Púrpura

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Este artículo trata sobre el color púrpura.
Para la enfermedad, véase Síndrome purpúrico.
Para otros usos de este término, véase Púrpura (desambiguación).
Púrpura
Púrpuras.png
Mosaico de púrpuras:
violeta / púrpura espectral / morado
guinda / púrpura rojizo / malva o lila
murasaki / púrpura de Tiro / púrpura web
Coordenadas de color
HTML #6A0DAD
RGB (r,g,b)B (106, 13, 173)
CMYK (c, m, y, k)C (39, 92, 0, 32)
HSV (h, s, v) (275°, 92 %, 68 %)
Referencia Púrpura estándar1
B) Normalizado con rango [ 0 – 255 ] (byte)
C) Normalizado con rango [ 0 – 100 ] (cien)
[editar datos en Wikidata]
Púrpura es el color o coloraciones que se encuentran entre el rojo y el azul, o más
específicamente es un color magenta oscuro que se encuentra entre el violeta y el
carmesí. El término proviene de los caracoles marinos también llamados púrpuras
(Stramonita haemastoma, Nucella lapillus), y así se denominaba también al color
producido por la oxidación de la tinta de estos caracoles,2 (tinta muy apreciada
desde la antigüedad) y a las telas teñidas con ella.

En colorimetría ha sido definido como el color complementario de los que se

perciben como consecuencia de la fotorrecepción de una luz cuya longitud de onda
dominante mide entre 555 y 565 nm. Se trata de un color estándar, es decir que se
encuentra normalizado en catálogos de colores e inventarios cromáticos. La
denominación de color «púrpura» incluye al conjunto de las coloraciones similares
al color estándar, purpúreas.1 A la derecha se proporciona una muestra del púrpura
estándar.

Popularmente, se usan como sinónimos nombres como morado, violeta, lila, malva,
magenta o cárdeno. Sin embargo, estas denominaciones tienen diferente etimología, y
aunque también son coloraciones situadas entre el rojo y el azul, han desarrollado
en general su propio significado específico.

Índice
1 Definición y alcances
1.1 Etimología
1.2 Diferencias entre púrpura y colores similares
1.2.1 Entre púrpura y violeta
1.2.2 Entre púrpura y morado
1.3 Variantes históricas, culturales y lingüísticas
1.3.1 Los tintes y textiles «púrpuras»
1.3.1.1 La púrpura como color «rico» o tela suntuosa
1.3.2 Púrpura en el modelo de coloración tradicional
1.3.3 Particularidades lingüísticas
1.3.3.1 Púrpura en alemán
1.3.3.2 Púrpura en francés
1.3.3.3 Púrpura en italiano
1.3.3.4 Púrpura en inglés
1.3.3.5 Púrpura en portugués
1.3.3.6 Púrpura en español
1.3.3.7 Púrpura en japonés
2 Color espectral y extra-espectral
2.1 Púrpura espectral
2.2 Púrpura no espectral
3 Historia
3.1 Púrpura antiguo del Mediterráneo
3.1.1 Púrpura de Tiro
3.1.1.1 Uso pictórico
3.2 Otros púrpuras naturales europeos
3.2.1 Tintes
3.2.1.1 Orchilla y otros tintes de líquenes
3.2.2 Colores para pintura artística
3.3 Púrpura de América
3.4 Púrpuras de Extremo Oriente
3.4.1 Japón
3.4.2 China
3.4.2.1 El «púrpura Han»
3.5 La «década malva» y el declive de los tintes púrpuras naturales
3.5.1 Murexida y púrpura francés
3.5.2 Púrpura de Perkin
4 Referencias culturales
4.1 Historia
4.2 Mitología y religión
4.3 Heráldica y vexilología
4.4 Indumentaria
4.4.1 Académica
4.4.2 Deportiva
4.5 Medicina
5 Púrpura en la naturaleza
6 Muestras
6.1 Purpúreo o púrpura en biología
6.2 Colores web
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Definición y alcances
Etimología
La palabra púrpura deriva del latín purpŭra,3 ‘molusco que produce un tinte
violáceo, tinte obtenido del molusco, tela o vestido teñido con ese tinte’, que
procede del griego jónico πορφύρη (πορφύρα, porphýrā, en koiné), con los mismos
significados.4 El término griego, a su vez, se origina en una palabra semita que
designaba al caracol marino con el que se elaboraba el tinte púrpura.5

Se cree que los nombres de las antiguas regiones de Canaán y Fenicia pueden ser
términos cognados para designar al color púrpura. Canaán podría derivar del vocablo
acadio kinahhu (‘púrpura rojo’), mientras que Fenicia procedería del griego φοινός
(foinós, ‘rojo oscuro’)6 o φοῖνιξ (foinix, ‘púrpura, escarlata’).

La primera aparición del término «púrpura» en idioma castellano data del año 1220.7

Diferencias entre púrpura y colores similares

Debajo se dan muestras de los colores estándar púrpuras y purpúreos que aparecen en
un círculo cromático de veinticuatro colores, con el fin de facilitar su
comparación entre sí. La terminología empleada en el presente artículo corresponde
a estos colores.

Nótese que el azul púrpura equivale al violeta, y el rojo púrpura al magenta.

Azul purpúreo
405 a 460 nm1
#382983
Azul púrpura
395 a 405 nm1
#4C2882
Púrpura azulado
380 a 395 nm1
#612682
Púrpura
(no espectral)1
#7D2181
Púrpura rojizo
(no espectral)1
#A11480
Rojo púrpura
(no espectral)1
#E40078
Rojo purpúreo
(no espectral)1
#E30049
Entre púrpura y violeta
Artículo principal: Violeta (color)
Como se ha dicho, en un diagrama de colores de al menos veinticuatro tonalidades,
el púrpura, en un sentido amplio, va desde el rojo purpúreo hasta el púrpura
azulado; el violeta se encuentra a continuación, en el rango del azul púrpura.2
A diferencia del púrpura, el violeta sí es un color espectral: una luz con una
longitud de onda dominante de entre 420 y 380 nm es violeta.2
Una interesante cualidad psicofísica que sirve para diferenciar al púrpura del
violeta es que la apariencia de este último varía con la intensidad de la luz o
luminancia. El violeta, según aumenta la intensidad de la luz, pareciera adquirir
un matiz más azulado, como resultado del denominado fenómeno Bezold–Brücke, donde
las longitudes de onda inferiores a 500 nm se tiñen de azul, mientras que las
superiores viran al amarillo. El púrpura, al ser una mezcla de longitudes de onda,
no sufre este fenómeno.[cita requerida]
Entre púrpura y morado
Artículo principal: Morado
Al ser un púrpura azulado, el morado es técnicamente púrpura. La diferencia entre
púrpura y morado es semántica, ya que la adjetivación de color «morado» se origina
en la descripción de la pigmentación de las moras, frutos del árbol llamado moral
(Morus nigra).1

Variantes históricas, culturales y lingüísticas

Vestimentas de un cardenal, eclesiástico de alto rango de la Iglesia católica. La

«púrpura cardenalicia» era en origen púrpura escarlata.
Los tintes y textiles «púrpuras»
La palabra «púrpura» alude a la coloración de ciertos tintes para teñir telas, al
color que aquellos producen y a las telas teñidas con los mismos, no es el nombre
de un color particular. Estos tintes se elaboraban con las secreciones de varias
especies de caracoles marinos, y en tiempos antiguos se produjeron en diferentes
regiones del globo, aunque el lenguaje y los usos occidentales fueron influidos en
particular por la antigua industria del teñido con púrpura de la región del
Mediterráneo.

Como los tintes eran difíciles de obtener, las telas teñidas de púrpura eran
extremadamente costosas y su uso estaba restringido a quienes podían pagarlas.
Eventualmente las prendas teñidas con púrpura adquirieron un valor simbólico,
denotando nobleza: en tiempos de la Roma imperial, por ejemplo, solo el emperador
tenía permitido llevarlas.8
«Página púrpura» del Evangelio de Strahov (siglo X): pergamino teñido con tinte de
caracol buccino (Buccinum undatum), que da un color rojo púrpura.
Vitruvio, en el siglo I a. C., relata que la coloración del tinte púrpura variaba
entre azulada y rojiza, y atribuye esa variación al lugar de colecta de los
moluscos con que se lo elaboraba; sin embargo, hoy se considera que la variación
podía deberse al uso de diferentes especies de caracoles (cada una de las cuales
produce un color algo distinto), a la mezcla de los tintes con el propósito de
obtener variantes de color9 o a otras particularidades del procedimiento de
teñido.8

Durante la Edad Media la técnica para elaborar el tinte púrpura clásico se perdió,
y este fue reemplazado por el rojo carmín que se obtenía del quermes,810 una
especie de cochinilla. Las onerosas prendas de gala usadas por emperadores, nobles
y altos funcionarios cambiaron así de color, pero no de nombre. Aún hoy, una de las
acepciones de «púrpura» es «prenda de vestir, de este color o roja, que forma parte
del traje característico de emperadores, reyes, cardenales, etc.»11

De acuerdo con Philip Ball, durante toda la Antigüedad y la Edad Media el término
latino purpure podía denotar un color que variaba del violeta a un rojo oscuro.8

La púrpura como color «rico» o tela suntuosa

Michel Pastoureau, en su libro Una historia simbólica de la Edad Media occidental,
advierte a los historiadores acerca de las traducciones de los términos de color en
textos antiguos:

Allí donde el hebreo dice «rico», el latín con frecuencia traduce por purpureus y
las lenguas vulgares por «púrpura».12
Por otra parte, según el historiador de arte anglosajón antiguo Charles Reginald
Dodwell, el término latino púrpura hacía referencia a una variedad de tela de seda
gruesa, llamativa y cara, de más de un color. Dodwell consideraba que este tejido
pudo haber sido similar al tafetán, con los hilos de la urdimbre de un color y los
hilos de la trama de otro, de manera que con el movimiento, al incidir la luz sobre
sus pliegues, cambiaba de color. Este tipo de tela, a pesar de su nombre, podía ser
de cualquier color: las fuentes históricas textuales estudiadas por Dodwell
mencionaban telas de púrpura que eran de color predominante rojo, blanco, negro y
verde.13

Púrpura en el modelo de coloración tradicional

En los modelos tradicionales en español, el color secundario intermedio entre azul

y rojo se denomina púrpura, violeta o morado.
Desde que fue descubierto el modelo tricromático de coloración en el siglo XVII, el
púrpura ha sido considerado el color secundario que puede producirse mezclando los
primarios rojo y azul. Tal es el caso del sistema de coloración de D'Aguilon, que
en 1613 escribió en latín el término "purpureus".14 Un tratado de pintura en
francés de 1708 es más específico, colocando al púrpura (pourpre) entre el violeta
y el rojo carmesí.15 En el sistema de color en inglés de Moses Harris (1776),
figura el círculo cromático con el púrpura (purple) entre el azul púrpura y el rojo
púrpura;16 y en la teoría del color en alemán de Wilhelm von Bezold (1874), figura
el púrpura (purpur) entre el rojo y el violeta.17

En otros modelos tradicionales, el violeta figura como color secundario en lugar

del púrpura. Por esta razón se considera por ejemplo que el rojo violeta es
equivalente del rojo púrpura y, para los angloparlantes, el término purpúreo
resulta sinónimo de violáceo o violado.

Particularidades lingüísticas
La definición del color púrpura puede variar según el idioma. No solo los
traductores de textos antiguos deben ejercer prudencia, sino también aquellos que
interpretan y traducen lenguas vivas.

Púrpura en alemán
En idioma alemán, el color púrpura (purpur) se define a nivel popular como un rojo
intenso, algo purpúreo, comparable con el carmín de uso pictórico.18 Pero puede
extenderse desde el carmín hasta el violeta.19
Púrpura en francés
En idioma francés, púrpura (pourpre) es un color rojo oscuro intenso20 o rojo
violáceo.21
Pourpre
HTML #9E0E40
RGB (158, 14, 64)
HSV (339°, 91 %, 62 %)
Referencia 22
Púrpura en italiano
En idioma italiano, púrpura (porpora) es nuevamente un rojo semioscuro e intenso.
Puede ir del carmín al rojo violáceo.23
Porpora
HTML #B21B1C
CMYK (30, 100, 100, 0)
RGB (178, 27, 28)
HSV (0°, 85 %, 70 %)
Referencia 24
Púrpura en inglés
En idioma inglés, la denominación de color púrpura (purple) abarca un conjunto
amplio de coloraciones que van desde el púrpura rojizo al violeta, e incluye a este
último.2
Purple Purple Purple
HTML #870074 #602F6B #604E97
RGB (135, 0, 116) (96, 47, 107) (96, 78, 151)
HSV (308°, 100 %, 53 %) (289°, 56 %, 42 %) (255°, 48 %, 59 %)
Referencia 25 25 25
Púrpura en portugués
En idioma portugués, roxo, término cognado con el español «rojo», significa, sin
embargo, «púrpura».26 Cabe mencionar que en portugués también existe el término
púrpura para designar a este color, funcionando como sinónimo de roxo.
Púrpura en español
Según el diccionario Rae, en su acepción 9, Dicho de un color: Rojo oscuro que tira
a violeta, pero en sus primeras acepciones, no se refiere a un color, sino al
tinte: 1. f. Molusco gasterópodo marino, cuya concha, retorcida y áspera, tiene la
boca o abertura ancha o con una escotadura en la base, y que segrega en cortísima
cantidad una tinta amarillenta, la cual al contacto del aire toma color verde, que
luego se cambia en rojo más o menos oscuro, en rojo violáceo o en violeta. 2. f.
Tinte muy costoso que los antiguos preparaban con la tinta de varias especies de
púrpura o de otros moluscos parecidos.27 De lo que se deduce que la palabra púrpura
se refiere en general al tinte en si, y no a un color determinado, ya que el tinte
puede dar una gama de ellos entre el violeta y el escarlata.
Púrpura en japonés
En idioma japonés, el púrpura se denomina murasaki (紫) y en su forma estándar es
un púrpura rojizo. Hacia fines del siglo XIX se introdujo en Japón la denominación
paapuru para el púrpura, derivada del inglés purple.28 Debajo se muestra el púrpura
japonés estándar.
Murasaki
HTML #AC5CB5
Munsell 7.5P 5/12
RGB (172, 92, 181)
HSV (294°, 49 %, 71 %)
Referencias 2829
Color espectral y extra-espectral
Se ha considerado al púrpura como un color no espectral. Sin embargo, si se ve su
composición cromática RGB, se notará que el valor del azul suele ser equivalente al
del rojo, o puede ser también un poco superior o inferior de acuerdo a la
coloración analizada. Cuando el rojo es mayor, como en el púrpura rojizo, será un
color no espectral; pero sí el azul es mayor, como en el púrpura azulado, entonces
sí es espectral, porque se encuentra en la gama más alejada de la luz violeta.
Finalmente si azul y rojo tienen valores muy próximos, como en el púrpura estándar
o el magenta, alcanza una longitud de onda en el mismo extremo del espectro visible
con 380 nm,30 prácticamente imperceptible a la vista y en consecuencia se le
considera no espectral.

Púrpura espectral
Forma la parte externa de la gama del violeta espectral. Aquí algunos ejemplos:

Nombre Muestra Cod. Hex. RGB HSV

Púrpura eléctrico31 #BF00FF 191 0 255 285° 100% 100%
Púrpura eléctrico32
u orquídea vivo33 #CC00FF 204 0 255 288° 100% 100%
Púrpura psicodélico34 o flox35 #DF00FF 223 0 255 292.5°
100% 100%
Estos ejemplos abarcan aproximadamente una longitud de onda entre 388 y 397nm,36
por lo que forman parte de la región extrema del espectro visible.

Púrpura no espectral