CODIGO PE/GP - 17

 
EL FIN DEL MITO DE LA GLOBALIZACIÓN

James Petras
5 de Enero 1999

El Mundo

Los medios informativos mundiales no habían presentado nunca antes un

panorama de contrastes tan sorprendentes como el del año pasado.
Las páginas de economía ofrecen enardecidos artículos sobre el auge bursátil
sin precedentes, que ya dura cuatro años, de Estados Unidos y de Europa
Occidental. Los inversores han obtenido unos beneficios de alrededor del 20%
anual en los últimos años.

En cambio, las páginas de la sección internacional hablan de los nueve

millones de rusos que corren peligro de morir de hambre en las ciudades
industriales del círculo ártico, devastadas a causa del fallido experimento de
restauración del sistema capitalista en Rusia.

El fracaso del experimento neoliberal de Brasil es la primera ficha de dominó

que cae en América Latina. La estrategia de Cardoso, basada en las
privatizaciones, la vinculación del real al dólar estadounidense y la
desregulación del comercio y de las finanzas, aumentó la vulnerabilidad de
Brasil ante las presiones financieras de Estados Unidos al tiempo que
socavaba la capacidad de crecimiento interno. El colapso financiero de Brasil
ha dejado al Gobierno fuertemente endeudado, ha minado la industria y ha
aumentado el desempleo real hasta cerca del 20 por ciento. Mientras la
moneda brasileña se devalúa, las multinacionales europeas y estadounidenses
adquieren empresas nacionales endeudadas a precio de saldo y reducen el
salario de sus trabajadores. En 1998 las multinacionales extranjeras, atraídas
por los bajos precios, invirtieron la cifra récord de 56.000 millones de dólares
(7,8 billones de pesetas) en la adquisición de empresas latinoamericanas. De
esta suma, 47.000 millones de dólares (6,6 billones de pesetas) se emplearon
en la compra de compañías brasileñas. La crisis y la pobreza de los brasileños
son las oportunidades y los beneficios de Wall Street

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha informado que los

beneficios obtenidos por las multinacionales, los bancos y los exportadores
norteamericanos en América Latina durante los años 90 han registrado
máximos históricos. Sin embargo, en esta misma región del mundo el
desempleo, las quiebras y la marginación han alcanzado cotas sin
precedentes.

En Asia el número de personas que viven en la pobreza ha aumentado de

forma geométrica desde 1996; en Indonesia el número de pobres ha pasado de
30 millones a cerca de 100 millones en dos años. En cambio, las
multinacionales norteamericanas se han dedicado a adquirir empresas
asiáticas en crisis por apenas una fracción de su antiguo valor. Por ejemplo, el

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Gobierno de Corea del Sur ha declarado que en 1998 más del 53% de la
inversión norteamericana se destinó a la compra de empresas administradas
por ciudadanos coreanos. El Tesoro de Estados Unidos ha recibido un flujo
constante de capitales a través de la venta de bonos a los capitalistas asiáticos
que se retiran de sus maltrechas economías.

El déficit comercial es un problema que afecta negativamente a muchas

regiones del mundo. En cambio Estados Unidos se beneficia de tener el mayor
déficit comercial del mundo, ya que al importar artículos de bajo costo mantiene
controlada la inflación y los salarios, y fomenta el consumo. A su vez, el Tesoro
de Estados Unidos financia su déficit con la venta de dólares a los inversores
de los países en crisis.

Esta situación económica, llena de contrastes, demuestra que no existe la

llamada «crisis global del capitalismo». Algunos países capitalistas marchan
muy bien mientras otros van muy mal. Y la razón por la cual no hay una «crisis
global» es porque no hay una «economía global». Con esto quiero decir que el
actual sistema capitalista se basa en las naciones estado, algunas de las
cuales ejercen un profundo control sobre el resto de las economías del mundo.
Una de los principales ofuscamientos de nuestros tiempos consiste en pensar
que la Nación Estado es un anacronismo y que el capital trasciende las
fronteras nacionales. En realidad, los bancos y las empresas de mayor
importancia y tamaño se encuentran en Estados Unidos, Europa Occidental y
Japón; sus decisiones y sus beneficios están centralizados, su tecnología y sus
finanzas están centralizadas, y sus respectivos gobiernos intervienen de forma
masiva y continuada para apoyar y ampliar sus operaciones. Los grandes
bancos y las principales empresas de Estados Unidos no son globales; es
cierto que obtienen la mayor parte de sus ingresos en otros países, aunque
concentran sus capitales en su país de origen. Puesto que han diversificado
sus riesgos y obtienen beneficios de muchas partes del mundo, los bancos y
las empresas de Estados Unidos (y de Europa Occidental) no han sufrido los
efectos de la crisis.

Además, la actual situación contradictoria de crisis y prosperidad en el mundo

capitalista requiere que reflexionemos sobre el elevado grado de concentración
y centralización del poder entre ciertas naciones. Contrariamente a lo que
sostiene la teoría de la globalización, las estrechas relaciones que existen entre
las multinacionales, los banqueros y los poderes financieros de Estados Unidos
y el Estado contribuyen a la protección y promoción de los inversores y los
prestamistas norteamericanos en las regiones en crisis. A través del FMI, los
funcionarios de Estados Unidos negocian condiciones favorables para los
inversores norteamericanos, quienes se aprovechan de la vulnerabilidad de los
indonesios, los brasileños y los rusos. Con la emisión de más dólares para los
inversores extranjeros, el Tesoro de Estados Unidos cubre su déficit y puede
bajar los tipos de interés, respaldando así los ataques de los especuladores
norteamericanos contra las monedas extranjeras y sus operaciones en el
mercado de valores.

La estrecha relación entre Wall Street y Washington, así como entre el Banco
Central y los grandes intereses financieros, ha quedado de manifiesto en una
serie de crisis regionales. Cuando el sistema bancario mexicano se desplomó
Washington concedió al Gobierno mexicano 20.000 millones de dólares (2,8

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billones de pesetas) en préstamos para que rescatara las inversiones
norteamericanas. A cambio de estas ayudas, México concedió a Estados
Unidos el control de sus ingresos por las ventas de petróleo y privatizó varias
empresas rentables. Washington consolidó los intereses de Wall Street y
potenció los beneficios de las multinacionales, al tiempo que la economía
mexicana se deprimía y el nivel de vida y los salarios de los trabajadores
mexicanos descendían en un 40%. En resumen, la crisis mexicana se limitó a
México (afectó principalmente a los trabajadores y los campesinos mexicanos),
mientras que la Bolsa de Estados Unidos alcanzaba máximos históricos.
En Asia se ha producido una situación similar. En contra de las previsiones de
la mayoría de los teóricos globalistas, la crisis asiática no se ha extendido a
Estados Unidos ni ha causado grandes problemas económicos en este país. Si
bien las exportaciones norteamericanas disminuyeron, los importadores
norteamericanos y las empresas asiáticas se han beneficiado de la reducción
de costes y del abaratamiento de la mano de obra. El mercado de valores de
Estados Unidos ha ganado un 20% y el Tesoro ha vendido un número récord
de bonos a los inversores asiáticos que intentan proteger sus capitales
refugiándose en una moneda segura.

Este contraste de crisis y prosperidad apunta a la necesidad de reflexionar

sobre la naturaleza de las «relaciones globales», no en términos de un mundo
de interdependencias, sino del predominio del poder imperial. Los imperios son
los banqueros del mundo; imponen condiciones a los países deudores, sus
gobiernos dictan las condiciones financieras que favorecen a sus inversores.
La explicación más razonable para este panorama de contrastes, de crisis y
prosperidad, se encuentra en las relaciones desiguales entre los estados y las
economías. El milagro asiático dependía de la financiación de Estados Unidos,
de su mercado y de su tecnología. El crecimiento de Asia fue resultado de la
posición privilegiada de estos países en el mercado de Estados Unidos, debido
a la Guerra Fría. Cuando Washington y Wall Street cambiaron las reglas de la
economía internacional, los gobiernos asiáticos descubrieron que su
endeudamiento y su producción eran excesivos, y que sus monedas estaban
sobrevaloradas. El colapso del milagro asiático ha sido consecuencia de la
reafirmación del poder imperial de Estados Unidos. La crisis asiática ha puesto
fin al mito de la teoría de la globalización de que el Tercer Mundo podrá adquirir
prosperidad por el camino del capitalismo. Tal como declaró un banquero
neoyorquino: «A nuestro mercado de valores le va fantásticamente, sólo a los
asiáticos les va mal»