LA CONTAMINACIÓN

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de

cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación
de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la
población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o
animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de
recreación y goce de los mismos.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y
aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad,
el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El
comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por
medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le
permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se
adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica
ese mismo medio según sus necesidades.
Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más
importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres,
actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques),
agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales, restos de
jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos). Como
fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se
produce una liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o
al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su
estudio y su interpretación, en esos tres componentes que son: aire, agua
y suelo; sin embargo, esta división es meramente teórica, ya que la
mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los
elementos del ambiente.
CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Se refiere a cualquier descarga de material o energía hacia el suelo, agua
o aire que pueda causar un detrimento agudo (corto plazo), o crónico
(largo plazo), al balance ecológico del ambiente o que disminuya la calidad
de vida.
CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN
La contaminación ambiental tiene serios efectos sobre la salud de las
personas, pero también para el clima, el suelo, las plantas y los animales.

LOS RESIDUOS
Son todos los desechos que producimos en nuestras actividades diarias, y
de los que nos tenemos que desprender porque han perdido su valor o su
utilidad.
Todas las actividades humanas, como la agricultura y ganadería, la
explotación de los bosques, la industria o la actividad comercial, producen
residuos. Sin embargo, la cantidad y naturaleza de éstos son muy distintas
dependiendo de su origen.
o LA BASURA
Es todo material que se considere desecho y que se tenga que eliminar
se conoce como basura. Este es el resultado que queda de ciertas
actividades realizadas por el hombre.

RESIDUOS SOLIDOS
Residuo o desecho que genera el ser humano a partir de su vida diaria y
que tienen forma o estado sólido a diferencia de los desechos líquidos o
gaseosos. Los desechos sólidos son los que ocupan un mayor porcentaje
en el total de desechos o residuos que el ser humano genera debido a que
gran parte de lo que se consume o se utiliza en la vida cotidiana deja
desechos de este tipo. Además, los desechos sólidos son también los que
ocupan mayor espacio al no asimilarse al resto de la naturaleza y al
permanecer muchos de ellos por años e incluso siglos en el terreno.

o CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS

Los residuos los podemos clasificar según su composición:
Residuo orgánico: todo desecho de origen biológico, que alguna vez
estuvo vivo o fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras
y residuos de la fabricación de alimentos en el hogar, etc.
Residuo inorgánico: todo desecho de origen no biológico, de origen
industrial o de algún otro proceso no natural, por ejemplo: plástico, telas
sintéticas, etc.
CODIGO DE COLORES PARA LA CLASIFICACION DE
RESIDUOS (NORMA TÉCNICA PERUANA -NTP 900.058.2005)
Residuos reaprovechables
 Residuos no Peligrosos
Color amarillo para metales: latas de conservas, café, leche,
gaseosa, cerveza, Tapas de metal, envases de alimentos y
bebidas, etc.
Color verde para vidrio: Botellas de bebidas, gaseosas, licor,
cerveza, vasos, envases de alimentos, perfumes, etc.
Color azul para papel y cartón: Periódicos, revistas, folletos,
catálogos, impresiones, fotocopias, papel, sobres, cajas de
cartón, guías telefónicas, etc.
Color blanco para plástico: Envases de yogurt, leche,
alimentos. etc. Vasos, platos y cubiertos descartables.
Botellas de bebidas gaseosas, aceite comestibles, detergente,
shampoo. Empaques o bolsas de fruta, verdura y huevos,
entre otros.
Color marrón para orgánicos: Restos de la preparación de
alimentos, de comida, de jardinería o similares.

¿Qué es lo que tiramos a la

basura?
Los restos de comida, materia orgánica, son los residuos sólidos urbanos
que más abundan en el cubo de la basura La materia inerte o inorgánica se
compone de envases como botellas, latas, recipientes de cartón, chapas
metálicas, plásticos, etc. Estos residuos tienen como materia prima más
abundante el papel, con un 21%, los plásticos con un 10% y los vidrios con
un 7%
¿QUÉ CONSECUENCIAS TRAE EL MAL USO DE RESIDUOS
SÓLIDOS?
 Riesgos para la salud

La importancia de los residuos sólidos como causa directa de

enfermedades no está bien determinada; sin embargo, se les atribuye una
incidencia en la transmisión de algunas de ellas, al lado de otros factores,
principalmente por vías indirectas.
Para comprender con mayor claridad sus efectos en la salud de las
personas, es necesario distinguir entre los riesgos directos y los riesgos
indirectos que provocan.

 Efectos en el ambiente
El efecto ambiental más obvio del manejo inadecuado de los residuos
sólidos municipales lo constituye el deterioro estético de las ciudades, así
como del paisaje natural, tanto urbano como rural. La degradación del
paisaje natural, ocasionada por la basura arrojada sin ningún control, va
en aumento; es cada vez más común observar botaderos a cielo abierto o
basura amontonada en cualquier lugar.

 Contaminación del agua

El efecto ambiental más serio pero menos reconocido es la contaminación
de las aguas, tanto superficiales como subterráneas, por el vertimiento de
basura a ríos y arroyos.
La descarga de residuos sólidos a las corrientes de agua incrementa la
carga orgánica que disminuye el oxígeno disuelto, aumenta los nutrientes
que propician el desarrollo de algas y dan lugar a la eutrofización, causa la
muerte de peces, genera malos olores y deteriora la belleza natural de
este recurso. Por tal motivo, en muchas regiones las corrientes de agua
han dejado de ser fuente de abastecimiento para el consumo humano o
de recreación de sus habitantes.
La descarga de la basura en arroyos y canales o su abandono en las vías
públicas, también trae consigo la disminución de los cauces y la
obstrucción tanto de estos como de las redes de alcantarillado. En los
periodos de lluvias, provoca inundaciones que pueden ocasionar la
pérdida de cultivos, de bienes materiales y, lo que es más grave aún, de
vidas humanas.
Contaminación del suelo
Otro efecto negativo fácilmente reconocible es el deterioro estético de los
pueblos y ciudades, con la consecuente desvalorización, tanto de los
terrenos donde se localizan los botaderos como de las áreas vecinas, por
el abandono y la acumulación de basura. Además, la contaminación o el
envenenamiento de los suelos es otro de los perjuicios de dichos
botaderos, debido a las descargas de sustancias tóxicas y a la falta de
control por parte de la autoridad ambiental.
Contaminación del aire
Los residuos sólidos abandonados en los botaderos a cielo abierto
deterioran la calidad del aire que respiramos, tanto localmente como en
los alrededores, a causa de las quemas y los humos, que reducen la
visibilidad, y del polvo que levanta el viento en los periodos secos, ya que
puede transportar a otros lugares microorganismos nocivos que producen
infecciones respiratorias e irritaciones nasales y de los ojos, además de las
molestias que dan los olores pestilentes.
¿Qué podemos hacer con la basura?
El objetivo principal que debemos perseguir es reducir la basura que
producimos y el despilfarro de materias primas y energía que esto supone.
En consecuencia debemos:
 Reducir los residuos en el origen
 Recoger las basuras de forma selectiva

Reciclaje
El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos
productos para prevenir el desuso de materiales potencialmente útiles,
reducir el consumo de nueva materia prima, reducir el uso de energía,
reducir la contaminación del aire (a través de la incineración) y del agua (a
través de los vertederos) por medio de la reducción de la necesidad de los
sistemas de desechos convencionales, así como también disminuir las
emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con la
producción de plásticos. El reciclaje es un componente clave en la
reducción de desechos contemporáneos y es el tercer componente de las
3R (“Reducir, Reutilizar, Reciclar”).
Los materiales reciclables incluyen varios tipos de vidrio, papel, metal,
plástico, telas y componentes electrónicos. En muchos casos no es posible
llevar a cabo un reciclaje en el sentido estricto debido a la dificultad o
costo del proceso, de modo que suele reutilizarse el material o los
productos para producir otros materiales.
Beneficios del reciclaje.
Ambientales.
 Disminución de la explotación de los recursos naturales.
 Disminución de la cantidad de residuos que generen un impacto
ambiental negativo al no descomponerse fácilmente.
 Reduce la necesidad de los rellenos sanitarios y la incineración.
 Disminuye las emisiones de gases de invernadero.
 Ayuda a sostener el ambiente para generaciones futuras.

Principales materiales reciclables

PLÁSTICO
 El plástico es uno de las materiales que más tiempo tarda en
destruirse, algunos no llegan a desaparecer nunca.
 La materia prima con la que se fabrica es el petróleo.
 Se usa en multitud de productos: botellas, bolígrafos, bolsas,
juguetes, etc. Los plásticos más utilizados son:
POLIOLEFINAS: (Polietileno, PE): Este tipo de plásticos lo podemos
encontrar en bolsas, envases de yogur, botellas de leche, etc.
PVC:(Cloruro de polivinilo). Muy utilizado en el ámbito doméstico y en
la construcción. Es uno de los tipos de plástico más criticado por la
contaminación que genera su producción y por los posibles riesgos que
entraña para la salud humana. Muchos países han prohibido su
utilización en juguetes.
PET: (Tereftalato de polietileno). Propio de los envases grandes de
refresco y las botellas de agua.

Papel:
El papel y el cartón son materias cuyo consumo va en constante
crecimiento. Éstos se fabrican a partir de la pasta de celulosa que procede
de los árboles y, por lo tanto, cuanto más papel se consume más árboles
se necesitan. La utilización de árboles que no proceden de cultivos
papeleros nos está llevando a una alarmante desforestación de la tierra.
La potenciación de la recogida selectiva del papel para su posterior
reciclado aporta una serie de beneficios, como son:
a. Evitar la desforestación masiva de los bosques. Una tonelada de
papel reciclado evita la tala de 15 árboles adultos (15 años de edad).
 b. Gran ahorro de agua. Para fabricar 1 kg. de papel se emplean 250
litros de agua.

Características del papel:

1. Papel y cartón reciclables:
 Papel blanco de todo tipo sin ser usado
 Papel blanco de todo tipo sin arrugar
 Papel blanco de todo tipo usado
 Cartón corrugado
 Papel mixto: Revistas, suplementos de periódicos, papel de color,
de regalo, papel reciclado de oficina.
 Periódicos.
2. Papel y cartón no reciclables:
 Todos los papeles sucios
 Papel diamante y papel mantequilla.
 Papel o cartón encerado.
 Papel o cartón plastificado
 Papel carbón.
 Papel de fotografía.