UNIVERSIDAD CIENTIFICA EL PERÚ

INGENIERÍA DE RECURSOS HIDRÁULICOS

OBRAS HIDRÁULICAS DE RETENCIÓN DE PARTÍCULAS.

Existen las obras hidráulicas para retener y eliminar las partículas de sólidos
que se encuentran en el agua, las cuales dañan las propiedades físicas y
químicas de esta, por eso se tiende a eliminarlas.

Algunas de las obras hidráulicas más conocidas son los desarenadores, los
sedimentadores, los decantadores y los desripiadores.

1. DESARENADOR
1.1. DEFINCION:

Los desarenadores son obras hidráulicas que sirven para separar

(decantar) y remover (evacuar) después, el material sólido que lleva el
agua de un camal, a fin de evitar que ingresen al canal de aducción, a
la central hidroeléctrica o al proceso de tratamiento y lo obstaculicen
creando así serios problemas, disminuyendo la capacidad hidráulica de
la planta.
 El material sólido que se transporta ocasiona perjuicios a las obras:
 Una gran parte del material sólido va depositándose en el fondo de
los canales disminuyendo su sección. Esto aumenta el costo anual
de mantenimiento y produce molestas interrupciones en el servicio
de canal.
 Si los canales sirven a plantas hidroeléctricas, la arena arrastrada
por el agua pasa a las turbinas desgastándolas tanto más
rápidamente cuanto mayor es la velocidad. Esto significa una
disminución del rendimiento y a veces exige reposiciones
frecuentes y costosas.
1.2. CLASES DE DESARENADORES
1.2.1. EN FUNCIÓN DE SU OPERACIÓN:
 Desarenadores de lavado continúo:
Es aquel en el que la sedimentación y evacuación son dos
operaciones simultáneas.
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 Desarenadores de lavado discontinuo (intermitente):
Almacena y luego expulsa los sedimentos en movimiento
separados. Son el tipo más común y la operación de lavado
se procura realizar en el menor tiempo posible con el objeto
de reducir al mínimo las pérdidas del agua.
El desarenador de lavado intermitente tiene los siguientes
componentes:
 Compuerta de admisión.
 Transición de entrada.
 Transición de salida o vertedero.
 Cámara de sedimentación.
 Compuerta de purga.
 Canal directo.

Esquema de un desarenador de lavado intermitente.

1.2.2. EN FUNCIÓN DE LA VELOCIDAD DE ESCURRIMIENTO:

 De baja velocidad: v < 1 m/s (0.20 ñ 0.60 m/s).
 De alta velocidad: v > 1 m/s (1.00 ñ 1.50 m/s).

1.2.3. POR LA DISPOSICIÓN DE LOS DESARENADORES:

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 En serie, formado por dos o más depósitos construidos uno
a continuación del otro.
 En paralelo, formado por dos o más depósitos distribuidos
paralelamente y diseñados para una fracción del caudal
derivado.
1.3. TIPOS DE DESARENADORES:

Existen varios tipos de desarenadores, en este caso los clasificaremos

de la siguiente forma:
 Desarenador Longitudinal.
 Desarenador de Vórtice.
1.3.1. DESARENADOR LONGITUDINAL:
Dentro de este tipo tenemos a los siguientes:
 Desarenadores de flujo horizontal:
Son utilizados en instalaciones de pequeñas poblaciones y
consisten en un ensanchamiento del canal del
pretratamiento de forma que se reduzca la velocidad de flujo
y decanten las partículas. Debe diseñarse con un canal
paralelo para proceder a su limpieza que se realiza
manualmente. Suelen instalarse con un canal Parshall a la
salida que permite al mismo tiempo mantener la velocidad
constante y medir el caudal.

 Desarenadores de flujo vertical:

Se diseñan mediante tanques que tienen una velocidad
ascensional del agua tal que permite la decantación de las
arenas pero no caen las partículas orgánicas. Suelen ser
depósitos tronco-cilíndricos con alimentación tangencial.

 Desarenadores de flujo inducido:

Son de tipo rectangulares aireados. En estos equipos se
inyecta aire por medio de grupos moto-soplantes creando
una corriente en espiral de manera que permite la
decantación de las arenas y genera una corriente de fondo.
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Además el aire provoca la separación de las materias
orgánicas. De esta forma, dado que el depósito está aireado
y se favorece la separación de la materia orgánica, se
reduce la producción de malos olores.
 Desarenadores de alta rata:
Consisten básicamente en un conjunto de tubos circulares,
cuadrados o hexagonales o simplemente láminas planas
paralelas, que se disponen con un ángulo de inclinación con
el fin de que el agua ascienda con flujo laminar. Este tipo de
desarenador permite cargas superficiales mayores que las
generalmente usadas para desarenadores convencionales y
por tanto éste es más funcional, ocupa menos espacio, es
más económico y más eficiente.

Esquema de un desarenador longitudinal.

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1.3.2. DESARENADOR DE VÓRTICE:

Los sistemas de desarenación del tipo vórtice se basan en la
formación de un vórtice (remolino) inducido mecánicamente, que
captura los sólidos en la tolva central de un tanque circular.
Los sistemas de desarenador por vórtice incluyen dos diseños
básicos:
 Cámaras con fondo plano con abertura pequeña para
recoger la arena.
 Cámaras con un fondo inclinado y una abertura grande que
lleva a la tolva.
A medida que el vórtice dirige los sólidos hacia el centro, unas
paletas rotativas aumentan la velocidad lo suficiente para
levantar el material orgánico más liviano y de ese modo
retornarlo al flujo que pasa a través de la cámara de arena.

Desarenador de vórtice (corte longitudinal).

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Desarenador de vórtice (planta).

1.4. ELEMENTOS DE UN DESARENADOR:

Para cumplir su función, el desarenador se compone de los siguientes

elementos:
1.4.1. TRANSICIÓN DE ENTRADA:
Une el canal con el desarenador
1.4.2. CÁMARA DE SEDIMENTACIÓN:
Las partículas sólidas caen al fondo, debido a la disminución de
la velocidad producida por el aumento de la sección transversal.
Según Dubuat, las velocidades límites por debajo de las cuales
el agua cesa de arrastrar diversas materias son:
Materia velocidad
Arcilla 0.081 m/s
Arena Fina 0.160 m/s
Arena Gruesa 0.216 m/s

De acuerdo a lo anterior, la sección transversal de un

desarenador, se diseña para velocidades que varían entre 0.1
m/s y 0.4 m/s, con una profundidad media de 1.5 m y 4 m.
Observar que para una velocidad elegida y un caudal dado, una
mayor profundidad implica un ancho menor y viceversa.
La forma de la sección transversal puede ser cualquiera aunque
generalmente se escoge una rectangular o una trapezoidal
simple o compuesta.
La primera simplifica considerablemente la construcción, pero es
relativamente cara pues las paredes deben se soportar la
presión de la tierra exterior y se diseñan por lo tanto como muros
de sostenimiento.
La segunda es hidráulicamente más eficiente y más económica
pues las paredes trabajan como simples revestimientos. Con el
objeto de facilitar el lavado, concentrando las partículas hacia el
centro conviene que el fondo no sea horizontal sino que tenga
una caída hacia el centro. La pendiente transversal usualmente
escogida es de 1:5 a 1:8.
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1.4.3. VERTEDERO:
Al final de la cámara se construye un vertedero sobre el cual
pasa el agua limpia hacia el canal. Las capas superiores son las
que primero se limpian es por esto que la salida del agua desde
el desarenador se hace por medio de un vertedero, que hasta
donde sea posible debe trabajar con descarga libre.
También mientras más pequeña es la velocidad de paso por el
vertedero, menos turbulencia causa en el desarenador y menos
materiales en suspensión arrastran. Como máximo se admite
que esta velocidad pueda llegar a: v = 1 m/s.

De la ecuación de un vertedero rectangular sin contracciones:

Si el área hidráulica sobre el vertedor es:

La velocidad será:
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De donde para los valores indicados de v y C, se puede concluir

que el máximo valor de h no debería pasar de 25 cm.
Casi siempre el ancho de la cámara del desarenador no es
suficiente para construir el vertedero recto y perpendicularmente
a la dirección del agua. Por esto se le ubica en curva que
comienza en uno de los muros laterales y continúa hasta cerca
de la compuerta de desfogue. Esta forma facilita el lavado
permitiendo que las arenas sigan trayectorias curvas y al mismo
tiempo el flujo espiral que se origina la aleja del vertedero.
1.4.4. COMPUERTA DE LAVADO:
Sirve para desalojar los materiales depositados en el fondo. Para
facilitar el movimiento de las arenas hacia la compuerta, al fondo
del desarenador se le da una gradiente fuerte del 2% al 6%. El
incremento de la profundidad obtenido por efecto de esta
gradiente no se incluye en el tirante de cálculo, sino que el
volumen adicional obtenido se lo toma como depósitos para las
arenas sedimentadas entre dos lavados sucesivos. Es necesario
hacer un estudio de la cantidad y tamaño de sedimentos que
trae el agua para asegurar una adecuada capacidad del
desarenador y no necesitar lavarlo con demasiada frecuencia.
Para lavar una cámara del desarenador se cierran las
compuertas a gran velocidad arrastrando la mayor parte de
sedimentos.
Entre tanto el caudal normal que sigue pasando al canal sea a
través del canal directo o a través de otra cámara del
desarenador.
Una vez que está vacía la cámara, se abre parcialmente las
compuertas de admisión y el agua que entra circula con gran
velocidad sobre los sedimentos que han quedado,
erosionándolos y completando el lavado.
Generalmente, al lavar un desarenador se cierran las
compuertas de admisión. Sin embargo, para casos de
emergencia el desarenador debe poder vaciarse inclusive con
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estas compuertas abiertas. Por este motivo las compuertas de
lavado deben diseñarse para un caudal igual al traído por el
canal más el lavado que se obtiene dividiendo el volumen del
desarenador para el tiempo de lavado.
Hay que asegurarse que el fondo de la o las compuertas este
más alto que el punto del río al cual se conducen las aguas del
lavado y que la gradiente sea suficiente para obtener una
velocidad capaz de arrastrar las arenas.
Se consideran que para que el lavado pueda efectuarse en
forma rápida y eficaz esta velocidad debe ser de 3 - 5 m/s.
Muchas veces esta condición además de otras posibles de
Índole topográfica, impide colocar el desarenador
inmediatamente después de la toma, que es la ubicación ideal,
obligando desplazarlo aguas abajo en el canal.
1.4.5. CANAL DIRECTO:
Por este lugar se da servicio mientras se está lavando el
desarenador.
El lavado se efectúa generalmente en un tiempo corto, pero si
por cualquier motivo, reparación o inspección, es necesario
secar la cámara del desarenador, el canal directo que va por su
contorno, permite que el servicio no se suspenda. Con este fin a
la entrada se colocan dos compuertas, una de entrada al
desarenador y otra al canal directo.
En el caso de ser el desarenador de dos o más cámaras, el
canal directo ya no es necesario pues una de las cámaras
trabaja con el caudal total mientras la otra se lava.
1.5. ZONAS DE UN DESARENADOR
1.5.1. ZONA DE ENTRADA:
Cámara donde se disipa la energía del agua que llega con
alguna velocidad de la captación. En esta zona se orientan las
líneas de corriente mediante un dispositivo denominado pantalla
deflectora, a fin de eliminar turbulencias en la zona de
sedimentación, evitar chorros que puedan provocar movimientos
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rotacionales de la masa líquida y distribuir el afluente de la
manera más uniforme posible en el área transversal.
En esta zona se encuentran dos estructuras:
1.5.1.1. Vertedero de exceso
Se coloca generalmente en una de las paredes
paralelas a la dirección de entrada del flujo y tiene
como función evacuar el exceso de caudal que
transporta la línea de aducción en épocas de aguas
altas. Si no se evacua el caudal excedente, por
continuidad, aumenta el régimen de velocidad en la
zona de sedimentación y con ello se disminuye su
eficiencia. Se debe diseñar para evacuar la totalidad
del caudal que pueda transportar la línea de aducción,
cuando se de la eventualidad de tener que evacuar
toda el agua presente.
1.5.1.2. Pantalla deflectora:
Separa la zona de entrada y la zona de sedimentación,
en ella se realizan ranuras u orificios, de acuerdo con el
diseño, a través de los cuales el agua pasa con un
régimen de velocidades adecuado para que ocurra la
sedimentación, no debe sobrepasar de 0.3 m/s. Los
orificios pueden ser circulares, cuadrados o
rectangulares, siendo los primeros los más adecuados.
1.5.2. ZONA DE SEDIMENTACIÓN:
Sus características de régimen de flujo permiten la remoción de
los sólidos del agua. La teoría de funcionamiento de la zona de
sedimentación se basa en las siguientes suposiciones:
 El asentamiento sucede como se haría en un recipiente con
fluido en reposo de la misma profundidad.
 La concentración de las partículas a la entrada de la zona de
sedimentación es homogénea, es decir, la concentración de
partículas en suspensión de cada tamaño es uniforme en
toda la sección transversal perpendicular al flujo.
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 La velocidad horizontal del fluido está por debajo de la
velocidad de arrastre de los lodos, una vez que la partícula
llegue al fondo, permanece allí. La velocidad de las
partículas en el desarenador es una línea recta.
En esta zona se encuentra la siguiente estructura:
1.5.2.1. Cortina para sólidos flotantes:
Es una vigueta que se coloca en la zona de
sedimentación, cuya función es producir la precipitación
al fondo del desarenador de las partículas o sólidos
como hojas y palos que pueden escapar a la acción
desarenadora.
1.5.3. ZONA DE LODOS:
Recibe y almacena los lodos sedimentados que se depositan en
el fondo del desarenador. Entre el 60% y el 90% queda
almacenado en el primer tercio de su longitud.
En su diseño deben tenerse en cuenta dos aspectos:
 La forma de remoción de lodos. L
 La velocidad horizontal del agua del fondo, pues si esta es
grande las partículas asentadas pueden ser suspendidas de
nuevo en el flujo y llevadas al afluente.
1.5.4. ZONA DE SALIDA:
Esta zona tiene por objeto mantener uniformemente distribuido
el flujo a la salida de la zona de sedimentación, para mantener
uniforme la velocidad.
El tipo de estructura de salida determina en buena parte la
mayor o menor proporción de partículas que pueden ser puestas
en suspensión en el flujo.
Existe una gran variedad de estructuras de salida, las cuales
podríamos clasificar en:
 Vertederos de rebose.
 Canaletas de rebose.
 Orificios (circulares o cuadrados).
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2. SEDIMENTADOR

La sedimentación es una operación unitaria dentro de los procesos de

tratamiento de aguas que tiene como finalidad remover los sólidos
suspendidos que el agua pueda contener. Los sólidos en suspensión
sedimentables son aquellos que por acción de la gravedad se separan del
seno del líquido y son arrastrados hacia el fondo del tanque sedimentador,
donde pueden ser separados del agua a la cual se desea darle tratamiento
para remoción de dichas partículas.
Un sedimentador es un dispositivo que aprovecha el efecto de la gravedad
sobre las partículas para lograr su remoción por sedimentación. Los sólidos
sedimentables son aquellos que tienen una densidad mayor a la del líquido
donde se encuentran (generalmente agua) y su remoción del agua o líquido
a tratar es deseable por razones estéticas y de calidad bacteriológica del
agua que se pretende consumir. Casi siempre, la operación de separación
de sólidos por sedimentación es el primer paso o uno de los primeros pasos
en el tratamiento y acondicionamiento de las aguas potables.
Un diagrama simple de una operación de sedimentación consiste de
lo siguiente:
El agua a tratar o influente llega al sedimentador y después de un cierto
tiempo de estancia o residencia en el sedimentador, los sólidos suspendidos
y que son susceptibles de sedimentarse separan del seno del líquido por
acción de la gravedad.
En este tipo de tratamiento se tienen dos productos: el agua tratada con un
menor contenido de sólidos, y el lodo mismo o sólidos sedimentados
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Esta operación será más eficaz cuanto mayor sea el tamaño y la densidad
de las partículas a separar del agua, es decir, cuanto mayor sea su
velocidad de sedimentación, siendo el principal parámetro de diseño para
estos equipos.
En función de la concentración y de la tendencia a la interacción de las
partículas, se pueden producir cuatro tipos de sedimentación:
 Sedimentación Discreta: Se produce cuando la concentración de
sólidos es baja y las partículas sedimentan como entidades individuales.
 Sedimentación Floculenta: Se produce en una suspensión bastante
diluida donde las partículas se agregan y, como consecuencia de ello,
sedimentan.
 Sedimentación Retardada o Zonal: Se refiere a concentraciones
intermedias, la sedimentación se produce por la formación de una
unidad de masa de partículas.
 Sedimentación por Compresión: Se origina en suspensiones muy
concentradas, de tal forma que se produce una estructura, y ésta solo
sedimenta mediante compresión
Lo más habitual es encontrar sólidos pocos densos, por lo que es necesario,
para hacer más eficaz la operación, llevar a cabo la coagulación-floculación
previa.
 COAGULACIÓN
La coagulación es un proceso fisicoquímico tendiente a formar partículas
más grandes y de mayor peso por unidad de volumen (mayor densidad o
peso específico). La coagulación consiste en la dosificación de compuestos
químicos que provocan la formación de polímeros que atrapan o
encapsulan las partículas de muy pequeño tamaño, que por sí mismas
nunca lograrían separarse del líquido que las contiene.
 FLOCULACIÓN
La floculación es un proceso químico mediante el cual, con la adición de
sustancias denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales
presentes en el agua, facilitando de esta forma su decantación y posterior
filtrado. Es un paso del proceso de potabilización de aguas de origen
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superficial y del tratamiento de aguas servidas domésticas, industriales y
de la minería.
El resultado final de un proceso de coagulación/floculación es:
 Coagulación: la formación de partículas de mayor tamaño y peso
específico, a partir de material coloidal por un proceso de coagulación.
 Floculación: La formación de partículas de mayor tamaño y densidad, a
partir de los coágulos producidos anteriormente que floculan por la acción
de un agente químico.
Después del proceso de coagulación/floculación, el agua pasa al tanque
sedimentador
2.1. Mecanismo de la separación sólido-líquido:
La separación del material en suspensión del líquido que lo contiene
involucra un proceso netamente físico. En este proceso se manifiestan
una serie de fuerzas como son:
 La fuerza que provoca que el sólido sedimente y que se debe a la
acción de la gravedad.

 La fuerza de oposición o el empuje que se manifiesta por el

desplazamiento del líquido por la partícula suspendida que se
desplaza verticalmente hacia abajo.
 La fuerza de fricción que se debe al desplazamiento de la partícula
por el fluido.
Si la fuerza gravitatoria es mayor que las fuerzas de oposición, la
partícula se precipita al fondo del recipiente (sedimenta), de lo
contrario, la partícula no se separa del líquido y será arrastrada por el
líquido sobrenadante que sale en la parte superior del sedimentador.
El factor principal que conduce a la sedimentación es la densidad de la
partícula. A mayor densidad, mayor fuerza gravitacional y más eficiente
la separación del sólido.
2.2. Tipos de sedimentadores:
De acuerdo con la forma de los estanques se distinguen tres clases de
sedimentadores:
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 Rectangulares: La velocidad de desplazamiento horizontal es
constante y se suelen utilizar para separar partículas densas y
grandes.
 Circulares: En ellos el flujo del agua suele ser radial desde el
centro hacia el exterior, por lo que la velocidad de desplazamiento
del agua disminuye al alejarnos del centro del sedimentador. Esta
forma de operar es adecuada cuando la sedimentación va
acompañada de una floculación de las partículas.
 De lamela: Consisten en tanques de poca profundidad que
contienen paquetes de placas o tubos inclinados respecto a la
base, y por cuyo interior se hace fluir el agua de manera
ascendente. En la superficie se van acumulando las partículas,
desplazándose de forma descendente y recogiéndose en el
fondo del sedimentador.
 De acuerdo con el fondo, se distinguen:
 Fondo poco inclinado.
 Fondo inclinado.
 Fondo con pozos en forma de tolva. 
De acuerdo al sistema de remoción de lodos:
 Mecanizado.
 De limpieza manual (presión hidráulica) 
De acuerdo al sentido de flujo:
 Horizontal.
 Vertical