Óxidos:

I.) Propiedades generales: Pertenecen a esta clase los minerales formados por la
combinación del Oxígeno con uno o más metales pudiéndose anhidros o
hidratados; se trata de compuestos relativamente abundantes de tal manera
que sobre el peso total de la litósfera representa un 17% en peso de todos
ellos el más abundante es el Cuarzo que es un Óxido de Silice SO2, seguido
a gran distancia por los óxidos e hidróxidos de hierro y en menor proporción
se encuentran los óxidos e hidróxidos de aluminio, manganeso, titanio y
cromo, el más abundante es el Cuarzo.

En general los Óxidos son minerales duros, densos y refractarios y se suelen

presentar en rocas ígneas y metamórficas, los hidróxidos son menos duros y
menos densos que los óxidos y aparecen como consecuencia de procesos de
alteración, los óxidos son compuestos de naturaleza iónica; como norma
general los óxidos iónicos presentan las siguientes características:

a.) Gran dureza de 6-9

b.) Elevada estabilidad química
c.) Alta temperatura de fusión
d.) Baja solubilidad en agua

Los hidróxidos tienen una estructura más débil que los óxidos, siendo más
blandos y exfoliables, con respecto al color son blancos o incoloros, los
óxidos de metales con estructura de gas noble mientras que son oscuros y
coloreados los correspondientes a metales de transición por lo que suele
tener un brillo metálico y alguno de ellos son magnéticos

II.) Origen y Formación: Los óxidos aparecen en las zonas más superficiales de
la corteza terrestre esto es debido a que el oxígeno atmosférico penetra poco
a través de los materiales de la corteza por lo tanto se dificultan los procesos
de oxidación. Sin embargo los procesos de oxidación también pueden ocurrir
en presencia de aguas naturales las cuales llevan oxígeno y anhídrido
carbónico disueltos, pero la cantidad de estas sustancias que arrastran las
aguas va disminuyendo a medida que aumenta la profundidad, ya que se van
gastando a medida que realizan los procesos de oxidación durante el
descenso.

Los elementos que se oxidan con más facilidad son los que forman parte de
compuestos oxigenados y además se encuentran en estado de oxidación más
bajo. Al oxidarse estos iones pierden electrones disminuyendo de tamaño por
lo cual se debilitan los enlaces y como consecuencia se destruye los
minerales para formar nuevos compuestos los cuales unos son solubles y
otros no, éstos compuestos inicialmente forman carbonatos y sulfatos que
reaccionan con el agua produciéndose fenómenos de hidrólisis y como
consecuencia algunos cationes quedan en disolución.
 El comportamiento de los iones en solución depende de sus potenciales
iónicos (Pi), expresándose éstos mediante:

Pi = Carga / Radio iónico

Los cationes cuyo potencial iónico está comprendido entre 2 y 10 forman

óxidos e hidróxidos insolubles en el agua, según los cationes que aparecen
en la siguiente etapa.

CATION P.I. CATIÓN PI CATIÓN P.I.

Ca+2 2 Y+3 3,3 Al+3 5,9
Mn+2 2,5 Th+4 3,9 Ti+3 5,9
La+3 2,6 Ce+4 4,3 Mn+4 6,7
Fe+3 2,7 Fe+3 4,7 Nb+3 7,5
Co+2 2,8 Zr+4 5,1 Si+4 9,5
Mg+2 3 Be+2 5,7 Mo+6 9,

Entre estos cationes se distingue 2 comportamientos:

1.) Los que poseen un PI menor entre 2 y 3, como el
Mg+2,Fe+2;Co+2,Ni+2, los cuales en medio acido permanecen en
disolución, mientras que los alcalinos se precipitan en forma de hidróxidos y
sales.
2.) Los que poseen un pi mayor entre 3 y 10 en un medio ácido
precipitadamente en forma de hidróxido, los cationes cuyo Pi es inferior,
permanece fácilmente en una solución acuosa ácida, mientras que en un
medio alcalino se precipitan en forma de hidróxidos o sales.
CATIO PI CATION PI CATIO PI CATION PI
N N
Cu+ 0,6 K+ 0,75 Li+ 1,5 Si+2 1,8
Rb+ 0,68 Na+ 1 Be+2 1,5

CATION PI CATION PI CATION PI CATION PI CATION PI

Ba+3 12 P+5 14 S+6 20 C+4 25 N+5 38

III.) Aplicaciones de los óxidos e hidróxidos: Algunos óxidos e hidróxidos

vienen siendo utilizados desde la antigüedad para preparar pigmentos y para
extraer elementos metálicos en la actualidad también se los emplea en otros
usos más concretos derivados de sus propiedades físicas y de su
comportamiento químico.
Desde tiempos remotos el ser humano se dedicaba a pintar en las paredes de
las cuevas que habitaba para lo cual empleaba sustancias coloreadas, aunque
también empleaban algunos sulfuros como el cinabrio y el oro pimente.
El uso de los óxidos actualmente se usa en la fabricación de pinturas, como
algunos de los óxidos que se emplean en pinturas, son los que se exponen en
la siguiente tabla.
 Composición Denominación Común
Cu(OH)2 Azul de Brema
ZnO Blanco de Cinc, Espartalina
TiO2 Blanco de Titanio
Sb2O3 Blanco de Antimonio
Pb3O4 Minio, Rojo de Paris
Cr2O3 Verde Guignet
MnO2 + Fe2O3 Tierra sombra (Parda)
Co3O4 Negro Cobalto
Cu2O Óxido Cuproso, Cuprita
Fe2O Minio de hierro, Magister de Marte
FeOOH ó Fe(OH)3 Magnetita
Mo2O5 + MoO3 Azul de Molibdeno
CoO + Al2O3 Azul de Thenard
ZnO + CoO Verde Rinmann
Sb2O3 + Sb2S3 Bermellón de Antimonio
MnO2 + BaO + K2O + H2O Hematites Negra, Psilomelana

Ciertos óxidos presentan aplicaciones concretas como són:

1.) La Sílice (Cuarzo): en sus múltiples variedades se emplea para fines
ornamentales, las arenas silíceas son materia prima para la fabricación del
vidrio, en la electrónica se usa el cuarzo por sus propiedades piezoeléctricas,
el cuarzo también se emplea en la fabricación de materiales de construcción,
cemento, hormigón y también en una mina de silício.
2.) Los óxidos del arsénico, se usa en la industria del vidrio, también se
emplea en la preparación de venenos, colorantes; en medicina se administra
pequeñas dosis para ciertos tratamientos, en taxidermia como conservante.
Para que una dosis sea letal, el peso debe ser de 0,1 gr.
3.) El óxido de cobre rojo (Cuprita): viene a ser una mena de cobre y
también se añade a los vidrios para darles una coloración rojiza,
4.) El óxido de magnesio: Sirve para preparar carbonatos básicos de
magnesio y morteros resistentes al agua, su uso está en la fabricación de
materiales refractarios; también se usa para fabricar abonos y la preparación
de medicamentos contra la acidez del estómago,
5.) El óxido de Zinc (Zincita): Se lo emplea en la fabricación de pinturas y
colorantes y la preparación de algunas pomadas cosméticas.
6.) Los óxidos de Aluminio: Además de ser una mena de aluminio, se
emplea como gemas como es el zafiro, el rubí, el esmeril que es una variedad
del corindón se lo emplea para trabajar metales y aleaciones de gran dureza.
7.) Los óxidos de plomo: Se usan en la fabricación de vidrio de calidad y en
diversos colorantes.
8.) Los óxidos de bismuto: Se usan como colorantes en pinturas y esmaltes
también para fabricar vídrios de calidad óptica.
9.) Los óxidos de manganeso: son menas de este metal la piromisita se usa
como colorante en la industria del vidrio, también se emplea en la
fabricación de pilas y la obtención del cloro.
10.) Hidróxido de hierro (Limonita): Además de ser una mena de este metal
se usa también se usa para preparar pinturas y para proteger el hierro y la
madera.
11.) El Óxido de mercurio: Dáda su rareza, no se usa en estado natural, sinó
que se lo obtiene artificialmente se lo utiliza en medicina para preparar
pomadas de uso dermatológico.