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Los factores que determinan la lesión son la intensidad del calor, la duración de la
exposición, y la conductancia del tejido. La quemadura produce los siguientes
mecanismos fisiopatológicos:
Los pacientes quemados presentan una disminución del flujo renal y de la tasa de
filtración glomerular, debido a una disminución del volumen sanguíneo y del gasto
cardiaco. La angiotensina, la aldosterona y la vasopresina también provocan
disminución del flujo renal. Estos cambios llevan al paciente a oliguria, que de no
ser tratada puede producir necrosis tubular aguda y falla renal.
ALTERACIONES HEMATOLÓGICAS: alteración de la serie blanca (leucocitosis
con neutrofilia) y de las plaquetas (trombocitopenia y trombocitosis). El shock
inicial de la quemadura puede verse exacerbado por hemólisis aguda, ésta
hemólisis tiene principalmente dos causas, la primera, es una destrucción de
eritrocitos directamente por contacto con el calor, la segunda, se debe a una
disminución en la vida media de los eritrocitos afectados, ya sea por daño directo
al eritrocito, o por una anemia hemolítica microangiopatica que puede persistir
hasta por dos semanas.
ALTERACIONES CARDIOVASCULARES
ALTERACIONES GASTROINTESTINALES
ALTERACIONES METABOLICOENDOCRINAS
El paciente quemado presenta un estado hipermetabólico caracterizado por
taquicardia, aumento del gasto cardiaco, aumento del consumo de oxígeno,
proteólisis y lipólisis. Ésta respuesta al estrés es encontrada en cualquier tipo de
trauma, pero es especialmente dramática en las quemaduras severas por
extensión. Estos pacientes presentan una respuesta hipercatabólica máxima al
estrés donde se liberan múltiples mediadores inflamatorios. El hipercatabolismo es
generado por Beta estimulación con aumento de catecolaminas, cortisol, glucagón
y demás hormonas catabólicas. Las catecolaminas actúan de una forma directa o
indirecta para aumentar los niveles de glicemia a través de gluconeogénesis,
glucogenólisis y lipólisis. La estimulación Beta adrenérgica de las catecolaminas
sobre el páncreas produce una mayor liberación neta de glucagón en comparación
con la insulina. La respuesta inflamatoria también ayuda a provocar el estado de
hipercatabolia.
FACTORES PREDISPONENTES
Se debe tener en cuenta que existen poblaciones especiales, como son los niños
y los ancianos. En el caso de los niños, cuantos más pequeños son en edad,
mayor es la proporción entre la superficie corporal (perdida de calor) y la masa
corporal total (producción de calor), por lo que la pérdida de calor es más fácil y
rápida, además de no disponer de mecanismos de defensa frente al frío por tener
el sistema termorregulador inmaduro. En cuanto a los ancianos, se produce un
descenso del metabolismo basal, por lo que su producción de calor es menor.