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SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL Y LOS PRODUCTOS BIODEGRADABLES

¿Qué se entiende por consumo sostenible?

El origen del concepto se sitúa a principios de la década de los años 80, a partir de
perspectivas científicas sobre la relación entre el medioambiente y la sociedad y la
publicación de varios documentos relevantes, principalmente la Estrategia Mundial para la
Conservación (World Conservation Strategy, UICN, 1980, Primera estrategia global de
Desarrollo Sostenible) y el conocido como Informe Brundtland (Our Common Future, CMMAD,
1988).

La definición del término consumo sostenible sigue de cerca la adoptada en el Informe

Brundtland para el desarrollo sostenible: "la utilización de bienes y servicios que responden
a las necesidades básicas y contribuyen a una mejor calidad de vida, reduciendo al mínimo
el uso de recursos naturales, materiales tóxicos y emisiones de desechos y contaminantes a
lo largo del ciclo vital, sin poner en peligro la necesidades de las generaciones futuras"
(Ministerio del Medio Ambiente de Noruega, 1994).

Nuestro modelo de desarrollo se ha basado durante mucho tiempo en la explotación, sin

renovación de recursos, por ende, deberíamos maximizar las satisfacciones humanas
mediante un modelo de consumo óptimo (no consumir al máximo y derrochar rápidamente).
El cambio de perspectiva esencial estriba en reconocer que son los subsistemas económicos
humanos los que han de integrarse en el sistema ecológico global y no al revés. Ésa es la
clave para plantear adecuadamente los problemas de sostenibilidad.
La responsabilidad ambiental en nuestros hogares y los productos de limpieza
biodegradables.

Los hogares deben ser cada vez más sostenibles. Tenemos que cuidar nuestro entorno y la
mejor forma de hacerlo es la concienciación ecológica dentro de nuestra propia casa. Es una
tendencia creciente que se está asentando en gran parte de los países más industrializados,
y definitivamente se impone en el resto del mundo. El objetivo no es solo no contaminar el
medio ambiente sino también reducir la huella de nuestra convivencia con la naturaleza; hay
muchas formas en las que podemos contribuir como por ejemplo reciclar, utilizar bombillas
de bajo consumo o mejorar el aprovechamiento del agua.

Por otro lado, una forma muy importante en la que podemos contribuir al desarrollo
sustentable es utilizar elementos o productos de limpieza poco agresivos y que sean
productos de compañías con consumo responsable. Para conseguir una limpieza ecológica
del hogar los productos deben de ser, como su nombre indica, aquellos que no son
perjudiciales para el medioambiente o lo menos posible. Sus componentes deben ser
biodegradables, de forma que no dejan residuos tóxicos ni en el medio ambiente ni en nuestro
hogar.

Los productos biodegradables:

Biodegradable es el producto o sustancia que puede descomponerse en compuestos

químicos más simples y que no son dañinos al medio ambiente, debido a la acción de agentes
biológicos, como plantas, animales, microorganismos y hongos, bajo condiciones
ambientales naturales. La biodegradación es la característica de algunas sustancias
químicas de poder ser utilizadas como sustrato por microorganismos, que las emplean para
producir energía (por respiración celular) y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos
tejidos y nuevos organismos.

La OCDE (Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico) es la encargada de

liderar las acciones internacionales para la normalización de los ensayos de biodegradación.
La OCDE ha publicado seis ensayos para medir la biodegradabilidad de un producto o
sustancia. Estos ensayos miden la desaparición de las propiedades tensoactivas de la
sustancia (espuma, reducción de la tensión superficial,.etc) como consecuencia de la
modificación de su estructura química por los microorganismos del ambiente, que también
conlleva la reducción de la toxicidad acuática.
Para que nuestros productos sean clasificados como biodegradables tiene que haber
demostrado que frente a las condiciones medioambientales normales, se han degradado al
menos el 80% en 28 días eso quiere decir que la concentración de un producto que se
considera biodegradable después de 150 días tiende a 0.
En el caso de los productos de limpieza biodegradables generalmente no contienen fosfatos,
ni componentes derivados del petróleo ni conservantes o colorantes, los cuales afectan los
ecosistemas acuáticos, pues son compuestos que no biodegradables (No se degradan
fácilmente y los sistemas biológicos no los pueden asimilar o descomponer), por lo tanto,
contaminan e inhiben funciones vitales en la naturaleza.

Los detergentes biodegradables están hechos de aceites vegetales que contienen carbono,
hidrógeno y oxígeno en su molécula formando cadenas lineales que son fácilmente
biodegradadas por los microorganismos existentes en aguas residuales y en los ecosistemas
a los que se liberan.

Algunos compuestos que debes evitar:

1. Los fosfatos contenidos en los detergentes y otros productos disuelven la grasa y

facilitan su arrastre en el agua. Los fosfatos se añaden a los detergentes para
contrarrestar la dureza del agua y maximizar la eficacia de la limpieza. Pero cuando
llegan a los lagos y ríos contribuyen a la proliferación de algas que matan a los peces
al privarles de oxígeno en el agua. También interaccionan en el medio ambiente
formando espumas que disminuyen la difusión del oxígeno atmosférico y aumentan
la toxicidad de algunos compuestos en el agua.

2. El glutaraldehído es un desinfectante muy poderoso, pero resulta altamente irritante

y muy sensible al contacto con la piel y el sistema respiratorio. Causa dermatitis
alérgica en contacto con la piel, asma, rinitis y conjuntivitis.

3. El formaldehído es una sustancia corrosiva para los ojos, la piel y tracto respiratorio.
La inhalación de este gas puede causar edema pulmonar. La exposición a niveles
elevados puede producir muerte. Los efectos pueden aparecer de forma no
inmediata. El contacto repetido o prolongado puede producir sensibilización cutánea
y respiratoria. La sustancia es probablemente carcinógena para los humanos y
puede causar daño genético. Posibilidad de urticaria inmunológica de contacto.

¿Qué puedes hacer?

1. Utiliza siempre productos de limpieza ecológicos, que sean biodegradables. De este

modo, reducirás la demanda de productos agresivos y aumentarás la demanda de
productos ecológicos, forzando así a las empresas a prestar más atención a la ecología
en sus productos.
2. Usar siempre la mínima cantidad de producto. Controlar las cantidades de todos los
productos que se utilizan reduce entre un 10% y un 20% su uso.
3. Lee atentamente la etiqueta.
4. Usar detergentes sin fosfatos.
 5. Prefiere productos con envases reutilizables o reciclables. Como alternativa también
se deben adquirir productos concentrados que tienen un alto rendimiento, cuando se
emplean en las diluciones adecuadas.

Amway Hogar Ecológico

Resumen de los protocolos de prueba de biodegradabilidad para evaluar los productos

Amway Home™

Objetivo: Evaluar el impacto de los productos de Amway Home™ sobre el medio ambiente,
garantizando una degradación rápida de los compuestos que los componen en compuesto
simples e inocuos para el medio ambiente.

Contextualización: La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD por

sus siglas en inglés) ha promulgado protocolos de prueba que son ampliamente aceptados
por la comunidad científica internacional a través de metodologías específicas para la
determinación de la cinética de biodegradabilidad de los compuestos químicos que contienen
carbono.

Metodología: Los Productos de la línea Amway Home™ fueron analizados mediante dos
metodologías diferentes; el método OECD 301A (para los productos en polvo), y el método
OECD301B (para los productos líquidos), la metodología de este test es de libre consulta. La
selección del método fue basada en el comportamiento de cada producto en las pruebas de
biodegradabilidad. Ambos estudios se basan en un estudio de metabolización de una
sustancia por una mezcla de microorganismos que se encuentran normalmente en el medio
ambiente.
El porcentaje de la cantidad de CO2 liberado luego de 28 días de prueba en relación a la
cantidad total de CO2 teórico esperado informa si una sustancia sometida al test es
biodegradable o no.
Resultados: De acuerdo con los resultados de los test a los cuales fueron sometidos los
productos, se encontró que los siguientes productos alcanzan el porcentaje de degradación
establecido por los requerimientos y pruebas del método OECD 301 y por lo tanto pueden ser
considerados como biodegradables:

 Amway Home™ SA8™ Premium Detergente en Polvo concentrado para Ropa.

 Amway Home™ SA8™ Detergente Liquido Para Ropas.
  Amway Home™ SA8™ Blanqueador para todas las telas
 Amway Home™ SA8™ Suavizante Concentrado para Ropa
 Amway Home™ LOC Limpador Multiuso Concentrado
 Amway Home™ LOC Limpador Concentrado para el baño
 Amway Home™ LOC Limpador Concentrado para Cocina
 Amway Home™ LOC Limpador Concentrado para Vidrios
 Amway Home™ Dish Drops Detergente Concentrado lavaplatos

En cuanto al Aerosol Prelavado es biodegradable sólo el tensioactivo Safol, es decir, no

tenemos una "fórmula biodegradable" que se declare en la etiqueta del Aerosol Prelavado.

Amway Colombia certifica que la información arriba declarada es verdadera y confiable.

REFERENCIA RECOMENDADAS

1. La Sociedad de Consumo. “Lo que no mata engorda”. Daniel Wagman.

http://habitat.aq.upm.es/boletin/n23/adwag.html

2. ¿Cómo cambiar hacia Sociedades más Sostenibles?: Reflexiones sobre biomímesis y

autolimitación”. Jorge Riechmann.