The Kinks Are the Village Green
Los Beatles mismos estuvieron muy orgullosos del Sgt. Preservation Society. El álbum de los Pretty Things tu-
Pepper por sus logros artísticos; pero tanto Lennon co- vo impacto en algunos importantes artistas y en la misma
mo McCartney se distanciaron de la etiqueta de “álbum cultura del rock. Antes de su lanzamiento, la banda ha-
conceptual” para ese disco. bía sido catalogada como de R&B (“rhythm and blues”);
pero luego de su disco conceptual pasó a ser considerada
Al tiempo que Sgt. Pepper triunfaba en el mundo, muchos
como un grupo de Rock Progresivo.
artistas quisieron subirse al fenómeno, con distintos resul-
tados. Los Rolling Stones intentaron imitar el Sgt. Pepper Cinco meses después, en abril de 1969, The Who lan-
con referencias más explícitas a las drogas en Their Sa- zó Tommy, la ópera rock (o “rock opera”) compuesta por
tanic Majesties Request, pero logrando un fracaso tanto Pete Townshend e interpretada por los Who. Esta aclama-
comercial como artístico; del cual los Stones aprendieron da obra se presentó en dos discos (inusual en esos días)

y logró que tanto la crítica como el público apreciarán
aún más a los álbumes temáticos. Tommy también fue el
primer álbum conceptual que seguía una historia (a di-
ferencia de los que simplemente tenían canciones unidas
por un tema) y lograba un gran éxito comercial en la era
del rock. Los Who fueron más lejos con la exploración
del formato de álbum conceptual con su siguiente obra,
Lifehoues –que fue abandona antes de ser completada- y
con su ópera rock de 1973, Quadrophenia.
Cinco meses después del lanzamiento de Tommy, los
Kinks lanzaron su propia ópera rock, Arthur (Or the De-
cline and Fall of the British Empire) (septiembre de 1969),
escrita por Ray Davies. Arthur... fue el primero de va-
rios álbumes conceptuales que la banda editó en la pri-
mera mitad de la década de 1970. Estos son: Lola ver-
sus Powerman and the Moneygoround, Part One (1970), Fuera de este género, aunque influenciado por el, los ál-
Preservation Act 1 (1973), Preservation Act 2 (1974), bumes del "Shock-rocker" Alice Cooper solían narrar una
Soap Opera (1975) y Schoolboys in Disgrace (1976).
Astral Weeks, de Van Morrison (lanzado en 1968), fue mes School’s Out, de 1972, o Welcome to My Nightma-
otro disco de muy buenas críticas pero que no vendió bien re, de 1975, son dos buenos ejemplos de ello. También
inicialmente.
Small Faces sacaron lo que puede ser un medio álbum
conceptual, Ogden’s Nut Gone Flake; ya que un lado del ejemplo clásico de un álbum conceptual. El disco cuenta
álbum contaba la historia de felicidad Stan (“The Story of
Happiness Stan”), una serie de canciones unidas por una berar a la tierra de la banalidad. El álbum es considerado
narrativa del comediante Stanley Unwin
3 Música progresiva en los ’70
Los álbumes conceptuales son especialmente comunes en
el rock progresivo de la década de 1970, aunque esto no
siempre se tradujo a un éxito comercial o artístico du-
radero. El 15 de marzo de 1971 la banda argentina Vox
Dei publicaba uno de los primeros álbumes conceptuales
en español, titulado “La Biblia”, basado completamente
en las sagradas escrituras. Su tema inicial, “Génesis”, es-
tá considerado hoy uno de los más logrados en el rock
en español. Este trabajo puso en primer plano un inci-
piente y casi desconocido movimiento de rock en espa-
ñol en Sudamérica. La banda alemana Triumvirat lanzó
un álbum llamado Spartacus, sobre la vida del famoso
gladiador romano Espartaco. A pesar de que el álbum es,
para algunos, un ejemplo clásico de un álbum conceptual
de rock progresivo, el disco en cuestión disfrutó de po-
co éxito comercial. Sin embargo, otras bandas contaron
con un gran éxito, tanto comercial como artístico. Pink
Floyd se convirtió de una peculiar formación psicodélica
de los ’60 en una mega-banda de enorme éxito, comen-
zando su serie de álbumes conceptuales con The Dark Si-
de of the Moon (1973) y siguiendo con Wish You Were
Here (1975), Animals (1977), The Wall (1979) y The Fi-
nal Cut (1982), con Roger Waters especialmente dedica-
do a las letras y David Gilmour a la música. De hecho,
tres de estos álbumes están entre los 50 más vendidos en
la historia de la música.
3
Mención especial merecen varios álbumes de The Kinks:
Preservation (en dos actos), Soap Opera, Arthur y
Schoolboys in Disgrace, cada uno de los cuales no sólo
está inscrito en la categoría de álbumes conceptuales sino
que, además, son piezas teatrales cercanos al vodevil y la
opereta.
Yes también sacó al mercado varios álbumes conceptua-
les durante los ’70, especialmente el disco Tales from To-
pographic Oceans, que se convertiría en una obra esen-
cial del rock progresivo, aunque también marcaría el ini-
cio de la decadencia del género. Ian Anderson, de Jethro
Tull también escribió varios álbumes conceptuales, espe-
cialmente Thick as a Brick, el cual era una sola canción
de unos 43 minutos con material que buscaba parodiar al
rock progresivo.
historia y girar en torno a un concepto central; los álbu-
el rockero glam David Bowie grabó The Rise and Fall
of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972), un
la historia de Ziggy Stardust, un marciano que viene a li-
hoy en día como uno de los discos de rock definitivos de
los ’70, habiendo ganado varios premios y la aclamación
de la crítica.
La banda de country rock Kenny Rogers and the First
Edition lanzó The Ballad of Calico (1972), un disco que
cuenta la historia verídica de un pueblo minero. A pesar
de que álbum no llegó al top 10 de los charts de pop, se ha
ganado un lugar como un disco casi de culto. Más tarde en
la misma década, Rogers tendría otro éxito con el álbum
conceptual The Gambler.
La banda de Rock progresivo Genesis lanzó en 1974 su
álbum más aclamado: The Lamb Lies Down on Broad-
way, una producción multimedia de casi una hora y me-
dia que presentaba en una forma intricada y surrealista,
la vida de Rael, un chico punk mitad portoriqueño, en
Nueva York. El líder de Genesis, Peter Gabriel, escribió
las letras novelescas de las canciones.
En 1976, la banda canadiense Rush lanzó el álbum con-
ceptual 2112. La canción que daba nombre al disco era
una pieza de 20:34 minutos, que contaba la historia de un
mundo totalitario futurista, donde la libertad de expresión
y el pensamiento creativo no existen. Algunos creen que
la historia estaba inspirada en el clima político de la Rusia
soviética a comienzos del siglo XX. Otros consideran que
la historia estaba influenciada por la novela de Ayn Rand
"¡Vivir!". El resto del álbum consistía en canciones que
no tenían relación alguna con la trama de 2112. El disco
representó un hito en la carrera de Rush. La banda repeti-
ría el formato en su álbum de 1978 Hemispheres, con una
canción capitular de 18 minutos, donde los hemisferios
cerebrales se enfrentan por el dominio de la humanidad.
4 4
El ingeniero y productor Alan Parsons creó The Alan Par-
sons Project con Eric Woolfson a mediados de los '70 y
continuando durante los 80, convocando a varios músi-
cos para trabajar en el proyecto a lo largo de los años.
The Alan Parsons Project sería un proyecto dedicado ex-
clusivamente a crear álbumes conceptuales que explora-
ran una temática específica en vez de narrar una histo-
ria. Los temas tratados, en orden cronológico, incluyen:
El terror ficticio de Edgar Allan Poe (Tales of Mystery
and Imagination); el futuro de la humanidad inspirado en
los relatos de Ciencia Ficción de Isaac Asimov (I Robot);
la creación y el rol de las grandes maravillas construidas
por el hombre (Pyramid); el efecto de la mujer en la so-
ciedad (Eve); las consecuencias de los juegos de azar y
las apuestas (The Turn of a Friendly Card); la vigilan-
cia en la sociedad (Eye in the Sky); el efecto del pecado
(Ammonia Avenue), el consumismo (Vulture Culture) y
la fama (Stereotomy)); además de un álbum sobre la ar-
quitectura de Antoni Gaudí (Gaudi). La característica de
todos los álbumes de The Alan Parsons Project es la in-
clusión de una o más canciones instrumentales que tratan
de establecer una base ambiental, intentando capturar el
clima del álbum en música sin contar una historia con pa-
labras. Algunas de las canciones más conocidas de The
Alan Parsons Project son instrumentales, como Sirius,
de Eye in the Sky.
Por su parte, el músico y compositor Mike Oldfield desa-
rrolló entre 1973 y 1978 una serie de álbumes de corte
progresivo y experimental con un alto componente folk,
tales como Tubular Bells, Hergest Ridge, Ommadawn e
Incantations, obras instrumentales cuyo núcleo concep-
tual es más estilístico que argumental.
Más alejados del rock se encontraban algunos de los pio-
neros de la música electrónica. Vangelis compuso varios
de sus álbumes conceptuales más célebres en esta época,
entre ellos Heaven and Hell (1975), sobre el cielo y el in-
fierno, y Albedo 0.39 (1976), con temática espacial. Ade-
más, fue el compositor principal del doble álbum concep-
tual 666 de la banda Aphrodite’s Child, de la que fue te-
clista. Los alemanes Tangerine Dream desarrollaron con-
ceptos algo más opacos en álbumes como el oscurantista
Zeit, un intento de expresar musicalmente la enormidad
del cosmos. Jean Michel Jarre obtuvo gran éxito al final
de la década con grabaciones como Oxygène o Equinoxe,
unificados por conceptos espaciales y ecologistas: casi to-
dos sus álbumes mantienen el mismo formato. Brian Eno,
ex-componente de Roxy Music, ayudó a difundir el con-
cepto de música ambiental (Ambient) con una serie de
discos conceptuales extremadamente minimalistas, ini-
ciados por Ambient 1: Music for Airports.
Por último, merece la pena mencionar el doble álbum
Musical Version of the War of the Worlds, de Jeff Wayne,
que es al mismo tiempo un álbum de rock progresivo-
sinfónico y un “audiolibro”, ya que abunda en extractos
de la novela de H. G. Wells de la que es adaptación. Bandas como Queensrÿche con Operation: Mindcrime e
Iron Maiden con Seventh Son of a Seventh Son también
disfrutaron de cierto éxito con álbumes conceptuales en
ÁLBUMES CONCEPTUALES EN LOS ’80
4 Álbumes conceptuales en los ’80
A pesar de que el rock progresivo estaba comenzando a
declinar, los álbumes conceptuales continuaron editándo-
se. Pink Floyd sacaría The Wall (1979), el cual se conver-
tiría en uno de sus discos más famosos, además de adap-
tarse al cine. A The Wall le siguió The Final Cut (1983),
otro álbum conceptual.
En 1981 el grupo Kiss editó "Music From The Elder" con
la idea de hacer una película. El disco claramente con-
ceptual narra la historia mitológica de un joven que es
entrenado para convertirse en una especie de héroe. Este
álbum producido por Bob Ezrin (Welcome To My Night-
mare de Alice Cooper y The Wall de Pink Floyd), quien
ya había producido el exitoso “Destroyer” en 1976, no fue
bien recibido por la ya enorme legión de fans del grupo,
por un lado estaban acostumbrados al hard rock de la ban-
da y tampoco estaban agradado de los dos discos previos
“Dynasty” y Unmasked” que eran más comerciales. A pe-
sar de todo y en términos estrictamente musicales "Music
From The Elder" es un buen álbum,[cita requerida] con arre-
glos orquestales y corales unas cuantas guitarras acústi-
cas, pianos y teclados. Hay que destacar la participación
de Michael Kamen (S&M de Metallica y The Final Cut de
Pink Floyd) y del ex Velvet Underground Lou Reed. Pero
el mal momento que vivía el grupo a nivel comercial la
cercanía del disco al rock progresivo (que estaba borrado
del mapa) y los problemas internos del grupo conspira-
ron para su eventual fracaso. El álbum, uno de los menos
vendidos de Kiss es considerado la “Oveja negra” en la
discografía de la banda. curiosamente no hay ni una foto
de la banda en el disco que estrenaba a Eric Carr en la
batería.
Styx sacó en 1981 Paradise Theater, un álbum conceptual
acerca de un decadente teatro en Chicago que se convier-
te en una metáfora de la niñez y la cultura estadouniden-
se; y en 1983 Kilroy Was Here, una ópera rock de ciencia
ficción acerca de un futuro donde los “moralistas” encar-
celan a los fanáticos del rock. Los canadienses de Rush
vuelven a explorar el formato con Grace Under Pressure
de 1984, donde el concepto esta vez trata sobre la forta-
leza de ánimo para enfrentar realidades adversas, sazona-
das con un toque futurista.
En junio de 1985, la banda inglesa de rock neoprogresivo
Marillion publica su exitoso Misplaced Childhood que es
el tercer álbum de la banda . Misplaced Childhood trata
sobre el amor, el éxito repentino y la infancia perdida. El
vocalista del grupo, Fish, explicó que había concebido el
disco bajo los efectos del LSD. Varias de las pistas con-
tienen referencias autobiográficas: “Kayleigh” habla so-
bre una antigua novia del vocalista, y “Heart of Lothian”
hace alusión a la religión tradicional de Escocia (puesto
que Fish es escocés).
 5

los años 80. Lou Reed en el álbum Songs for Drella y el álbum Magic
El Punk rock y la New wave también tuvieron sus dis- and Loss. El primero junto a John Cale, en memoria de
cos conceptuales. Black Flag tuvo un disco de culto con Andy Warhol. El segundo sobre la “magia y la perdida”
Damaged. La banda punk Dead Kennedys lanzó Plastic tras la muerte de dos amigos personales.
Surgery Disasters, un álbum conceptual acerca de la so- En 1994 Trent Reznor, de la banda industrial Nine Inch
ciedad moderna que se convertiría en uno de sus discos Nails editó The Downward Spiral. Este álbum conceptual
más conocidos. Otras dos bandas de la escena hardcore está basado en la historia de un personaje, supuestamente
punk de California, Hüsker Dü y Minutemen, ambas en el mismo Reznor, que pierde un elemento importante de
el sello SST, lanzaron discos conceptuales dobles casi en su vida tras otro. Se cubren temas como la religión perdi-
simultáneo. Entusiasmados con la idea del Zen Arcade de da, la malicia en los medios, relaciones defectuosas, el uso
Hüsker Dü, los Minutemen se apresuraron y sacaron para de drogas, la violencia, la auto-destrucción y el suicidio.
la misma fecha Double Nickels On The Dime, álbum uni- Cinco años después lanzó The Fragile, otro disco concep-
do conceptualmente a partir de los motores de los autos tual en el que se narra el mismo tema pero en otro punto
de cada integrante. de vista.
Los discos de la banda irlandesa U2 a pesar de no te- La banda de Metal industrial, Fear Factory lanzó
ner una “historia” han tenido casi siempre un concep- varios álbumes conceptuales tales como el famoso
to. Igualmente ocurre con Depeche Mode, cuyo álbum Demanufacture, ya que cuenta la historia de la lucha en-
Construction Time Again (1983) es un álbum conceptual tre el hombre y la máquina, la voluntad humana y el au-
de atmósfera socialista, industrial y maquinista; Music for tomatismo de la tecnología. También como Obsolete, la
the Masses lo es en cierto modo por bases, ritmos y has- temática del álbum es una historia acerca del futuro de la
ta melodías recurrentes en todos sus temas. La música humanidad y de como las máquinas toman el control de
electrónica, en este sentido, produce en muchos casos ál- ella, Digimortal el concepto de este álbum es acerca de
bumes que pueden considerarse conceptuales, puesto que la simbiosis entre humanos y máquinas. La supervivencia
como en una sinfonía recogen variaciones sobre un mis- de los humanos y las máquinas será gracias a que depen-
mo motivo musical, a veces inspirado en un tema con- den unos de otros nuevamente, The Industrialist habla de
creto, y a veces dividido en fragmentos temporales más el protagonista “El Industrial”, es la encarnación de todas
“comerciales” que apenas quitan continuidad a la pieza. las industrias en la forma de un autómata. La mecánica,
Así, el caso del primer EP de The Human League titu- tecnológica y científica avances a través de la era indus-
lado The Dignity Of Labour (abril de 1979) cuyas cuatro trial llevó a la creación del industrial.
partes se recogen también en el álbum Reproduction. Un Dentro del género del heavy metal progresivo, Dream
caso más es Architecture & Morality de Orchestral Ma- Theater terminó el siglo XX con Metropolis Pt. 2: Sce-
noeuvres in the Dark (OMD) que bajo esas dos consig- nes from a Memory en 1999. Este álbum conceptual es
nas del título recoge, por ejemplo, dos piezas dedicadas a una secuela de una canción de su disco de 1992 Images
Juana de Arco. and Words, acerca de las pesadillas de un hombre del
Prince también tuvo gran éxito con su álbum conceptual presente, en donde ve su propia muerte en su anterior
Purple Rain. vida en 1928. De nuevo en 2005, Dream Theater, lan-
El artista de música country Kenny Rogers lanzó Gideon zó Octavarium, en donde el concepto trata de lo circular
(1980), su tercer disco conceptual. de la existencia de las cosas y, especialmente de los hu-
manos, describiendo que cada suceso es una repetición
En 1984 la banda Legendary Pink Dots lanzó el álbum de uno anterior, pero en otro contexto. Pain Of Salva-
conceptual The Tower. tion, otra banda del género sacó a la venta recientemente
En 1986 el grupo chileno Los Prisioneros lanzó el álbum BE. En una línea menos progresiva aunque igualmente
conceptual Pateando Piedras. conceptual se encuentra Nightfall in Middle-Earth, de los
alemanes Blind Guardian, que encuentran inspiración en
El Silmarillion de J. R. R. Tolkien. En este sentido, es in-
numerable la cantidad de ocasiones en que el mundo del
5 Década del ’90 y presente metal ha acudido a Tolkien para crear obras con un mayor
o menor grado de conceptualidad.
La Reina del Pop, Madonna, publicó en 1992 un contro-
Dentro de la música electrónica y el Techno un ejemplo
vertido álbum llamado Erotica; ya escuchando su nombre
de álbum conceptual es Metropolis (2001), de Jeff Mills.
los críticos sabían de que se trataba el álbum: sexo. Pero
La banda de electro alemana, Kraftwerk, editó en 2003
se equivocaron. Apenas habían 3 canciones que hablaban
Tour de France Soundtracks, cuyo tema principal es el
sobre las relaciones sexuales: "Erotica", "Where Life Be-
ciclismo. Vangelis, que ya había obtenido gran reconoci-
gins" y "Did You Do It?". Es un álbum conceptual porque
miento por sus bandas sonoras, realizó en esta época tres
habla del amor y las relaciones, sin usarlos como sinóni-
álbumes conceptuales de gran complejidad: Voices, que
mos.
explora las posibilidades de la voz humana; Oceanic, so-
Entre 1990 y 1992, cabe destacar el trabajo realizado por
6 6 DISCOS CONCEPTUALES EN EL HIP HOP Y EL R&B MODERNO

bre los océanos; y El Greco, un retrato sonoro del artista y crear un trabajo unificado que sea un verdadero álbum
sus obras. Por su parte, Jean Michel Jarre publica en 1993 conceptual puede detener a muchos artistas de hacer su
el álbum Chronologie, inspirado en el libro Breve Histo- propio trabajo. Por ejemplo, Billy Corgan, cantante de los
ria del Tiempo del célebre físico Stephen Hawking; a su Smashing Pumpkins, dijo durante la grabación de Mellon
vez, Geometry of Love y Téo & Téa, grabados en los años Collie and the Infinite Sadness que el disco sería el “The
2003 y 2007, expresan distintas ideas sobre el amor y las Wall de los ‘90”, pero durante la grabación, otro material
relaciones interpersonales. Mike Oldfield, quien mantuvo fue a parar dentro del disco y el trabajo final careció de
un estilo ecléctico durante la década anterior, publicó en la coherencia requerida, dejando sin concretar el plan de
esta época The Songs of Distant Earth, única obra de su hacer un álbum conceptual.
discografía con un argumento propiamente dicho, que se Resulta imprescindible citar la aportación de la exitosa
basa en la novela homónima de Arthur C. Clarke.
banda británica, Radiohead al mundo de los álbumes con-
El grupo de Rock progresivo Coheed and Cambria tam- ceptuales. Los primeros son autores de los experimenta-
bién ha hecho varios álbumes conceptuales. Hasta ahora, les OK Computer y Kid A.
la banda ha editado cinco discos: The Second Stage Tur- Otra artista muy conocida por componer álbumes con-
bine Blade, In Keeping Secrets of Silent Earth: 3, Good ceptuales es la mundialmente famosa Björk. La mayo-
Apollo, I'm Burning Star IV, Volume One: From Fear Th- ría de sus discos caen en esta categoría, tales como
rough the Eyes of Madness, Good Apollo, I'm Burning Star Homogenic, Vespertine, Medúlla, Volta y Biophilia.
IV, Volume Two: No World For Tomorrow y Year of the
Black Rainbow . Sus discos cuentan la historia de Coheed, El álbum conceptual también se afianzó como una moda
su esposa Cambria, sus hijos y su intención de salvar el o costumbre en el indie rock de los 90’s y de la déca-
universo. El cantante, Claudio Sánchez, también ha he- da actual. Además del ya nombrado ejemplo de Mellon
cho una serie de cómics, llamados The Armory Wars, que Collie and the Infinite Sadness, en 1998 el álbum In The
completan la historia. Aeroplane Over The Sea de Neutral Milk Hotel, creado a
partir de la historia de Ana Frank y con cierta influencia
En el 2004 la banda de Punk rock Green Day lanzó el
del Sgt. Pepper de The Beatles, tuvo un gran éxito dentro
álbum conceptual American Idiot. El disco cuenta la his- de los círculos del indie e inspiró una seguidilla de álbu-
toria de un joven de un barrio suburbano (“Jesus of Su-
mes conceptuales que continúa hasta el disco Funeral de
burbia”) que deja su pueblo natal y se crea una nueva The Arcade Fire.
identidad (St. Jimmy), un supuesto rebelde, conoce a una
chica (“Whatsername”), se enamora y sale con ella, reci- En el año 2010 se publicó “Requiem” de Jose Carballido,
be una carta de separación (“Letterbomb”) que abre sus un doble álbum conceptual en el que el compositor une
ojos, socialmente mata a St. Jimmy y se da cuenta de que un coro clásico con una banda de rock progresivo, dando
el mundo no es como lo pintan para finalmente regresar lugar a una obra con una sonoridad muy característica,
emocionalmente más maduro. llena de matices, compases irregulares y con momentos
de un enorme interés musical.
Desde los años 80, los álbumes conceptuales han sido fre-
cuentes en el género del power y el epic metal. Una de las En 2012 la cantante Marina and the Diamonds lanzó un
bandas más notables del power metal en hacer álbumes álbum conceptual llamado Electra Heart, en el cual habla
conceptuales es Kamelot. Sus discos Epica y The Black de los estereotipos americanos, el amor y desamor. Ade-
Halo, son dos partes de una cuento que cuenta la his- más la cantante creo un personaje homónimo al álbum
toria del protagonista Ariel y su interacción con el ma- que también contaba con cuatro arquetipos: “Housewi-
ligno Mephisto. La historia está inspirada en el Fausto, fe”, “Beauty Queen”, “Homewrecker” y “Idle Teen”.
de Goethe. Rhapsody tiene también bastantes álbumes de
éste tipo.
Un álbum conceptual reciente es Foiled, de Blue October, 6 Discos conceptuales en el Hip hop
que cuenta la historia de un joven que termina con la chica y el R&B moderno
que ama y se vuelve un drogadicto para luego terminar en
un instituto mental. Posteriormente va al casamiento de
Algunos discos de Hip hop están vagamente ligados por
ella, y decide cambiar para mejor. Eventualmente conoce
temas comunes, pero hay algunos que pueden aspirar a
a alguien mejor que su anterior pareja, y el álbum termina
la categoría de verdaderos álbumes conceptuales. Entre
en una nota alta con “18th Floor Balcony” (“Balcón del
estos se puede mencionar al trio de discos de los Fugees:
piso 18”).
The Score, The Carnival, y The Miseducation of Lauryn
Los tres álbumes de la banda "My Chemical Romance": Hill.
"I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love",
A pesar de no haber tenido un gran éxito comercial, el
"Three Cheers for Sweet Revenge" y "The Black Parade"
disco de Prince Paul A Prince Among Thieves (“un prín-
son álbumes conceptuales .
cipe entre ladrones”) recibió gran aclamación por parte
Aunque a menudo un artista puede proponerse hacer un de la crítica por su ambiciosa adaptación del formato de
álbum conceptual de su próximo disco, la dificultad de ópera rock. El álbum está concebido como la banda so-
 7

nora de una película imaginaria que sigue las desventuras 9 Planes similares
de un rapero ingenuo convertido en dealer y su amigo y
rival. Prince Paul también lanzó un álbum conceptual an- Una subcategoría especial que está emergiendo es la de
terior, Psychoanalysis:What Is It?.. los álbumes históricos, los cuales están más atados a datos
Otras “Ópera Rap” pueden ser el disco de Cage Kennylz históricos específicos sobre personas o lugares.
& Camu Tao Are The Nighthawks (2001), un viaje en el Una meta aún más ambiciosa que la de un álbum concep-
lado oscuro de ser un policía, y el de Cage Kennylz & tual es la de una serie de álbumes conceptuales que, jun-
Tame One Waterworld (2004). tos, contribuyan a una única historia o concepto. Ejem-
El rapero Nas planeó para su tercer disco en 1998 que sea plos contemporáneos incluyen a Gruvis Malt, quién aca-
un álbum doble intitulado I Am... que detallara la vida, ba de sacar Maximum Unicorn, el último episodio en una
muerte y resurrección de un personaje como Jesucristo, historia que comprende cuatro discos (luego de 8 años),
conocido como Nastradamus, pero finalmente lanzó dos Coheed and Cambria, los cuales a menudo son clasifica-
discos por separado con muchas nuevas canciones, aban- dos como una banda conceptual debido a que tanto toda
donando el concepto que tenía previamente. Muchas de su obra como su nombre están enfocados únicamente en
las canciones que no aparecieron en ninguno de los dos la historia que presentan, y mind.in.a.box, cuyos álbumes
discos fueron editadas para su disco de 2002 The Lost Lost Alone y Dreamweb describen una historia de ciencia-
Tapes. ficción ambientada en un universo estilo Matrix. Brave
Saint Saturn ha planeado hacer una trilogía relatando la
Uno de los primero álbumes recientes de R&B moder-
primera misión de la humanidad al planeta Saturno. Tal
nos es TP.3 Reloaded (2005), de R. Kelly, que contiene
vez, el más ambicioso de estos proyectos es en los cin-
5 capítulos de la telenovela “Trapped... in the Closet”.
cuenta estados de EE. UU., de Sufjan Stevens. Stevens
El productor Dan the Automator, el rapero Del Tha Fun- planea escribir una serie de discos que abarquen los cin-
kee Homosapien y el DJ Kid Koala se juntaron en el cuenta estados de los Estados Unidos, realizando un disco
2000 para grabar el álbum conceptual de ciencia-ficción para cada estado, lo cual lo llevaría a hacer 50 álbumes
Deltron 3030, considerado un hito en la escena del acid conceptuales abarcando un solo tema.
rap.
El género del álbum conceptual tiene puntos en común
con la ópera rock, de las cuales uno de los ejemplos más
famosos es Tommy (1969), de The Who y The Wall, de
Pink Floyd.
7 Musicales y discos conceptuales
10 Véase también
Muchos musicales aparecieron primero como álbumes
conceptuales, debido a los menores costos de grabar un
• Ópera rock
disco que de montar todo un musical. Ejemplos de es-
to son Evita, Jesucristo Superestrella (Tim Rice y Andrew
Lloyd Webber) y Chess (Rice, Björn Ulvaeus y Benny An-
dersson). Esto también permite al compositor cambiar la 11 Enlaces externos
producción final, como pasó con Evita.
• 2011 Is there a world tonight ? de Deepness

8 EP conceptuales

En el ambiente musical, los EP se lanzan generalmente

para crear una expectativa acerca de un próximo álbum.
Un EP conceptual está basado en lo mismo que él LP –o
“Larga duración”- conceptual; un conjunto de canciones
que giran alrededor de un concepto o una historia. Iden-
tificar al primer EP conceptual es difícil, debido a que los
EP reciben generalmente mucha menos atención por par-
te de la prensa que los LP. Un ejemplo de EP conceptual
es el de la banda The Mars Volta: Tremulant, que fue lan-
zado como un adelanto de su disco debut De-Loused In
The Comatorium. La menor duración de un EP hace que
sea más fácil crear una trama que en un larga duración.
8 12 TEXTO E IMÁGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

12 Texto e imágenes de origen, colaboradores y licencias

12.1 Texto
• Álbum conceptual Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81lbum_conceptual?oldid=81268682 Colaboradores: Robbot, Dianai, Ro-
botQuistnix, Sixstone, BOT-Superzerocool, FlaBot, BOTijo, No sé qué nick poner, Boja, CEM-bot, Laura Fiorucci, Eltitoskate, Ggenellina,
Mauricio500, Tortillovsky, Escarbot, JAnDbot, Barfly2001, Rei-bot, Liquid-aim-bot, Muro Bot, BotMultichill, SieBot, Drinibot, Yix, El-
fodelbosque, Yilku1, Aner77, Mutari, robot, Miguel, MetsBot~eswiki, StarBOT, Alexbot, Taty2007, A ver, Luckas-bot, Aacugna,
Billyrobshaw, Jotajota1582, SuperBraulio13, Xqbot, MatiasVCortez, Heriotza, Progenie, TiriBOT, TobeBot, *TikiTac*, EmausBot, Bachi
2805, ZéroBot, Grillitus, Albertojuanse, KLBot2, Avilesmgl, MetroBot, Invadibot, Dcongiu, Elvisor, Addbot, BenjaBot y Anónimos: 46

12.2 Imágenes
• Archivo:Commons-emblem-question_book_orange.svg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1f/
Commons-emblem-question_book_orange.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: <a href='//commons.wikimedia.org/
wiki/File:Commons-emblem-issue.svg' class='image'><img alt='Commons-emblem-issue.svg' src='//upload.wikimedia.org/
wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/25px-Commons-emblem-issue.svg.png' width='25' height='25'
srcset='//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/38px-Commons-emblem-issue.svg.png
1.5x, //upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/50px-Commons-emblem-issue.svg.png 2x'
data-file-width='48' data-file-height='48' /></a> + <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:Question_book.svg' class='image'><img
alt='Question book.svg' src='//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/25px-Question_book.svg.png'
width='25' height='20' srcset='//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/38px-Question_book.svg.
png 1.5x, //upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/50px-Question_book.svg.png 2x' data-file-
width='252' data-file-height='199' /></a> Artista original: GNOME icon artists, Jorge 2701

12.3 Licencia de contenido

• Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0