CAÍDAS VERTICALES E INCLINADAS

1. DEFINICIÓN
Las caídas son estructuras de conducción en el sistema de distribución de una zona
de riego, que tienen por objetivo salvar los desniveles que se van acumulando, debido
a las diferentes existentes entre las pendientes del canal y la naturaleza del terreno.
La finalidad de una caída es conducir agua desde una parte alta hasta una más baja y
disipar energía generada por esta diferencia de niveles. La diferencia de nivel en forma
de una caída, se introduce cuando sea necesario reducir la pendiente de un canal.
Las caídas se localizan de tal manera que los rellenos y cortes del canal se equilibren
en lo posible. Un criterio es que las caídas se usan cuando el desnivel es hasta 4
metros de altura.
Concepto de sección de control
Una sección de control, es una sección donde ocurre el tirante crítico y por lo tanto
se puede medir el flujo cantidad de agua que está circulando, pero no significa que
tenga que medirse en forma obligada, ya que una sección de control siempre va a
ocurrir en una caída y el objetivo de la caída no es medir el flujo, sino conducir el
agua de un nivel alto a otro nivel más bajo, ahora que quiera aprovecharse la
ocurrencia de la sección de control para medir el caudal, es otra cosa, que
depende ya de los criterios de planificación del sistema de riego.
Tipos de caídas
Existen tres tipos de caídas:

 Caídas verticales
 Caídas inclinadas
 Gradas (caídas verticales continuas)

2. CAIDAS VERTICALES
Las caídas verticales, son aquellas en que la unión entre ambos tramos de canal, se
hace por medio de un plano vertical, en cuyo caso el muro que constituye este plano,
tiene que resistir el empuje de tierras.
Las caídas verticales se diseñan para salvar desniveles de 1 metro como máximo, solo
en casos excepcionales se construyen para desniveles mayores.
Existen ciertas limitaciones de orden técnico, que impiden el uso de una caída vertical,
estas limitaciones pueden ser:
a) El asentamiento inaceptable del canal en la parte superior de la caída
ocasionado por la excavación para construir la poza de disipación.
b) Problemas de tubificacion debido a la remoción del material para la
construcción de la caída.
A continuación presenta una diferenciación entre los tipos de caídas más usuales:
a) Caída con poza de disipación de sección rectangular, poder ser:
a.1) de poza con obstáculos para el choque
a.2) De poza con obstáculos para el choque, tipo SAF

b) Caída vertical con muro de mampostería de piedra y poza rectangular sin

obstáculos.
c) Caída vertical con poza de disipación de sección trapezoidal.

2.1. Criterios de diseño

a) Se construyen caídas verticales, cuando se necesita salvar un desnivel de 1 m

como máximo.
b) Se recomienda que para caudales unitarios mayores a 300 l/seg. x metro de
ancho, siempre se debe construir caídas inclinadas, además manifiesta que la
ejecución de estas obras debe limitarse a caídas y caudales pequeños,
principalmente en canales secundarios construidos en mampostería de piedra
donde no se necesita ni obras de sostenimiento ni drenaje.
c) Cuando el desnivel es ≤0.30m y el cuadal ¿300 l/seg. x metros de ancho canal,
no es necesario poza de disipación.
d) Para el cálculo de las alturas de energía se utiliza la siguiente formula:

V2
H=Y +
2g

e) El caudal vertiente en el borde superior de la caída se calcula con la fórmula

para caudal unitario “q”

q=1.48 H 3/ 2
Siendo el caudal total:
2
Q= μ . B. √ 2 g H 3 /2
3
Donde:
μ=0.50
f) La caída vertical se puede utilizar para medir la cantidad de agua que vierte
sobre ella si se coloca un vertedero calibrado.
g) Por debajo de la lámina vertiente en la caída se produce un depósito de agua
Y pque aporta el impulso horizontal necesario para que el chorro de agua
marche hacia abajo.
h) Rand (1955) encontró que la geometría del flujo de agua en un salto vertical,
puede calcularse con un error inferior al 5% por medio de las siguientes
funciones:

Ld
 0.27
=4.30 x D
∆Z
 Yp
 0.22
=1.00 x D
∆Z
Y1

0 .425
=0.54 x D
∆Z

Y2

0.27
=1.66 x D
∆Z

 Lj=6.90(Y a .abajo −Y a .arriba )

Donde:

q2
D=
g . ∆ Z3
1.06
cos θ=
Que se le conoce como numero de salto y: ∆Z 3
√ +
Yc 2

Características de la Caída Vertical

i) Al caer la lámina vertiente extrae una continua cantidad de aire de la cámara

indicada en la fig. anterior, el cual se debe remplazar para evitar la cavitación o
resonancias sobre toda la estructura.
j) Para facilitar la aireación se puede adoptar cualquiera de las soluciones
siguientes:
  Contracción lateral completa con cresta vertiente, disponiéndose de
este modo de espacio lateral para el acceso de aire debajo de la lámina
vertiente.

 Agujeros de ventilación, cuya capacidad de suministro de aire en m3/s x

m. de ancho de cresta de la caída, es igual a:
qw
qa=0.1 x
¿¿
Donde:
qa = suministro de aire por metro de ancho de cresta.
Y = tirante normal de aguas arriba de la caída.
qw = máxima descarga unitaria sobre la cresta.

ρa fL V 2a
( P/ ρϑ)=
ρw (
Ke+ + Kb+ Kex
D 2g )
Donde:

 ( P/ ρϑ)=¿ baja presión permisible debajo de la lámina vertiente, en

metros de columna de agua. (se supone un valor de 0.04 m de columna
de agua)
 Ke = coeficiente de perdida de entrada (usar Ke=0.5)
 f = coeficiente de fricción en la ecuación de Darcy-Weisbach

L V2
hf =f . .
D 2g
 L = longitud de la tubería de ventilación (m).
 D = diámetro del aguajero de ventilación (m)
 Kb = coeficiente de perdida por curvatura (Kb = 1.1)
 Kex = coeficiente de pérdidas por salida (Kex = 1.0)
 Va = velocidad media del flujo de aire a través de la tubería de
ventilación.
ρa
 = aproximadamente 1/830 para aire a 20° C.
ρw

EJEMPLO PRÁCTICO:
En cierto tramo de un canal cuyas características se mencionan adelante se quiere
salvar un desnivel como se muestra en la figura; se le pide diseñar una caída vertical
para salvar dicho desnivel.
Aguas Arriba: Aguas Abajo:
- Q=1.5m³/s - Q=1.5m³/s
- S=0.0005 - S=0.0005
- Z=1.5 - Z=1
- b=2m - b=2m
- Y=0.853m - Y=0.921m
- T=4.557m - T=3.841m
- V=1.073m/s - V=1.116m/s
- A=2.795m² - A=2.688m²
- n=0.014 - n=0.014

SOLUCION:
1. CALCULO DE LAS ALTURAS DE ENERGÍA AGUAS ARRIBA Y AGUAS
ABAJO:

 Aguas arriba:
1.0732
H=0.853+
2(9.81)
H=0.912m.

 Aguas abajo:
1.116 2
H=0.921+
2(9.81)
H=¿0.984 𝑚

2. ANCHO DE LA CAÍDA:
 m3
q=1.48(0.912)3 /2 = 1.289 /m
s

Q 1.5
B= = = 1.16 m ≈ 1.2 m
q 1.289

3. TRANSICION DE ENTRADA

T 1−T 2 4.557−3.841
¿= = = 0.77m ≈ 0.80 m
2(tag25 °) 2(tag25 ° )

4. DIMENSIONES DE LA CAIDA
∆ Z = 1.25

1.2892
D= = 0.083 m
9.81 . 1.253

 Ld =4.30 x 0.0830.27 x 1.25= 2.75 m

 Y p=1.00 x 0.0830.22 x 1.25 = 0.72 m

 Y 1=0.54 x 0.0830 .425 x 1.25 = 0.23 m

 Y 2=1.66 x 0.0830.27 x 1.25 = 1.06 m

 Lj=6.90(0.921−0.853) = 0.47 m

5. LONGITUD DEL TRAMO DE CANAL RECTANGULAR ( inmediatamente

aguas arriba de la caída)
q2 = 3 1.2892 = 0.55
 Y c=
√ √
3

g 9.81

 L=3.5 x Y c = 3.5 x 0.55 = 1.93 m

6. VENTILACION BAJO LA LAMINA VERTIENTE

3
qw = 1.289 = 0.166 m /m
 q a=0.1 x 0.1 x
¿¿ ¿¿ s

m3
 Q a = q a. B = 0.166 x 1.2 = 0.199
s
Asumiendo una longitud de tubería mayor a 1.93 m, tomando 2 m como referencia y
un coeficiente f=0.02 para tuberías de fierro, entonces tenemos:
 ρa fL V2
( P/ ρϑ)=
ρw (
Ke+ + Kb+ Kex a
D 2g )
1 0.213
Pero: Q a = π D 2 Va donde: Va=
4 D2

Reemplazando valores tenemos:

1 0.02(2) 0.002
0.04=
830 (
0.5+
D
+1.1+1
D4 )
D = 0.135 m

En área: A = 0.014 m 2

3. CAÍDAS INCLINADAS
Estas estructuras se proyectan en tramos cortos de canal con pendientes fuertes,
siendo la velocidad de flujo en la caída siempre mayor que en el propio canal.
Cuando se tiene un desnivel mayor a 4m, la caída inclinada se denomina rápida y el
cálculo hidráulico deberá hacerse como tal, tratándose de estos desniveles, es
aconsejable efectuar un análisis hidráulico y económico que nos permita decidir si
más conveniente que una rápida resulta construir una serie de caídas verticales a las
cuales se les conoce como Gradas o Cascadas.

3.1. Partes de una caída inclinada

3.1.1. Transición de Entrada Aguas Arriba

Tratándose de un canal trapezoidal y una caída de sección rectangular es necesario
proyectar una transición de entrada a la caída que garantice el cambio gradual de la
velocidad del agua del canal hacia la entrada, mientras más alta sea la velocidad, más
importante será disponer de una buena transición y tratándose de un canal de tierra
siempre será necesario proyectar aguas arriba de esa transición un enrocado de
protección contra las posibles erosiones.
3.1.2. La entrada
La entrada hacia una caída puede adoptar diferentes formas, depende del criterio del
ingeniero y de la operación de canal donde va proyectada la caída, así tenemos las
siguientes alternativas:
a) Entrada con una sección de tirante crítico, que consiste en diseñar una
estructura en el borde superior de la caída en base al tirante crítico, de manera
que la energía en esta sección de tirante crítico sea igual a la energía en el
canal y de esta manera se logra controlar el flujo.
b) Entrada con una sobrelevación o solera en el fondo, cuya altura es igual a la
diferencia de energías, es decir a la energía del canal en condiciones normales
menos la energía del canal correspondiente al tirante crítico.
c) Entrada con compuertas o ataquias, que permiten operar con el tirante para
diferentes caudales en el tramo del canal aguas arriba de la entrada.

3.1.3. El tramo inclinado

El tramo inclinado generalmente se proyecta de la misma sección que la entrada, la
altura de las paredes laterales pueden calcularse en base al tirante critico en la
entrada con un borde libre de 0.30 m para caudales menores a 3.0 m3/s. La pendiente
máxima del tramo puede ser 1:1.5 y la mínima 1:3 pero deberá proyectarse de 1:2, el
desnivel máximo deberá ser de 4 m.
3.1.4. Poza de Disipación
En el tramo inclinado se genera energía que deberá ser disipada mediante una poza
de disipación donde se producirá un resalto hidráulico, el cual deberá ser contenido
dentro de la longitud de la poza. El USBR ha elaborado diseños generalizados de
colchones amortiguadores o pozas de disipación de sección rectangular solamente
para caídas inclinadas de una altura máxima de 4.5 m.
3.1.5. La Transición de salida
La transición de salida conecta la poza de disipación con el canal agua abajo, que
puede ser un canal en tierra o revestido y tienen como objetivo evitar la erosión en el
canal, en la fig. Nº4 se dan algunos tipos de transición de salida.

3.2 Características
 Se proyectan en tramos cortos del canal con pendientes fuertes.
 Si no se coloca un revestimiento adecuado causan daño por erosión.
 Mediante el análisis hidráulico se verifican los fenómenos del flujo.

3.2. Tipos de caídas inclinadas

Existen dos tipos de caídas inclinadas:

 Caídas inclinadas de sección rectangular.

  Caídas inclinadas de sección trapezoidal.
Las caídas inclinadas de sección trapezoidal suelen proyectarse con poca frecuencia,
principalmente porque resultan pozas de disipación demasiado largas en comparación
con las pozas de caídas de sección rectangular, sin embargo, algunas veces a pesar
de requerir pozas largas, resultan económicas, por el ahorro en el encofrado al no
presentar muros verticales y porque el acero de refuerzo generalmente resulta el
mínimo. Este tipo de caídas es recomendable, proyectarlas de preferencia en canales
revestidos de concreto, pero si es el caso lo amerita también puede proyectarse en
canales de tierra y aquí pueden ser de concreto armado o de Mampostería.

INTRODUCCIÓN

Las caídas son estructuras que sirven para transportar el agua de un nivel superior a
otro nivel inferior y que al hacerlo se disipe la energía que se genera. Existen de varios
tipos y estos dependen de la altura y del caudal del agua que se transporta.
Una caída por lo general consta de las siguientes partes: Transición Aguas arriba,
Entrada de la caída, Longitud de transición, cuenco disipador, salida. Cada una de
estas partes tiene sus criterios especiales de diseño, que escapa del alcance de este
trabajo no obstante se mencionara ya que son útiles para el diseño de la caída
Las caídas son utilizadas ampliamente como estructuras de disipación en irrigación,
abastecimiento de agua y alcantarillado y son también es necesario en presas,
barrajes y vertederos.
Aparte de costo, que, evidentemente, será un factor importante a la hora de diseñar,
es necesario considerar los factores tales como:

 Facilidad de construcción y la disponibilidad de materiales

 Rendimiento en sistemas llevando sedimento, los desechos y malas hierbas
 Capacidad de realizar otras funciones tales como puente
4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

 Las caídas se utilizan para llevar el nivel de agua de un nivel superior a otro
inferior y evitar que se erosione el curso de agua y dañe la estructura del canal
es por tal motivo que se le utiliza también como disipador de energía.

 Las caídas son estructuras que se utilizan comúnmente tanto para canales
como para alcantarillas y se basan en la utilización del resalto hidráulico para
disipar la energía.

 Son muy comunes las de tipo inclinado y las de caída vertical, aunque
dependiendo de las condiciones generalmente resultan más fáciles de construir
las inclinadas y son también más económicas.

 Existen normas y diseños ya preestablecido que facilitan el diseño de caídas,

dependiendo de la elección de las condiciones del terreno y de la altura de la
caída y del número de froude para elegir el modelo de disipador de energía.