BIOGRAFÍA DE MANUELA SÁENZ

(MANUELITA SÁENZ)
Manuela Sáenz, de nombre completo Manuela Sáenz y Aizpuru o Sáenz de Thorne,
también conocida como Manuelita Sáenz, nace en Quito, Ecuador, en 1795 y muere
en Paita, Perú, en 1859. Aunque esa información es estimada, puesto que no se sabe
exactamente cuándo ni dónde nació, ella misma decía “Mi país es el continente de
América. He nacido bajo la línea del Ecuador”. Comúnmente conocida por ser amante
de Simón Bolívar (estaba casada con el doctor J. Thorne), su papel es mucho más
importante que eso, pues no solo llegó a salvarle la vida sino que participó
activamente de la gesta emancipadora. La historiografía del siglo XIX suele omitirla
por ser una “mancha” en el buen nombre del libertador, pero sus hazañas han pasado
a la historia con la categoría de heroína. Conocida también como Libertadora del
libertador, fue participe de grandes momentos históricos como el encuentro entre
Bolívar y San Martín de Guayaquil, las batallas de Pichincha y Ayacucho, la rebelión y
la disolución de la Gran Colombia.

Apodada como “amable loca”, “la Sáenz” (por los muchos enemigos de Bolívar) y
“manuelita la bella”, acompañó a Bolívar de 1822 a 1830. Era hija de Simón Sáenz y
Vergara, un español capitán de la milicia del rey y recaudador de diezmos, y de Juana
María del Campo. A los veinticuatro años Manuela se casó con un acaudalado inglés,
James Thorne. Y había sido condecorada con la Orden del Sol el 23 de enero de 1822
por convencer a su medio hermano, el capitán del regimiento de Numancia del Ejército
Realista, para que se pasaran al campo de los patriotas. Antes de ello, había sido
criticada por abandonar el convento de Santa Catalina en 1815, después de que su
madre muriera.