UNIDAD EDUCATIVA SAN FELIPE NERI FISICA 2 017 – 2 018

Educador Ignaciano: Ing. Edgar J. Espinoza B. Primer Curso – BGU

NOTACIÓN CIENTÍFICA
En todas las ciencias y particularmente en Física, encontramos a menudo magnitudes, las cuales están
expresadas por números muy grandes y en otros casos por números muy pequeños. Así tenemos estos
ejemplos que nos muestran ambos casos:

La masa de la Tierra es aproximadamente:

6 000 000 000 000 000 000 000 000 kilogramos

La masa de un electrón es:

0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 911 kilogramos

Como podrá apreciar, estos valores escritos en la forma indicada (forma convencional), necesitan de mucho
espacio y son difíciles de usar en los cálculos donde ellos participen.

No cabe duda que resultaría más cómodo trabajar con estos números, si ellos se escribieran de un modo
abreviado, utilizando por ejemplo las potencias de diez.

Al método de escribir los números en base de las potencias de diez, se denomina Notación
Exponencial, así la Notación Científica se basa en la Notación Exponencial.

¿Cómo escribir números en notación científica?

Consideremos un número cualesquiera, por ejemplo 354. Nuestros conocimientos de álgebra elemental nos
permitirán comprender que este número se puede expresar de la siguiente manera:

354 = 3,54 x 100 = 3,54 x 102

Observamos que el número 354 se expresó como el producto de 3,54 por una potencia de 10 (en este caso
102).

Tomemos otro número, por ejemplo 0,004 2. Podemos escribir:

4,2 4,2
0,004 2   3  4,2 x 10 3
1 000 10

Una vez más tenemos el número expresado por el producto de un número comprendido entre 1 y 10 (en
este caso 4,2) y por una potencia de 10 (en este caso 10– 3).

De los dos ejemplos se puede llegar a la siguiente conclusión:

Cualquier número siempre puede expresarse como el producto de un número comprendido entre 1 y
10, y una adecuada potencia de 10.

Es muy fácil pasar de la notación decimal usual a la notación científica, y recíprocamente, porque un
número en notación científica es de la forma:

1 ≤ |M| < 10 |M| número comprendido entre 1 y 9,99

M x 10n, donde: nZ si n es positivo (+), el número M es grande, mayor que 1
nZ si n es negativo (–), el número M es pequeño, menor que 1

Una regla práctica para obtener la potencia de 10 adecuada es la siguiente:

Exponente positivo de 10: Se cuenta el número de cifras que debe recorrerse la coma decimal hacia la
izquierda. Así:
53 400, = 5,34 x 104 (recorre 4 lugares)

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Exponente negativo de 10: Se cuenta el número de cifras que debe recorrerse la coma decimal hacia la
derecha. Entonces:
0,000 052 = 5,2 x 10– 5 (recorre 5 lugares)

Según lo anterior, entonces:

 La masa de la Tierra que es 6 000 000 000 000 000 000 000 000 kg, se puede expresar como: 6 x 10 24
kg; aquí la coma decimal ha recorrido 24 cifras hacia la izquierda hasta llegar a la cifra 6.

 La masa del electrón que es 0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 911 kg, se expresa como:
9,11 x 10– 31 kg; aquí la coma decimal ha recorrido 31 cifras hacia la derecha hasta encontrar a la
primera cifra 1.

DEBE SABER QUE:

Año luz: es una unidad de longitud y se define como la distancia que recorre la
luz en un año. Su valor aproximado y en notación científica es:
1 año luz = 9,46 x 1015 m = 9,46 x 1012 km

Cifras significativas: es un concepto matemático empleado para redondear un número.

Ejemplos:
68,4 ≈ 68 5,27 ≈ 5,3 70,86 ≈ 70,9 ≈ 71
0,003 5 ≈ 0,004 0,245 ≈ 0,24

Las Leyes de los Exponentes son:

1) am x an = am + n 105 x 103 = 105 + 3 = 108
m– n
m n
2) a / a = a 105 / 103 = 105 – 3 = 102
m n mn
3) (a ) = a (103)2 = 103(2) = 106
m m m
4) (ab) = a b
5) (a/b)m = am/b m
6) a  a 10 2  10 2 / 3
n m m/ n 3

7) a0 = 1 100 = 1
8) a – n = 1/an 10 – 3 = 1 / 10 3