UNIVERSIDAD NACIONAL Facultad de Ciencias de la Salud y Servicio Social

DE MAR DEL PLATA Departamento Pedagógico de Enfermería

Infectología 2019

Apuntes de Clase 3

TEMA: Desinfectantes de Uso Hospitalario

1. INTRODUCCIÓN

La necesidad de seleccionar desinfectantes adecuados para destinarlos a procesos de

desinfección en el equipo biomédico y en el medioambiente hospitalario ha sido destacada
durante varias décadas en múltiples artículos científicos. Asimismo, se han publicado docenas de
notas que documentan infecciones en los pacientes, después de aplicar inadecuados procesos de
desinfección en los elementos utilizados para su cuidado y tratamiento.
Si consideramos que un número creciente de formulaciones de esterilizantes químicos y
desinfectantes están disponibles en el comercio y que han proliferado distintas técnicas de uso,
debemos concluir que cada institución debe aplicar una clara política de reprocesamiento de
elementos biomédicos y que los profesionales de la salud tienen que conocer los principios de
la desinfección, a fin de seleccionar los desinfectantes adecuados y utilizarlos en los elementos
apropiados, de la forma correcta.
Para comprender el tema, es conveniente aclarar algunos conceptos, como los que se
definen a continuación.
2. ESTERILIZACIÓN, DESINFECCIÓN Y OTROS CONCEPTOS RELACIONADOS

Esterilización

Es la completa destrucción o eliminación de toda forma de vida microbiana. El término

"esterilización" es entendido como absoluto, no relativo a ciertos microorganismos o
determinado material. Los procesos utilizados en el hospital son físicos, químicos o una
combinación de ambos: por ejemplo, calor seco, óxido de etileno y plasma de peróxido.

Los agentes químicos usados para la eliminación de toda forma de vida microbiana (hongos
y esporas bacterianas) son los llamados esterilizantes químicos. Son los mismos que se utilizan como
parte de los procesos de desinfección de alto nivel, pero durante mayores períodos de tiempo.

Desinfección

La "desinfección" se diferencia de la esterilización por la falta de actividad esporicida; pero

esta definición resulta una excesiva simplificación, ya que algunos desinfectantes pueden
destruir esporas luego de tiempos prolongados de exposición (6-10 horas) y son llamados
esterilizantes químicos. En concentraciones similares pero en menores tiempos de exposición
(menor o igual a 30 minutos), estos mismos desinfectantes pueden eliminar todos los
microorganismos, con excepción de un elevado número de esporas bacterianas. Se denominan
desinfectantes de alto nivel (DAN). Otros desinfectantes -de bajo nivel- pueden eliminar la mayoría
de las bacterias vegetativas, algunos hongos y virus, en menor tiempo (menor o igual a 10 minutos).
Por último, los desinfectantes de nivel intermedio en altas concentraciones pueden eliminar el bacilo
de la tuberculosis, las bacterias vegetativas, la mayoría de los hongos y virus, pero no
necesariamente las esporas bacterianas.

Suciedad

Se denomina de este modo a la materia orgánica y/o inorgánica potencialmente

portadora de microorganismos, que llega a las superficies por medio de la contaminación directa por
el uso diario, por contaminación indirecta por contacto con el aire y el polvo ambientales, por
abandono temporal de los espacios, por contaminación por fluidos de humanos o animales y
por contaminación directa de microorganismos de la actividad de artrópodos o roedores.
Limpieza

La limpieza es definida como la remoción física de materia orgánica y suciedad desde los
objetos. Este proceso generalmente se realiza utilizando agua con o sin detergentes. Habitualmente
la limpieza intenta remover microorganismos antes que matarlos.

Área Limpia

Se conoce con este nombre a las superficies o lugares donde se trabaja con
elementos limpios o estériles.

Área sucia

Comprende las superficies o lugares donde se eliminan fluidos corporales. Sirve de depósito
y lugar para lavar y descontaminar elementos utilizados con los pacientes.

Desinfectante

Es una solución que destruye o inactiva microorganismos, pero no necesariamente los

esporos. Los desinfectantes son categorizados de la siguiente manera:

Detergente desinfectante: este producto usa una combinación de detergente y desinfectante

químico. No todos los detergentes y desinfectantes son compatibles. Varias presentaciones
comerciales están disponibles actualmente: detergentes alcalinos formulados con compuestos que
liberan cloro, detergentes alcalinos formulados con amonios cuaternarios o surfactantes no iónicos, y
detergentes ácidos formulados con iodóforos.

Sanitizante: es un compuesto que reduce pero no necesariamente elimina los microorganismos

desde el medioambiente inanimado. Se utiliza generalmente en contacto con los alimentos. Los
desinfectantes se clasifican además por su nivel de actividad a los microorganismos.
 Se denominan desinfectantes de alto nivel (DAN) a aquellos que inactivan bacterias
vegetativas, hongos, virus, mycobacterias y en tiempos mas prolongados esporas.

Se denominan desinfectantes de nivel intermedio (DNI) a aquellos que inactivan

bacterias vegetativas, hongos, virus y en tiempos y concentraciones elevadas mycobacterias.

Por último los desinfectantes de bajo nivel (DBN) son los que eliminan bacterias
vegetativas, algunos virus y algunos hongos.
3. PROBLEMAS ASOCIADOS CON LOS PROCESOS DE DESINFECCIÓN

En el año 1961, Earle H. Spaulding ideó una clasificación para la desinfección y la

esterilización de los elementos y equipos usados con el paciente. Esto resultó tan lógico, que se
utilizó en todo el mundo como modelo para entender ambos procesos.

La teoría de Spaulding se fundamenta en dividir los elementos de cuidado del paciente en

tres categorías, basadas en el riesgo de infección que representan.

Las tres categorías son:

Crítica: Llamada así porque existe alto riesgo de infección, si el elemento se contamina con
algún microorganismo, incluyendo las esporas. Los objetos de esta categoría son los que entran en
contacto con el torrente sanguíneo o con las cavidades estériles. La mayoría de estos
elementos debe esterilizarse.

Semicrítica: Comprende los objetos que entran en contacto con las mucosas o con la piel no intacta
y deben estar libres de todos los microorganismos, excepto de un alto número de esporas
bacterianas. Las membranas mucosas intactas son resistentes a la infección por esporas
bacterianas, pero susceptibles frente a otros microorganismos, como el bacilo de la tuberculosis y
los virus. Los equipos de terapia respiratoria y de anestesia, los endoscopios y el aro del
diafragma, entre otros, entran en esta categoría. Los elementos semicríticos deben recibir, por
lo menos, una desinfección de alto nivel con esterilizantes químicos entre cada uso.

No crítica: Los elementos de esta categoría entran en contacto con la piel sana, pero no con
las membranas mucosas. La piel intacta es una barrera efectiva para la mayoría de los
microorganismos. En contraste con los elementos críticos y semicríticos, gran parte de los no
críticos que pueden volver a usarse deben limpiarse con desinfectantes de bajo nivel o de
nivel intermedio. Pueden contribuir a la transmisión secundaria de infecciones, contaminando
las manos del personal de salud y el equipo médico. No obstante, hoy se considera un riesgo a
tener en cuenta la transmisión de agentes infecciosos entre pacientes por la vía no crítica.

Un serio problema asociado con los procesos de desinfección es su excesiva simplificación y

la dificultad para encasillar los elementos biomédicos en las categorías correspondientes,
fundamentalmente porque cuando Spaulding ideó esta clasificación no había cirugías
laparoscópicas o artroscópicas, endoscopía para diagnóstico o tratamiento, aislamiento del
Clostridium difficile, Creutzfeld-Jacob, HIV, tuberculosis resistente, ni una gran cantidad de
desinfectantes cuyo espectro es dudoso o sólo estudiado in vitro. Por ejemplo, los laparoscopios y
artroscopios que entran en cavidades estériles idealmente deberían ser esterilizados. Sin
embargo, en nuestro país y en otras partes -como en Estados Unidos y algunos países de Europa (1,
20)-, comúnmente reciben sólo DAN, ya que no hay evidencias claras que demuestren que estas
prácticas incrementan el riesgo de infección. Por otra parte, si bien los endoscopios son, por
clasificación, elementos semicríticos, cuando se utilizan para tratamientos o biopsias, se vuelven
críticos, y por su estructura compleja resultan difíciles de limpiar y desinfectar. Además, si un
artroscopio que es un elemento crítico se puede someter a procesos de desinfección de alto nivel,
cabe preguntarse por qué no se debería hacer lo mismo con ciertos elementos quirúrgicos. También
existen otros problemas asociados con la desinfección propiamente dicha, como ser el tiempo
óptimo de contacto con el desinfectante, que para varios elementos aún no se conoce. Por estas
razones, las estrategias de desinfección a implementar con varios objetos biomédicos son
sumamente variables y discutidas. Será necesario hacer más estudios, a los efectos de
determinar si la simplificación de los procesos es eficaz en la práctica clínica.
4. TIPOS DE DESINFECTANTES: MODO DE ACCIÓN Y USO

Un gran número de desinfectantes se utilizan en el cuidado de la salud. Incluyen:

 Alcohol.
 Glutaraldehído.
 Orto-ftalaldehído.
 Peróxido de hidrógeno.
 Ácido peracético.
 Amonios cuaternarios.
 Fenólicos.
 Compuestos de cloro.
 Formaldehído.
 Iodóforos.

Estos desinfectantes no son intercambiables; cada uno tiene un espectro de uso, ventajas y
desventajas. La selección apropiada se debe realizar teniendo en cuenta la seguridad y la
eficiencia. Las concentraciones adecuadas, el tiempo de exposición recomendado según los
estudios científicos del fabricante, el espectro microbiano, la aprobación de su uso
efectuada por organismos oficiales y el adiestramiento del usuario, son algunas de las
características que hay que evaluar antes de elegir un desinfectante.

Alcohol

En el cuidado de la salud, se reconoce como alcohol especialmente a dos compuestos

químicos solubles en agua: el alcohol etílico y el alcohol isopropílico. Estos alcoholes son
rápidamente bactericidas para toda forma vegetativa de bacterias. También son tuberculicidas,
fungicidas y virucidas. No destruyen esporas bacterianas. Su actividad depende de la
concentración; el rango comprendido entre el 60% y el 90% de solución en agua (volumen/volumen)
es el indicado para la acción bactericida.

Usos

Los alcoholes no están recomendados para la esterilización de instrumentos por su

falta de acción esporicida y la inhabilidad de penetrar en mteriales ricos en proteínas. Se han
documentado muertes fatales por infección de herida por Clostridium cuando se para la
esterilización de instrumental quirúrgico. Se usan, en cambio, para la desinfección de elementos
no críticos, como aparatos, estetoscopios, termómetros, elementos de goma, y pequeñas
superficies del medio ambiente.

Glutaraldehído

El glutaraldehído es un dialdehído saturado, usado como desinfectante de alto nivel y

esterilizante químico. Las soluciones acuosas son ácidas y generalmente en ese estado no son
esporicidas. Por el uso de agentes alcalinizantes (pH 7.5 a 8.5), la solución se hace esporicida.
Una vez que la solución es activada tiene una vida media de 14 días. Esto se debe a que el
glutaraldehído en pH alcalino se polimeriza, volcando moléculas de grupo aldehído a la solución,
perdiendo actividad biocida. Los glutaraldehídos neutros, ligeramente ácidos y alcalinos poseen
mayor actividad microbicida y anticorrosiva, cuando son comparados con los glutaraldehídos
ácidos. Sin embargo, según recientes publicaciones no se encontró diferencia en la actividad
microbicida de ambos. La actividad microbicida y los efectos de anticorrosión de los glutaraldehídos
ácidos deben ser demostrados por estudios propios de cada fabricante, ya que son fórmula
dependientes.

La gran ventaja de los glutaraldehídos neutros y ácidos radica en que sus formulaciones están
listas para usar. No requieren, como los glutaraldehídos alcalinos ser mezclados con otros productos

Usos

El glutaraldehído se utiliza como desinfectante de alto nivel para equipo médico como
endoscopios, tubos de espirómetro, dializadores, transductores, equipos de terapia respiratoria
y de anestesia. No es corrosivo para el metal y no daña lentes, plásticos o goma. No debe ser
usado para la desinfección de superficies, porque es muy tóxico para las personas. Debe ser usado
en ambientes que tengan 7 a 15 recambios de aire por hora, control específico del ambiente,
el límite de glutaraldehído al cielo no debe exceder las 0.05 ppm. Y protección personal
(guantes, barbijos y antiparras)
Orto-ftalaldehído (OPA)

El OPA es un esterilizante químico que recibió la aprobación de la FDA en octubre de 1999.

Contiene 0.55% de 1,2-benzenedicarboxaldehído (OPA), con un pH de 7.5. Es activo para un amplio
rango de bacterias, hongos, virus, micobacterias, incluyendo las atípicas y el bacillus subtilis. Tiene
excelente estabilidad en un rango de pH entre 3 y 9. No es irritante para la piel ni las mucosas, no
requiere activación ni monitoreo de exposición y tiene un aroma imperceptible.

Usos

Es usado como desinfectante de alto nivel. Tiene varias ventajas comparado con el
glutaraldehído. Tiene excelente estabilidad en un amplio rango de pH (pH 3-9). No es irritante para
los ojos o la mucosa nasal. no requiere monitoreo de exposición, tiene un aceptable olor y no
requiere activación. El OPA tiene excelente compatibilidad con los materiales. Su principal
desventaja es que, en presencia de proteínas, mancha la piel y el instrumental, aunque
paulatinamente la mancha desaparece cuando el objeto o la piel se limpian y dejan de tener contacto
con el producto. Debe usarse sobre elementos limpios y enjuagarse bien antes del contacto con la
piel y las mucosas.

Peróxido de hidrógeno

El peróxido de hidrógeno estabilizado tiene una buena actividad microbicida, en

concentraciones del 6% al 25%. Sin embargo, utiliza mucho tiempo para completar su actividad
-entre 1 y 2 horas- a altas concentraciones. Actualmente se comercializa el producto listo para
usar con 7.5% de peróxido de hidrógeno y 0.85% de ácido fosfórico para mantener un pH bajo.
Tiene actividad micobactericida. Pero, posee una actividad sinergística para los esporulados,
cuando se combina con el ácido peracético. Debe ser almacenado en envases oscuros. Se lo utiliza en
la desinfección de alto nivel.
Usos

Está recomendado para la desinfección de superficies inanimadas al 3%. Las

concentraciones entre el 3% y 6% se utilizan para lentes de contacto, respiradores y endoscopios.
Es irritante de mucosas, produce daño corneal, y como otros esterilizantes químicos, la dilución debe
ser controlada por medio de un testeo regular que permita comprobar su concentración mínima
efectiva entre 6% y 7%. Ofrece cambios cosméticos sobre algunas superficies, como la
decoloración del acabado metálico. Sin embargo no ha sido suficientemente evaluado para
establecer la compatibilidad a los endoscopios y otros elementos semicríticos.

Ácido peracético (AP)

El ácido peracético o peroxiacético se caracteriza por una acción muy rápida contra
todos los microorganimos. Entre sus ventajas principales, se puede señalar que se descompone en
ácido acético y agua oxigenada, no deja residuos tóxicos, permanece efectivo aún en presencia de
materia orgánica y es esporicida a bajas temperaturas. Puede corroer algunos metales -zinc, bronce,
plata, acero, cromo-, pero esto se corrige agregando a la formulación aditivos que modifiquen el pH.
Se lo utiliza en máquinas automáticas, donde la concentración inicial es del 35%, y es diluido al
0.2% a una temperatura de 50 grados centígrados.

Usos

Se utilizan en máquinas automáticas al 35% que es diluido por la misma máquina al

0.2% a una temperatura de 50ºC, y realizan esterilización química a instrumentos quirúrgicos
y dentales (ej artroscopias, endoscopios) La estructura y funcionamiento de las máquinas están
directamente relacionados Con el éxito de los procesos. Se han documentado infecciones por fallas
en el mismo. En Inglaterra se comercializa un producto que contiene 0.35% de ácido peracético. Si
bien el producto es ampliamente efectivo para un amplio rango de microorganismos, mancha los
metales. Su vida media útil es de 24 horas. Las nuevas formulaciones de AP líquidas tienen
inhibidores de la corrosión y son muy estables. Se debe controlar su efectividad con testigos que
debe entregar el fabricante del producto.
Peróxido de hidrógeno y ácido peracético

Los dos esterilizantes químicos están disponibles y contienen ácido peracético y peróxido de
hidrógeno, en formulaciones que dependen de la marca comercial (por ejemplo, 0.08% de ácido
peracético y 1% de peróxido de hidrógeno; 0.23% de ácido peracético y 7.35% de peróxido de
hidrógeno).

Amonios cuaternarios

Los detergentes basados en amonios cuaternarios son limpiadores extremadamente

efectivos en un solo paso de limpieza y desinfección. Están formulados con detergentes
catiónicos y no iónicos y son compatibles con detergentes aniónicos; sin embargo, no se deben
mezclar otros limpiadores con estos desinfectantes. Los cuaternarios tienen baja toxicidad y amplio
nivel de desinfección contra bacterias, hongos y virus. Su mayor efectividad es en pH alcalino en un
rango de entre 7 y 10. Estos desinfectantes no dejan manchas y no son corrosivos. Los
cuaternarios por sí mismos no son efectivos contra el Mycobacterium tuberculosis; pero, las
nuevas formulaciones con alcohol de preparaciones listas para usar permiten la actividad
tuberculicida. Los amonios cuaternarios son los limpiadores de superficie más frecuentemente
usados en los EEUU por las siguientes razones:

-Bajo nivel de corrosión de las superficies inanimadas.

-Amplio espectro de actividad microbiana.

-Disponibilidad para una gran variedad de usos.

-Facilidad de empleo.

Los cuaternarios poseen cinco generaciones de desarrollo. Cuaternarios de quinta

generación: unen los de cuarta generación y los cuaternarios de segunda generación. Tienen
muy buena acción germicida y son activos bajo las condiciones más hostiles del medioambiente.
Además, son fáciles de usar.

Los amonios cuaternarios NO deben usarse como desinfectantes de alto nivel.

Derivados fenólicos

Se encuentran en este grupo los Alquilfenoles (cresol, xilenol, timol); los Bifenoles
(triclosan, ortofenilfenol); los Polifenoles (resorcina, gualacol); los Fenoles halogenados
(hexaclorofeno, ortobenzilparaclorofenol); los Nitrofenoles (ácido pícrico); y los Fenoles ácidos (ácido
salicílico). De acuerdo con su actividad, se comportan como bacteriostáticos y bactericidas
según el pH y la concentración. Son activos frente a bacterias Gram positivas y Gram
negativas, incluidas las Pseudomonas. Poseen actividad frente a los hongos. Son activos frente a
virus con cubierta lipídica y, según la formulación y concentración, frente a virus sin cubierta lipídica.
Su actividad es variable frente a micobacterias en función de su formulación. La materia orgánica
reduce su actividad. Son absorbidos por materiales porosos. Deben protegerse de la luz. Los
derivados sintéticos del fenol poseen una actividad germicida superior a la del fenol. Dos derivados
fenólicos usados comúnmente como desinfectantes hospitalarios son el ortofenilfenol y el
ortobenzilparaclorofenol. En altas concentraciones actúa sobre el protoplasma, penetrando y
destruyendo la membrana celular y precipitando las proteínas. A bajas concentraciones de
fenol, los derivados fenólicos de alto peso molecular causan la muerte de las bacterias por
inactivación del sistema enzimático, esencial para el metabolismo de la membrana celular. No se
recomiendan para la limpieza de las incubadoras o cunas, porque se ha observado la aparición de
hiperbilirrubinemia en recién nacidos. Debido a que son absorbidos por materiales porosos, sus
residuos pueden provocar irritación en los tejidos, aun cuando sean enjuagados. Las salpicaduras
deben tratarse mediante el lavado con agua durante 10 minutos y pueden ser irritantes, incluso
después del enjuague. No se recomiendan para la desinfección de elementos semicríticos ni críticos.

Los derivados fenólicos NO debe usarse como desinfectantes de alto nivel.

Derivados clorados

Pertenecen a esta categoría el dicloroisocianurato de sodio (NaDCC), el hipoclorito de

sodio y el cloroxidante electrolítico en solución hipertónica de cloruro de sodio. Son bactericidas de
elevada potencia. Activos frente a bacterias Gram positivas y Gram negativas, virus, esporas y bacilo
de tuberculosis; su actividad frente a otras micobacterias es variable. La materia orgánica reduce su
actividad. Las soluciones o pastillas son estables durante 3 años. Son muy irritantes para la piel y las
mucosas. El agua corriente -de pH normalmente ácido- activa los clorados, generando una
concentración importante de ácido hipocloroso y llevando la solución a un pH de 8, punto máximo de
la actividad desinfectante de este clorado. La materia orgánica reduce la actividad de los clorados. No
se deben aplicar sobre superficies metálicas. No deben prepararse soluciones con agua caliente,
debido a que se forma trihalometano (cancerígeno animal). Las soluciones concentradas de
hipoclorito de sodio tienen un pH alcalino cercano a 12 que favorece su conservación, pero son
inactivas como desinfectantes. No se debe almacenar diluido en sitios húmedos o envases sin
protección de la luz. El hipoclorito de sodio comercial debe expenderse a una concentración de 60 g
por dm3 (60.000 ppm, es decir, 6%). Su uso en los hospitales debería ser cada vez más limitado,
porque es corrosivo; se inactiva en presencia de materia orgánica y es relativamente inestable. El
dicloroisocianurato de sodio (NaDCC) tiene como ventaja la fácil y correcta dilución (seguir las
instrucciones del fabricante) y la estabilidad del producto, ya que se prepara en el momento de ser
usado. Se presenta en pastillas de 2.5 g y 5 g. El cloroxidante electrolítico en solución hipertónica
de cloruro de sodio es un desinfectante a base de cloro, obtenido por vía electrolítica
utilizando una solución salina de agua y cloruro de sodio. Su característica principal es una alta
concentración de cloro libre (1,1%) y de cloruro de sodio (18%), lo que brinda estabilidad al
producto. Actúa por alteración de algunas enzimas del metabolismo energético microbiano.

Recomendaciones para la dilución de Hipoclorito de Na:

 500 ppm (partes por millón) de cloro disponible es igual a 0.05% (elimina bacterias gram
positivas, gram negativas, virus y hongos)

Se prepara colocando 10cc de cloro por litro de agua

 1000 ppm (partes por millón) de cloro disponible es igual a 0.10% (elimina bacterias gram
positivas, gram negativas, virus, hongos y mycobacterias)

Se prepara colocando se prepara colocando 10 cc de cloro en 500 cc de agua

Los derivados clorados NO deben usarse como desinfectantes de alto nivel.

5. RESUMEN DE LAS RECOMENDACIONES

 Todo el material que se utilizará con el paciente deberá recibir un proceso de

desinfección o esterilización.
 Antes del mismo, deberá limpiarse exhaustivamente por inmersión y con productos
adecuados.
 Los elementos críticos deben esterilizarse sin excepción.
 Los endoscopios, los fórceps de biopsia y otros elementos cortantes que atraviesan
mucosas deben ser esterilizados. Si no es posible hacerlo, necesitarán un proceso de DAN.
 Los laparoscopios, artroscopios y otros objetos que atraviesan cavidades estériles se
deben esterilizar entre cada uso. Si no es posible, recibirán DAN y enjuague con agua estéril.
 Los instrumentos dentales que penetren en tejidos o huesos son clasificados como
críticos y deben esterilizarse.
 La selección del agente desinfectante debe ser cuidadosa y no debe dejar dudas
sobre el espectro microbiano.
 La implementación del agente desinfectante y las condiciones de uso estarán a cargo
del profesional especializado en control de infecciones (enfermera en control de
infecciones u otra persona idónea).
 No se debe suponer, imaginar o creer que un desinfectante es útil para cualquier uso.