Aunque la historia de Bitcoin es corta (surgió en 2009), mucho ha llovido

desde su lanzamiento. Su creación siempre ha estado rodeada de un cierto halo

de misterio, pues no se sabe quién la creó. Satoshi Nakamoto es solo un
pseudónimo que usaba la persona o personas que dieron luz al proyecto.

Pero todavía hoy, ocho años después de su creación, Bitcoin no es del todo
mainstream. Muchos se han sorprendido de que los creadores del ramsonware
que afectó a Telefónica y otras empresas quisieran cobrar en Bitcoin. Vamos a
explicaros todo sobre esta moneda.

Bitcoin

Bitcoin es una idea tecnológica muy curiosa. Combinando redes de

ordenadores, criptografía y software es posible crear una moneda virtual
completamente distribuida, sin necesidad de una entidad central que la emita y
controle. Ocho años después la criptografía sigue siendo resistente y el uso de
Bitcoin se ha disparado.

La economía que hay detrás de esta moneda es la misma que la que hay
detrás de cualquiera: escasez y confianza. Es decir, hay una base sólida para que
un Bitcoin cueste dinero, al menos tan sólida como la que fija los precios del oro.

Y aunque Bitcoin fue la primera criptomoneda hay muchas otras. Es cierto,

Bitcoin sigue siendo la más popular, aunque últimamente otras como Ethereum
están subiendo de valor por otros servicios de valor añadido que ofrecen.

Bitcoin, cómo obtenerlos

Está claro que si queremos obtener euros basta con trabajar en un país
cuya moneda sea euros o ir a una oficina de cambio de monedas. Pero, ¿cómo
logramos tener Bitcoin? Desde luego trabajando no, ya que no es moneda oficinal
en ningún país del mundo.
 Los inicios de cualquier moneda son complicados. Tiene que haber un
banco emisor, la gente tiene que confiar y aceptar la moneda y poco a poco se va
poniendo en circulación. En cambio, con Bitcoin no existe un emisor, los
ordenadores distribuidos que velan porque las transacciones sean correctas
obtienen, de vez en cuando, monedas como premio. Esto se denomina minería, y
es la forma en la que se crea el dinero con los Bitcoin.

Pero antes de poner nuestro ordenador a trabajar para crear dinero he de

decir que la minería es una locura ahora mismo. Los que obtienen dinero con esta
técnica tienen clusters de ordenadores con tarjetas gráficas dedicadas y en zonas
donde la electricidad es barata o incluso subvencionada. Ganar dinero con la
minería es cosa del pasado.

¿Entonces? ¿De dónde sacamos Bitcoin? Pues como en el mundo real, en

las casas de cambio de monedas. En Internet hay muchas y nos permiten cambiar
dinero normal (euros, por ejemplo) por Bitcoins. Coinbase es un sitio de cambio (y
monedero, como veremos más adelante) bastante popular.

Bitcoin, como guardarlos

Ahora llegamos a la gran pregunta: ¿cómo y dónde se guardan los Bitcoin?

Bien, las criptomonedas como Bitcoin son completamente virtuales. Para acceder
a ellas originalmente había que usar un software. Este software nos permite ver el
saldo que tenemos en nuestra cuenta y hacer y recibir transferencias.

Lo bueno de Bitcoin es que es un protocolo abierto, hay muchos softwares

para gestionar nuestro dinero. Lo hay para Windows, Linux, Mac, Android, iOS...
Se recomienda llevarlo en el móvil y dentro de Android, por ejemplo: Android
Wallet.

Sin embargo, usar un software tiene un peligro. Si por algún motivo se nos
estropea el dispositivo o se borra o formatea, perderemos todo el dinero. Digamos
que con Bitcoin el dinero está en "la nube de Bitcoin" (el llamado Blockchain) y lo
que guarda el software es una copia de la clave para acceder a él. Si usamos un
software es conveniente hacer una copia de seguridad de estas claves.

Otra opción para llevar el control de nuestros Bitcoin es usar un monedero

web. De esta forma una página web se encarga de guardar nuestras claves y
accederemos a nuestras cuentas con un usuario y contraseña. Básicamente lo
que hacen estas webs es la función de un banco.

Coinbase es una buena opción para esto, a que además permite comprar y
vender Bitcoins. Lo único malo es que si usamos este método perdemos parte de
la gracia de tener Bitcoins, usar un sistema completamente descentralizado sin
depender de la confianza en ninguna entidad. Nadie puede requisarnos nuestro
dinero sin robarnos las claves. En cambio, si tenemos el dinero en una web
tenemos que confiar en ella.

Bitcoin, vaivenes de cotización

Ahora puede parecer que el Bitcoin está muy caro, más de 2000 euros al
cambio. Y que no es un buen momento para invertir en él. Pero en el pasado ya
hemos visto momentos similares, y el consejo debería ser el mismo: cuidado
porque es un bien bastante especulativo.

Bitcoin ha sufrido muchos baches en el camino. El primero fue el cierre del

Silk Road, un mercado de intercambios ilegales que el FBI cerró en 2013. Las
transacciones se hacían con Bitcoins y la cotización se desplomó.

Apenas un año después el mayor exchange de Bitcoin del mundo, MTGox,

sufría un ataque y le robaron 744.000 Bitcoins, de sus usuarios. Al poco tuvo que
cerrar. De nuevo la cotización bajó.

Pero Bitcoin no era una moda pasajera. Y aunque sigue teniendo muchos
retos por delante, ha sabido sobreponerse a cada varapalo. Así que hay que
tenerlo en cuenta en el futuro, ya sea como un activo más o como una moneda
para pagar.