Ecuaciones de Superficie

Hasta ahora hemos representado las superficies en el espacio básicamente por medio
de ecuaciones de la forma

z=f(x,y) Ecuación de una superficie S

En el desarrollo que seguirá, sin embargo, conviene utilizar la representación más

general F(x,y,z)=0. Para una superficie S dada por z=f(x,y), es fácil pasar a esa
forma general sin más que definir F como

F(x,y,z)=f(x,y)-z

De ese modo, como z=f(x,y), se tiene que f(x,y)-z=0, lo cual significa que podemos
considerar S como la superficie de nivel de F dad por

F(x,y,z)=0 Ecuación alternativa para la superficie S

Por ejemplo, para la superficie dada por

tomamos

Así entonces, la superficie puede escribirse como F(x,y,z)=0.

Plano tangente y recta normal a una

superficie
Hemos visto muchos ejemplos de la utilidad de las rectas normales en aplicaciones con
curvas. Las rectas normales son igualmente importantes en el análisis de superficies y
sólidos. Por ejemplo, consideremos la colisión de dos bolas de billar. Cuando se le da el
golpe a una bola detenida, en un punto P de su superficie, esta se mueve en la recta
de impacto determinada por P y el centro de la bola. El impacto puede suceder de dos
maneras. Si la bola lanzada se mueve en la recta de impacto, esta se para en seco y
cede todo su momento a la bola detenida, como se muestra en la figura 6.1. Este tipo
de disparo requiere precisión, ya que la recta de impacto debe coincidir exactamente
con la dirección de la bola lanzada. Frecuentemente, la bola lanzada se desvía a un
lado u otro, reteniendo parte de su momento. La parte de momento que se trasmite a
la bola detenida siempre se orienta sobre la línea de impacto, con independencia de la
dirección de la bola lanzada, como se indica en la figura 6.2. Llamamos a esta recta de
impacto, recta normal a la superficie de la bola en el punto P.
 figura 6.1

figura 6.2

En el proceso de encontrar una recta normal a una superficie, se nos da la posibilidad

de resolver el problema de encontrar un plano tangente a la superficie. Sea S una
superficie dada por F(x,y,z)=0, y sea P(x0,y0,z0) un punto sobre S. Sea C una curva en
S que pasa por el punto P y que se define mediante la función vectorial

Entonces, para todo t,

Si F es diferenciable y existen x'(t),y'(t) y z'(t), por la regla de la cadena resulta que

En (x0,y0,z0) la forma vectorial equivalente es

=(gradiente).(vector tangente)

Este resultado significa que el gradiente en P es ortogonal al vector tangente a

cualquier curva sobre S que pase por P. Por lo tanto, todas las rectas tangentes en P

están en un plano que es normal a  y contiene a P, como se ve en la

figura 6.3. Llamamos a este plano, plano tangente a S en P, y a la recta que pasa

por P en la dirección de  recta normal a S en P.

Ejercicios
Ejercicio 6.1

Encontrar el vector normal a la superficie dada en el punto indicado.

Ejercicio 6.2

Encontrar una ecuación del plano tangente a la superficie dada en el punto indicado.

Ejercicio 6.3

Encontrar una ecuación del plano tangente y ecuaciones simétricas de la recta normal
a la superficie dada en el punto indicado.

Evaluación
1) En los ejercicios a) y b) encontrar el punto de la superficie donde el plano tangente
es horizontal.
2) En los ejercicios a) y b) hallar la trayectoria de una partícula restreadora de calor en
el campo de temperatura T, que parte del punto especificado.

3) Demostrar que el plano tangente al cono  pasa por el origen.

4) Demostrar que cualquier recta normal a una esfera pasa por su centro.

5) Demostrar que el coseno del ángulo de inclinación del plano tangente a la

superficie z=f(x,y) en el punto (a, b, c) viene dado por