8.

- TRANSFORMACION DE HIDROCARBUROS
se forman por la transformación térmica de la materia orgánica que contienen algunas
rocas (roca madre). Esta materia orgánica comienza a transformarse (generación) en
petróleo o gas al estar sometida a altas temperatura y presiones. Después de ser
expulsados de la roca madre, el petróleo y/o gas deben fluir (migración) hacia una roca
porosa y permeable (roca almacén) con una configuración geométrica (trampa) que
permita su acumulación, y que a su vez este recubierta por una roca impermeable (roca
sello) que impida su escape hacia la superficie.
Roca madre, generación y migración
 Una roca madre es una roca sedimentaria, normalmente arcillas negras, carbonatos de
grano fino y carbones, que contienen una alta concentración de materia orgánica. La
presencia de materia orgánica se debe a la incorporación de restos de organismos vivos
(algas, fragmentos de plantas terrestres, etc) durante el depósito de la roca. La presencia
de una roca madre es uno de los requisitos esenciales para que puedan generarse
hidrocarburos, y aunque concurran los otros factores y elementos, si no existe una roca
madre, no podrán existir hidrocarburos. La determinación de la presencia o ausencia de
rocas madres, su contenido en materia orgánica, su capacidad de generación de
hidrocarburos y el estado térmico que estas han alcanzado se realizada mediante
técnicas geoquímicas en el laboratorio.

Roca almacén
Los hidrocarburos se encuentran en los poros de las rocas, no en grandes cavernas o
lagos subterráneos como mucha gente cree. En el subsuelo existen rocas, que de un
modo similar a una esponja son capaces de absorber y expulsar fluidos. A estas rocas se
les denomina roca almacén. Los tipos más comunes de rocas almacén son las arenas y
carbonatos. Los atributos esenciales de una roca almacén son la porosidad y la
permeabilidad.
 
La porosidad es la medida de los huecos o poros que existen entre los granos de una
roca, y expresa la capacidad de la roca para almacenar fluidos. La permeabilidad es la
capacidad de un líquido para fluir a través de los poros de una roca. Ambos parámetros
se pueden medir en laboratorio directamente a partir de muestras de roca.
 
Trampa y roca sello
Una trampa es la configuración geométrica de una roca porosa y permeable (roca
almacén) donde el hidrocarburo puede quedar atrapado. Las trampas pueden ser muy
variadas. Las más comunes son las estructurales (pliegues anticlinales, etc) y
estratigráficas (canales turbidíticos, etc). Las trampas requieren estar cubiertas por una
roca sello que haga de barrera impermeable e impida que el hidrocarburo escape
naturalmente hacia la superficie.

9.- SEPULTAMIENTO DE HIDROCARBUROS

El período de máxima profundidad de sepultamiento de una roca generadora de
hidrocarburos. El momento crítico es el momento de mayor probabilidad de
entrampamiento y preservación de los hidrocarburos en un sistema petrolero-después que
se forman las trampas y los hidrocarburos migran hacia un yacimiento y se acumulan-y
marca el comienzo de la preservación en un sistema petrolero viable.