¿Qué es el Grafeno?

El carbono es uno de los elementos químicos más importantes en la naturaleza. Se

encuentra en todos los seres vivos y, según se distribuyan sus átomos, puede formar
sustancias con distintas características.  A partir del carbono se consigue el grafeno. Este
material surge cuando pequeñísimas partículas de carbono se agrupan de forma muy densa
en láminas de dos dimensiones muy finas (tienen el tamaño de un átomo), y en celdas
hexagonales. Para mejor entendimiento, su estructura es similar a la que resulta de dibujar
un panal de abejas en un folio. ¿Por qué en un folio? Porque es una superficie plana, de dos
dimensiones, como el grafeno.

El grafeno se obtiene a partir de una sustancia abundante en la naturaleza, el grafito. Ésta,

forma parte de nuestra vida cotidiana, ya que se emplea para fabricar muy variados objetos,
desde la mina de los lápices hasta algunos ladrillos.

Pese a que el grafeno se conoce desde la década de 1930, fue abandonado por considerarlo
demasiado inestable. No fue hasta muchos años después, en 2004, cuando los científicos de
origen ruso Novoselov y Geim consiguieron aislarlo a temperatura ambiente. Este
descubrimiento no fue baladí, pues gracias a él obtuvieron el Premio Nobel en 2010.

Utilidad del Grafeno

Para poder hacernos una idea de en cuántos campos distintos puede aplicarse el grafeno, es
necesario echar un vistazo a nuestro alrededor y ver todo lo que nos rodea. Ordenadores,
coches, teléfonos móviles y equipos de música, por mencionar sólo algunos de ellos, cosas
que encontramos frecuentemente en nuestra vida cotidiana en las que el grafeno se podría
llegar a aplicar.

Por sus propiedades, el grafeno puede servir como material en la fabricación de aviones,
satélites espaciales o automóviles, haciéndolos más seguros. También en la construcción de
edificios, pues los convertiría en más resistentes. 

Pero, sobre todo, destacan sus aplicaciones en el campo de la electrónica, donde a través de
su capacidad para almacenar energía puede dotar a las baterías de una mayor duración y un
menor tiempo de carga, establecer conexiones más rápidas e incluso contribuir a mejorar el
medio ambiente sustituyendo a materiales contaminantes que hoy en día nos vemos
obligados a utilizar.

No hay que olvidar su relevancia en el ámbito de la salud. Las prótesis de grafeno podrían
sustituir a las actuales, de diversos materiales. O incluso se podría aplicar para mejorar el
tratamiento de algunas enfermedades.

Por todo esto, no es de extrañar que se diga que su utilidad es prácticamente ilimitada y que
las barreras a su aplicación únicamente son las de la imaginación humana.
¿Cómo es el material del Grafeno?

El grafeno es un material que combina una gran cantidad de propiedades que no se dan
juntas en cualquier otro compuesto. ¿Qué significa esto? Que es capaz de mejorar por
completo las condiciones de cualquier superficie donde se aplique.

Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite
moldearlo según las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la
electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes
presiones.

Su futuro en terrenos como la medicina se presenta realmente prometedor. ¿Un ejemplo de

en qué se podría usar? En las máquinas con las que se realizan las radiografías. Éstas
funcionan mediante radiaciones ionizantes, unas formas de energía que hacen que los
materiales que se encuentran a su alrededor se desgasten muy pronto. Pues bien, el grafeno
ofrecería una duración casi infinita, por lo que la inversión que habría que realizar en la
adquisición del material sería, a la larga, mucho menor.

Pero además, el grafeno es capaz de generar electricidad a través de la energía solar, lo que
le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energías limpias. Para mejor
entendimiento su potencial, si se construyeran con grafeno las placas solares, podrían
generar varias veces más energía por hora que las actuales. ¿Será este material una de las
herramientas necesarias para superar la crisis energética que previsiblemente se desatará
cuando se agoten las reservas de petróleo?

¿Cómo se obtiene el Grafeno?

Llegados a este punto, seguramente te preguntarás por qué, si el grafeno tiene tantas
cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de vida.

La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus propiedades, el mineral ha de ser de la
mayor calidad posible. Con el método tradicional de obtención a base de deshojar el grafito
con cinta adhesiva, se consigue grafeno de muy alta calidad, pero la cantidad producida es
mínima y resulta insuficiente para  su uso industrial. 

Por otro lado, el empleo de otros métodos para su obtención enfocados en aumentar la
cantidad producida no consiguen un producto con la calidad suficiente.

Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas: En lámina y en polvo. ¿En qué se
diferencian?

• Grafeno en lámina: es de alta calidad y se emplea en campos como la electrónica, la

informática o incluso la aeronáutica, donde se requiere un material muy resistente. Su
producción es actualmente muy costosa.
• Grafeno en polvo: se usa en aquellos ámbitos que no requieren de un material de alta
calidad. Su proceso de obtención es más barato y permite una mayor producción del
producto, pero renunciando a parte de sus propiedades.

El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la búsqueda de un método de

obtención que supere esta barrera. Diversos equipos de científicos en todo el mundo
dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados obtenidos son prometedores, aún
queda camino por recorrer.

http://www.infografeno.com/

Crean una pantalla 3D holográfica fabricada con grafeno

Un equipo de investigadores de diversas universidades australianas ha creado una pantalla
3D holográfica fabricada a partir de materiales basados en grafeno.

Para ver imágenes en 3D hasta ahora se usan gafas, pero gracias a estas investigaciones
las imágenes «saltarán» de la pantalla sin necesidad de utilizar accesorios. El grafeno, un
material bidimensional compuesto por átomos de carbono tiene propiedades ópticas muy
interesantes que permiten aplicarlo en los dispositivos de visualización.

Dennis Gabor

Debido a sus propiedades ópticas y a su alta resistencia mecánica, este equipo de

investigadores lo ha aplicado para la fabricación de la pantalla 3D holográfica, basándose
en el principio de la holografía inventado por Dennis Gabor, que fue galardonado con el
Premio Nobel de Física en 1971.

http://www.abc.es/tecnologia/informatica/20150430/abci-pantalla-holografica-
201504292139.html

Fabricantes chinos lanzan los primeros teléfonos móviles de grafeno

Su uso prolongaría un 50 por ciento la vida de las baterías y haría las pantallas más
sensibles al tacto.
LD/Agencias 2015-03-05

Dos empresas chinas, Moxi y Galapad, han anunciado la salida al mercado de los primeros
teléfonos móviles que utilizarán grafeno, el nuevo material que aúna un tamaño
microscópico con flexibilidad y una extrema dureza, según informó la agencia oficial
Xinhua.

Los primeros 30.000 teléfonos móviles que incorporan este material, presente en
sus pantallas, baterías y sistemas de alimentación, comenzaron a comercializarse este lunes
en la ciudad central china de Chongqing, a orillas del río Yangtsé.

Según los responsables de las firmas, el grafeno, un derivado del carbono con un átomo de
espesor y que se considera cien veces más duro que el acero, ayudará a hacer las pantallas
más sensibles al tacto y al mismo tiempo prolongarán un 50 por ciento la vida de las
baterías.

Los dispositivos se venden a 2.499 yuanes (unos 400 dólares), utilizan el sistema

operativo Android y la integración del grafeno en su construcción se ha conseguido en
colaboración con investigadores de la Academia de Ciencias de China, el máximo órgano
gubernamental de innovación y desarrollo.

El grafeno se descubrió en 2004 y su aplicación industrial está siendo investigada por

científicos de todo el mundo, aunque China es uno de los países líderes en estos estudios.

http://www.libertaddigital.com/ciencia-tecnologia/tecnologia/2015-03-05/fabricantes-
chinos-lanzan-los-primeros-telefonos-moviles-de-grafeno-1276542223/

Grafeno para regenerar tejidos

"Se ha demostrado que el grafeno, por su alto contenido en carbono, es un material
que estimula el crecimiento de las células".

Apenas tres años después de conocerse las primeras espumas de grafeno a

escala internacional, el ITMA Materials Technology, con sede en Avilés, está probando su
idoneidad para aplicaciones biomédicas. "Se ha demostrado que el grafeno, por su alto
contenido en carbono, es un material que estimula el crecimiento de las células, lo que lo
convierte en un sustrato con un potencial muy interesante para la medicina regenerativa",
señala Nuria Campos Alfaraz, investigadora del ITMA.

La forma más habitual del grafeno es en su estructura bidimensional, formando capas de un

átomo de espesor. Pero, en palabras de la investigadora, "si lo que queremos es conseguir
un tejido que pueda sustituir a otro dañado, no necesitamos láminas finísimas de células
crecidas sobre un plano, sino una estructura tridimensional como la que conseguimos con
las espumas".
http://www.libertaddigital.com/ciencia-tecnologia/ciencia/2014-09-03/grafeno-para-
regenerar-tejidos-1276527411/

Este link contiene más noticias del grafeno

http://www.libertaddigital.com/temas/grafeno/