ACIDOS

Los ácidos conforman un importante grupo de compuestos químicos, bastante amplio. Lo

que define el carácter ácido es que estos compuestos pueden donar uno o más cationes
hidrógeno (H+) a otro compuesto, al que se conoce como base. Por esta propiedad de
liberar cationes hidrógeno es que los ácidos producen soluciones de pH inferior a 7. A los
ácidos que pueden liberar más de un protón se los llama polipróticos o polifuncionales.

Tipos de ácidos y sus propiedades

La tendencia a perder protones es lo que determina la llamada “fuerza” de un ácido.

Cuando se habla de un ácido fuerte se hace alusión a un compuesto con gran tendencia a la
disociación, en el cual nada (o casi nada) del ácido protonado queda en la solución.
Los ácidos fuertes suelen ser corrosivos, a tal punto que pueden producir quemaduras
de la piel. En general son muy buenos conductores de electricidad. Los ácidos débiles, en
cambio, se disocian solo parcialmente, de modo que existe un equilibrio entre la forma
disociada y la no disociada.

Respecto de sus propiedades, los ácidos se pueden presentar como líquidos o como gases,
más raramente como sólidos. El sabor ácido que todos podemos reconocer y que caracteriza
a estos compuestos lo encontramos, por ejemplo, en las frutas cítricas, que son ricas
en ácido cítrico, o en el vinagre, que es ácido acético. Estos son ácidos orgánicos.

Existen ácidos orgánicos e inorgánicos; los más fuertes suelen ser los inorgánicos.
Muchos ácidos orgánicos cumplen importantes papeles biológicos, dentro de los
inorgánicos existe uno, el ácido clorhídrico, que desempeña un papel importantísimo en el
proceso de digestión. Los ácidos nucleicos también son fundamentales para la vida, al ser la
base del material genético de las células y contener la clave de la síntesis de las proteínas.

Usos de los ácidos

Los ácidos tienen muchísimos usos, tanto a escala industrial como hogareña. Suelen usarse
como aditivos y preservantes en alimentos, cosméticos, bebidas, etc. Algunos sólidos
ácidos se emplean como catalizadores (aceleradores de reacciones químicas) en la industria
petroquímica o papelera.

Existen también ácidos que se emplean como desinfectantes (ácido fénico, ácido

salicílico). Además, pueden  usarse como electrólitos en las baterías de los automóviles,
como sucede con el ácido sulfúrico. Este último ácido fuerte también se emplea con
frecuencia en el procesamiento de minerales, tal es el caso de la producción de
fertilizantes a partir de fosfatos de roca.

Vale aclarar que ciertas sustancias solo se logran solubilizar en medios ácidos, y que
determinadas reacciones solo ocurren bajo tal condición. Con el ácido nítrico y el amoníaco
se fabrica nitrato de amonio, también un importante fertilizante para los cultivos.

Ejemplos de ácidos

Se enumeran a continuación veinte ácidos, a modo de ejemplo:

 ácido perclórico (HClO4)– es un ácido fuerte líquido a temperatura ambiente,

altamente oxidante.
 ácido nítrico (HNO3) – también es este un ácido fuerte e intensamente oxidante,
empleado para fabricar ciertos explosivos y también fertilizantes nitrogenados.
 ácido ascórbico (C6H8O6) – es la vitamina C, tan necesaria para la salud. Es una
sustancia protectora por sus efectos antioxidantes.
 ácido clorhídrico (HCl)– es el único ácido fuerte que sintetiza el cuerpo humano,
concretamente el estómago, para llevar a cabo la degradación de los alimentos en el
proceso digestivo.
 ácido tartárico (C4H6O6) – polvo cristalino blanco, se utiliza en la preparación de
bebidas efervescentes, en la industria panadera, vitivinícola y farmacéutica. El cremor
tártaro que llevan algunas recetas es ácido tartárico.
 ácido fluorhídrico (HFl) – por su capacidad de atacar el vidrio se lo usa en el tallado y
grabado de cristales, entre otros usos.
 ácido sulfúrico (H2SO4) – ácido fuerte por excelencia, tiene infinidad de aplicaciones
en diversas industrias y procesos de síntesis.
 OXACIDOS

Los ácidos oxácidos son compuestos ternarios formados por un óxido no metálico y

una molécula de agua (H2O).

Su fórmula responde al patrón HaAbOc, donde A es un no metal o metal de transición.

Ejemplos:

 Ácido sulfúrico (H2SO4). Formado por la combinación de una molécula de H2O con

una molécula de óxido sulfúrico SO3:
SO3 + H2O → H2SO4

 Ácido sulfuroso (H2SO3). Formado por la combinación de una molécula de H2O con

una molécula de óxido sulfuroso SO2:
SO2 + H2O → H2SO3

 Ácido hiposulfuroso (H2SO2). Formado por la combinación de una molécula de

H2O con una molécula de óxido hiposulfuroso SO:
SO + H2O → H2SO2

 Ácido carbónico: CO2 + H2O → H2CO3

Grupo de Flúor, Cloro, Bromo, Yodo, Cianógeno.

Los tres últimos deben llevar el prefijo meta-.

ÁCIDO ANIÓN
HXO Ácido (meta)hipo...oso XO- (Meta)Hipo...ito.
HXO2 Ácido (meta)...oso XO2- (Meta)...ito.
HXO3 Ácido (meta)...ico XO3- (Meta)...ato.
HXO4 Ácido (meta)per....ico XO4- (Meta)Per....ato.
Ejemplos concretos
HIO Ácido hipoyodoso IO- Hipoyodito
HIO2 Ácido yodoso IO2- Yodito
HIO3 Ácido yódico IO3- Yodato
HIO4 Ácido peryódico IO4- Metaperyodato
Grupo de Azufre, Selenio y Teluro

ÁCIDO ANIÓN
H2XO2 Ácido hipo...oso XO22- Hipo...ito
H2XO3 Ácido ...oso XO32- ...ito
H2XO4 Ácido ...ico XO42- ...ato
Ejemplos concretos
Ácido
H2SO2 SO22- Hiposulfito
hiposulfuroso
H2SeO3 Ácido selenioso SeO32- Selenito
H2SO4 Ácido sulfúrico SO42- Sulfato
H2TeO4 Ácido telúrico TeO 4
2-
Telurato
Grupo de Nitrógeno, Fósforo, Arsénico y Antimonio

También se pueden nombrar con el prefijo orto-.

ÁCIDO ANIÓN
H3XO2 Ácido (orto)hipo...oso XO23- (Orto)Hipo...ito
H3XO3 Ácido (orto)...oso XO33- (Orto)...ito
H3XO4 Ácido (orto)...ico XO43- (Orto)...ato
Ejemplos concretos
H3SbO2 Ácido (orto)hipoantimonioso SbO23- (Orto)Hipoantimonito
H3AsO3 Ácido (orto)arsenioso AsO33- (Orto)Arsenito
H3PO4 Ácido (orto)fosfórico. PO43- (Orto)Fosfato
Grupo de Fósforo, Arsénico y Antimonio

Deben llevar el prefijo piro- o di-.

ÁCIDO ANIÓN
H4X2O3 Ácido dihipo...oso o pirohipo...oso X2O34- Dihipo...ito o p
H4X2O7 Ácido di...ico o piro...ico X2O74- Di...ato o piro...ato
Ejemplos concretos
Ácido
Dihipoantimonito o piroantimonit
H4Sb2O5 dihipoantimonioso o piroantimonios Sb2O34-
o
o
H4As2O5 Ácido diarsenioso o piroarsenioso As2O54- Diarsenito o piroarsenito
H4P2O7 Ácido difosfórico o pirofosfórico P2O74- Difosfato o pirofosfato
Además, según la nomenclatura tradicional, los números de oxidación, la estructura de los
compuestos y demás factores, hay ácidos más especiales como el tiociánico (HSCN)
que aparentemente no se parecen a los citados anteriormente:

Con Boro

ÁCIDO ANIÓN
HBO2 Ácido metabórico BO2- Metaborato.
H3BO3 Ácido (orto)bórico BO33- (Orto)Borato
Con Silicio

ÁCIDO ANIÓN
H2SiO3 Ácido metasilícico SiO32- (Meta)Silicato.
H4SiO4 Ácido (orto) silícico SiO44- (Orto) silicato
Con Azufre

ÁCIDO ANIÓN
H2S2O7 Ácido disulfúrico o pirosulfúrico S2O72- Disulfato o pirosulfato.
Ácido
Peroxodisulfato o peroxopirosulfat
H2S2O8 peroxodisulfúrico o peroxopirosulfúric S2O82-
o
o
H2SO5 Ácido peroxosulfúrico SO52- Peroxosulfato
H2S2O3 Ácido tiosulfúrico S2O 3
2-
Tiosulfato
Con Carbono

ÁCIDO ANIÓN
H2CO2 Ácido carbonoso CO22- Carbonito
H2CO3 Ácido carbónico CO32- Carbonato
Con Manganeso

ÁCIDO ANIÓN
H2MnO4 Ácido mangánico MnO42- Manganato
HMnO4 Ácido permangánico MnO4- Permanganato
Con Cromo

ÁCIDO ANIÓN
H2CrO4 Ácido crómico CrO42- Cromato
H2Cr2O7 Ácido dicrómico Cr2O72- Dicromato
Con Carbono y Nitrógeno[editar]

ÁCIDO ANIÓN
HOCN Ácido ciánico OCN- Cianato
HSCN Ácido tiociánico SCN- Tiocianato

Otros

Otro importante es el Ácido acético o etanoico CH3-COOH (C2H4O2), con

el acetato o etanoato CH3-COO- ([C2H3O2]−)

Como ya hemos visto, los oxácidos tienen aniones que se forman al perder todos los
hidrógenos que tenían pero también pueden perder sólo 2 ó sólo 3. Por ejemplo el ácido
sulfúrico (H2SO4) puede perder los 2 ó sólo 1 hidrógeno, si pierde los 2 el anión se
llamará sulfato (SO42-) pero si sólo pierde 1 se llamará hidrogenosulfato (HSO4-) que es
unanión ácido y tiene carga. El Ácido difosfórico (H4P2O7) puede perder los
4: difosfato (P2O74-), 3: hidrogenodifosfato (HP2O73-), 2: dihidrogenodifosfato (H2P2O72-), 1:
trihidrogenodifosfato (H3P2O7-).

Aplicaciones:

El ácido acético (vinagre) se usa todos los días para aliñar ensaladas. 

El ácido clorhídrico (muriático) lo usas tú todos los días porque se produce en el estómago para la
digestión de los alimentos, y, además, es un potente limpiador. 

El ácido sulfúrico se usa todos los días en las baterías de los automóviles. 

El ácido cítrico (naranjas y limones) también sirve como complemento y conservante en alimentos.