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Publicación de Unilever Andina S.A.
AGOSTO / 2001
Tomado de: www.catalog.nfpa.org EDICION # 004

LOS EXTINTORES PORTATILES TIENEN LIMITACIONES

De acuerdo con el Ingeniero Senior de la NFPA Mark Conroy, los extintores portátiles pueden ser excelentes
herramientas para pequeños incendios caseros e industriales , pero no pueden trabajar mágicamente. “La cosa
más importante que la gente debe recordar es que el fuego crece y se difumina increíblemente rápido. Los humos
tóxicos y el calor intenso pueden incapacitar una persona en segundos, y matarla igualmente rápido. La prioridad
número uno es abandonar el lugar de una manera segura” afirmó Conroy.
"En las etapas iniciales del fuego, el extintor apropiado puede ser muy efectivo y salvar vidas si se usa con
propiedad. Pero todos los extintores, sin importar su tamaño, tienen limitaciones". La mayoría de los extintores
portátiles se descargan por completo en solo 8 o 10 segundos. Como una regla general, dice Conroy, la extinción
del incendio se le debe dejar a expertos. Pero si se decide comprar extintores par uso casero, hay algunas reglas
importantes que la NFPA aconseja que deben seguirse:

Elija sabiamente
No todos los extintores son iguales. Hay diferentes clases,
para diferentes tipos de fuego, se han designado tres tipos
de fuego:
Tipo A: Cuando los combustibles son únicamente materiales
ordinarios como papel, tela, madera, caucho y/o plástico.
asistir a una capacitación sobre el uso y
manejo de extintores, que frecuentemente
está disponible en el departamento de
bomberos local o con los distribuidores
de equipos antifuego.

Tipo B: Cuando se ocasionan por líquidos inflamables Localización

como gasolina, aceite, grasa, pintura con base de aceite,
laca o gas inflamable.
Tipo C: Cuando hay equipos eléctricos conectados dentro
del fuego, incluyendo tableros de fusibles, cajas de breakers
eléctricos o maquinaria.
Y de la misma manera existen diferentes tipos de extintores,
según el tipo de compuesto que contengan y el uso para
el que fue diseñado:
Tipo A: Contiene únicamente agua a presión, por esta
razón sirve solo para apagar fuegos de tipo A.
Tipo BC: Contienen dióxido de carbono, por esto solo
sirven para apagar fuegos de tipo B o C.
Multipropósito: Pueden contener químico seco o
solkaflam, por esta razón sirve para apagar fuegos de tipo
A, B o C y puede utilizarse en todos los tipos de
incendios caseros; la NFPA recomienda que en
el caso de adquirir un extintor sea de este tipo,
y que sea lo suficientemente grande para
apagar un fuego pequeño, pero no tan
pesado que sea difícil de usar.
Conroy hace énfasis en que “EN
MEDIO DE UN INCENDIO NO ES
EL MOMENTO ADECUADO
PARA APRENDER COMO
USAR UN EXTINTOR”.
Lea las instrucciones que
vienen con el extintor
portátil y familiarícese con
sus partes y operación.
La NFPA recomienda
Conroy afirma que la consideración más importante a la
hora de instalar el extintor es que quede cerca de una de
las salidas. “Piense en lo rápido que el humo se difunde
e imagínese tratando de apagar el fuego bajo esas
circunstancias. La única respuesta segura es tener la
espalda dirigida hacia una salida libre cuando se esté
usando el dispositivo, y únicamente si usted sabe que se
ha llamado a los bomberos con anterioridad y todas las
personas están fuera.”
Diseñe un Plan Familiar
De acuerdo con la NFPA, cada hogar debe tener y practicar
un plan de seguridad contra incendios. Los elementos de
un buen plan incluyen tener alarmas con detector de humo
en cada nivel de la casa (incluyendo el sótano) y fuera de
cada área de dormitorio e instalar alarmas dentro de las
habitaciones si se duerme con las puertas cerradas. Planeé
una ruta de escape que identifique dos formas de salir de
cada una de las habitaciones de la casa y un lugar de
reunión familiar fuera de la casa, donde ustedes esperarán
por los bomberos. Memorice el número telefónico de los
bomberos, pero llámelos desde afuera, después de que
haya salido. Nunca se devuelva al lugar en llamas. “Los
bomberos pueden ser un elemento de un Plan familiar de
respuesta” concluye Conroy, "pero el elemento primario
es un escape seguro."
Tipos de fuego:
B
Materiales Líquidos Equipos
Comunes Inflamables Eléctricos

Unilever DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD, SALUD Y MEDIO AMBIENTE (SHE)