El Descubrimiento De América

El Descubrimiento de América es uno de los acontecimientos más importantes

de la historia de la Humanidad. Significó el conocimiento casi por completo
del globo terráqueo, el encuentro entre dos civilizaciones que habían
crecido y desarrollado sin ningún conocimiento mutuo y la subida del reino
de Castilla como primera potencia mundial extendiendo por todo el mundo
su cultura y su idioma.
Antecedentes del Descubrimiento de
América
Todo empezó con la caída de la ciudad de Constantinopla en 1453 en manos
otomanas. Este hecho supuso el corte de las rutas terrestres comerciales de
los europeos con Asia y con ello el no poder acceder a sus productos a
precios razonables.  Los reinos cristianos no tardaron en reaccionar y fueron
primero los portugueses los que debido a su situación estratégica y al
empuje del infante Don Enrique con sus escuelas de navegación buscaron
otras rutas alternativas llegando hasta el cabo de Buena Esperanza en la
punta sur africana y abrieron el camino hacia Asia.
Posteriormente lograron circunnavegar el continente africano llegando a la
India y regresar a Portugal en 1497 gracias a Vasco de Gama. Al mismo
tiempo el reino de Castilla se lamentaba de no poder seguir la misma ruta
que su vecino portugués por el exclusivo dominio que éste tenía sobre la
navegación en África. Por lo que inició una serie de exploraciones marítimas
cuyo protagonista principal fue un navegante llamado Cristóbal Colón que
ofreció una vía fácil y rápida de acceder a las riquezas asiáticas: navegar
hacia el oeste cruzando el Océano Atlántico.
 Cristóbal Colón
El proyecto de Cristóbal Colón
La idea de Cristóbal Colón para muchos era alocada: cruzar el Océano
Atlántico desde el este hacia el oeste y así llegar a la India. Estudiando a
numerosos sabios antiguos, y no tan antiguos, llegó a la conclusión de que
por esa ruta la distancia entre Europa y Asia no era tan grande como
algunos decían y le pareció un proyecto viable. Basándose en los estudios
de sabios y científicos como Posidonio, Ptolomeo y Toscanelli calculó que
podía hacer el viaje en carabelas, barcos más bien de cabotaje, sin
necesidad de escalas. La esfericidad de la Tierra era algo ya conocido en el
siglo XV y nadie la discutía, la duda era que cuánto medía el diámetro del
planeta.
Expuso sus ideas a distintos reyes. Primero a los portugueses, que ya
habían encontrado la ruta africana, y no mostraron mayor interés por este
tema, y luego a los reyes de Castilla, Isabel y Fernando, que en un principio
no le tuvieron en cuenta por estar inmersos en el final de la Reconquista
cristiana de la Península Ibérica, pero una vez completada ésta a principios
de 1492 ya tuvieron las manos libres para emprender otras aventuras y
llegaron a un acuerdo de índole económico y comercial con Colón mediante
las Capitulaciones de Santa Fe y le apoyaron y encontraron financiación para su
proyecto.

El descubrimiento de América
El viaje de Descubrimiento: El primer viaje
de Cristóbal Colón
Tras el acuerdo con los Reyes Católicos , Cristóbal Colón logró reunir dos
carabelas y una nao en muy poco tiempo y partió con aproximadamente 100
hombres de la localidad de Palos de la Frontera en Huelva
(España). Salieron al alba del 3 de agosto de 1492 en dirección a las Islas
Canarias, recientemente conquistadas por los castellanos, y allí repusieron
agua y víveres y realizaron alguna reparación en una carabela. El 6 de
septiembre pusieron rumbo oeste siguiendo el paralelo 28 y navegaron en
esa dirección hasta que llegaron al archipiélago de las Bahamas
concretamente a la isla de Guanahaní, a la que Colón bautizó con el
nombre de San Salvador. Estamos en el 12 de octubre de 1492. Tomaron
posesión de la isla en nombre de Castilla y entablaron los primeros
contactos con los nativos a los que Colón llamó indios por creer que se
encontraba en alguna de las islas que hay antes de llegar a las Indias y que
él preveía era Cipango (actual Japón). El Descubrimiento de América ya era
un hecho.
Pero no volvieron a Castilla inmediatamente, continuaron navegando entre las
islas que fueron encontrando, tomando posesión de ellas y explorándolas
brevemente en búsqueda de grandes ciudades y civilizaciones avanzadas,
pero de momento lo único que veían eran pequeños poblados de muy
pocos habitantes y ninguna riqueza a destacar.
Descubrieron la isla de Cuba el 28 de octubre, a la que llamaron Juana, y la
isla de Haití el 6 de diciembre a la que llamaron la Isla Española.
Continuaron explorando las costas isleñas hasta que el 16 de enero de
1493 partieron de regreso a Castilla, pero solo las dos carabelas porque la
nao Santa María había encallado en el norte de la isla Española y no pudo
regresar dejando allí a 40 hombres en un fuerte construido con sus restos
que avanzarían los trabajos de conocimiento y exploración de aquellas
tierras. El objetivo de la expedición era encontrar la ruta que llevara a la
India lo que se supone que habían logrado no por llegar a ese lugar, sino
por encontrar tierras intermedias que servirían como base para las naves
que surcaran esa ruta marítima. Se había dado un paso pero al final el
resultado sería mucho mayor: todo un nuevo continente con civilizaciones
completamente desconocidas y que abrirían uno de los hechos también
más importantes de la historia: la Conquista de América.
Desde luego que Colón no tuvo constancia de la magnitud del paso que
había dado, probablemente pensaba que aquellas islas que estaban
descubriendo eran asiáticas, las llamadas Antillas, y que daban paso al
continente asiático. En sus siguientes viajes descubrió el subcontinente
sudamericano navegando por la costa norte de la actual Venezuela y
también por el sur de Cuba y la costa este del istmo centroamericano
buscando ese paso hacia Asia y sus riquezas, porque él comparando lo que
había leído en las obras de Marco Polo y otros antiguos no veía esas
grandes ciudades, ni a ese gran Khan al que tenía que entregar una carta
de los Reyes Católicos ni las riquezas que debería ya de estar viendo.
Consecuencias del Descubrimiento de
América
Fue por ello, Colón, un descubridor accidental del continente que faltaba por
conocer  para completar el mapamundi mundial y abrió una era de
descubrimientos geográficos sin paragón. Este hecho tuvo como
consecuencia:
– El encuentro entre dos civilizaciones que no se conocían generando un
mestizaje a todos los niveles jamás visto apareciendo una nueva sociedad
mestiza que fusionó muchas de sus costumbres y culturas.

– Se completó geográficamente el globo terráqueo logrando por fin saber su

diámetro exacto.

– Se crearon nuevas rutas marítimas entre Europa y Asia.

– El intercambio de gran variedad de productos entre ambas costas.

– La extensión del idioma español por todo el mundo.

– La ascensión del reino de Castilla a potencia mundial durante tres siglos.

Indice de los Viajes de Cristóbal Colón

- Resumen de los viajes de Cristóbal Colón
- El proyecto de Cristóbal Colón
- Financiación del proyecto colombino
- Capitulaciones de Santa Fe
- Preparativos del primer viaje
- El Primer viaje de Cristóbal Colón
- El Descubrimiento de América
- Descubriendo un Nuevo Mundo
- Regreso del primer viaje
- Cristóbal Colón en Barcelona
- Preparativos del segundo viaje de Colón: la colonización
- El segundo viaje de Colón a América
- Desastre en el Fuerte Navidad
- La Isabela: primera ciudad del Nuevo Mundo
- Intento de rebelión en la Isabela
- Cristóbal Colón en el Cibao
- En búsqueda de Tierra Firme
- Rebelión de Francisco Roldán
- Tercer viaje de Colón y Descubrimiento de la Tierra Firme
- Colón apresado por el Juez Bobadilla
- Pesquisa contra los Colón
- Cuarto viaje de Colón: Expedición por Centroamérica
- Colón naufraga en Jamaica: rebeliones y guerras civiles
- El quinto y último viaje de Cristóbal Colón
DOCUMENTOS ESPAÑOLES SOBRE
AMÉRICA EN EL REGISTRO
MEMORIA DEL MUNDO DE LA
UNESCO
El Programa Memoria del Mundo fue creado por la UNESCO en el año 1997 con
la finalidad de preservar el patrimonio documental, auténtica memoria de la
Humanidad y crisol de lenguas, pueblos y culturas.

Las causas inmediatas que llevaron a poner en marcha este Registro fueron la
evidencia de la enorme fragilidad de esa memoria y el hecho de que estaban
desapareciendo documentos importantes del patrimonio documental que la
componen.

La inclusión de los documentos de archivo en este Registro trajo como

consecuencia la difusión de este valioso acervo y especialmente, la promoción de
su conservación sensibilizando al público sobre la necesidad de protegerlo para
legarlo a las futuras generaciones.
Actualmente están incluidos en el Registro dos documentos españoles que forman
parte del Patrimonio de la Humanidad y ambos están íntimamente relacionados
con la Historia de América:

 1. El Tratado de Tordesillas, presentado de forma conjunta por España y Portugal

y fue inscrito en el registro en el año 2007. Como se trata de un tratado bilateral, existen
dos originales, uno en España y otro en Portugal.
 2. Las Capitulaciones de Santa Fe, cuya inclusión en el Registro fue solicitada por
España en diciembre de 2007 e incorporada al Registro en 2009. Se custodian en
el Archivo de la Corona de Aragón de Barcelona.
Tratado de Tordesillas de 1494
Es un acuerdo bilateral y por tanto, de él se extendieron dos originales: el que está
en versión castellana se conserva en Portugal, en el Arquivo Nacional da Torre do
Tombo de Lisboa y el que está en versión portuguesa se custodia en España, en
el Archivo General de Indias de Sevilla.

Contexto histórico del Tratado:

Tras el descubrimiento de América, la lucha por recursos entre Portugal y España
se recrudeció. La firma del Tratado se llevó a cabo tras difíciles negociaciones
diplomáticas entre embajadores y procuradores de ambos reinos.
El tratado del 7 de julio de 1494, firmado por iniciativa del Papa Alejandro VI
(Rodrigo Borgia) zanjó el conflicto dividiendo el mundo en una mitad española y
otra portuguesa. La nueva línea de demarcación entre ambas coronas, a trazar de
polo a polo, se estableció a 370 leguas al oeste de las Islas de Cabo Verde.
Supuso el comienzo de la historia de Brasil pues su extremo oriental quedó dentro
de la zona portuguesa.
Alcance y contenido:
El documento se compone de las capitulaciones entre los monarcas de España y
Portugal: los Reyes Católicos y el Rey Juan II, respectivamente.
El Tratado es el primero de la historia de la América hispana y pone fin a una vieja
rivalidad entre las dos potencias peninsulares del momento, Portugal y Castilla,
por lograr la hegemonía sobre la ruta comercial del Océano Atlántico.
Capitulaciones de Santa Fe
Es la principal contribución del Archivo de la Corona de Aragón a la Historia de
América. Se conocen así a las Capitulaciones que los Reyes Católicos, Fernando
e Isabel, otorgan a Cristóbal de Colón el 17 de abril de 1492 en Santa Fe de la
Vega de Granada.

Contexto histórico
En el ámbito de la reconquista, los Reyes Católicos se desplazan a Granada para
asistir a la toma del último reino musulmán en la Península y establecen su
campamento militar en la localidad de Santa Fe de la Vega (Granada). Allí los
monarcas hispanos firman una serie de capitulaciones, entre los años 1491 y
1492, entre las que sobresalen las establecidas con el rey nazarí Boabdil el Chico
(Muhammad XI) para la entrega y capitulación de Granada y el documento
suscrito con Colón y que es conocido como las Capitulaciones de Santa Fe.
Se estructura en diferentes capítulos en los que se establecen las condiciones con
las que partirá Cristóbal Colón en el primer viaje que supuso, a la postre, el
descubrimiento del continente americano.
Alcance y contenido
Este documento, suscrito por los reyes Isabel y Fernando y el navegante genovés
Cristóbal Colón, constituye uno de los registros de la serie de Acuerdos y está
considerado por algunos especialistas como el primer testimonio escrito de la
Historia de América.
El documento original sólo se conoce a través de la copia coetánea del Registro
de la Real Cancillería de los monarcas aragoneses, que se custodia actualmente
en el Archivo de la Corona de Aragón de Barcelona.

Antecedentes
Artículo principal: Contactos transoceánicos precolombinos
Cabeza Colosal nº1 del Museo Xalapa

Debido a los rasgos fisonómicos de las esculturas olmecas en México, sin saber a ciencia

cierta su origen étnico, evidentemente que representan población afrodescendiente con la cual
o bien tuvieron contactos o bien eran los mismos habitantes representándose a sí mismos.
Aunque esta civilización existió mucho antes del nacimiento de Cristo, en el año 1311 se
investiga si Abubakari II, mansa que abdicó al trono, haya podido llegar a costas americanas
en lo que hoy es Brasil.2
En la costa atlántica norteamericana muestra un único asentamiento vikingo en Terranova,
bien testimoniado arqueológicamente y que fue abandonado diez años después sin contactos
ni repercusión. En la costa del Pacífico existen evidencias materiales y genéticas que apuntan
a que pequeños grupos de navegantes malayo-polinesios pudieron arribar a las costas de
América del Sur, antes de la llegada de Colón. Sin embargo, en ninguno de los dos casos
estos grupos tuvieron un impacto permanente, por lo que en cierto modo no se consideran un
«descubrimiento» consciente de una civilización por parte de otra civilización.
Unos años antes del descubrimiento de América, los viajes marítimos portugueses a
la India bordeando la costa de África y siguiendo el derrotero hacia el este a través
del Océano Índico sirvieron como un estímulo para otros navegantes europeos que creían que
era posible llegar a las regiones de Asia oriental navegando hacia el oeste. Cristóbal
Colón defendía la hipótesis de que el diámetro de la Tierra era tan pequeño que se podía
alcanzar Asia navegando desde Europa hacia poniente. En 1492 consiguió el apoyo y el
patrocinio económico de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragón, que le autorizaron a
organizar un viaje de exploración que lo condujo a la costa americana.

Los cuatro viajes de Colón

Cristóbal Colón, en representación de los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, realizó cuatro
famosos viajes desde Europa a América en 1492, 1493, 1498 y 1502. En el primero de ellos
llegó a América el 12 de octubre de 1492, a una isla de las Bahamas llamada Guanahani.
Los viajes de Colón
A partir del segundo viaje de Colón, descubrimientos y conquista militar progresaron
conjuntamente. Durante los veinte años que separan 1499 de 1519, cuando empezó la
empresa de Fernando de Magallanes, tuvieron lugar los llamados «viajes de descubrimiento y
rescate» «viajes menores» o «viajes andaluces», capitulados por la corona española con
empresarios privados quebrando el discutido monopolio colombino. En el primero de estos
participó Américo Vespucio, a quien se ha atribuido ser el primer europeo en proponer que las
tierras a las que Colón había llegado no eran en realidad parte de Asia, sino de un continente
desconocido para los europeos y de cuyo nombre de pila deriva el nombre de “América”.

Primer viaje
Artículo principal: Primer viaje de Colón

 La Niña, la Pinta y la Santa María



Una réplica conjetural de La Niña

 
 

Una réplica conjetural de La Pinta

 

Una réplica conjetural de La Santa María

En su primer viaje (1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní (a la que
bautizaron como San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La
Española chocó su mejor barco, la “Santa María”, y con su madera se construyó un fortín
llamado “La Navidad”. Colón regresó a España en la carabela “La Niña”.
Los Reyes Católicos, particularmente la reina Isabel I de Castilla, decidieron ayudar a
Cristóbal Colón en su proyecto de llegar a Asia por el oeste, atravesando la mar océana. El 17
de abril de 1492, Colón firmó con los reyes las Capitulaciones de Santa Fe, documentos por
los cuales se autorizó, sin financiar, la expedición de Cristóbal Colón a las Indias por el mar
hacia occidente. Además se le concedieron a Colón una serie de prebendas y títulos, entre
ellos: Almirante, Gobernador, Virrey y el 10 % de las riquezas. También se firmaron varias
provisiones y cédulas para que ayudasen a Colón en aquellas villas y puertos de mar a las
que se dirigía. Una provisión fue dirigida a la villa de Palos de la Frontera por una sanción
impuesta a algunos de los vecinos de esta villa.
Iglesia de San Jorge Mártir de Palos de la Frontera.

El 23 de mayo de 1492, a las puertas de la iglesia de San Jorge de Palos de la Frontera, en
presencia de Cristóbal Colón, fray Juan Pérez y las autoridades locales, se dio lectura a la
Real Provisión, firmada por los Reyes Católicos, en la que se ordenaba a ciertos vecinos de la
villa palerma poner a disposición de Colón dos carabelas totalmente armadas y aparejadas.
La llegada a América
El viaje de Cristóbal Colón no resultó fácil para nadie, de hecho hubo conatos de
amotinamiento, pero gracias a la presencia y las dotes de mando de Martín Alonso Pinzón se
consiguieron resolver estas situaciones. Cuando ya se habían agotado todos los cálculos y
previsiones realizadas por Colón, se oyó desde La Pinta el famoso grito de Rodrigo de
Triana «¡Tierra a la vista!», dos horas después de la medianoche del 12 de octubre.
El resumen del Diario de Colón cuenta del siguiente modo el momento de la llegada a la isla
de Guanahaní:
Jueves 11 de octubre: A las dos horas después de media noche pareció la tierra de la cual estarían dos
leguas amainaron todas las velas, y quedaron con el treo, que es la vela grande sin bonetas, y
pusiéronse a la corda, temporizando hasta el día viernes, que llegaron a una islita de los Lucayos, que
se llamaba en lengua de indios Guanahaní. Luego vinieron gente desnuda, y el Almirante salió a tierra
en la barca armada, y Martín Alonso Pinzón y Vicente Yáñez, su hermano, que era capitán de la Niña.
Sacó el Almirante la bandera real y los capitanes con dos banderas de la Cruz Verde, que llevaba el
Almirante en todos los navíos por seña, con una F y una Y: encima de cada letra su corona, una de un
cabo de la cruz y otra de otro. Puestos en tierra vieron árboles muy verdes y aguas muchas y frutas de
diversas maneras. El Almirante llamó a los dos capitanes y a los demás que saltaron en tierra, y
a Rodrigo de Escobedo, escribano de toda la Armada, y a Rodrigo Sánchez de Segovia, y dijo que le
diesen por fe y testimonio cómo él por ante todos tomaba, como de hecho tomó, posesión de la dicha
isla por el Rey y por la Reina sus señores, haciendo las protestaciones que se requerían, como más
largo se contiene en los testimonios que allí se hicieron por escrito. Luego se ajuntó allí mucha gente de
la isla.

La expedición de Colón arribó después a la isla de Cuba, bautizada con el nombre de Juana, y
posteriormente a La Española. El 25 de diciembre encalló la carabela Santa María y con sus
restos mandó construir el Fuerte de La Navidad, en el que dejó una pequeña guarnición.
El 15 de enero de 1493 Colón tomó la decisión de partir, y el 16 las carabelas Pinta y Niña
abandonaron La Española con rumbo a España. Colón, al mando de la expedición en La Niña,
llevaba varios objetos recogidos en la expedición, y además le acompañaban 10 indios, dos
de ellos hijos del cacique Guacanagari. El 14 de febrero de 1493, en el tornaviaje, se cruzaron
con una fuerte tempestad que estuvo a punto de hacer naufragar las embarcaciones. En tan
difícil trance, Cristóbal Colón realizó el Voto colombino.2219 Los temporales habían separado a
las dos carabelas. La Pinta fue desviada hacia el puerto de Bayona, y el 15 de marzo regresó
al puerto de Palos, con Martín Alonso de Pinzón gravemente enfermo quien finalmente falleció
el 31 de marzo en La Rábida. Colón se vio obligado a atracar en las islas Azores con La Niña,
luego regresó al puerto de Palos el 15 de marzo y, posteriormente, se encaminó a Moguer
donde cumplió el voto que había realizado.19 Posteriormente se encaminó a Barcelona para
informar a los Reyes Católicos de su descubrimiento

Segundo viaje
Artículo principal: Segundo viaje de Colón

Segundo viaje

El segundo viaje de Cristóbal Colón zarpó de Cádiz el 24 de septiembre de 1493. La

expedición tenía como finalidad asentar la presencia española en los territorios descubiertos y
encontrar el camino hacia India y Catay. La primera isla a que arribó fue La Deseada, el 3 de
noviembre; después descubrió Puerto Rico y llegó a La Española, donde encontró destruido el
Fuerte de La Navidad por una ofensiva del cacique caribe Caonabo. En la misma isla fundó
la Villa Isabela, el 6 de enero de 1494. En su segundo viaje (1493-1496) Colón descubrió las
Pequeñas Antillas (Dominica y Guadalupe), pasó por Puerto Rico (San Juan Bautista) y llegó
a La Española donde encontró el fortín La Navidad destruido. Muy cerca, fundó su primera
ciudad a la que bautizó como La Isabela. Después exploró Cuba y navegando al sur descubrió
Jamaica (Santiago).
Continuó su viaje de exploración y recorrió las costas de Juana (Cuba) y Santiago (Jamaica).
A fines de 1494 o principios de 1495 se dirigió hacia el sur.
Los escritos de este viaje registraron algunas situaciones de violencia sexual contra
mujeres indígenas, como la que relató uno de los hombres de su tripulación.23
Tras este viaje se dedicó a consolidar el dominio sobre La Española. En 1496 regresó a
España, llegando a Cádiz el 11 de junio.

Tercer viaje
Artículo principal: Tercer viaje de Colón

Tercer viaje
Ruinas de Nueva Cádiz, en la costa nororiental de la isla de Cubagua.

El tercer viaje de Cristóbal Colón comenzó el 30 de mayo de 1498. Colón partió de Sanlúcar
de Barrameda y llegó a la isla Trinidad a finales del mes de julio. Del 4 al 12 de agosto visitó
el golfo de Paria, en la desembocadura del río Orinoco, en América del Sur. Denominó a toda
esta región Tierra de Gracias, por la amabilidad de los indígenas. Supuso que había llegado a
un continente por la gran cantidad de agua dulce. Así, por primera vez, se llegaba a Tierra
Firme.
En su tercer viaje (1498-1500) Colón descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río
Orinoco en Venezuela (Tierra de Gracia). Al regresar a La Española lo tomaron preso por las
quejas de los españoles descontentos con su mando. Regresó encadenado a España, donde
la reina Isabel lo liberó.
Posteriormente, recorrió y exploró las tres islas del actual estado de Nueva Esparta, la isla
principal la llamó Asunción, las otras son las actuales Cubagua y Coche. Más tarde, Cristóbal
de la Guerra le cambió el nombre a La Asunción por el de isla Margarita, por la gran cantidad
de perlas que había.
Finalmente arribó a La Española. En esta isla los españoles se habían sublevado por la falta
de riquezas que supuestamente encontrarían. En una de las negociaciones, Colón propuso a
un grupo de españoles el regreso a Cubagua para el tráfico de perlas. Se fundó un
asentamiento perlífero y más tarde, en 1528, de él nació la primera ciudad fundada por
españoles en continente americano, Nueva Cádiz.24
A la llegada del administrador real, Francisco de Bobadilla, Colón fue arrestado. Retornó a
España, el 25 de noviembre de 1500, fue puesto en libertad, pero perdió su prestigio y sus
poderes.

Cuarto viaje
Artículo principal: Cuarto viaje de Colón

Cuarto viaje
Estrecho de Malaca. Este estrecho era el que buscaba Colón en su cuarto viaje, creía que había llegado
a Asia, y lo necesitaba para llegar a las Indias.

Pese a los problemas por la pérdida de sus poderes, Cristóbal Colón inició el cuarto y último
viaje, aunque con una serie de prohibiciones, como la de tocar tierra en La Española. El
objetivo de este viaje era encontrar un estrecho, el Estrecho de Malaca, que le permitiera
llegar a las Indias, al oeste de las islas Antillas, ya que se veía que éstas no lo eran aunque no
podían quedar muy lejos de las tierras por él descubiertas. Salió del puerto de Cádiz con dos
carabelas y dos navíos: La Capitana, La Gallega, La Vizcaína y el Santiago de Palos, el día 11
de mayo. Pasando por Canarias, llegó a las Indias en 30 días.25
En su cuarto viaje (1502-1504) Colón exploró las costas de América Central
(Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá).
Por los problemas surgidos en La Española, Nicolás de Ovando, nuevo gobernador de la
colonia, no permitió que Colón desembarcase a pesar de una inminente tempestad y que
cambiase uno de sus buques por otro de mejores condiciones. Colón capeó como pudo el
temporal y pasó a Jamaica, aunque la tormenta no le dejó hasta el 12 de septiembre, 88 días
de tormenta.26
Siguiendo al oeste, descubriendo la isla de Guanaja, en la costa de Honduras, en América
Central, encontró una embarcación con mercaderes mayas que le ofrecieron cacao. En la
Punta Cajina (hoy Punta Trujillo) los tripulantes descendieron de sus naves para asistir a la
primera misa católica celebrada en la tierra firme de América el 14 de agosto27 Continuó al
este y lo sorprendió un huracán, durante varias semanas las 4 naves fueron sacudidas por la
tormenta y el 12 de septiembre doblaron un cabo. Allí se calmó la tormenta y Colón lo bautizó
como Cabo Gracias a Dios, en la costa de Honduras, por decir «Gracias a Dios que al fin
salimos de esas honduras» y de allí navegó hacia el sur.2829
Varias expediciones siguieron a los cuatro viajes colombinos. Fueron los Viajes Menores, los
cuales permitieron reconocer la existencia del continente Americano y explorar toda la costa
de Venezuela.

Los viajes menores o andaluces

En 1499 la corona española decidió poner fin al monopolio que tenía Colón sobre las
navegaciones a las Indias y abrió el negocio a otros navegantes y empresarios. Esto dio lugar
a la realización de una serie de expediciones denominadas «viajes menores», «viajes de
reconocimiento y rescate» o también «viajes andaluces», ya que todos se organizaron y
partieron desde Andalucía y los que participaron en ellos residían mayoritariamente en esa
región de España.30
Entre los muchos marinos se destacaron: Pedro Alonso Niño, descubridor de las costas
de golfo de Paria, en Venezuela; Andrés Niño, descubridor de las costas
centroamericanas; Bartolomé Ruiz, descubridor y navegante del Océano Pacífico que integró
como piloto la famosa expedición de Francisco Pizarro de los Trece de la Fama; fray Antonio
de Olivares, fundador de la ciudad de San Antonio de Texas; Alonso Vélez de Mendoza,
repoblador de la isla de Santo Domingo; Diego García de Moguer que tomó parte en el primer
viaje alrededor del mundo junto a Magallanes; Juan Ladrillero, considerado el otro descubridor
del Estrecho de Magallanes y Vicente Yáñez Pinzón, descubridor del Brasil,3132 Juan
Rodríguez Mafra que participó como piloto de la Nao San Antonio en el viaje de la
primera vuelta al mundo