Bomba de oxigeno

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Nube de hongo de la bomba atómica de Hiroshima (Japón), a 18 kilómetros del hipocentro de la

explosión, lanzada el 6 de agosto de 1945.

Una bomba atómica o bomba nuclear es un dispositivo que obtiene una gran

cantidad de energía explosiva por medio de reacciones nucleares. Su
funcionamiento se basa en provocar una reacción nuclear en
cadena sostenida. Se encuentra entre las denominadas armas de destrucción
masiva y produce una distintiva nube con forma de hongo cuando es detonada
a poca altitud sobre la superficie. Las primeras bombas atómicas fueron
desarrolladas por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, en el
contexto del Proyecto Manhattan, y es el único país que ha hecho uso de ella
en combate (en 1945, contra las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).1
Su procedimiento se basa en la fisión nuclear de núcleos atómicos pesados en
elementos más ligeros, mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar
en dicho material, provocan una reacción nuclear en cadena. Para que esto
suceda, es necesario usar isótopos fisibles, como el uranio-235 o el plutonio-
239.[cita  requerida]

Índice
 1Clases de bombas
o 1.1Bomba de uranio
o 1.2Bomba de plutonio
o 1.3Bomba de hidrógeno o termonuclear
o 1.4Bombas de neutrones
 2Confusión con otro tipo de armamento que emplea material radiactivo
o 2.1Bomba sucia
 2.1.1Munición de uranio
 3Explosiones de bombas nucleares más importantes en la historia
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía
 7Enlaces externos

Clases de bombas[editar]
Bomba de uranio[editar]
En este caso, a una masa de uranio, llamada "subcrítica", se le añade una
cantidad del mismo elemento químico para conseguir una "masa crítica" que
comienza a fisionar por sí misma. Al mismo tiempo se le añaden otros
elementos, que potencian la creación de neutrones libres, acelerando la
reacción en cadena, que se hace "sostenida", provocando la destrucción de un
área determinada por la onda de choque mecánica, la onda térmica y
la radiactividad.[cita  requerida]
Bomba de plutonio[editar]
Artículo principal: Bomba de plutonio
El arma de plutonio tiene un diseño más complicado. La masa fisionable se
rodea de explosivos plásticos convencionales, como el RDX, especialmente
diseñados para comprimir el metal, de forma que una bola de plutonio del
tamaño de una pelota de tenis se reduce casi al instante al tamaño de una
canica, aumentando grandemente la densidad del material, que entra
instantáneamente en una reacción en cadena de fisión nuclear descontrolada,
provocando la explosión y la destrucción total dentro de un perímetro limitado,
además de que el entorno circundante se vuelva altamente radiactivo,
dejando secuelas graves en el organismo de cualquier ser vivo.[cita  requerida]
Bomba de hidrógeno o termonuclear[editar]
Artículo principal: Proceso Teller-Ulam
Explosión de la bomba termonuclear Ivy Mike (1 de noviembre de 1952). Las bombas
termonucleares se han convertido en las armas más destructivas de la historia, siendo varias veces
más poderosas que las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki.

La bomba de hidrógeno o (bomba H), también conocida como bomba térmica

de fusión o bomba termonuclear se basa en la obtención de
la energía desprendida al fusionarse dos núcleos atómicos, en lugar de
la fisión de los mismos.[cita  requerida]
La energía se desprende al fusionarse los núcleos de deuterio (2H) y
de tritio (3H), dos isótopos del hidrógeno, para dar un núcleo de helio.
La reacción en cadena se propaga merced a los neutrones de alta energía
desprendidos en la reacción.[cita  requerida]
Para iniciar este tipo de reacción en cadena es necesario un gran aporte de
energía, por lo que todas las bombas de fusión contienen un elemento llamado
iniciador o primario, que es una bomba atómica de fisión que produce la
detonación inicial de la bomba principal; a los elementos que componen la
parte fusionable de la bomba (deuterio, tritio, litio, etc.) se les conoce como
secundarios.[cita  requerida]
La primera bomba de este tipo fue detonada en Enewetak (atolón de las Islas
Marshall) el 1 de noviembre de 1952, durante la prueba Ivy Mike, con marcados
efectos en el ecosistema de la región. La temperatura alcanzada en la «zona
cero» (lugar de la explosión) fue de más de 15 millones de grados, tan caliente
como el núcleo del Sol, por unas fracciones de segundo. [cita  requerida]
Las bombas llamadas termonucleares o bombas de hidrógeno no son bombas
de fusión pura, sino bombas de fisión/fusión/fisión. La detonación del artefacto
primario de fisión produce la reacción de fusión, como la descrita, cuyo
propósito es generar neutrones de alta velocidad, que, a su vez, producen la
fisión del (235U, 239Pu o incluso 238U) que forma parte del secundario.[cita  requerida]
Bombas de neutrones[editar]
Artículo principal: Bomba de neutrones
Detonación de una bomba atómica el 15 de abril de 1948 en el atolón de Eniwetok, concretamente
la prueba X-Ray comprendida en la Operación Sandstone.

La bomba de neutrones, también llamada bomba N, bomba de radiación directa

incrementada o bomba de radiación forzada, es un arma nuclear derivada de
la bomba H que los Estados Unidos comenzaron a desplegar a finales de los
años setenta. En las bombas H, normalmente menos del 25 % de la energía
liberada se obtiene por fusión nuclear y el otro 75 % por fisión. En la bomba de
neutrones se consigue hacer bajar el porcentaje de energía obtenida por fisión
a menos del 50 %, e incluso se ha llegado a hacerlo tan bajo como un 5 % y el
resto es por la fusión nuclear.[cita  requerida]
En consecuencia, se obtiene una bomba, que para una determinada magnitud
de onda expansiva y pulso térmico produce una proporción de radiaciones
ionizantes (radiactividad) hasta siete veces mayor que las de una bomba H,
fundamentalmente rayos X y gamma de alta penetración durante pocos
segundos. En segundo lugar, buena parte de esta radiactividad es de mucha
menor duración (menos de 48 horas) que la que se puede esperar de una
bomba de fisión convencional.[cita  requerida]
Las consecuencias prácticas son que al detonar una bomba N se produce poca
destrucción de estructuras y edificios, pero mucha afectación y muerte de los
seres vivos por la radiación, incluso aunque estos se encuentren dentro de
vehículos o instalaciones blindadas o acorazadas. Por esto se ha incluido a
estas bombas en la categoría de armas tácticas, pues permiten la continuación
de operaciones militares en el área por parte de unidades dotadas de
protección (ABQ).[cita  requerida]

Confusión con otro tipo de armamento que emplea

material radiactivo[editar]
Artículo principal: Bomba sucia
Bomba sucia[editar]
La bomba sucia a menudo se confunde con bombas nucleares. Las «bombas
sucias» consisten en la expansión, mediante un explosivo convencional, de
material radiactivo sobre un área de terreno con el fin de provocar daños a la
salud de las personas e impedir la habitabilidad de un territorio, dejando
secuelas de este hecho sobre todo aquel ser vivo que se encuentre en ese
lugar.[cita  requerida]
Este tipo de armas es más accesible que las armas nucleares por su diseño
mucho más sencillo, aunque con un elevado daño potencial para las víctimas
que la sufran. Sin embargo, este tipo de artefacto no se puede calificar como
bomba nuclear, ya que no hace uso de reacción nuclear explosiva alguna. Lo
único que tienen en común las bombas sucias y las bombas nucleares es el
uso de elementos radiactivos en su dispositivo.[cita  requerida]
Munición de uranio[editar]
Artículo principal: Munición de uranio empobrecido
Utilizada por los ejércitos actualmente, no se considera bomba sucia, pues se
afirma que no tiene efectos radiactivos. Esta afirmación es discutible porque
veteranos de combate que han utilizado y manipulado esta munición han
sufrido intoxicaciones por radiación[cita  requerida], y también existen investigaciones
que prueban que los lugares que fueron escenario del uso de este tipo de
munición están contaminados con radiactividad.[cita  requerida]
Se trata de munición fabricada a partir del aprovechamiento
del uranio empobrecido resultante del enriquecimiento de uranio para los usos
civiles de la energía nuclear. Una de las ventajas que aporta el uranio
empobrecido en los proyectiles es su elevada densidad como material (mayor
que la del plomo), lo que facilita su poder de penetración. Otra es su carácter
incendiario, ya que puede alcanzar los 600°C espontáneamente. Esto provoca
que al penetrar en el objetivo tras el impacto, el proyectil arda
instantáneamente incendiando todo lo que está a su alrededor (por ejemplo, la
tripulación de un carro de combate y toda su carga explosiva). [cita  requerida]
Un efecto colateral del uso de uranio empobrecido procedente de combustible
nuclear reprocesado (y no del sobrante del enriquecimiento de uranio) es que
contiene trazas de plutonio, un material altamente radiactivo que
provoca cáncer y enfermedades severas a los humanos que entren en contacto
con él. Los ejércitos que han usado en sus arsenales este material (como por
ejemplo el Ejército de Estados Unidos) han reconocido la presencia de trazas
de plutonio en sus proyectiles a la vez que se han comprometido a tomar
medidas para evitar la contaminación radiactiva tras su uso. [cita  requerida]

Explosiones de bombas nucleares más importantes

en la historia[editar]
Artículo principal: Anexo:Ensayos nucleares
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Véase también[editar]
 Bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki
 Arma nuclear
 Diseño de armas nucleares
 Guerra nuclear
 Potencia nuclear
 Países con armas nucleares
 Misil balístico intercontinental
 Ojiva nuclear
 Bomba de neutrones
 Bomba sucia

Referencias[editar]
1. ↑ Dower, John W. (1996). «Three Narratives of Our Humanity». En Linenthal,
Edward T. y Engelhardt, Tom, ed. History Wars. The Enola Gay and Other Battles for the
American Past. Henry Holt and Company. pp. 63-96 y 257-269. Versión en
español: Pérotin-Dumon, Anne, ed. (2006). «Tres relatos sobre nuestra humanidad La
bomba atómica en la memoria japonesa y estadounidense». (Horacio Pons,
trad.). Historizar el pasado vivo en América Latina: 1-54.
2. ↑ «The Soviet Nuclear Weapons Program». nuclearweaponarchive.org. Consultado
el 11 de junio de 2020.

Bibliografía[editar]
 Einstein, Albert: Cartas de Albert Einstein a Franklin Delano Roosevelt
(presidente de Estados Unidos) a propósito de la bomba atómica.
 Glasstone, Samuel y Dolan, Philip J.: The effects of nuclear
weapons. Estados Unidos: U. S. Government Printing Office, tercera
edición, 1977.
 Información sobre armas de destrucción masiva, incluidas las armas
nucleares, en el sitio de la Federation of American Scientists (Federación de
Científicos Estadounidenses).
 OTAN: NATO handbook on the medical aspects of NBC defensive
operations (part I - Nuclear). Washington: Departments of the Army, Navy,
and Air Force, 1996.
 Preston, Diana: Antes de Hiroshima: de Marie Curie a la bomba atómica.
Madrid: Tusquets, 2008. ISBN 978-84-8383-059-8.
 Rhodes, Richard: Dark Sun: the making of the hydrogen bomb. Nueva
York: Simon and Schuster, 1995.
 Rhodes, Richard: The making of the atomic bomb. Nueva York: Simon
and Schuster, 1986.
 Smyth, H. DeW: Atomic energy for military purposes. Princeton
University Press, 1945.
 The effects of nuclear war. Office of Technology Assessment, mayo de
1979.