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"E l 1i tul o de realista me íue im puesto, Jsi corn o im pusieron a los La vida contemporánea se co nvierte en la materia del art e: "E l
hombres de 1830 el 1ítul o de ro mánticos .. . T radu cir seg ún mi pa- heroísmo de la vid a modern a nos rodea y nos hace avanza r, escri-
recer las cos tum bres, las ideas, la modalidad de mi época , ser no bía Baudel ai re a propósito del Sa lón de 1845; será un pintor, un
solo un pint or sino también un hombre; mi fin alidad es hacer, en verdadero pintor aquel qu e se pa arranca r a la vida actual su aspec-
un a pala bra, un art e ac tu al. " to épico, y hacernos ver y co mprender mediante el color y el dibu-
Con estas palab ras Co urbet present ab;, en 1855 su " Pav illon du jo, qué grandes y qué poéticos so mos con nuestras corbatas y nues-
Réalisme ' '. donde un a indi vidual de cu arent a cuadros hací a de tras botitas de charol" . Pero para muchos " realistas" el realismo
polémico "penda nt " del Sa lón olicial abierto en la gran Exposi- no solo debí a as pirar a la actu alidad y a la " realidad social". Aun-
rió n Unive rsal. que de manera coníusa se iba abriendo camino un a segunda inter-
" Prec isa mente- al lado del Palac io de Bellas Artes, él constru yó pret ac ión, orientada hacia un a concepción más " social " de la obra
una pequeña barraca qu e bien puede represent ar el tea tro del de arte, reva lorizando un a determinada realidad que se hace mate-
G uignol al lado de la Scala de M il án ", i:o ment aba un c!'Ítico en l e ri a del arte pero, al mismo tiempo, ca mpo de acción y de influen-
Figarn . cia , precisamente porque la posición del artista no solo debe ser la
Alrededor de 1850 se ha bí a ido articu la ndo un programa de acció n de ace pt ar sino también la de juzgar la realidad y la de "educar al
co mún ent re escrit ores, artistas, críti cos y peri odistas que se aut o- pueblo". " Hay que tratar de que el amor a la naturalez a, la
defin ían " realistas ". Üt' sus tur buknt as reuniones en la Brasserie poesía y el art e no nos aíslen para nada de los hombres y de la
Andl r r, oficialment e había cobrado vicia el movi miento cuyos orí- sociedad" , escribí a el crí tico y escritor Théophile Thoré al pintor
ge nes st remont aban. en realida d, a va rios años antc.-s . El proble- Rousseau. " Lo re al no es lo mismo que lo verdadero " , afirm aba
m;, li auía siclo aguclame11t e pl ant eado por un crítico de la época de Co urbet.
I;, Restaur ac ión , L;wiro n. qui en en 1833 esffibía : " La an ualidad Los años de fo rmación artística de Courbet y el comienzo de su ac-
y l,1 tendencia socia l so n las cosas qu e m,ís nos inquietan ... Noso- tivid ad, coincidieron con un perí odo en el que la literatura y el art e
tros pedimos, ant es que nada, la ;ictu alidad porqu e queremos que se es taban orient ando hac ia un a concepción más realista del hom-
é·~ t.i actúe sobre l.1 sociedad empuj ándola hat: i.1 el progreso ; noso- bre y de la sociedad; sin embargo, en sus cuadros anteriores a 1848
rro~ J)(·dimos la v(' rditd po rque es prrriso que el art e para que sea no se puede dej ar de not ar un a fuerte impronta romántica. Por eso
, 111n prrn d1do sea actu al. . " el procl amado "engagement " (co mpromiso) social y político
l' ar:i muchos escri tores 1· crít icos, el " rea li smo" represe nt aba el representó en este perí odo para Co urbct, más bien un a conducta
rqu 11 ,.Jrnt ,· de " f:,irc du vrai", (represe nt ar lo real), busca ndo en moral y hum ana que art ísti ca. No obstante ya desde los primeros
la f'l'. il1dad su principa l fu ent e de inspirac ión, pues to qu e, co mo añ os de su estada en Pari s Co urbct evidenció su drsco de alejars<·
.11irn1,d1::i lh ud ela 1rt', cr,, necesari a un a íucr te reacción contra ' ' la de la co nve ncio nal "routine" (costumbre) de los artistas ck trad i-
¡x inr urc pru prett c, Ir j11li . Ir niais. l't·ntortill é et .i ussi les prc.-t cn- ción ro mánti ra. Si sus primeras experien cias art ísti cas dur ante los
t1 C'u ,cs rapinodrs, les fadcurs érorur:mtes et les sucrcri rs fo n- breves lapsos de "a pprentissagr" (aprendi za je) en los tallcr rs 111.'1,
da nrr, " (l,1 pin tu ra pro lip, lo bo nitu, lo necio, lo r nrrd ado y tam- de moda en esa época demostraron se r poco fru rtu osas - en part<·
htl· n las pretcnsiosas fa lsifi1 ·ar ionc~. l:, s nausca b11nd::1s insipideces y por la csrnsa ronli;1n za que teni a r l joven Gustavr har ía todo ti po
l:is mc liílu as dr liruesn·ncias ). dr rn seña nz.1 abstr:1rta y nor mati va - , t'I .wrrra mir nt o a los :1r-
1ist:1s de la ll amad,, "rsrud a de lbri.)i,011 " (l' nt n· In, qur sr h:i lln-
En es te ¡xriodo. y en la l11er::11 ura ant es qu t· t"n la ¡..,in tura, ap::i rrcc
ro mo protagoni s1.1 la l.,urg ucsí o, )' están di' morl:1 lns nuvtlns de b:in C:orot, Thl-ndorr Ro11ss1·:1 u, Da11 hi~n1 )' Tr11yo11 ) 1,, in nt lÍ
tt·1n.1 aldr,m o o cd mpes1110 Son los ari os tn los q 11 r oporcrcn las rn tn· IH 40 \' IH 47 .1 pr,w1ic.ir p.li, ,1j r, n·a lil :1tlos "t'n plt-in air ",
no"d as de Unlz,1c, Stcn dhal, Flaubert y Ceurxe Sa nd . 1lin-rt,1mr ntr lrrn lr ni lllP tivo. " l l1srip11lo d,· h 11 atu ra lrz11", como
1 . E/ ¡r./1,r.
l ~SS - Jol , :,,>K,m- 1'.,ri,. \lu, c,
du Louffr
él mismo gustaba definirse, Courbet debió recibir de estos "tete a asumir en ta ;-¡Ja, halla -particularmente en los muchos m rJ•
tete" con la floresta y la campiña de Fontainebleau mucho más de tos- una feliz correspondencia en la imagen romántica I ap¿-
lo que le dieron las enseñanzas de las Academias. Parece que un sionada, de héroe byroniano, con la cual él amaba mratarse .-\
día, hallándose al lado de Corot pintando el mismo motivo, no este respecto la descripción que su amigo y escritor Théoph1lr
pudo contenerse y comentó : " No soy fuerte como usted, señor Silvestre nos trasmite de él es singularmente aguda: "Courbrt rs
Coro t. Yo estoy forzado a hacer lo que veo". un hombre joven, alto y hermoso. Su figura tiene algo drl tipo asi-
En esos años Courbet realizó una serie de telas de carácter fuerte- rio. Sus ojos negros, brillantes, delicadamente sombreados por lar·
mente romántico, en gran parte inspiradas en motivos literarios. gas y suaves pestañas tienen la serena y dulce luz de los ojos del
Pero la gran cantidad de paisajes y de retratos demuestran que " lo antílope. Es suficiente con que alguien le dirija un rumplido pm
que veía " para Courbet era motivo de comprobación y de medita- que él, de la noche a la mañana se le entregue sin restricciones"
ción acerca de la realidad de los humores melodramáticos y del Una serie de autorretratos nos muestra a Courbet ora bajo rl
sentimentalismo caros al Romanticismo. aspecto de un guitarrero español (1845), ora inmerso en un paisa]f
Pertenecen a este período los estudios y las copias de los grandes palpitante y dramático (Autorretrato con el perro negrn, 18421
maestros del Louvre : los españoles, los flamencos , los venecianos . 1uso, en una atmos
ora, me , fera de 1' di) 10
' wagnenan . o (Loi a111antti
?el si~lo XVI; aparte de las de los artistas modernos preferidos por en la campiña, 1845 ). Igualmente notables son El hombre con e1
. ( El
el: Gencault -de quien trató un estudio de cabeza de caballo- cinturón de cuero (1842), El hombre con la pipa O Cmto("n .
Delacroix -de cuyo famos o D t y · . . . , una copia-
. ' 1847 El hom/11<
an e y irg1 110 rea1izo la pipa , como maliciosamente fue llamado) de Y
º.Schnetz e L
, n. e pnsonnzer.
· · Es particularmente
•
, sensible a la tradi-' herido (lámina I, 1850). b dr los hnt1 r
C1on rnm_ant1ca en sus primeros cuadros, como La odalisca ( 1840 '' Pintar con sinceridad 1a natura 1eza ), las costum res
ca., inspirada en Víctor H ) M . . _ _ Ésir 01 c p.1 -
N h d r,, . ugo ; 0 '1Je en un convento ( 1840) · bres con fisonomías actuales y, so bre O ' t do sin pose~ .. ·
oc e e rralpurgr.s (cuad d " rlrr1.1
G h) L
1 , . . .
ro a egonco msp1rado en el Fausto de
, ' .d del arte n10 ern 0 ,
rece que es el verdadero punto de parll ª r·imrntc rxprr-
, oet e y os amantes en la campiña (1845 ). bet aparece e1J '
Comenzada alrededor de 1840 1 .
Proudhon . En los retratos de eour . . d ¡ •· nrrson~jc "J
,. 1