onflicto limítrofe boliviano-chileno[editar]

Artículos principales: Cuestión del Paposo  y  Corredor de Atacama.

Al iniciarse la época republicana, Chile, Perú, Bolivia y Argentina aceptaban que sus
fronteras debían ser las mismas de la administración colonial, norma conocida como Uti
possidetis iuris. Sin embargo, la administración española nunca había tenido interés en
definir estrictamente límites precisos entre regiones que le pertenecían, por lo que estos
solían ser difusos, contradictorios y a menudo sobre territorios desconocidos, inhabitados o
inhabitables por su clima o lejanía.4:11-12 A causa de sus apremiantes conflictos internos, los
primeros límites enunciados en sus constituciones fueron imprecisos: Chile señaló en
1822 el despoblado de Atacama como límite norte5:157 y Bolivia consideró desde 1825 la
costa en cuestión como perteneciente a la provincia de Potosí. 6:9
A principios de la década de 1840 se descubrieron en Tarapacá y Antofagasta grandes
acumulaciones de guano y salitre, fertilizantes que empezaban a ser muy cotizados en el
mercado mundial. Incidentes y reclamos entre Bolivia y Chile se sucedieron en los años
siguientes, mientras que las diplomacias de ambos países argumentaban respectivamente
sobre los derechos que tenían en la región, exhibiendo documentos coloniales sobre la
jurisdicción de la Audiencia de Charcas o la Capitanía General de Chile. 7:206-2074:16
Las tensiones aumentaron a tal punto que el 25 de junio de 1863 la Asamblea Legislativa
boliviana autorizó al ejecutivo declarar la guerra a Chile, aunque solo después de que se
agotaran todos los recursos por la vía diplomática que dieran un resultado favorable a
Bolivia.7:207 Pero el Tratado de alianza defensiva y ofensiva entre Perú y Chile (1865), al
que se adhirieron poco después Bolivia y Ecuador para enfrentarse a España en la guerra
hispano-sudamericana, puso un paréntesis al asunto, considerándose secundaria
cualquier otra disputa que no fuera el enfrentarse al enemigo común. 4:17

Tratados de límites de 1866 y 1874[editar]

Artículos principales: Tratado de límites entre Bolivia y Chile de 1866  y  Tratado de límites
entre Bolivia y Chile de 1874.