CAPITULO III

LAS DERIVADAS DIRECCIONALES Y EL GRADIENTE.

3.1 LA DERIVADA DIRECCIONAL EN FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES. TIPOS.

3.1.1 OBSERVACIÓN. Las derivadas parciales como ya se dijo se determinan en la dirección

de los ejes coordenados, una interrogante importante será ¿Cómo será la derivada de una
función de 2, 3 o más variables en las otras direcciones diferentes a la de los ejes
coordenados X e Y ?

La respuesta se da mediante la siguiente definición y se conoce como derivada direccional.

En esa definición se usa un vector unitario que indica la dirección en la cual se quiere
calcular la derivada de la función de 2, 3 o más variables.

3.1.2 DEFINICIÓN.

i) La derivada direccional de una función de dos variables f : R 2 R en la dirección del vector

unitario u=(u1 ; u2) R2, es la función D u f ( x ; y) cuya regla de correspondencia es dada por el
siguiente límite:
Lím
f ( ( x ; y )+ h ( u1 ; u 2) )−f ( x ; y)
Du f ( x ; y ) =
h →0 h

El dominio de esta función es el conjunto: Dom(D u f )={( x ; y) R2 / el límite anterior existe}

ii) La derivada direccional de una función de tres variables f : R3 R en la dirección del vector
unitario u=(u1 ; u2 ; u 3) R3, es la función D u f ( x ; y ; z ) cuya regla de correspondencia es dada
por el siguiente límite:
Lím
f ( ( x ; y ; z ) + h ( u 1 ; u2 ; u3 ) ) −f (x ; y ; z)
Du f ( x ; y ; z )=
h→0 h

El dominio de esta función es el conjunto: Dom(D u f )={(x ; y ; z ) R3 / el límite anterior

existe}

iii) La derivada direccional de una función de varias variables f : R n R en la dirección del

vector unitario u=(u1 ; u2 ; … ;u n) Rn, es la función Du f ( x 1 ; x2 ; … ; x n) con x=( x1 ; x 2 ; … ; x n)
Lím
f ( x +hu )−f ( x)
cuya regla de correspondencia es dada por el siguiente límite: Du f ( x )=
h→0 h
El dominio de esta función es el conjunto: Dom(D u f )={x R n / el límite anterior existe}

3.1.3 OBSERVACIÓN. Nótese que la variable del límite h, es un número que tiende a cero,
permite el acercamiento hacia el punto P en el cual se quiere calcular la derivada
direccional.

3.1.4 EJEMPLO. Hallar la derivada direccional de la función f (x ; y ; z)= x2 + y 2 + z 2, en la

1
dirección del vector unitario u= (2 ;−1; 1). Evaluarlo luego en el punto (1 ; 0 ; 1).
√6
Solución.

Se trata de una función de tres variables, apliquemos la definición correspondiente:

Lím
f ( ( x ; y ; z ) + h ( u 1 ; u2 ; u3 ) ) −f (x ; y ; z)
Du f ( x ; y ; z ) =
h→0 h

Lím
f ( x +h u1 ; y +h u2 ; z +h u3 ) −f (x ; y ; z)
Du f ( x ; y ; z ) =
h→0 h

Lím
1
Du f ( x ; y ; z ) =
h
[( x +h u1 )2+( y +h u2 )2+(z+ h u3)2−x 2− y 2−z 2 ]
h→0

Lím
1
Du f ( x ; y ; z ) = [ 2 x u1 +(h u1 )2+ 2 y u2 +(hu 2)2 +2 z u3 +( hu 3)2 ]
h→0h

Lím
h
Du f ( x ; y ; z ) = [ 2 x u1 +h(u1 )2+ 2 y u2 +h(u 2)2 +2 z u3 +h(u 3)2 ]
h→0h

D u f ( x ; y ; z ) = h Lím 2 2 2
→ 0 [ 2 x u1 +h (u1) +2 y u 2+ h(u2 ) +2 z u 3+ h(u3 ) ]

1
D u f ( x ; y ; z ) = 2 x u1 +2 y u 2+2 z u 3 ; y siendo u= (2 ;−1; 1) = ( u1 ; u2 ;u 3 )
√6
4 x 2 y 2z
Du f ( x ; y ; z ) = − +
√ 6 √6 √6
El valor de esta derivada en el punto (1 ; 0 ; 1) es: Du f ( x ; y ; z ) = √ 6

3.1.5 OBSERVACIÓN. La derivada direccional de una función es definida inicialmente

mediante un límite. Pero se dan teoremas o propiedades que permiten calcular las
derivadas de una forma más directa. El cálculo de las derivadas direccionales también
puede simplificarse con el uso de teoremas o propiedades que serán dadas más adelante.

3.1.6 OBSERVACIÓN. Las derivadas direccionales de una función de varias variables en la

dirección de los ejes coordenados coinciden con las derivadas parciales de la misma
función de 2, 3 o más variables.

a) Mostremos esto para el caso de las funciones de dos variables.

i) Para la función de dos variables f : R 2 R calculemos en forma general la derivada

direccional en la dirección del eje X mediante el vector u=(1 ; 0):
Lím Lím
f ( ( x ; y )+ h ( u1 ; u 2) )−f ( x ; y) f ( x +h u1 ; y +h u2 )−f ( x ; y)
Du f ( x ; y ) = =
h →0 h h→0 h

Lím
f ( x +h (1) ; y +h ( 0 ) ) −f ( x ; y)
Du f ( x ; y ) =
h→0 h

Lím
f ( x +h ; y )−f (x ; y) ∂f
Du f ( x ; y ) = = (x ; y ) que es la derivada parcial de “f ” con
h→0 h ∂x
respecto a “x”.

ii) Para la función de dos variables f : R 2 R calculemos en forma general la derivada

direccional en la dirección del eje Y mediante el vector u=(0 ; 1):
Lím Lím
f ( ( x ; y )+ h ( u1 ; u 2) )−f ( x ; y) f ( x +h u1 ; y +h u2 )−f ( x ; y)
Du f ( x ; y ) = =
h →0 h h→0 h

Lím
f ( x +h (0); y +h ( 1 ) ) −f ( x ; y)
Du f ( x ; y ) =
h→0 h

Lím
f ( x ; y+ h )−f (x ; y) ∂f
Du f ( x ; y ) = = ( x ; y) que es la derivada parcial de “ f ” con
h→0 h ∂y
respecto a “ y”.

b) Mostremos esto para el caso de las funciones de tres variables.

i) Para la función de tres variables f : R3 R calculemos en forma general la derivada

direccional en la dirección del eje X mediante el vector u=(1 ; 0 :0):
Lím
f ( ( x ; y ; z ) +h ( u 1 ; u2 ; u3 ) ) −f ( x ; y ; z )
D u f ( x ; y , z )= =
h →0 h
Lím
f ( x +h u1 ; y +h u2 ; z +h u3 ) −f (x ; y ; z)
h→0 h

Lím Lím
f ( x +h ( 1 ) ; y +h ( 0 ) ; z+ h ( 0 ) )−f (x ; y ; z) f ( x +h ; y ; z ) −f ( x ; y ; z)
Du f ( x ; y , z ) = =
h→0 h h→0 h
 ∂f
Du f ( x ; y , z ) = ( x ; y : z) que es la derivada parcial de “f ” con respecto a “x”.
∂x

ii) Para la función de tres variables f : R3 R calculemos en forma general la derivada

direccional en la dirección del eje Y mediante el vector u=(0 ; 1 ; 0):
Lím
f ( ( x ; y ; z ) +h ( u 1 ; u2 ; u3 ) ) −f ( x ; y ; z )
D u f ( x ; y , z )= =
h →0 h
Lím
f ( x +h u1 ; y +h u2 ; z +h u3 ) −f (x ; y ; z)
h→0 h

Lím Lím
f ( x +h ( 0 ) ; y +h ( 1 ) ; z+ h ( 0 ) )−f (x ; y ; z) f ( x ; y+ h ; z ) −f ( x ; y ; z)
Du f ( x ; y , z ) = =
h→0 h h→0 h

∂f
Du f ( x ; y , z ) = ( x ; y : z ) que es la derivada parcial de “f ” con respecto a “ y”.
∂y

iii) Para la función de tres variables f : R3 R calculemos en forma general la derivada

direccional en la dirección del eje Z mediante el vector u=(0 ; 0 ; 1):
Lím
f ( ( x ; y ; z ) +h ( u 1 ; u2 ; u3 ) ) −f ( x ; y ; z )
D u f ( x ; y , z )= =
h →0 h
Lím
f ( x +h u1 ; y +h u2 ; z +h u3 ) −f (x ; y ; z)
h→0 h

Lím Lím
f ( x +h ( 0 ) ; y +h ( 0 ) ; z +h(1) )−f ( x ; y ; z) f ( x ; y ; z +h ) −f ( x ; y ; z)
Du f ( x ; y , z ) = =
h→0 h h→0 h

∂f
Du f ( x ; y , z ) = ( x ; y : z) que es la derivada parcial de “f ” con respecto a “z”.
∂z

3.1.7 OBSERVACIÓN. Otra forma de calcular una derivada direccional es usando una
función representativa de la derivada direccional que dependa de la variable “h” que es la
variable del límite,F (h). Se establece del modo siguiente:
Lím
f ( x +hu )−f ( x)
En la definición de derivada direccional: Du f ( x ) =
h→0 h

Haciendo: F (h)=f ( x+ hu) donde x=( x1 ; x 2 ; ... ; xn ) y u=(u1 ; u2 ; ... un ) son fijos.

Entonces: F (0)=f (x)

Lím
F ( h )−F(0) dF
La derivada direccional se transforma en: Du f ( x ) = = (0) = F ' (0) .
h→0 h dh
Como se observa la derivada direccional se reduce a la derivada de la función F (h)
evaluada en el punto h=0 .

3.1.8 EJEMPLO. Hallar la derivada direccional de la función f (x ; y ; z)= x2 + y 2 + z 2, en la

1
dirección del vector unitario u= (2 ;−1; 1). Evaluarlo luego en el punto (1 ; 0 ; 1).
√6
Solución.

(Este ejemplo es el mismo anterior, para ver que el cálculo es más ligero)

Construimos la función F (h): F ( h )=( x +h u1 )2 + ( y +h u2 )2 +(z +h u3 )2.

La derivamos respecto a h: F ' (h) = 2(x +h u1 )∙ u1+ 2( y +h u2 )∙ u2+ 2(z+ h u3)∙u 3.

La evaluamos en h=0: F ’ (0)=Du f ( x ; y ; z)=2 x u 1+2 y u2 +2 z u3,

1 4 x 2 y 2z
Reemplazamos el vector u= (2 ;−1; 1):F ' (0) = D u f ( x ; y ; z ) = − +
√6 √ 6 √6 √6
El valor de esta derivada en el punto (1 ; 0 ; 1) es: Du f ( x ; y ; z ) = √ 6

3.1.9 PROPOSICIÓN (OTRO CRITERIO PARA HALLAR LA DERIVADA DIRECCIONAL).

a) Sea f : R 2 R una función de dos variables definida en el conjunto abierto D R2. Si f es

diferenciable en ( x ; y)R 2, entonces la derivada direccional de f en cualquier dirección dada
por el vector unitario u=(u1 ; u2) R2, existe en ( x ; y) y es dada por el producto interno (ó
producto escalar) entre el vector de derivadas parciales y el vector unitario u=(u1 ; u2) . Es

decir: Du f ( x ; y ) = ( ∂∂ fx ; ∂∂ fy ) ∙(u ; u ) .
1 2

b) Sea f : R3 R una función de tres variables definida en el conjunto abierto D R3. Si f es

diferenciable en ( x ; y ; z) R3, entonces la derivada direccional de f en cualquier dirección
dada por el vector unitario u=(u1 ; u2 ; u 3) R3, existe en ( x ; y , z) y es dada por el producto
interno (ó producto escalar) entre el vector de derivadas parciales y el vector unitario

u=(u1 ; u2 ; u 3) . Es decir: Du f ( x ; y ; z ) = ( ∂∂ fx ; ∂∂ fy ; ∂∂ fz )∙(u ; u ; u ) .

1 2 3

c) Sea f : R n R una función de varias variables definida en el conjunto abierto D Rn. Si f es

diferenciable en x=( x1 ; x 2 ; ... ; xn )R n, entonces la derivada direccional de f en cualquier
dirección dada por el vector unitario u=(u1 ; u2 ; ... ; un )R n, existe en x=( x1 ; x 2 ; ... ; xn ) y es
dada por el producto interno (ó producto escalar) entre el vector de derivadas parciales y
el vector unitario u=(u1 ; u2 ; ... ; un ) . Es decir:

∂f ∂f ∂f
Du f ( x ) = ( ;
∂ x1 ∂ x 2
;…;
∂ xn )
∙(u1 ;u 2 ; … ; u3 )

3.1.10 OBSERVACIÓN. Esta proposición puede obtenerse desde la definición expresando el

resultado como un producto interno de dos vectores convenientemente.

3.1.11 EJEMPLO. Hallar la derivada direccional de la función f (x ; y ; z)= x2 + y 2 + z 2, en la

1
dirección del vector unitario u= (2 ;−1; 1). Evaluarlo luego en el punto (1 ; 0 ; 1).
√6
Solución. (Este ejemplo es el mismo anterior).

Apliquemos la proposición para el caso de tres variables:

Du f ( x ; y ; z ) = ( ∂∂ fx ; ∂∂ fy ; ∂∂ fz )∙(u ; u ; u )
1 2 3

2 1 1 4 x 2 y 2z
Du f ( x ; y ; z ) = ( 2 x ; 2 y ; 2 z ) ∙ ( ,− ;
√ 6 √6 √6
= − +)
√ 6 √6 √6
.

El valor de esta derivada en el punto (1 ; 0 ; 1) es: Du f ( x ; y ; z ) = √ 6

b) Para la función de dos variables f ( x ; y )=x 2 Sen y , en la dirección del vector unitario
1
u= (−1; 1) . Evaluarlo luego en el punto (2 ;).
√2
Solución.

Apliquemos la proposición para el caso de dos variables:

Du f ( x ; y) = ( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y ) ) ∙(u 1 ; u2 )

2
−1 1
; ) = 2 x Sen y + x cos y
2
D u f ( x ; y) = ( 2 x sen y ; x cos y ) ∙(
√2 √2 √2 √2
El valor de esta derivada en el punto (2 ;) será: Du f ( x ; y ) =−2 √2 .

c) Para la función de cuatro variables f ( x ; y ; z ; w ) =wy e x cos z , en la dirección del vector

1
unitario u= (−3 ; 1; 0 ; 2 ) . Evaluarlo luego en el punto 1; 2 ; ❑ ; 1 .
( )
√ 14 4

Solución.

Apliquemos la proposición para el caso de cuatro variables:

Du f ( x ; y ; z ; w)=( f x ( x ; y ; z ; w ) ; f y ( x ; y ; z ; w ) ; f z ( x ; y ; z ; w ) ; f w ( x ; y ; z ; w ) ) ∙(u1 ; u2 ;u 3 ; u 4)

x x x x
Du f ( x ; y ; z ; w) =( wy e cos z ; w e cos z ;−wy e Sen z ; y e cos z ) ∙ ( √−314 ; √114 ; 0 ; √214 )
−3 wy e x cos z w e x cos z 2 y e x cos z
D u f ( x ; y ; z ; w)= + + .
√14 √14 √ 14
❑ −√ 7 e
( )
El valor de esta derivada en el punto 1; 2 ; 4 ; 1 será: Du f ( x ; y ; z ; w )=
14

3.2 GRADIENTE PARA FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES. APLICACIONES.

3.2.1 DEFINICIÓN DE GRADIENTE.

a) Sea f : R 2 R una función de dos variables definida en el conjunto abierto D R2 y

supongamos que existen todas las derivadas parciales de primer orden de “ f ”, entonces el
vector gradiente se define como el vector de derivadas parciales de la función “f ”. Es decir:

Grad ( f )=∇ f ( x ; y ) = ( ∂∂ fx (x ; y); ∂∂ fy ( x ; y ))

b) Sea f : R3 R una función de tres variables definida en el conjunto abierto D R3 y
supongamos que existen todas las derivadas parciales de primer orden de “ f ”, entonces el
vector gradiente se define como el vector de derivadas parciales de la función “f ”. Es decir:

Grad ( f )=∇ f (x ; y ; z ) = ( ∂∂ fx (x ; y ; z ); ∂∂ fy (x ; y ; z ))
c) Sea f : R n R una función de varias variables definida en el conjunto abierto D Rn y
supongamos que existen todas las derivadas parciales de primer orden de “ f ”, entonces el
vector gradiente se define como el vector de derivadas parciales de la función “f ”. Es decir:

∂f ∂f ∂f
Grad ( f )=∇ f (x ) = ( ∂ x1
(x ) ;
∂ x2
( x ) ; …;
∂ yn )
( x ) , con x=( x1 ; x 2 ; … ; x n)

3.2.2 OBSERVACIÓN. La derivada direccional de una función de varias variables se puede

escribir en términos del gradiente mediante el siguiente producto interno:

Du f ( x )=∇ f (x )∙ u

3.2.3 OBSERVACIÓN. Veamos algunas características particulares de la derivada

direccional de una función de varias variables usando el gradiente.
Para el caso de dos variables:

Du f ( x ; y ) =∇ f ( x ; y )∙ (u1 ; u2 ) = ‖∇ f ( x ; y )‖‖(u 1 ; u2 )‖cos θ = ‖∇ f ( x ; y )‖ cos θ

D u f ( x ; y ) =∇ f ( x ; y )∙ (u1 ; u2 ) = ‖∇ f ( x ; y )‖ cos θ

Es decir la derivada direccional es: D u f ( x ; y ) = ‖∇ f ( x ; y )‖ cos θ

Siendo el ángulo entre los vectores gradiente ∇ f ( x ; y) y unitario u=(u1 ; u2)

i) Deducimos que para hacer máximo el valor de la derivada direccional, ∇ f ( x ; y) debemos

elegir el vector dirección u=(u1 ; u2) en la dirección del vector gradiente, ∇ f ( x ; y), es decir
cuando el ángulo ¿ 0 °. Este valor máximo de la derivada direccional es dado por:
D u f ( x ; y ) =‖∇ f ( x ; y)‖

ii) Deducimos también que para hacer mínimo el valor de la derivada direccional, ∇ f ( x ; y)
debemos elegir el vector dirección u=(u1 ; u2) en la dirección del vector gradiente,
−∇ f (x ; y), es decir cuando el ángulo ¿ 180 °. Este valor mínimo de la derivada direccional
es dado por: D u f ( x ; y ) =−‖∇ f ( x ; y )‖

iii) Por lo tanto, el vector gradiente ∇ f ( x ; y) apunta en la dirección de crecimiento más

rápido de la función “f ”, mientras que el vector gradiente cambiado de signo −∇ f (x ; y)
apunta en la dirección de crecimiento menos rápido.

3.2.4 OBSERVACIÓN. Veamos algunas características particulares de la derivada

direccional de una función de varias variables usando el gradiente. Para tres variables:

Du f ( x ; y ; z )=∇ f ( x ; y ; z )∙(u 1 ; u2 ; u3) = ‖∇ f ( x ; y ; z)‖‖(u1 ;u 2 ; u3 )‖cos θ

= ‖∇ f ( x ; y ; z)‖cos θ

Du f ( x ; y ; z )=∇ f ( x ; y ; z )∙(u 1 ; u2 ; u3) = ‖∇ f ( x ; y ; z)‖cos θ

Es decir la derivada direccional es: Du f ( x ; y ; z )= ‖∇ f ( x ; y ; z)‖cos θ

Siendo el ángulo entre los vectores f (x ; y ; z) y u=(u1 ; u2 ; u 3)

i) Deducimos que para hacer máximo el valor de la derivada direccional, ∇ f ( x ; y ; z )

debemos elegir el vector dirección u=(u1 ; u2 ; u 3) en la dirección del vector gradiente,
∇ f ( x ; y ; z ), es decir cuando el ángulo ¿ 0 °. Este valor máximo de la derivada direccional es
dado por: D u f ( x ; y ; z )=‖∇ f ( x ; y ; z)‖

ii) Deducimos también que para hacer mínimo el valor de la derivada direccional,
∇ f ( x ; y ; z )debemos elegir el vector dirección u=(u1 ; u2 ; u 3) en la dirección del vector
gradiente, −∇ f (x ; y ; z ), es decir cuando el ángulo ¿ 180 °. Este valor mínimo de la derivada
direccional es dado por: D u f ( x ; y ; z )=−‖∇ f (x ; y ; z)‖

iii) Por lo tanto, el vector gradiente ∇ f ( x ; y ; z ) apunta en la dirección de crecimiento más

rápido de la función “f ”, mientras que el vector gradiente cambiado de signo −∇ f (x ; y ; z )
apunta en la dirección de crecimiento menos rápido.

3.2.5 EJEMPLO. Encontrar la dirección y magnitud de la razón de cambio máximo de la

función f (x ; y )=x 2 + xy en el punto (2 ; 3).

Solución.

Se sabe que el gradiente es un vector que tiene la dirección y magnitud de cambio máximo
de la función.

El gradiente será: f (x ; y )=( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y )) =(2 x + y ; x)

En el punto (2 ; 3) es el vector: f (2 ;3)=(7 ; 2)

El valor máximo de la derivada direccional será: D u f ( x ; y ) =‖(7 ; 2)‖=√ 53

3.2.6 EJEMPLO. La distribución de calor en una plancha de hierro es representada por la

función de dos variables C ( x ; y )=x e2 y + y 3 e x . Se pide calcular:

a) ¿En qué dirección aumenta el calor más rápidamente en el punto (2 ; 0)? ¿Cuál es el
coeficiente de variación?

b) ¿En qué dirección decrece el calor más rápidamente?

Solución.

Lo que se pide es en realidad el valor máximo y el valor mínimo de la derivada direccional

que como se sabe son dados por el gradiente.

Calculamos el gradiente, para el caso de funciones de dos variables:

El gradiente será: ∇ f ( x ; y)=( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y ) ) =¿

En el punto (2 ; 0) es el vector: f (2 ;3)=(1 ; 4)

(a) El valor máximo de la derivada direccional será: D u f ( 2 ; 0 )=‖(1 ; 4)‖=√ 17

Significa que el valor máximo de la derivada direccional en el punto (2 ; 0) es √ 17 y está en

la dirección del vector gradiente ∇ f (2 ; 3)=(1; 4).

(b) El valor mínimo de la derivada direccional será: D u f ( 2 ; 0 )=−‖( 1; 4 )‖=− √ 17

Significa que el valor mínimo de la derivada direccional en el punto (2 ; 0) es −√ 17 y está
en la dirección del vector gradiente ∇ f (2 ; 3)=(−1;−4) .

3.2.7 EJEMPLO. Supongamos que estamos sobre el punto (−1 ; 5 ; 8) de una colina cuya
ecuación es dada por z=74−x 2−7 xy−4 y 2. El eje Y señala hacia el norte y el eje X señala
hacia el este y las distancias se miden en metros.

a) Si nos movemos hacia el sur, ¿Subimos o bajamos? ¿A qué velocidad?

b) Si nos movemos hacia el nor-oeste ¿Subimos o bajamos? ¿A qué velocidad?

c) ¿En qué dirección está el descenso más rápido?

d) ¿En qué dirección está el cambio horizontal?

Solución.

a) Moviéndonos hacia el sur estamos en la dirección del vector unitario u=(– 1; 0).

La derivada direccional en esta dirección, calculada mediante el criterio mostrado en la

proposición es dada por:

D u f (x ; y) = ( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y ) ) ∙(u 1 ; u2 )=(−2 x−7 y ;−7 x−8 y) ∙(−1 ; 0)

Entonces: D u f ( x ; y )=2 x +7 y.

En el punto (−1 ; 5) será: Du f (x ; y)=33.

Lo cual significa que en la dirección del vector (−1 ; 0) subimos a una velocidad de 33 m por
minuto.

b) Moviéndonos hacia el noroeste estamos en la dirección del vector unitario

u= ( −2√ 2 ; √22 )
La derivada direccional en esta dirección, calculada mediante el criterio mostrado en la
proposición es dada por: Du f ( x ; y)=( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y ) ) ∙(u1 ; u2)

¿(−2 x−7 y ;−7 x−8 y)∙ ( −2√ 2 ; √22 ) = −2√ 2 (−2 x −7 y ) ; √22 (−7 x−8 y )
En el punto (−1 ; 5) será: D u f ( x ; y)=0 .

Lo cual significa que en la dirección del vector ( −2√ 2 ; √22 ) no subimos ni bajamos,
estaremos caminando en dirección horizontal a través de una curva de nivel.
c) El descenso más rápido es dado por el valor mínimo de la derivada direccional. Es decir,
dado por: D u f (−1 ; 5 )=−‖(−33 ;−33)‖ = −2 √ 3 .

d) El cambio horizontal se da en las direcciones de los vectores paralelos unitarios:

u=( −2√ 2 ; √22 ) , como se visto en la parte (b) de este ejemplo; y el otro es

√2 √2
v=−u=( ;− ) .
2 2

Otra forma de obtener este último resultado es igualando a cero la derivada direccional y
determinando las coordenadas del vector u. Es decir las direcciones son noroeste y sudeste.

2.2.8 EJERCICIOS DIVERSOS

1. Encontrar la derivada direccional de f (x ; y )=3 x 2 y en el punto (1 ; 2) en la dirección del

vector v=3 i+ 4 j.

Solución

Obtengamos el vector unitario “u” a partir de v; u= ( 35 ; 45 )

Apliquemos la proposición para el caso de dos variables:

Du f ( x ; y) = ( f x ( x ; y ) ; f y ( x ; y ) ) ∙(u 1 ; u2 )

2
3 4
( ); = 18 xy + 12 x
2
D u f ( x ; y) = (6 xy ; 3 x )∙
5 5 5 5

48
El valor de esta derivada en el punto (1 ; 2) será: D u f ( x ; y ) =
5

2. Encontrar la derivada direccional de g( x ; y)=e xy en (−2 ; 0) en la dirección del vector

❑
unitario u que forma un ángulo de θ= 3 con el eje X positivo.

3. Para la función f (x ; y )=x 2 e y encontrar la derivada direccional máxima en (−2 ; 0) y dar

un vector unitario en la dirección del máximo.

4. Encontrar el gradiente de z=ln √ x 2+ y 2

❑
5. Encontrar el gradiente de f ( x ; y )= y 2 tan 2 x en el punto 4 ;−3 ( )