DEFORMACIÓN DE CORTEZA TERRESTRE

GEOLOGÍA ESTRUCTURAL

La geología estructural es la rama de la geología que se dedica a estudiar la corteza terrestre y

su relación en las rocas que las contiene. Estudia la geometría de las formaciones rocosas y
posición en la que aparecen en la superficie.

ESFUERZO Y DEFORMACIÓN

Fuerza aplicada a un área determinada de roca. La unidad de medida (kg/cm2).

Los esfuerzos que se producen en la tierra son:

1. Esfuerzos isotrópos, es decir esfuerzos en los que se ejerce la misma fuerza por unidad de
superficie en todas las direcciones del espacio. Ejemplos: la presión que ejerce el agua en
cualquier cuerpo sumergida en ella

2.Esfuerzos anisótropos o dirigidos, tienen una o varias orientaciones en las que se ejerce
mayor esfuerzo. Manteniendo constante la fuerza aplicada se puede hacer mayor o menor
esfuerzo variando la superficie sobre la que se aplica la fuerza. EBAU 1.1. E

TIPOS DE ESFUERZOS.

Cuando se habla de esfuerzos se hace referencia a la fuerza aplicada a un área determinada de

roca.

1. COMPRESIÓN.DIVERGENTES: Esfuerzo al que son sometidas las rocas cuando se comprimen

por fuerzas dirigidas una contra otras a lo largo de una misma línea. Cuando los materiales se
someten a este tipo de esfuerzos, tienden a acortarse en la dirección del esfuerzo mediante la
formación de pliegues o fallas según que su comportamiento sea dúctil o frágil.

2. TENSIÓN. COMBERGENTES: Resultado de las fuerzas que actúan a lo largo de la misma línea
pero en dirección opuesta. Este tipo de esfuerzo actúa alargando o separando las rocas.

3. CIZALLA. TRANSFORMANTES: Esfuerzo en el cual las fuerzas actúan en paralelo pero en

direcciones opuestas, lo que da como resultado una deformación por desplazamiento a lo
largo de planos poco espaciados.

TIPOS DE ESFUERZO EN LA GEOLOGÍA

DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS.

Deformación es un término general que se emplea para referirse a cambios en la forma y/o
volumen que pueden experimentar las rocas. Como resultado del esfuerzo aplicado, una roca
puede fracturarse o deformarse formando un plegamiento. La deformación se produce cuando
la intensidad del esfuerzo es mayor que la resistencia interna de la roca.
Las condiciones y ambientes de deformación de las rocas son muy variados, ya que pueden
encontrarse desde niveles muy superficiales hasta los 40 kilómetros de profundidad..

1. TIPOS DE DEFORMACIÓN.

Cuando los materiales se deforman plegándose se habla de deformación dúctil y cuando se

fracturan se habla de deformación frágil. Según el comportamiento de la roca, puede hablarse
de deformación elástica, deformación plástica y deformación frágil.

1.1Deformación elástica. Una roca tiene comportamiento cuando, tras cesar el esfuerzo, la
roca deformada recupera su forma original. En general, las rocas son poco elásticas en niveles
muy superficiales de la corteza terrestre, pero sí pueden serlo cuando se encuentran
sometidas a una gran presión litostática y niveles más profundos.

Una definición general sería: La capacidad de ciertos materiales de deformarse ante la

aplicación de un esfuerzo exterior y volver a sus dimensiones originales pasado dicho esfuerzo.

1.2. Deformación plástica. Cuando la roca sometida a una deformación elástica supera su
límite elástico, sufre una deformación plástica, tras la que ya no puede recuperar su forma
original. «No hay separación de puntos contiguos del material, como ejemplo -los pliegues-«.
Si se supera el límite de plasticidad, las rocas se fracturan y pasan a comportarse como cuerpos
frágiles.

Definición General: Cuándo se somete un material a esfuerzos que los llevan a sobrepasar su
límite elástico, ocurre que sus deformaciones se vuelven irreversibles o permanentes.

1.3.Deformación frágil. Existe deformación permanente y también interrupción entre puntos

contiguos del material (fallas, diaclasas, cabalgamientos y mantos de corrimiento).
LOS MOVIMIENTOS SÍSMICOS:

Los movimientos sísmicos son las vibraciones de la corteza terrestre, de corta duración, pero
de intensidad variable

1. SISMOS INTRAPLACA OCEÁNICA

 Se producen por deformación y fractura de la corteza oceánica cerca a la fosa
peruano-chilena. Esto debido a la colisión entre la placa de Nazca y Sudamericana.
 Son sismos de magnitud moderada (menos de 5.0 Mw), con profundidades menores a
40 km y con mecanismos de ruptura por comprensión o extensión.
 Al estar la fuente sísmica alejada del continente, este tipo de sismos no se sienten en
las costas peruanas. Aunque en el 2001 alcanzó una magnitud de 6.9 Mw en Chile.
2.-SISMOS INTERPLACAS
 Se producen cuando las fuerzas que movilizan las placas de Nazca y Sudamericana
logran vencer la resistencia de ambas al movimiento. Esto en profundidades entre 20 y
60 km.
 Tectónicamente se asemeja a una falla inversa, en el caso de este sismo, es como si la
placa Sudamericana cabalgara la de Nazca. Y cuando más tiempo transcurre sin que
esto suceda, se acumula energía que al liberarse produce un sismo de gran magnitud.
 Estos terremotos han llegado a alcanzar magnitudes de hasta 9.0 Mw. La historia
sísmica del Perú los describe como los más destructivos: Lima en 1746 (9.0), Arequipa
en 1868 (9.0), Arequipa en 2001 (8.0) y Pisco en 2007 (8.0).
3.-SISMOS CORTICALES
 La colisión de placas ha generado un encorvamiento continuo de la corteza continental
hasta formar la Cordillera Andina. Al producirse la formación o reactivación de estas
fracturas geológicas se han generado sismos de hasta 6.5 Mw.
 A pesar de ser sismos moderados, los daños producidos en las ciudades cercanas son
tan grandes como los sismos interplaca. Esto porque sus hipocentros suelen tener
profundidades menores a 15 km.
 Algunos de estos sismos son los ocurridos en la región subandina el 30 de mayo de
1990 y 5 de abril de 1991, ambos conocidos como los del Alto mayo que afectaron
todas las ciudades del departamento de San Martín.
4.-SISMOS INTRAPLACA DE PROFUNDIDAD INTERMEDIA Y PROFUNDA.
 Son producto de la deformación interna de la placa oceánica debajo del continente. La
placa oceánica-fría, al introducirse en el manto y llegar a profundidades mayores a 100
km, sufre un incremento de temperatura y gravedad que facilitan su fracturación
interna, causando sismos.
 En el Perú, estos sismos producen magnitudes menores a 6.0 Mw. Sin embargo, los
que suceden en la zona subandina de la región norte del Perú, particularmente en el
extremo norte de Pucallpa, han tenido magnitudes de hasta 7.2 Mw.
 Los sismos profundos tienen el mismo proceso de fractura, pero suceden en el interior
de trozos de placa que flotan en el interior del manto a profundidades entre 500 y 750
km.
LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA.
El vulcanismo constituye quizá la manifestación más evidente de la actividad interna de la
Tierra, constituyendo una pieza fundamental para la elaboración de la Teoría de la Tectónica
de Placas.
1. Magmatismo y vulcanismo. El fenómeno volcánico tiene su origen en el magmatismo. Si en
una zona de la corteza o del manto, se dan las condiciones de presión y temperatura
adecuadas, se generarán masas fundidas que se abrirán camino hacia la superficie. Parte de él
se emplazará y cristalizará en el interior de la propia corteza, pero parte conseguirá llegar a la
superficie, iniciándose la actividad volcánica.
2. Estructura de un volcán y tipos de erupciones volcánicas
En función del carácter viscoso o fluido del magma, de la cantidad de gases disueltos, y del
porcentaje que haya solidificado antes de salir al exterior, las erupciones volcánicas se
clasifican en cuatro tipos
-Tipo hawayano (efusivas). El magma posee pocos gases y sólidos, de modo que se expulsan
lavas líquidas muy fluídas, que recorren grandes extensiones, sin producir explosiones
violentas. Los volcanes presentan pendientes muy bajas. (Kilawea)

-Tipo vesubiano o vulcaniano (explosivas). El magma posee una gran cantidad de gases
disueltos. Al acercarse a la superficie, el magma se desgasifica y se transforma en un líquido
repleto de burbujas gaseosas, que son liberadas por medio de explosiones, llegando a generar
nubes de cenizas ardientes. Generan conos volcánicos con grandes pendientes (Etna, Vesubio)

-Tipo Peleano (extrusivas). El magma es muy viscoso, y solidifica antes de salir al exterior,
taponando el conducto volcánico. El tapón se ve empujado por la presión de los gases de la
cámara magmática, hasta que explota violentamente, llevándose consigo todo el cono
volcánico. Se generan nubes ardientes de polvo y gas, que arrasan todo a su paso. (Mont
Pelee, Kracatoa)

3- Productos volcánicos: lavas, piroclastos y gases.

3.1. Productos líquidos: lavas. Se denomina lava al magma una vez desgasificado. En función
de su contenido en sílice, serán más o menos viscosas.

Lavas aa- son viscosas, solidifican pronto y se cuartean, formando bloques que son
arrastrados por las coladas.

Lavas pahoehoe- Son fluidas y recorren largas distancias. La parte superior de la colada,
solidifica antes, y es arrugada por el interior líquido. Pueden formarse túneles de lava.

Lavas almohadilladas- Son típicas de erupciones submarinas, donde debido a la presión

hidrostática, el magma no se desgasifica con violencia, y fluye el magma con tranquilidad,
generando bolas que se acumulan a los lados de las fisuras.

3.2. Productos sólidos: piroclastos. Son fragmentos solidificados durante la ascensión del
magma, que son arrojados en todas direcciones

En el caso de climas fríos, el calor de la erupción, hará fundir la nieve, y se producirán

avalanchas de cenizas, agua y lodo: lahares.
3.3.-Gases. El porcentaje de gas en una erupción volcánica oscila entre un 1 y un 8 por ciento.
Mas de la mitad suele ser agua y el resto está constituido por CO2, N2 , NH3 , SO2 , CO, y
pequeñas cantidades de otros.

Las emisiones de gas son más evidentes en las manifestaciones póstumas del vulcanismo:
-géiseres-Disoluciones de agua que salen a 100 o 200 grados

fumarolas- Emisiones de gases de azufre o carbono en volcanes en los que ha habido actividad
reciente.

Los movimientos orogénicos 

La orogénesis es el proceso responsable de la formación de montañas y cordilleras que se

produce por la deformación compresiva de los sedimentos depositados en una cuenca
sedimentaria o geosinclinal. Estos sedimentos son plegados y fracturados, formándose el
relieve de la Tierra.

Tipos de orogénesis:

 Orogénesis simétrica: Se produce por el choque de dos placas litosféricas

continentales y se forma al ser comprimido un geosinclinal localizado entre las dos
masas continentales durante su aproximación. Ejemplos: las cordilleras de los
Pirineos, Alpes e Himalaya.
 Orogénesis asimétrica: Se produce por la colisión de una placa continental con
una oceánica y se forma por el plegamiento de los sedimentos acumulados en la zona
de subducción de una placa oceánica por debajo de la continental. Ejemplos: las
cordilleras de los Andes y de las Rocosas.
Orogénesis en la Historia de la Tierra:

 Plegamiento caledoniano: Movimientos tectónicos ocurridos hace

aproximadamente 330 millones de años. De este plegamiento orogénico surgió la
cadena caledoniana, de la que se conservan vestigios en Escocia, península
Escandinava, Canadá, Brasil, Norte de Asia y Australia.
 Plegamiento herciniano: Ocurrió en numerosos puntos del globo terrestre hace
230 millones de años y fue más importante que el plegamiento caledoniano. Este
plegamiento afectó a gran parte de Europa Centro-occidental, los Urales, los
Apalaches en América del Norte, los Andes, Tasmania, etc.
 Plegamiento alpino: Plegamiento orogénico del período terciario, el último que se
ha producido. Se inició hace 62 millones de años, con el que se formaron, entre otros,
el sistema alpino-himalayo, que se extiende desde los Pirineos y los Alpes hacia el
Este, pasando por el Cáucaso, hasta unirse con el mayor núcleo orogénico de ese
momento, el Himalaya.
LOS PLIEGUES.

Plegamiento o pliegue, es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en la

que elementos de carácter horizontal, como los estratos o los planos de esquistosidad (en el
caso de rocas metamórficas), quedan curvados formando ondulaciones alargadas y de
direcciones más o menos paralelas entre sí.

El plegamiento es tanto mayor cuanto más numerosas y fuertes son las variaciones de
buzamiento. Las rocas en las que se aprecia el plegamiento con mayor facilidad son las
sedimentarias, cuyos planos de estratificación se muestran como buenos planos de referencia.
En las rocas ígneas, cristalinas y de aspecto masivo, resulta más compleja la identificación de
pliegues por la escasez de estructuras planares de referencia.

PARTES DE UN PLIEGUE. Las partes de los pliegues que pueden identificarse y nos
permiten definirlos y clasificarlos son:

Líneas de cresta. Las curvas que unen los puntos más elevados de la superficie curvada.

Línea de valle. Las curvas que unen los puntos más bajos de la superficie curvada.

Flanco. Cada uno de los lados del pliegue.

Eje. Lugar de los puntos de curvatura máxima. También se puede definir como la línea que
resulta de la intersección entre el pliegue y el plano axial. Superficie que contiene los ejes de
los pliegues de varios estratos.

Inmersión. Es el ángulo que forma una línea (o eje del pliegue) con el plano horizontal medido
sobre un plano vertical que contenga esa línea. El valor de la inmersión de una línea varía entre
0º y 90º.

2. DIRECCIÓN Y BUZAMIENTO DE UN PLIEGUE.

DIRECCIÓN: Este concepto se refiere al ángulo que forma con el norte geográfico la línea que
resulta de la intersección de un plano horizontal imaginario con la capa, estrato o estructura que
se estudia.

La dirección de un pliegue es, por tanto, el ángulo que forma la proyección del eje del pliegue
sobre un plano horizontal con el norte geográfico. El valor de la dirección suele darse de 0º a
90º, añadiendo si ese ángulo con respecto al norte es hacia el este o hacia el oeste; por ejemplo
N53°E.

BUZAMIENTO. Se define como el ángulo que forma la capa o estructura estudiada con un
plano horizontal imaginario, medido en la línea de máxima pendiente de la capa. El sentido del
buzamiento de un plano es el ángulo que forma la proyección de la línea de máxima pendiente
en un plano horizontal con el norte geográfico e indica hacia dónde se inclina la capa en
relación con el norte; por ejemplo, 45°E o 30°SE. El sentido del buzamiento de un plano es
siempre perpendicular a la dirección del plano.

Por lo general, cuando se habla de buzamiento del pliegue se hace referencia al ángulo de
inmersión.
CLASIFICACIÓN Y TIPOS DE PLIEGUES.

ANTICLINAL Y SINCLINAL.

Cada uno de los tramos de un estrato o conjunto de capas comprendidos entre los puntos de
inflexión es un pliegue, por el que se da una sucesión de formas cóncavas seguidas de otras
convexas y a la inversa. Si consideramos un tren de pliegues, periódicamente se repiten y
alternan formas convexaso antiformes, y formas cóncavas o sinformes. Los conceptos de
anticlinal y sinclinal informan, además, de la convexidad o concavidad de la edad de los
materiales en el pliegue.

Anticlinal: pliegue arqueado o con la convexidad ascendente en el que los materiales más
antiguos se localizan en el núcleo.

Sinclinal: pliegue arqueado o con la convexidad descendente en el que los materiales más
modernos se localizan en el núcleo.

Anticlinales y sinclinales suelen sucederse en el espacio, y tienen planos axiales que dividen los
pliegues en dos mitades, cada una de las cuales es un flanco. Estas estructuras son ondulaciones
de los estratos que no tienen por qué visualizarse como ondulaciones del terreno.

CLASIFICACIÓN DE PLIGUES DE ACUERDO AL PLANO AXIAL.

Existen diferentes clasificaciones que emplean criterios distintos para denominar los pliegues.
La clasificación que se presenta en este apartado es una de las más claras, y tiene en cuenta la
inclinación del plano axial:

Pliegue recto. La superficie del plano axial es vertical.

Pliegue inclinado. La superficie axial está inclinada. En este caso los flancos no tienen
necesariamente el mismo buzamiento, y si uno de ellos rebasa la verticalidad, entonces tenemos
un flanco invertido.

Pliegue tumbado. La superficie del plano axial es horizontal.

Pliegue en abanico. Tiene vergencias en dos direcciones opuestas, con dos planos axiales que
se abren en forma de abanico.

MECANISMOS DE PLEGAMIENTO.

Para entender los mecanismos del plegamiento debe recurrirse a la tectónica de placas. Los
movimientos de las placas litosféricas, en sus bordes constructivos y destructivos, son los
responsables de la mayor parte de los procesos de plegamiento y fracturación que actúan sobre
la corteza terrestre.

Estos conceptos están relacionados a la tectónica de placas, a continuación se repasan los tipos
de borde, con indicación del mecanismo de plegamiento o fracturación dominante.

BORDES DIVERGENTES.
Son los bordes donde las placas se separan produciendo un ascenso de material desde el manto,
para crear nuevo suelo oceánico. Pueden encontrase sobre corteza oceánica o continental. En
relación con la deformación de los materiales, tienen mayor importancia los que se inician bajo
corteza continental, creando los rift o valles de rift. Durante este proceso se produce primero un
abombamiento y adelgazamiento de la corteza, seguido de un estiramiento que da lugar a un
sistema de fracturas (fallas normales) en cadena, alternado con episodios de vulcanismo, hasta
llegar a formar una gran fosa tectónica. La zona de rift en la corteza oceánica genera las «fallas
transformantes».

BORDES CONVERGENTES.

Las zonas de convergencia de placas son las zonas donde la litosfera subduce en el manto o crea
grandes cadenas montañosas por el choque entre placas. En las zonas de subducción se produce
la fusión de la placa litosfera originando magmatismo, que al intruir en la corteza puede crear
deformación de los materiales que atraviesa. Cuando dos placas de litosfera continental chocan,
se produce el mayor mecanismo de de deformación, al dar lugar a grandes cadenas montañosas
con un gran número de estructuras plegadas que generalmente van acompañadas de todo tipo de
fracturas. En este tipo de colisión es muy frecuente la formación de grandes mantos de
cabalgamiento. Un ejemplo actual de este tipo de borde es la formación de la cordillera del
Himalaya.

FALLAS – DIACLASAS

DEFORMACIONES FRÁGILES: DIACLASAS Y FALLAS.

Un material tiene comportamiento frágil cuando se rompe fracturándose bruscamente tras ser
sometido a un esfuerzo. Cuando en el estudio de las rocas se hace referencia a la deformación
frágil, se apunta a la fracturación de los materiales en forma de diaclasas o fallas.

DIACLASAS. Una diaclasa es un plano de fractura a favor del cual no se produce

desplazamiento de los bloques que quedan a ambos lados de esta.

FALLAS. Las fallas constituyen la deformación frágil más frecuente en Geología, y por lo
tanto, al igual que en el caso de los pliegues, se trata de uno de los elementos más representados
en Geología Estructural.

Pueden tener longitudes desde pocos metros hasta centenares de kilómetros, como por ejemplo
la de San Andrés en California.

Los movimientos repentinos de las fallas son normalmente los responsables de la mayoría de los
terremotos. Las fallas antiguas suelen ser inactivas.

Otra definición de Falla: Son discontinuidades en rocas a lo largo de las cuales existe un
desplazamiento diferencial significativo.

Net Slip. Se entiende por desplazamiento neto (net slip), el ventor que mide la distancia en la
superficie de la falla entre dos puntos originalmente adyacentes, situados en labios opuestos de
la falla y por tanto nos define el movimiento verdadero de la falla.
PARTES DE UNA FALLA.

Las fallas se visualizan como planos o superficies que dividen una porción del terreno
desplazando una con respecto a otra, ya sea en la vertical, en la horizontal o en ambos sentidos.
Los elementos que definen una falla son:

Plano de falla. Es la superficie de rotura sobre la que se produce el movimiento de un bloque

sobre el otro.

Labio levantado. Porción del terreno o bloque con un movimiento de ascenso con respecto al
labio hundido.

Labio hundido. Bloque del terreno con un movimiento descendente con respecto al labio
levantado.

Dirección de la falla. Ángulo que forma con el norte geográfico la línea que resulta de la
intersección de un plano imaginario horizontal con el plano de falla.

Buzamiento de la falla. Ángulo que forma el plano de falla con un plano horizontal imaginario,
medido en la línea de máxima pendiente.

Espejo de falla. Superficie pulida que se visualiza sobre el plano de falla como consecuencia de
la fricción entre los dos bloques.

Estrías de falla. Estrías o hendiduras sobre el plano de falla por presión y fricción entre los dos
bloques.

Brecha de falla. Material de aspecto caótico que se encuentra en el plano de falla debido al
desplazamiento y presión de los dos bloques.

Techo de falla. Superficie rocosa que está inmediatamente por encima de la falla.

Muro de falla. Superficie rocosa que está inmediatamente por debajo de la falla.

Salto de falla. Desplazamiento de un bloque o labio con respecto al otro, medido en las
componentes vertical y horizontal.

CARACTERÍSTICAS Y TIPOS DE FALLA

Según el tipo de desplazamiento que tengan los bloques uno respecto a otro, así como que se
trate de movimientos en la vertical u horizontal, pueden definirse los siguientes tipos de falla:

Fallas normales. Se produce un desplazamiento vertical por esfuerzos distensivos cuando el

bloque de techo se desplaza hacia abajo con respecto al bloque de muro.

Fallas inversas. Se produce un desplazamiento vertical por esfuerzos compresivos cuando el

bloque de muro se desplaza hacia arriba con respecto al bloque de techo.

Fallas en dirección. Son planos de fractura con desplazamiento en la horizontal paralela a la

dirección de la falla. Se dan en todas las escalas, pueden recorrer desde centenares de kilómetros
y afectar a toda la corteza o tratarse de pequeños accidentes que acompañan a los pliegues.
Las fallas transcurrentes y transformantes. Son un tipo de fallas horizontales o en dirección
que afectan a la litosfera y cortan a las dorsales oceánicas.