CLA°DE°MA EL RACISMO:

UNA 1NTRoDUoo1oN
MARIO BUNGE Filosofia politica
Hecho, ficcién y vision

Rosl BRAIDOTTI Transposiciones

Sobre la ética némada

ROSI BRAIDOTTI Feminismo, dQ°erencia sexual

y subjetividad mimada

MICHEL ONFRAY La inocencia del devenir

Michel Wieviorka
Sobre la vida de Friedrich Nietzs-
che

MICHEL ONFRAY La comunidadfiloséfica Traduccién de Antonia Garcia Castro

Manifiesto por una Universidad
popular

GIACOMO MARRAMAo Minima temporalia

Tiempo, espacio, experiencia

GIACOMO MARRAMAO Kairés

Apologia del tiempo oportuno

ALESSANDRO FERRARA La fuerza del ejemplo

Exploraciones del paradigma del
juicio

ERNST TUGENDHAT Un judio en Alemania

Conferencias y tomas de posicion
(1978-1991)

ERNST TUGENDHAT Antropologliz en vez de

metafsica
MARC AUGE El oficio del antropélogo

gedisa editorial
l

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 Esta obra se beneficio del P.A.P. GARCiA LORCA. Programa
de Publicacién del Servicio Cultural de la Embajada de Francia
en Espana y del Ministerio francés de Asuntos Exteriores.

Titulo del original francés: Le mcisme, une introduction

© Editions La Découverte 86 Syros, Paris, 1998

Traduccionz Antonia Garcia Castro

Ilustracion de cubierta: Departamento de diseno Editorial Gedisa

Doy las gracias a Bernard Francq, que, de alguna manera,
Primera ediciénz abril de 2009, Barcelona esta en el origen de este libro; ajacqueline Longérinas, sin
la cual no hubiera podido ser culminado; a _locelyne Oha-
Derechos reservados para todas las ediciones en castellano na, que me ayudo a clesarrollar algunos aspectos y a com-
pletar la documentacién, y a Christine Blanchard, por su
© Editorial Gedisa, SA ,

Avenida del Tibidabo, 12, 3.° atenta lectura.

08022 Barcelona (Espana)
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Impreso por Romanya/Valls

Verdaguer 1 - 08786 Capellades (Barcelona)

Impreso en Espana
Printed in Spain

Quecla prohihida la reproduccién parcial o total por cualquier

medio de impresion, en forma idéntica, extractada o modificada
de esta version castellana de la obra.
 I
Indice

INTRODUCCIGN. . .

PRIMERA PARTE: HERRAMIENTAS PARA EL ANALISIS

1. Del racismo cientifico al nuevo racismo ....

El racismo cientifico ...................
El nacimiento del racismo cientifico. _ .

La convergencia de los saberes ...........

Las implicaciones del racisrno cientifico. . .

La decadencia del racismo cientifico ......

El nazismo....................
;f”=1 ,,,,,,_,,(,,,m__,,,*_ _
Raza y racismo .........
'.xf<»f
,»`T?,"_.;\“>n".‘~ Las relaciones de razas ....
/- ,I _4 ..

El racismo institucional .....

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41,21 4'

5Un racismo sin actores? ........

Fuerza y debilidad del concepto
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de racismo institucional ........
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 El racismo cultural ..... 42
_
SEGUNDA PARTEZ LA ACTUALIDAD DEL RACISMO
El <<nuevo racismo» _ _ _ _ 42
Debates renovados ......... _ 45 Introduccién ..---
gDos racismos o dos l6gicas?. _ _ _ 47

2. El espacio del racismo ..... .... 5. La produccién contemporanea del racismo

51
en las sociedades europeas ......_....___
_ _ _

El racismo universalista .__.__._......_.._.

_ _

53
El fin de la sociedad industrial ._.....__.....
El racismo de la caida y de la exclusion social 55
_

Los trabaj adores inmigrantes ante el racismo

La identidad contra la modernidad ......._.. 57
El racismo de las identidades en conflicto .._. La nueva figura del inmigrante ._.._......
59
Exclusion y segregacion ...._.
El espacio teérico del racismo _..........
. -

Racismo y antisemitismo .._.._........_

_ 62
65
El individualismo ........ - -

La crisis de las instituciones ..___....._.. _ .

3. La diversidad de las expresiones concretas La escuela ......._.__.___...._...._..._

del racismo ......._.._........_.._.._.... 69
La solidaridad, el orden y los servicios
El prejuicio ........__._..... publicos ....._......_.__..__....._....
_ 72
Las fuentes del prejuicio ._.. Condiciones favorables al racismo _ _ _ _ _

_ 72
El rumor de Orleans ...... 76
El brote de las identidades culturales ..._ _ _

El nacionalisrno _..._...__......
_

Paso al acto ........ _ 77

_ _

La segregacién ...__ Las identidades culturales ..._ - -

79
Las redes diasporicas .._.._....__.......
_

La discriminacién .... 83
Retorno al antisemitismo .____..........
_

4. La violencia racista _.._.... 87 _

La desestructuracién de las sociedades nacionales
Violencia racista y politica .... 89 _
De un pais al otro ..___.._..___._....__.._.
La violencia infrapolitica ..... 90 _

La violencia politica ._.__._....._..._.__ 92 6. La influencia de los medios de comunicacién

Los origenes sociales de la violencia racista. 94 _ _
El pluralismo de los medios de comunicacion
Los origenes identitarios de la violencia racista 99 Una influencia heterogénea _.....___._..
La totalizacién por la violencia ......_......
103 Antes y después ..._...__._..._._..__._
Los medios de comunicaciénz évectores
Conclusion de la primera parte: cuatro niveles . _ 105 delracismo?___._... .... ._._ __.. _
 Las representaciones racistas de la alteridad
El tratamiento de la diferencia por los medios
decomun1cac16n...__. .....
Contra el racismo. _ _ _

7. Las dificultades del antirracismo _ _ _

Debates y controversias _.....__._

Los debates estadounidenses ......_ _

La critica francesa del antirracismo _ _ _ _

Los niveles de la accién antirracista

La accion militante de base .....
. _
Introduccién
Las politicas antirracistas . _ _

gPoliticas especificas? _.....__.....

La dinamica propia del racismo _ . _
En tanto introduccién al analisis del racismo, este libro
Racismo e inmigracién ........_ _
constituye en si mismo una definicion de dicho fené-
meno_ Pero puede ser util, aunque sea provisionalmen-
Conclusion _.._ _
te, arriesgarse a dar una primera definicion: el racismo
consiste en caracterizar un conjunto humano mediante
Bibliografia .... _
atributos naturales, asociados a su vez a caracteristicas
intelectuales y morales aplicables a cada individuo rela-
cionado con este conjunto y, a partir de ahi, adoptar al-
gunas précticas de inferiorizacién y exclusion.
Las ciencias sociales nunca estan en posicién de exte-
rioridad o neutralidad en relacién con los objetos que
estudian, y los investigadores, los profesores y los estu-
diantes que pretenden producir, difundir y apropiarse
de conocimientos relativos al racismo tampoco se pre-
sentan como indiferentes. A menudo consideran que al
interesarse por el fenémeno contribuyen a combatirlo.
De manera simétrica, los actores cuyo compromiso se

13
 vincula con la lucha contra el racismo son cada vez mas
conscientes de que los nobles sentimientos no bastan, y
que siempre pueden resultar contraproducentes: es pro-
bable que vayan aceptando mejor la idea de que el co-
nocimiento aumenta la capacidad de accion.
Asi como hay que distinguir el analisis y la accion,
también es necesario rechazar dos tentaciones opuestas,
la que consiste en disociar totalmente los registros y la
que los confunde y fusiona. El problema es mas bien ar-
ricularlos y pensar su coherencia, reconociendo a cada
uno cierta autonomia. Por lo mismo, este libro no co-
mienza con un discurso comprometido, aunque si con-
cluye con un capftulo que se esfuerza por establecer una
correspondencia entre el anélisis del racismo y la accion
antirracista, considerando a la vez esta ultima como un
compromiso que también exige reflexién.
Dos grandes preocupaciones han inspirado este li-
bro. La primera plantea la cuestion de la unidad del
fenémeno. El racismo se ha transformado considerable-
mente en el tiempo, y la distancia entre sus expresiones
clasicas, que apelan a la ciencia, y sus formas contem-
poraneas, que recurren cada vez mas a la idea de <<dife-
rencia» y de incompatibilidad de las culturas, es muy
grande. gEXiste una unidad histérica del fenomeno, o
estamos mas bien en presencia de una historia domina-
da por las rupturas, la mas decisiva sin duda la que se
produjo a partir de la experiencia nazi? Y a pesar de la
diversidad de las expresiones del racismo, aes posible
apoyarse en un tipo de enfoque integral, unico, para dar
cuenta del fenémeno?
14
4
La primera parte del libro formula estas preguntas y
los debates que generan, a partir de la presentacion de
herramientas de analisis que se han desarrollado desta-
cadamente a un lado y al otro del Atlantico desde el fi-
nal de los anos sesenta: conceptos nuevos de racismo
institucional, de racismo cultural, de <<diferencialismo>>,
de racismo simbolico, etcétera; distinciones entre for-
mas elementares (violencia, discriminacion, segrega-
cion, etcetera) y niveles (politicos o no); debates relativos
a las légicas contradictorias del racismo, tensionadas
por un principio de inferiorizacién que otorga un lugar
al grupo <<racizado» en la sociedad considerada, y un
principio de diferenciacion que pretende marginarlo, o
incluso destruirlo.
La segunda preocupacion que motiva este libro se
vincula con la sorprendente constatacion de un retorno
del racismo, incluso en sociedades de las que se podia
esperar que se estuvieran deshaciendo de él de una vez
por todas. Hasta los anos sesenta, en efecto, un claro
optimismo se apoyaba en la idea de que la modernidad,
identificada con el progreso economico y politico (la
modernizacion y la democracia) y la marcha triunfal de
la razon, debia hacer retroceder progresivamente al mal.
El individualismo moderno significaba también que las
personas serian cada vez mas juzgadas o percibidas a
partir de lo que hacen, segun su accion y su voluntad, y
cada vez menos segun su ser, segun cualquier tipo de
esencia mas o menos naturalizada. Esto avanzaba en el
sentido de la hipétesis de una desaparicion, con plazo
determinado, del racismo. Ademas, los horrores del na-
15
 zismo habian deslegitimado cualquier idea de politica
sis de los cambios mas actuales y provoca intensos de-
de la raza y definitivamente se podfa pensar que la des-
bates, que cuestionan no solo los analisis del racismo en
colonizacion debia provocar la decadencia del racis- si mismo, sino también, mas profundamente, las con-
mo colonial.
cepciones politicas y filosoficas de la vida colectiva.
Hubo que romper con las ingenuidades de un evolu- Las ciencias sociales comenzaron a interesarse de
cionismo demasiado optimista, aunque el retorno del
manera sistematica por el racismo a partir de los aios
racismo no va en un solo sentido, y aunque hayamos
veinte, con la cuestion negra en Estados Unidos y la
asistido, por ejemplo en 1993, a la derrota del apartheid,
progresion del antisemitismo en la Alemania nazi. La
creado en Sudafrica a finales de los anos cuarenta. El ra-
investigacién tuvo luego altos y bajos, pero, como in-
cismo pertenece al presente de la humanidad, y no so-
dican dos sociologos britanicos, ]ohn Solomos y Les
lamente al pasado.
Back, hasta los anos setenta, constituyo un espacio alta-
La segunda parte se dedica, precisamente, a la actua-
mente especializado en disciplinas como la historia, la
lidad del racismo en las sociedades occidentales, espe-
sociologia y las ciencias politicas. Luego tuvo lugar una
cial, pero no solamente, en Europa. Esta presencia esta
<<explosi6n sin precedentes» del interés universitario
ligada a una mutacion en la que se deshacen antiguos
por este objeto y, desde entonces, <<ya no hay practica-
vinculos sociales y se esbozan otros nuevos. Fin de la
mente ninguna rama de las ciencias sociales y de las
era industrial y declive del movimiento obrero, crisis de
humanidades que no haya conocido un resurgimiento
las instituciones y de los sistemas politicos, fragmentacion
del interés por el estudio de los diversos aspectos del ra-
cultural: son cambios que aportan condiciones favora-
cismo>> (Solomos y Back, 1996, p. xii). En Francia, lain-
bles, cuyo analisis informa de la actualidad del fenome-
vestigacion ha sido a menudo vigorosa, y del mas alto
no. En este renovado paisaje, gtienen responsabilidad
nivel en los anos cincuenta y sesenta, con autores tan im-
los medios de comunicacién? Y de ser asf, gcual? La
portantes como el historiador Léon Poliakov (1955; 1961;
cuestién merece ser examinada y discutida, porque, si
1968; 1977) y los sociologos Albert Memmi (1966), Ro-
bien hoy queda excluida la posibilidad de tratar la cues-
ger Bastide (1970) o, un poco mas tarde, Colette Gui-
tion del racismo sin una interrogacién sobre el rol de
llaumin (1972). Después de un periodo de latencia, co-
los medios de comunicacion, no es seguro que éstos
nocio un resurgimiento a mediados de los anos ochenta
merezcan un juicio sistematicamente critico, insistiendo
y ante todo bajo el impulso de las ciencias o de la filoso-
sobre su rol en la produccion o difusién del odio o de
fia politicas.
los prejuicios racistas. Por ultimo, la cuestion de la ac-
Este libro se apoya en una experiencia de investiga-
cion antirracista también encuentra su lugar en el anali-
cién que constituye nuestra propia contribucion a este

16'
17
resurgimiento. Surgidos de un estudio sobre el antise-
mitismo en Polonia (Wieviorka, 1984), nuestros traba-
jos se han esforzado constantemente por combinar teoria
e investigacién de campo, con una gran preocupacién
por la comparacién y la apertura internacional. Si bien
hemos evitado citarnos demasiado frecuentemente, he-
mos retomado trabajos anteriores y sin dudar, llegado el
caso, hemos usado algunos fragmentos cle los mismos,
razén por la cual nuestras principales publicaciones al
respecto son evocadas en la bibliografia final.
PRIMERA PARTE
Herramientas
para el anélisis

18
 1. Del racismo cientifico
al nuevo racismo

El término <<racismo» surgio en el periodo de entregue-

rras, imponiéndose en el lenguaje corriente de las so-
ciedades occidentales, y luego de todo el planeta, a lo
largo de los anos de posguerra. Pero si bien la palabra es
reciente (la incorporaron en el diccionario Larousse en
1932), las ideas y las practicas a las cuales remite son anti-
guas y no se vinculan exclusivamente con la experiencia
occidental. Resulta tentador hablar de racismo sin te-
mer el anacronismo respecto a los antiguos griegos, pa-
ra quienes los barbaros, mas alla de la Ciudad-Estado,
eran sin duda seres humanos, pero singularmente infe-
riores; o, también, evocar el espesor del racismo en al-
gunas sociedades asiaticas. El fenomeno es, sin duda,
anterior a su concepto, o al menos a su denorninacion.
Nuestro enfoque sera sin embargo mas prudente, y
nos limitaremos ala era moderna y a las sociedades oc-
cidentales. Esta eleccion esta relacionada con la volun-

21
tad de no constituir el racismo en constante antropolo-
gica, en virtualidad que hace de cualquier grupo huma-
no el vector eventual de categorias que <<naturalizan»
a otros grupos humanos para poder agredirlos mejor,
mantenerlos a distancia o minimizarlos. Permite, en
cambio, considerar el racismo como atributo de las so-
ciedades modernas, individualistas, tal como se empeza-
ron a desarrollar en Europa occidental al final cle la Edad
Media. <<El racismo -escribe Louis Dumont (1966)-,
responde baj o una forma nueva a una funcion antigua.
Todo ocurre como si representara, en la sociedad iguali-
taria, un resurgimiento de lo que se expresaba de mane-
ra diferente, mas directamente, en la sociedad jerarquica
[...]. Supriman los modelos antiguos de distincion y
tendran la ideologia racista.» El fenomeno, desde este
punto de Vista, no caracteriza alas sociedades tradicio-
nales, <<holistas», en el vocabulario de Dumont (es decir,
donde el conjunto predomina sobre los individuos);
emerge en Europa a partir del momento en que se ope-
ra su expansion planetaria, con los grandes descubri-
mientos y la colonizacion que es ya, desde el siglo XV,
un proceso de mundializacion econémica. En esta pers-
pectiva, en la que el racismo es indisociable de la mo-
dernidad, la nocion de raza se difunde a partir del siglo
XVIII. Por eso los debates actuales sobre el rol de la
Ilustracion y la renovacion religiosa en aquella época
son particularmente interesantes: un historiador como
George Mosse (1985), por ejemplo, ve en esto los fun-
damentos del racismo, mientras que Tzvetan Todorov
(1986) encuentra inadaptada y simplificadora la idea de
22
una relacion de causalidad entre la filosofia de la Ilus-
tracion y el racismo.
El racismo, en la medida en que esta asociado a la
modernidad, puede ser abordado desde dos entradas
principales. La primera, por orden de aparicién histori-
ca, lo considera primero como un fenomeno ideologico,
un conjunto de doctrinas e ideas mas o menos elabora-
das; la Segunda, que se impondra progresivamente a lo
largo de este libro, da prioridad al examen de sus moda-
lidades concretas, interesandose entonces por la conti-
nuidad de la que precede, por los discursos y los es-
critos, pero también y sobre todo por las formas en las
cuales se expresa en la prafctica, como las masacres, la
explotacién, la discriminacion y la segregacion, por
ejemplo.
El racismo cientifico
Las doctrinas e ideologias racistas han evolucionado
considerablemente a lo largo de la era moderna. En un
primer momento, durante los siglos XVII y XVIII, domi-
nan, no sin gran diversidad, representaciones del Otro
que se podrian definir como protorracistas. Algunas,
particularmente, explican las diferencias fisicas entre
africanos o indios de Norteamérica (diferencias que se
perciben como causa o senal de inferioridad) por el en-
torno en que viven: el clima, la naturaleza, pero también
la cultura y la civilizacién en la cual han sido socializa-
dos. Desde este punto cle vista, el negro africano es un
23
salvaje, pero puede ser <<civilizado» e incluso ver que su
apariencia fisica se transforma con la colonizacion.
El nacimiento del racismo cient$co
El racismo propiamente dicho, es decir, la idea de una
diferencia esencial, inscrita en la naturaleza misma de
los grupos humanos, o sea, en sus caracteristicas fisicas,
no comienza realmente a difundirse sino al final del si-
glo XVIII y en el siguiente.
Se abre entonces la época del racismo clasico, para el
cual la <<raza», al asociar atributos biologicos y naturales
y atributos culturales, puede ser objeto de teorizacion
cientifica. Esta inflexion también esta vinculada con la
creciente importancia que adquiere por entonces la idea
de nacion. Muchos pensadores, conternporaneos o cer-
canos a nosotros, subrayan que la relacion con la nacion
es el sustento del racismo moderno. Asi, Hannah
Arendt, en su estudio sobre los origenes del totalitaris-
mo (1951), dedica un capitulo al nacimiento de la ideo-
logia racista, de la cual exarnina el marco nacional a par-
tir de tres centros principales constituidos por Francia,
Alemania e Inglaterra al final del siglo XVIII y al princi-
pio del siguiente.
En Francia el fenomeno, segun Arendt, se vincula en
un principio con las inquietudes de la nobleza en su
oposicién, como lo muestra entre otros el conde de
Boulainvilliers, al pueblo y a la burguesia, de un lado, y a
la monarquia, del otro: la nobleza francesa, dice Arendt,
24
identifica <<la caida de su casta con la caida de Francia y
luego con la de la humanidad entera» (1982, p. 89). En
Alemania, los romanticos por un lado, exaltando la no-
bleza natural, y los nacionalistas del otro, en busca de
un origen tribal comun, conforman dos corrientes cuya
amalgama se opera al final del siglo XIX para constituir
el racismo <<en tanto plena ideologia» (ibiaf). En Ingla-
terra, por ultimo, el racismo es indisociable de la expan-
sion colonial, pero también de las expectativas de las
clases medias, que quieren <<cientificos capaces de pro-
bar que los grandes hombres, y no los aristocratas, eran
los verdaderos representantes de la nacion, los que ma-
nifestaban el “genio de la raza”» (il9id.).
De un lado, la colonizacién y el imperialismo; del
otro, la nacion y los nacionalismos europeos: las clasifi-
caciones raciales se elaboran en un doble rnovimiento
de expansion europea y de desarrollo de las identidades
nacionales. Iflstas remiten tanto a las <<razas» mas o me-
nos lejanas, definidas ante todo por el color, como a las
<<razas» presentes en el suelo nacional: <<razas» franca y
gala de Boulainvilliers, judios, irlandeses (en Inglate-
rra), etcétera.
La confvergencia de los saberes
Las concepciones cientificas de la raza se asientan en la
convergencia de todos los campos del saber. Contribu-
yen a este hecho viajantes, escritores y poetas, pero
también filosofos y cientificos, anatomistas, fisicos, his-
25
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toriadores, filologos y teologos. Se trata, sea cual sea el
saber descubierto o convocado, de demostrar la supe-
rioridad de la <<raza» blanca sobre las otras <<razas», de
clasificar las razas humanas siguiendo la clasificacién
de las especies propuesta por Linneo; y de mostrar,
también, que la <<mezcla» es fuente de decadencia para
la raza superior: aqui nos encontramos con la obsesién
del mestizaje, siempre central en el racismo, incluso en
nuestros dias.
Asi, en Francia Ernest Renan y otros se esfuerzan
por construir una oposicion racial entre semitas y arios
que favorece, desde luego, a los segundos. Arthur de
Gobineau, en su famoso Ensayo sobre la desigualdad de
las razas humanas (1853-1855), desarrolla un pensamien-
to de la decadencia, como si la humanidad avanzara ha-
cia su exterminio por el hecho de la mezcla de las razas,
segun él ineludible (Alexis de Tocqueville dira de este
ensayo que le recuerda la Revue des /aams).’ Gustave Le
Bon (1894) clasifica las razas distinguiendo las que son
superiores, todas indoeuropeas, de aquellas que tienen
un estatuto intermediario, semitica o china particular-
mente, y de las que son primitivas. Georges Vacher de
Lapouge (1899) propone una antropologia positivista y
cientifica que habla de su inquietud ante el mestizaje,
etcétera.
Francia no tiene, de ninguna manera, el monopolio
de la produccién y la difusion de estas ideas. Asi, como
lo muestran Robert Miles (1989), Michael Banton (198321)
1. Publicacién dedicada a los criaderos de caballos. [N. de la T]
26
y Elazar Barkan (1992), sobre quienes nos apoyamos
aqui, dichas ideas ocupan un amplio espacio en el mun-
do anglosajén y en los paises latinos. El positivismo
ejerce una influencia bastante fuerte sobre los autores
que, como Benjamin Kidd en Inglaterra o el sociologo
aleman Ludwig Gumplowicz, buscan en las ciencias na-
turales la explicacién de los procesos histéricos o politi-
cos, lo que, sin presentar a estos autores como racistas
antes de tiempo, abre la via a posturas explicitamente
racistas. ]ohann Friedrich Blumenbach, el anatomista
austriaco Johann Franz Gall y muchos otros conside-
ran que existe una correlacion entre las capacidades men-
tales de la gente y la forma de su cabeza; el anatomista
escocés Robert Knox recurre a la ciencia para proponer
una teoria de las razas que no esta muy alejada de la de
Gobineau; y el antropélogo ]ohn Hunt sostiene el poli-
genismo de la especia humana, es decir, la idea de que
las razas humanas tienen diversos origenes.
Un poco mas tarde, hacia el final del siglo XIX, en un
clima intelectual en el que las ideas de Herbert Spencer
se entremezclan con la teoria de Charles Darwin sobre
el origen de las especies, el <<darwinismo social» pro-
mueve ideas racistas, en realidad muy alejadas del pen-
samiento de Darwin: alli donde él se interesa por el
cambio y la evolucion mediante la seleccién natural,
Spencer pone de relieve las caracteristicas fijas de la raza
que autorizan, segun él, que un grupo racial se manten-
ga mediante luchas eliminando los especimenes impu-
ros. Francis Galton (1904-1905), primo de Darwin, se
convirtio en el promotor del eugenismo que anima dis-
27
tintos debates, entre ellos los de la Sociological Society
of London, en los que participan, sin adherirse necesa-
riamente a sus opiniones, figuras tan prestigiosas como
Max Nordau, Bertrand Russell, Ferdinand Tonnies,
George Bernard Shaw o H. G. Wells. Galton jerarquiza
las poblaciones negra y blanca en 24 grados, desde A
(abajo) hasta X (arriba), y considera que los grupos E y
F de los negros apenas corresponden a los grupos C y D
de los blancos. Ctto Amon, en Alemania, o Houston
Stewart Chamberlain, cunado de Richard Wagner e hi-
jo de un almirante britanico instalado en Dresde, se
preocupan por el <<caos de las razas» o la influencia de
los judios en la politica, el derecho, las letras y la Vida
econémica.
En Estados Unidos, los dos primeros tratados de so-
ciologia, publicados a mediados del siglo XIX, el de
Henry Hughes tanto como el de George Fitzhugh, pre-
tenden justificar la esclavitud; y las ciencias sociales,
con Ellwood, Grove S. Dow y muchos autores, espe-
cialmente en las primeras entregas del American journal
of Sociology, desarrollan un racismo que se centra en
dos temas principales: por un lado la cuestion negra, y
por otro el de la inmigracion, que preocupa cada vez
mas a la poblacion estadounidense a partir de principios
del siglo XX.
Sepodria completar el cuadro considerando las so-
ciedades latinas, Espana, Italia, Portugal, Latinoamérica,
o incluso el mundo eslavo. Digamos, ante todo, que, en
tanto conjunto de doctrinas e ideologias, el racismo cla-
sico, ademas de tener sus promotores en diversas socie-
28
dades, es también un fenomeno transnacional en el que
las ideas sobre las razas circulan intensamente, desde el
Antiguo Mundo hacia el Nuevo y a partir del final del si-
glo XVIII, como ha mostrado George M. Fredrickson
(1988). Asi, la frenologia -que pretende abordar las ca-
racteristicas fisicas de una persona a partir de la confor-
macion de su craneo- nace en Alemania, con Franz _Io-
zeph Gall y ]ohan Gaspar Spurzheim. Fue desarrollada
en Escocia por George Combe y retomada por un ami-
go estadounidense del mismo, Samuel George Morton.
Las implicaciones del racismo cientzfco
El racismo cientifico propone, con diversas variantes,
una pretendida demostracion de la existencia de las <<ra-
zas», cuyas caracteristicas biolégicas o fisicas corres-
ponderian a capacidades psicologicas e intelectuales, a
la vez colectivas y validas para cada individuo. Este ra-
cismo contiene un fuerte determinismo que, en algunos
casos, pretende explicar no solamente los atributos de
cada miembro de una supuesta raza, sino también el
funcionamiento de las sociedades o comunidades com-
puestas por tal o cual raza. Como ha subrayado Robert
Miles (1989), esto implica varias dimensiones.
En primer lugar, entra en conflicto con las concep-
ciones cristianas de la naturaleza y del desarrollo del
mundo, asi como de la concepcion de la especie hu-
mana, respecto a la cual la Biblia nos dice que desciende
de Adan y Eva; de ahi algunos de sus esfuerzos para ex-
29
plicar, por ejemplo, que el color de su piel fue una ma-
nera que tuvo Dios de castigar y condenar a los prime-
ros negros y a su descendencia. Luego compromete la
idea protagérica segun la cual el entorno natural o cul-
tural fabrica las diferencias que distinguen a las <<razas»:
si los negros reducidos a la esclavitud en Estados Uni-
dos siguen siendo negros, si los blancos que se instalan
en las colonias siguen siendo blancos, gnc significa eso
acaso que la <<raza» es inalterable, natural e irreductible?
Por otra parte, el racismo cientifico es claramente una
ideologia en la que se afirma la superioridad cultural in-
discutible de la raza blanca, ya que la civilizacion esta
asociada a los blancos y a sus atributos fisicos, mientras
que la barbarie o lo salvaje lo esta a las otras razas.
El contenido del racismo cientifico evoluciona, sin
embargo, a lo largo del tiempo: a comienzos del siglo
XIX, las clasificaciones de las razas se fundan sobre todo
en los atributos fenotipicos (color de piel, tipo de cabe-
llera, forma de la nariz y otras caracteristicas del orga-
nismo que se manifiestan a la observacion). Luego el es-
queleto es objeto de un interés creciente, y sobre todo el
craneo (la capacidad craneana o el angulo facial): la cra-
neometria se convierte en una actividad cientifica im-
portante. Por ultimo, en el contexto de un desarrollo de
los nacionalismos, el esfuerzo de clasificacion también
sirve para distinguir <<razas» dentro del mismo Antiguo
Mundo (por ejemplo alpina, mediterranea y nordica),
para justificar discursos y conductas que pretenden mi-
nimizar a los judios o, en Inglaterra, a los irlandeses,
cuando no sirve a ciertas minorias culturales como ar-
30
gumento para afirmarse, tal como se observa por ejem-
plo en los escritos del padre fundador del nacionalismo
Vasco, Sabino Arana, que hablan en términos historicos,
pero también biologicos, de la raza vasca: los domina-
dos también se pueden apropiar del tema de la raza.
La decadencia del racismo cientifico
El nazismo
El. nazismo marca el apogeo de este poderoso movi-
miento de ideas. Recurren ampliamente a ellas, en todos
los ambitos del saber, la medicina, la biologia, la qui-
mica y la genética, pero también la antropologia, la psi-
quiatria, la historia, la arqueologia, las ciencias juridicas
o la demografia, todas movilizadas para definir, catego-
rizar, identificar y clasificar las poblaciones en términos
de raza -comenzando por los judios, pero no solo con
ellos-, asegurando su tratamiento <<cientifico». De ma-
nera idéntica, el nazismo se apoya en los mismos cono-
cimrentos para afirmar la superioridad de la raza aria y
dotarse de una legitimidad historica, cultural y natural.
Fil fin de la Segunda Guerra Mundial y la toma de con-
ciencia de lo que fue la barbarie nazi significaron, si no
la desaparicion del racismo cientifico, al menos su des-
legitimacionz antes, _lean-Paul Sartre dijo, en relacién
con la modalidad especifica que constituye el antisemi-
tismo, que, segun su opinion, de ahora en adelante éste
remitia al crimen (1954).
31
 En esta perspectiva, el postulado de un vinculo entre
Raza y racismo
el comportamiento y las capacidades de un individuo,
su superioridad o su inferioridad, y sus atributos natu-
Previamente, incluso, al descubrimiento de los horrores
rales, es decir, raciales, constituye una denegacion de la
nazis y de la descolonizacion de los aiios cincuenta, se
ciencia, y entonces se puede hablar de razas sin avalar el
podia pensar que el racismo cientifico estaba condena-
racismo e incluso combatiéndolo. Asi es como el socio-
do cientificamente. Su <<retirada», segfln el titulo de un
logo britanico Michael Banton, en los anos sesenta y se-
libro de Elazar Barkan (1992), corresponde al periodo
tenta, pudo abogar para que el racismo desapareciera
de entreguerras y, si nos remitimos a ese libro, a la inter-
del utillaje conceptual de la sociologia, mientras desa-
vencion de militantes de izquierda, judios, mujeres que
rrollaba el concepto de <<racializaci6n>> para designar el
cuestionaron sus fundamentos. Muy pronto algunos
uso de la raza como representacion o percepcion, es de-
autores trataron de defender un principio de disocia-
cir, como categorizacion de algunas poblaciones por
cion, separando la idea de raza del racismo, y trataron
otras.
de salvar la primera mientras luchaban contra la segun-
Deslegitimada también por el trabajo de organiza-
da. Asi, la antropologa estadounidense Ruth Benedict,
ciones internacionales, empezando por la UNESCO,
en Race and Racism, publicado por primera vez en
que supo movilizar gran cantidad de cientificos, la idea
1942, sostiene que la raza es una clasificacion fundada
de razas humanas cientificamente probadas es un tema
en rasgos hereditarios que constituyen un terreno de in-
que sigue siendo, sin embargo, recurrente. Ha resistido
vestigacion cientifica, mientras que el racismo es un
a la transformacion de la viej a antropologia fisica, obse-
dogma contrario a cualquier demostracién cientifica,
sionada por la pigmentacion de la piel y la forma de los
<<el dogma segun el cual un grupo étnico esta condena-
craneos, en una antropologia cultural que se interesa
do por naturaleza a la inferioridad congénita y otro
por las instituciones y los comportamientos especificos
grupo destinado a la superioridad congénita». Asimis-
de los hombres, los modelos sociales y las practicas cul-
mo, auténticos militantes antirracistas de los anos trein-
turales, transicion cuya figura pionera fue ciertamente
ta, como ]ulian Huxley y A. C. Haddon, en We Euro-
Franz Boas a principios del siglo XX, en Estados Uni-
peans (publicado en Londres en 1935), rechazan el uso
dos. Dicha idea reaparece regularmente, incluso al mas
politico que hacen los nazis de la clasificacion de las ra-
alto nivel, por ejemplo en las declaraciones de William
zas humanas, pero distinguiendo a la vez grupos biolo-
Schockley, Premio Nobel de Fisica en 1956, proponien-
gicos en el seno de la humanidad (prefieren, sin embar-
do que se esterilice a los negros para evitar que transmi-
go, hablar de grupos étnicos y no de razas, precisamente
tan sus genes inferiores, o en los muchos estudios que se
porque la politica se ha apropiado del término).

33
32
esmeran por aportar la prueba de una inteligencia supe-
rior de los blancos sobre los negros, tesis aun presente
en el libro, que tuvo un inmenso éxito de libreria en Es-
tados Unidos, T/:ve Bell Carve, de Richard Herrnstein y
Charles Murray, publicado en 1994. Sin embargo, otro
Premio Nobel (de Medicina, 1965), Francois jacob, pu-
do afirmar claramente que para la biologia <<el concepto
de raza ha perdido cualquier valor operativo, y no puede
sino fijar nuestra vision de una realidad incesantemente
movediza; el mecanismo de transmisién de la vida afir-
ma que cada individuo es unico, que los individuos no
pueden ser jerarquizados y que la (mica riqueza es colec-
tiva: esta hecha de diversidad. Todo lo demas es ideolo-
gia» (1981).
Los trabajos de los genetistas, en particular, deberian
acabar definitivamente con el racismo cientifico, mos-
trando que el concepto de raza no tiene ningun sentido
desde el punto de vista de su disciplina, ya que, en el se-
no de una supuesta raza, la distancia genética media en-
tre individuos es practicamente la misma, o incluso su-
perior a la que separa a dos supuestas razas. Y tal como
senala el cientifico Alberto Piazza, <<el estudio de la di-
versidad genética nos ensena sobre todo la historia de la
geografia de las poblaciones» (1997, p. 64), lo que hace
de la raza <<un concepto sin fundamento biol6gico». Pe-
ro, por un lado, el marco conceptual de la ciencia de las
razas no esta totalmente liquidado, como aseveran los
avatares contemporaneos de la controversia sobre la he-
rencia de la inteligencia; y, por otro lado, el hecho de
que su soporte cientifico se haya derrumbado y que el
34
nazismo haya desacreditado los proyectos de una poli-
tica de la raza adosada a una concepcién que otorga un
lugar importante a la biologia, no implica que el racis-
mo haya desaparecido.
Las relaciones de razas
En la tradicion intelectual y politica anglosajona es po-
sible y legitimo hablar de race relations (relaciones de
razas) sin por lo mismo exponerse a una acusacién o
sospecha de racismo. La raza, desde esta perspectiva, es
una construccion social y politica, fundada en atributos
fenotipicos, en la que se despliegan las relaciones entre
grupos raciales. Desde los anos veinte, las ciencias so-
ciales estadounidenses, junto a la Escuela de Chicago,
han desarrollado trabajos que adoptan una perspectiva
de race relations. Y en Gran Bretana, a partir de los anos
cincuenta, investigadores tan influyentes como Michael
Banton (1967) y ]ohn Rex (1970) también han adoptado
este tipo de enfoque. Banton, por ejemplo, propuso dis-
tinguir seis modelos fundamentales de interaccién en la
historia de las race relations: el contacto institucional,
la aculturacién, la dominacién, el paternalismo, la inte-
gracién y el pluralismo. Rex, en textos teéricos que se
apoyan en una experiencia de campo, mostré de qué
manera, en diversas condiciones, la <<relaci6n de razas>>
es una relacién social y como, por ejemplo, permite a la
clase obrera britanica blanca minimizar a su favor a los
trabajadores inmigrantes y constituirlos en underclass
35
(término muy controvertido, que remite a la idea de un
grupo social indefenso, de subcultura singular, y parti-
cularmente desfavorecido en el mercado laboral).
Pero ghasta donde podemos aceptar la nocién de
<<relaci6n de razas», que implica un reconocimiento y
una legitimidad de la nocién de raza en si misma? gDe-
be el debate permanecer abierto porque los grupos se
consideran involucrados en relaciones de este tipo, es
decir, porque los individuos son designados y eventual-
mente se designan en términos de categorias raciales?
En muchos paises, y especialmente en el mundo anglo-
sajén, la respuesta es claramente positiva, incluso a ve-
ces en las estadisticas oficiales. En Francia, donde la pa-
labra <<raza» va ganando terreno dia a dia en el discurso
popular, pero también en los medios de comunicacion e
incluso en los discursos politicos, hay una resistencia
sin embargo a legitimarla, a aceptar la idea de que la rea-
lidad social haya construido e impuesto tal categoria.
El racismo institucional
En 1967, Stokely Carmichael y Charles V. Hamilton,
dos militantes del movimiento negro estadounidense,
publican un libro, Black Power: the Politics of Libera-
tion in America, en el que explican como funciona el ra-
cismo en Estados Unidos; de dos maneras, segun ellos:
una, abierta y asociada a los individuos; la otra, no de-
clarada e institucional. La primera es explicita, la segun-
da deja de serlo y permite, en ultima instancia, disociar
36'
el racismo en actos de las intenciones o de la conciencia
de algunos actores.
En Estados Unidos el racismo institucional, tal como
es descrito, mantiene a los negros en una situacion de in-
ferioridad gracias a mecanismos no percibidos social-
mente. Esta concepcién del fenémeno renueva el analisis,
al mismo tiempo que inspira a muchos investigadores: el
problema ya no es la existencia de doctrinas 0 de ideolo-
gias que apelan mas o menos explicitamente a la ciencia,
ni siquiera lo que piensa la gente o los contenidos de los
argumentos que utiliza eventualmente para justificar sus
actos racistas. El problema radica en el funcionamiento
mismo de la sociedad, de la cual el racismo constituye
una propiedad estructural, inscrita en los mecanismos
rutinarios que aseguran la dominacion y minimizacién
de los negros, sin que nadie necesite teorizarlos o trate de
justificarlos mediante la ciencia. El racismo se presenta,
por tanto, como un sistema generalizado de discrimina-
ciones que se alimentan o se informan unas a otras: existe
un circulo vicioso, ya identificado en los aiios cuarenta
por el economista Gunnar Myrdal en su libro clasico An
American Dilemma (1944), que asegura la reproduccién
casi automatica de la discriminacién de los negros en la
Vivienda, en la escuela o en el mercado del trabajo.
5 Un racismo sin actores?
El concepto de racismo institucional, como fue origi-
nalmente formulado por Carmichael y Hamilton, no
37
cuestiona la idea biolégica de raza, sino que promueve
una representacion social que transcribe los vinculos
sociales en términos de raza, ya que, en el caso estadou-
nidense, los blancos pueden ser presentados como do-
minantes en la estructura social, y los negros en posi-
ci6n desfavorable. Ese concepto se aleja de los analisis
corrientes del racismo cientifico, que se interesan sobre
todo por doctrinas e ideologias, para insistir en las prac-
ticas que aseguran la reproduccién de la dominacién.
También conlleva la idea de una disociacion del actor y
del sistema, y sugiere que el racismo también puede
funcionar sin que intervengan prejuicios u opiniones
racistas. Asi, en su libro que reune entrevistas con <<ra-
cistas» blancos (Portraits of White Racism, 1977), David
T. Wellman muestra que la hostilidad o el prejuicio ha-
cia los negros tal vez estén ausentes de un discurso que,
sin embargo, conduce igualmente a su segregacién o
discriminacion. Cuando los blancos quieren mantener
un statu quo que los favorece en detrimento de los ne-
gros, negandose a cambios institucionales que podrian
modificar esa situacién, no utilizan argumentos racistas;
cuando rechazan el busing obligatorio, es decir, el bus
escolar que impone una mezcla racial en las escuelas,
no es necesariamente porque estén a favor de la segrega-
cién racial: quiza sea porque no quieren que sus hijos
pasen demasiado tiempo en los transportes.
Se podria ilustrar esta manera de razonar con dos
ejemplos franceses: cuando algunos padres piden anula-
ciones para que sus hijos no vayan a la escuela publica del
barrio, en las que, segun ellos, el nivel escolar es malo, o
38
cuando los inscriben en la ensefianza privada, a menudo
es porque constatan que se recibe a muchos alumnos ori-
ginarios de la inmigracion, pero no es necesariamente por
racismo: quieren asegurar a su progenitura la mejor edu-
cacion posible. Pero el resultado es que contribuyen a
producir una escuela que tiende a la segregacién, una es-
cuela publica dual, la de las poblaciones originarias de la
lnrmgracién que se distingue cada vez mas, en estas con-
d1c1ones, de la de los <<franceses de origen>>. Segundo ejem-
plo, que remite a un problema sociologicamente cercano
al racismo, es decir, el sexismo: nadie milita en Francia por
la discriminacion de las mujeres en la vida politica, pero
todos los indicadores muestran que su acceso a responsa-
bilidades o a la representacion politica es singularmente
deslgufib 001110 algo que forma parte del funcionamiento
de las instituciones, a pesar de las declaraciones igualita-
r1as de todos los actores politicos o institucionales.
Fuerza y debilidad del concepto de racismo
institucional
Segun el enfoque que postula un racismo institucional,
las capas sociales dominantes no son conscientes de los
mecanismos de su dominacién y, en ultima instancia, se
pueden .permitir una buena conciencia compatible con
COI‘1Vl'CC1OI]€S antirracistas. Este tipo de analisis implica
que ciertas logicas, que estas capas tal vez no consideren
como propias, aseguren un funcionamiento enmascara-
do o invisible de la discriminacion aun cuando las bene-
39
 fician. Las causas del racismo estan camufladas y apa-
rentemente no son identificables, mientras que sus efec-
tos son, sin embargo, tangibles.
La fuerza del concepto de racismo institucional resi-
de en indicar que la decadencia de las doctrinas cientf-
ficas de la raza no implica, de ninguna manera, el del ra-
cismo en si: es facil constatar que ahi donde el racismo
esta descualificado politicamente, prohibido por ley o
echado a perder ante los ojos cle los cientificos, ahi don-
de los prejuicios no tienen cabida para expresarse, si nada
es llevado a cabo de manera voluntariosa para contra-
rrestar las tendencias espontaneas de las instituciones,
los miembros de los grupos victimas del racismo siguen
confinados en puestos subalternos en la vida economica
y politica o sufren la discriminacién en el empleo, la vi-
vienda y la educacién.
Pero la debilidad de este concepto, nacido en Esta-
dos Unidos y aplicado con grandes dificultades por va-
rios investigadores a la experiencia de Gran Bretafia, es
que conduce, llevado al extremo, a una paradoja impo-
sible de sostener. Implica, en efecto, que el conjunto de
los que dominan es ajeno a su practica, y al mismo tiem-
po se benefician con ella; libera a cada cual de toda sos-
pecha de racismo, ya que, segun esta teoria, solo las
instituciones, en ultima instancia, funcionan con racis-
mo y, al mismo tiempo, otorgan a todos la responsabili-
dad del fenomeno.
La utilidad del concepto de racismo institucional tal
vez consista, ante todo, en abogar por que se escuche
la voz de los que padecen la discriminacion y la segrega-
40
LL
cion y piden cambios politicos e institucionales para rec-
tificar las desigualdades e injusticias que sufren. Es una
invitacion a debatir, investigar y rechazar una ceguera
que, gracias al espesor y a la opacidad de los mecanismos
propios del funcionamiento de las instituciones, permite
que amplios sectores de la poblacion se beneficien de las
ventajas economicas o estatutarias que puede aportar el
racismo activo, mientras evitan asumir los inconvenien-
tes morales anadidos. Dicho en otros términos, resguar-
da la buena conciencia de quienes se benefician con él.
La tesis del racismo institucional sugiere que las for-
mas contemporaneas del fenémeno se pueden, al menos
parcialmente, desplegar desde abajo, atravesando las es-
tructuras sociales sin necesidad de que exista una fuerte
estructuracion ideologica o doctrinaria; pero da a enten-
der que el racismo remite a mecanismos que funcionan
sin actores sociales. Ademas, en sus aplicaciones concre-
tas la nocion de racismo institucional deifica a las <<ra-
zas» en el marco de una representacion superficial de la
sociedad reducida a la dominacién de los negros por los
blancos (en Estados Unidos). Por eso fue combatida por
investigadores de inspiracion marxista como Robert Mi-
les (1993), que le reprochaba soslayar las relaciones de
clase y el rol del capitalismo. En el fondo, la utilidad de la
nocién de racismo institucional consiste en subrayar las
formas no flagrantes o brutales del racismo, es decir, sus
expresiones veladas, al transitar por las instituciones; pe-
ro se vuelve insuficiente cuando hace del racismo un fe-
nomeno abstracto, que parece que se sustenta en meca-
nismos abstractos, sin actores.
41
 El racismo cultural
En 1968, en Birmingham, en un discurso que hizo his-
toria en el Reino Unido, Enoch Powell, miembro del
<<gabinete fantasma» conservador, predijo a su pais <<rios
de sangre» si la politica que él proponia a dicho partido
no se adoptaba: control estricto de la inmigracion, me-
didas para la repatriacién de los inmigrantes y el reagru-
pamiento familiar en el pais de origen y oposicion a la
legislacion sobre discriminacién racial, que segun él da-
ria a los britafnicos de color mas derechos que a los blan-
cos. El contexto britanico de esa época correspondia a
la aparicién del National Front (1967), y tanto el dis-
curso de Powell como la emergencia de este partido de
extrema derecha marcan la entrada en un racismo reno-
vado, cuyo primer y mr-fs importante analista sera, en su
pais, el politologo Martin Barker.
El “nuevo mcismo»
En un libro publicado en 1981 (The New Racism), Bar-
ker trata del nuevo racismo, es decir, del paso de la infe-
rioridad biologica a la diferencia cultural en la legitima-
ci6n del discurso racista. A partir de ese momento, la
argumentacion racista ya no se funda en la jerarquia si-
no en la <<diferencia», ya no en los atributos naturales
atribuidos al grupo <<racizado>> sino en la cultura, su
lengua, su religion, sus tradiciones y sus costumbres. El
nuevo racismo, desde esta perspectiva, insiste en la ame-
42
naza que la diferencia de ciertos grupos impondria a la
identidad del grupo dominante. Expresa por ende un
sentimiento de amenaza sobre la homogeneidad nacio~
nal de Gran Bretaiia, que desde los aiios cincuenta vio
entrar considerables olas de inmigracion provenientes
de antiguas colonias de la Commonwealth. Segun este
punto de vista, que parece renovar el discurso y la prac-
tica racista, cada comunidad, étnica o nacional, consti-
tuye una expresion particular de la naturaleza humana,
ni superior ni inferior, sino diferente.
Este tipo de enfoque obtiene en Gran Bretana una
importante aceptacién y lo prolongan en particular in-
vestigadores que, como Paul Gilroy (1987), se vinculan
con una tradicién mas 0 menos marxista o se refieren al
pensamiento de Franz Fanon (1952, 1961), en el que ya
encontramos la denuncia del racismo cultural, en un sen-
tido bastante cercano, efectivamente, al que contempla
la nocién de <<nuevo racismo». Este no es, sin embargo,
un fenomeno exclusivamente britanico. Asi, en Francia
el libro de Pierre-André Taguieff, La Force du préjugé,
publicado en 1988, insiste también, en términos elabo-
rados, en la constitucién en el ambito de la extrema de-
recha de un racismo dzferenciado perceptible en el cam-
po doctrinario, especialmente con las publicaciones y
las reflexiones del GRECE2 o del Club de l’Horloge
(Club del Reloj), y en el campo politico con el discurso
identitario del Frente Nacional; su conceptualizacién,
2. Groupement de Recherche et d’Etudes pour la Civilisation
Européenne (Grupo de Investigacién y de Estudios para la Civiliza-
cién Europea). [N. de la T]
43
mas abstracta y desarrollada, se parece a la de Barker,
aunque da mas nitidez a la oposicion entre jerarquia fi-
sica y diferencia cultural.
En Estados Unidos otro concepto, bastante cercano,
se forjé en los anos setenta para dar cuenta también de
la decadencia del racismo clasico, es decir, el de racismo
simbélico. Esta expresion designa las formas menos os-
tensibles o flagrantes del fenomeno, y en particular las
variantes contemporaneas del prejuicio hacia los ne-
gros. Desde esta perspectiva lo que se evoca, por parte
de los racistas, no es ya su inferioridad biologica, fisica e
intelectual, sino el hecho de que, al satisfacerse con las
facilidades que brinda la ayuda social o dejando que
sus familias se descompongan, estarian avasallando los
valores culturales y morales de la nacion, empezando
por el trabajo y el sentido de la responsabilidad indivi-
dual y del esfuerzo.
Asi, los importantes libros de Barker y de Taguieff, a
los cuales se puede agregar el de Etienne Balibar e Im-
manuel Wallerstein (1989) o los trabajos de ciencias po-
liticas y de psicologia social de los investigadores esta-
dounidenses, subrayan bruscamente el paso del racismo
clasico, cientffico, a un racismo <<nuevo», <<cultural»,
<<diferencialista» y <<simb6lico». Un <<neorracismo», co-
mo a veces se califica, que parece descartar el principio
de la jerarquia biologica en beneficio del de la diversi-
dad cultural. Este nuevo discurso racista se legitimaria
menos por la invocacién de una desigualdad de las <<ra-
zas>> que por la idea de la irreductibilidad y la incom-
patibilidad de ciertas especificidades culturales, nacio-
44
nales, religiosas, étnicas u otras. El Otro, segun esta
perspectiva, es percibido como el que no tiene ningun
lugar en la sociedad de los racistas, es decir, que se le
niegan sus Valores y su ser cultural. Pero ghay que se-
guir hablando todavia de racismo cuando el rechazo y
el odio se fundan en la diferencia cultural?
Debates renofvados
Conviene ser muy prudente cuando se trata de calificar
como racistas a discursos y conductas que remiten al lla-
mamiento hacia la integridad de las culturas. gQuién, por
ejernplo, podria sospechar como racista al antropologo
Claude Lévi-Strauss (1952, 1971), cuando aboga porque
las diferencias culturales solo se cornuniquen entre si en la
medida en que no corran el riesgo de contaminarse unas
a otras? Para que haya racismo tiene que haber, cierta-
mente, algo mas que la defensa y la promocion de la de-
fensa cultural como tal. Hace falra, entre otras cosas, la
idea de que nacemos en una cultura, y no de que ésta se
puede adquirir; hace falta que la cultura sea concebida
como un atributo que remite al pasado en comun al cual
algunos pertenecen, y otros no, sin que se pueda produ-
cir realmente un transito, sin que haya inclusion: <<Un
antillano o un asiatico -dijo Enoch Powell en Eastbour-
ne, en noviembre de 1968- no se convirtio en inglés por
el hecho de nacer en Inglaterra. Es ciudadano britanico
ante la ley, por su nacimiento, pero en realidad Sigue
siendo un antillano o un asiatico» (véase Miles, 1989).
45
 Esto abre un amplio conjunto de debates. Las pri-
meras preguntas son de orden teérico. Si una cultura es
totalmente irreductible a otra, si el que nacié, por ejem-
plo, en una minoria originaria de la inmigracién no tie-
ne, supuestamente, ninguna capacidad para asimilarse a
la cultura del pais que lo recibe, lo que constituye el dis-
curso del <<nuevo racismo», gno equivale esto a naturali-
zar la cultura y a otorgarle los atributos de la naturaleza
o de la raza, en el sentido biolégico de la palabra? En su
referencia ala cultura, gel racismo diferencialista no con-
tiene la idea de caracteristicas inscritas en los genes o
ligadas a un fenotipo? Asi, aquel que admite que no
profesa tal o cual religion, por ejemplo, podria ser cali-
ficado de racista, lo que seria excesivo, salvo si detras
del juicio sobre dicha religion se halla la idea de una
esencia casi natural.
El concepto de racismo cultural plantea, por lo tan-
to, un problema teorico. Ademas, quienes lo reivindi-
can no siempre lo hacen con conocimiento de causa, y
la experiencia muestra que a veces se usa para referirse a
poblaciones acusadas por su supuesto modo de funcio-
namiento comunitario, lo que no se verifica en los he-
chos, mientras deja de lado a otras que si funcionan de
una manera mas comunitaria. Asi, en Francia, el racis-
mo antiinmigrantes se dirige ante todo a poblaciones
que llegaron del norte de Africa, cuya integracion cul-
tural es fuerte y rapida, como subrayé Michele Tribalat
(1995), mientras que deja de lado a minorias, asiéticas o
también portuguesa, cuyas formas de organizacién co-
munitarias, a la vez economicas y culturales, estén cla-
46
ramente marcadas. ,cual es entonces el alcance del con-
cepto de racismo cultural y de las concepciones cerca-
nas, si se aplican a grupos poco diferenciados cultural-
mente y dejan de lado a grupos que lo son mas?
gDos racismos o dos légicas?
Estas ultimas interrogantes nos llevan al principal debate
introducido, o mas bien renovado, por el diferencialis-
mo cultural, y que se aboca mucho mas en profundidad
a la naturaleza misma del racismo. Al respecto, hay dos
tesis que merecen ser opuestas a partir, precisamente, de
la imagen de dos légicas distintas.
La primera tesis, ilustrada especialmente por Pierre-
André Taguieff (1988), consiste en endurecer la distin-
ci6n entre racismo clasico, cientifico, y racismo contem-
poraneo, cultural, para examinar la idea de un cambio
radical. En esta perspectiva habria dos racismos que se
suceden uno a otro, a grandes rasgos alrededor de los
afios cincuenta o sesenta, al salir de la experiencia deci-
siva del nazismo y luego de la descolonizacion. El racis-
mo clasico, cientifico, es mas bien universalista y esta
dominado por una tematica de la erarquia de las razas;
atribuye a los grupos caracterizados en términos de ra-
za un lugar en la sociedad considerada, dentro de rela-
ciones de produccion, ya se trate de la explotacion colo-
nial o de la que se desarrolla, a menudo en el corazén de
las metropolis, en la industria o en los servicios urbanos
o rambién en el campo. El nuevo racismo es diferencia-
47
lista y tiende a rechazar, a excluir y no a incluir, a des-
truir o a apartar. Desde esta perspectiva, la distincion
analitica sirve igualmente para leer el cambio historico,
ya que el racismo cientifico remite al pasado, y que el
racismo cultural domina el presente.
A esta primera tesis se le puede oponer otra, que
considera que existen no dos racismos, sino dos logicas
distintas de jerarquizacion y diferenciacion, contradicto-
rias y sin embargo necesariamente copresentes en cual-
quier experiencia significativa del racismo. Una légica
de pura jerarquizacion, universalista si se prefiere, di-
suelve la raza en las relaciones sociales y hace del grupo
caracterizado por la raza una clase social, una modali-
dad extrema del grupo explotado, y de la cuestion de
la raza, en realidad, una cuestion social. Asi, cuando la
cuestion negra en Estados Unidos se convirtio en la de
la exclusion social y de la pobreza de la underclass negra
en el hipergueto de las grandes ciudades de este pais, se
hizo legitimo, tal como hizo el sociologo William _].
Wilson, hablar de <<significaci6n decadente de la raza>>
(segun el titulo de uno de sus libros, The Declining Sig-
nwcance of Race, publicado en 1978).
Y simétricamente, una logica de pura diferenciacion,
que tiende a rechazar los contactos y las relaciones so-
ciales, nos remite a la imagen de exterioridad radical de
los grupos humanos considerados, que en ultima ins-
tancia no tienen ningun espacio en comun en el que
desplegar la menor relacion, sea ésta racista o no. En es-
te caso el racismo, o no puede ser transcrito en actos, y
por ende no tiene ningun alcance para sus promotores
48
(lo que hace por ejemplo que los partidos racistas de
Europa occidental, como el Frente Nacional en Francia,
puedan mantener excelentes relaciones con paises ex-
tranjeros sin embargo poblados de arabes o musulma-
nes y encontrar su cultura respetable mientras se man-
tenga alejada), o pasa a ser parte de procesos de pura
exterminacion, que si se realizaran destruirian su obje-
tivo.
En realidad, las grandes experiencias historicas del
racismo combinan, cada una a su manera, y con even-
tuales variaciones en el tiempo, dos logicas principales
del racismo. El apart/oeid en Sudafrica pretendio, al mis-
mo tiempo, minimizar y explotar a los negros y mante-
nerlos a distancia: la destruccion de los judios de Europa
por los nazis fue el resultado de una logica diferencialis-
ta, pero a lo largo de la historia del nazismo los judios
también fueron explotados, incluso en la fase ultima de
su destruccion, ya que una parte de ellos fue obligada a
trabajar para participar en los objetivos del estado de
guerra del Tercer Reich. Su exterminacion paso por
procesos en los que también fueron expoliados de sus
bienes y utilizados, y en los que partes fisicas de su
cuerpo fueron manipuladas y recuperadas con fines de
produccion industrial, cientifica u otros.
Tampoco es legitimo hablar de nuevo mcismo para
dar cuenta de una logica de pura diferenciacion que de-
semboca en el rechazo y la destruccion de los hombres,
de los pueblos y de las culturas, ya que esta logica esta
presente en toda la historia de la era moderna, aunque
solo fuera con las masacres ligadas ala colonizacién.
49
 Por lo tanto, hay que interrogarse a la vez sobre la
pertinencia de la idea de un cambio radical en las logicas
profundas del racismo y admitir que, histéricamente, en
las sociedades occidentales contemporaneas esta en mar-
cha una tendencia al reforzamiento de la logica de la di-
ferenciacion, con un fondo de fragmentacién cultural y
de brote de los nacionalismos, mientras que el racismo
universalista, ligado a la idea de jerarquia de las razas y
debilitado por la decadencia de la idea cientifica de raza,
puede parecer menos determinante.
2. El espacio del racismo

No se puede pensar y analizar el racismo sin observar

sus manifestaciones concretas y el contexto en el que
se expresan. El racismo debe ser considerado como el
fruto de situaciones y de cambios en los que acompana
y funda vinculos sociales. A escala de la historia es pro-
ducto de la entrada y la instalacién en la era moderna,
procede de los grandes descubrimientos que relacionan
a Europa occidental con nuevos continentes, va de la
mano de la colonizacién, es indisociable de los movi-
mientos migratorios y también consustancial a la exten-
sion del capitalismo, la industrializacién y la urbani-
zacién.
Este punto de vista se apoya en la idea de que el racis-
mo no solo es un fenémeno meramente ideolégico, poli-
tico 0 doctrinario, es decir, un conjunto de modos de
pensamiento que remitiria a la historia de las ideas y de la
filosofia politica, sino que debe ser comprendido como

50
51

'*-¥
un componente de conducras entre grupos humanos
que toman la forma del prejuicio, de la discriminacion y
de la segregacién, que seran estudiados en el capitulo 3,
pero también de la violencia, objeto del capitulo 4.
Esta perspectiva permite incluir el analisis de las
condiciones sociohistéricas de la emergencia y del desa-
rrollo del racismo cientifico, es decir, de las ideas que
animan al nuevo racismo. Combina, de hecho, el anali-
sis de los grandes procesos historicos de la era moder-
na, empezando por la expansion de Europa, y el estudio
de las sociedades que, en su seno, vieron que la cuestién
del racismo tomaba un giro acentuado o particularmen-
te significativo.
El racismo es, en efecto, una cuestion verdadera-
mente moderna a partir del momento en que incide no
en grupos humanos en posicion de gran exterioridad
mutua, de radical extraneza (étmngeté), de distancia no
abolida, ni siquiera grupos humanos que se oponen o
crean su encuentro, como sucedié a comienzos de la co-
lonizacion, sino en grupos humanos llamados a vivir en
una misma unidad economica, politica o social, en par-
ticular en un mismo conjunto juridico-politico -el que
constituye, en particular, un Estado-_ Por eso el enfo-
que concreto del racismo implica examinar la apor-
tacién de las investigaciones que estudian el funciona-
miento de ciertas sociedades, por ejemplo de Estados
Unidos de Norteamérica, donde la cuestion negra es es-
tructural, o paises europeos donde el antisemitismo y el
rechazo hacia los gitanos han desempenado un rol im-
portante.
52
La idea de relacionar el racismo y la modernidad nos
puede ayudar a construir un marco conceptual senalan-
do el espacio en cuyo interior se pueden desarrollar las
ideas y las practicas racistas. Este espacio se organiza a
partir de cuatro polos principales, que corresponden
cada uno a una fuente virtual de racismo. Dos logicas
principales actuan en este proceso: la primera opone la
participacién individual a la vida econémica y politica
moderna, y la pertenencia a una identidad colectiva en
la cual la persona no es concebida como subordinada a
una comunidad, a su cultura, sus leyesly sus tradiciones;
la segunda, si se quiere retomar las categorias presenta-
das en el capitulo anterior, opone una vision del mundo
cuyo elemento dominante es mas bien universalista (pe-
ro no exclusivamente) a otra, mas bien diferencialista.
Los cuatro puntos cardinales del espacio del racismo
corresponden a las cuatro combinaciones posibles entre
estas dos légicas.
El racismo universalista
Un primer polo corresponde al racismo que acompaia
a la modernidad triunfante cuando pretende ser refe-
rencia del progreso, de la nacién universal o, también,
de un proyecto de evangelizacién religiosa: la marcha
hacia delante de quienes se identifican con la moderni-
dad es vivida o presentada como una suerte histérica
ofrecida a todos aquellos con quienes se cruza en su
progresion, y de los que no se entiende que puedan re-
53
chazarla. Cualquier obstaculo que se alce en el camino
de la inclusion en la modernidad por parte cle quienes
supuestamente se beneficiarian con ella puede llegar a
ser combatido en términos de categorias raciales que
permiten, a la vez, denunciar el oscurantismo, destruir
las resistencias mas sistematicas por parte de unos y jus-
tificar la explotacion de los otros; precio que estos ulti-
mos tienen que pagar para entrar desde abajo en el mun-
do moderno.
Asi, el colonialismo remite ampliamente a un racis-
mo que pudo ser calificado de universalisra, sostenido
por élites politicas o actores economicos, culturales o
religiosos que desarrollan hacia los pueblos colonizados
(o que resisten a la colonizacion), ya sea mas bien una
logica de diferenciacion, que se salda a veces con espan-
tosas violencias, ya sea mas bien una logica de inferiori-
zacion. Esta podia perseguir exclusivamente la explota-
cion economica de los grupos involucrados; y podia
también pretender hacerlos entrar en el progreso, es de-
cir, autorizarlos a identificarse con la nacion conquista-
dora o dominante. De ahi que a veces, en Francia, la
nostalgia por la época colonial se tina de un discurso re-
motamente progresista en el que se sugiere que no se ha-
cia sino ayudar a los nifios de las escuelas a acceder a lo
universal ensenandoles, en todas las colonias, que hace
dos mil anos la historia comenzaba para ellos, tal como
en la metropolis, con <<nuestros antepasados, los galos».
El racismo universalista es a veces brutal y a veces
condescendiente; solo es verdaderamente universalista
si en efecto pretende integrar en la modernidad a los
54
pueblos a los que se dirige y disolverlos mediante una
asimilacion, asegurando a cada persona un tratamiento
individual igualitario, el de los derechos del hombre y
del ciudadano. Las dos logicas que lo animan, de infe-
riorizacion y de diferenciacion, pueden perfectamente,
en el marco de una misma experiencia historica, suce-
derse una a otra: en Australia, por ejemplo, la coloniza-
cion se caracterizo por la intencion de incorporar a los
aborigenes a la <<civilizacion». Su resistencia hizo en-
tonces que se impusiera una logica diferencialista de
distanciacion y destruccion que perduro hasta los anos
cincuenta del pasado siglo. Asi, a los ninos aborigenes
que fueron arrancados a sus padres y a su cultura, ingre-
sados en pensionados, no se les dijo nada sobre sus ori-
genes familiares para asimilarlos mejor: en este caso el
racismo desemboca no en genocidio, sino en etnocidio
(destruccion de un pueblo), ya que destruye una cultu-
ra pretendiendo, en su fase ultima, no destruir indivi-
duos, a los que en realidad destroza la personalidad y
las posibilidades de poder construirse en tanto sujetos.
El racismo de la caida y de la exclusion social
Un segundo polo corresponde a las situaciones en que
grupos o individuos experimentan una fuerte caida so-
cial y estan marcados por la exclusion o la amenaza de
esta.
Estos fenomenos desembocan en un racismo parti-
cularmente fuerte en los periodos de mutacion social o
55
 de crisis economica. Aqui el racista es aquel que pierde
su estatuto o su posicion social, o teme perderlos, o quie-
re protegerse de los riesgos de la caida. Esta mais o me-
nos expulsado del mundo del trabajo si pertenece al
mundo industrial, ya no puede agotar su produccién si
es explotador agricola o bien vive en los barrios des-
compuestos de la inner city estadounidense o en los su-
burbios periféricos degradados de Francia, y supone
que caera en la escala social al compartir las condiciones
de existencia de los negros y los inmigrantes.
Su racismo, en este caso, podria remitir al que refle-
jan los <<blancos pobres», centrado prioritariamente en
aquellos grupos mas cercanos, es decir, los negros de
los Estados del Sur agricola estadounidense de finales
del siglo XIX, que se introdujeron en la industria de las
grandes metropolis del Norte a partir del primer dece-
nio del siglo XX, equivalentes a los inmigrantes de los su-
burbios periféricos franceses de hoy. Este racismo suele
integrar un discurso y una accion populista que denun-
cian a la clase politica, al Estado, a los intelectuales y a
los <<grandes». El racista se nutre, en este caso, de una
representacion opuesta a la del grupo aludido: para él, el
Otro es el que esta sumando puntos, mientras que él se
ve a si mismo en plena caida o se siente particularmente
amenazado.
Este racismo no es un rechazo a la rnodernidad, sino
un rechazo a ser expulsado de la misma, que se vuelve
contra aquellos grupos acusados de haber ingresado en
ella. Es un llamamiento para formar parte de la vida
moderna, del dinero, del empleo, del consumo y de la
56'
I;
educacion, y esta unido a la modernidad, lo que no im-
pide que pueda prolongarse y volcarse en actitudes an-
timodernas.
La identidad contra la modernidad
Un tercer polo corresponde a la referencia a una identi-
dad nacional, étnica, religiosa o cualquier otra cuando
es presentada como oposicién ala modernidad. Esta re-
sistencia puede emanar, en apariencia, de una identi-
dad establecida desde hace mucho, de una tradicion o,
hablando como Edgard Shils (1957) o Clifford Geertz
(1963), proceder de lazos presentados como <<primor-
diales».
En las sociedades modernas, las identidades aparen-
temente tradicionales son construcciones sociales que
toman sus referencias del pasado, sin estar necesaria-
mente arraigadas en una larga tradicion. La modernidad
contemporanea permite la invencion de tradiciones,
aunque sea bajo las formas de un bricolage, segun la ex-
presion de Claude Lévi-Strauss, en el que diversos ma-
teriales tomados del pasado son integrados de manera
sincrética a elementos mas nuevos para presentarse bajo
la forma de la tradicion. Por ejemplo, la identidad bre-
tona reivindica frecuentemente una larga historia y tra-
diciones, aunque la danza, la musica y la arquitectura
bretonas deben mucho a innovaciones de los siglos XVII,
XVIII y XIX combinadas o mestizadas con elementos mas
antiguos. No es raro que tales invenciones se vinculen
57
H
 con el caso precedente, es decir, con una situacion, real
o temida, de caida o de exclusion: entonces los dramas y
las aprensiones, ligadas a la desocupacion, ala miseria, a
los problemas de la vivienda, del sobreendeudamiento,
de la escolaridad de los niios o de la salud desembocan,
mas alla de un populismo favorable a proyectos de mo-
dernizacion, en un nacionalismo, en un llamamiento a
la etnicidad o ala religion que se convierten en antimo-
dernos, se desprenden de cualquier intencién universa-
lista y tienden al integrismo o al radicalismo de la reclu-
si6n en la cultura.
A partir de ahi, tal como muestra Etienne Balibar
(1989) respecto al nacionalismo, el racismo encuentra
su lugar con bastante facilidad y constituye un gusano
frecuentemente presente en el fruto de la idea de comu-
nidad nacional (u otra): <<El racismo -escribe Balibar-
no es una “expresion” del nacionalismo, sino un suple-
mento del nacionalismo, mas concretamente un su-
plemento interior del nacionalismo, siempre excesivo
en relacién con él, pero siempre indispensable para su
constitucién y, sin embargo, aun insuficiente para llevar
a cabo su proyecto» (p. 78).
Hay otros casos posibles en los que la identidad, in-
cluso si en un principio es una parte integra de la mo-
dernidad, conduce a oponerse mas que a incluirse. Son
casos que remiten especialmente a situaciones en las que
un grupo reivindica una identidad comunitaria, religio-
sa, nacional o étnica, para denunciar en términos de ra-
za a otro grupo acusado de encarnar la modernidad, de
contribuir a su extension solamente en beneficio propio
58
E;
o de acapararla de manera injusta, maligna y en detri-
mento de la identidad del grupo racista.
Asi, desde hace tiempo, en muchos paises los judios
han sido acusados de personalizar el intercambio, el di-
nero, la industrializacion, el capitalismo y los medios de
comunicacién corruptores de la tradicion, pero tam-
bién, lo que no es sino otra cara de la modernidad, las
ideas comunistas o la accién revolucionaria. El antise-
mitismo, sin reducirse jamas a esa unica dimension,
constituye por tanto, a menudo, una expresién del odio
o del miedo hacia la modernidad, o de la incapacidad
para dominarla, o aun del resentimiento de los grupos
que, al no poder ser incluidos, se enfrentan a quienes la
encarnan segun su criterio.
En las sociedades occidentales, las diasporas de ori-
gen asiatico, sobre todo cuando demuestran dinamismo
economico al mismo tiempo que una capacidad para
mantener una vida comunitaria, suscitan también un ra-
cismo cimentado sobre todo en prejuicios y rumores
y que _remite, parcialmente al menos, a este tercer caso.
El racismo de las identidades en conflicto
Por ultimo, un cuarto polo corresponde a actitudes y
conductas desplegadas en nombre de una identidad cul-
tural, contra grupos que se definen a si mismos como
culturalmente distintos, mas alla de cualquier referencia
a la participacion en la modernidad o en su control.
Aqui el racismo surge en el marco de tensiones intercul-
59
turales o interétnicas, en las que puede tener lugar una
dialéctica de las identidades: cualquier afirmacién identi-
taria o comunitaria de un grupo, incluso muy minorita-
rio, puede provocar, en efecto, la exacerbacién identita-
ria de otros grupos, empezando por el dominante o
mayoritario.
Esos procesos se Ven favorecidos por la fuerte visibi-
lidad de los grupos y las comunidades que participan en
ellos. En ultima instancia pueden remitir a un enfoque
en términos de mee relations, prolongando perspectivas
abiertas por la Escuela de Chicago a partir de los anos
veinte. Pero el racismo, en sus dimensiones intercultu-
rales, no implica necesariamente la experiencia compar-
tida o la copresencia. El miedo y el odio se pueden
construir o desplegar con una amplia dosis de imagina-
cién a partir de simples representaciones de las comuni-
dades juzgadas amenazantes o superfluas, y cuya afir-
macién identitaria es subrayada o sugerida a través de lo
que dicen los medios de comunicacion, especialmente la
television, o los rumores y conversaciones de la vida co-
tidiana.
La produccion del racismo no necesita que existan
concretamente <<relaciones de razas>>, sino, en primer
lugar, condiciones que involucran solamente al actor ra-
cista, a su educacion, a su entorno familiar y a las trans-
formaciones politicas, economicas y culturales que
afectan al grupo al que pertenece. La dialéctica de las
identidades se desarrolla también, tal como indicaron
muchos autores mas 0 menos inspirados en el psicoana-
lisis, desde ]ohn Dollard a _Iulia Kristeva pasando por
60
Theodor Adorno, a partir de una estructura de la perso-
nalidad o de una economia psiquica que se arraigan en la
educacion y la primera infancia y en el funcionamiento
del grupo racista, tanto como en el de los grupos que
son victimas, al margen de sus contactos reales. Asi es,
por ejemplo, como el desarrollo contemporaneo, en
Europa occidental, de los nacionalismos xenofobos y
racistas, animados por el odio hacia la inmigracion, se
nutre en gran parte de afectos que tienen poco que ver
con la realidad de esta inmigracion o con una experien-
cia compartida, y mucho mas con un sentimiento de
amenaza general que pesa sobre la identidad nacional,
sentimiento vinculado con dificultades sociales o con
procesos bastante mas amplios -globalizacién de la
economfa, internacionalizacion de la cultura hegemo-
nica estadounidense o construccién europea, por ejem-
plo-. Asimismo, se pudo hablar de un antisemitismo
sin judios en relacion con el nacionalismo y el comu-
nismo en algunos paises de Europa central después de
la guerra.
Hoy, determinadas sociedades occidentales, Francia
en particular, son el teatro de procesos de fragmenta-
cién social y cultural en los que la idea de nacién ofrece
cada vez con mas dificultad un marco simbélico y cul-
tural o el horizonte general de la vida colectiva. La idea
de nacion, en efecto, se concreta en un nacionalismo
mas o menos racista, xenofobo y antisemita mientras
que se afirman todo tipo de identidades particulares
-étnicas, religiosas, de género, ligadas a una deficiencia
fisica, etcétera- que se presentan de una manera mas 0
61
menos reivindicativa en el espacio publico. Estos proce-
sos se pueden prolongar muy rapidamente reduciendo a
los actores a una esencia, una naturaleza, una raza, y no
solamente a una cultura; entonces, éstos se convierten
en factores de <<racializaci6n» de la vida colectiva. La
historia reciente muestra que si dichos procesos no son
asumidos politicamente, de manera democratica, pue-
den desembocar en terribles violenclas.
El espacio teérico del racismo
El espacio sociologico del racismo en la era moderna se
podria concretar, por tanto, a partir de cuatro polos
principales. Cada uno define una modalidad particular
de tension y de oposicion entre la participacion indivi-
dualista en la modernidad y el repliegue o la afirmacion
identitaria:
Racismo universalista
M/ I
Racismo de I/ I I/M Racismo de la idenridad
identidades en conflicto
COHUH la
M/M
Racismo de la caida
o de la exclusion social
M: participacién en la modernidad.
I: afirmacién de una identidad.
Estos polos son construcciones analiticas y en la
practica concreta, es decir, en la histérica, los actores o
los ideologos del racismo no se reducen jamas a tipos
sociolégicamente <<puros». Remiten mas bien a combi-
naciones o posiciones complejas, cuya localizacién en
nuestro esquema, para un mismo actor o un mismo
ideologo, puede variar en el tiempo. El carzicter sincréti-
co del racismo es mucho mas la norma que el pensa-
miento racista, no se plantea mayores problemas por
sus contradicciones internas y no se preocupa por arti-
cular de manera racional o coherente los diferentes ele-
mentos de los que emana. El racismo fusiona o amalga-
ma las significaciones, incluso las mas opuestas; puede
apuntar a un grupo paraexcluirlo aun mas (por ejem~
plo, en nombre de una diferencia cultural juzgada irre-
ductible y, por ende, racizada), y simultaneamente es-
forzarse por incluirla (por ejemplo, para explotarla y
sacar provecho).
Este marco general de analisis corresponde a una de-
finicion de la modernidad que ve en esto, fundamental-
mente, una tension, y por ello también una articulacion,
entre dos registros distintos: por un lado la razén, el
progreso, el intercambio, la referencia a los Valores uni-
m0demidad
versales tales como los que han sido formulados, es-
pecialmente, por la Ilustracién y, por otro lado, los
sentimientos, los afectos, las identidades culturales, de-
finidas en términos histéricos, religiosos, étnicos, na-
cionales u otros. Estos dos registros remiten a los dos
ejes que estructuran el esquema presentado mais arriba,
uniendo los puntos cardinales de dos en dos, lo que ha-

62 63
ce del racismo el conjunto de las modalidades de su re-
lacion.
Ahora bien, desde el final de la Segunda Guerra
Mundial, y con una aceleracién durante los anos seten-
ta, las sociedades occidentales (pero no solamente ellas)
conocen cambios tan importantes que en su caso es po-
sible hablar de crisis de la modernidad e incluso, segun
algunos analisis y reflexiones, de superacién posmoder-
na. La idea de una tension, de una articulacion aun posi-
ble entre los dos registros que definen la modernidad,
da lugar a otras representaciones del mundo contem-
poraneo, en las cuales dominan las imagenes de la diso-
ciacion y del estallido. La razén instrumental, el fun-
cionamiento planetario de la economia o el progreso
cientifico y tecnologico parecen amenazar cada vez mas
a las culturas en su ser y su existencia, es decir, oponerse
a ellas. La <<desmodernizaci6n», como dice Alain Tou-
raine, es <<la disociacion de lo extenso y del alma, para
retomar las palabras antiguas, de la economia y de las
culturas, de los intercambios y de las identidades» (1997,
p. 40). Desde esta perspectiva, el racismo ya no puede
ser analizado solamente como vinculado con la era mo-
derna, con su nacimiento y su funcionamiento; también
deber ser abordado en funcion de esta gran transforma-
cién, de esta desmodernizacion, de la cual constituye
entonces una modalidad. El racismo es un fenémeno a
la vez moderno y también asociado a la superacién o a la
crisis de la modernidad.
Esto no invalida el esquema anterior, pero invita, al
tratar de considerar las formas contemporaneas del ra-
64
cismo, a reforzar su eje horizontal, mientras que duran-
te la era clasica del fenémeno el eje vertical podia pare-
cer esencial. En efecto, en los procesos mas contempo-
raneos, en muchos aspectos el racismo se parece, en
efecto, a una guerra de las culturas y de las identidades y
sobre todo es rechazo o distanciamiento de la diferencia
cultural, percibida como amenazante. El Otro, desde
este punto de vista, se define por costumbres, tradicio-
nes y una alteridad irreductible, y debe ser eliminado,
expulsado o, al menos, mantenido a distancia, dejado
aparte. La logica de la diferencia, sin ser la unica, parece
hoy mucho mas fuerte que la de la minimizacion, que
consiste ante todo en poner en primer plano atributos
naturales para proceder mejor a la explotacion del Otro
en el seno de relaciones sociales o coloniales en donde
aquélla tiene su lugar.
Racismo y antisemitismo
Hasta ahora hemos tratado del racismo incluyendo el
antisemitismo, sin una distincién particular. Pero ges po-
sible presentar el segundo como simple caso particular
del primero?
La respuesta depende de la perspectiva y de las
orientaciones teoricas que uno adopte. Un punto de
vista historico, en particular, puede con bastante facili-
dad ser contrastado con un punto de vista sociolégico.
El antisemitismo, en efecto, prolonga un antijudaismo
tan antiguo como la religion judia; y el odio hacia los
65
judios tiene tal espesor histérico que no se puede, de
ninguna manera, reducir solamente a los tiempos mo-
dernos, como hemos hecho, fundamentalmente, en lo
que se refiere al racismo.
Este argumento, que disocia claramente los dos feno-
menos, se debilita un poco si consideramos, precisamen-
te, ya no el odio propiamente social y cultural hacia los
judios, sino su transformacion en un fenémeno racista,
lo que refuerza la idea de un vinculo entre racismo y
modernidad. Se puede, en efecto, fechar las primeras ex-
presiones del antisemitismo en Espana en tiempos de la
Reconquista 0 de los grandes descubrimientos, cuando
los judios fueron expulsados de ese pais (y de Portugal),
y cuando los estatutos de <<pureza de la sangre» fueron
quiza la primera expresién clara de un racismo biolégico
para el cual la Sangre judia, como explicaba un contro-
versista del siglo XVI, citado por Charles Amiel (1983),
corrompe al hombre y se asemeja a un veneno -un quasi
'uenenum-. En efecto, en Espana, después de 1492, los
judios ya no encuentran su lugar, y si quedan algunos es-
tan escondidos, mas o menos falsamente convertidos,
marranos* y, de hecho, considerados por el poder como
biolégicamente diferentes. Cualquier puesto mas o me-
nos importante en el ejército, en la Administracion o en
la Iglesia estuvo durante largo tiempo prohibido a los
espanoles si no podian presentar una genealogia virgen
de cualquier ascendencia judia (véase Poliakov, 1959,
1971). Agreguemos que el término incluso de antisemi-
Desde el siglo XV hasta el XVII, asf se designaba a los judios
”
conversos que podian practicar su fe en secreto. [N. del Ed.]
66
tismo es de fines del siglo XIX; su invencién es atribuida
generalmente a Wilhelm Marr, periodista de Hamburgo,
que la utiliza en 1873 en un libelo titulado La Victoria
del judaikmo sobre el germanismo.
Desde un punto de Vista mais analitico que histérico,
es mucho mas facil hacer del antisemitismo un caso par-
ticular de racismo, sobre todo si nos situamos en una
perspectiva que intenta muy especialmente identificar
puntos comunes en las significaciones de las conductas
contra los judios, los negros u otros. El esquema pre-
sentado mas arriba, por ejemplo, puede servir facilmen-
te para leer la experiencia del antisemitismo desde fina-
les del siglo XIX. Los judios, en efecto, a menudo han
encarnado el dinero, la modernizacion y el intercambio,
un universalismo asociado a la imagen del cosmopoli-
tismo 0 a ideologias comunistas y revolucionarias. Y el
antisemitismo ha podido entonces reprocharselo tanto
en nombre de la defensa de una tradicion, de una nacion
o de una religion definida en términos mas bien hostiles
a la modernidad, como en virtud, al contrario, de un de-
seo mas o menos frustrado de participar en ella.
De manera muy diferente, los judios también pudie-
ron a menudo encarnar una tradicion y una religion,
practicas juzgadas a veces como oscurantistas y que el
antisemitismo ha podido atacar o bien en nombre de
otra tradicion, cristiana por ejemplo, o bien de una mo-
dernizacion que pretendia hacer desaparecer su particu-
larismo, como fue el caso de la mayoria de poderes co-
munistas en Europa del Este hasta la caida del muro
de Berlin.
67
 Los cuatro puntos cardinales de nuestro esquema
permiten leer la experiencia, por ejemplo, del antisemi-
tismo vivido por los judios de Polonia o de Rusia hasta
estos ultimos anos (Wieviorka, 1992a) pero, ademas, lo
que hemos dicho sobre la capacidad del racismo para
amalgamar significaciones muy contradictorias se apli-
ca perfectamente a esta experiencia.
Otro argumento apoya con fuerza la idea que hace
del antisemitismo una forma particular de racismo. Tie-
ne que ver con el hecho de que en el nazismo, apogeo
del racismo cientifico como hemos visto, se ataco ante
3. La
diversidad de las
todo y precisamente a los judios, lo que impone, segun expresiones concretas del racismo
Zygmunt Bauman (1989), entre otros, pensar la Shoah
no como una aberracion de la modernidad, sino como
Las ciencias sociales contribuyeron en un primer mo-
una de sus modalidades paroxisticas. Es cierto que algu-
mento a la elaboracion del racismo, mas quizé de lo que
nos enfoques sociolégicos, en particular de inspiracion
ayudaron a constituirlo como objeto de analisis y de re-
hegeliana o marxista, como el de Oliver C. Cox (1948), flexion. A esas ciencias les ha costado desprenderse del es-
consideran que las funciones sociales del racismo y del tudio de las razas humanas y todavia no han roto del todo
antisemitismo son tan diferentes que conviene distin- con la idea misma de raza, proponiendo mas bien, desde
guir correctamente los dos fenémenosz para estos enfo- Gabriel Tarde a Claude Lévi-Strauss, pasando por Franz
ques, en el antisemitismo a menudo se ataca al judio en Boas o Ludwig Gumplowicz, revertir los modos de pen-
tanto sfmbolo del poder, del capital o del dinero, en el samiento que explican la vida social y la cultura por la ra-
mismo punto en donde el racismo considera inferiores a za como beneficio de razonamientos en los que esta ulti-
los negros, ya socialmente indefensos. El debate queda ma se convierte en un producto de la cultura: <<Lejos de
abierto, pero la tesis de la pertenencia del antisemitismo tener que preguntar si la cultura es o no una funcién de la
a la familia mas amplia del racismo parece, una vez so- raza -explica Lévi-Strauss en una famosa conferencia
metida al analisis, mas fuerte que la tesis contraria. (1971)-, descubrimos que la raza ~o lo que habitualmente
se entiende por ese término- es una funcién entre otras de
la cultura>>. La raza, desde esta perspectiva, no es una rea-
lidad biolégica o genética, sino una construccién social.

68
69
 Sin embargo, algunos grandes pensadores sociales y
politicos, desde la plena época de la ciencia racial, toma-
ron sin ambigiiedades distancias con el racismo (antes
de tiempo, ya que el término fue forj ado durante el pe-
riodo de entreguerras), pero no asi con la idea de raza.
Por ejemplo, Alexis de Tocqueville (1835), para quien
los negros pueden, tanto como los blancos, lograr un al-
to grado de civilizacion si las condiciones lo permiten y
que, sobre todo, propone un razonamiento sociologico
para dar cuenta del racismo de los <<pequenos blancos»
estadounidenses; también Max Weber (1921), que se
preocupa por la progresién del antisemitismo en Ale-
mania a principios de siglo y propone dar prioridad a
las explicaciones sociologicas de la vida social sobre las
que se apoyan en la biologia.
En Estados Unidos, las primeras investigaciones que
abren la via ala comprensién del racismo estafn, como se
ha visto, ligadas a la Escuela de Chicago, que promueve,
bajo la influencia de Robert E. Park, el estudio de las ra-
ce relations. <<Protosociologia» del racismo, segun la ex-
presién de Michael Banton (1987), es un estudio que ya
se habia preparado especialmente por el trabajo militan-
te de W E. B. Du bois, asf como por diversas investiga-
ciones, entre ellas su famosa monografia sobre los negros
de Filadelfia (1899). Esta se apoya en la observacién
empirica sobre el terreno y analiza los contactos y con-
flictos fisicos, geograficos, territoriales, econémicos y
culturales sin cuestionar la idea de raza, de hecho inte-
resandose, fundamentalmente, por la manera en que los
diversos grupos étnicos gestionan sus relaciones y evo-
70
lucionan en el espacio urbano. Remite en muchos as-
pectos, junto a Robert Park, Ernest Burgess y muchos
mas, a lo que Everett Hugues llamo una <<ecologia del
Contacto étnico o racial».
El estudio de las race relations se complica, y se pre-
cisa, con la aportacion de W Lloyd Warner mediante la
idea de una doble distincion, de clase y de casta, que per-
mite pensar las relaciones de razas en la época del desa-
rrollo de la industria y de la formacion de un proletaria-
do industrial negro: antes, blancos y negros estaban
separados por lo que Warner llama una linea de casta,
que se desplaza a partir del momento en que blancos y
negros se encuentran en un mismo lado en relacién con
las relaciones de clases.
Asi se empieza a disponer de un conjunto, que ira di-
versificandose, de modos de enfoque que permiten
abordar el racismo como un hecho social. Cada uno de
estos enfoques corresponde a orientaciones intelectua-
les generales: unas, por ejemplo, son de inspiracién psi-
cologica, a menudo psicoanalitica; otras estan Vincula-
das con un marxismo aim bastante rustico, corno sucede
con Oliver C. Cox, luego mas elaborado, etcétera. Y to-
dos contribuyen a dar del racismo la imagen de un fe-
nomeno que puede adoptar formas diversificadas y que,
por lo mismo, no permite reducirlo a las doctrinas y a
las ideologias que, demasiado frecuentemente o duran-
te demasiado tiempo, han constituido el aspecto esen-
cial de las preocupaciones de sus analistas.
71
 El prejuicio car que el racismo se funda en falsos supuestos y fala-
cias segun la ciencia para que éste retroceda.
gDe donde viene el prejuicio racial? gComo se fabri-
Una primera forma elemental de racismo nos la da el
ca? Una primera tradicion de analisis, fuertemente in-
prejuicio, al que aqui asociaremos la categoria relativa-
fluida por el psicoanalisis, propone asociar cultura y
mente cercana del rumor. El racismo, en efecto, remite
a
ingroup personalidad, es decir, reproduccion del prejuicio y for-
representaciones del Otro que valorizan el
macion de la personalidad del que lo sostiene. Esta tradi-
(grupo de pertenencia, también llamado endogrupo), en
cion surge al final de los anos treinta en Estados Unidos,
vez del outgroup (grupo distinto, también llamado exo-
en la conclusion del libro de ]ohn Dollard que se con-
grupo), que amplian las diferencias y desembocan en es-
vertira en un clasico, Caste and Class in a Southern
tereotipos susceptibles de alimentar o justificar actitu-
Town (1937). Para Dollard, que realizo una larga y exi-
des discriminatorias. Los prejuicios pueden preexistir
a
gente observacion participante en una ciudad del Sur
cualquier eventual experiencia concreta de la relacion
bautizada <<SoutherntoWn», el prejuicio de los blancos
con el Otro, a cualquier conocimiento en la practica, y
en relacion con los negros se inscribe, ciertamente, en
no se manifiestan necesariamente en actos, lo que plan-
torno una relacion de dominacion en la que se contribuye a
tea dos preguntas principales. La primera gira en
mantener una situacion de casta y de inferiorizacion; pe-
a la formacion del prejuicio, ya que no se puede redL1Cir
3
que explicar ro, en definitiva, las actitudes de los blancos a Dollard le
la practica efectiva del Otro, y del cual hay
parecen principalmente determinadas no por el contacto
bien las fuentes; la segunda remite al paso acto y, por
al
ele- con los negros, sino por el contacto <<con la actitud que
ende, a la continuidad del racismo entre esta forma
prevalece hacia ellos». El prejuicio, entonces, procede de
mental y otras, mas activas.
la formacion de la personalidad del racista, de las frus-
traciones vividas durante su infancia y de las dificultades
de su vida adulta, y remite a una hostilidad que se Vuelve
Las fuentes del prejuicio
agresion. Pero esta hostilidad no se expresa en el interior
del grupo que constituyen los blancos, sino que se vuel-
El que tiene un prejuicio no solo juzga al Otro de ma-
ca hacia los negros, grupo odiado y sin defensa al cual es
nera predeterminada, sino que ademas no se ve afectado,
posible aplicar una identificacion uniforme (los blancos
o no necesariamente, por lo que aporta la experiencia
reconocen sin problema a quiénes es normal no querer).
vivida o el encuentro con él; por otra parte, opone una
Esta concepcion del prejuicio también aparece, jun-
singular resistencia a la critica, por fundada que sea.
to a otros elementos, en la obra fundamental y monu-
Contrariamente a una idea ingenua, no basta con expli-
73
72
,..;_i_
mental ya citada de Gunnar Myrdal, An American Di-
lemma. The Negro Problem and Modern Democracy
(1944). El racismo, en este caso, enfrenta a los estadou-
nidenses con un dilema que se desarrolla entre su Credo,
hecho de Valores altamente morales asociados a la na-
cion y a la democracia, y la opresion de los negros, que
se apoya en su desconocimiento, en la ignorancia. El
negro, como muestra Myrdal, es presentado de manera
estereotipada y constantemente distorsionada, siempre
<<en el sentido de un rebajamiento»; el racismo antine-
gros conlleva concepciones y representaciones que no
se explican de ninguna manera por las particularidades
de quienes se ven afectados por él.
Si vamos aun mucho mas lejos en la idea de una diso-
ciacion entre la formacion de los prejuicios y la expe-
riencia vivida de las relaciones de raza, muchos trabajos,
a partir del estudio pionero de Theodor Adorno sobre
la personalidad autoritaria (1950), se han esforzado por
mostrar que el prejuicio racista encuentra su fuente en
una personalidad forjada mas alla de situaciones en las
que luego se expresara. La investigacion de Adorno se
funda en la hipotesis segun la cual las convicciones de
una persona en materia politica, social o econémica for-
man un todo, un pattern, que expresa las tendencias cla-
ve de una personalidad. La misma se forma en la familia
y la educacion; el racismo, y mas concretamente el anti-
semitismo, que es el objeto de esa investigacion, se vin-
culan, desde esta perspectiva, con un tipo de personali-
dad muy particular, autoritaria, de la cual Adorno y sus
colaboradores muestran los rasgos distintivos y expli-
74
can de qué manera aporta las condiciones favorables a
conductas racistas, y de qué manera también constituye
una predisposicion. El prejuicio, desde esta perspectiva,
esta preparado por un modo de socializacién; como es-
tablece Gordon W Allport (1954), asi resiste a los cono-
cimientos que lo cuestionan, incluso a los hechos que lo
desmienten. Es posible ir aim mas lejos en la idea de una
ausencia de relacién entre la formacién del prejuicio ra-
cial y el conocimiento przictico de quienes lo padecen
con una antropologia psicoanalitica que explica, por
ejemplo, que el miedo o el odio hacia el Otro se origina
en el miedo a morir, en el retorno de lo reprimido o en
el trabajo del inconsciente: <<Cuando huimos o lucha-
mos contra lo extrano, luchamos contra nuestro incons-
ciente», escribe _lulia Kristeva (1988, p. 283).
Pero ghasta donde se puede ir en la descontextuali-
zacién del prejuicio? La cuestion fue planteada, ya en
los anos treinta, por W Lloyd Warner (1936), insistien-
do en la idea de que el racismo es un valor de la sociedad
blanca no mas irracional que otros, y que por ende en-
cuentra un lugar en su cultura. O, también en los afios
cincuenta, por Thomas Pettigrew, que muestra, por
ejemplo, que los prejuicios de los blancos no judios de
Estados Unidos, medidos con la ayuda de los mismos
métodos que los de Adorno, son muy parecidos en el
Norte y el Sur del pais en lo que se refiere a los judios, y
muy diferentes en lo que se refiere a los negros, lo que
quiere decir que Varian también segun el contexto.
Asi sélo queda, como hizo Gordon W Allport, reco-
nocer la diversidad de los modos de enfoque del prejui-
75

cio. Algunos autores han insistido sobre las predisposi-
ciones culturales del fenomeno en términos de tipo o de
estructura de personalidad; otros, al contrario, han su-
gerido un lazo entre la dominacion o la estratificacién
social, es decir, la expresion de prejuicios dotando a los
miembros del grupo dominante de los medios con que
fundar una racionalizacion de su dominacion, asegu-
rando asf su reproduccion. Esta ultima idea ha sido for-
mulada de manera original por un sociologo holandés,
Teun A. Van Dijk (1987, 1991), para mostrar de qué
manera, en las interacciones mas comunes de la vida co-
tidiana, los individuos del grupo dominante despliegan
estrategias de persuasion y de presentacion de si mis-
mos que recurren al prejuicio racial para poder estable-
cer mejor la comunicacion con los miembros de un gru-
po y dar una imagen positiva de si mismos.
El rumor de Orleans
Si es posible analizar el prejuicio sin tener en cuenta el
contexto social en el que se expresa, al menos hasta cier-
to punto, pero también encontrar en él una racionali-
dad, también limitada, que la inscribe en relaciones de
dominacién, gno sera acaso porque se trata de un feno-
meno que traduce, a la vez, sentido y pérdida de senti-
do? Un claro estudio de Edgar Morin (1969) puede
ilustrar esta observacion. Morin muestra que el rumor
antisemita que se propagé en Orleans en 1968, acusan-
do a los comerciantes judios del centro de la ciudad de
76
drogar a sus jovenes clientes para incorporarlas luego a
redes de prostitucion, es absurdo y esta a la vez cargado
de significados. Este rumor, desprovisto de fundamen-
tos objetivos, traduce por parte de quienes lo hacen cir-
cular un vacio o una carencia existencial, que es lo que
se trata de neutralizar, y un miedo a la modernidad tal
como se expreso en Mayo del 68 o a los cambios cultu-
rales de la época, de los cuales Orleans se mantuvo rela-
tivamente a distancia.
Paso al acto
El prejuicio no se prolonga automaticamente en la prac-
tica. El estudio clasico de Richard T. LaPiere (1934)
puede ilustrar esta observacion. LaPiere, durante un pe-
riplo por muchos Estados de Estados Unidos en com-
pafiia de una pareja de chinos, se detuvo con ellos en
184 restaurantes y 66 hoteles, sin enfrentarse jamas a un
rechazo, con una excepcion bastante ambigua. Luego
mando por correo un cuestionario a los restauradores y
hoteleros en cuestion, preguntandoles, entre otras co-
sas, por el recibimiento que estaban dispuestos a brin-
dar a posibles clientes asisiticos. El 90 % de las respuestas
indicaba que, llegado el caso, no se le brindaria ningun
Servicio a esa clientela.
Esta experiencia, que otros estudios han confirmado
ampliamente, indica que no hay ninguna automatici-
dad entre los prejuicios, en este caso antiasiaticos, y los
actos, ya que en la practica los clientes chinos fueron
77

bien recibidos. No quiere decir por lo mismo que el
prejuicio no se exprese bajo forma de discriminacién en
este tipo de situacion. Significa mas bien que el paso del
prejuicio al acto exige condiciones favorables, en parti-
cular morales y politicas, si éstas no estan reunidas, o no
se producen o se efectuan de manera indirecta, evitan-
do, como escribe Allport en su comentario sobre el es-
tudio de LaPiere, las <<situaciones frontales que genera-
ria una situacion inc6moda».
Pero conviene agregar dos observaciones, inspiradas
en trabajos estadounidenses de psicologia social y poli-
tica. La primera es que a veces resulta tentador atribuir
al prejuicio racista una actitud, por ejemplo politica,
que se apoya en otros factores; asi, los que en Estados
Unidos se oponen al basing o a la afjqrmatifve action
(véase el capitulo 7) pueden hacerlo no por racismo, si-
no porque este tipo de politica entra en conflicto con
Valores individualistas que estan profundamente arrai-
gados. La segunda observacién remite a la descalifica-
cion moral que envuelve, actualmente, al racismo en las
democracias y prolonga, aun a riesgo de debilitarla, la
observacion anterior: en la medida en que la expresion
explicita del prejuicio esta prohibida, quienes tienen cli-
cho prejuicio, sobre todo en los sectores educados de
la poblacién, a veces lo disimulan detrzis de otros argu-
mentos, por ejemplo poniendo en evidencia los Valores
individualistas que acaban de ser evocados.
78
_Elwxl
La segregacién
El término <<segregaci6n» es ambiguo, ya que designa
tanto al proceso como a su resultado. Se aplica, ademas,
a realidades diversas: étnica, racial o social, por ejemplo.
La segregacion racial es, por lo tanto, ala vez un proceso
y su resultado, que sufre un grupo mantenido a distan-
cia, localizado en espacios propios que le son reserva-
dos, enclaves, guetos, territorios de uno u otro tipo. Es-
ta distanciacion geografica se completa algunas veces
con medidas de circulacion restrictivas, que pueden in-
cluir hasta la misma prohibicién de entrar en determi-
nados espacios o de salir de los que tienen reservados.
La segregacion racial no se confunde necesariamente
con la explotacién o la discriminacion e incluso se pue-
de presentar como su contrario, <<separados e iguales»,
dice una formula racista utilizada, especialmente, por
los defensores del apart/veid en Sudafrica. Como for-
mula extrema e institucionalizada de la segregacién, el
apartheid fue la politica oficial de Sudaffrica a partir de
1948 y de la victoria electoral (por parte de los blancos)
del Afrikaner Nationalist Party. Esta politica se funda
en la practica de la segregacion sistematica y encuentra
sus raices en las relaciones coloniales entre amos blan-
cos y esclavos negros en el siglo XVII, y luego en el desa-
rrollo del nacionalismo de los afrikaners (herederos de
los colonos holandeses, pero también alemanes y france-
ses) a partir de 1880. Consiste en combinar la distancia-
cion de los negros y su sobreexplotacion economica. El
término apartheid surge en 1944 y el principal arquitec-
79
to de esta politica fue Hendrik Verwoerd (1907-1966).
Esta politica fue desmoronada desde el exterior por di-
versas campanas de boicot hacia Sudafrica y por la pre-
sion politica internacional, y desde el interior por una
accion de resistencia que a veces se convirtio en revuel-
ta (en particular la de Soweto en 1976). En 1990, el Pri-
mer ministro EV( De Klerk autorizo el excarcelamiento
de Nelson Mandela, lider historico del African Natio-
nal Congress, principal organizacion negra de oposi-
cién al apartheid, abriendo asi el proceso de abandono
historico de esta politica, definitivamente liquidada en
1994.
La segregacion puede ser directa y explicitamente ra-
cial, pero también puede remitir a procesos mas econo-
micos y sociales que propiamente racistas y que desem-
bocan en una separacion racial. Puede ser obra de un
grupo racista, o dominante, que no se quiere rnezclar
con el grupo al que trata de manera racista; también
puede ser, a la inversa, un producto de este ultimo, que
encuentra en los espacios comunitarios recursos cultu-
rales, incluso economicos, de los que no dispone en
otros lados. Asi es como, en particular, uno de los libros
mas clasicos producidos por la Escuela de Chicago, The
Ghetto, de Louis Wirth (1928), pretendia demostrar
que tanto el gueto medieval, antes de que fuera impues-
to a los judios, como el gueto moderno de la ciudad de
Chicago, corresponden, para quienes residen ahi, a pro-
tecciones y a un conjunto de recursos, y no solamente a
un espacio de rechazo. Vivir aparte, desde este punto
de vista, es poder constituir una comunidad viviente
80
con su cultura, sus reglas o sus leyes, su economia y su
vida politica propia, sin estar por lo mismo encerrado
en un universo completamente cercado.
La segregacion urbana, siempre dentro de esta pers-
pectiva, es mas bien una ventaja y no un mal, ya que
permite a los individuos participar en la vida de la gran
ciudad, beneficiandose de cada uno de los recursos de la
comunidad étnica inscrita en un territorio mas peque-
no; en alguna medida produce una esclusa, pasos obli-
gatorios pero utiles hacia la modernidad, y se apoya
-para utilizar un vocabulario anacronico, ya que remite
a los anos setenta- en un multiculturalismo bien tempe-
rado. Aqui a veces el racismo se puede inscribir en ten-
siones interculturales, pero sin duda no es imprescindi-
ble en los mecanismos que hacen de la ciudad, como
dijo Robert Park, un <<mosaico de pequenos mundos
que se tocan sin interpenetrarse» y entre los cuales los
individuos pueden circular facilmente.
Esta imagen un tanto idilica de la etnicidad y de la
segregacion urbana desaparece en Estados Unidos ape-
nas se considera a los negros, incluso en una gran me-
tropolis como Chicago. Porque, contrariamente a las
otras minorias, para con quienes la segregacion étnica se
ha ido debilitando con el tiempo, los negros, que llega-
ron en gran numero a partir de comienzos del siglo XX,
desde los Estados agricolas del Sur para constituir un
proletariado industrial en el Norte, siguen estando en-
cerrados en una logica de segregacion racial. Esta dife-
rencia ya era perceptible en los anos cincuenta y sesen-
ta. Luego se acentuo hasta el punto que, en los afios
81
ochenta y noventa, a pesar de las luchas por los dere-
chos civicos surgidas en los anos sesenta y tras las poli-
ticas de af]5rmati've action de las cuales algunos se bene-
ficiaron, muchos negros viven en una situacién de gran
pobreza, en guetos que han perdido todos los atribu-
tos positivos del modelo desarrollado medio siglo antes
por la Escuela de Chicago, privados de lo esencial de
sus recursos culturales, economicos o politicos. Para
ellos, la esclusa se convirtié en ratonera. Aquila segre-
gacién se puede calificar de total, en la medida en que es
ala vez racial y social, y que el racismo se combina con
la exclusion social.
La segregacion puede ser fruto del funcionamiento
del mercado, de légicas institucionales 0 politicas, o de
una combinacién de ambos conceptos. El mercado pue-
de fabricar segregacién racial sin que se expresen expli-
citamente afectos racistas, tal como vimos un poco an-
tes en relacién con el racismo institucional (ver paginas
37-39). En rnateria habitacional, por ejemplo, el simple
juego de compras, ventas y alquileres individuales es su-
ficiente, asi como el comportamiento de los padres
cuando deciden a qué colegio iran sus hijos. Pero some-
tido al analisis, incluso en relacién con la experiencia es-
tadounidense, esta claro que a menudo, tras el funcio-
namiento aparentemente automatico del mercado, se
encuentran politicas (sociales, habitacionales, educati-
vas), es decir, intervenciones de los poderes publicos,
que orientan mas o menos fuertemente este funciona-
miento en un sentido que puede corresponder al racismo
o, al contrario, esforzarse por contrarrestarlo. La segre-
82
gacion puede incluso convertirse directamente en un
elemento de politica racial, como sucedié espectacular-
mente en Sudafrica.
La discriminacién
La segregacién racial corresponde a una légica de dife-
renciacion y la discriminacién corresponde mas bien a
una légica de jerarquizacion. Consiste, en efecto, sin ex-
cluir al grupo tratado de manera racista, en poner de re-
lieve la raza para otorgarle un tratamiento diferenciado.
Esta distincién analitica no siempre es facil de aplicar en
concreto; hasta ese punto el racismo puede amalgamar
estas dos formas elementares. El hecho de separar a los
blancos de los negros en los transportes publicos, por
ejemplo, gno equivale a discriminar y a segregar?
La discriminacién es una nocion tan ambigua como
la de segregacién, ya que designa también, a la vez, un
proceso y su resultado y se puede ejercer en todos los
arnbitos de la vida social, en el acceso a la educacién, a la
salud, al empleo, ala vivienda, en el seno de una empre-
sa y en los lugares de trabajo, a veces también en las aso-
ciaciones, incluso en los sindicatos, en el funcionamien-
to de la justicia y en el de la policia. Aparece también en
la manera en que los grupos victirnas del racismo son
tratados por los medios de comunicacion en la televi-
sion, en el cine 0 en la publicidad, cuando son olvidados
u ignorados, como el <<I-Iombre invisible>> del bello li-
bro de Ralph Ellison (1952), presentados de una mane-
83
 no Unido desde los anos setenta, consisten en examinar
ra particularmente negativa o, a la inversa, estetizados
el comportamiento de los empleadores o de quienes in-
de una manera que puede poner el acento en caracteris-
tervienen en el mercado inmobiliario cuando responden
ticas fisicas particulares.
a un mismo anuncio (de empleo o para una vivienda)
La discriminacion no es necesariamente un trata-
miento ilegal, merecedor de una accion -ante los tribu- candidatos de perfil social similar, aunque, mientras
nales en una democracia preocupada por los derechos unos son ingleses <<de origen», otros son de color. Como
observan los sociologos ]ohn Wrench y john Solomos
humanos. Asi, en Francia, el comportamiento de los po-
(1993), ante la discriminacion racial lo mas eficaz es
licias y los militares que controlan a los jovenes segun
su apariencia fisica en el marco, por ejemplo, de las ope- combinar las medidas legislativas y una presion politica,
adoptada por instituciones publicas o actores milirantes
raciones destinadas a contrarrestar el terrorismo se ex-
que se puedan apoyar en ese tipo de investigaciones.
plica por la mayor probabilidad de transportar un apa-
rato explosivo que brindan estos jovenes, mas que las
ori-
personas mayores y aparentemente <<francesas de
gen»; ademas los policias pueden, en este contexto, es-
perar que, incluso si no hay ninguna bomba que descu-
brir, siempre habra algunos gramos de hachis, o la
ausencia de un documento de residencia. Aqui la discri-
minacién esta en el hecho de que hay determinadas ca-
tegorias de personas que son controladas y no en el
control mismo, al menos si se efectua respetando la ley.
En las democracias en que el racismo es combatido,
alli donde esta prohibido por la ley, la discriminacion
transita por formas mas o menos veladas, hasta el punto
que se ha podido, como hemos visto, forjar el concep-
to de racismo institucional para dar cuenta de ciertos
mecanismos ciegos, aparentemente sin actores. Sus ex-
presiones menos visibles pueden ser, en realidad, si no
masivas, al menos muy fuertes. Por eso exige, para ser
combatida, un voluntarismo politico que pasa por in-
vestigaciones y demostraciones como las que, en el Rei-
85
<94
 4. La violencia racista

El racismo siempre es una violencia en la medida en que

constituye una negacion de quien resulte victima, es de-
cir, una alteracién de la parte de humanidad de la que
cada cual es portador. Esta violencia es, sobre todo, sim-
bélica cuando afecta a la integridad moral de una perso-
na sin alterar, sin embargo, directamente su participa-
cién en la vida social, politica o econémica, cuando dicha
violencia es del orden del desprecio, del prejuicio o de
la simple expresién del odio, sin consecuencias sobre su
integridad fisica; dejaremos de lado este aspecto y nos
interesaremos mas especificamente por la violencia fisi-
ca, sangrienta, concentrando el analisis sobre sus expre-
siones mas evidentes, en detrimento, por consecuencia,
de sus expresiones difusas como pequeias brutalidades,
acoso o amenazas, que no se trata desde luego de mini-
mizar o de banalizar.

87
 que el racismo institucional, insidioso pero a menudo to-
Una violencia calificada de racista no siempre mere-
la lerado por los poderes publicos en el mercado del traba-
ce efectivamente este calificativo. Asi, el hecho de que
jo o en el de la vivienda, y sobre todo esta muy condicio-
victima de un crimen sea de tal o cual grupo que es, por
nada por el estado del sistema politico. Por lo mismo, esa
otra parte, objeto de racismo no significa necesariamen-
odio racista represion es una funcién del Estado que dispone, segun
te que el crimen en cuestién sea racista. El
que toma un la famosa formula de Max Weber, de su monopolio legi-
no siempre mueve al pequeno comerciante
inmigran- timo. Asi, el Estado esta necesariamente involucrado
arma a medianoche y mata al joven de origen
cuando surge la violencia y es responsable, por las res-
te que esta robando en su negocio. Aunque parezca dis-
in- puestas que le aporta, de su extension o regresion.
persa, hasta el punto de que parece la suma de actos
racista
dividuales, eventualmente aislados, la violencia
en
remite al analisis sociologico y politico en la medida
que se expresa no en el vacio social, politico o institu- Violencia racista y politica
in-
cional, sino en un contexto que la vuelve posible e
cluso, a los ojos de su protagonista, legitima. Asi, no
deja Rob Witte, en su estudio sobre la violencia racista y el
de ser significativo que durante algunas semanas
delve- Estado (1966), propone distinguir cuatro fases de la vio-
rano de 1983, en Argenteuil, La Courneuve, Tourcoing, lencia racista, segun que constituya un problema indivi-
Nancy, Aulnay y Saint-Denis (en dos oportunidades), dual, un problema social, un problema inscrito en los
jovenes que en ese momento fueron calificados
como debates politicos o un problema que incluye una accion
bala vigorosa del Estado. Su razonamiento se aplica a las
beurs’ hayan muerto o caido heridos por bala; cada
surgio de un tirador aislado, pero la serie indica clara- democracias y no considera el paso a lo que seria una
que no se quinta fase, en la que el Estado mismo desarrollaria
mente que se trat6 de una especie de epidemia
puede reducir a la simple suma de actos individuales. una politica de la raza.
De manera mas general, la violencia racista se desplie- Nos apoyaremos sobre una distincion a la vez mas
favorables elemental y robusta, que considera el nivel en que surge
ga, o no, en funcién de condiciones generales,
o desfavorables, que no necesariamente
intervienen de la la violencia racista. Esta, en efecto, puede ser infrapoliti-
elementa-
misma manera cuando se trata de otras formas ca, es decir, puede provenir de actores definidos en tér-
les del racismo, prejuicios o discriminacion,
por ejemplo. minos sociales, economicos y culturales pero fuera del
mas claramente
Se puede reprimir y combatir mucho espacio politico, desorganizados politicamente y, a lo
sumo, vagamente manipulados o movilizados por gru-
de la T] pos politicos. Puede, al contrario, ser politica, adopta-
3. Apelativo coloquial que remite a los arabes. [N.

89
88
da, preparada, organizada u orquestada por actores po-
liticos o, en todo caso, estar destinada explicitamente a
ejercer un impacto en la escena publica o una influencia
en la vida politica de la sociedad respectiva.
Al instalar claramente la reflexién sobre la violencia
racista en el marco del sistema politico y del Estado, o
en referencia a él, la constituimos como fenomeno que
debe ser analizado prioritariamente a esta escala (lo
que no significa que no deba ser, también, confrontado
a nivel local).
La 'violencia infmpolitica
En este primer caso, la extension y gravedad de la vio-
lencia dependen de la actitud y la capacidad de accion de
los poderes publicos, pero también de una eventual le-
gitimidad que aporta la libre difusion de doctrinas ra-
cistas o la existencia de partidos politicos que muestran
mas o menos explicitamente una ideologfa racista. Asi,
el vinculo que es posible trazar entre el Frente Nacio-
nal, en Francia, y la violencia racista infrapolitica no
es tan facil de establecer. Este partido, que desarrolla
ideas racistas, ha adoptado una estrategia politica de le-
gitimidad que implica respetabilidad y que le prohibe
avalar violencias ejercidas en su nombre. Pero puede
suceder que sus militantes no se controlen, como suce-
dio en el asesinato en Marsella de un oven comoriano,
muerto por un instalador de posteres del Frente Na-
cional en 1994; o que sus manifestaciones atraigan a ac-
.90
tores dispuestos a recurrir a la mas extrema violencia,
como sucedio el primero de mayo de 1995, en Paris,
cuando unos skin/oeads que venian de Reims participa-
ron en un desfile de este partido y provocaron la muer-
te por ahogo de un hombre de origen magrebi con el
que se cruzaron a orillas del Sena. Ademas, el simple
hecho de desarrollar publicamente ideas racistas puede
ser considerado como una aportacion de legitimidad a
actores que sienten el mismo odio racista y son exterio-
res, sin embargo, al Frente Nacional: si es posible ex-
presar en la television ideas claramente antisemitas, 5 por
qué seria ilegitimo pasar al acto, en conformidad con
esas ideas?
Al ser infrapolitica, la violencia racista es indisocia-
ble de tensiones sociales y culturales y puede ser, si no
causada, al menos exacerbada por fuerzas politicas o
militares que la dejan operar. Asi, en la Rusia zarista los
pogromos (sublevamientos violentos contra las comu-
nidades judias), al final del siglo XIX y principios del XX,
fueron a menudo llevados a cabo por el populacho,
mas o menos incentivado o tolerado por el poder. Esta
violencia, retomando una distincién clasica de las cien-
cias sociales, muchas veces es mas expresiva que instru-
mental, al menos a primera vista, y procede de bocana-
das, explosiones imprevisibles e iniciativas de pequenos
grupos espontaneos, no parece estar instalada y organi-
zada en el tiempo; es mas bien <<candente» que <<fria».
91
La violencia politica
La violencia racista, cuando es politica, esta mas direc-
tamente controlada y comandada por objetivos y una
estrategia, calculos generados por las fuerzas que la es-
tructuran y la orientan, ideologica y practicamente. En
los periodos de progresion de dichas fuerzas, éstas no
muestran necesariamente interés en que se despliegue
una violencia espontanea o expresiva, que no controlan
bien, o que puede generar una estrategia mas o menos
legalista de toma de poder. Asi, el proyecto politico ca-
naliza el odio y prohibe cualquier violencia incontrola-
da hasta la fase siguiente, que puede ser la de la toma de
poder o, al contrario, la de la decadencia.
En el primer caso, la violencia, se ha constatado con
la experiencia del nazismo y puede ser mas fria que or-
ganizada: es decir, burocratizada, al menos parcialmen-
te. En el segundo, un brote de violencia puede ser la
consecuencia del fracaso polirico, del agotamiento de su
proyecto o la marca de una radicalizacién de actores de-
cepcionados que pasan a la accién por falta de perspec-
tiva politica operante; este tipo de escenario se podria
presentar en algunos paises europeos en la hipétesis de
que, después de una fase de fuerte progresién de la ex-
trema derecha, asistiéramos a un vuelco de la tendencia:
la ausencia o el debilitamiento de una perspectiva politi-
ca siempre puede incentivar a algunos actores, huérfanos
de una organizacién capaz de dibujar un porvenir, en
actos tanto o mas radicalizados que provocan que la
caida sea brutal. Que se trate de Francia con el Frente
.92
Nacional, de Flandes con el Vlaams Blok o de la RPA
con los Republikaners, nada permite excluir, en efecto,
que un declive de estas fuerzas politicas se salde con
violencias incontroladas.
Estas observaciones sugieren que la progresion del
racismo, incluso en sus expresiones mas violentas, no es
necesariamente un proceso lineal. Puede implicar perio-
dos en los que la violencia retrocede, en sus formas es-
pontaneas, para luego desplegarse, cambiando de esta-
tuto e incluso de sentido, volviéndose polirica después
de haber sido social, o fria e instrumental después de
haber sido <<candente» y expresiva, aunque luego, llega-
do el caso, en un tercer momento se pueda volver ilimi-
tada y, de nuevo, incontrolada. La violencia antisemita
en la Alemania nazi pudo asi, en un momento, ser <<can-
dente» y estar mas bien abierta a la expresividad popu-
lar, hasta el momento bisagra que constituyo la <<Noche
de los cristales rotos» (noviembre de 1938): a partir de
este episodio, el régimen se oriento hacia medidas mu-
cho mas controladas y mantuvo a la poblacion alemana
a distancia de la practica <<fria» y organizada de la des-
truccion de los judios.
La frontera entre los niveles politicos e infrapoliticos
de la violencia racista no es siempre facil de determinar;
existe corrientemente una zona de incertidumbre que
tiene que ver, por ejemplo, con el hecho de que el rol de
actores y de instituciones propiamente politicos no esta
establecido en la practica de la violencia, ya que es am-
biguo o muy limitado. Cuando el ejército y el gobierno
zaristas lanzaron llamamientos a los pogromos y, en
93
ciertos casos, contribuyeron a organizarlos, estamos
manifiestamente en la zona intermediaria en la que lo
<<candente» y lo <<frio» se encuentran, en la que la vio-
lencia antisemita es popular y al mismo tiempo esta es-
tructurada politicamente, lo que la vuelve menos espon-
tanea que lo que cabria pensar.
Los origenes sociales de la violencia racista
Los origenes principales de la violencia racista se vincu-
lan con dos registros eventualmente combinados. El
primero puede ser calificado de social. Implica que se
relacionen los episodios de violencia racista con el fun-
cionamiento de la sociedad considerada, siempre con el
esfuerzo de algunos grupos, bien para mantener o asen-
tar una posicion dominante o bien para evitar o frenar
la caida, la pauperizacion o la exclusion social. Lo que,
en una perspectiva que remite a las propuestas del capi-
tulo 2, hace que se distingan, en el seno de este primer
registro, cuatro subconjuntos -si no conductas, al me-
nos significaciones de conductas- cuyas formas en si
mismas pueden ser proximas o similares.
Por un lado, la violencia puede funcionar de manera
relativamente instrumental para mantener un orden so-
cial que implica una dominacion vivida en términos
raciales. Aqui la violencia no apunta a destruir o excluir
completamente al grupo afectado, sino a inferiorizarlo.
Dicha violencia acompana al desarrollo economico, la
modernizacion y la expansion, lo que fue por ejemplo
94
una caracteristica importante del apartheid en Sudafrica;
en cualquier caso, no es fruto de la crisis economica, de
la desocupacion o de la pobreza de los que la adoptan.
Esta asociada a un racismo desigualitario, de inferioriza-
cién, que sirve para recordar al grupo victima que existe
un orden, a la vez social y racial, que no debe ser trans-
gredido; y puede, en ultima instancia, contribuir a crear
un clima de terror que facilite la sobreexplotacion de las
victimas. Todo ello desde esta perspectiva, mas bien fria
y calculada que espontanea y expresiva.
La violencia racista, por otra parte, puede corres-
ponder, de manera muy diferente, a una situacién de
crisis o de dificultades economicas, en las que un grupo
indefenso, en situacion de caida social o en posicion so-
cial de inferiorizacion, se vuelve contra otro para ex-
cluirlo de un mercado del trabajo en crisis, mantener su
propio empleo o sus condiciones de existencia y crear,
mediante la raza, una diferenciacion social que corre el
riesgo de ser abolida. Esta violencia combina facilmente
con una légica de chivo expiatorio, que atribuye al gru-
po tratado de manera racista la causa de la desgracia del
grupo racista, aun a riesgo de funcionar bajo el modo de
la profecia autocumplida, clasicamente descrita por Ro-
bert Merton (1965) en relacion, entre otros, con el sin-
dicalismo estadounidense: los obreros blancos, hasta la
época del New Deal, excluyen habitualmente a los tra-
bajadores negros de sus sindicatos y se esfuerzan por
expulsarlos del empleo afirmando que son rompedores
de huelga; y al hacer esto los constituyen, efectivamen-
te, como tales.
95
 En este caso la v1olenc1a soc1al corresponde a los En el prlmero, la v1olenc1a prov1ene de mlembros del
<<blancos pobres», ya sea que se trate de los que, en los grupo rac1sta que se encuentran en el lado malo de la so
Estados del Sur de Estados Un1dos al f1nal del s1glo XIX, cxedad, los cuales son rechazados }unto con otros ex
estaban part1cularmente somet1dos a las var1ac1ones del clu1dos que pertenecen a grupos raclzados | En este caso
' / an
preclo del algodon o de los que, en las grandes metropo I
an
se or1g1na un sent1m1ento muy v1vo de 1n]ust1c1a
u ¢ Q
o u

' ' que re

'
l1s estadoun1denses de com1enzos del s1glo XX, ven con ' .
.,
m1te ala exasperaclon, o 1ncluso a la rabla de qu1enes se
. . .

espanto un proletarlado negro que qu1ere compet1r con encuentran excluldos de la v1da moderna en c1rcunstan
ellos en el mercado del traba)o 1ndustr1al Esta v1olenc1a ,
;
- ..
c1as en las que antes part1c1paban mucho mas ,
o me}or
.

cuando esta' d1rectarnente

' '
es relat1vamente mstrumental ' V
an
. .. , .
En el segundo caso, al contrano, la v1olenc1a se or1g1na Q u n

asoclada a d1f1cultades economlcas coyunturales Es en . ,

I _

en grupos soc1ales que se sltuan del lado bueno de la so _

_

. , . . . .
__
con}unto, mas expres1va cuando rev1ste la apar1enc1a de _

C1€d3d,se benef1c1an de un traba}o, de recursos econo/

_

revueltas o cle conductas urbanas poco orgamzadas Ins m1cos, y v1ven en barr1os o en suburb1os agradables y
trumental1dad y expres1v1dad que pueden muy b1en estar pretenden mantener una d1stanc1a soc1al y rac1al que es
'
asoc1adas en una nusma ' '
exper1enc1a Tanto en Estados °» /
la de la segregacmn Aqu1 la v1olenc1a es mas fr1a, f / ~
° 1
. .
’

/ / mas»

Un1dos como en Inglaterra o 1ncluso en Franc1a se 1ns1s . . .

, _

<<cortes», mas mstrumental y al flnal, mas orgamzada

_ _

te, a veces de manera abus1va, sobre el caracter ‘ f / 9

etn1co o
°

que en el caso antenor Agreguemos que, a partlr del

.
.
.

rac1al de revueltas contemporaneas,

°
' como las de Los An momento en que la v1olenc1a raclsta esta, llgada a la ex » . . .

geles de mayo de 1992 o las de Buxton '

en 1981 No hay 'f », , .,
, .
cluslon y a la segregaclon mas que a la d1scr1m1nac1on y
. » .

' '
que olv1dar, s1n embargo, que hasta un pasado reclente '
las .,
. _ .
a la 1nfer1or1zac1on, el rac1smo que pone en ]uego es
. .

grandes revueltas urbanas en Estados Un1dos, desde ' , .

mucho mas d1ferenc1al1sta que des1gual1tar1o Apunta,
. . . . »

.
las de Ch1C2gO en 1919 o las de East Sa1nt _ Louls en 1917 , . . .
9 en efecto, no tanto a 1nfer1or1zar al Otro, lo que solo
fueron producto de los blancos, 1ncluso con la v1olenc1a
'
generando v1olenc1a, ° "
los negros part1c1paron en el desen
t1ene sent1do porque se trata de mantenerlo en el 1nte
1 1
|
r1or de c1ertas relaclones soc1ales, s1no
1

a tenerlo a d1s
Q
a

cadenamlento de los saqueos y las gestas sangnentas ‘ tanc1a o a rechazarlo o, 1ncluso, a destrulrlo
/ ' »

Por ult1mo la v1olenc1a rac1sta, en sus fuentes mas f

d1
_ , .
A partlr de aqu1 es pos1ble proponer una I1P0lOg13 , .
.

rectamente soc1ales, puede rem1t1r ya no a relaclones so elemental que se entrecruza con las pr1nc1pales s1gn1f1
. . .,
c1ales de dom1nac1on y explotac1on, o a una log1ca de
., , .
_ _ _ _ _

, cacxones soc1ales de la v1olenc1a raclsta y con sus moda

. . . .
Calda soc1al, s1no a sltuaclones de no relaclones soc1ales
. .
_ _'
., , , . . .
l1dades de expreslon .
.

y, por ende, de exclus1on Aqu1 cabrla d1st1ngu1r al me _

_

nos dos casos

 petencia en el mercado del trabajo y a las inquietudes y
tensiones que esto suscita por parte de los blancos; por
Racismo _ .
Diferencrahsta
. D€S1g\13.l1I3I'l0
Violencla
otra parte, la violencia southern style pretende sobre to-
Instrumental, do aterrorizar a los negros remitiéndolos al orden social
relativamente . ., .,
Segregacion rradicional. Asimismo, el linchamiento de los negros en
Domlnacion
controlada los Estados del Sur no es el mismo segun se trate de una
y organizada. conducta popular, animada por <<blancos pobres>>, de-
sordenada, mas bien feroz e imprecisa en la eleccion de
Expresiva,
relativamente Caida, pauperizacion Exclusion sus victimas o de un linchamiento llamado <<borb6ni-
espontanea. co», organizado por ciudadanos ricos e influyentes para
castigar a un <<culpable», generalmente un negro acusa-
do de la violacion de una mujer blanca.
Por ultimo, una tipologia como la que aqui se esboza
Esta tipologia es mas analitica que empirica en la me-
puede aportar un enfoque historico en la medida en que
dida en que, concretamente, la violencia racista suele ser
la tendencia dominante de muchas sociedades occiden-
una combinacién de dos o varios de los cuatro tipos que
tales conduce al desarrollo de fenémenos de exclusion,
acaban de ser descritos, e integra también significacio-
nes culrurales (que seran aborcladas mas adelante) y no de dualizacién social y de segregacién, social y racial, y
tiene como trasfondo la decadencia de relaciones socia-
solamente sociales. Ademas, una misma experiencia his-
les que se originan en la industria y el debilitamiento
torica puede muy bien conocer una evolucion o una di-
correlativo del racismo desigualitario o cle inferioriza-
namica que modifique sensiblemente su sentido. Pero
esta tipologia nos ayuda a introducir un principio de di- cion.
ferenciacion y a no reducir la violencia racista s6lo a sus
origenes sociales, es decir, a representaciones demasiado
groseras. Los origenes identitarios de la violencia racista
Asi, es pertinente distinguir en Estados Unidos, a
principios del siglo XX, dos tipos de revuelras raciales: La violencia racista también se puede constituir a partir
por un lado, segun la terminologia de Allen D. Grim- de significaciones predominantemente culturales, de
shaw (1969), las revueltas northern style corresponden, una manera ya sea defensiva u ofensiva. Cuando es de-
por ejemplo a Chicago en 1919, a la llegada de los ne- fensiva, expresa la reaccion ante un sentimiento de ame-
gros a las metropolis industriales del Norte, a la com- naza que pesa sobre la identidad colectiva, sea ésta defi-

99
.98
n1da en term1nos de naclon, de rel1g1on o de comun1 se convlerten en chlvos exp1ator1os, una de las caracte
r1st1cas del ant1sem1t1smo nazx es que ataco a los ]ud1os
dad Cuando es ofenswa o contraofenswa, se aflrma re
duc1endola a la 1dea de una naturaleza, una conc1enc1a que, en Alemanra, mas aun que en otras soc1edades oc
1dent1tar1a que acompana o sostlene un proceso de ex cldentales, estaban muy as1m1lados
Y S1 los ongenes 1dent1tar1os pueden llevar la vlolen
panslon, como as1 sucedxo con d1versas expres1ones del
c1a rac1sta mas alla de cualqu1er l1m1te es porque se 1ns
raclsmo colonral
taura, preclsamente, en ausenc1a de cualqu1er relaclon so
El llamamlento a una 1dent1dad nac1onal, rel1g1osa,
c1al El Otro no t1ene lugar en una pura log1ca de racxsmo
etn1ca u otra no es en S1 m1smo necesar1amente rac1sta,
d1ferenc1al1sta, no se trata, con ella, de 1nfer1or1zarlo,
n1 v1olento en sus transcr1pc1ones concretas Cuando lo
dom1narlo o explorarlo, s1no de ponerlo m1n1mamente
es, presenta la caracter1st1ca de ser sobre todo d1feren
a d1stanc1a y, mas alla, de expulsarlo o destru1rlo, de en
c1al1sta y de poder conduc1r a una v1olenc1a 1l1m1tada El
cerrarlo o an1qu1larlo No sucede lo m1smo cuando se
d1ferenc1al1smo rem1te al hecho de que, en este caso, el
trata de origenes sociales; la violencia racista, en este ca-
rac1smo prolonga o expresa una espec1f1c1dad v1v1da de
°
' ' ' ' '

so, no puede lf mas le]os, porque S1 destruye al grupo

manera mas o menos b1olog1ca como la marca de una
d1ferenc1a 1rreduct1ble y traduce necesauamente la con
v1cc1on, desde el punto de v1sta rac1sta, de que no hay
relacxon o vmculo poslble con el grupo racxzado, s1no la
necesldad de crear una dlstancla, una d1syunc1on En lo
mas remoto de cualqu1er proyecto s1ncret1co, la log1ca
1dent1tar1a de promoc1on o de defensa de una cultura
1nfer1or1zado destruye, al m1smo tlempo, la pos1b1l1dad
de explotarlo Eso es lo que supo dec1r el gob1erno arge
l1no en el momento en que, en 1973, una ola de vxolen
c1a alcanzo a los traba]adores mnngrantes orxgmarxos
de Argeha (11 argelmos fueron aseslnados entre el 29 de
agosto y el 19 de sepuembre, segun la Am1cale des Al
gerxens en Europe) <<Proh1b1remos a esa mano de obra
2

mas o menos naturahzada desarrolla el mxedo ObSCS1VO em1grar para aportar a los 1ndustr1ales franceses la fuer
al mest1za]e y promueve el llamamlento a la pureza y a za de traba]o que neces1tan S1 el gob1erno frances no to
la homogeneldad del grupo Para progresar, extenderse ma las medxdas de protecc1on que se 1mponen>>, d1}eron
o, al contrar1o, evxtar d1solverse o reduclrse, la naclon, entonces, en sustancxa, las autorldades argelmas (vease
la comun1dad rel1g1osa o etnlca pueden recurrxr a una
l Well, 1991 p 77 _ 79)
’ I I
|
v1olenc1a que aplasta o mega todo lo que se res1ste a la
l Q

En la medxda en que la def1n1c1on de la amenaza o

1dent1dad conqulstadora o que amenaza la 1dent1dad del obstaculo por destru1r, en los casos extremos del ra
que esta a la defenswa Aqul la v1olenc1a se puede v1ncu
lar con la sxmple 1mag1nac1on y no con la real1dad de la
res1stenc1a o de la amenaza, es dec1r, atacar a grupos que 2 Asocxacxon de los argellnos en Europa [N de la T]

101
100
cismo diferencialista, es casi siempre imaginaria, el ca-
racter ilimitado de su violencia se revela también en la
busqueda sin fronteras de todo lo que puede satisfacer
la sed inextinguible de homogeneidad y pureza: en la
Alemania nazi, los judios constituian un blanco que no
era unico, la raza aria debia ser totalmente depurada y,
por ende, habia que destruir también a los gitanos, evi-
tar la reproduccién de las discapacidades esterilizando a
discapacitados y erradicar la homosexualidad atacando
a los homosexuales.
El esquema de la pagina 62 puede ayudar a distinguir
al menos dos figuras elementales del racismo identitario
en sus expresiones violentas. La primera corresponde a
la resistencia de una identidad cultural que se siente
amenazada por la modernidad o no logra acceder a ella
o mantenerse en ella, y ataca violentamente a un grupo
que la encarna en lo que tiene de mas negativo, que es
percibido como corruptor de tradiciones religiosas o
nacionales; asi, los pogromos en la Rusia zarista, pero
también los de Polonia, incluso después de la Segunda
Guerra Mundial (el pogromo de Kielce, en julio de
1946, provoco 42 muertos), deben mucho a un odio que
hizo de los judios la marca de una alteridad asociada a
imagenes de cosmopolitismo, de control del dinero o
de la influencia politica. La Segunda figura corresponde
a las situaciones interculturales, en la que el conflicto no
tratado democraticamente, o al menos politicamente, se
convierte en tension, choque, guerra y violencias que
pueden conducir a la <<purificaci6n étnica».
102
La totalizacion por la violencia
Hay que distinguir por tanto las diversas significaciones
de la violencia racista en sus origenes sociales, por un la-
do, e identitarias, por otro. Pero también hay que indi-
car claramente que, en la practica, a menudo la violencia
fusiona significaciones heterogéneas, incluso contradic-
torias. Y que puede dotarse de una dinamica propia en
la que desplaza equilibrios y pesa sobre los elementos
de un sentido que vehicula hasta el punto de transfor-
marlos, a veces, considerablemente.
En algunos casos, el paso de un actor a la violencia
puede ser la ocasion para él, al menos momentaneamen-
te, de abandonar el racismo que vehiculaba anterior-
mente. Asi, aunque, como hemos visto, la idea de una
nacion vasca, tal como se afirmé en el siglo XIX con Sa-
bino Arana, conlleva desde hace mucho cierta carga de
racismo, el paso a la lucha armada operado por ETA a
partir de los aios cincuenta se ha llevado a cabo en un
contexto de nacionalismo Vasco que incluye el abando-
no explicito de cualquier racismo. En otros casos, al
contrario, el racismo aparece a lo largo del proceso de
violencia y de radicalizacién de los actores; asi, los gru-
pos mas terroristas que reivindican la causa palestina en
los anos setenta y ochenta han sostenido un antisionis-
mo que ha derivado hacia un antisemitismo a veces des-
bocado. Asimismo, el terrorismo de extrema izquierda
en Alemania, que surge al final de los anos sesenta, en
parte al menos de una critica de la generacion anterior,
nazi o silenciosa ante el nazismo, pudo saldarse, por
103
ejemplo con las células revolucionarias, gracias a un an-
tisemitismo desenfrenado.
En ciertas circunstancias, el racismo y la violencia se
conjugan para llamar y producir aun mas racismo y mas
Violencia. Este fenomeno se presenta especialmente alli
donde una sociedad se compone de grupos definidos ét-
nicamente o como comunidades religiosas, sin que el
Estado o el sistema polftico pueda continuar gestionan-
do este pluriculturalismo. Entonces se puede desplegar
una espiral en la que las atrocidades de la guerra y de las
masacres pueden lindar con el genocidio y el crimen
Conclusion de la primera parte:
contra la humanidad; aqui nos vienen a la mente tanto la cuatro niveles
destruccion de Libano a partir de mediados de los anos
setenta como la de la ex Yugoslavia después de la muer- Los analisis anteriores se pueden integrar en un razona-
te de Tito (1980) o, aun en los anos noventa, los dramas
miento mas general que se apoya en una distincion en-
de Africa en la region de los Grandes Lagos. tre cuatro niveles politicamente diferentes.
El primer nivel es el de infmrmcismo. E1 racismo es
débil en este caso y sus diversas expresiones no tienen
unidad aparente. Los prejuicios y los rumores no tie-
nen alcance practico, la violencia es difusa, muy locali-
zada, y el racismo del que da cuenta no es facil de esta-
blecer. Si existen lugares en los que circulan propuestas
doctrinarias, es decir, una literatura racista, son margi-
nales, desconocidos por el gran publico fuera de algu-
nos circulos de iniciados. La discriminacion esta conte-
nida o limitada, los procesos de segregacion rara vez se
desencadenan. Y; sobre todo, la relacién de las diversas
formas elementales del racismo no se efectua; no es po-
sible, por ejemplo, establecer un lazo sélido entre dis-
cursos politico-ideologicos racistas casi confidenciales,

104 105
actos de violencia racial que surgen en contextos de
fuerte tension social o intercultural y una discrimina-
cion que relega a determinados grupos racizados con
empleos subalternos y particularmente duros.
Un segundo nivel es el del racismo disperse. El feno-
meno esta, en este caso, claramente constituido y es
mucho mas tangible y afirmado. Los sondeos dan tes-
timonio de la vivacidad de las opiniones y de los pre-
juicios racistas; las ideologias y las doctrinas circulan
mas alla de los circulos de iniciados y de los grupuscu-
los de extrema derecha. Los actos de violencia pueden
ser mas frecuentes y sangrientos, conducidos por gru-
pos mas activos como, por ejemplo, los s/einheads, que
surgen en Inglaterra a finales de los anos sesenta y se
caracterizan por su violencia callejera, su apariencia
(craneo rapado, tatuajes, ropa), su tribalismo, su ideo-
logia de extrema derecha y su racismo desenfrenado.
La discriminacién y la segregacién son realidades facil-
mente perceptibles, visibles en el espacio urbano y cer-
tificadas por innumerables testimonios, eventualmente
subrayadas por investigaciones sociolégicas o perio-
disticas -como la de Gunter Wallraff, que se hizo pasar
por turco en Alemania y que desemboco en un libro,
Cabeza de turco (1986), que tuvo un impacto conside-
rable. Aqui el racismo ya no es un fenomeno marginal
0 secundario; su realidad es considerable, pero sus di-
versas expresiones siguen siendo dispares, sin unidad
visible; y la comunicacion entre sus formas elementales
no esta establecida, aun no esta inscrita en el Campo
politico.
106
El tercer nivel es el del racismo institucionalizado y/0
politico. Por un lado, el fenomeno penetra en la vida de
las instituciones, que contribuyen mas o menos activa-
mente a la discriminacion y a la segregacion, explicita o
implicitamente, bajo formas veladas que alimentan lo
que a veces se llama racismo institucional. Por otro lado
se convierte en un elemento de debates politicos, soste-
nido por uno o varios partidos que capiralizan los afec-
tos, los orientan o contribuyen a exacerbarlos, inscri-
biéndolos en el corazén de sus proyectos y de sus
propuestas. Las ideas racistas ya no son las propias de
los movimientos o los grupos marginales o suficiente-
mente radicalizados para arriesgar la marginalizacién;
impregnan la vida politica y obligan a los actores politi-
cos que las rechazan a discutir activamente y a ejercer
una influencia sobre las categorias generales del debate
politico.
Un cuarto nivel, por ultimo, es el del racismo total,
que penetra en toda la sociedad y, sobre todo, accede a
la cima del Estado. Este se organiza entonces en funcién
de una doctrina racista, activa programas que se inspi-
ran en la misma y moviliza eventualmente las fuerzas
vivas del pais sirviendo asf a sus orientaciones. En un
caso extremo, toda la vida colectiva se subordina a él, es
decir, el desarrollo economico, la diplomacia, las politi-
cas cientificas, de educacion, etcétera. Es excepcional
que un racismo total se aplique a escala de un pais ente-
ro y de su Estado, como sucedio en las experiencias na-
zis y del apartheid sudafricano. Pero algunas variantes
del fenomeno se encuentran a menudo, a escala reduci-
107
da, en movimientos sectarios y terroristas, cuya ideolo-
gia y tipo de funcionarniento corresponden bastante
bien a su concepto.
La distincion que acaba de ser propuesta se puede sim-
plificar y reducir a lo esencial trazando una linea de
demarcacion entre el racismo disperso y el racismo po-
litico e institucional. Mas alla de esta linea politica, el fe-
nomeno no podria encontrar una clara coherencia o una
gran unidad; cuando se ha cruzado esa linea, pueden ser
unificadas sus formas elementales y sus diversas signifi- SEGUNDA PARTE
caciones en una practica relativamente integrada.
El paso al nivel politico e institucional es tanto mas
decisivo que aportar al fenomeno su integracion y abre
La actualidad del racismo
también perspectivas renovadas de movilizacién. Legi-
tima conductas que lo reivindican, le aporta los recursos
de los partidos politicos instalados o de las instituciones
y suscita nuevas vocaciones en la vida intelectual.
Asi,
este paso es mas que un simple cambio de escala, ya que
constituye un salto y crea o renueva, cuando esta plena-
mente efectuado, o bien un proceso de estructuracion
racial de la vida colectiva, como fue el caso de Sudafrica
con el apartheid, o bien un proceso de diferenciacion
destructivo de las minorias, como sucedio con el nazis-
mo. Por eso las democracias deben estar particular-
mente atentas a las evoluciones del racismo cuando és-
tas traducen un principio de instalacion institucional y
politica.

108
 Introduccién

gCual es el peso del racismo en las sociedades contem-

poraneas? En algunos casos el fenomeno parece ser se-
cundario, incluso menor o inexistente, mas imaginario
que real. En otros, al contrario, esta tan omnipresente
en la vida social y politica. que hay que ver en él un ele-
mento central y estructural.
Es cierto que no siempre es facil poner cada cosa en
su sitio y apreciar sin excesos ni defectos la importancia
del racismo en tal o cual sociedad en un momento da-
do de su existencia historica. Asi, la idea cornun, en mu-
chos paises de Europa especialmente, segun la cual el
racismo actualmente se encontraria en expansion no es
facil de establecer. La capacidad de movilizacién de los
grupos victimas del racismo es, en efecto, extremada-
mente variable: los mas activos pueden contribuir a la
imagen de una fuerte realidad del fenomeno cuando és-
te los afecta, mientras que los mas indefensos, menos

111
capaces de acceder al espacio publico y a los medios de
comunicacion, no contribuiran a dar una imagen infor-
mada y clemostrativa del odio o de los prejuicios que
padecen.
Desde este punto de vista, la experiencia de los ju-
dios de Francia es particularmente significativa. Esta
poblacion vive una formidable mutacion desde los anos
sesenta, ya que se ha vuelto muy activa y visible en el
espacio publico, bien porque se trate de sus posiciones
respecto al Estado de Israel o de sus expresiones religio-
sas o comunitarias. Dicha poblacién suele recordar la
progresién del antisemitismo y se ha movilizado al res-
pecto incluso en la calle, especialmente en Paris, cuando
se produjo el atentado de la calle Corpernic en 1980.
Pero, contrariamente a lo que pensaron y sostuvieron
con fuerza, en un primer momento, los judios de Fran-
cia en su gran mayoria, este atentado no se vinculaba
con la extrema derecha antisemita francesa, sino con el
terrorismo internacional y, por consiguiente, no per-
mitia confirmar la tesis de una progresion del antisemi-
tismo.
Los instrumentos de los que se dispone para apreciar
la importancia del racismo en un pais determinado en
un momento dado y su evolucion en el tiempo requie-
ren una clara critica. Por ejemplo, los sondeos de opi-
nion en que las personas interrogadas se declaran mas ra-
cistas que en el pasado gnos estan informando sobre
una progresién del racismo o sobre la mayor o menor
facilidad para expresarse al respecto por parte de estas
personas? gNos dicen que hoy la gente es mas racista o
112
que duda menos que ayer en hacer publicos sus prejui-
cios? O bien, el hecho de que las estadisticas muestren
una progresién de los actos de violencia racista gexplica
la expansion de esas violencias o de un fenémeno total-
mente diferente, incluso contrario (la voluntad delibe-
rada de los poderes publicos, de la policia o de las mis-
mas victimas de hacer visible y publico aquello de lo
que antes no se hablaba tanto, porque en ello se vefa
conductas banales y tolerables, porque el poder no ejer-
cia ninguna presion para que se tratara, porque la po-
licia no estaba incentivada de ninguna manera a conta-
bilizar estos actos o porque las victimas tenian mieclo de
aparecer como tales)?
Las cifras no nos informan necesaria o directamente
sobre la realidad de los fenomenos de los que Supuesta-
mente dan cuenta. Por eso conviene también ser pru-
dente en materia de comparacion internacional. Asi, no
porque en el Reino Unido los datos cifrados sobre la
violencia racista en los anos ochenta y noventa sean
mucho mas impresionantes que en Francia ésta seria, en
realidad, mas masiva; estos datos también nos informan
de la voluntad politica de luchar contra el racismo, lo
que supone en primer lugar que existen practicas de pro-
duccién y de registro mas o menos sistematicas de las
informaciones. Asi en Francia, en 1993, hubo dos con-
denas por discriminacion racial en el ambito laboral,
mientras que en el Reino Unido, el ano siguiente, esta
practica generé 2.324 juicios ante los tribunales respec-
tivos. Esas cifras no indican, de ninguna manera, que
haya menos discriminaciones en el empleo en Francia:
113
sugieren -aunque sin demosrrarlo- que este pais tiene Los cambios que afectan a cada uno de los elementos
una menor preocupacién por combatir directamente el que componen el racismo en el seno de una Sociedad
fenomeno; e indican sobre todo que la cultura juridica determinada no son necesariamente convergentes, y
varia considerablemente de un pais a otro. En el Reino ninguna progresién esta libre de que implique que, a
Unido, las especificidades linguisticas o religiosas de las partir de las formas mas livianas del fenémeno, la barca
minorias estan inscritas en las instituciones, y el dispo- del racismo se vuelva cada vez mas pesada, pasando pri-
sitivo legal contra el racismo es importante, especial- mero por los prejuicios, yendo luego hacia la discrimina-
mente si se trata de luchar contra la discriminacion en ci6n y la segregacion y mas tarde hacia violencias cada
el ambito laboral, en el de la educacién o en el de la vi- vez mas radicales y sangrientas.
vienda. En Francia, las nociones de minoria étnica o de
comunidad no estan legitimadas y el derecho es menos
capaz de combatir las discriminaciones que hemos des-
crito.
Incluso si existieran instrumentos de medida que de-
jaran cada vez menos lugar a la duda y a las incertidum-
bres, la cuestion de la estimacion de las variaciones de
intensidad del racismo no estaria, sin embargo, resuelta,
por una razon relacionada muy directamente con los
analisis de los capitulos anteriores. El racismo, en efec-
to, reviste diversas formas elementales -prejuicios, se-
gregacién o discriminacién (véase él capitulo 3) o vio-
lencia (véase el capitulo 4)-_ Ahora bien, la evolucion,
en el caso de una misma experiencia nacional, puede
muy bien surgir sin gran coherencia aparente. Cada una
tiene su temporalidad, sus determinaciones, y puede to-
mar direcciones diametralmente opuestas. 5C6mo ha-
blar de progresién del racismo, por ejemplo, o de regre-
si6n, si los prejuicios, medidos con las estadisticas de la
violencia racista, muestran, en un mismo periodo, una
clara disminucion?

115
114
 5. La produccion contemporanea
del racismo en las sociedades
europeas
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial el racismo, del
que se empezaban a percibir con espanto las consecuen-
cias extremas en el Corazon mismo de Europa y en el se-
no de sociedades que cuentan entre las mais avanzadas,
gno parecia acaso destinado a una desaparicion mais o
menos rapida? Algunos afios mas tarde, esta esperanza
incluso fue reforzada por el hecho de que el tiempo de
los imperios y de los regimenes coloniales también pa-
recia haber terminado definitivamente.
En realidad hubo mas bien que constatar un retorno
del racismo y de esto dan cuenta varias iniciativas im-
portantes de la ONU, y en particular la adopcién, en
1965, de una convencién concebida como instrumento
de lucha contra el odio religioso y racista. En un primer
momento, el racismo que seguia manifestaindose parecia
perpetuarse, reproducir o prolongar el de antes de la

117
 Francia, donde las violencias racistas fueron cometidas
guerra y del colonialismo, incluso en la Europa occi-
por nostalgicos de la Argelia francesa hasta en los anos
dental, a la que dedicaremos sobre todo los préximos
setenta, y donde el poder politico, hasta finales de la
analisis. Simplemente se volvia una realidad mas algida,
guerra de Argelia, tuvo claras responsabilidades en el
que acompané también, en los paises industrializados,
crecimiento, al racismo antiarabe. Una ola particularmente sangrienta
al desarrollo de treinta aiios de fuerte
de tuvo lugar en 1973, en parte reivindicada por los <<co-
que la inmigracién (en Europa) 0 los descendientes
mandos Charles Martel»; en agosto de 1976 hubo 13
los esclavos (al otro lado del Atlantico) aportaban una
de muertes, reivindicadas por la <<Organizaci6n Delta»; se-
mano de obra corrientemente destinada a ser objeto
gun la Amicale des Algériens de France, unos 100 arge-
dicho racismo.
la in- linos habrian sido asesinados entre 1971 y 1978 en terri-
En Europa, los inmigrantes requeridos para
torio francés. En el libro de Fausto Giudice, Aralvicides
dustria, pero también para los servicios urbanos mas
origina- (1992), se ofrece un estudio impresionante sobre los
duros (recogida de basura, por ejemplo), eran
o bel- asesinatos de arabes en Francia durante este periodo.
rios de las antiguas colonias britanicas, francesas
lo que se refie- En un segundo momento, el racismo renové sus sig-
gas de Turquia, Portugal o Yugoslavia. En
nificados; de esto dan cuenta los esfuerzos para consi-
re a Francia, los responsables econémicos de esa época
de la gente derarlo en términos de diferencialismo o de racismo
también recurrieron a la inmigracion interna
de cultural expuestos en la primera parte de este libro. QA
de provincias, a menudo victimas en ese momento
Asimismo, en qué remite este fenomeno, que ofrece la imagen de una
actitudes que coincidian con el racismo.
Italia los meridionales que iban a trabajar a las fabricas
progresién comenzada en Gran Bretana a partir de los
afios cincuenta y extendida luego hacia el este y el sur,
del norte del pais eran calificadosicomo terroni (campe-
llegando a Francia y a Bélgica a principios de los aflos
sino, en términos peyorativos) y tratados de manera
ochenta, a los paises escandinavos y a Alemania un po-
despectiva.
co mas tarde y a paises como Italia o Espana a finales de
El racismo, en este caso, acompaiaba esencialmente
extranjeros co- los anos ochenta? Mas alla de las diferencias no despre-
a la inferiorizacién y la explotacién de
fi- ciables de las modalidades de expresién concreta de di-
rrientemente llamados <<trabajadores inmigrantes»,
de la cho fenémeno, su expansion reciente remite a transfor-
gura culturalmente muy diferente de los modelos
maciones profundas que en mas de un aspecto son las
sociedad que los recibia, pero integrada socialmente por
racismo conlle- mismas que surgen de una Sociedad a otra.
el trabajo. En algunas situaciones dicho
El razonamiento que nos guiara en este analisis con-
vaba actitudes propias de los ultimos combates ligados
ejemplo, en siste en mostrar de qué manera, examinando tres regis-
a la descolonizacion o a su rechazo; por

119
118
tros principales, algunos paises de la Europa occidental
vivieron, desde los anos sesenta o setenta, una mutacion
que el racismo acompané, a la vez, como enfermedad
senil de formas de vida colectiva que se descomponen y
como enfermedad infantil de las que se inventan.
El fin de la sociedad industrial
El primer registro, y el mas importante, remite a la de-
sestructuracién de las relaciones sociales caracteristicas
de la era industrial. Hasta los anos setenta estas relacio-
nes, arraigadas en la fabrica y en el taller, enfrentaban a
los patronos y al movimiento obrero en un conflicto
que estructuraba el conjunto de la vida colectiva. Habia
otros grupos sociales distintos a los que estaban com-
prometidos en las relaciones de clase, y no todos los
obreros se reconocian en la imagen de esas relaciones,
pero éstas, sin embargo, no dejaban de alimentar los de-
bates politicos mayores, los movimientos de ideas y la
produccion intelectual o también las luchas sociales en
otros lugares mas alla de la fabrica.
Los trabajadores inmigrantes ante el racismo
El racismo encontraba su lugar en las relaciones de pro-
duccion, aunque el analisis marxista ya citado del socio-
logo norteamericano Oliver C. Cox, cuyo libro, Caste,
Class and Race, publicado en Estados Unidos en 1948,
120
tuvo una gran influencia en Gran Bretana, sea dificil de
aplicar a los inmigrantes que llegaron para trabajar en
Europa. Para Cox el racismo, tal como él lo observa
en su propia sociedad, es producto del capitalismo y se
inscribe en relaciones de dominacién donde una clase su-
perior, blanca, explota al proletariado negro; esto lo
opone a los analisis que se alejan de esta confrontacion
elemental entre dos clases y optan por interesarse por
los <<blancos pobres>>, por ejemplo los analisis de ]ohn
Dollard y Gunnar Myrdal, ya citados, o por la forma-
cién, subrayada mas tarde por Franklin E. Frazier, de
una burguesia negra (1957).
En Europa, entre los anos cincuenta y setenta, con
excepcién parcial del Reino Unido, donde desde el co-
mienzo se plantea la cuestién de la diferencia cultural de
los inmigrantes, estos ultimos son definidos mas bien
socialmente que racialmente y, de hecho, muchos de
ellos, incluso si sufren xenofobia, son percibidos como
<<proletariado blanco>>. En este caso el racismo no es-
tructura las relaciones capitalistas de produccion, sino
que mas bien las acompana y eventualmente las refuer-
za, facilitando la sobreexplotacion de los trabajadores
inmigrantes. Las organizaciones del movimiento obre-
ro suelen ser un lugar de integracién para estos trabaja-
dores, que alli encuentran recursos y participan en sus
combates, pero menos que otros en conjunto.
121
La nuefvajqgum del inmigmnte
Todo esto cambio en pocos anos, pero el periodo deci-
sivo fue el de la década de los setenta. El taylorismo era
cuestionado en todas partes, al mismo tiempo que los
beneficios en la productividad y las deslocalizaciones de
fabricas hacia los paises emergentes conducian a supre-
siones masivas de empleo en las industrias europeas.
Europa descubre entonces la disminucién del creci-
miento, pero sobre todo los fenomenos de dualizacion
de la economia, que trazan la desocupacién, la exclu-
sion y la precarizacion de sectores cada vez mas amplios
del mundo del trabajo. El movimiento obrero pierde su
caracter central, cada vez es menos el actor contestata-
rio cuyas luchas tienen un alcance universal, que van
mucho mas alla de los intereses particulares de los obre-
ros. Lo que resta de dicho movimiento da cada vez mas
la imagen del corporatismo, del neocorporatismo y de la
defensa categorial. Los partidos politicos de izquierdas
tienen cada vez mas dificultades para asegurarse un rol
de representacién de las demandas sociales, los Sistemas
politicos entran en discordia, al mismo tiempo que el
movimiento de las ideas se aleja de los debates sobre la
clase obrera y (provisionalmente) de la critica al capita-
lismo (se habla de vacio social y, en la literatura posmo-
derna, de <<fin de los grandes relatos» y de las grandes
movilizaciones).
En esta transformacion social, la figura del trabaja-
dor inmigrante también se modifica, tanto o mas rapi-
damente que el reagrupamiento familiar y el derecho de
122
suelo; especialmente en Francia se acelera este cambio.
La imagen clasica del hombre soltero, joven, que vive
en un piso compartido o que es albergado por un <<ven-
dedor de sue1`ios» que lo sobreexplota mientras espera
el regreso a su pafs, da lugar a otras, mas complejas,
en
las que se mezclan, no sin extrapolaciones, los temas
de la religion (empezando por el islam), de la violencia
y de la delincuencia de los varones o de la familia des-
compuesta. Tal como dijo Stéphane Hessel en un infor-
me importante preparado a peticién del Commissariat
au Plan’ (1988), la inmigracién ya no se vincula con el
trabajo, sino con el asentamiento poblacional.
Exclusién y segregacién
En este paisaje social renovado también se modifica el
racismo, tal como se construye contra los inmigrantes y
su descendencia. Hasta entonces éste formaba parte de
la explotacién de trabajadores inmersos en relaciones
de produccién; progresivamente se tratara sobre todo de
excluir a sus hijos del empleo, a discriminarlos o a man-
tenerlos a distancia en el espacio urbano. El racismo, en
sus dimensiones sociales, se desarrolla concretamente
en funcién de dos légicas principales.
La primera es la de los miembros del grupo domi-
nante que sufren por el cambio y son victimas de la de-
sindustrializacion. Indefensas, experimentando un fuer-
1. Institucién francesa (1946-2006), encargada de la planifica-
cién econémica del pais. [N. de la T]
123
te sentimiento de abandono y de desamparo, a menudo
obligadas a compartir las condiciones de existencia de
las poblaciones de origen inmigrante, estas personas se
vuelven contra dichos inmigrantes. En este caso el racis-
mo puede tomar la forma de palabras exasperadas, pero
también endurecerse en el seno de grupos de s/einbeads
o de neonazis; y puede ser a la vez informado y capitali-
zado por el discurso populista de las derechas radicales.
Y una segunda légica, cuyas expresiones son a me-
nudo mas controladas, corresponde a categorias socia-
les acomodadas, capas medias o superiores que tratan
sobre todo de mantener la alteridad a distancia, constru-
yendo las barreras simbolicas y concretas de la segrega-
cionz vivienda separada, escuela privada o mecanismos
que eviten para sus hijos los recintos frecuentados por
alumnos originarios de la inmigracion. Esta poblacién
vota a favor de las formaciones politicas mas duras con-
tra los inmigrantes.
En algunos casos los sindicatos y los partidos politi-
cos de izquierda no resisten ese clima racista que se de-
sarrolla y se vuelven mas o menos permeables a temas
que se vinculan con él, aunque s6lo sea para no perder
su clientela en las empresas, o su electorado, del que
constatan un deslizamiento hacia la extrema derecha. A
veces, incluso, ésta quiere institucionalizarse apoyando-
se en el sindicalismo o en el entramado social asociativo,
como se observa en Francia con los esbozos de creacién
de varios sindicatos por parte del Frente Nacional, o
con su principio de penetracién en los consejos de ad-
ministracion de la vivienda social.
124
EI indifvidualismo
La modernidad es indisociable del individualismo, que
no constituye de ninguna manera un nuevo tema. Pero
el paso a la Sociedad postindustrial se opera en la acen-
tuacién del individualismo moderno, y ésta tiene inci-
dencia sobre el racismo.
El individualismo presenta dos dimensiones comple-
mentarias. Por un lado, es una peticién de participacién
en la vida moderna, al acceso al consumo, al empleo, a la
educacién, a la salud y al dinero, sobre todo como condi-
ci6n de este acceso. Por otro lado, es una exigencia del su-
jeto, una tension personal para construirse a si mismo,
efectuar una eleccién, actuar de manera auténoma e inter-
cambiar y comunicar. Esta exigencia es muy destacada en
las sociedades postindustriales y uno de los rasgos cultu-
rales y antropolégicos mas marcados. Contrariada, o
prohibida, la subjetividad da lugar a un fuerte sentimien-
to de verse despreciado y descalificado, y este sentimiento
puede prolongarse en comportamientos extremos, de ra-
bia destructora o autodestructora, entre otros. El sujeto
incapaz de constituirse o infeliz es capaz de realizar
las conductas mas violentas, pero también puede tratar de
construirse en tanto actor ejemplar, es decir, haciéndose
totalmente cargo de si mismo en el marco, por ejemplo,
de un compromiso religioso que prohibe la delincuencia
y orienta la mayoria de las actividades de la vida cotidiana.
Desde este punto de vista, el racismo contemporaneo
se presenta para sus victimas como limitante o prohi-
biéndoles doblemente el acceso al individualismo. Re-
1 25
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C.a;f<f<Qi;2A '7 MQ. -Q?-CO
SAr~n"AFE mf Homrvrn
forzando la exclusion social de los inmigrantes, mucho
mas que minimizandolos en relaciones sociales en las
que tenian un lugar, como sucedia en la era industrial,
bloquea su acceso a la vida economica. Y sobre todo, al
negarles la posibilidad de construirse y afirmarse en tan-
to sujetos, es decir, al negarles esa dignidad y sustituirla
con el desprecio, los descalifica y estigmatiza, insertan-
doles un tratamiento radicalmente opuesto a los Valores
culturales que mantienen en la vida colectiva. El racis-
mo, en estas dirnensiones de violencia simbolica, es do-
blemente insoporrable y frustrante. Excluye, mientras
en la television o en los escaparates de las tiendas res-
plandecen los encantos de la modernidad y las promesas
no cumplidas de la inclusion, y es una modalidad parti-
cularmente potente de negacion del sujeto personal en el
corazon de una cultura que lo valoriza en gran manera.
La crisis de las instituciones
Un segundo registro en el que conviene adentrarse para
analizar el racismo contemporaneo es el de la crisis de
las instituciones de las que se habian dotado, cada una a
su manera, las sociedades industriales.
La escuela
La crisis afecta primero a instituciones que son las que
se supone que deben asegurar la socializacién e 1nd1v1-
126
duacion de las personas. En este caso la escuela publica
esta en el centro de desafios extremadamente cruciales.
La escuela debe, en principio, ofrecer a los ninos una
educacion que les aportara los recursos necesarios para
una participacion cuanto mas plena posible en la vida
de
la ciudad y de manera igualitaria. Ahora bien,
en los
mas variados lugares de Europa la escuela publica pare-
ce tener dificultades para llevar a cabo su mision y,
a
menudo, sus dificultades son atribuidas, aqui también,
a la inmigracion. El racismo en este caso consiste
en acu-
sar a las principales victimas de esta crisis de ser rambién
responsables de la misma, es decir, en hacer de los inmi-
grantes la causa de los disfuncionamientos escolares.
Se
reprocha a sus hijos introducir en la escuela los proble-
mas de la crisis urbana y de ser fuente de paraflisis para
los docentes, de tensiones, de violencia o de una etnici-
zacion que se prolongaria mediante provocaciones cul-
turales, como se vivio en Francia con el asunto del <<velo
islamico»: en 1989, el director de una escuela secundaria
(college) de la ciudad de Creil, una region parisina, pro-
voco intensas polémicas politicas y mediaticas al negar a
tres jovenes estudiantes el acceso a las aulas. El racismo
puede consistir también, de manera mas velada y segun
los comportamientos que ya han sido presentados en
este libro, en organizar estrategias de eleccion de los re-
cintos escolares vinculadas con una logica de segregacion
social que rapidamente se vuelve racial. Menos directa-
mente, pero también mas masivamente, a menudo la
se-
gregacion de la vivienda basta para asegurar la segrega-
cion escolar.
127
La solidaridad, el orden y los Servicios pziblicos
La crisis afecta también a las instituciones que se encar-
gan de las prestaciones sociales y de la solidaridad, se-
gun formulas que Varian de un pais a otro, pero que
han tenido todas importantes dificultades financieras a
partir de los aiios setenta, incluso alli donde parecian
ser especialmente sélidas, como en las socialdemocra-
cias escandinavas. El envejecimiento de la poblacién, el
aumento de las exigencias en el ambito de la salud y la
progresion de la desocupacién ejercen, en todas partes,
los mismos efectos sobre sistemas de Estados benefac-
tores y de redistribucion concebidos y desarrollados en
una coyuntura de fuerte crecimiento y de pleno empleo.
Y la tentacion es grande, en este caso mayor, de atribuir
las dificultades a los inmigrantes, acusados de abusar y
pervertir estos sistemas incluso si la poblacion autocto-
na recibe suficientes beneficios de esos sistemas.
La crisis incide asimismo en las instituciones encarga-
das del orden y de la seguridad publica, la policia, la jus-
ticia o las que aseguran un servicio pflblico, sector al que
un pais como Francia otorga una singular importancla.
A menudo saturadas o impotentes, estas 1nst1tuc1ones
desarrollan un racismo que no siempre es tan imperso-
nal como quisiera el concepto ya evocado de racismo
institucional. Las revueltas urbanas britanicas o france-
sas de los anos ochenta, por ejemplo, fueron la maxoria
de las veces provocadas por comportamientos rac1stas
por parte de la policia, excesos o <<accidentes» cuyas vic-
timas eran jovenes originarios de la inmigracién.
128
Condicionesfavombles al racismo
De manera mas general, la crisis de las instituciones no se
puede explicar por la presencia, en los paises involucra-
dos, de una mayor o menor inmigracion de asentamien-
to. Remite mucho mas a dificultades sociales del personal
que trabaja en esas instituciones; a la inadaptacion de su
organizacion, a menudo arcaica, o a la incapacidad de
los
responsables para asegurar la modernizacién de su Ad-
I
ministracion. sobre todo, a una pérdida de sentido que
hace que los Valores universales con que se identifican las
instituciones no encuentren una aplicacién concreta en
la
practica. Esto se expresa particularmente en la dificultad
actual para refundar la nocion de servicio publico o, tam-
bién, en los grandes debates contemporaneos sobre la di-
ferencia entre igualdad y equidad. Este contexto crea
condiciones favorables para la extension del racismo sus-
citando fenomenos como el del chivo expiatorio, atribu-
yendo la crisis a los inmigrantes y permitiendo o toleran-
do comportamientos racistas por parte de los agentes que
aseguran el funcionamiento de estas instituciones.
A la crisis de las instituciones se agregan
dos fené-
menos, uno propiamente politico y otro ideologico. En
todas partes se constata cierto agotamiento de los siste-
mas politicos instalados o renovados al finalizar la Se-
gunda Guerra Mundial o mas tardiamente, y su gran di-
ficultad para transformarse con objeto de adaptarse
a
las expectativas de las sociedades que se vuelven postin-
dustriales. Y en estas dificultades los temas del naciona-
lismo y de la inmigracién, cercanos al racismo, se con-
129
vierten en tema crucial de debates y ejercen influencia
sobre la eventual recomposicion politica. Partidos po-
pulistas o de extrema derecha se convierten en verdade-
ras fuerzas electorales en Francia, pero también en Aus-
tria, Bélgica o Italia la inmigracion es un caballo de
batalla a menudo montado con mas o menos explicitas
connotaciones racistas y antisemitas.
Y, por otra parte, las ideas neoliberales ganaron un
terreno considerable a lo largo de los anos ochenta y
principios de] los noventa, y no cedieron terreno sino
hasta a mediados de los anos noventa. Estas ideas pros-
peran acompafiando la crisis de las instituciones con un
discurso que preconiza la liberalizacion del Estado o las
privatizaciones masivas, algo que incentiva la progre-
sion del racismo, aunque solo sea inspirando discursos
cercanos a lo que los estadounidenses llaman el racismo
simbolico: gno es acaso necesario, dice el discurso neo-
liberal en sus extensiones xenéfobas y racistas, terminar
con intervenciones estatales o politicas sociales que in-
centivan a las poblaciones originarias de la inmigracion
a esperarlo todo del Estado y de la 'solidaridad nacional,
y a no ofrecer, en cambio, ningun esfuerzo? @No es ne-
cesario dejar de ofrecer garantias y ayudas que seguiran
atrayendo desde paises extranjeros a quienes solo pen-
sarian en beneficiarse indebidamente de los frutos de la
actividad y del trabajo de los nacionales? Aqui surge
una paradoja: que el discurso neoliberal es, por otra
parte, favorable a la apertura de las fronteras, incluso
porque autoriza el libre juego de la oferta y la demanda
en el mercado internacional del trabajo.
130
El brote de las identidades culturales
Un tercer registro remite al brote de las identidades cul-
turales, tal como se produce en todo el mundo desde el
final de los aios sesenta. Este brote puede ser leido co-
mo una modalidad de los procesos que se llevan a cabo
a escala planetarra y que combinan, paradéjicamente,
globalizacion economrca e rnternacionalizacién de la
cultura ba}o la liegemonia estadounidense, por un lado,
y la fragmentacion cultural, de otro. Este fenémeno se
puede examinar a partir de tres dimensiones comple-
mentarias.
El mzcionalismo
La. idea de nacién es a menudo presentada, con razon,
bajo la forma de una pareja de oposiciones. Muchas va-
riantes de esta imagen circulan por las ciencias politicas
y sociales. Asi, se ha podido distinguir la concepcion lla-
mada francesa que, segun la famosa férmula de Ernest
Renan, hizo de la nacién un aplebigcito de todos los
dias», y la concepcion llamada alemana, que insiste so-
bre su identidad histérica y cultural y sobre la pertenen-
cia organica de cada uno de sus miembros a un mismo
pueblo. O bien, asimismo se ha podido hablar de una
idea moderna de nacion, civica y territorial, adosada a
proyectos de desarrollo econémico y de apertura politi-
ca, concepcion opuesta a una idea étnica, eventualmente
hostil al mundo moderno, ala Ciudad y a la industria.
131
 El periodo que se abrié a partir de los anos setenta Las zdentzdades culturales
vio, en toda Europa, como se retraia la idea abierta de
nacion en beneficio de concepciones cerradas, naciona- Un Segundo fenomeno, I
cuyas fuentes son proximas I '
., y
listas. Esta evolucién se explica por cambios internacio- que entra en tension con el anterior, remite .
. .

., a la multi
nales: por la globalizacion de la economia percibida, no .
plicacion de las identidades culturales que . .

., no solamente
sin exceso, como haciendo de la nacion ya no un mar-
_

se desarrollan, smo que tambien

.
.
piden frecuentemen
co simbélico y territorial de la vida econémica, s1no un te ser reconocldas en el espacio publico , .
.
. . .

, Esas identidades
espacio que no siempre es capaz de resistir o de adap- .
son de diversa indole religiosas, etnicas , , .
. .
.

o de <<genero»,
tarse a flujos financieros, a los mercados comerclales o a y traducen eventualmente un
esfuerzo de los actores
sistemas de decisién exteriores; por la extension del con- por transformar una discapacidad, una def1c1enc1a f1S1C3 ,. . .
. . .

sumo de masas y de la comunicacién internacional, que ,

o una enfermedad cronica en diferencia . . .
.
y en capacldad
aseguran la primacia a las industrias culturales estadou- .
para afirmarse de manera autonoma, , ,
etcetera Varios .

nidenses y a la lengua inglesa; o por la construcclon procesos contribuyen a su emergencia y a sus mcesantes
europea, por ultimo, a menudo percibida como sistema transformaciones Las identidades culturales,
que afecta a la identidad y la soberania naclonales. Tam- pueden rem1t1r .. a la ., en efecto,
.,
.

reproduccion o la perpetuacion, al
bién debe mucho a los cambios evocados anteriormen- menos en apar1enc1a, cuando por e]emplo
un movi
te, es decir, el declive de las relaciones sociales e indus- miento regionalista aboga por la supervlvencia
de una
triales o las crisis de las instituciones. _ cultura amenazada o por una mayor autonomia I
POl1I1
I'
El principal resultado, desde el punto de vista que ca Pueden tambien ., , .
ser importadas y entonces ser mas o
nos interesa, es una retraccién de la idea de nacién alre- menos bien recibidas, y proceder del extranjero,
., espe
dedor de su linico polo nacionalista (0 asimilable: regio- .
cialmente con la inmrgracion . .

nalista, por ejemplo, si nos referimos a la Liga del Nor- Pero conviene desconfiar de las ideas preconcebi
te, en Italia, que se esfuerza por constituir el norte del
`

das La tradlcion ., re1v1nd1cada . . . .

constantemente por estas

pais en una nacién, la <<Padania»). Ahora bien, 12 flleffe . .
identidades es una mvencion ., .
.
a veces reciente y, sobre to
progresién de los nacionalismos es indisociable de co- do, la cultura de las minorias originarias de la
'I inmigra
rrientes xenéfobas, racistas y antisemitas. I ‘
c1on tiene mas que ver con la produccion 'I que
producclon ., .,con la re .
Por ejemplo, el islam de los yovenes
.
en
.

'
Francia, como senaloI Farhad Khrosrokhavar (1997) ad
nr

. .
mite modalidades diversas y es diferente al de
' .
.
9

sus pa
. .
dres, se origma en gran parte en una elaboracxon
.
., nueva

132
3
ligada a los problemas sociales contemporaneos de laiso-
ciedad francesa (integracién, exclusion, raclsmo, etcete-
ra). Mas ampliamente, las sociedades europeas contem-
poraneas, como otras, se caracterizan por el desarrollo
de diferencias culturales de todo tipo, que no de)an de
fragmentarse y recomponerse. Asi, entre sus debates
mas activos y mais pasionales, los que se vmculan con el
tratamiento politico de estas diferencias y, por e}emP10,
con el multiculturalismo ocupan un lugar importante.
Todo ello contribuye al fortalecimiento y la renova-
cién del racismo. A la renovacién, en la medida en que
las' identidades culturales pueden, en potencla, engen-
drar tensiones interculturales o intercomunitarlasque se
prolongan facilmente en un racismo a menudo diferen-
cialista. Al fortalecimiento, en la medida en que cada una
de esas identidades puede sentir la tentacion de naturah-
zarse y de naturalizar a otros actores, contribuyendo 351
a una etnicizacién de la vida colectiva que as1m1smo
puede abrir la via a una racializacion de las relaciones so-
ciales y politicas. Estas tendencias son a la vez mas_v1s1-
bles y estan mejor aceptadas en los paises anglosa]ones
que en Francia, donde la idea republicana resiste a la pe-
netracion del tema de la diferencia cultural en el debate
politico.
Las redes diaspéricas
Una tercer caracteristica de los fenémenos culturales
contemporaneos es que revisten, mucho mas que en el
134
pasado, la forma de redes transfronterizas, asimilables
en mas de un aspecto a diasporas, cuya experiencia fun-
dadora constituida por la diaspora judia se ha transfor-
mado considerablemente desde el final de la Segunda
Guerra Mundial.
Las diasporas, en Europa, corresponden basicamen-
te a tres tipos de situaciones. El primero es aquel en que
un evento fundador, bajo la forma de un trauma mayor,
como un genocidio, una guerra civil, una expulsion o
una represion continua, particularmente severa, empuja
a una poblacion al exilio parcial o total. La diaspora, en
este caso, mantiene una fuerte relacién, mas o menos
onirica, con el territorio de origen, y suena o acaricia el
proyecto de un regreso al pais. Ademas de los judios,
este caso remite en primer lugar a los armenios, los pa-
lestinos y los kurdos.
Un segundo caso corresponde a procesos menos
brutales, a un punto de partida que se vincula con una
eleccién y a actitudes en las que los inmigrantes mantie-
nen, incluso después de varias generaciones, lazos es-
trechos, economicos, culturales, personales y familiares
con el pais de origen y con otras comunidades del mis-
mo, pero instaladas en otro pais, distinto al de ellos. La
experiencia china nos brinda un claro ejemplo de ello.
Un tercer caso es aquel en el que la diaspora es llana
y simplemente una invencion, una produccion sin refe-
rencia clara a un momento fundador ni a un arraigo his-
térico y territorial en particular. Asi sucede especial-
mente con las redes descritas por Paul Gilroy, cuando
habla de un Black Atlantic (1993) para evocar la innova-
135
cion cultural, la creatividad musical y las practicas cen-
tradas sobre el cuerpo, pero también las actividades eco-
nomicas de los negros cuyo espacio de circulacion atra-
viesa el Atlantico, desde Estados Unidos hasta el Reino
Unido, pasando por las Antillas.
Estos fenomenos, a los cuales se podria anadir el de
las norias, que aseguran un flujo continuo de personas
entre un pais de origen, africano entre otros, y un pais
que recibe, también desempenan un papel importante
en las transformaciones del racismo, Cuestionan el mar-
co de los Estados-nacion, ya que funcionan a otra esca-
la, lo que a su vez suscita miedos por parte de los nacio-
nales, quienes pueden preocuparse al ver que esas redes
funcionan y abogar, aun mas enérgicamente, por un cie-
rre de la nacion sobre si misma, con los efectos racistas
que esto genera la mayoria de las veces.
Brote de los nacionalismos, afirmacion de las identi-
dades particulares y multiplicacién creciente de las re-
des transnacionales: la fragmentacion cultural no vuelve
el racismo predominantemente diferencialista inelucta-
ble, pero si mas amenazante que en el pasado. Esto se
confirma, en primer lugar, en el caso del grupo domi-
nante, de los nacionales de origen, que tienden a endu-
recerse y a querer contrarrestar las tendencias a la ex-
plosion y a la diversificacién cultural. Pero también
remite a los grupos minoritarios, cuyos conflictos, ten-
siones y violencias eventuales pueden cargarse de refe-
rencias a atributos raciales, tanto para otros grupos co-
mo para ellos mismos.
136
Retomo del antisemitismo
En este paisaje, la cuestion del antisemitismo también se
renueva a partir de algunas vias que no remiten exclusi-
vamente a los esfuerzos de las derechas radicales y nacio-
nalistas. El odio hacia los judios, en efecto, se desarrolla
corrientemente en el seno de poblaciones originarias del
mundo arabomusulman, o que descubrieron o redescu-
brieron el islam. Se apoya en la idea que considera a los
judios como sionistas y, a partir de ahi, enemigos irre-
ductibles de los musulmanes y de los arabes, al mismo
tiempo que les reprocha sus supuestos vinculos con el
dinero, los medios de comunicacion o el poder.
La paradoja del antisemitismo contemporaneo es
que involucra a personas que, por otra parte, se oponen
tan pronto se habla de racismo, ya que, por ejemplo en
Francia, algunas tienen que ver con la inmigracion re-
ciente, especialmente magrebi, y que las otras, cuando
son <<francesas de origen», estan convencidas de que es-
ta inmigracion es fuente de dificultades sociales y de
amenaza para su identidad nacional. Anadiremos que lo
que vale para Europa también sirve para Estados Uni-
dos, donde las relaciones entre negros y judios son sin-
gularmente densas, y donde un lider como Louis Fa-
rrakhan puede reunir hasta varios centenares de miles
de negros (durante la <<One Million March» de Wa-
shington en octubre de 1995) dentro de una tematica
que incluye un claro antisemitismo.
137
La desestructuracién de las sociedades nacionales marco cultural, slmbolico ,. y territorial .
. »
~ .

-, de la vida social
lo aportaba la nacion .,
La expresion <<soc1edad nac1onal» ~
. .

Los tres registros que acaban de ser expuestos, el so- .

explica la coherencia de estas categorias , .

cial, el institucional y el cultural, son en realidad los ,

Pero paises como Francia y Gran Bretana, ~
a quienes
.
.

que, segfln Daniel Bell (1976) y muchos otros analistas, »

., .,
me]or correspondio esta nocion de sociedad . .
naclonal,
permiten definir a las sociedades modernas. La moder- se apartaron de ella desde los anos
sesenta y setenta La
nidad, desde entonces, esta en relativa correspondencia »
,
vida social y economica
»
.

corresponde cada vez menos a

con estos tres registros, que se articulan y se integran
V
.
la vida cultural, y las categorias , .»
que utilizamos para dar
sin confundirse ni, a la inversa, separarse por completo. cuenta de la primera se han <<desnac1onal1zado»,
. es de
A partir de los anos sesenta las sociedades occidenta- cir, se han ale]ado de las que servlan
.
, . .

,
para descr1b1r a la
les, especialmente en Europa, viVi€1'OI1,en Cada uno de segunda, remiten a fenomenos
.
.
planetarios y ya no 1ns .

estos registros, importantes transformaciones. El con- criben la experlencia soc1alv1v1da necesarlamente

i

¢. en el
junto de estos cambios dibuja una mutac16n que no _se , seno de una sociedad 1dC1'1[lf1C3l)l€ .

con una nacion ~, .

Nos »

reduce a su simple adicion. En efecto, la era industrial descrlbimos menos que antes por nuestro lugar
no solo remite al pasado, ni las instituciones que se su- ». .,
trat1f1cac1on social, y aun , .
en la es
menos como parte de un con
pone que deben asegurar la igualdad y la S0l1d2lI‘1d8d flicto estructural cuyo marco es el del cuerpo
., social, y
son las flnicas que estan en crisis y piden una renova- i
por ende el de la naclon Es mas,
,
la
.,
poblaclon se define »
.

cién, ni el horizonte cultural de los paises concermdos, , . .

en terminos de incluidos y excluidos, siendo . . .

hasta entonces unificados por la idea moderna de na- ..

capaces de participar en una economia ,
los unos
»

globahzada y los
cién, es el flnico que se empana y se fragment?-, SIITO C1U¢» ,
otros relegados a los margenes - .
o a la periferia de las re
ademas, la integracién de lo social; de lo 1nst1tuc1onal y .
laciones sociales que tambien ., .

de lo cultural se vuelve cada vez mas pr0bl€mit1C2\,al .. , ,

actividades tecnicas o economicas y esto
se deshacen Y nuestras
.
.
~

hace que per

menos para algunos paises. tenezcamos al mundo de la razon , .
instrumental , en vez
Esta integracién ha sido especialmente fuerte, en el de ser dlrigidas o 1nscr1tas en el marco de una
sociedad
caso de Europa, para los grandes Estados-naclones, una .
nacional, parecen disociarse cada vez mas , . .

de nuestras
expresion que ya marca, en si misma, la fuerte corres- . .
identldades y nuestra cultura La nacion, ., .
la memoria, la
pondencia de las instituciones (el Estado) y de la identi- ».,
lengua, la rel1g1on, el patrimonio h1stor1co,las ..
trad1c1o
.
1

. . ,.
dad cultural (la nacion). Y a lo largo de la era industrial, ,_
nes y los valores morales o eticos se separan .
del umver
naci6n y sociedad han sido constantemente identifica- so globalizado de los mercados, de los flu]osfmanc1eros
das una con otra, simplemente p0I‘q11¢> H110 CSCTICHL el y de las redes de mformacion ., mundiallzadas, .
. .

y la cultu

138
3
ra y los simbolos definen universos distintos al del
mundo econémico y social.
Y en medio de las brechas que separan estos dos uni-
versos, el socioeconomico y el cultural, las instituciones
que aseguraban la socializacion, la puesta en marcha de
los individuos, de la cultura y de la sociedad, tienen ca-
da vez mayores dificultades para funcionar. A las trans-
formaciones que hemos descrito en primer lugar, re-
gistro por registro, se agrega otra, fundamental, que se
vincula con su alejamiento creciente, como si al princi-
pio hubiéramos elegido caminos cercanos unos a otros
y, por ende, siempre susceptibles de cruzarse e interpe-
netrarse, que se separan cada vez mas a medida que pa-
san los anos.
En esta evolucion, el racismo ya no es solamente el
fruto de cambios que se producen, cada uno, en los re-
gistros que hemos examinado. Es también una reaccion
a su disociacion. Esta reaccion puede tener significacio-
nes de dos tipos opuestos. Por un lado puede expresar
un rechazo a la evolucion, una especie de llamamiento
al mantenimiento cada vez mas artificial de lo que se
viene abajo para entonces organizar una retirada en la
cual, bajo diversas modalidades, el racismo contribuye a
estructurar un discurso destinado a mantener, tal cual,
los Valores de la nacion o las reglas de funcionamiento
de las instituciones. El odio hacia los inmigrantes, y a
veces también hacia los judios, alimenta entonces un
<<pasotismo» cuya dominante puede ser nacionalista,
pero también, sobre todo en un pais como Francia, car-
garse de una tematica <<republicanista» en la que la Re-
140
pflblica una e indivisible, con sus grandes principios de
igualdad, de solidaridad o de laicidad, es invocada como
un deslumbramiento, incapaz de proponer un tratamien-
to democratico para las diferencias culturales que piden
ser reconocidas en el espacio publico.
Y por otra parte el racismo puede acompanar la acep-
tacién de tendencias contemporaneas a la disociacion
posmoderna, la combinacién de actitudes favorables a
las ideas neoliberales en nombre de la eficacia y del prag-
matismo, y de un tribalismo que se acomoda perfecta-
mente con el debilitamiento del Estado, el crecimiento
l
de las desigualdades y, mas ampliamente, con los estra-
gos del neoliberalismo.
El esquema que se presenta a continuacién puede
aportar una sintesis de estas observaciones:
Sociedad industrial
Exclusion
Precarizacion
Nacion moderna
U
Nacionalismo
Brote de particularismos
Redes transnacionales
141
 De un pais al otro
El anaflisis general que acabamos de presentar, y que se
puede aplicar como poco a varios paises de Europa,
gse ve confirmado por la observacién empirica de las
manifestaciones concretas del racismo y por la compa-
racion de algunas experiencias, como las que nosotros
mismos hemos estudiado junto con Philippe Bataille,
Kristin Couper, Danilo Martuccelli y Angelina Peralva
respecto a Francia, Gran Bretana, Alemania, Bélgica e
Italia, en nuestros libros sobre La France mciste (1992)
y luego sobre Racisme et xénopbobie en Europe (1994)?
En realidad, las diferencias son importantes si se con-
sidera aunque solo sea la intensidad de la violencia racis-
ta o las modalidades del paso del racismo al nivel politi-
co. Asi, la violencia racista en un nivel cotidiano y el
acoso racial son importantes en Gran Bretana, donde en
cambio no hay formacion politica de extrema derecha
cuyo impacto o influencia sean decisivos. La violencia
racista, guardando las proporciones, es débil en Francia,
donde un fuerte partido de extréma derecha, racista y
antisemita, como el Frente Nacional, sin embargo se ha
beneficiado del 15% de los votos en la primera vuelta de
las elecciones legislativas de 1997. Y en Alemania, a prin-
cipios de los anos ochenta, se asistio a una ola que signi-
fico, simultaneamente, una violencia racista sangrienta y
el crecimiento de varias formaciones politicas de inspira-
cion neonazi o afines, pero luego esa ola decayo.
Estas diferencias, y muchas otras, nos indican que el
racismo es un fenémeno que, a pesar de las tendencias
142
contemporaneas hacia la desestructuracion de las socie-
dades nacionales, aim debe ser analizado en su marco.
Este sigue siendo lo suficientemente fuerte como para
pesar sobre las formas especificas del fenomeno. La cul-
tura politica, por ejemplo, jacobina y centralizadora o, a
la inversa, favorable a la vida local, y el pasado, en parti-
cular el pasado colonial, el tipo de nacién, su formacion,
su historia, la manera también en que se organizaron o
no las relaciones sociales en la era industrial, la existen-
cia, o no, de fuertes tensiones interregionales, las con-
cepciones tradicionales de la diplomacia y del lugar que
el pais ocupa en el mundo o en Europa, contribuyen a
modelar el racismo en su marco nacional. Pero si bien el
racismo reviste formas variables de un pais a otro, si
bien se instala a nivel politico solo en ciertos casos, esto
no invalida de ninguna manera el analisis de conjunto
propuesto aqui, y que atribuye la actualidad del racismo
a la mutacion general en la que se desestructuran las vie-
jas sociedades nacionales, al mismo tiempo que se esbo-
zan nuevas relaciones sociales, politicas y culturales.
143
 0

La mfluencxa de los med1os

o ¢

6 0

0, s
de comumcaclon

No puede anallzar serlamente el rac1smo contempo

se
, . . . .
raneo S1I'11I'1tCI'I'OgaI' sobre la mfluencla de los med1os de .

., . .,
comunlcaclon en la progres1on, la d1fus1on ., ., .

y tamblen la
'I I
regreslon del fenomeno .

En algunos casos los med1os rem1ten a una log1ca d1

. . ,. .

., .,
recta de producc1on o coproducc1on del raclsmo, en par
.

. . .
tlcular cuando las ex1genc1as del scoop, es dec1r, de la 1n . .

., . . . .
formac1on espectacular, pueden const1tu1r un 1ncent1vo
al raclsmo y, por e]emplo, dar a los actores rac1stas un
peso, una V1Slb1l1dad y una ef1cac1a multlplxcadas ASI,
.,
en el marco de una 1nvest1gac1on que desemboco, en La
. .

France mczste (1992), pud1mos darnos cuenta de que los

skzn/oeads par1s1nos apreclaban la manera en que se com
. ,
. .
portaban los per1od1stas con ellos, f1lmandolos en la tr1
.

.
buna <<Boulogne» del Parc des Prmces en sus desenfre
.
nos con mot1vo de los partldos de futbol, , ., . .
o p1d1endoles
. , . . .
que cometleran actos de v1olenc1a rac1ales ante las ca

14
 '
'I
s1mple reproducc1on, y al hecho de que e}erzan efectos
.
1

maras al dar cuenta de sus acclones, al mostrarlos, estos " "

_

' 1
. €SP€C1f1COS en la forrnac1on del rac1smo, S1 consxdera, en
°

per1od1stas les aportaban una capacldad mayor de re

. .

., ’
su aspecto esenclal, que esta opera en otros enclaves d1s ‘

clutamrento y de d1fus1on de sus tes1s Por otra parte,

.

.
. .
.
. - "
tlntos a los per1od1cos o la telev1s1on que son, para el,
° "' 1

d1versos estudlos han mostrado que los med1os susc1tan

»

., , . . . .
sobre todo vectores o vehlculos
»

conductas por 1m1tac1on, en el amblto del rac1smo tan

'I Un segundo punto de v1sta, en un sentldo contrar1o, .

.,
I '
to como en otros, as1, cuando la mformaclon sobre una
,
,

. . . . consldera
' "
que la formaclon de pre]u1c1os y del od1o ra ‘ " °

profanaclon de cementer1o }ud1o es d1fund1da, suele -f

. . %‘

c1sta procede, entre otros factores, de una '1ntervenc1on

acarrear una ser1e de actos de m1sma naturaleza '° de los med1os, ' -f -
. . . .
espec1f1ca que contr1bu1r1an de manera
Como en muchas otras cuest1ones, las c1enc1as soc1a _ `
' °/ ,
autonoma a la eXtens1on del fenomeno s1n relaclon al
., »

les proponen dos perspectlvas extremas que marcan la

., , . . .
guna con otros actores u organ1zac1ones Desde esta
1nvest1gac1on y dellmltan el espac1o teor1co en cuyo 1n
. . . .

perspect1va, su un1verso profes1onal se descr1be funclo

ter1or se desarrolla
.
.
. » .
nando aparte, s1n gran conexlon con las realldades so
° " ’

La pr1mera consxdera que los med1os ., de comun1ca , |

., .
., .
' ' n

c1ales, mot1vado por log1cas prop1as que conducen a la

c1on no hacen s1no asegurar la reproducc1on y d1fus1on
. . . . . . 5
fabrlcaclon
' .' de relatos, de lmagenes
' ’
y de representac1o
°

del raclsmo, lo que equlvale a m1n1m1zar, xncluso a ne "

nes cuya producclon no esta’ dlrectamente lnformada ° '

gar la 1dea de que pudleran tener un rol en su produc

. »

I I

'I por lo real A part1r de ah1, lo que dxcen los med1os de

° °

I I '
cron, ya que este tendrra efecto en otros arnb1tos Los
I
U
_

comun1cac1on° '/ no estaI sometldo '

a la prueba de la ob]et1
| |

med1os, desde este punto de v1sta, expresan o traducen

v1dad ,<< Al leer el per1od1co ._ expl1ca Patrlck Champag_
f
fenomenos que provxenen de la soc1edad en general,
, , ., . .
. »

ne, C1t3d0 por Alam Battegay y Ahmed Boubeker en un

mas alla de su capacldad de 1ntervenc1on, y aseguran, ln ' ' 'f por los
, . l1bro ded1cado al tratamxento de la 1nm1grac1on
consc1entemente mas que del1beradamente, la repro
.

., de las relaclones soclales en las cuales el rac1s . . .

med1os (1993) la gente cree que se entera de lo que pa
__
,

ducclon ’
e n n
sa en el mundo, en realldad [ ], solo
I .
se entera de lo que
mo encuentra su lugar El raclsmo, expllca por e}emplo ., .

.. . .
.,
pasa en el d1ar1o »
Teun Van D1]k (1987 1991), es ob]eto de comun1cac1on, `
° °

Llevada al extremo, esta t€S1Ss1gn1f1ca que los d1af1OS

9

, . .

es una 1dCOlOg18 que los med1os reproducen y transml

.

, . . .. y todos los que trabajan en organos ' de prensa nos 1n

‘

ten, perpetuando as1 los estereot1pos y pre]u1c1os que , . . . .

segun
, . . forman en ult1ma 1nstanc1a sobre S1’ mlsmos, sobre la
cruzan por la soc1edad consxderada la prensa, ,. 5
.

. , .
manera en que se orgamzan los med1os, sobre su estruc
sostlene este autor, apoyandose en traba}os emp1r1cos, " y de jerarqul
' '
. .
. .
tura profes1onal, sus cr1ter1os
‘ '
de seleccxon
°

no es 1mparc1al cuando trata de las mee relatzons Y S1 'I un

zaclon de las not1c1as y no sobre lo que pretenden tra
Van D1]k 1nd1ca que el rol de los med1os no se l1m1ta a la

47
146
tar, es dec1r, de la soc1edad, la pol1t1ca, la cultura, etcete
ra Esta or1entac1on del anal1s1s, centrada en la xdea de
una produccron autonoma del raclsmo por los med1os,
1mpl1ca que estos e)ercen una 1nfluenc1a, efectos sobre el
fenomeno que luego opera mas alla de ellos, su or1g1na
lldad es hacer del raclsmo no solo el producto del traba]o
general de la socledad sobre S1 mlsma s1no, en parte, el
resultado de una act1v1dad espec1f1ca de comun1cac1on
que se desplrega de manera1ndepend1ente
Un e]emplo puede 1lustrar este enfoque del rol de
l u a 0 c -,
los med1os el de la Italla de pr1nc1p1os de los anos no
venta Se observa entonces, en efecto, que el raclsmo es
ta omnlpresente en la prensa, con un recurso frecuente
a categor1as 1mportadas de los debates anglosa]ones y
ff211C@S€S» Y en tefmmos ¢XC¢S1V0S en fel?-C1011 C0f1 las
realldades del momento Se puede cons1derar que los
desarrollos ulter1ores del rac1smo en Ital1a han sxdo pre
parados, al menos parc1almente, por esta 1ntensa 2Ct1V1
dad med1at1ca, desproporc1onada ’ que pudo e]ercer
efectos que rem1ten a la <<profec1a autorreal1zada» con
tanto anunc1ar y descr1b1r el fenomeno, este se const1tu
ye en reahdad
Al hacer del s1stema de los med1os de comumcaclon
o b1en un espac1o que t1ende a autonom1zarse del traba
}o de la socledad sobre S1 m1sma o b1en una camara de
resonancla, eventualmente deformante, se de}a de lado
lo que es PFOPIO de los med1os en una democracla, es
dec1r, su rol en la comun1cac1on moderna, que s1n duda
no se reduce a una func1on de espeyo (la reproducclon),
nl a una act1v1dad autonoma (la producc1on) Con el ra
148
clsmo sucede lo mlsmo que con muchos otros fenome
nos soc1ales los med1os no actuan de manera homoge
nea n1 un1d1mens1onal, part1c1pan en s1stemas de acc1on
en los que estan lnterrelaclonados con todo t1po de ac
tores
El plurahsmo de los med1os de comumcaclon
En un estud1o publrcado en 1974 Paul Hartmann y
,
`
Charles Husband p1d1eron a n1nos y adultos 1nd1car sus
fuentes de lnformaclon en lo que se ref1ere a sus op1n1o
nes sobre grupos etn1cos Y las respuestas que obtuvle
ron var1an, a grandes rasgos, en func1on del conoc1m1en
»
to practico que tienen o no las personas interrogadas de
los grupos etn1cos en cuest1on Cuando v1ven en zonas
en los que estos grupos estan ausentes, o practlcamente
ausentes, d1cen que for}an sus Op1I'11OI1€Sante todo a tra
l
, .
ves de lo que transm1ten los med1os, cuando estos gru _
. _
pos estan presentes, el conoc1m1ento del Otro procede
de una experlencla concreta cornpart1da(esto es, al me
nos, lo que responden las personas 1nvest1gadas)
Un estud1o de este t1po puede susc1tar mas de una
cr1t1ca metodolog1ca, y sus resultados podr1an ser d1s
cut1dos o 1ncluso claramente cuesuonados Pero su 1n
teres rad1ca en el hecho de que 1nv1ta a tomar en cuenta,
en el anal1s1s, la plural1dad de las fuentes de 1nformac1on
que pueden ahmentar, acomodar o hacer evoluc1onar
los pre]u1c1os rac1stas As1 se podrla formular la h1pote
s1s segun la cual la mfluencla de los med1os sobre la
for
5
149
.......a.. 4.11. ..,,......... ..1...... . .... WW n....,...1>1.
4. ... ......... .5 .... 1...... q... ... 1... ...-
.1....... 4.1
1....... .4....... 41..... .. ..v.4 . 4. ........1.......... 4.1
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1.. q.. ...... .1 .1....1...... .1.4......4..14.1.. ...4...
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151
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151
 que presenten un crrmen ' /°
como un acto de leg1t1rna de
la 1dea de raza, halagar al rac1smo o, al contrarlo, ale]ar
_

. ., . , . ¢

fensa en una coyuntura de carencla POl1C13l, y cuando el

_ _ _

se de cualquler connotaclon raclal o etn1ca, como la 1n .,

°/ / . , _

ases1nato conlleva una d1mens1on raclsta que no quleren

»
' f °

terpelac1on por la pol1c1a de un dellncuente que asalto a I _ _

.
.

una mu}er mayor. Y agreguemos que el apellldo del de tratar O lncluso bromas cas1 rac1stas o xenofobasI pue _
¢

l1ncuente senala con toda ev1denc1a su orlgen extran

. ,_ . . .
den ser toleradas en los medros, hasta en los parses en
; »

)ero, concretamente norteafrlcano El hecho de 1nd1car o

.
.
¢
. . `

que podr1an ser sancronadas por la ley, sobre todo en la

I
,
no su patrommlco en una nota del d1ar1o local que da
.
. . 1

med1da en que el grupo al que apuntan no esta en con

.. ., .. . ' '
d1c1ones de reacc1onar vlgorosamente Por e]emplo
~
- _

cuenta de su arresto y la ut1l1zac1on de cal1f1cat1vos como

. .
pesan consrderablemente so
, .
nad1e ' "f
se perm1t1r1a reahzar bromas antrsemltas en Fran
~
-
‘
.
a

<<1r1m1grante» o <<magreb1»
., es ' . . .
'
c1a, m1entras que la xenofobra espesa de las <<h1stor1as
- . .

bre las percepcrones populares del 1nc1dente S1 estas,

1
.
belgas» tuvo, durante largo tlempo, l1bre curso en los
-
, . . . `

tan presentes, confxrman la 1dea de que €X1SfCun vlnculo

.,
entre rnmrgracron y del1ncuenc1a y contrrbuyen a refor
. . . . - 1
'
medlos aud1ov1suales, ' f
y que aun es pos1ble pretender
-

D1remos, s1qu1era provocar la r1sa de los espectadores en un programa de

zar la hostrhdad hac1a los 1nm1grantes "
.. gran aud1enc1a '
r1endose de los musulmanes o de los ne
°

con ob]eto de subrayar la complepdad de las cosas, que

.
_
» -

gros (as1, el d1ar1o Le M onde, de 17 18 de septrembre de

»

para contrarrestar esta hostllldad no es sufrclente con ' 'f

, . .
1995 habla de un Pl€1tO]ud1c1al que s1gu1o a un progra -
" Bouvard en el que un presentador reah
. .
_
que los d1ar1os se doten de normas deontolog1cas dest1 3

, .. f . . ma de Ph1l1ppe
.

nadas a cerrar la v1a a los pre)u1c1os rac1stas Estos son / .

. ., . . zo una broma deslgnando a los musulmanes como la

suscept1bles de alrmentarse tambren con la ausenc1a de " el canal TF1 fue condenado por
~/ / / drones, as1’ tarnblen, .

menc1on (patron1m1co, orrgen, etcetera), ya que la prensa .,

~
~

. . _

. una 1m1tac1on, el 23 de septrembre de 1995, en una hora

puede ser acusada de querer proteger a los mmrgrantes S1 _ _
,
de gran aud1enc1a, en que Patrlck Sebastren remedaba a
° ~
- .

evrta evocar su nombre o su or1gen, ¢no es precrsamente _lean Marle Le Pen] cantando <<Casser du 1'1O1I'>>2 y luego
porque son factores prop1os de la del1ncuenc1a7 ‘ .
1nterven1a ’
Le Pen en persona, que consrderaba muy d1
- .

Los medlos pueden halagar el rac1smo eventual de su . . f

~ .,
vert1da la canc1on1m1tada)
. .
_
. . . . .

aud1enc1a 1ns1st1endo en todo aquello que asoc1a c1ertos

comportam1entos o c1ertos atr1butos .,negatxvos con un
, . . . .

orlgen etn1co o extran]ero, pero tamb1en al1mentando la 1 D1r1gente del Frente Naclonal [N de la T]
., _,
La parodla de este presentador cons1st1o en usar una canclon
-

sospecha de querer contrarrestar el rxesgo de este t1po 2

., . . . . . . j
de moda en ese momento, <<Casser la VO1X» (quebrar o romper la
.. .
-

de asoc1ac1on Al mxsmo trempo e}ercen una 1nfluenc1a f

Voz), reemplazando el refran
.
por <<casser du no1r», que SlgI11flC3 l1te
-

al banahzar o m1n1m1zar las conductas y pre)u1c1os ra ralmente <<romper lo negro» pegar, golpear, maltratar a los negros '
/ »

CISIQS por parte del grupo domlnante As1, es comun [N de la T]

~
°

152
 Es cierto que, a menudo, la calificacion operada por
man es un integrista en potencia, incapaz de integrarse, y
el periodista halaga mas bien los prejuicios racistas ein-
cuya lealtad al pais que lo alberga solo puede ser, por lo
cluso los alimenta de manera grosera o sutil, por ej em-
mismo, problematica, algo que inscribe su discurso en la
plo recurriendo a procedimientos indirectos como el
tematica del racismo predominantemente diferencialista.
que consiste en yuxtaponer dos informaciones, una so-
Asimismo, un estudio de Catherine Lavergne y Paul Si-
bre las estadisticas de la inmigracion, otra sobre la ce-
blot (1993) que analizaba el contenido de los articulos
santia o las dificultades de la Seguridad Social o, simple-
publicados en 1992 en Le Midi Libre, diario en posicion
mente, utilizando un vocabulario descalificante, lleno
de casi monopolio en la region de Languedoc-Rossellé,
de juicios de valor que son, a su vez, incitaciones impli-
muestra que este periédico, al construir de manera <<prac-
citas al racismo ordinario. Hartmann y Husband (1974),
ticamente fija» un triafngulo desocupaci6n/inmigraci6n/
a principio de los anos setenta, muestran asf, analizando
inseguridad, transcribe y refuerza para sus lectores, en
el contenido de la prensa britanica, de qué manera ésta
un marco familiar, concreto y cotidiano, las categorias
presenta problemas sociales, de pobreza y de delincuen-
del odio y de la obsesion por la inmigracién, tal como
cia, como problemas raciales y étnicos; de hecho tam-
son formuladas, por otra parte, en el discurso politico
bién fue constantemente una tendencia de la prensa, a lo
del Frente Nacional.
largo del flltimo siglo y de buena parte de éste, describir
Pero esta tendencia no es de ninguna manera auto-
a los obreros como miembros de clases peligrosas y,
matica o fatal. Los periodistas y, mas ampliamente, to-
mas alla, naturalizarlos hasta presentarlos en términos
dos los que participan en la produccion mediética son
raciales. En la actualidad esta tendencia sigue en pie,
actores y no solamente agentes de un poder abstrac-
con el matiz de que las nuevas clases peligrosas ya no
to, o vectores de una ideologia también sometida a la
son los proletarios, sino las poblaciones originarias de la
audiencia o a las expectativas populares; siempre pue-
inmigracion. Felice Dassetto y Albert Bastenier (1987),
den interrogarse sobre su practica, desviarla y hacer
al analizar la manera en que la prensa belga habia dado
obra pedagégica ante sus lectores o sus auditores o te-
cuenta de una manifestacion organizada en Bruselas en
lespecradores, dotarse de codigos de deontologia y es-
abril de 1986 para protestar contra el bombardeo norte-
cuchar a los que les hacen ver de qué manera lo que
americano sobre Tripoli, mostraron claramente de qué
dicen, escriben o muestran puede ir en un sentido u
manera los medios contribuyen a la invencion de nuevas
otro. Han sido educados y formados y no tienen nin-
<<clases peligrosas»: insistiendo en ese momento sobre la
guna razén, ni ningun interés especificamente ligado al
presencia musulmana en Bélgica y dando testimonio de
ejercicio de sus profesiones, para dar cuenta de un ra-
un determinado miedo, sugirieron que cualquier musul-
cismo superior a la media y alinearse, mas que otros,

154
155
del lado de las ideologias y de las corrientes politicas
que les son favorables.
Antes y después
Si la influencia de los medios sobre la opinion no puede
ser reducida a la imagen de un proceso unidimensional
o de un mecanismo unico, es también porque la califica-
cion o la valorizacion de un acontecimiento, de un gru-
po o de una persona, en la medida en que puede expre-
sario reforzar prejuicios racistas, se opera por un lado
-pero solo por uno- antes. Muchos actores intervienen,
en efecto, en la produccion de las noticias y de las repre-
sentaciones: policias, rnagistrados, responsables politi-
cos, victimas de tal o cual acto, etcétera. Asi es como en
Francia, a principios de los anos ochenta, el padre Chris-
tian Delorme, importante personalidad de Lyon cerca-
no al movimiento de los beurs’ en esa época, pudo decir
que si la mediatizacion de los famosos <<rodeos» (carre-
ra desenfrenada conduciendo un auto robado, la mayo-
ria de las veces un BMW que termina con su incendio)
en el barrio de las Minguettes fue tan importante, es de-
cir, si los medios de comunicacion hablaron tanto de es-
3. En este caso se hace referencia a una movilizacion por parte
de diversos grupos vinculados con la inmigracion magrehi que co-
bro notoriedad por una marcha efectuada en el afic 1983. La palabra
bears, como se ha dicho, designa (de manera. coloquial) a los arabes
y, mas concretamente, a las poblaciones de origen magrebi residen-
tes en Francia. [N. de la T]
156
te barrio de la periferia de la region lionesa con destaca-
da poblacion de origen inmigrante, es porque hubo una
conjugacion de voluntad politica y de intervencion po-
licial: <<Desde mi punto de Vista, estos acontecimientos
no son inocentes. Sin llegar a decir que fueron provoca-
dos, pienso que si los faros de la actualidad estuvieron
centrados en ese punto en la aglomeracion lionesa es
porque detras habia una intencion politica, especial-
mente por parte de los sindicatos de la policia de dere-
chas, que querian desviar la politica del gobierno en ma-
teria de seguridad» (citado por Alain Battegay y Ahmed
Boubeker (1993).
Como hay tan poca homogeneidad y unilateralidad
sobre el impacto directo que pueden producir los me-
dios en materia de racismo, las influencias que se ejercen
tampoco son uniformes y existe una amplia diversidad
de intereses y puntos de vista, individuales y colecti-
vos, politicos y privados, que pesan en la produccion
mediatica.
Y a la vez, por parte de los receptores también hay
que huir de la idea de una gran homogeneidad. La re-
cepcion de lo que ofrecen los medios no es idéntica en
todos, ni necesariamente pasiva; debe mucho a inter-
mediarios, de los cuales la sociologia empirica estadou-
nidense de la comunicacion ha establecido su importan-
cia desde los anos cincuenta: hablamos de los gatekeepers
(porteros), cuyo juicio y orientaciones personales mol-
dean la percepcion de las informaciones que recibe el
entorno social. Estos intermediarios desempeian un rol
de lider de opinion, haciendo de la comunicacion un fe-
157
némeno en dos niveles, un two step flow of communica-
tion que no impide, evidentemente, que se ejerza la l6-
gica de la influencia.
Por otra parte, la manera en que los lectores, audito-
res o telespectadores se atribuyen el contenido de un
programa o de un articulo puede variar considerable-
mente de una persona, de un grupo o de una situacién a
otra. Asi, por ejemplo, un estudio de Tamar Liebes y
Eliahu Katz (1993) llevado a cabo en varios paises, del
que habla la revista Hermés, muestra que una misma se-
rie-estadounidense, Dallas, es interpretada por los teles-
pectadores en términos radicalmente diferentes segun
se esté en un contexto cultural o en otro. O también
que
nadie habla de antisemitismo cuando, como sucede en
Francia con Popeck, un cémico judio, ante un publico
que puede o no ser judio pero que de cualquier manera
esta abierto y bien dispuesto, incluso en los mas grandes
canales de television, caricaturiza al personaje del judio
un poco tacano y avido de ganancias; ahora bien, el mis-
mo tipo de caricatura, en un mitin de extrema derecha o
en su prensa, no podria sino aparecer como violenta-
mente antisemita.
Desde hace mucho tiempo las ciencias sociales han
observado que un mismo fenémeno puede ser interpre-
tado de manera totalmente opuesta segun vaya en el
sentido de un prejuicio favorable o de un prejuicio des-
favorable. Robert Merton, el sociélogo estadounidense,
citado por Gary Marx en un texto dedicado precisa-
mente al problema del racismo y de los medios masivos
de comunicacién (1993), lo describio claramente: <<gLin-
158
coln rrabaja hasta tarde por la noche? Eso prueba que
era lndustrioso, resuelto, perseverante y que deseaba
desarrollar sus facultades al maximo. gLos que estén
fuera del grupo de los Lincoln, sean judios 0 japoneses,
tlenen el mismo horario? Esa es simplemente una prue-
ba de su mentalidad de tenderos abusivos, de su volun-
tad de sacar ventaja de los estandares norteamericanos y
de su competencia desleal»_
Los medios de comunicaciénz
gvectores del racismo?
Las observaciones anteriores no significan que los me-
dios no e]erzan ninguna influencia en la produccién y
reproduccion del racismo, sino que abogan sobre todo
para que este anal1s1s evite las ideas demasiado sumarias
que reducen dicha influencia a la imagen de relagiones
en sentido unico.
Las representaciones mcistas de la alteridad
Incluso en las democracias sucede que érganos de pren-
sa o radios, y menos frecuentemente canales de televi-
sion, se presenten explicitamente bajo una apariencia
rac1sta, o casi, difundiendo articulos y programas cuya
ldeologla CSI5 H158 0 menos ligada a fuerzas politicas pa-
ra las cuales el racismo, la xenofobia y el antisemitigmo
son elementos decisivos de un programa. Las democra-
15.9
cias no disponen de las mismas herramientas para lu-
char contra esas practicas, ni tampoco se preocupan de
la misma manera. En concreto, corren el riesgo de tener
que enfrentarse a sus propias reglas de funcionamiento,
sobre todo cuando sus textos fundamentales prohiben
cualquier traba a la libertad de expresién, como sucede
en Estados Unidos con la primera enmienda a la Cons-
titucién. Las diferencias de las leyes y de las tradiciones
juridicas son, en este ambito, un obstaculo a la cons-
truccién de espacios internacionales de lucha contra el
racismo, ya que lo que se puede hacer publico en ciertos
paises no esta permitido en otros.
Las representaciones de la alteridad, tal como son
propuestas por lo medios, han estado durante mucho
tiempo dominadas por imagenes totalmente desprovis-
tas de sutileza. Descalificando a sus victimas, insistian
sobre lo que el grupo tratado de manera racista y sus
miembros podrian presentar de inferior, de sucio, de ab-
yecto o de despreciable; el Otro solo podia ser un la-
dron, un violador, un criminal nato o un ser ignorante,
inculto o retrasado mental. Hasta la’ Segunda Guerra
Mundial, y aun en la época de la descolonizacién, estas
representaciones groseras de la alteridad, habituales de
un lado al otro del Atlantico, podian estar asociadas a
dos funciones, una y otra esencialmente ligadas a una 16-
gica de inferiorizacion. Por un lado, marcaban una preo-
cupacion por controlar al grupo victima del racismo con
objeto de reducirlo al unico rol social que le habia sido
atribuido, el de una fuerza social practicamente animal,
en todo caso muy inferiorizada, cuyos riesgos de revuel-
160
ta o de célera y de rabia exigen una gran vigilancia. Por
otro lado, trataban de recordar la superioridad del grupo
dominante, haciendo de los miembros del grupo afaci-
zado» figuras retrasadas de la humanidad a las cuales po-
dfan corresponder diversas variantes de la alienacién;
entre ellas una de las mas conocidas era la del Tio Tom
norteamericano, ese personaje que tiene un lugar en la
sociedad en la medida en que ha interiorizado su inferio-
ridad, y en que se comporta como se espera de él: amable
y valientemente y sin demasiada inteligencia.
Desde los anos sesenta, las representaciones de la al-
teridad racial en los medios de comunicacién occidenta-
les son, en conjunto, mucho menos groseras; su racismo
es cada vez menos flagrante y mas velado. Asi se evita
incurrir en actos penalizados por la legislacion antirra-
cista, que ha sido singularmente reforzada en la mayoria
de las democracias occidentales, y se aparta también de
imagenes que remiten a la idea de alienacion, incluso si
de vez en cuando siguen jugando con ellas, como en
ciertas publicidades: el buen negro de <<Y’a bon Bana-
nia»“ ha desaparecido, pero el personaje tranquilizador
del Tio Tom, convertido en Tio Ben,5 aparentemente
mas préspero, sigue estando muy presente para alabar
tal o cual producto alimenticio.
Pero no reduzcamos el racismo en los medios, inclu-
so el mas flagrante, a sus representaciones mas burdas.
4. Publicidad francesa muy antigua para una marca de chocola-
te en polvo. [N. de la T]
5. <<Oncle Ben»: publicidad francesa para una marca de arroz.
[N. de la T]
161
 El racismo, en efecto, puede pasar también al otro ex
tremo por la desaparicion o ausencia en los medios del
grupo <<racizado». Giinnar Myrdal, en su obra clasica
An American Dilemma (1944), o Ralph Ellison, en su
libro Invisible Man (1952), muestran perfectamente de
qué manera el negro estadounidense, en los anos cua
renta, sigue siendo el hombre invisible que no existe, en
lo fundamental, sino cuando puede ser presentado co
mo asesino o violador. Aqui el racismo reside en la no
representacion, en la negacion, que es una denegacion
de existencia social y de humanidad. Gary Marx ( 1993)
subrayé de qué manera habia funcionado esta denega
cion hasta el movimiento por los derechos civicos de los
anos sesenta, combinandose eventualmente con el re _
cuerdo de la supuesta inferioridad de los negros y con la
acusacion de una peligrosidad innata: <<Cuando hablan
de los negros, los diarios del Sur los nombran sin hacer
preceder la mencion “sefior” o “sef1orita”. Y su foto es
pocas veces publicada. Articulos y reportajes sostenian
la tesis de su inferioridad biol6gica». Sin ir hasta ese ex
tremo, se puede subrayar que unafinvestigacién sobre
los inmigrantes en la prensa regional, hecha en Francia
en 1995 (por el Observatoire des pratiques et des métiers
de la presse" y el Centre de formation et de perfectionne
ment des journalistes),7 no solo denuncia las amalgamas
y las exageraciones de esa prensa, <<que manifiesta sin ve
6. Observatorio de las practicas y de los oficios de la prensa
[N. de la T]
7. Centro de formacién y de perfeccionamiento de los periodis
tas. [N. de la T]
162
n1r a cuento pre]u1c1os ampliamente xenofobos»,
sino
que tambien senala que los mmigrantes tienen rara
vez
la palabra en los per1od1cos locales y desempenan,
en la
mayoria de las ocasiones, el papel del malo ahmentando
la seccion policial
Mas recientemente, un tercer modo de reconoci
m1ento de la <<raza» por los medios, relativo sobre todo
a los negros y a las poblaciones origmarias
de Asia, ha
pasado por la estetizacion del Otro Este existe, es reco
nocido y su diferencia flS1C8 es valorizada Pero lo es
en
termmos ambiguos, 1ns1st1endo en lo que tiene en
el de
mas natural, lncluso de animal Aqui la publicidad tam
bien desempena un rol que merece ser exammado,
por
jj e)emplo cuando alaba la imagen del negro agil y depor-
t1vo, deslizandose entre los vehiculos de la
gran ciudad
atestada y ofreciendo, en def1n1t1va, la comparaclon
con
un modelo de automovil igualmente de raza Del anti 8
guo esclavo, vahente y alienado y del mozo astuto y
l1
mitado, presentes hasta en los anos sesenta, al deportis
ta d1S[1I'1gl11dO o al modelo exotico, el negro, mas aun
que el as1at1co, es una obsesion, tal como observo _lean
; ' '
Barthelemy Debost (1993) de los medios, y especial _
’ - .
mente de la publicidad, que traduce no ya tanto un
ra
crsmo flagrante sino mas bien una rac1al1zac1on de
las
relaciones sociales que puede conducir rapldamente
al
racismo
8 En frances, race (en el original) a veces
se usa como smommo no
solo de <<ag1l» o <<potente», sino tambien de <<elegante» [N
de la T]
5 163
El tmtamiento de la diferencia por los medios de
comunicacién
Pero a partir del momento en que nos alejamos de un
racismo predominantemente de inferiorizacién, la en-
trada de grupos <<racizados» en los medios bajo formas
que insisten en sus diferencias nos devuelve a pregun-
tas ya expuestas en la primera parte de este libro. gEs ra-
cista, por parte de los medios, mostrar a un individuo o
a un grupo bajo el angulo de una diferencia, si ésta no
esta presentada de manera despreciativa o peyorativa?
La respuesta es compleja, ya que se puede vincular con
dos puntos de vistas opuestos, ambos dotados sin em-
bargo de una legitimidad real. Poner en evidencia una
diferencia que remita a atributos culturales, pero tam-
bién mas o menos explicitamente naturales, es en efecto
otorgarle un reconocimiento que algunos pretenden
hacer visible y legitimo en el espacio publico; pero es
también, por otra parte, correr el riesgo de incentivar
tendencias al comunitarismo, a la racializacién o la etni-
cizacion de la vida colectiva, en perjuicio de Valores uni-
versales de los derechos humanos.
Los medios estan, por tanto, directamente influidos
por los debates contemporaneos relativos al multicultu-
ralismo y al lugar que ocupa la diferencia en las Socieda-
des occidentales. Y cuanto mas el racismo sea en con-
junto diferencialista, como hemos visto en el capitulo
anterior, mas los medios se encuentran en el centro de
estos debates, ya que muestran a gran escala las diferen-
cias culturales, reales o imaginarias, y que el estatuto de
164
estas diferencias es muy conflictivo, siendo reivindica-
das por algunos como constitutivas de su ser y denun-
ciadas por otros como estigma o caracteristica mas o
menos impuesta desde fuera.
Cuando el racismo estaba grosera y visiblemente li-
gado a la inferiorizacién de algunos grupos que no ge
podian defender, el rol de los medios se podia establecer
facilmente, asf como también era facil reconocer el cam-
po de los Valores universales, politicos o morales. Cuan-
do el_racismo es mas diferencialista, las categorias que
permiten analizar el comportamiento de los medios tam-
bién estan sobredeterminadas por las del complejo de-
bate en el que se opone el universalismo de unos y el
relativismo de otros, y en el cual siempre es dificil con-
ciliar ambas perspectivas.
Incluso cuando se preocupan por evitar y combatir
el racismo, aqui los medios se enfrentan a realizar elec-
Clones deliC2dHS, imposibles. gEs necesario, por
8 VCCes
ejemplo, hacer publico un documento que asevera el
gran éxito en los negocios que suelen tener los judios?
,ills necesario, de forma mas general, publicar informa-
ciones que pueden ser exactas pero que fortalecen evi-
dentemente los estereotipos racistas mas difundidos?
gC6mo abordar la violacion de una mujer blanca por un
negro en un pais como Estados Unidos, en donde cues-
ta conjugar la lucha contra el racismo y la lucha contra
el sexismo?
165
 difundieron con profusion el relato, ya que permitfl
Contra el racismo
mantener un clima general en el que el brote del racis-
mo se habia convertido en un tema importante de los
Los medios de comunicacién no siempre son los vecto-
debates nacionales; pero fueron mucho mas discretos
res del racismo. Incluso es frecuente que traten de cons-
para informar respecto a la mentira de la joven, lo que
tituirse en actores explicitos del antirracismo. A veces
lleva a pensar que los medios de comunicacion, en su
esta orientacién peca de asumir una tendencia a drama-
conjunto, no hacen hincapié en sus errores, pero tam-
tizar en exceso episodios que podrian ser interpretados
bién que, cuando optan por participar en el rechazo al
como racistas; y cuando el exceso, o incluso el error,
racismo y en su denuncia, no pueden dar gran impor-
son confirmados, se observa son reticencias para retrac-
tancia a una informacion que desmiente la propia ima-
tarse y dar importancia a las informaciones que permiti-
gen de una progresion en potencia de este fenomeno.
rian elaborar un desmentido a las afirmaciones anterio-
E1 rol de un organo de prensa o de una cadena de te-
res. Asi, a principios de los anos noventa, en la region
levision en la accion antirracista se puede vincular con
de Avignon, una oven de origen africano provoco, pri-
mero, la maxima atencién de la prensa, beneficiafndose un proyecto explicito de su gabinete directivo o incluso
con una intencion militante, y existen muchas publica-
de un intenso tratamiento mediatico a escala nacional,
ciones dirigidas por actores que tienen como objetivo
cuando conté de qué manera, tras llegar a casa de sus
principal el combate contra el racismo en general o
padres con el craneo rapado, habia sido victima de vio-
cuando afecta a tal o cual grupo en particular. En los
lencia racista de palabra y obra, que termino con el cor-
paises anglosajones, mas explicitamente que en Francia,
te del cabello por parte cle sus agresores. Al mismo
el rechazo del racismo a menudo motiva articulos espe-
tiempo, confesé a los gendarmes que se habia inventado
cificos en el cédigo de deontologia de una empresa de la
ese episodio racista denunciado: quiso cortarse el cabe-
prensa; ademas, motiva debates que a veces pueden ser
llo, lo hizo mal y no encontré nada mejor que raparse
algidos. Asi, en Estados Unidos hay quien se pregunta a
totalmente la cabeza e inventar ese relato para esconder
menudo si conviene, y hasta qué punto, incluir Sistema-
su torpeza.
ticamente a miembros de las minorias mas o menos sus-
Este caso, del que existen variantes comparables al
mismo tiempo en Alemania (jovenes que pretenden ha- ceptibles de ser victimas del racismo en el seno de las
redacciones, lo que puede remitir a una politica de afjqr-
ber sido agredidas y tatuadas por grupos neonazis), in-
matifve action (discriminacién positiva, véase el capitu-
dica en primer lugar que la prensa puede mostrar espe-
lo 7), pero también a la preocupacién instrumental por
cial preocupacién por dar una amplia repercusién a lo
parte de la direccion de disponer, para la informacién
que se presenta como un acto de racismo. Los diarios

167
166
relativa a las minorias en cuestion, de contactos que se
suponen mas faciles o mas directos, y también mejor in-
formados.
Las dificultades a las que se enfrentan los medios
para oponerse, llegado el caso, al racismo no solo se
vinculan con las torpezas, los errores o la insuficiente
clarividencia de los que trabajan en esos medios; las di-
ficultades mas decisivas estan relacionadas con la resis-
tencia de su audiencia. Una acci6n voluntariosa por
parte suya, sise aleja demasiado de las ideas preconcebi-
das de su publico, corre el riesgo, en efecto, de ser ino-
perante y, ademas, de enfrentarse a su gran capacidad
para desmontar las buenas intenciones y de invertirlas
en funcién de sus propios estereotipos. La percepcién
suele ser selectiva y orientada,'y el publico selecciona a
favor de lo que es susceptible de reforzar sus prejuicios.
Si, por ejemplo, en una serie para la television el racis-
mo es encarnado por un personaje vulgar y gordo, este
personaje se podria beneficiar de una identificacion po-
sitiva por parte de una audiencia racista, y no del recha-
zo que se esperaba. _ municacion de toda responsabilidad en la evolucién del
Todo ello nos conduce a ampliar el analisis situando-
nos aunmas desde el punto de vista no solo de los me-
dios y de su influencia, sino también de su relacion y de
sus interacciones con el pflblico. En mas de un aspecto,
lo que vale para el rol de los medios en la produccion y
reproduccion del racismo vale también para su rol en
cuanto al antirracismo: sus grados de libertad estan de-
finidos por el estado de la sociedad en la que intervie-
nen y por el rol de otros actores, antes y después de di-
168
cha intervencion. Cuando el racismo progresa en una
sociedad, los medios siguen mas bien esa evolucion, tal
como sugieren los anaflisis de Simone Bonnafous (1991),
que muestran como el conjunto de la prensa francesa ha
sido ocupada, a lo largo de los anos ochenta, por las ca-
tegorias racizantes y Xenéfobas del Frente Nacional, en
considerable expansion durante este periodo. Y cuando
el racismo retrocede, los medios contribuyen a su retro-
ceso (a menos que le sigan simplemente el paso), lo que
sin duda sucedié en Estados Unidos en el clima surgido
por el movimiento por los derechos civicos en los anos
sesenta y en la prolongacion de un importante informe
oficial (Report of the National Advisory Commission on
Civil Disorders de 1968) que trata del racismo en las
instituciones estadounidenses: desde entonces los prin-
cipales grupos de prensa han modificado muy sensible-
mente su practica, esforzandose por integrar a negros
en su personal, y se han informado mejor y de otra ma-
nera, solicitando esa informacion a las mismas minorias.
No es, por tanto, fundado eximir a los medios de co-
racismo, como si no hicieran mas que hablar de él o
vehicularlo; tampoco lo es atribuirles una responsabili-
dad demasiado grande, como si funcionaran con total
independencia, mas alla de las relaciones sociales esta-
blecidas.
169
7. Las dificultades del antirracismo

Hubo un tiempo en que era fécil distinguir dos Campos

opuestos en materia de racismo, incluso si, en el interior
de cada Campo, pudieran existir posiciones diversas.
Asi, en Estados Unidos, a principios del siglo XX, las di-
ferencias eran considerables entre las orientaciones de
William E. Du Bois, mas bien tentado por orientaciones
de autosegregacién por parte de los negros, y las de Boo-
ker T. Washington, mas preocupado por la participa-
ci6n y la presion reformadora, ambas figuras incontes-
tables dentro de la lucha por la causa de los negros. Asi
en Francia, durante el caso Dreyfus, el campo de los
dreJ' usards clefensores de Dre Y fus nunca fue homo-
géneo. Pero existia una linea que separaba claramente a
los racistas o a los antisemitas de los q ue P retendian
combatirlos.

171
 Debates y controversias
Ya no sucede lo mismo desde los anos sesenta en Esta-
dos Unidos y en los paises anglosajones, y desde un po-
co mas tarde en toda Europa occidental. Y si bien no es
dificil caracterizar el racismo patente, flagrante, hay que
reconocer también que el epiteto de racista solo vale sin
ambigiiedad para una parte de las conductas, discursos
o personas a los que se aplica. Para los otros cabe el exa-
men, el debate y la duda.
,Por un lado ese epiteto sirve, de manera muy amplia
en el uso popular, para denunciar prejuicios o discrimi-
naciones de las que son mas o menos victimas diversos
grupos sociales o generacionales, y a menudo se oye ha-
blar de racismo antiobreros, antijovenes o antiviejos.
Ha contribuido a forjar un neologismo bastante cerca-
no, el del <<sexismo». Y quienes podrian ser habitual-
mente acusados o sospechosos de cometer racismo han
empezado a dar la vuelta a esa sospecha o acusacion, co-
mo muestra la experiencia francesa en la que ciertos
policias, a menudo racistas, hablanide <<racismo antipo-
licia», y en la que la extrema derecha nacionalista y ra-
cista denuncia el <<racismo antifrancés» de la izquierda o
de los movimientos antirracistas, e incluso utiliza la le-
gislacion antirracista para reclamar justicia ante este
<<racismo». El calificativo de <<racista» parece ser utiliza-
do como una descalificacion cuyo espectro es tan am-
plio que surge en controversias en las que el que cree
actuar por una buena causa termina siendo objeto de
sospechas y de los peores prejuicios y en donde la ac-
172
ci6n antirracista es acusada de alimentar el mal que pre-
tende combatir.
Los debates estadounidenses
En Estados Unidos, hay importantes controversias en
torno a la afjqrmatifve action (discriminacion positiva),
cuyo principio consiste en adoptar politicas de correc-
cion de las desigualdades, asegurando un tratamiento
desigual, y particularmente favorable, a los miembros
de minorias histérica y socialmente desfavorecidas con
motivo de su <<raza», de su sexo o de su origen nacional,
empezando por los negros, para quienes estas politicas
fueron creadas al final de los aflos sesenta: equidad, di-
cen unos; racismo al revés, dicen los otros. Asimismo,
los criticos de lo politically correct (lo que es <<correcto
politicamente», es decir, el punto de vista de los negros,
de las mujeres, de los homosexuales, etcétera, en tanto
minoria oprimida) les reprochan valorizar demasiado las
culturas minoritarias, su historia, su idioma, sus cos-
tumbres y su literatura, emitir exigencias abusivas res-
pecto a estas culturas y, de esta forma, poner en cuestion
la nacién norteamericana y los Valores universales de la
razén o del derecho.
Estos debates no estan presentados sistematicamen-
te como vinculados a cuestiones de racismo y antirra-
cismo, pero el hecho es que constantemente remiten a
él. Si el racismo encierra a ciertos negros en los guetos
miserables, los reduce a la exclusion social, peor quiza
173
que la explotacién en el trabajo, o les prohibe la movili-
dad ascendente, central en el Credo norteamericano, gno
hacen falta politicas especificas, inspiradas en los princi-
pios de la afjqrmatifve action? Si durante tanto tiempo se
les desprecié, se les negé en su subjetividad, gno hay
que invertir esa descalificacién e imponer el respeto a
los origenes culturales de quienes, por otra parte, son
cada vez mas a menudo llamados africanos-americanos,
y no negros? Pero el tratamiento preferencial que se les
ha otorgado mediante la afjgrmatifve action, por ejem-
plo para acceder a la universidad o a lugares practica-
mente reservados para los estudiantes segun criterios
raciales, y donde la contratacion de los docentes se pue-
de vincular también con esos criterios, geso no constitu-
ye un desafio para los Valores universales, no crea una
aritmética racial que baja el nivel o las exigencias profe-
sionales en beneficio de candidatos mas mediocres que
otros, pero que pertenecen a tal o cual minoria? gLa va-
lorizacién de las culturas minoritarias no desemboca en
la desvalorizacién de la cultura estadounidense y, mas
alla, para retomar una expresion de Alain Finkielkraut,
que se planteo la pregunta en el caso de Francia, en una
<<derrota del pensamiento»? La densidad de los argu-
mentos y de los debates nos indica hasta qué punto, en
Estados Unidos como en otras sociedades occidentales,
el racismo y la lucha antirracista dibujan de ahora en
adelante un paisaje complejo.
174
La critica francesa del antirmcismo
En Francia, las primeras criticas del antirracismo (Ta-
guieff, 1998) insistieron sobre el desajuste que existe en-
tre la naturaleza del racismo de los aios ochenta, predo-
minantemente diferencialista, y el discurso y la practica
de las principales organizaciones antirracistas, arcaicas,
ya que estaban inspiradas en concepciones universalis-
tas de la época colonial. Al mismo tiempo, la moviliza-
ci6n antirracista se ha renovado con la emergencia de
un actor decisivo, SOS Racisme,‘ movimiento que en
esa época pudo tener la tentacién de desarrollar una te-
matica de la diferencia cultural, incluso racial. Mas alla,
el antirracismo estuvo fuertemente presente en los me-
dios, incluso por la intervencién de este movimiento
que supo, muy especialmente, movilizar a la juventud
organizando grandes conciertos o proponiendo el eslo-
gan, que tuvo un éxito rotundo, <<Touche pas mon po- 51
te»2 (presentado en un pin que tenia la forma de una
mano de color amarillo).
Pierre-André Taguieff (1993) subrayo las contradic-
ciones de este movimiento (entre el llamamiento al de-
recho a la diferencia y el elogio del mestizaje, entre la
gran tolerancia ante el pluriculturalismo y la concep-
cion republicana, favorable a la asimilacion, etcétera).
También constato que la movilizacién antirracista no
1. Asociacién francesa creada en 1984, que tiene como
obj etivo
la identificacién y denuncia de actos de discriminacién racial. [N.
de la T]
2. La traduccién es <<No te metas con mi amigo». [N. de la T]
I 75
 y particularismo o sobre Valores republicanos y comu-
habia frenado la progresién del Frente Nacional y criti-
nitarismo, el racismo parece que debe ser combatido en
co a los profesionales de la buena conciencia y a algunos
un universo en el que las referencias se han confundido
intelectuales de izquierdas que no habrian entendido
y en el que las certidumbres dan lugar a la duda o a la
que, al estigmatizar a los <<racistas», en realidad mostra-
polémica, al mismo tiempo que el fenémeno -como he-
ban arrogancia e incomprensién hacia quienes, al ser so-
mos podido ver especialmente en el capitulo 5- gana te-
metidos a condiciones de existencia dificiles, al miedo y
rreno. gEs acaso tan dificil llevar a cabo una accién an-
al sentimiento de abandono, podian ser empujados ha-
tirracista, y esta necesariamente condenada al fracaso o,
cia la extrema derecha.
peor aun, a efectos contraproducentes de una mayor
A partir de esta critica, lo anos noventa vieron des-
produccién de lo que justamente combate?
plegarse puntos de vista radicalizados, como el de Paul
Yonnet explicando en un libro patrocinado por la revis-
ta Le Débat (Voyage au Coeur du malaise francais) que
Los niveles de la accién antirracista
el antirracismo de finales de los ochenta constituye una
ideologia que recurre a ideologias desfallecientes, la so-
Como el racismo, la lucha antirracista puede funcionar
cialista, la comunista o la marxista. Se trataria de unins-
en dos niveles principales, ya sea que se desarrolle mas
trumento manipulado por un poder de izquierdas sin
alla del sistema politico y del Estado, o en su seno. En
proyecto que favoreceria el camino del racismo, crean-
este punto, la linea de demarcacion tampoco esta siem-
do o reforzando procesos de racializacién de la socie-
pre claramente establecida; existe una zona intermedia
dad, estigmatizando bajo la acusacion de racismo a
en que las conductas, aunque provengan claramente de
personas que no lo merecen e imponiendo a otras una
actores sociales o culturales, tienden a instalarse a nivel
definicién racial de su identidad que dificulta su partici-
politico, donde reciben la influencia del juego del Esta-
pacion en la vida de la ciudad. Las posiciones de Yonnet
do o de las fuerzas politicas.
provocaron reacciones muy vivas, por ejemplo en la
prensa diaria (Liberation) o semanal (Le N owvel Obser-
vateur), hasta el punto que se le reprocho un <<lepenis-
La acci6n militante de base
mo» velado.
Tanto si se trata de controversias sobre el multicultu-
La militancia antirracista de base no tiene el mismo al-
ralismo, la affirmative action o lo politically correct, de
cance segun la asuman aquellos a quienes se dirige o que
la critica mas especificamente francesa al antirracismo o
se ven directamente afectados por el racismo o por ac-
de los debates de filosofia politica sobre universalismo

176 177
tores que se alzan contra él sin estar personalmente im-
plicados, en nombre de los derechos humanos, de la
democracia, de Valores humanistas o también segun se
asocien estas dos figuras de la accion. Las grandes orga-
nizaciones antirracistas de Francia, Ligue des droits de
l’homme (LDH), Ligue internationale contre le racisme
et l’antisémitisme (LICRA), Mouvement contre le ra-
cisme et pour l’amitié entre les peuples (MRAP) y SOS
Racisme, remiten en sus aspectos esenciales a estas dos
categorias.
En las sociedades contemporaneas, la gran novedad
estriba en la movilizacion creciente de grupos que, en
nombre de su propia identidad, rechazan activamente el
racismo que los afecta, encontrando los recursos mora-
les y culturales para no ser reducidos a la pasividad o a
la heteronomia, es decir, a la subordinacion a otros fac-
tores que a si mismos. En Francia, por ejemplo, la po-
blacion judia, que durante mucho tiempo se avino al
ideal republicano que emana de la Ilustracion y de la
Revolucién, empezo a afirmarse visiblemente en el es-
pacio publico a partir de los anos sesenta, dejando asi de
Vivir su especificidad solamente en privado. Las mani-
festaciones posteriores al atentado contra una sinagoga
en la calle Copernic en Paris, en octubre de 1980, o la
profanacion del cementerio judio de Carpentras en ma-
yo de 1990 asociaron los judios de Francia a muchos
democratas, preocupados por marcar su rechazo al an-
tisemitismo: no habrian tenido el caracter espectacular,
masivo, que tuvieron si los judios no hubieran optado
por un modo de accion que se apartaba del precepto
178
enunciado por Clermont-Tonnerre en el Congreso en
1789: <<Il faut refuser tout aux Juifs comme nation, et
accorder tout aux _Iuifs comme individus».’
Cuando la accion antirracista esta sostenida por ac-
tores directamente involucrados, su fuerza consiste en
ser capaz de arrastrar una fuerte movilizacion para ob-
tener resultados sustanciales. En su prefacio a un libro
dedicado a las estrategias que apuntan a la mejoria de las
<<relaciones de raza», Bhikku Parekh (1987, p. 5), uni-
versitario britanico que tuvo importantes responsabili-
dades institucionales en el :imbito de la accion antirra-
cista, constata, junto a muchos otros especialistas, que
tanto en Gran Bretana como en Estados Unidos <<nin-
guna reforma se ha podido llevar a cabo sin una presion
negra potente y constante», y que <<ninguna reforma se
puede llevar a cabo si las organizaciones negras y sus li-
deres no son capaces de consolidarla, defenderla y apo-
yarse en el1a».
Cuando es sostenida por otros actores, la fuerza de
la accion antirracista tiene lugar en el espacio publico
abogando de manera universal, en nombre de princi-
pios y de Valores generales, lo que le permite buscar y
apoyarse en partidos politicos, sindicatos y asociacio-
nes que pueden tal vez no tener nada que ver con el gru-
po victima que se trata de proteger.
Esta dualidad, esta doble accion identitaria / de ac-
cion sin especificidad la encontramos tanto cuando la
3. <<Hay que negar todo a los judios en tanto nacién, y otorgar
todo a los judios en tanto individuos.» [N. de la T]
179
 accion es defensiva, en el caso de la respuesta a un even-
to particularmente intolerable, por ejemplo, como cuan-
do es contraofensiva, en el caso de requerimientos de
derechos civicos, por ejemplo, y crea constantemente
tensiones en el seno de las comunidades o grupos sus-
ceptibles de ser victimas del racismo. Por un lado, en
efecto, para construir una accion esos grupos tienen que
asumir, al menos hasta cierto punto, las categorias que las
designan proclives al odio o al prejuicio racista; mani-
festarse, por ejemplo, en tanto judios o negros, y no so-
lamente en tanto ciudadanos o seres humanos. Y por
otrolado, para tener un lugar en el espacio pliblico y re-
clamar la igualdad o el respeto de los derechos huma-
nos, hay que presentarse en categorias que trasciendan
las filiaciones especificas, es decir, apelar a los Valores
universales. at .»
Algunos movimientos son capaces de articular esta
doble exigencia, tal como sucedio en Estados Unidos
con la participacion de muchos negros en el movimien-
to a favor de los derechos civicos en los anos sesenta o,
en una escala reducida, en Francia, en 1983, con la de los
beurs en la marcha por la igualdad y contra el racismo
que partié de Marsella en octubre y llegé a Paris el 3 de
diciembre para protestar contra la ola xenofoba y racis-
ta que acababa de invadir el pais (véase Jazouli, 1992).
Otros, o los mismos en otras coyunturas histéricas, no
lo logran y tienden a la dispersion. Algunos se orientan
entonces hacia el repliegue comunitario, con la autorra-
cializacion que esto implica, se radicalizan y son even-
tualmente tentados por conductas de ruptura; otros se
180
oponen a esta tendencia y se apartan de cualquier defi-
nicién identitaria o comunitaria.
No es facil conjugar la igualdad y la diferencia, la
apelacion a un tratamiento igualitario conforme a los
principios mas universales y la referencia a una identi-
dad colectiva en particular; pero cuando este esfuerzo
ya no se realiza o fracasa, la accion antirracista se debili-
ta y estalla en fracciones no solo distintas, sino también
a menudo contrarias. Este esfuerzo es tanto mas com-
plejo ya que la accién antirracista no puede funcionar
como el racismo, del que ya hemos senalado que no se
preocupa especialmente por sus eventuales contradic-
ciones. El racismo obtiene su fuerza de los procesos de
amalgama propios del sentido que engendra; en cuanto
ala accion antirracista, se vuelve ineficaz e incluso con-
traproducente si es incoherente, incapaz de hacer frente a
sus contradicciones reflexionando al respecto, es decir,
si no logra debatir sobre las rnismas en su seno, para
gestionar las tensiones que suscitan apelando a inter-
cambios argumentados.
Estas dificultades provienen tanto de los actores vic-
timas del racismo cuando se constituyen de una manera
mas o menos étnica para afirmarse en su identidad, co-
mo de aquellos cuya definicion inicial no es especifica-
mente identitaria. Asi, SOS Racisme, en la época de la
guerra del Golfo, en 1991, vivio tensiones que desem-
bocaron en la baja de militantes, la mayoria judios, que
pedian que la organizacion no manifestara ninguna hos-
tilidad hacia el gobierno y su compromiso al lado de
Estados Unidos, en circunstancias en que otros militan-
181
tes, de origen generalmente magrebi, abogaban por una
postura discreta, incluso por una critica explicita hacia
la politica francesa.
E1 punto débil de las movilizaciones que reivindican
una identidad especifica mas o menos racizada es que
siempre corren el riesgo de encerrar al actor en esa iden-
tidad y de empujarlo al integrismo, al fundamentalismo
o a un determinado sectarismo, y por ende a un replie-
gue sobre si mismo, lejos de realizar un esfuerzo por
participar en la vida democratica de la ciudad; el punto
débil de las movilizaciones que remiten a movimientos
generalistas, sin especificidad identitaria, es que se apo-
yan en principios y Valores mucho mas que sobre algu-
na base, sea cual sea.
Las politicas antirmcistas
Todos los paises democraticos disponen de un arsenal
de medios que les permite gestionar un tratamiento le-
gislativo, reglamentario y judicial del racismo; y todos
disponen de recursos represivos que permiten combatir
el fenomeno, al menos en sus expresiones mas flagran-
tes. Mas alla, la accion de los poderes publicos pasa por
eventuales politicas, en el sentido de la palabra inglesa
policies, es decir, por esfuerzos no solo para prohibir o
sancionar conductas precisas, sino también para asumir
plenamente el problerna y reducir su impacto y su pro-
gresion, o bien utilizando sus fuentes o bien corrigien-
do los efectos de manera voluntarista.
182
___,_ ____
Estas politicas toman en cuenta el estado de la opi-
nion y la presion de los medios, la intervencion de las
minorias involucradas y de las organizaciones antirra-
cistas y, desde luego, los desarrollos y transformaciones
del mismo racismo. Varian considerablemente de un pais
a otro, por diversas razones, entre ellas algunas ligadas a
la cultura politica nacional. Asi se puede constatar que
Francia, mas que cualquier otro pais, encarna una con-
cepcion republicana del espacio publico, en oposicion
por ejemplo a Estados Unidos, claramente mas abierto
a una concepcion diferencialista. El modelo francés de
integracion es reacio al reconocimiento en el espacio
publico de diferencias culturales, étnicas o raciales, y
prefiere considerar ciudadanos 0 individuos y no gru-
pos o comunidades, y establecer condiciones de igual-
dad de derechos y de deberes individuales. Por eso en
Francis. los politicos mas activos en el ambito antirracis-
ta no hablan nunca de <<relacion de razas» y se esfuer-
Zan, por un lado, por descalificar el racismo y prohibir
su expresion, especialmente en la escuela, a través de
una sensibilizacion de los alumnos y de los profesores
y, por otro lado, por debilitar sus origenes sociales. Res-
pecto a este ultimo aspecto, la accion publica toma la
forma de esfuerzos para paliar las desigualdades y la ex-
clusion, sin que intervengan, al menos explicitamente,
otros criterios que no sean los economicos y sociales.
Asi, las politicas urbanas, aplicadas esencialmente a
barrios y periferias suburbanas donde la inmigracion,
fuertemente representada, sufre de prejuicios, de discri-
minacion y segregacion, se interesan sobre todo, desde
183
________7_ _ ___.¢».__i,
principios de los anos ochenra, por la inseguridad, la
pobreza, el desarrollo social y el fracaso escolar, lo que
no impide que puedan estar animadas por la preocupa-
ci6n de que el racismo retroceda.
Resistiendo a la idea de tomar en cuenta las diferen-
cias étnicas y religiosas, y con mayor razon raciales, es-
tas politicas no son quiza perfectamente adaptadas a
una Sociedad en la que las diferencias culturales piden
cada vez mas ser reconocidas en el espacio publico, una
sociedad sometida a la progresién del racismo predomi-
nantemente diferencialista, donde el término mismo de
<<r9_Zg» ha ganado un terreno considerable en el discurso
comun, en la prensa y, mucho mas alla del Frente Na-
cional, en la vida politica. Pueden incluso revelarse con-
traproducentes, como hemos podido constatar varias
veces en nuestros trabajos que condujeron al libro La
France raciste: el antirracismo, tal como es presentado a
los alumnos en la ensenanza secundaria francesa, por
ejemplo, consiste entre otras cosas en explicar que no
hay diferencias raciales, que hablar de <<razas» es algo
que esta totalmente desmentido por, la ciencia, en cir-
cunstancias en que para muchos alumnos la realidad que
se vive y el espectaculo que les aportan los medios de
comunicacién son los de una sociedad que se etniciza,
se racializa, y donde el vocabulario de la raza se impone
cada dia mas.
En otros paises, y no solo en Estados Unidos, las po-
liticas antirracistas estan influidas por una Cultura poli-
tica mucho mas abierta a las diferencias culturales, étni-
cas o raciales, constituidas en categorias a partir de las
184
cuales son debaridas e implementadas. Los principios
que animan la ajfrmatifve action, pero también las equal
opportunity policies (politicas de la igualdad de oportu-
nidades), proximas en su espiritu, se traducen en pro-
gramas y dispositivos concretos. Obligan, por ejemplo,
a los empleadores a planificar medidas de empleo, de
formacién y de promocién a favor de las minorias ra-
cizadas, y a respetar sus planes; exigen medios y publi-
cidad que otorguen visibilidad a un porcentaje deter-
minado de negros, asiaticos, etcétera; autorizan hasta
cierto punto a las universidades a que tengan en cuenta
la raza en su politica de admisién de los alumnos, o de
contratacion de los profesores; o también otorgan mer-
cados publicos en prioridad a empresas controladas por
personas que pertenecen a minorias étnicas. El proble-
ma, que no puede sino enfrentarse a la conciencia moral
o polftica de un francés, es que tales medidas exigen mé-
todos de categorizacion y contabilidad que permiten
decidir a quiénes se aplican. Denis Lacorne senala, en su
libro sobre La Crise de Fidentité américaine (1997), que
el Congressional Research Service inventario, en 1995,
ciento sesenta categorias federales de tratamiento prefe-
rencial, negros-americanos, hispanoamericanos, autoc-
tonos (amerindios, esquimales, aleutianos o hawaianos
de origen), etcétera, lo que quiere decir que para bene-
ficiarse de las medidas antirracistas hay que estar defini-
dos en términos étnicos o de raza.
Esas politicas pueden tener sus versiones de izquier-
da y sus versiones de derecha y, como hemos visto, tie-
nen sus detractores, también de izquierda y de derecha.
185
Para los defensores se trata de la unica respuesta que se
ha intentado dar para corregir las desigualdades y las in-
justicias ligadas al racismo: al asegurar la promocion de
algunos miembros de los grupos en cuestion, aseguran
la promocion del grupo entero e incluso, en conjunto,
de todos los grupos étnicos; también contribuyeron es-
pecialmente a reforzar el estatus de los negros de clase
media. Para sus adversarios, amplian el abismo entre las
élites y los otros miembros de las minorias, que se hun-
den mas y mas 'en los dramas de la exclusion, tales como
los negros miserables de los grandes guetos de las me-
tropolis estadounidenses analizadas por William ]. Wil-
son (1987): para esos negros, abandonados por las élites
que, llegado el caso, pueden ser originarias de los mis-
mos sectores, la situacion se ha vuelto social y economi-
camente dramatica. Ademas, estas politicas aiiaden una
duda sobre el alcance del éxito universitario, profesio-
nal y cualquier otro de los beneficiarios: gen qué medi-
da se debe a logros propios y a cualidades personales?,
gen qué medida se debe a estas politicas? Agreguemos
que éstas contradirian el credo norteamericano al otor-
gar derechos particulares a determinadas categorias de
ciudadanos; a partir de ahi, alimentan en esos blancos
el resentimiento y el racismo de las personas socialmen-
te indefensas o en situacion de caida social, que se con-
vencen de que han sido abandonadas por el Estado a
beneficio de minorias a las que desprecian y odian cada
vez mais.
Los politicos del antirracismo siempre pueden, en
potencia, fragmentarse entre orientaciones universalis-
186'
tas y diferencialistas, asf como también deben hacerse
cargo constantemente de las significaciones a la vez so-
ciales y culturales que el racismo suele combinar. Lo
que esta en juego fundamentalmente, como en el caso
de la accion militante de base, es su capacidad de conci-
liar lo inconciliable, es decir, de gestionar la dualidad de
orientaciones contradictorias. Su intervencion se vuelve
perversa cuando es exclusivamente universalista, cuan-
do niega particularismos culturales y étnicos y cuando
se efectua en un contexto en el que las promesas genera-
les de la Republica se incumplen cada vez mas; cuando
la escuela publica genera cada vez mas fracaso escolar,
cuando las desigualdades sociales ante el empleo, pero
también ante la vivienda, se acrecientan y cuando las
victimas de esas evoluciones provienen ante todo de la
inmigracion, el discurso de la igualdad y de la fraterni-
dad republicana es, en el mejor de los casos, una farsa y
mas posiblemente un componente ideologico, al servi-
cio entonces de las élites y de los grupos dominantes.
Pero el antirracismo que ratifica un multiculturalismo
radical se puede revelar tan perverso incentivando las
tendencias al comunitarismo y al cabildeo politico de
personalidades mas o menos disociadas en realidad del
grupo minoritario que supuestamente deben represen-
tar, alimentando rencores por parte de grupos que se es-
timan peor tratados y, mas ampliamente, avanzando en
el sentido de una fragmentacién creciente, social, cultu-
ral y racial, de la sociedad considerada.
Un antirracismo consecuente y democratico, ya sea
que se vincule con las altas o no tan altas esferas, con la
187
sociedad civil o con los poderes publicos, no se puede
desplegar como no sea con la tension, necesaria y dificil,
que surge entre las referencias identitarias de los grupos
racizados y los valores universales del derecho y la ra-
zon. El problema no es tanto buscar el justo punto me-
dio, sino esforzarse por conciliar lo que a menudo es vi-
vido como opuesto e irreconciliable.
~5Politicas especificas?
La dinaimica propia del racismo
El racismo predominantemente universal, en la medida
en que inferioriza y margina socialmente a determina-
dos grupos, exige politicas de correccién social de las
desigualdades y de lucha contra la exclusion, la desocu-
pacién y la pobreza. El racismo predominantemente di-
ferencialista, en la medida en que ataca a grupos a los
que no se obliga a abandonar sus especificidades cultu-
rales, étnicas, religiosas o raciales, exige politicas de re-
conocimiento, segun la expresion del filosofo canadien-
se Charles Taylor (1994), es decir, politicas que otorgan
una presuncién de legitimidad a las demandas que pro-
vienen de poblaciones que reivindican un particularis-
mo cultural. Pero si bien el racismo se extiende o se re-
tracta en funcion de condiciones sociales y culturales, y
si encuentra en ellas parte de su inspiracion, no se redu-
ce a dichas condiciones. Tanto el proyecto de hacer que
retroceda por medidas sociales como el de tratarlo siste-
188
maticamente mediante politicas de reconocimiento cul-
tural son insuficientes para luchar contra él en sus di-
mensiones ideologicas, alli donde se entrecruzan co-
rrientes de ideas, representaciones y discursos politicos
que tal vez deban mucho al funcionamiento general de
la Sociedad considerada, pero que también tienen su
autonomia relativa. Ademas el racismo, como muchos
otros fenémenos sociales, tiene su propia dinamica: in-
cluso si las condiciones que favorecen su desarrollo de-
saparecieran -la crisis econémica o la amenaza sobre la
identidad nacional, por ejemplo-, esto no es ébice para
que pueda seguir su camino una vez que esta presente.
No basta' con que Francia alcance una situacion de ple-
no empleo y deje de temer por su identidad cultural,
por ejemplo, para que el racismo que se desarrollo des-_
de los anos ochenta se reduzca automaticamente. °
Por eso las politica-s antirracistas no pueden ser limi-
tadas a medidas sociales, institucionales y culturales;
debe también atacarse al fenomeno en si mismo, apor-
tando una definicién clara y combatiéndolo como tal, en
particular con medidas represivas. El derecho tiene,
en este punto, un rol decisivo. Asi, en Francia, un im-
portante dispositivo legislativo permite luchar directa-
mente contra el racismo. Este remite a la Convencion de
las Naciones Unidas de 7 de marzo de 1966 y tiene por
base, entre otros textos, una ley de 1 de julio de 1972. El
derecho francés fija una lista de actuaciones discrimina-
torias que pueden ser objeto de acciones judiciales. Una
ley de 13 de julio de 1990 completa las medidas de 1972
y 1992, creando en particular un <<delito de revisionis-
189
mo» (que consiste en negar el genocidio de los judios
por los nazis). Por otra parte, la difamacion y la injuria
son reprirnidas, aunque solo sea por la Ley de prensa de
1881, y la jurisdiccion administrativa puede constituir
también un instrumento de represion contra el racis
mo (sobre estas cuestiones, véase Costa-Lascoux, 1991 a “i
1997;
Racismo e inmigmcién
En Varios paises, entre ellos Francia en los anos ochenta
y noventa, el tema del racismo esta fuertemente entrela
zado con el de la inmigracion, y los inmigrantes son los
primeros <<blancos» de los racistas. Sin embargo, la idea
de un Vinculo entre su importancia numérica y la inten
sidad del racismo es discutible, y muchos trabajos de
ciencia politica y de sociologia electoral han establecido
que no hay correlacion automatica entre ambos. Asi, se
puede observar una tasa elevada de votos para un parti
do racista y xenofobo como el Freute Nacional en los
lugares donde la presencia de la inmigracién es débil , x
incluso practicamente nula, por ejemplo en algunas zo
nas rurales alsacianas y, simétricamente, una tasa relati
vamente modesta alli donde la inmigracion es significa
tiva, por ejemplo en ciertos barrios parisinos.
En un sentido intelectual, es abusivo confundir o
aproximar demasiado el racismo con la inmigracién. El
racismo es actualmente un fenomeno interno, relacio
nado con el funcionamiento de la sociedad y con las re
190
laciones en su seno entre diversos grupos humanos; las
politicas que lo combaten tienen lugar en un espacio en
el que se frecuentan otras politicas: sociales, de empleo,
de la ciudad, de la educacion, etcétera. La inmigracion
es un fenomeno que remite a las relaciones internacio-
nales y a los flujos migratorios que provienen desde el
extranjero; es el resultado de relaciones que se efectuan
entre el interior y exterior de la sociedad; las politicas
que tratan de este tema tienen que ver esencialmente
con la diplomacia y la conformidad de intereses nacio-
nales, economicos, culturales u otros, con la oferta de
migracion que existe en el extranjero.
Los problemas no solo son de naturaleza distinta,
1ncluso si en muchos aspectos se entrecruzan, sino que
ademas remiten a grupos que no justifican sino muy
parcialmente la amalgama que autoriza la palabra inmi-
gmntes -<<conjunto de personas que no nacieron en
Francia», dice Michele Tribalat (1995, p. 11), que ella
dlstingue de los extranjeros, <<personas que no son de
nacionalidad francesa»-. Esto es particularmente cierto
en Francia, donde las categorias oficiales y administrati-
vas no reconocen y por ende no distinguen, en teoria,
sino ciudadanos, libres e iguales en derecho, y extranje-
ros. El inmigrante remite, en tanto categoria, ala socio-
logia espontanea y al discurso del sentido comfln; es a
menudo, en realidad, francés y, cuando no lo es, es pro-
bable que sus hijos lo sean o lo seran. Asi, hablar de in-
migrantes es mantener en una especie de tierra de nadie
a personas entre las cuales muchas estan en realidad to-
talmente integradas en la Sociedad que las recibe. A par-
191
tir de ahi, el discurso del Frente Nacional, que aboga
por la <<preferencia nacional» y que solo deberia remitir
a los extranjeros, se Vuelve tanto mas racista cuando
apunta a los <<inmigrantes», es decir, implicitamente a
los nacionales, lo que puede hacer pensar que sugiere
expulsar o discriminar a ciudadanos franceses en razén
de sus origenes.
A1 estar asociado al tema de la inmigracién, como
también en muchos paises del Nuevo Mundo, por
ejemplo en Estados Unidos, a comienzos del siglo XX,
el racismo plantea un desafio politico a quienes temen
su progresién. Dos respuestas habituales pecan de la
misma torpeza: consisten en adaptar esta tematica, ya
sea revirtiéndola y negando cualquier limite a la inmi-
gracion, lo que puede revelarse demagogico y practica-
mente irrealista, ya sea alineandose, cuando no a las
posiciones de la extrema derecha, si al menos a sus cate-
gorias, aceptando también la amalgama del racismo y de
la inmigracion, lo que es sociologicamente falso, moral-
mente cuestionable y politicamente ineficaz, como han
constatado en Francia tanto la derecha como la izquier-
da clasicas cada vez que creyeron posible, en los anos
noventa, atraer a los electores del Frente Nacional apro-
ximandose a su discurso.
En realidad, aqui el antirracismo mas eficaz es el que
aboga porque a nivel politico los dos temas se aborden
por separado, incluso si se entrecruzan en muchos as-
pectos. Asi, en el Reino Unido un consenso politico de-
terminado sobre el control de los flujos migratorios entre
los dos grandes partidos, el conservador y el laborista,
192
existe desde los anos sesenta,1o que explica, al menos en
parte, que el racismo no haya aumentado mucho a nivel
politico y que el National Front no haya alcanzado ja-
mas los resultados electorales de su homologo francés.
En Francia, incluso si esa realidad no es tan contrastada,
la izquierda, a lo largo de los dos mandatos de Francois
Mitterrand, fue considerada como favorable a la inmi-
gracién, al contrario que la derecha, y esta percepcion
es, ciertamente, uno de los elementos que explican el
éxito del Frente Nacional.
A menudo el racismo es mas virulento en el Reino
Unido que en Francia, pero esta menos presente en la
escena politica y su institucionalizacion no avanza del
znismo modo. La ausencia de una fuerte oposicion poli-
t1ca en el terreno de la inmigracién stricto sensu consti-
tuye un factor favorable a un antirracismo que puede se
concentrar en su objetivo, en vez de intervenir en los
debates y las tomas de posicion que desdibujan la pers-
pectlva y complican la accion.
La accién antirracista se enfrenta a dificultades estruc-
turales y a problemas teoricos de fondo. No se puede
satisfacer ni con la buena conciencia que aportan los
discursos moralizadores o los buenos sentimientos, ni
con la idea que propugna que el racismo, absurdo en sus
fundamentos doctrinarios, deberfa retroceder con la
educacion y la puesta en marcha de la razon. Dicha ac-
c16n se ve acosada por desvios y excesos, por la manipu-
lacion politica, la ineficacia y la impotencia_ Pe;-0 Con
193
ella sucede lo mismo que con cualquier accién, y los
que se complacen en subrayar solamente los efectos
perversos o los fracasos son puristas cuyas criticas, por
fundadas que sean, generalmente cubren un rechazo o
incapacidad para comprometerse. La critica del antirra-
cismo es util si ademas comporta la preocupacién por
aumentar la capacidad de accién de los que forman par-
te de los combares, intelectuales y practicos, contra el Conclusion
racismo, y no es util si se encierra en el escepticismo ra-
dical o en el nihilismo.
El racismo ya no puede apelar a la ciencia, incluso si sus
versiones <<cientificas» y con pretensiones biolégicas
han conservado cierto vigor, especialmente en Estados
Unidos. Ante todo busca su legitimidad por el lado de
la cultura. Y por eso mismo es tanto o mas inquietante,
ya que se ubica en medio de fuertes tendencias, como
son las de la fragmentacién cultural y social de nuestras
sociedades.
El desarrollo de las identidades culturales particula-
res, étnicas, religiosas, de <<género», etcétera, conlleva la
retraccion de la idea de nacion, ya sea para incorporarse
a un populismo reactivo o reducirse a un nacionalismo
del que se alimenta la extrema derecha; también provo-
ca la renovacién del espacio del racismo y su extension,
a favor de sus versiones predominantemente diferencia-
listas. Convendria saber que, sea cual sea la evolucién
futura, es muy probable que nuestras sociedades se de-
jen tentar cada vez mas por el racismo. Este se consti-
tuira, si no como realidad perceptible, al menos como
desafio, como amenaza siempre susceptible de surgir y

194 195
expandirse: en el choque de las identidades y en sus in-
cesantes procesos de descomposicién y de recomposi-
cion, en la incapacidad de nuestros actores sociales de
reconstruir conflictos -y por ende relaciones sociales-
tan estructurantes como pudieron ser los que oponian
el movimiento obrero a los duenos del trabajo en la
época clave de la industria, o en las carencias, las debili-
dades y la crisis de nuestras instituciones, de nuestros
Estados y de nuestros Sistemas politicos.
Pero estas perspectivas preocupantes presentan tam-
bién una cara positiva, porque los mismos factores que
actuan a favor de un racismo creciente conducen a un
fortalecimiento de los grupos amenazados o senalados.
En efecto, cuanto mas diferencialista sea el racismo, mas
apunta a grupos caracterizados por un recurso cultural,
y por ende a grupos de los que se puede suponer que no
estan totalmente indefensos. Asi, definir a los inmigran-
tes, o a sus hijos, ya no como trabajadores sobreexplota-
dos en relaciones de produccion en las que son simples
proletarios, sino por caracteristicas culturales mas o me-
nos naturalizadas, equivale a reconocerles cierta capaci-
dad para afrontar esa situacion, es decir, para dar sentido
a su existencia. Explicarles que, de ahora en adelante,
son mas <<musulmanes» o incluso mas <<islamistas» (algo
que los constituye mas como actores, aunque por su-
puesto actores inquietantes), tratarles en términos de
arabes, de beurs, etcétera, es reconocerles, con una dosis
mas o menos importante de imaginacion, atributos que
no autorizan tan facilmente como en el caso del racismo
clasico a utilizar el desprecio o la inferiorizacion. Es
196
aportarles la posibilidad de una autodefinicion, en los
mismos términos en que pueden encontrar la estima de
si mismos y la fuerza para movilizarse en su existencia.
La experiencia estadounidense resulta enriquecedo-
ra al respecto. Los negros norteamericanos siguen, cier-
tamente, siendo victimas del racismo. Pero han conse-
guido ser considerados en su especificidad historica,
algo que los convierte en africanos-americanos, un as-
pecto que ahora es importante en los debates que se re-
fieren a ellos, especialmente sobre la afjgrmatifve action.
Estados Unidos es una sociedad racializada en la que la
categoria de raza esta omnipresente en términos que ha-
cen de ella una construccion social y politica que no
siempre es sinonimo de racista. Resulta superficial ha-
blar sin matices de norteamericanizacion de las socieda-
des europeas, ya que éstas conservan muchos rasgos
distintivos. Pero no se puede excluir que tanto en Euro-
pa como en Norteamérica las relaciones sociales sigan
etnicizandose y racializandose con tendencias al racis-
mo, y con los riesgos consecuentes de verlo prosperar,
pero que también existan posibilidades de que se desa-
rrolle una vida social y cultural activa, muy conflictiva,
en la que los nuevos actores seran siempre mas numero-
sos para poder presentar sus exigencias, de una manera
contestataria, con una presuncion de legitimidad que el
debate pol1tico deberia confirmar o anular.
Esto nos conduce a nuestra conclusion. El racismo es
un desafio que no hay que tratar ni en exceso, convir-
tiendolo en una plaga masiva o dramatizando aconteci-
mientos que lo traducen, ni banalizandolo o minimizin-
197
dolo. Inscrito en los mecanismos del funcionamiento y
del cambio social, es susceptible de extenderse cada vez
que las instituciones y el sistema politico son incapaces
de aportar un tratamiento democratico a dificultades
sociales o culturales, y mas aun a su combinacion. Cuan-
do las tradiciones, la memoria o las reivindicaciones
identitarias son tratadas con desprecio, con ignorancia
o apelando a Valores de igualdad y de solidaridad repu-
blicanas de hecho inoperantes, o resaltando el principio
de la <<preferencia nacional», cuando no son ni escucha- Bibliografia
das ni reconocidas ni debatidas, los individuos y los
grupos ignorados pueden, con razon, sentirse victimas
de un rechazo universalista que adquiere facilmente un
giro racista; cuando, a la inversa, las identidades y las La bibliografia sobre el racismo es inmensa; la lista que se presenta a
continuacién, sin pretender ser exhaustiva, aporta un primer con-
comunidades prosperan, imponiendo cada una a sus
junto de referencias, establecido a partir de obras citadas en el cuer-
miembros la ley del grupo y desinteresandose por las
po del libro, la mayoria directamente dedicadas al tema y algunas
modalidades generales de la vida en la ciudad, incluso aportando un enfoque menos directo y sin embargo util.
corriendo el riesgo, en casos extremos, de destruirla, el
peligro del racismo no es menos evidente. Entonces las Adorno, Theodor et al. (1950), The Authoritarian Persona-
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