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Introduccién
El crecimiento de la industria del vestido en Bangladesh es un ejemplo impresionante de los be-
neficios del fibre comercio y la globalizacion. Las bajas barreras a1 comercio han permitido a ese
pats explotar su ventaja comparativa en la produccion de prendas de vestir, y hacer crecer sus im-
portaciones, incluso durante una crisis economica global. Esto beneficia a Bangladesh, una de las
naciones rubs pobres del mundo, cuyas solidas exportaciones de ropa ayudan a sostener 2.5 millones
de empleos y pueden contribuir a que e1 pats logre un crecimiento economico sostenido. También
beneficia a los consumidores de las naciones desarrolladas, quienes pueden ahorrar en ropa y, en
consecuencia, tener rubs dinero disponible para gastar en otros bienes y servicios, lo cual contribuye
a elevar sus estandares de vida. Si existen perdedores en este proceso, son los productores de ropa de
alto costo de naciones mas desarrolladas, quienes han perdido ventas ante las empresas de Bangla-
desh. Siempre hay ganadores y perdedores en el mundo del comercio internacional, pero, como los
economistas han sostenido desde hace mucho tiempo, los beneficios para los ganadores sobrepasan
los costos pagados por los perdedores, lo cual resulta en una ganancia neta para la sociedad. Aun
mas, los economistas afirman que en e1 largo plazo, e1 fibre comercio estimula e1 crecimiento eco-
nomico y eleva los estandares de vida mas alla de las fronteras. Los debates economicos respecto de
los beneficios e inconvenientes del fibre comercio no son argumentaciones académicas abstractas.
La teoria del comercio intemacional ha influido en las political economical de muchas naciones en
los ultimos 50 años, y es la causa de la formacion de la Organizacion Mundial del Comercio y de los
bloques comerciales regionales, como la Union Europea y e1 Tratado de Libre Comercio de América
del Norte (TLCAN) . En particular, durante la década de 1990 atestiguamos un cambio mundial en
favor dellibre comercio. Por consiguiente, es de crucial importancia entender estas teorias y por qué
ejercen tanta influencia en las political economical de tantas naciones y en el entorno competitivo
propio de los negocios internacionales.
Este capltulo tiene dos objetivos que van a1 nucleo de esta polémica. El primero es revisar varias
teorias que explican los beneficios de que un pats se dedique a1 comercio intemacional. El segun-
do es explicar e1 esquema del comercio internacional que observamos en la econornia mundial.
Respecto de este esquema comercial, nuestro principal interés esta en analizar los movimientos de
exportaciones e importaciones de bienes y servicios entre parses. En el capltulo 7 expondremos el
sistema de la inversion extranjera directa.

Generalidades de la teoria del comercio

Iniciamos e1 capltulo con una exposicion del mercantilismo. Esta doctrina se difundio en los siglos
xvi y xvn, y dicta que los parses deben alentar las exportaciones a1 mismo tiempo que desalientan
las importaciones. El mercantilismo es una doctrina antigua y desacreditada, pero quedan ecos
en el debate politico moderno y en las political comerciales de muchos parses. A continuacion
estudiaremos la teoria de la ventaja absoluta de Adam Smith, propuesta en 1776, la primera que
pretendio explicar por qué e1 fibre comercio sin restricciones es beneficioso para un pals. El libre
comercio existe cuando un gobierno no pretende influir mediante cuotas o aranceles en lo que sus
ciudadanos compran de otros parses ni en lo que producen y venden a otras naciones. Smith sos-
tenla que la mano invisible de los mecanismos del mercado, mas que las normas gubemamentales,
era la que debia decidir qué importa y qué exporta un pats. Sus argumentos implican que este apoyo
a1 fibre comercio de iaisse -farce (dejar hacer, dejar pasar) era lo rubs conveniente para un pals. De
la obra de Smith surgieron dos teorias. Una es la teoria de la ventaja comparativa, propuesta por e1
economista inglés David Ricardo. Su teoria es la base intelectual del argumento moderno en favor
del fibre comercio sin restricciones. La segunda teorla surgio en e1 siglo xx, cuando dos economistas
suecos, Eli Heckscher y Bertil Ohlin, perfeccionaron la obra de Ricardo, con el marco conceptual
de teoria que lleva sus nombres,

BENEFICIOS DEL COMERCIO

La gran virtud de las teorias de Smith, Ricardo y Heckscher-Ohlin es que identifican con precision
los beneficios especificos del comercio internacional. El sentido comun dicta que un poco de co-
mercio internacional beneficia a las naciones. Por ejemplo, nadie propondria que Islandia cultive
sus propias naranjas, pero aun asi este pats saca provecho del comercio porque intercambia algo de
lo que produce a bajo costo (peces) por bienes que no puede producir de ninguna manera (naran-
jas). De este modo, con base en e1 fibre comercio, los islandeses agregan las naranjas a su dieta de
pescado. Sin embargo, las teorias de Smith, Ricardo y Heckscher-Ohlin superan estas nociones del
sentido comun y muestran por qué es beneficioso que un pals practique e1 comercio exterior incluso
con los bienes que podño producer, Es un concepto diflcil de entender. Por ejemplo, en Estados Unidos
muchas personas creen que los consumidores de ese pats, en lo posible, deben preferir productos
locales elaborados por compañlas nacionales, para proteger los puestos de trabajo de sus compa-
triotas de la competencia extranjera. En muchos otros parses se observan idénticos sentimientos
nacionalistas.
Sin embargo, las teorias de Smith, Ricardo y Heckscher-Ohlin indican que la econornia de un
pals puede ganar si sus ciudadanos compran determinados productos a otros parses, aunque puedan
elaborarse intemamente. La ganancia surge gracias a que e1 comercio internacional permite a un
pats especializarse en la manufactura y exportacion de los bienes que produce mas eficientemente,
por lo cual puede importar productos que otros parses produzcan a su ver con mayor eficiencia. En
este sentido, es logico que Estados Unidos se especialice en la produccion y exportacion de aviones
comerciales, pues la eficiencia en la manufactura de este producto exige recursos que abundan en
su territorio, como mano de obra muy especializada y capacidades tecnologicas de punta. Por otro
lado, también es logico que ese pats importe textiles de China, pues la produccion eficiente de estos
bienes se basa en mano de obra barata, la cual tiene en abundancia.
Desde luego, para algunos sectores de la poblacion de un pats es diflcil aceptar este argumento.
Las compañlas textiles estadounidenses y sus empleados, a1 ver su futuro amenazado por las importa-
ciones, tratan de convencer a1 gobierno de que imponga cuotas y aranceles para limitar la importacion
de textiles. Estos controles benefician a determinados grupos, como a las empresas textiles poco
rentables y a sus respectivos empleados; pero las teorias de Smith, Ricardo y Heckscher-Ohlin indi-
can que tales iniciativas dañan el conjunto de la economla. Los limited a las importaciones generan
ventajas para los productores del pats, pero no para los consumidores.

EsouEuA DEL COMERCIO INTERNATIONAL

Las teorias de Smith, Ricardo y Heckscher-Ohlin ayudan a explicar e1 esquema del comercio inter-
nacional que observamos en la econornia mundial. Algunos aspectos de éste son claros. El clima y
los recursos naturales explican por qué Ghana exporta cacao; Brasil, café; Arabia Saudita, petroleo,
y China, langostino de rio. Pero buena parte del esquema del comercio internacional no es tan
diâfana. As1, ipor qué Japon exporta automoviles, electrodomésticos y maquinaria pesada! iPor qué
Suiza exporta compuestos qulmicos, productos farmacéuticos, relojes y joyeria! iPor qué Bangla-
desh exporta prendas de vestir! La teoria de la ventaja comparativa de David Ricardo lo explica en
términos de las diferencias internacionales en la productividad de la mano de obra. En la teoria de
Heckscher-Ohlin, rubs elaborada, se destaca la influencia reciproca de las proporciones en que los
factored de produccion (como tierra, mano de obra y capital) se consiguen en los parses, y las pro-
porciones en que se necesitan para la produccion de determinados bienes. Esta explicacion parte del
supuesto de que los parses tienen diferentes dotaciones de cada factor de produccion. Sin embargo,
en las comprobaciones de la teoria se observa que es una explicacion de los esquemas reales menos
solida de lo que se pensaba.
Una de las primeras respuestas a la incapacidad de la teoria de Heckscher-Ohlin para explicar e1
esquema observado en e1 comercio intemacional fue la teoria del ciclo de vida de los productos, que
elaboro Raymond Vernon. Este enfoque afirma que, a1 comienzo de su ciclo de vida, los productos
nuevos se elaboran y exportan en e1 pats donde se idearon. Entonces, a medida que un producto se
difunde y acepta internacionalmente, se empieza a producir en otros parses. En consecuencia —si-
gue la teoria—, al final el producto es importado por el pats donde se invento.
En e1 mismo tenor, en la década de 1980, algunos economistas, entre ellos Paul Krugman, del
Instituto Tecnologico de Massachusetts, concibieron la que se denomino nueva teoria del comer-
cio, la cual afirma que en algunos casos los parses se especializan en la elaboracion y exportacion
de determinados bienes no por las cantidad y calidad de los factored de produccion que posean,
sino porque en sectores especificos el mercado mundial solo puede sostener un llmite de empresas
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1. Supusimos un mundo simple con solo dos parses y dos productos. En e1 mundo real hay muchos
parses y muchos bienes.
Z. Omitimos los costos del transporte internacional.
Omitimos las diferencias entre los precios de los recursos de diversos parses. Nada dijimos sobre
tipos de cambio, pues supusimos que el cacao y el arrow se intercambiaban a la par.
4. Supusimos que los recursos pueden cambiarse libremente de la produccion de un bien a la de
otro en e1 mismo pals. En la realidad, no siempre es asi.
5. Supusimos rendimientos constantes de escala; es decir, la especializacion de Ghana o Corea
del Sur no repercute en los recursos que se necesitan para producir una tonelada de cacao o de
arrow. En la realidad, los rendimientos de la especializacion aumentan y disminuyen. La canti-
dad de recursos que requiere un pals para producir un bien se incrementan o se reducen en la
medida en que ese pats se especializa en ese bien.
6. Supusimos que cada pats tiene un conjunto fijo de recursos y que ellibre comercio no modifica
la eficiencia con que los aprovecha. Este supuesto estatico no contempla los cambios dinamicos
en e1 abasto de recursos de un pats ni la eficiencia para explotarlos que resulta dellibre comercio.
7. Omitimos los efectos del comercio en la distribucion del ingreso en un pals.
Dados estos supuestos, ipuede concluirse que ellibre comercio es beneficioso para la realidad de mu-
chos parses, muchos bienes, costos de transporte, tipos de cambio volatiles, recursos nacionales in-
moviles, rendimientos variables de la especializacion y cambios dinamicos! Aunque una extension
detallada de la teoria de la ventaja comparativa trasciende e1 alcance de este libro, los economistas

y
han demostrado que e1 resultado basico del modelo puede generalizarse a un mundo compuesto por
muchos parses que producen muchos bienes. A pesar de las insuficiencias del modelo de Ricardo,
en las investigaciones se ha comprobado que los datos sustentan la premisa basica de que los parses
exportan los bienes que producen con mayor eficiencia.
Sin embargo, tras descartar todos los supuestos, algunos economistas ligados a la mere teori
del comercio afirman que la defensa del fibre comercio pierde un poco de fuerza. Volveremos a1
tema rubs adelante, lo mismo que en e1 capltulo siguiente, cuando comentemos la nueva teoria del
comercio. En un analisis reciente y muy comentado, e1 economista y premio Nobel Paul Samuelson
sostuvo que, al contrario de la interpretacion habitual, en determinadas circunstancias la teoria de
la ventaja comparativa pronostica que un pats rico estara peor si pasa a un régimen de fibre comercio
con un pals pobre. En la siguiente seccion consideraremos la critica de Samuelson.

EXTENSIONES DEL MODELO DE RICARDO

Exploremos e1 efecto de no adoptar tajantemente tres de las premisas ya indicadas del modelo de la
ventaja comparativa. A continuacion, no se tomara ta1 cual e1 supuesto de que los recursos pasan
libremente de la produccion de un bien a otro en un pals, ni e1 que establece que e1 fibre comercio
no modifica e1 abasto de recursos de un pals y tampoco e1 de la eficiencia con que los aprovecha.

Recursos inméviles
En nuestro modelo comparativo simple de Ghana y Corea del Sur supusimos que los productores
(los agricultores) podian cambiar e1 uso de la tierra del cultivo de cacao a1 de arrow y viceversa. Este
concepto es valido en e1 caso de determinados productos agrlcolas, pero los recursos no siempre
pasan rapidamente de la produccion de un bien a la de otro, pues dicho cambio genera friccion.
Por ejemplo, que una economia avanzada como la de Estados Unidos adopte un régimen de fibre
comercio implica muchas veces que produzca menos artlculos que requieren mucha mano de obra,
como textiles, y rubs bienes que requieren conocimientos, como software o productos biotecnolo-
gicos. Aunque e1 pats en conjunto gane con e1 cambio, algunos productores de textiles perderan.
No es probable que una trabajadora textil de Carolina del Sur sepa escribir software para Microsoft.
Por ello, e1 cambio a1 fibre comercio significaria e1 desempleo de esta trabajadora, o que tuviera que
aceptar un empleo menos atractivo, como en un restaurante de comida rapida.
Los recursos no siempre se dejan trasladar facilmente de una actividad economica a otra. El
cambio genera friccion y sufrimiento a las personas. La teoria pronostica que los beneficios del
fibre comercio superan los costos por un margen significativo, pero esta diferencia no es de mucho
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rativo Windows (que son del orden de 5 000 millones de dolares) entre las aproximadamente 250
millones de computadoras personales en las que se instalan los programas. Del mismo modo, las
compañlas automovillsticas obtienen econornias de escala a1 producir un volumen alto de vehlculos
en una llnea de montaje en la cual cada empleado tiene una tarea especializada.
La nueva teoria del comercio presenta dos puntos importantes. En primer lugar, el comercio,
por su efecto en las economias de escala, aumenta la variedad de productos que se ofrece a los con-
sumidores y reduce sus costos. En segundo, en los sectores en que e1 requisito de que la produccion
alcance economias de escala representa una proporcion significativa de la demanda mundial total,
e1 mercado mundial solo soporta pocas empresas. Por ello, e1 comercio mundial de determinados
productos es dominado por parses cuyas empresas iniciaron su produccion.

MAYOR VARIEDAD DE PRODUCTOS

Y COSTOS MENORES
Imaginemos primero un mundo sin comercio. En los sectores en que son importantes las economlas
de escala, la variedad de bienes que puede producir una nacion y la escala de esa produccion estan
limitadas por e1 tamaño del mercado. Si un mercado nacional es pequeño, no hay demanda sufi-
ciente para que los productores materialicen econornias de escala en la fabricacion de determinados
productos. En consecuencia, quiza no sea posible elaborar esos productos, lo cual limita e1 surtido
de lo que se ofrece a los consumidores. También es posible producirlos, pero en volumenes tales
que los costos unitarios y los precios son mucho mayores de lo que serian con econornias de escala.
Ahora pensemos en lo que ocurre cuando las naciones comercian. Los mercados nacionales se unen
en un mercado mundial mayor. Como e1 mercado se expande por obra del comercio, las empre- sas
estan en posicion de conseguir econornias de escala mayores. La implicacion, de acuerdo con la
nueva teoria del comercio, es que cada nacion puede especializarse en una gama limitada de productos,
lo cual no harla si no hubiera comercio; pero, a1 mismo tiempo, a1 comprar los bienes de otros parses,
cada nacion aumenta la variedad de bienes que se ofrece a los consumidores y se reduces los costos de
esos bienes. El comercio abre la oportunidad de ganancias para todos, aunque los parses no difieran
en cuanto a recursos y tecnologla.
Supongamos que hay dos parses, cada uno con un mercado anual para un millon de automovi-
les. Al comerciar entre ellos, estos parses pueden formar un mercado combinado de dos millones
de autos. En este mercado, debido a que se pueden crear mayores econornias de escala, se produce
mas variedad (rubs modelos) de autos y con un costo menor que en cualquiera de los mercados por
separado. Por ejemplo, digamos que la demanda de autos deportivos se limita a 55 000 unidades en
cada mercado; una produccion total de por lo menos 100 000 unidades a1 año requeriria importantes
economias de escala. Del mismo modo, la demanda de camionetas compactas serta de 80000 uni-
dades en cada mercado nacional y se requeriria también una produccion de por lo menos 100 000 a1
año para alcanzar economias de escala. Ante la demanda limitada del mercado interno, las empresas
de cada nacion deciden no producir autos deportivos, porque es excesivo e1 costo de fabricacion con
un volumen tan bajo. Aunque produzcan las camionetas compactas, su costo es mayor, lo mismo
que los precios, de lo que habrian sido con economias de escala significativas. Pero cuando los dos
parses deciden comerciar, una empresa de una nacion puede especializarse en la produccion de autos
deportivos, mientras que una empresa de la otra producirla las camionetas compactas. La demanda
aunada de 110 000 deportivos y 160 000 camionetas permitiria a cada empresa obtener economlas
de escala. Los consumidores se beneficiarlan a1 tener un producto (autos deportivos) que no con-
segulan antes del comercio intemacional, y también aprovecharlan e1 precio bajo de un producto
(camionetas compactas) que no era posible fabricar antes en e1 volumen mas eficiente. Desde esta
perspectiva, e1 comercio es beneficioso para los dos parses porque favorece la especializacion de la
produccion, economias de escala, produccion de mas variedad de productos y precios mas bajos.

ECONOMfAS DE ESCALA, VENTAJAS DEL PRIMERO

EN ACTuAR v EsouEuA DEL COMERCIO
El segundo tema de la nueva teoria del comercio es que el esquema del comercio que observamos
en la economla mundial es e1 resultado de economias de escala y de las ventajas del primero en
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F I GURA 5.6
Factores de la ventaja
competitiva nacional: el Estrategia, estructura
diamante de Porter y rivalidad de
las empresas
Fuente: Reimpreso con
autorizacion de la Harvard
Bmlness Review. Figura de
“The Competitive Advanta-
Dotacién Condiciones
ge of Nations”, de Michae1 E.
Porter, marzo-abril de 1990,
de factores de la demanda

la Harvard Business School

Publishing Corporation;
todos los derechos reservados. Sectores afines
y de apoyo

• Dotnciñn de foctores, Situacion de un pats en cuanto a factored de produccion, como trabaja-

dores capacitados o la infraestructura necesaria para competir en una industria.
• Condiciones de la demanda, Caracteristicas de la demanda interna del producto o servicio.
• Sectores a)nes de apoto, Presencia o falta de proveedores y empresas afines competitivas en
el plano intemacional.
• Estrotegin, estructuro y rirolidnd de As empiesas, Condiciones que determinan como se crean,
organizan y manejan las empresas, asi como e1 caracter de la rivalidad nacional.
Estos cuatro atributos forman el dinmonte de Porter. Su autor afirma que las empresas tienen rubs
probabilidades de prosperar en sectores economicos en los cuales e1 diamante es mas favorable.
También explica que e1 diamante establece un sistema de refuerzos reciprocos. El efecto de un atri-
buto depende del estado de los demas. Por ejemplo, Porter sostiene que las condiciones favorables
de la demanda no produciran una ventaja competitiva a menos que e1 estado de rivalidad sea sufi-
ciente para que las empresas reaccionen.
Porter sostiene que otras dos variables pueden influir de varias maneras en e1 diamante nacio-
na1: acontecimientos fortuitos y e1 gobierno. Los acontecimientos fortuitos, como las grandes inno-
vaciones, pueden alterar e1 perfil de la estructura de una industria y abrir la oportunidad para que
las empresas de una nacion sustituyan a las de otra. El gobierno, a1 escoger sus pollticas, estimula u
obstaculiza la ventaja nacional. Por ejemplo, las diversas regulaciones alteran las condiciones de la
demanda interna, las leyes en contra de los monopolios influyen en la intensidad de la rivalidad en
un sector economico, y las inversiones publican en educacion cambian la dotacion de factored.

DOTACION DE FACTORES
La dotacion de factored esta en e1 centro de la teoria de Heckscher-Ohlin. Porter no postula nada
radicalmente nuevo, sino que analiza las caracteristicas de los factored de produccion. Detecta jerar-
qulas entre los factored, de modo que distingue entre foctores bâsicos (recursos naturales, clima, ubi-
cacion y datos demogrâficos) y foctores avan ados (infraestructura de comunicaciones, trabajadores
especializados, centros de investigacion y capacidades tecnologicas). Porter afirma que los factored
avanzados son los rubs importantes para tener una ventaja competitiva. A diferencia de los factored ba-
sicos, los factored avanzados son producto de las inversiones de individuos, compañlas y gobiemos.
As1, las inversiones publican en educacion basica y superior, a1 mejorar e1 nivel general de habili-
dades y conocimientos de la poblacion y estimular la investigacion avanzada en instituciones de
educacion superior, elevan la calidad de los factored avanzados.
La relacion entre factored basicos y avanzados es complicada. Los factored basicos proporcionan
una ventaja inicial que luego se refuerza y extiende mediante inversiones en los factored avanzados.
Por otro lado, las desventajas de factored basicos generan presiones para invertir en factored avan-
dados. Un ejemplo claro del fenomeno es Japon, donde no hay tierras para sembrar ni yacimientos
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bre ventajas competitivas, dotacion de factores, etc. Si una empres a no Io hace, se encontrara en
desventaja competitiva frente a las empres as que si Io hacen
Consideremos la produccion de una computadora portatil, la cual procede en cuatro fases: 1)
investigacion y desarrollo basicos del diseño del producto, 2) fabricacion de componentes electroni-
cos homogéneos (como los chips de memoria), 3) fabricacion de los componentes avanzados (como
pantallas plan as cromaticas y microprocesadores) y 4) armado final. La etapa de investigacion y
desarrollo basicos requiere de un grupo de trabajadores muy capacitados y escolarizados con cono-
cimientos de microelectronica. Los dos paises con una ventaja comparativa en diseño y en investi-
gacion y desarrollo basicos de microprocesadores son Jap on y Estados Unidos, asi que la mayoria
de los productores de computadoras portatiles situan sus instalaciones en uno de esos paises, o
en los dos (Apple, IBM, Motorola, Texas I nstruments, Toshiba y Sony tienen centros importantes de
investigacion y desarrollo tanto en Jap on como en Estados Unidos)
La fabricacion de componentes electronicos homogéneos requiere mucho capital y trabajadores
semicalificados, las presiones por reducir los costos son intensas. En la actualidad, los mejores sitios
para esas actividades son Taiwan, Malasia y Corea del Sur, estos paises tienen fondos de trabaja-
dores con ciertas calificaciones y de costo moderado. Asi, muchos productores de computadoras
portatiles producen estos componentes homogéneos (como los chips de memoria) en esos lugares
La manufactura de componentes avanzados (como los microprocesadores) también requiere de
mucho capital y, ademas, de trabajadores calificados. Como las presiones por reducir los costos no
son tan intensas en est a etapa, estos componentes se fabrican muchas veces en paises con mano
de obra cara y muy calificada (como Jap on y Estados Unidos)
Por uItimo, el montaje es un proceso que requiere mucho trabajo de mano de obra no calificada
Las presiones por reducir los costos son intensas. Como resultado, el armado final se puede realizar,
por ejemplo, en México, donde abunda la mano de obra barata no calificada. Una computadora por-
tatil producida por una empres a estadounidense puede ser diseñada en California, sus componentes
homogéneos producirse en Taiwan y Singapur, sus componentes avanzados fabricarse en Jap on y
Estados Unidos, y armarse en México, para venderse en Estados Unidos o en cualquier otro lugar
del mundo. AI dispersal las actividades de produccion, el fabricante estadounidense aprovecha las
diferencias entre paises segun Io indican las teorias del comercio internacional

VENTAJAS nEz ouE ACTUA PRIMERO

De acuerdo con la nueva teoria del comercio, las empres as que consiguen una ventaja por actuar
primero en la produccion de un articulo nuevo, luego pueden dominar el comercio mundial de ese
bien. Lo anterior es cierto sobre todo en sectores en los cuales el mercado mundial solo soporta
pocas empres as, como el mercado de la aviacion. Pero también es importante dedicarse pronto a
sectores menos concentrados, como el mercado del equipo de telefonia celular (vea el “Panorama
administrativo" sobre Nokia). Para una empres a, el mensaje es que rinde frutos invertir sustanciales
recursos economicos en tratar de adquirir una ventaja por actuar primero o al principio, aunque eso
signifique años de pérdidas importantes antes de que el nuevo negocio sea rentable, la idea es
adueñarse de la demanda que haya, ganar ventajas de costos por volumen, consolidar una marca du-
radera antes de que Ileguen los competidores y, asi, establecer una ventaja competitiva sustentable
en el largo plazo. Aunque los detalles de este mecanismo super an el alcance de este libro, muchas
publicaciones ofrecen estrategias para explotar las ventajas de actuar primero y evitar las trampas
de ser pioneros en un mercado (las desventajas de actuar primero)

POLfTICAS GUBERNAMENTALES
Las teorias del comercio internacional también interesan a las empres as internacionales porque
éstas son actores importantes en el escenario del comercio internacional. Son empres as las que
producen articulos de exportacion, y empres as las que import an productos de otros paises. Por su
papel fundamental en el comercio internacional, las empres as ejercen una fuerte influencia en las
politicas comerciales gubernamentales y cabildean para prom over el libre comercio o restricciones
comerciales. Las teorias del comercio internacional dicen que favorecer el libre comercio es Io que
mas Ie conviene a un pais, aunque no siempre sea Io mejor para una empres a en particular. Muchas
compañias Io saben y cabildean para abrir los mercados
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las teorias ofrecen explicaciones que se complementan. Aun-
que ninguna teoria explica en su totalidad e1 esquema del
comercio internacional, tomadas en conjunto, la teoria de la
ventaja comparativa, de Heckscher-Ohlin, del ciclo de vida
del producto, la teoria nueva del comercio y de la ventaja 7. La
competitiva nacional de Porter, indican los factored impor-
tantes. La ventaja comparativa señala como importantes las
diferencias entre productividades nacionales; la de Hecks-
cher-Ohlin da preponderancia a la dotacion de factored; la
teoria del ciclo de vida del producto indica que es importante
donde se introduce un nuevo producto; la nueva teoria del
comercio subraya e1 incremento de los rendimientos por la
especializacion y las ventajas de actuar primero, y Porter ex-
plica que todos estos factored son importantes siempre que
incidan en los cuatro componentes del diamante nacional.
En el capltulo señalamos estos puntos:
1. Los mercantilistas afirmaban que lo rubs conveniente
para un pats es obtener un superavit en su balanza co- 9. La nueva teoria del comercio afirma también que en los
mercial. Consideraban que e1 comercio es un juego de
suma cero en el que las ganancias de un pals son produc-
to de las pérdidas de otro.
2. La teoria de la ventaja absoluta afirma que los parses di-
fieren por su capacidad de producir bienes con eficiencia.
Esta teoria indica que un pats debe especializarse en pro- 10. Algunos teoricos del nuevo comercio defienden la idea
ducir bienes de categorias en las que tiene una ventaja
absoluta e importar los de categorias en que otros parses
tienen ta1 ventaja.
5. La teoria de la ventaja comparativa indica que un pals
debe especializarse en producir los bienes que elabora
con mayor eficiencia y comprar a otros parses los bienes 11. La teoria de Porter de la ventaja competitiva nacional
que produce con menos eficiencia, aunque eso signifique
comprar en el extranjero mercancia que podria producir
con mayor eficiencia.
4. La teoria de la ventaja comparativa señala que e1 fibre
comercio sin restricciones aumenta la produccion mun-
dial; es decir, e1 comercio es un juego de suma positiva.
5. La teoria de la ventaja comparativa sugiere también que
abrir un pals a1 fibre comercio estimula su crecimiento
economico, de modo que e1 comercio genera ganancias
dinamicas. Las pruebas empirical concuerdan con esta
aseveracion.
6. La teoria de Heckscher-Ohlin afirma que e1 esquema del
comercio internacional esta determinado por las dife-
Preguntas de anñlisis y razonamiento critico
1. El mercantilismo es una teoria en retirada que no tiene
lugar en e1 mundo moderno. Comente esta aseveracion.
2. iEs justo e1 fibre comercio! Explique su respuesta.
5. En las naciones desarrolladas, los sindicatos se oponen a 4. iCuales son los posibles costos de adoptar un régimen
importar artlculos de parses de salarios bajos y piden ba-
rreras comerciales para defender las fuentes de trabajo de
lo que llaman “competencia desleal” de las importaciones.
rencias de dotacion de factored. Pronostica que los parses
exportaran los bienes que aprovechan factored locales
abundantes e importaran los productos que hacen uso
intensivo de factored que en ese lugar escasean.
teoria del ciclo de vida del producto afirma que en los
esquemas comerciales influye e1 lugar donde se introdu-
cen los productos. En una economla mundial cada ver
mas integrada, la teoria del ciclo de vida del producto
tiene menos fuerza de pronostico que antes.
8. La nueva teoria del comercio afirma que, gracias al co-
mercio, una nacion se especializa en la produccion de
determinados bienes, alcanza economlas de escala y
disminuye los costos de elaborar esos artlculos; a1 mis-
mo tiempo, compra los bienes que no produce a otras
naciones también especializadas. Con este mecanismo,
aumenta el surtido de bienes al alcance de los consumi-
dores de cada pats, a1 tiempo que, en promedio, reduce
los costos de esos bienes.
sectores en los cuales economias de escala importantes
significan que el mercado mundial solo da cabida a pocas
empresas, los parses predominan en la exportacion de
ciertos productos porque tienen una empresa que fue la
primera en moverse en uno de esos sectores.
de que es necesario implementar political de comercio
estratégicas. El argumento es que el gobierno, mediante
subsidios complejos y bien pensados, puede incrementar
las posibilidades de que las empresas nacionales entren
primero en los nuevos mercados.
afirma que cuatro atributos de un pals influyen en e1 es-
quema del comercio: o) dotacion de factored, b) condi-
ciones de la demanda interna, c) sectores afines y de apo-
yo y d) estrategia, estructura y rivalidad de las empresas.
12. Las teorias del comercio intemacional son importantes
para las empresas sobre todo porque les ayudan a decidir
donde establecer sus distintas actividades productivas.
15. Las empresas dedicadas a1 comercio internacional pue-
den ejercer una enorme influencia en las political co-
merciales de su gobierno. Mediante cabildeo, las em-
presas promueven e1 fibre comercio o las restricciones
comerciales.
iEs “desleal” esta competencia! iCree usted que este argu-
mento es lo que rubs conviene a: o) los sindicatos, b) los
trabajadores que representan y c) e1 pats en su conjunto!
de fibre comercio! iLos gobiemos deben hacer algo para
reducir estos costos! i@ué deben hacer!
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8. B. Balassa, “An Empirical Demonstration of C lassie Compara-
tive Cost Theory”, en Refer of Economic end Stntistics, 1963,
p. 231-238.
9. Vea P.R. Krugman, “1s Free Trade Passé?”, en Journal of Econo-
mic PersQectires, 1, otoño de 1987, pp. 131-144.
10. P. Samuelson, “Where Ricardo and Mill Rebut and Confirm
Arguments of Mainstream Economist Supporting Globaliza-
tion”, en Journal of Economic PersQectires, 18, ntim. 3, verano
de 2004, pp. l35-146.
11. P. Samuelson, “The Gains from International Trade Hnce
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S. Lohr, “An Older Challenges Outsourcing’s Orthodoxy”, en
TO New York Times, 9 de septiembre de 2004, p. C 1.
13. P. Samuelson, “Where Ricardo and Mill Rebut and Confirm
Arguments of Mainstream Economist Supporting Globaliza-
tion”, p. 143.
14. Vea A. Dixit y G. Grossman, “Samuelson Says Nothing about
Trade Policy”, en Universidad de Princeton, 2004, en www.
princeton.edu/-dixitak/home/.
15. J. Bhag ati, A. Panagariya y T. N. Sirinivasan, “The Muddles
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16. Por ejemplo, J.D. Sachs y A. Warner, “Economic Reform and
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89, ntim. 3, junio de 1999, pp. 379-399; y D. Dollar y A. Kraay,
“Trade, Growth and Poverty”, documento de trabajo, Grub
po de Investigation del Desarrollo, Banco Mundial, junio de
2001. También, para una exposition accesible de la relacion
entre libre comercio y crecimiento economico, vea T. Taylor,
“The Truth about Globalization”, en Public Interest, primavera
de 2002, pp. 24-44.
17. Sachs y Warner, “Economic Reform and the Process of Global
Integration”.
18. Fuentes: P. Engardio, A. Bernstein y M. Kripalani, “1s Your
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de 2003, p. 57; M. Schroeder y T. Aeppel, “Skilled Workers
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Wall S tieet Journal, 10 de octubre de 2003 , pp. Al, All.
19 Ibid. , pp. 35-36.
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diciembre de 2003.
21. Frankel y Romer, “Does Trade Cause Growth?”
Una recreate revision escéptica del trabajo empirico sobre la
relacion entre comercio y crecimiento pone en tela de juicio
estos resultados. Vea Francisco Rodriguez y Dani Rodrik, “Trade
Policy and Economic Growth: A Skeptic’s Guide to the Cross-
National Evidence”, en National Barena of Economic Research,
documento de trabajo ntim. 7081, abril de 1999. Sin embargo,
ni siquiera estos autores encuentran pruebas de que el comers
cio dañe el crecimiento economico o los niveles de ingreso.
B. Ohlin, Interregionol end Internotionol Trode, Cambridge,
Harvard University Press, 1933. Para un resumes, vea R.W.
Jones y J.P. Neary, “The Positive Theory of International Tray
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th American PhilosoQhicol Society, 97, 1953, pp. 331-349.
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26. Vea H.P. Bowen, E.E. Learner y L. Sveikayskas, “Multicountry,
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28. D.R. Davis y D.E. Bernstein, “An Account of Global Factor
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29. R. Vernon, “International Investments and International Tray
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mics, mayo de 1966, pp. 190-207, y R. Vernon y L.T. Wells,
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Para un buen resumes de esta literatura, vea E. Helpman y
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31. M.B. Lieberman y D.B. Montgomery, “First-Mover Advanta-
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34. Krugman, “Does the New Trade Theory Require a New Trade
Policy?”.
35. M.E. Porter, TO ComQetitire Adrontnge of Nations, Nueva
York, Free Press, 1990. Para una buena reseña del libro, vea
R.M. Grant, “Porter’s Competitive Advantage of Nations: An
Assessment”, en S tiate c Monogement Journal, 12, 1991, pp.
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36. Kogut (ad.), Country ComQetitireness: Technology end th Orgo-
ni ng of Work, Nueva York, Oxford University Press, 1993.
Porter, TO ComQetitire Adrontnge of Nations, p. 121.
58 Fuentes: “Lessons from the Frozen North”, en TO Economist, 8
de octubre de 1994, pp. 76-77; “A Finnish Fable”, en The Eco-
nomist, 14 de octubre de 2000; D. O’Shea y K. Fitchard, “The
First 3 Billion 1s Always the Hardest”, en birches Refer, 22 de
septiembre de 2005, pp. 25-31; P. Taylor, “Big Names Domina-
te in Mobile Phones”, en Finnnciol Times, 26 de septiembre de
2006, p. 26; y el sitio en internet de Nokia, en www.nokia.com.
59 Lieberman y Montgomery, “First-Mover Advantages” Vea
también Robinson y Min, “1s the First to Market the First to
Fail?”; W. Boulding y M. Christen, “First Mover Disadvanta-
ge”, en Harvard Bttsiness Review, octubre de 2001, pp. 20-21, y

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Independent, 14 de febrero de 2003, p. 1; V. Marino, “By Any
Other Name, It’s Usually a Rosa”, en The New York Times,
11 de mayo de 2003, p. A9; A. DePalma, “In Trade Issue, the
Pressure Is on Flowers”, en The New York Times, 24 de enero
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de 2002, p. 1; y The Economist. “The Search for Roses without
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45. S. Edwards, “The U.S. Current Account Deficit: Gradual Com
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