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El ladrillo es una pequeña pieza de cerámica que tiene forma de paralelepípedo, obtenida mediante
un proceso en el cual la pasta arcillosa es sometida a moldeo, secado y cocción a altas temperaturas.
La materia prima principal en el proceso de fabricación del ladrillo es la arcilla amarilla o roja,
misma que es moldeable cuando es humedecida y adquiere rigidez y dureza en el proceso de secado
y cocción con temperatura elevada. En el proceso industrial el ladrillo es fabricado con maquinarias
sofisticadas que amasan, moldean y prensan la pasta de arcilla de manera uniforme, logrando una
mayor eficiencia en la producción de unidades de ladrillos con una calidad final mejor. Los pasos
fundamentales para su elaboración son:
A continuación, se presentan las características específicas del material principal en este proceso,
la arcilla.
Es la sumatoria de todas las magnitudes de los iones positivos de cambio que la arcilla pudo haber
condensado bajo un específico nivel de pH. Su unidad se expresa en MEq (concentración iónica de
una solución) sobre 100 g.
Capacidad de absorción
Una de las características que define a la arcilla, es la absorción, que se relaciona con su superficie y
su porosidad. Puede absorber sustancias por medio de la retención por su capilaridad (absorción), o
INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA EN MATERIALES
Superficie Específica
Es una propiedad de los materiales sólidos. Es la relación del área superficial total sobre la masa
total del sólido. Se expresa en metros cuadrados sobre gramos.
Hidratación e hinchamiento
Al absorber un líquido, la forma que tendría la arcilla (por ejemplo, un ladrillo) podría incrementar
su volumen debido a la acumulación de la sustancia absorbida en sus capilares.
Plasticidad
Al entrar en contacto con el agua, se elabora una especie de capa en las partículas laminares, que
hace un efecto resbaloso/lubricante provocando la facilidad en el desplazamiento de las partículas al
entrar en contacto por un esfuerzo o un roce. Esto también se debe a su alta capacidad de
hinchamiento.
El proceso de conformado en detalle de los ladrillos consta de 9 etapas; en cada una de las cuales
influyen determinadas variables que se deben controlar:
3. Mezclado de arcillas con agua: Volúmenes de agua, peso de la arcilla, tiempo y humedad
de la arcilla.
9. Almacenaje: Revisión del producto final en cuanto a características como color, forma,
fisuras, para posteriormente proceder a su empaquetamiento.