JORGE ELIECER GAITAN

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Jorge Eliécer Gaitán Ayala (Bogotá, 23 de
enero de 19032 — Bogotá, 9 de abril de 1948)
fue un político y jurista colombiano, alcalde de
Bogotá en 1936, ministro (Educación en 1940 y
Trabajo en 1944), congresista (varios períodos
desde 1929 a 1948) y candidato presidente
del Partido Liberal a la Presidencia de la
República para el período 1946-1950.3 Su
asesinato en Bogotá produjo enormes
protestas populares conocidas como El
Bogotazo.
 Biografía
El año de nacimiento de Jorge Eliécer Gaitán, así como otros
datos de su vida, son difíciles de establecer con absoluta
precisión. Aunque existe una partida de nacimiento del 23 de
enero de 1903 y una partida de bautismo del 26 de enero del
mismo año, otros documentos personales como pasaportes,
cédula, al igual que su diploma de la Real Universidad de
Roma, datan el 26 de enero de 1903 como su fecha de
nacimiento, en cuanto a su lugar de nacimiento existen varias
teorías, unos historiadores afirman que el nació en Bogotá
pero otras fuentes generan controversia ubicando el lugar de
nacimiento de Gaitán en el municipio de Cucunubá ubicado
en Cundinamarca.
Hijo de la profesora Manuela Ayala y el
librero Eliécer Gaitán Otálora, en 1919
inicia estudios superiores en
la Universidad Nacional de
Colombia donde se titula como Doctor
en Derecho y Ciencias Políticas el 29 de
octubre de 1924 con la tesis
titulada"Las ideas socialistas en
Colombia".
Una vez en Colombia, lideró en el Congreso de la
República un debate entre el 3 y el 6 de septiembre
de 1929 por el asesinato de un número aún no
determinado de trabajadores de la United Fruit
Company en la región de Ciénaga, en el
departamento del Magdalena. Los obreros exigían
condiciones laborales (hasta entonces inexistentes) y
un trato justo por parte de sus contratistas. La
matanza de estas personas es conocida en la historia
del país como la masacre de las Bananeras y es citada
en la novela Cien años de soledad, de Gabriel García
Márquez. Este gesto le valió a Gaitán el título de
"Tribuno del Pueblo".
 Lucha por la Presidencia
En las elecciones presidenciales de 1946 el Partido Liberal se divide
entre las candidaturas de Gabriel Turbay (apoyado por el sector
oficialista del partido) y Gaitán mas proclive a la izquierda (apoyado por
los sectores populares) y dicha división facilitó el ascenso del
conservador Mariano Ospina Pérez. En las Elecciones legislativas de
Colombia de 1947, en donde logró una mayoría indiscutible en el
Senado (35 senadores liberales "22 gaitanistas-13 directoristas" y 28
conservadores) y en la Cámara (74 representantes liberales "44
gaitanistas-30 directoristas" y 57 para conservadores). El 24 de octubre
de 1947 Gaitán fue proclamado jefe único del Partido Liberal. A inicios
de 1948 al saberse la noticia de la masacre de varios liberales en varios
pueblos del país a manos de conservadores, Gaitán organiza varias
marchas entre las que se conocen como la "marcha de las antorchas" y
sobre todo la "Marcha del Silencio" donde eleva una plegaria al
Presidente Ospina para que ayudara a cesar La Violencia y donde eleva
unas horas del silencio donde solo se oían banderas y pancartas
Homenajes
La figura de Gaitán se mantiene vigente en Colombia. Esto se
puede ver en los monumentos que están a lo largo de las
poblaciones colombianas, considerándose que después
de Simón Bolívar, Gaitán es la persona con más monumentos
en Colombia; el municipioPuerto Gaitán, fue llamado así en
su honor, y el teatro en Bogotá; incluso el billete de $1.000
pesos tiene imágenes y frases de Gaitán. El arquitecto Rogelio
Salmona realizó en los 80 El Centro Cultural Jorge Eliécer
Gaitán "Exploratorio Nacional", complejo proyecto
arquitectónico dirigido por Gloria Gaitán hija del líder político
que ha dedicado su vida a mantener y actualizar el legado
visionario de su padre; el proyecto en la actualidad aún no ha
sido construido en su totalidad y su culminación es incierta.