Soluciones para los problemas de la

construcción de pozos en aguas profundas

Gérard Cuvillier
Stephen Edwards
Greg Johnson
Dick Plumb
Colin Sayers
Houston, Texas, EE.UU.

Glen Denyer
EEX Corporation
Houston, Texas

José Eduardo Mendonça

Petrobras
Río de Janeiro, Brasil

Bertrand Theuveny
Sandsli, Noruega

Charlie Vise
Nueva Orleáns, Luisiana, EE.UU.

Se agradece la colaboración de Alain Boitel, Pointe Noire,

República del Congo; Alan Christie y Ashley Kishino,
Rosharon, Texas, EE.UU.; Gary Dunlap, Río de Janeiro, Brasil;
Frank Mitton y Robin Walker, Houston, Texas; Les Nutt, Fuchi-
nobe, Japón; James Nutter, Macae, Brasil; y David Viela,
Luanda, Angola.
AIT (herramienta de Imágenes de Inducción), CDR (Resis-
tividad Dual Compensada), DeepCRETE, INFORM (software
de modelado teórico), ISONIC (herramienta del sónico
durante la perforación IDEAL ), MDT (Probador de la
Dinámica de la Formación), PERFORM (Desempeño
Mediante el Manejo de Riesgos) y RFT (Probador de la
Formación a Repetición) son marcas de Schlumberger.

2 Oilfield Review
 Los pozos situados en aguas profundas tienen una importancia clave para el futuro
de la industria petrolera. La construcción de pozos en mares cuyas profundidades
alcanzan millas o kilómetros presenta nuevos retos que obligan a la industria
petrolera a implementar nuevas soluciones y a perfeccionar su desempeño.

Gran parte de las futuras reservas de petróleo del
mundo se encuentran debajo de los océanos, al
límite de nuestras posibilidades actuales de
alcance y aún más allá. Todo indica que en el
futuro será posible perforar a profundidades aún
mayores. Los rápidos avances realizados en los
métodos de exploración y producción (E&P) en
aguas profundas durante los últimos cinco años
demuestran que apenas se rompe un récord,
surge otro que lo supera.
Los operadores se sienten atraídos por la ex-
ploración en aguas profundas, ante la perspecti-
va de hallar grandes reservas y altas tasas de
producción que justifiquen los gastos y riesgos
adicionales. Algunos campos situados en aguas
profundas contienen más de 2 mil millones de
barriles [320 millones de m3], y un solo pozo pue-
millones de barriles [13,7 miles de millones de son mayores, surgen otros requerimientos tec-
m3] (abajo a la derecha).1 Hasta el momento sólo nológicos, si bien existen soluciones al respecto.
se ha explorado aproximadamente la mitad de la Cuando se consideran profundidades superiores
superficie que se supone contiene hidrocarburos a los 2000 m, o 7000 pies, se habla de aguas
debajo de aguas profundas. Algunas estima- ultraprofundas. En estos casos, de existir solu-
ciones sugieren que el 90% de las reservas de ciones, éstas se adaptan especialmente para
hidrocarburos aún no descubiertas en el mundo cada proyecto. Los organismos gubernamentales
en zonas marinas se encuentran en mares cuyas y entes reguladores pueden adoptar otras defini-
profundidades superan los 1000 m [3280 pies].2 ciones con respecto al concepto de profundidad,
Existen diversas definiciones de aguas "pro- por ejemplo, lo que se encuentra más allá del
fundas," que varían según la actividad considera- cambio litológico que existe entre la plataforma
da. Por lo general, con respecto a la construcción continental y el talud continental, y otorgan ven-
de pozos, se considera profundo todo aquello que tajas comparativas en materia de impuestos o
supere los 500 metros, o 1500 pies de profundi- regalías a los campos que se encuentran dentro
dad. Cuando las profundidades del lecho marino de este ámbito.
Reservas descubiertas y potenciales de yacimientos situados en aguas profundas

150
de producir 50.000 barriles por día [8000 m3⁄día]. Total
en todo el mundo, equivalente a miles de millones de barriles de crudo

100 96
A fines de 1998, en los 28 campos que producían Otras regiones
a una profundidad del lecho marino de por lo Lejano Oriente
125
Africa Occidental
menos 500 m [1640 pies] se obtenían 935.000
Campos petroleros situados en aguas profundas

Brasil
Potenciales
bpd [150.000 m3]. La mayor parte de estos cam- Golfo de México 78
Descubiertas
pos se encuentran en el Golfo de México y en las 75
100
costas de Brasil, aunque ya se han descubierto, o
al menos se esperan descubrir otros campos
situados en aguas profundas en las costas de 54
75
Africa Occidental, en el Lejano Oriente y en las 50
Africa
márgenes del Atlántico Norte (derecha interior). 40 Occidental
América
Según los informes de los analistas, en todo el 50 del Sur Cuencas
Antárticas
mundo se ha descubierto un volumen adicional 28 Africa de aguas
Golfo
de 43,5 miles de millones de barriles [6,9 miles 25 de Occidental profundas
de millones de m3] de petróleo en aguas en que México
25
el lecho marino supera los 500 m de profundidad, Otras
con una reserva potencial de otros 86,5 miles de
0 0
1. Thomas M: “Into the Ultradeep,” Deepwater Technology, 1998 1999 2000 2001 2002
Supplement to Petroleum Engineer International 72, no. 5 Año
(Mayo de 1999): 1-3, 5, 7.
Moritis G: “Options to Produce Deepwater Oil, > Campos petroleros situados en aguas profun- > Miles de millones de barriles de reservas des-
Gas to Proliferate,” Oil & Gas Journal 97, no. 50 das, agrupados por región y en función del cubiertas y potenciales en aguas profundas.
(Diciembre 13, 1999): 69-72. tiempo. (Adaptado de Thomas, referencia 1). (Adaptado de Thomas, referencia 1).
2. Moritis, referencia 1.

Verano de 2000 3

Para poder diseñar pozos seguros se requieren conocimientos
avanzados respecto de la presión de poro y del gradiente de frac-
tura, ya que para perforar un hueco hidráulicamente estable se
debe mantener el peso del lodo de perforación dentro del margen
entre el gradiente de fractura y la presión de poro.
Los trabajos científicos de perforación, tales
como los del Programa de Perforación Oceánica
(Ocean Drilling Program), solventado con fondos
internacionales, y los de su antecesor, el Proyecto
de Perforación en Aguas Profundas, han perfo-
rado pozos por debajo de los 7044 m [23.111 pies]
de profundidad del lecho marino. Sin embargo, no
hay que olvidar que cuando se perforan huecos
de investigación no se tienen en cuenta muchas
de las restricciones económicas y operativas que
se imponen a la industria de E&P en las zonas
marinas.3
El récord actual de profundidad submarina en
perforación de pozos petroleros corresponde a un
pozo perforado por Petrobras en la zona marina de
Brasil, donde la profundidad del lecho marino es
de 2780 m [9111 pies].4 Este récord fue superado
en cuatro oportunidades durante 1999, a medida
que la profundidad aumentaba de 2353 a 2780 m
[de 7718 a 9111 pies]; tantas veces como a lo lar-
go de los cinco años anteriores, cuando se logró
progresar de 2009 a 2351 m [6592 a 7712 pies].
Los mayores desafíos en la construcción de
pozos en aguas profundas se relacionan en parte
con las grandes profundidades, pero también con
las condiciones que se encuentran en cada una
de las zonas petroleras situadas en aguas pro-
fundas. En las aguas más profundas, la per-
foración se puede realizar sólo desde una
plataforma de perforación semisumergible o una
barcaza de perforación, ambas con sistema de
posicionamiento dinámico. Los equipos conven-
cionales amarrados al fondo del mar han perfora-
do hasta en profundidades de lecho marino de
1836 m [6023 pies] en el Golfo de México. En las
zonas marinas de Africa Occidental, las condicio-
nes pueden resultar sumamente diferentes con
respecto a las del Golfo de México, donde la pre-
sencia de corrientes submarinas dificultan el ma-
nejo del tubo ascendente. Es necesario utilizar
equipos de perforación mucho más grandes y po-
tentes para mantener la estabilidad frente a las
fuertes corrientes y para transportar el volumen
adicional de lodo y maniobrar el tubo ascendente,
ambos necesarios para construir el pozo. Por otra
4 Oilfield Review
parte, la profundidad extrema del agua también
puede tener un fuerte impacto en el tiempo impro-
ductivo del equipo de perforación. Por ejemplo, si
se produce un inconveniente en el funcionamiento
del preventor de reventones submarino (BOP, por
sus sigas en Inglés), puede llevar tres días sólo
elevarlo hasta la superficie para repararlo.
El desafío más importante con respecto a la
construcción de pozos en aguas profundas con-
siste en perforar un hueco estable. En las cuen-
cas sedimentarias jóvenes que presentan altas
tasas de deposición, como en el Golfo de México
y partes de las zonas marinas de Brasil y Africa
Occidental, los sedimentos pueden resultar sub-
compactados durante el enterramiento. Puede
ocurrir que las presiones de poro sean elevadas y
que los gradientes de fractura sean bajos en
comparación con los de los pozos terrestres en
las mismas profundidades, y que la diferencia
entre la presión de poro y el gradiente de fractura
sea reducida. Para poder diseñar pozos seguros
se requieren conocimientos avanzados respecto
de la presión de poro y del gradiente de fractura,
ya que para perforar un hueco hidráulicamente
estable se debe mantener el peso del lodo de
perforación dentro del margen entre el gradiente
de fractura y la presión de poro. En algunos
proyectos, se necesita un número determinado
de sartas de revestimiento para controlar los
sedimentos someros y no consolidados, así como
las zonas de transición más profundas en las que
no se puede llegar hasta el yacimiento. O bien, si
se lo alcanza, el diámetro de la tubería de pro-
ducción que se podrá colocar dentro del revesti-
dor final es tan pequeño que el proyecto se
vuelve antieconómico, ya que las tasas de flujo
se ven restringidas.
En áreas como el Golfo de México, los peli-
gros relacionados con el flujo de fluidos prove-
nientes de zonas someras dificultan la
construcción de los pozos. Estas zonas que se
encuentran por debajo del lecho marino son
capaces de producir agua y cuando se las
atraviesa con una mecha de perforación pueden
provocar graves problemas de inestabilidad del
hueco. Por otra parte, las zonas con flujo de agua
impiden el perfilaje y las operaciones de re-
entrada a pozo abierto, además del emplaza-
miento de cemento por detrás del revestidor.
Hoy en día, en aguas de mayor profundidad,
los huecos se completan con cabezales de pozos
y árboles de producción instalados sobre el lecho
del mar, conectados con líneas de flujo para
transportar los hidrocarburos hasta la superficie.
Las estructuras de superficie pueden ser embar-
caciones de producción flotantes de almace-
namiento y descarga (FPSO, por sus siglas en
Inglés) o bien plataformas anfitrionas ubicadas
en las inmediaciones. El control de los pozos sub-
marinos activos para realizar pruebas, completa-
ciones e intervenciones requiere el uso de
equipos confiables y diseñados especialmente
para tales propósitos.5 Por lo general, los fluidos
deben recorrer varios kilómetros de tuberías y
muchas veces dependen de bombas sumergibles
u otras técnicas de levantamiento artificial para
poder llegar a la superficie.6 Los pozos pueden
resultar más productivos mediante la instalación
de dispositivos permanentes de monitoreo y con-
trol de flujo en el fondo.7
Para mantener el flujo de los hidrocarburos
con las más altas tasas posibles no sólo es nece-
sario contar con las tuberías del tamaño ade-
cuado, sino también se deben tener en cuenta las
demás condiciones que pueden provocar blo-
queos en el flujo. Las altas presiones y bajas tem-
peraturas que soportan los pozos de aguas
profundas cerca del lecho marino facilitan la for-
mación de compuestos sólidos a partir de mez-
clas de agua y gas natural, que semejan trozos de
hielo y se denominan hidratos de gas. Estos sóli-
dos pueden bloquear el flujo dentro de las
tuberías y despresurizarse en forma explosiva
cuando llegan a la superficie. En el pasado, pro-
3. Los pozos con fines científicos pueden ser perforados sin
preventores de reventones (BOPs) o tubos ascendentes
para el retorno del lodo y no se les coloca tubería de re-
vestimiento, ni equipamiento de completación. Su objetivo
consiste en recopilar información, no producir hidrocar-
buros y, de hecho, en el caso de detectarse la presencia
de hidrocarburos o sobrepresión, la perforación se sus-
pende.
4. DeLuca M: “International Focus,” Offshore 60, no. 1
(Enero de 2000): 10.
5. Christie A, Kishino A, Cromb J, Hensley J, Kent E, McBeath
B, Stewart H, Vidal A y Koot L: “Soluciones submarinas,”
Oilfield Review 11, no. 4 (Primavera de 2000): 2-19.
6. Fleshman R, Harryson y Lekic O: “Artificial Lift for
High-Volume Production,” Oilfield Review 11, no. 1
(Primavera de 1999): 48-63.
7. Algeroy J, Morris AJ, Stracke M, Auzerais F, Bryant I,
Raghuraman B, Rathnasingham R, Davies J, Gai H, Johan-
nessen O, Malde O, Toekje J y Newberry P: “Control
remoto de yacimientos,” Oilfield Review 11, no. 3
(Otoño de1999): 18-29.
Eck J, Ewherido U, Mohammed J, Ogunlowo R, Ford J,
Fry L, Hiron S, Osugo L, Simonian S, Oyewole T y Veneruso
T: “Monitoreo en el fondo del pozo: su evolución,”
Oilfield Review 11, no. 4 (Primavera de 2000): 20-33.
vocaban catástrofes en las operaciones de per-
foración en zonas marinas. Los hidratos se
pueden formar también en forma natural en el
lecho del mar y por debajo del mismo, por lo cual
representan un peligro si se los penetra durante
la perforación. Por otra parte, existen otros sóli-
dos, como las parafinas, que pueden provocar blo-
queos en las tuberías, que es necesario prevenir.
La industria petrolera debe desarrollar solu-
ciones para estos y muchos otros problemas en
aras de garantizar la seguridad y la eficiencia de
las operaciones en aguas profundas. En algunos
casos, la solución consistirá en una nueva herra-
mienta o una técnica completamente nueva,
mientras que en otros, la aplicación innovadora
de una tecnología ya existente puede propor-
cionar la respuesta necesaria. En este artículo se
describen algunos de los métodos nuevos ya
probados y otras soluciones potenciales que
harán posible la continua expansión de las activi-
dades de E&P en aguas más profundas.
Excelencia en aguas profundas
Los adelantos tecnológicos que se requieren para
quebrar las barreras impuestas por los grandes
océanos son de tal envergadura que no se pue-
den alcanzar en forma individual, o a través de
una sola compañía. Tanto las compañías petrole-
ras como las empresas de servicios, los con-
tratistas de perforación, las instituciones
académicas, los grupos gubernamentales y los
Construcción de Pozos
Optimización de la
perforación
Tecnología del tubo
ascendente
Embarcaciones
alternativas
Fluidos de perforación
Perforación direccional
Tecnología de
cementación
Alianzas
> Organización del Centro de Excelencia en Aguas Profundas. Este centro trabaja para identificar las deficiencias tecnológicas,
priorizar las necesidades y facilitar el desarrollo de soluciones frente a los problemas de las operaciones en aguas profundas.
Cuatro dominios técnicos se vinculan con otros sectores de la organización Schlumberger para transferir conocimientos.
Verano de 2000
fabricantes de equipos se encuentran empeña-
dos en la búsqueda de soluciones. Algunas com-
pañías petroleras establecen sus propios grupos
de perforación especializados para supervisar las
tareas de perforación en aguas profundas.
Muchos operadores y contratistas forman con-
sorcios industriales, iniciativas y proyectos con-
juntos con el propósito de identificar las brechas
tecnológicas y aunar sus conocimientos y recur-
sos. A modo de ejemplo cabe mencionar: el con-
sorcio Deepstar dirigido por Texaco en los
EE.UU., PROCAP encabezado por Petrobras en
Brasil, el Grupo Industrial Conjunto de las
Márgenes del Atlántico (AMJIG, por sus siglas
en Inglés) en el Reino Unido y el Programa
Noruego de Aguas Profundas.
Con el objeto de responder a la demanda de
soluciones técnicas para la perforación en aguas
profundas en el presente y en el futuro,
Schlumberger creó el Centro de Excelencia en
Aguas Profundas, un centro de soluciones di-
rigido por expertos que se encuentra basado en
Houston, Texas, EE.UU. La misión de este centro
consiste en realizar un esfuerzo cooperativo
global en conjunto con la industria petrolera, ten-
diente a identificar y desarrollar las mejores solu-
ciones efectivas en costos para hacer frente a los
desafíos de las operaciones en aguas profundas.
El Centro de Excelencia en Aguas Profundas
ha definido métodos específicos para alcanzar
estos objetivos. En primer lugar, la organización
Centro de Excelencia en Aguas Profundas
Sistemas de Completación Producción e Intervención
Tecnologías de Garantía de fluencia
completación
Aplicación de tubería flexible
Sistemas para control
de arenas Sistemas de árboles
submarinos
Técnicas de disparo
Perforación direccional
Pruebas de pozos
Tecnología de cementación
Sistemas inteligentes •Sistemas de producción
Aislamiento zonal •Sistemas de intervención
Equipamientos de •Embarcaciones de
producción intervención
Desarrollo completo
del campo
Sistemas de producción
flotantes
Centros de
Otros Centros de Excelencia Investigación
y Desarrollo
debe reconocer la existencia de aplicaciones exi-
tosas dentro de los grupos de la compañía, dar
prioridad a las necesidades de nuevas tecno-
logías y proponer soluciones técnicas a los cen-
tros de ingeniería y a los clientes. En segundo
lugar, se deben establecer redes internas y exter-
nas para transferir conocimientos y proveer
adiestramiento. Los expertos del Centro de
Excelencia en Aguas Profundas manejan y pro-
mueven el desarrollo de soluciones en alguno de
los cuatro dominios técnicos específicos: cons-
trucción de pozos, sistemas de completación,
producción e intervención, y geología y geofísica
(abajo). Estos están alineados con procesos de
pozos críticos y con las estructuras actuales de
las compañías. Por último, el centro también
actúa como representante de Schlumberger en
los proyectos conjuntos relacionados con aguas
profundas para ayudar a poner en práctica los
conocimientos adquiridos.
Con el fin de superar una amplia variedad de
obstáculos de E&P en aguas profundas se han for-
mado varios proyectos industriales conjuntos
(JIPs, por sus siglas en Inglés). Algunos de ellos se
establecieron para investigar formas de reducir
costos y operar con menor impacto sobre el medio
ambiente, mientras que otros están diseñados
para permitir el desarrollo de actividades en aguas
más profundas: sin ellos, la industria petrolera no
logrará desarrollar las reservas que se encuentran
en aguas ultraprofundas.
Geología y Geofísica
Sísmica marina y
sísmica de pozo
Evaluación de
formaciones ultra-
profundas
Peligros geotécnicos de
zonas someras
Optimización del
yacimiento
Centros de Ingeniería de
Productos e Ingeniería
Submarina
5
> Tecnologías de perforación en aguas profun-
Convencional Levantamiento Submarino del Lodo
das: convencional (izquierda) y con levan-
tamiento submarino del lodo (derecha). En la
perforación convencional, el peso de la columna
de lodo en el tubo ascendente a menudo es
demasiado elevado para perforar sin provocar
fracturas en las formaciones débiles. La tec-
nología de levantamiento submarino del lodo
permite aislar el lodo y bombearlo de regreso a
la superficie fuera del tubo ascendente para
aliviar la carga, lo cual permite continuar con la
perforación sin llegar a fracturar la formación.

Retorno del lodo

Proyectos industriales conjuntos de a la superficie
perforación Tubo marino

Gradiente de presión 1
Un JIP es un proyecto para diseñar un nuevo mé- Tubo marino ascendente
ascendente
todo de perforación y construcción de pozos en Lodo en la sarta
Sarta de de perforación
aguas profundas con un número mínimo de sartas perforación

Gradiente único de presión

Sarta de
de revestimiento, para poder alcanzar los objeti- Lodo en el tubo perforación
vos geológicos profundos con un hoyo cuyo tama- ascendente y
en la sarta Agua de mar
ño permita la producción de hidrocarburos con de perforación en el tubo
altas tasas de flujo. En el Golfo de México y en ascendente
las cuencas de las zonas marinas de Africa Occi-
dental, las altas tasas de deposición provocan la
rápida acumulación de sedimentos, que alcanzan
profundidades considerables sin llegar a compac-
tarse o desalojar el agua acumulada en los poros.

Gradiente de presión 2
En estas formaciones débiles y no consolidadas, Profundidades
de los
las presiones de poro son elevadas y, para con- revestidores
tener el avance de los fluidos de formación, se
Profundidades
utilizan lodos de perforación pesados. Sin embar- de los
go, las presiones de fracturación son bajas; debi- revestidores
do a la gran distancia existente entre el equipo de
perforación y la formación se crea una columna
de lodo tan pesada en la sarta de perforación y en
el tubo ascendente, que el peso del lodo fractura
la formación a menos que se haya colocado un < Perforación convencional con gradiente único;
revestidor. En las porciones superiores del pozo requiere varias sartas de revestimiento. Cuando el
se colocan varias sartas de revestimiento, por lo margen entre la presión de poro y la presión de
fractura es pequeño, la perforación convencional,
que se reduce el número de columnas disponibles con su gradiente de presión tomado a partir del nivel
para subsanar posibles contingencias que se del mar, requiere frecuentes incrementos de la
pueden encontrar a mayor profundidad, como por densidad del lodo, además de columnas de reves-
ejemplo zonas de pérdidas de circulación, forma- timiento adicionales para evitar las fracturaciones.
ciones sobrepresurizadas y otros incidentes rela-
Profundidad

cionados con el control de los pozos. En este tipo

de formaciones, un pozo situado en aguas pro-
fundas podría costar más de 50 millones de Presión hidrostática
dólares y aún así no alcanzar su objetivo. del lodo convencional

En 1996, 22 compañías constituyeron un JIP

con el fin de eliminar el efecto de la profundidad
del agua en la planificación y la perforación de los Presión
de fractura
pozos de aguas profundas. El grupo determinó que
la solución más viable implicaba reducir el peso
del lodo sobre la formación cambiando el sistema
de retorno del lodo a la superficie (arriba a la Presión Presión
Profundidades hidrostática de poro
derecha). El JIP Subsea Mudlift Drilling (levan- de los revestidores submarina
tamiento submarino del lodo de perforación), que
actualmente está integrado por representantes de Presión
Conoco, Chevron, Texaco, BP Amoco, Diamond

6 Oilfield Review
Offshore, Global Marine, Schlumberger y Hydril,
se encuentra abocado al desarrollo de esta tec-
nología que, según lo planificado, estará dis-
ponible para la industria en el año 2002.
En la perforación convencional, la columna de Convencional Gradiente Doble
lodo se extiende desde el equipo de perforación Tamaño del revestidor Tamaño del
36 36
hasta el fondo del pozo y forma un gradiente en pulgadas revestidor en
26 26 pulgadas
único de presión de lodo (página anterior, abajo).
20
Para disminuir la carga en el tubo ascendente se
reemplaza el gradiente único de presión por un
16 20
sistema de gradiente doble: un gradiente de pre-
Tubería de Tubería de
sión hidrostática actúa desde el equipo de per- 51/2 pulgadas 7 pulgadas
foración hasta el lecho del mar, que en algunos 13 3/8 13 3/8
casos se denomina nivel del lodo, mientras que
un nuevo gradiente de presión más elevado actúa 11 3/4
desde el nivel del lodo hasta el fondo del hueco.
En el sistema de gradiente doble, los gradientes 9 5/8
de fractura, de la presión de poro y de presión de
lodo tienen como nivel de referencia el nivel del
7 5/8 9 5/8
lodo en lugar del equipo de perforación (abajo).
La disminución de la presión del lodo en el
hoyo puede permitir el ahorro de hasta cuatro
columnas de revestimiento en el diseño del pozo > El uso del método del gradiente doble requiere una menor cantidad de sartas de
(derecha). La tecnología del gradiente doble hace revestimiento y permite un revestidor de completación de mayor diámetro. El menor
número de sartas de revestimiento utilizado en la perforación en aguas profundas con
posible que cualquier pozo, cualquiera sea la pro-
gradiente doble (derecha) comparado con la perforación convencional (izquierda) per-
fundidad del agua, alcance su objetivo en el yaci- mite disminuir costos y posibilita el uso de una tubería de producción de mayor
miento con un hoyo de 121⁄4 pulgadas de diámetro en el fondo del pozo, con la cual se obtiene mayor productividad.
diámetro. Los pozos de gran diámetro que se
pueden perforar gracias a la perforación con tasa de flujo potencial. Por otra parte, este mayor mero de pozos para drenar un yacimiento en for-
levantamiento submarino del lodo podrán com- tamaño del hoyo permitirá adicionar pozos hori- ma adecuada, con lo cual se logra una reducción
pletarse con tuberías de producción de 7 pul- zontales o tramos laterales múltiples, necesarios considerable en las erogaciones de capital des-
gadas de diámetro hasta el nivel del lodo, con lo para optimizar el drenaje del yacimiento. En con- tinadas al desarrollo del campo, además de un
cual muchos pozos pueden alcanzar su máxima secuencia, será necesario perforar un menor nú- incremento en la recuperación final. Debido a la
menor presión del lodo, también disminuyen los
< Perforación con gradiente doble y con menor problemas de pérdidas de circulación. El JIP es-
número de sartas de revestimiento. Debido a que los tima que estos beneficios pueden implicar aho-
gradientes de la presión de poro, de fractura y de lodo
rros de entre 5 y 15 millones de dólares por pozo.
tienen como plano de referencia el nivel del lodo
(lecho marino) en lugar del nivel del mar, este sistema Existen varios métodos para reducir el peso
de perforación permite construir el pozo con éxito uti- del lodo en el tubo ascendente de perforación. El
lizando menor cantidad de columnas de perforación, JIP de levantamiento submarino del lodo de per-
incluso en los casos en que existe un estrecho margen
entre la presión de poro y la presión de fractura.
foración está desarrollando un sistema con dos
componentes principales. En primer lugar, un
Profundidad

divergente rotativo submarino aisla el fluido que

se encuentra en el tubo ascendente con respecto
Presión hidrostática al pozo y desvía el fluido de perforación (de
del lodo con gradiente doble
retorno) desde la base del tubo ascendente al
segundo componente clave, una bomba de levan-
Presión
tamiento de lodo. Esta bomba dirige el lodo de
de fractura regreso al equipo de perforación por medio de
una línea de flujo aislada del tubo ascendente e
impide que la presión hidrostática del lodo en la
línea de retorno se transmita al hoyo.
Presión
hidrostática Presión El diseño del sistema y las pruebas de campo
Profundidades
del revestidor submarina de poro preliminares se llevarán a cabo durante el año
2000 y principios del 2001, después de lo cual se
Presión realizarán pruebas en aguas profundas a escala
natural. El sistema comercial será construido en

Verano de 2000 7
el año 2001 y probado en el 2002, con lo cual Predicción de las presiones de tránsito o la resistividad de la formación, se
quedará abierto el camino para iniciar la per- En las cuencas sedimentarias típicas, las forma- desvía con respecto a su tendencia normal de
foración en cientos de parcelas situadas en ciones se compactan a medida que se produce el compactación. Estas zonas sobrepresionadas
aguas profundas. enterramiento. Los fluidos que se encuentran en pueden resultar peligrosas durante la perfo-
Otros JIPs tratan de resolver el mismo proble- los poros son expulsados, los sedimentos se com- ración, ya que si no se detectan pueden provocar
ma por otros medios. Desde 1996, Shell E&P sub- pactan para formar rocas consolidadas y la pre- amagos de reventón (o brotes imprevistos) y
venciona el desarrollo de un sistema de bombeo sión de poro aumenta hidrostáticamente con la requieren un número adicional de sartas de re-
submarino que alcanza un gradiente doble con profundidad. En el caso de las cuencas con altas vestimiento para mantener el peso del lodo den-
tecnología existente en los casos en que resulta tasas de deposición, como el Golfo de México, tro de la diferencia admitida entre la presión de
posible.8 Este proyecto, en el que han participado los fluidos excedentes pueden quedar atrapados poro y el gradiente de fractura.
diversas compañías, incluyendo FMC Kongsberg, en los sedimentos de baja permeabilidad mien- Para poder construir pozos en aguas profun-
Alcatel, Centrilift, Dril-Quip y Robicon, consiste tras continúan enterrándose. Estas formaciones das en forma segura y económica, resulta im-
en la separación submarina de los recortes de se vuelven subcompactadas y se desarrolla una prescindible tener un conocimiento acabado de
mayor tamaño de manera que se puedan utilizar sobrepresión o presión de poro superior a la las presiones de poro. Antes de la perforación, la
bombas electrosumergibles para transportar el hidrostática. En las zonas con sobrepresión, la presión de poro se puede calcular a partir de
lodo a la superficie, mientras que los recortes porosidad de la roca o alguna medición de un pa- otros elementos, tales como las velocidades sís-
remanentes se dejan sobre el lecho del mar. rámetro sensible a la porosidad, como el tiempo micas locales, la experiencia en perforación, las
densidades del lodo y las mediciones sónicas y
de resistividad obtenidas en pozos cercanos.9 La
Carga de datos del proyecto
validez de las predicciones de la presión depen-
Datos sísmicos derá de la calidad de los datos ingresados, de la
Registros de pozos vecinos eficacia del método empleado para calcularla y
Datos de perforación de de la calibración con respecto a las presiones
pozos vecinos
medidas. Si bien no se realiza en forma habitual,
para perfeccionar el modelo de la presión de
Procesamiento sísmico Datos de calibración Procesamiento de datos poro se lo puede actualizar con datos de cali-
Perfil de velocidad interválica Densidades del lodo Edición previa al procesamiento bración locales derivados de observaciones de
Reventones, pérdidas Estratigrafía mecánica perforación, de registros obtenidos durante la
Presiones de RFT y/o MDT Esfuerzo de sobrecarga
Vp, Perfil de resistividad
perforación y de perfiles sísmicos verticales, ge-
Relación tiempo-profundidad nerados a partir de fuentes de superficie o de la
Predicción de la mecha de perforación como fuente acústica
presión de poro
(izquierda).10
Perfil de la presión de poro
Modelo de esfuerzos
8. Furlow W: “Shell Moves Forward with Dual Gradient
Datos ingresados Gradiente de fractura Deepwater Drilling Solution,” Offshore 60, no. 3
al plan del pozo (Marzo de 2000): 54, 96.
Puntos de asentamiento de 9. Referencias selectas sobre estimación de la presión de
los revestidores poro:
Densidad del lodo Bowers GL: “Pore Pressure Estimation from Velocity
Riesgos Data: Accounting for Pore-Pressure Mechanisms
Nuevos datos requeridos Besides Undercompaction,” SPE Drilling and Comple-
tion 10, no. 2 (Junio de 1995): 89-95.
Dutta NC: “Pressure Prediction from Seismic Data:
Registros en tiempo real Implication for Seal Distribution and Hydrocarbon
Exploration and Exploitation in Deepwater Gulf of
Registros de pruebas de
velocidad Mexico,” in Moller-Pedersen P and Koestler AG (eds):
Hydrocarbon Seals: Importance for Exploration and
Perfilaje durante la perforación Production, Publicación especial de NPF, no. 7. Singa-
(rayos gamma, ISONIC, datos
pur: Elsevier Science, 1997.
de presión)
Eaton BA: “The Equation for Geopressure Prediction
from Well Logs,” artículo de la SPE 5544, presentado en
Revisión del plan del pozo la Reunión Anual del Otoño de la SPE, Dallas, Texas,
EE.UU., Septiembre 28-Octubre 1, 1975.
Hottman CE y Johnson RK: “Estimation of Formation
Pressures from Log-Derived Shale Properties,” Journal
of Petroleum Technology 16, no. 6 (Junio de 1965):
717-722.
> Secuencia de tareas para la predicción de la presión de poro. Por medio de datos, Pennebaker ES: “Seismic Data Indicate Depth,
presiones y registros sísmicos, los ingenieros desarrollan una predicción inicial de la Magnitude of Abnormal Pressures,” World Oil 166,
presión de poro y un modelo de esfuerzos, que a su vez sirven para perfeccionar la no. 7 (Junio de 1968): 73-78.
planificación del pozo. La información adquirida en tiempo real durante la perforación 10. Armstrong P y Nutt L: “Drilling Optimization Using
permite actualizar la planificación del pozo. Drill-Bit Seismic in the Deepwater Gulf of Mexico,”
artículo de las IADC/SPE 59222, presentado en la Confe-
rencia de Perforación de las IADC/SPE, Nueva Orleáns,
Luisiana, EE.UU., Febrero 23-25, 2000.

8 Oilfield Review
 Este método resultó de fundamental impor-
tancia para el éxito de un proyecto de perforación
con tres pozos realizado recientemente en el
Golfo de México para la Corporación EEX. El
primer pozo comenzó a perforarse con una
predicción preliminar de la presión de poro que
se debía actualizar durante el proceso de per-
foración. La predicción fue actualizada y cali-
brada con información derivada de amagos de
reventón.
En el segundo pozo, se aplicó la nueva téc-
nica de predicción de la presión de poro.
Mediante registros sónicos, de resistividad y de
pesos de lodo, y la experiencia en perforación
adquirida en un pozo vecino fue posible crear el
modelo preliminar de la presión de poro. Se
esperaba que el nuevo pozo encontrara la misma
composición geológica que el pozo vecino, pero
que la capa de sal que el otro pozo encontró
cerca de los 1980 m [6500 pies] se alcanzaría
sólo a profundidades mucho mayores.
En los datos del registro sónico del pozo
vecino aparece una tendencia normal de com-
pactación hasta alrededor de 2440 m [8000 pies],
donde se penetra una zona de presión más eleva-
da que la normal (abajo). La presión de poro
prevista a partir de los datos sónicos puede
calibrarse con respecto a las presiones reales
medidas durante la perforación; se produjo un
amago de reventón a los 1520 m [5000 pies]
donde la presión de poro superó el peso del lodo
de perforación. A continuación, la perforación
continuó con sobrepresión, con el lodo más
pesado que lo necesario. Se realizó un pronóstico
similar de la presión de poro a partir de los datos
de resistividad.
Cuando se aplican estas predicciones de la
presión de poro en zonas de sal tectónicamente
activas se corre el riesgo de que las mediciones
realizadas en la locación del pozo vecino no
representen la geología que atraviesa el nuevo
pozo, en especial en las secciones más pro-
fundas con mayor posibilidad de presencia de
sal. El único tipo de información común a los dos
sitios es la velocidad interválica derivada del
procesamiento de la línea sísmica de superficie
que vincula los dos pozos. Si bien las veloci-
dades interválicas derivadas de la sísmica
producen una predicción de la presión de poro de
resolución mucho menor, sirven para definir
tanto una tendencia normal de compactación
como una tendencia de presión prevista para
justificar las predicciones realizadas a partir de
otras mediciones.

Gradiente de sobrecarga
Tendencia normal de compactación
Peso del lodo de pozos vecinos
Profundidad, pies

Tendencia normal de compactación Resistividad

ohm-m Presión de poro (sísmica)
Tiempo de tránsito Puntos de resistividad Tendencia normal de compactación
(µseg/pie) ohm-m Presión de poro (resistividad)

Tendencia de la porosidad Tendencia de la porosidad Velocidad interválica sísmica Presión de poro (sónico)
derivada del tiempo de tránsito 300 0,1 derivada de la resistividad pie/seg lbm/gal
40 10 4.000 20.000 0 20
0

2.200

4.400

Amago
de reventón

6.600

8.800

11.000

13.200

> Datos obtenidos en pozos vecinos correspondientes a las predicciones de presión de poro. Tanto los datos sónicos, como las mediciones de
resistividad y las velocidades sísmicas muestran tendencias normales de compactación a niveles someros pero se desvían a medida que aumenta
la profundidad. Los tres tipos de datos conducen a predicciones de la presión de poro comparables que se calibran con las presiones reales
cuando las densidades del lodo no resultan suficientes para prevenir amagos de reventones (rombo negro en la pista 4).

Verano de 2000 9
 Las velocidades interválicas derivadas de la
sísmica sobre la nueva locación del pozo, junto Gradiente de sobrecarga

con los pronósticos derivados de registros del

Profundidad, pies
Peso del lodo del pozo vecino
pozo vecino, ayudan a construir la predicción final
de la presión de poro previa a la perforación Presión de poro (sísmica)
(derecha). Las presiones de poro derivadas de la
sísmica indican un rango de seguridad en la den- Tendencia normal de compactación Presión de poro (resistividad)
sidad del lodo que disminuye con la profundidad;
menos de 2 lbm/gal [0,24 g/cm3] a la profundidad Velocidad interválica sísmica Presión de poro (sónico)
5.000 pie/seg 30.000 0 lbm/gal 20
objetivo de 6100 m [20.000 pies]. 0
En los tres pozos, las presiones de poro ob-
tenidas utilizando el método de calibración de
Schlumberger se ajustaron a las presiones de
poro encontradas en el pozo. En la perforación de
4.000
cada pozo se contó con los servicios de un inge-
niero del grupo PERFORM (Desempeño Mediante
el Manejo de Riesgos) de Schlumberger, que
monitoreaba el proceso de perforación con medi-
ciones obtenidas durante la perforación y con- 8.000
tribuyó a actualizar el plan del pozo.11

Refinación de las predicciones de presión

antes de la perforación 12.000
Como se comprueba en los ejemplos anteriores,
los datos de los pozos vecinos pueden generar
una predicción de la presión de poro de alta reso-
lución. Sin embargo, existen casos en que la pre-
16.000
dicción puede no coincidir en las cercanías del
pozo nuevo. Si bien la información de la presión
de poro proveniente de las velocidades interváli-
cas derivadas de la sísmica ofrece una mayor
cobertura areal, estas mediciones presentan 20.000
varias desventajas. En primer lugar, no tienen una

< Predicción convencional de la presión de poro

basada en las velocidades de apilamiento
(izquierda) comparada con otra basada en inver- > Tendencia normal observada en las velocidades interválicas derivadas de
sión tomográfica (derecha). La predicción inicial
la sísmica (pista 1) y predicciones finales de la presión de poro antes de la
tiene resolución inferior, un menor rango de pre-
perforación (pista 2) para la nueva locación del pozo.
siones y está suavizada lateralmente. La predic-
ción refinada muestra detalles más precisos del
subsuelo geológico.

Predicción convencional de la presión de poro Predicción de la presión de poro en base a la tomografía

16
13,5
15
13
0,5 0,5
12,5 14
1
Presión de poro, lbm/gal

1
Profundidad, km

Presión de poro, lbm/gal

Profundidad, km

1.5 12 1,5 13
2 11,5 2
12
2,5 2,5
11
3 3 11
10,5
3,5 3,5
10 10
14 14
12 16 12 16
Dis 14 9,5 Dis 14 9
tan 10 12 tan 10 12
cia 8 cia 8
a, km a, km
, km 10 9 , km 10
6 8 anci 8 anci 8
6 Dist 6
6 Dist

10 Oilfield Review
resolución suficiente para producir predicciones
de la presión de poro adecuadas para la planifi-
cación de los pozos. Además, no son velocidades Velocidad interválica derivada del apilamiento
de tiempo de tránsito físico, sino que se derivan
de las velocidades de apilamiento, que no son
más que subproductos del procesamiento de los
datos sísmicos cuyas unidades son de distancia 0,5 1500
divididas por tiempo. Pueden corresponder a las
velocidades sísmicas reales cuando el subsuelo 1,0 2000

comprende capas planas y homogéneas. Sin 1,5 2500

embargo, cada valor de velocidad representa un

Profundidad, km

Velocidad, m/seg
2,0 3000
promedio sobre la extensión espacial de la fuente
sísmica y los receptores utilizados; promedio que 2,5 3500

por lo general alcanza hasta 8 km [5 millas] en 3,0

4000
aguas profundas. Por otra parte, las velocidades 4500
internas no son representativas de las veloci- 3,5
5000
dades reales del subsuelo en los casos en que 4,0
existen capas con buzamientos, variaciones late- 5500
4,5
rales de velocidad o presión, o cambios en el 6000
espesor de las capas, que son precisamente las 3.000 7.000 11.000 15.000 19.000 23.000 27.000
circunstancias en las cuales no convendría con- Distancia, km
fiar en los datos provenientes de los registros de
los pozos vecinos y se tendería a utilizar los datos Velocidad interválica derivada de la tomografía
sísmicos para pronosticar la presión de poro.
Los geofísicos de Schlumberger han desa-
rrollado un método físico para obtener veloci-
dades significativas a partir de datos sísmicos 3D
0,5 1500
y pronosticar presiones de poro previo a la per-
foración con una mayor resolución.12 Esta técnica 1,0 2000
se denomina inversión tomográfica e incorpora un
1,5 2500
proceso automatizado que utiliza todos los
Profundidad, km

Velocidad, m/seg
patrones del tiempo de tránsito en los datos sís- 2,0 3000

micos registrados para producir un modelo de 2,5 3500

velocidad con variación lateral y, de esa forma,
3,0 4000
una mejor predicción de la presión de poro
(página anterior, abajo). 3,5
4500

Este método ha sido probado en un proyecto 5000

de pozo en aguas profundas para la compañía
EEX en el Golfo de México. Se reprocesó un le-
vantamiento sísmico marino 2D existente utili-
zando inversión tomográfica, con el cual se
generó un modelo de velocidad mejorado para su
transformación a presión de poro (derecha). El
modelo de velocidad resultante presenta detalles
suficientes para derivar una predicción precisa de
la presión de poro al sur del pozo vecino. Una
trayectoria de perforación entre los dos cuerpos
de sal que aparecen en la línea sísmica podría
encontrar una zona prevista de baja velocidad, lo
cual puede indicar sobrepresión. La extensión
espacial de esta anomalía no se encuentra bien
definida por la imagen de velocidad de apila-
miento. Sin embargo, la mejor resolución de las
velocidades basadas en la tomografía permiten
realizar una estimación más confiable de la
presión de poro con anterioridad a la perforación
(próxima página, arriba).
4,0
5500
4,5
6000
3.000 7.000 11.000 15.000 19.000 23.000 27.000
Distancia, km
> Modelos de velocidad sobre pozos existentes y locaciones de pozos propuestas. Las velocidades
interválicas derivadas de velocidades de apilamiento (arriba) aparentemente no se corresponden con
la interpretación geológica de la línea sísmica. La interpretación se dibuja como líneas finas sobre la
imagen. El modelo de velocidad mejorado construido utilizando la inversión tomográfica (abajo)
corresponde a las características de la sal presente en el subsuelo interpretadas en la sección sís-
mica y contiene suficientes detalles como para producir un pronóstico preciso de la presión de poro.
11. Aldred W, Plumb D, Bradford I, Cook J, Gholkar V, Cousins
L, Minton R, Fuller J, Goraya S y Tucker D: “Manejo del
riesgo de la perforación,” Oilfield Review 11, no. 2
(Verano de 1999): 2-19.
12. Sayers CM, Johnson GM y Denyer G: “Predrill Pore Pres-
sure Prediction Using Seismic Data,” artículo de las
IADC/SPE 59122, presentado en la Conferencia de Per-
foración de las IADC/SPE, Nueva Orleáns, Luisiana,
EE.UU., Febrero 23-25, 2000.

Verano de 2000 11
 La ubicación propuesta para el pozo se encuen- 0 16
tra en las inmediaciones de la zona de baja veloci-
dad, y el pronóstico de la presión de poro muestra 2.000 15

un salto que se corresponde con la presión medida

4.000 14
alrededor de 2320 m [7600 pies] (próxima página,

Presión de poro, lbm/gal

Profundidad, pies
arriba). Las presiones de poro pronosticadas coin-
6.000 13
ciden con los pesos reales del lodo utilizados
desde ese punto para perforar el pozo. 8.000 12

Soluciones de perforación en aguas 10.000

profundas
El proceso de construcción de pozos en aguas
profundas puede traer aparejados otros proble-
mas. Los siguientes ejemplos ilustran algunas de
las últimas soluciones desarrolladas.
Estabilidad del hoyo—El enfriamiento del flui-
do de perforación en el tubo ascendente puede
provocar el aumento de la viscosidad del lodo y de
la resistencia del gel, además de grandes pérdidas
de presión por fricción. Estos factores aumentan la
Gradiente de sobrecarga, lbm/gal
Estimación de la presión de poro derivada de la resistividad, lbm/gal
Densidad de circulación equivalente, lbm/gal
Estimación de la presión de poro derivada de la sísmica, lbm/gal
10
Zona A Amago de reventón
Zona B Amago de reventón
Zona C
11
12.000
10
14.000
9
8.000 10.000 12.000 14.000 16.000 18.000 20.000
Distancia, m
> Pronóstico de la presión de poro en dos dimensiones previo a la perforación,
desarrollado a partir de un modelo de velocidad basado en la tomografía.
probabilidad de que se produzcan problemas de
pérdidas de circulación, por lo cual los ingenieros
de perforación deben tomar las medidas nece-
sarias para evitar exceder las presiones de frac-
tura de la formación. La medición de la presión
anular en tiempo real durante la perforación ayu-
da a monitorear la densidad de circulación equi-
valente del lodo (ECD, por sus siglas en Inglés), lo
17 que les permite a los perforadores mantenerse
Revestidor, pulg dentro del limitado rango de estabilidad propio de
muchos hoyos en aguas profundas. La densidad
20 de circulación equivalente es el peso efectivo del
lodo a una profundidad dada creada por la combi-
16 nación de las presiones hidrostáticas y dinámicas.
El monitoreo en tiempo real de la presión
anular durante la perforación contribuyó en la
construcción de un pozo en aguas profundas en
13 3/8 el Golfo de México (izquierda).13 La densidad del
lodo se encontraba justo por debajo de la presión
11 3/4 de poro prevista a partir de las velocidades inter-
válicas derivadas de la sísmica cuando se pro-
dujo un amago de reventón en la Zona A. Se
incrementó la densidad del lodo para controlar el
pozo y se colocó un revestidor de 133⁄8 pulgadas.
9 5/8 Las dos secciones siguientes del hoyo se per-
foraron sin problemas, y luego se produjo otro
amago de reventón en la Zona B, por lo cual se
colocó un revestidor de 95⁄8 pulgadas para permi-
tir un nuevo incremento de la densidad del lodo.

13. Aldred W, Cook J, Bern P, Carpenter B, Hutchinson M,

Lovell J, Rezmer-Cooper I y Leder PC: “Using Downhole
7 5/8 Annular Pressure Measurements to Improve Drilling Per-
formance,” Oilfield Review 10, no. 4 (Invierno de 1998):
40-55.
> Mediciones de la presión anular obtenidas en tiempo real durante la perforación que 14. Servicios de Manejo de Minerales, Departamento del
Interior de los EE.UU., http://www.mms.gov. y
indican cuándo la densidad de circulación equivalente (ECD) comienza a caer fuera del http://www.gomr.mms.gov/homepg/offshore/safety/
margen entre la presión de poro y la presión de fractura. Cuando la ECD es demasiado wtrflow.html
baja, la presión de poro provoca amagos de reventón. Al aumentar la densidad del lodo 15. Alberty M: “Cost Analysis of SWF Preventative,
se puede controlar el pozo, pero si el margen entre ambas presiones es estrecho, se Remedial Measures in Deepwater Drilling,” Offshore 60,
debe colocar un revestidor para acomodar el lodo más pesado. no. 1 (Enero de 2000): 58, 60, 62, 64.
16. Aldred et al, referencia 13.

12 Oilfield Review
 de diversas técnicas: adquisición de mediciones
durante la perforación, colocación de un revesti-
4.000 dor adicional, perforación de hoyos pilotos, uti-
Gradiente del lización de un tubo ascendente y bombeado de
esfuerzo de
sobrecarga cementos especiales. Las mediciones realizadas
durante la perforación que, por cierto, consti-
tuyen el método menos costoso, permiten identi-
6.000
ficar las zonas con influjo de agua apenas se
Profundidad, pies
una entrada de sólidos. Se confirmó la existencia
de un flujo de agua en forma visual, por medio de
una videocámara ubicada en el lecho del mar y
operada en forma remota. Para controlar el flujo,
se incrementó la densidad del lodo y se continuó
con la perforación. En los próximos metros se
detectaron zonas con entradas similares, todas
las cuales se pudieron contener sin problemas.

encuentran. Gracias a las mediciones en tiempo real, que per-

Los operadores han comenzado a utilizar
Predicciones
de sobrepresión mediciones de presión anular en tiempo real para
8.000 detectar las zonas de influjo de agua. Se puede
mencionar como ejemplo un caso en aguas pro-
fundas del Golfo de México, donde se pudo iden-
tificar una zona con entrada de agua por medio
10.000
de registros de rayos gamma, resistividad y pre-
sión anular obtenidos durante la perforación
(abajo).16 El salto observado en la densidad de
circulación equivalente indicaba la posibilidad de
mitieron advertir la entrada de agua en forma
inmediata, se logró continuar la perforación
hasta la profundidad planificada.
Cementación en aguas profundas—Las
entradas de agua también presentan problemas
durante las operaciones de cementación. La
entrada de agua puede impedir la solidificación
del cemento, con lo cual se pone en peligro la
integridad del pozo. Un consorcio de aguas pro-
fundas integrado por Schlumberger y otras com-

10 12 14 16
Resistividad de Temperatura del
Gradiente de presión, lbm/gal cambio de fase espacio anular
0 ohm-m 2 50 °F 100
> Presiones de poro pronosticadas en las Tasa de penetración Resistividad de Presión del espacio anular
cambio de fase

Profundidad, m
inmediaciones de la locación propuesta para el 500 pie/hr 0 0 ohm-m 10 2000 lpc 3000
pozo y la zona de baja velocidad indicada en el
Resistividad de atenuación Densidad de circulación
modelo de velocidad sísmica. El pronóstico Rayos gamma equivalente
muestra un aumento de la presión aproximada- 0 API 150 0 ohm-m 10 8 lbm/gal 9
mente a los 2320 m [7600 pies].

El lodo más pesado superó la presión de sobre- Entrada

A X000
carga y se produjo cierta pérdida de circulación de agua
en la Zona C, pero a partir de ese momento la
perforación continuó sin problemas. X100
B-superior
Zonas con flujo de agua—A partir de 1987, se Entrada
B-inferior
han registrado flujos peligrosos de agua en 60 X200
de agua
bloques de parcelas en el Golfo de México, que
comprenden 45 campos de petróleo y gas.14 Se
X300
trata de formaciones con presiones anómalas
que, por lo general, están constituidas por arenas
atrapadas en bloques de fallas que sufren rá- X400
pidos procesos de hundimiento y rotación o en C
canales retrabajados y sellados por arcillas im-
X500
permeables. Los flujos de agua se han encon-
trado entre 244 y 1680 m [800 a 5500 pies] de
profundidad por debajo del lecho marino. El flujo X600
puede contener gas y puede desarrollar hidratos
de gas sólidos en los equipos instalados en el X700
fondo del mar y alrededor de los mismos. Si no se
controla, puede provocar el derrumbe de la for-
X800
mación y si fuera muy severo, podría provocar la
pérdida del pozo. Los agrandamientos del pozo Entrada
D de agua
pueden debilitar el revestidor o tubería de con- X900
ducción, que constituye el principal soporte
estructural del pozo.
La industria petrolera invierte un promedio de
1,6 millones de dólares en cada pozo de aguas > Identificación de zonas con flujo de agua en pozos de aguas profundas por medio de
profundas para la prevención o corrección de los mediciones de la presión anular adquiridas durante la perforación. Los datos obtenidos
durante la perforación permitieron identificar tres zonas A, B y D (resaltadas en azul
problemas relacionados con los influjos de zonas claro). En todos los casos, el aumento de la densidad del lodo permitió controlar el flujo
someras.15 Para ello se utiliza una combinación y continuar la perforación hasta alcanzar la profundidad total planificada.

Verano de 2000 13
 pañías petroleras trató de desarrollar una fór-
mula de cemento especial para pozos de aguas
profundas, que fuera capaz de resistir el flujo de
agua pero que al mismo tiempo fuera lo suficien-
temente liviano para no provocar fracturas en las
Cemento
convencional 68 formaciones débiles. La clave consistía en encon-
trar un cemento con un tiempo de transición
Cemento corto—el período en que pasa del estado líquido
DeepCRETE 11
al sólido—para minimizar el intervalo durante el
0 25 50 75 cual la resistencia es demasiado baja para resis-
Tiempo de fraguado, hr
tir el flujo de agua.
La solución fue utilizar una lechada nitrogenada
para aguas profundas que muestra un ángulo recto
en la carta del consistómetro (RAS, por sus siglas en
> El cemento DeepCRETE fragua con mayor rapidez y permite controlar el
Inglés). Este cemento presenta un tiempo de transi-
flujo de agua y ahorrar tiempo del equipo de perforación. En este ejemplo
correspondiente a una zona de aguas profundas en las costas de Africa, ción corto y desarrolla rápidamente una alta
un cemento convencional superó el gradiente de fractura en el lecho resistencia a la compresión, por lo cual impide que
marino y tardó 68 horas para fraguar. El cemento DeepCRETE, una el flujo de agua penetre el sello del cemento. Como
lechada menos densa, fraguó en 11 horas y no fracturó la formación.
la lechada tiene una fase gaseosa, la densidad del
cemento se puede modificar mediante la inyección
de nitrógeno durante el mezclado, para crear una
lechada liviana que no provoque fracturas en las for-
CAMERUN
maciones profundas y débiles.
GUINEA El cemento RAS ha permitido detener el flujo
ECUATORIAL de agua y realizar exitosas tareas de cemen-
tación en más de 50 pozos situados en aguas pro-
fundas, incluso en casos con profundidades
GABON récord. Entre ellos se encuentra la cementación
de las sartas de conducción y de superficie del
pozo #1 de Chevron Atwater 18 a 2352 m [7718
CONGO pies] de profundidad bajo el nivel del mar en el
Golfo de México.
ZAIRE El cemento gasificado requiere el aporte de
nitrógeno, equipos especializados para inyectarlo
y un equipo de trabajo responsable de la ce-
mentación capacitado para el uso de los mismos,
todo lo cual puede resultar difícil de coordinar en
un equipo de perforación de aguas profundas.
Además del cemento gasificado, existe la tec-
nología DeepCRETE, que ha sido desarrollada
para este tipo de pozos de aguas profundas. El
AFRICA
ANGOLA cemento DeepCRETE se endurece rápidamente
incluso a temperaturas bajas de hasta 4°C [39°F],
con lo cual se reduce el tiempo de espera para el
fraguado del cemento.17
Los operadores que trabajan en la zonas marinas
de Angola, Africa, reconocen que el uso del cemento
DeepCRETE les permitió ahorrar importantes sumas
de dinero en la construcción de pozos en áreas de
NAMIBIA
aguas profundas, en los cuales las bajas temperatu-
ras prolongan los tiempos de fraguado del cemento
> Zona marina de Angola, donde se estima que la producción de pozos situa-
dos en aguas profundas alcanzará los 1,38 millones de bpd en cinco años. 17. Boisnault JM, Guillot D, Bourahla B, Tirlia T, Dahl T,
Holmes C, Raiturkar AM, Maroy P, Moffett C, Mejia GP,
Martinez IR, Revil P y Roemer R: “Concrete Develop-
ments in Cement Technology,” Oilfield Review 11, no. 1
(Primavera de 1999): 16-29.
18. “Kuito Kicks off for Angola,” Offshore Engineer 24, no. 10
(Octubre de 1999): 26-28.

14 Oilfield Review
 y los cementos comunes sufren pérdidas de circu-
AIT 90
lación debido al bajo gradiente de fractura de la
AIT 60 zona. En un caso en que se utilizó un cemento con-
AIT 30 vencional en un pozo cuya temperatura de circu-

Profundidad, m
lación en el fondo era de 12 °C [54°F], los 1,89 g/cm3
AIT 10
[15,8 lbm/gal] de la lechada superaron el gradiente
Resistividad de cambio de fase del CDR de fractura en el lecho marino. El tiempo de
Rayos gamma
fraguado necesario para desarrollar una resistencia
Resistividad de atenuación del CDR
0 API 150 0,2 ohm-m 2000 a la compresión de 500 lpc [3,4 Mpa] fue de 68
horas. En el segundo caso, en que se utilizó el ce-
mento DeepCRETE, la lechada de 1,5g/cm3 [12,5
lbm/gal] de densidad fraguó en 11 horas, sin ningún
X050 indicio de pérdidas de cemento por fracturación
(página previa, arriba). La reducción de 57 horas de
tiempo de equipo de perforación significó una dis-
minución de los costos de $475.000.
Evaluación de yacimientos—Las dificultades
de la construcción de pozos en aguas profundas
vuelven a manifestarse más adelante como pro-
blemas que dificultan la evaluación de las forma-
ciones. Los bajos gradientes de fractura y las
X100 zonas con entrada de agua provocan agran-
damientos en el pozo y cementación inadecuada,
con lo cual se crean condiciones adversas para el
perfilaje de los huecos. Las mediciones durante
la perforación (LWD) permiten obtener informa-
ción útil para la evaluación de las formaciones
antes de que se deterioren las condiciones del
hoyo. Esta técnica ha dado resultados positivos
en las zonas marinas de Angola, que es un mer-
X150 cado en rápido crecimiento, donde se proyecta
que la producción en aguas profundas alcance
1,38 millones bpd [219.000 m3/d] hacia el año
2005 (página previa, abajo).18 En un pozo per-
forado a 1200 m [3940 pies] de profundidad bajo
el nivel del mar en las costas de Angola, se obtu-
vieron mediciones con la herramienta de Resis-
tividad Dual Compensada CDR para determinar
los puntos de extracción de núcleos y las necesi-
X200
dades de revestimiento (izquierda). Después de
perforar varios cientos de metros en el yaci-
miento con lodo a base de petróleo (OBM, por
sus siglas en Inglés), se produjeron importantes
pérdidas de lodo y se creyó que las mismas se
habían originado en el fondo del hoyo. Siete días
más tarde, cuando la pérdida total de lodo era de
300 m3, se realizaron mediciones con el conjunto
> Comparación entre registros obtenidos durante la perforación con la herramienta de Resistividad de herramientas de Imágenes de Inducción AIT,
Dual Compensada CDR y registros operados a cable adquiridos con la herramienta de Imágenes de las cuales mostraron una respuesta del registro
Inducción AIT. Las curvas AIT registradas después de una pérdida importante de lodo presentan indi- completamente diferente entre aproximada-
caciones de alteraciones y fracturación entre X050 y X130 m. Sin embargo, el orden de las curvas, mente X050 y X130 m, en comparación con los
con valores de resistividad más elevados en las mediciones de mayor profundidad de investigación,
resultados previos de la herramienta CDR. El
no parecen propios de una invasión de lodo a base de petróleo.
aumento de los valores en los registros de resis-
tividad indicaba que la sección de lutitas había
sufrido alteraciones y, posiblemente, había sido
fracturada por el OBM.

Verano de 2000 15
 < Modelado teórico de la respuesta del AIT frente
a la fractura inclinada. El software de modelado
Resistividad de la lutita, 0,5 ohm-m teórico INFORM mostró que una fractura con
buzamiento (echado) de 75° podía reproducir el
orden observado en las curvas del AIT.
10.000
Construcción de pozos productivos
Para poder alcanzar una producción óptima de
1 cm

Resistividad de la fractura, 1000 ohm-m hidrocarburos de los pozos de aguas profundas,

es necesario prestar especial atención al mante-
1.000
nimiento de las condiciones de flujo. La garantía
de fluencia constituye un esfuerzo multidiscipli-
nario que comprende distintos aspectos, desde la
Curvas del AIT deposición de asfaltenos y la formación de
100 Angulo relativo = 75° AT90 hidratos hasta las propiedades de fluencia de los
AT60
AIT-H, ohm-m

hidrocarburos y la confiabilidad de la línea de

AT30
AT20 flujo. Cualquier problema potencial que pudiera
AT10 dificultar el flujo de hidrocarburos desde el yaci-
10
miento hacia la embarcación o la tubería de pro-
ducción se incluye dentro del rubro de garantía
de fluencia.
En las zonas marinas de Brasil, como en otras
zonas, el diseño de los desarrollos de yacimien-
1
tos situados bajo aguas profundas se ha visto
limitado por las presiones de los yacimientos, ya
que de ellas dependía la distancia aceptable

0,1
-20 -10 0 10 20 < Area marina de Brasil; sitio en donde se llevó
Desplazamiento desde la fractura, cm
a cabo la prueba con una bomba electro-
sumergible para su uso en aguas profundas.

En el pasado se han documentado otros casos

similares, si bien no es tan habitual que el uso de
OBM provoque la inversión observada en el orden
de las curvas obtenidas con la herramienta AIT. B R A S I
En este caso, las lecturas de resistividad pro- L
AMERICA
funda del AIT presentan valores superiores a las
DEL SUR
lecturas someras. Para comprender estos resulta-
dos, los ingenieros de Schlumberger simularon la Campos
formación, la fractura y las mediciones utilizando
el software de modelado teórico INFORM. Con el
fin de encontrar las condiciones bajo las cuales
podría producirse la inversión observada en las Campos
curvas AIT, se hicieron pruebas con distintas
aperturas de fractura y diferentes ángulos rela- Roncador
tivos de intersección con el hoyo (arriba). El
modelo INFORM mostró que cuando el buza- Albacora
Vermelho
Albacora Este
miento (echado) de la fractura se encontraba a Carapeba
Pargo
75° se podía reproducir el orden observado en las
mediciones del AIT.
Marlim

19. Mendonça JE: “Electrical-Submersible-Pump Installation

in a Deepwater Offshore Brazil Well,” Journal of
Petroleum Technology 50, no. 4 (Abril de 1998): 78-80.
Mendonça JE: “Deepwater Installation of an Electrical
m

Submersible Pump in Campos Basin, Brazil,” artículo de Marlim Sur

100

la OTC 8474, presentado en la OTC de 1997, Houston,

400

Texas, EE.UU., Mayo 5-6, 1997.

00
10

20. Reda ha instalado el 100% de las bombas electrosumer-

gibles de todo el mundo. m
00
20

16 Oilfield Review
entre el pozo y la plataforma sin una pérdida demostró que este método era adecuado para el nivel del mar produzcan hacia instalaciones de
crítica del flujo. La disminución de la presión se uso submarino y Petrobras decidió desarrollar la alta capacidad, amarradas o fijas en aguas
puede compensar por medio de la inyección de tecnología para utilizarla en aguas profundas. menos profundas.
agua, mientras que la contrapresión se puede Como sitio de pruebas se utilizó el pozo RJS-477, La bomba electrosumergible constituye el
reducir con el levantamiento artificial por gas. Sin que forma parte del yacimiento Albacora Este y elemento clave para el éxito de este nuevo
embargo, la eficiencia de este sistema disminuye se encuentra a una profundidad de 1107 m [3632 método.20 Debido a los elevados costos de las
en los pozos con largas conexiones (tiebacks) ho- pies] debajo del agua. En junio de 1998, como intervenciones en aguas profundas, la confiabili-
rizontales, típicas de las completaciones submari- resultado de la instalación de la bomba, el pozo dad y la duración de los equipamientos resultan
nas. Para mantener la producción de crudo en RJS-477 comenzó a producir hacia la Plataforma factores de gran importancia. La integración del
estos pozos submarinos de aguas profundas es P-25 del campo Albacora, amarrada al lecho sistema de completación con el equipamiento de
preciso encontrar nuevas soluciones para incre- marino a 6,5 km [4 millas] de distancia y a 575 m la bomba electrosumergible es fundamental, lo
mentar las tasas de flujo, simplificar el diseño de [1886 pies] de profundidad bajo el nivel del mar cual se debería tener en cuenta durante la plani-
las instalaciones de producción, disminuir el (abajo). El sistema de energía ha sido desarro- ficación de los pozos de aguas profundas. Los dos
número de plataformas de producción y reducir las llado para un rango de 24 km [15 millas] de dis- pozos utilizados para esta prueba, el RJS-221 y el
inversiones y los costos operativos. Varias solu- tancia, lo que permite, por ejemplo, que los pozo de aguas profundas RJS-477, fueron perfo-
ciones se encuentran en proceso de investigación, pozos de la cuenca Campos, que se encuentran a rados para probar los nuevos yacimientos antes
entre las que se incluyen el mejoramiento de las unos 1150 m [3775 pies] de profundidad bajo el de que se considerara la instalación de bombas
condiciones de fondo, las bombas multifásicas
submarinas y la separación submarina.
Bombas de fondo—En 1992, el programa
PROCAP de Petrobras inició un proyecto para de-
sarrollar estas tecnologías de mejoramiento de
Plataforma de producción
las condiciones de fondo. El primer método de re- amarrada al lecho marino
fuerzo de fondo utilizado en un campo en la zona
marina de Brasil, incluía una bomba electrosu-
mergible.19 Petrobras ya tenía amplia experiencia
con bombas electrosumergibles instaladas sobre Cable submarino
y línea de flujo
torres fijas en aguas menos profundas y en com-
pletaciones secas terrestres. En el área marina
que comprende los campos petroleros Carapeba,
Pargo y Vermelho de la cuenca Campos, 132
pozos produjeron con estas bombas desde ocho
plataformas fijas (página previa, abajo).
Para hacer posible el uso de bombas electro-
sumergibles a grandes profundidades, las bom-
Cabezal de
bas deberían garantizar el flujo hacia las pozo submarino
instalaciones de superficie a través de conexio-
nes prolongadas. Antes de invertir en el desarro-
llo de un sistema de aguas profundas, era
importante probar la viabilidad del método en
aguas poco profundas. Otras seis compañías
cooperaron en el desarrollo e instalación del sis-
tema: Reda y Lasalle (ambas forman parte de
Schlumberger), Tronic, Pirelli, Cameron y Sade-
Vigesa. En el pozo submarino RJS-221, se instaló Bomba
electrosumergible
una bomba Reda, que recibía energía desde la submarina
plataforma fija Carapeba 1, ubicada a 500 m
[1640 pies] de distancia. Desde allí, sólo con la
energía de la bomba, la producción alcanzaba la
plataforma Pargo 1 que se encontraba a 13 km
[8,4 millas] de distancia. La bomba se puso en
Disparos
funcionamiento en octubre de 1994 y operó
durante 34 meses sin que se produjeran fallas.
La instalación realizada en el pozo RJS-221
tuvo una gran duración comparada con las insta- > Una bomba electrosumergible submarina instalada a 1107 m [3632 pies] de profundidad
laciones de una completación seca, con lo cual se bajo el nivel del mar, envía la producción del Pozo RJS-477 a la Plataforma P-25 del campo
Albacora, ubicado a 4 millas de distancia en aguas menos profundas.

Verano de 2000 17
electrosumergibles, por lo cual esta operación no
estaba prevista en el diseño. En el pozo RJS-477 Bombas submarinas
de refuerzo Framo (boosting)
las restricciones del tamaño del tubo ascendente
y del revestidor presentaron grandes retos en el
diseño del sistema de bombeo.
Para instalar las bombas electrosumergibles
en aguas profundas, se desarrolló especialmente
un nuevo equipamiento que permite la transmi-
sión de energía hasta la profundidad extrema del
agua y a grandes distancias. Se incluyeron una
bomba Reda; cables submarinos Pirelli; conec-
tores submarinos Tronic; la transformación y la
transmisión de energía a larga distancia estuvo a
cargo de Siemens y el árbol de producción hori-
zontal fue provisto por Cameron.
Este prototipo ya ha estado en funcionamiento
durante dos años sin ningún desperfecto, por lo
cual Petrobras considera que el sistema se en-
cuentra probado dentro de los límites del diseño.
Refuerzo submarino—Statoil, BP Amoco,
Exxon Mobil y Petrobras han investigado la
posibilidad de instalar bombas de refuerzo
> Cinco bombas submarinas multifásicas instaladas durante el desarrollo del campo Lufeng.
(boosting) multifásicas submarinas como método
alternativo a las bombas de fondo. Esta opción
resulta atractiva cuando la producción de un gran
número de pozos se puede combinar en el fondo del mar e impulsar desde un conjunto de válvulas Otros desarrollos submarinos que producen
de producción, o bien cuando la presión de fluen- de pozos múltiples pueden requerir el uso de un
cia en el yacimiento cae por debajo del punto de medidor de flujo multifásico submarino. Framo
burbujeo. Cuando se instalan bombas multifási- Engineering desarrolló un medidor de flujo multi-
cas sobre el lecho marino, éstas se encuentran fásico submarino que permite probar pozos en
más cerca del yacimiento que si se instalaran al forma individual. BP Amoco eligió este tipo de
nivel del mar, con lo cual se mejora la altura de solución para desarrollar el campo Machar. Un
succión de la bomba y se logra utilizar un sistema módulo submarino separado permite el refuerzo
de mayor potencia. de la producción multifásica una vez que los po-
Este equipo se instaló por primera vez en di- zos se han inundado.
ciembre de 1997 en el sur del Mar de China, en el La aplicación de estas soluciones a los desa-
campo Lufeng operado por Statoil (izquierda). Se rrollos en aguas más profundas finalmente per-
instalaron cinco bombas de refuerzo multifásicas mitirán realizar conexiones entre los pozos y las
fabricadas por Framo Engineering a 330 m [1082 plataformas de producción más efectivas en cos-
pies] de profundidad bajo el nivel del mar (arriba). tos que las que se pueden efectuar hoy en día.
Desde entonces, las bombas han levantado más Separación submarina—Varias compañías se
de 50 millones de barriles [8 millones de m3] de encuentran abocadas a la investigación de la se-
líquidos, sin ningún tipo de inconveniente. El paración de fluidos en ambientes submarinos, lo
FPSO Navion Munin puede realizar interven- cual permitirá evitar levantar grandes volúmenes
ciones en las bombas submarinas utilizando su de agua a la superficie, que luego se deben proce-
propia cabria, lo cual permite efectuar una recu- sar y eliminar. Esto permitirá reducir los costos de
peración efectiva en costos si fuera necesario. levantamiento, así como los de procesamiento y
Otra instalación de bombas multifásicas se manejo del agua en la superficie. Estos ahorros
encuentra en proceso de preparación en el cam- pueden extender la vida económica de los proyec-
po Topacio, ubicado en la zona marina de Guinea tos de aguas profundas y reducir los riesgos de
> Instalación de una bomba de refuerzo multi-
Ecuatorial, donde Exxon Mobil opera dos bombas desarrollo.
fásica en el campo Lufeng, ubicado en el sur
del Mar de China.
Framo instaladas a más de 500 m bajo el nivel del 21. Thomas, referencia 1.
mar para mejorar la producción de un campo
satélite (próxima página).

18 Oilfield Review
 > Bomba submarina de refuerzo construida para el campo Topacio,
operado por Exxon Mobil en el área marina de Guinea Ecuatorial.
Tendencia a las operaciones
en aguas profundas
Junto con el aumento en los porcentajes de recu-
peración en los campos existentes, las opera-
ciones en aguas profundas constituyen una de
las principales esperanzas de la industria
petrolera con el fin de equilibrar la oferta y la
demanda a partir del año 2005. Para cumplir con
este deseo, las soluciones tecnológicas y los
métodos de manejo de las operaciones deberán
traer aparejados niveles de desempeño tales que
los proyectos en aguas profundas puedan com-
petir con otras fuentes de petróleo y gas desde el
punto de vista económico. En este aspecto se
están realizando grandes progresos: en la década
del 80 producir un barril de crudo de un pozo a
200 m de profundidad bajo el nivel del mar
costaba entre $13 y $15 en un campo promedio,
mientras que, hoy en día, los avances tecnológi-
cos han permitido reducir esta cifra de $5 a $7.21
El desarrollo de las operaciones a mayores
profundidades depende de muchos factores.
Verano de 2000
Superada una cierta profundidad, toda la produc-
ción provendrá de desarrollos submarinos. Para
poder obtener una producción económica de
profundidades del lecho marino de alrededor de
3000m [10.000 pies], que se explorarán en poco
tiempo, será necesario realizar grandes avances
con respecto a las líneas de flujo submarinas, los
árboles de producción, los sistemas de distribu-
ción de energía eléctrica, la tecnología de separa-
ción y reinyección de los fluidos, además de la
medición y el bombeo de múltiples fases. Estos
avances le permitirán a la industria submarina
trasladar un número de actividades cada vez
mayor al lecho marino.
Los pozos de aguas profundas y otros pozos
ubicados en áreas marinas sometidos a pruebas
de pozos producen fluidos que necesitan ser
transportados o eliminados de alguna forma, con
lo cual se crean problemas ambientales y de
seguridad operativa. Schlumberger participa de
un proyecto industrial conjunto con BP Amoco,
Conoco y Norsk Hydro para examinar la factibili-
dad de realizar pruebas de pozos sin producir
hidrocarburos en la superficie. El proyecto se pro-
pone investigar la tecnología para hacer circular
fluidos a través de un sistema de pruebas de
fondo. Este sistema adquirirá los datos de la pre-
sión y la tasa de flujo en el fondo y no en la super-
ficie sin necesidad de inflamar fluidos de
hidrocarburos o transportar los líquidos recolecta-
dos para eliminarlos en algún sitio remoto. En
consecuencia se logrará una mayor seguridad
operativa y se podrá reducir el impacto ambiental.
La industria petrolera reconoce que las
operaciones en aguas profundas constituyen la
clave de su vigencia y éxito en el futuro. Las
nuevas y diversas tecnologías han puesto al
alcance de las compañías petroleras la explo-
ración en aguas profundas y ultraprofundas. A
medida que se avance y alcancen mayores pro-
fundidades, la industria enfrentará, sin dudas,
nuevos desafíos y oportunidades. —LS
19