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Led Zeppelin
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Led Zeppelin
Led Zeppelin logo.svg
LedZeppelinmontage.jpg
Arriba: Jimmy Page, John Bonham
Abajo: John Paul Jones, Robert Plant.
Datos generales
Origen Londres, Reino Unido
Información artística
Género(s) Hard rock11
Blues rock1
Folk rock1
Período de actividad 1968-1980
Discográfica(s) Atlantic Records
Swan Song
Artistas relacionados The Yardbirds, The Honeydrippers, The Firm, Page & Plant
Web
Sitio web www.ledzeppelin.com
Miembros
Jimmy Page
Robert Plant
John Paul Jones
John Bonham (fallecido)
[editar datos en Wikidata]
Led Zeppelin fue un grupo británico de hard rock fundado en 1968 por el guitarrista
Jimmy Page, quien había pertenecido a The Yardbirds. La banda estuvo integrada por
John Paul Jones como bajista y teclista, el vocalista Robert Plant y John Bonham a
la batería (que había coincidido con Plant en The Band of Joy).
Índice
1 Historia
1.1 Formación de la banda y primeros trabajos (1968-1969)
1.2 Led Zeppelin III y el álbum sin título (1970-1972)
1.3 Houses of the Holy, Swan Song y Physical Graffiti (1973-1975)
1.4 Presence e In Through the Out Door (1976-1979)
1.5 Muerte de John Bonham y disolución de la banda (1980-1982)
2 Después de la separación
3 Características
3.1 Canciones de Led Zeppelin con referencias a la obra de Tolkien
3.2 Las portadas de sus discos
3.3 Relaciones con la prensa
3.4 Led Zeppelin y el ocultismo
3.5 Acusaciones de plagio
4 Estilo e influencia en bandas posteriores
4.1 Estilo
4.2 Influencia
5 Discografía
6 Miembros
6.1 Participaciones en reuniones
6.2 Línea de tiempo
7 Referencias
7.1 Notas
7.2 Bibliografía
8 Enlaces externos
Historia
Formación de la banda y primeros trabajos (1968-1969)
Led Zeppelin se formó a finales de 1968 cuando Jimmy Page, que ya tenía cierta
reputación en el Reino Unido por su labor como músico de estudio y por ser el
último guitarrista de la banda The Yardbirds, buscaba nuevos músicos para su nuevo
proyecto, The New Yardbirds (nombre que provocaba ciertos problemas legales),
constituido a partir de la disolución de The Yardbirds. El nombre de la banda
surgió a raíz de un chiste de Keith Moon, baterista de The Who (en una sesión de
grabación de una canción de Jeff Beck en el que participaban Jimmy Page, John Paul
Jones, John Entwistle y el propio Keith Moon), cuando dijo que la banda fracasaría
y caería «como un zeppelin de plomo».4 El nombre surgió en un principio como Lead
Zeppelin (“zeppelin de plomo”), pero a recomendación de Peter Grant, el mánager de
la banda, se suprimió la a de lead, para evitar problemas de pronunciación por
parte de los hablantes norteamericanos,4 ya que las vocales ea se pronuncian como
una i en el inglés de Norteamérica.5 Sin embargo, el bajista de The Who, John
Entwistle, posee su propia versión de los hechos: «Hace unos cuatro años empecé a
estar harto de los Who, así que hablé con un tío que ahora es jefe de producción de
Led Zeppelin. Estuve hablando con él en un club, en Nueva York, y le dije “Sí,
estoy pensando en dejar el grupo y formar el mío. Lo voy a llamar Led Zeppelin. Y
como portada del disco voy a poner el Hindenburg en llamas, ya sabes, todo este
asunto...” Y unos dos meses después, empezó a trabajar con Jimmy Page, y como
estaban buscando un nombre, él sugirió Led Zeppelin, a Page le gustó y salieron con
la misma portada de disco que yo había planeado».46 El jefe de producción al que se
refiere Entwistle podría ser Richard Cole, futuro road manager de la banda.
Como curiosidad cabe destacar que, durante la gira de apoyo al disco Led Zeppelin
en Dinamarca, el grupo actuó bajo el nombre de The Nobs por prohibición de la
baronesa Eva von Zeppelin (familiar del inventor del dirigible) a utilizar su
nombre real, quien arguyó que eran unos "monos gritones", además de criticar la
portada del disco, foto cortesía del exbajista de la banda, Chris Dreja.10 Además,
las autoridades de Singapur impidieron a la banda entrar en el país para dar un
concierto debido a que tenían el pelo demasiado largo.4
Durante 1969, la banda se las arregló para terminar las giras europea y americana y
grabar durante las mismas su segundo trabajo,11 que fue publicado el 22 de octubre
de dicho año bajo el nombre de Led Zeppelin II. Este álbum los consagró
definitivamente, llegando al número 1 en las listas británica y estadounidense
(destronando al Abbey Road de The Beatles, el cual había permanecido 11 semanas en
el número 1)12 y permaneciendo allí durante siete semanas, probablemente gracias al
éxito de canciones como "Whole Lotta Love" y "Heartbreaker".
Como apoyo al disco, la banda dio un par de giras más por Estados Unidos cada vez
ante audiencias más grandes debido al aumento de popularidad que supuso la
publicación del segundo álbum del grupo, alargando los conciertos durante más de
tres horas.13
Runas que aparecen en la portada de Led Zeppelin IV y que se corresponden con los
cuatro miembros de la banda; de izquierda a derecha: Jimmy Page, John Paul Jones,
John Bonham y Robert Plant.14
Para la composición del tercer disco de Led Zeppelin, los miembros de la formación
se retiraron a Bron-Yr-Aur, una remota casa rural de Gales, en 1970, donde también
grabaron el material allí ideado.
El 5 de octubre de 1970 se publica su tercer disco, Led Zeppelin III, tras el cual
algunos acusaron al grupo de ser un montaje comercial, debido al carácter íntimo y
acústico de las canciones contenidas en dicho álbum, que a pesar de no ser muy bien
recibido tanto por la crítica como por sus admiradores, contenía composiciones que
con el tiempo se convirtieron en clásicos, como "Immigrant Song", el primer single
de la carrera del grupo a pesar de sus negativas a que fuese publicado, o "Since
I've Been Loving You". La banda entera y sobre todo Jimmy Page se tomó
personalmente estas críticas, lo que provocó que su cuarto trabajo, en su edición
original, no tuviera título ni nada que permitiera identificarlo, a excepción de
cuatro extraños símbolos (Zoso.svg), uno para cada miembro de la banda.15 Este
álbum, reconocido comúnmente como Untitled y principalmente como Led Zeppelin IV
por inercia, publicado el 8 de noviembre de 1971, fue el LP más vendido de la banda
(actualmente está en la ubicación nº 4 de los álbumes más vendidos de la historia
según la RIAA), en el que destaca su mayor éxito, "Stairway to Heaven", además de
clásicos de la banda como "Black Dog", "Rock and Roll", "Going to California" y
"When The Levee Breaks", de la cual destaca el imponente sonido atronador y pesado
de la batería de John Bonham. El solo de guitarra de Stairway To Heaven fue elegido
por los lectores de la revista Guitar World Magazine como "el mejor solo de todos
los tiempos".16
La portada del disco también tuvo su polémica, ya que en ella aparecen los hijos de
Robert Plant desnudos escalando una especie de cuesta empedrada (que se trata de la
calzada del gigante en Irlanda del Norte), por lo que fue prohibido en algunos
países, entre ellos España.21
Para sentirse más cómodos en la grabación de sus álbumes, Led Zeppelin crearon en
1974 su propio sello discográfico, Swan Song, aunque dependiendo todavía de su
compañía discográfica Atlantic Records. El nombre de la compañía viene de una de
las pocas canciones inéditas del grupo. A partir de ese momento, la banda hizo
todas sus grabaciones bajo este sello. El logotipo de la compañía, que reproduce al
dios griego Apolo, se convirtió en el símbolo de Led Zeppelin, incluyéndose en
muchos objetos de merchandising de la banda a partir de entonces. Dicha compañía
fue rentable durante la vida de Led Zeppelin, aunque tres años después de la
separación de la banda, el sello tuvo que cerrar.19
Posteriormente editaron su primer disco en vivo, The Song Remains The Same, banda
sonora de la película del mismo nombre, la cual muestra unas actuaciones de 1973 en
Nueva York que finalizaron una gira estadounidense, mezcladas con unas escenas de
fantasía ideadas por la propia banda. Sin embargo, el disco caló negativamente en
el Reino Unido debido al potente auge de las nuevas bandas de punk británicas,
considerándose a la banda como "obsoleta".25
Tras volver a los escenarios en 1977, de nuevo Robert Plant volvió a verse afectado
por la desgracia, esta vez por la muerte de su hijo Karac Pendra de seis años, a
causa de una infección estomacal.19 Este hecho marcó profundamente a Plant,
llegando a plantearse su continuidad dentro de la banda. Sin embargo, el vocalista
recapacitó y en 1978 la banda volvió al estudio, concretamente al del grupo ABBA en
Estocolmo, para grabar el que sería inesperadamente su último álbum de estudio, In
Through the Out Door publicado el 15 de agosto de 1979. Desgraciadamente, de nuevo
encontrarán problemas para terminar el álbum ya que por aquel entonces, Jimmy Page
y John Bonham se encontraban en un estado de adicción a la heroína y al alcohol
respectivamente, un hecho que hace de In Through the Out Door el único álbum de Led
Zeppelin que contiene los primeros y únicos temas de la banda en los que no figura
Page como autor.
En la gira de 1979 se vio por primera vez a unos Led Zeppelin no tan concentrados
en la improvisación (era un rasgo bastante característico de su compenetración como
banda en directo), y más centrados en las canciones en sí. A pesar de ello, una
audiencia de cerca de 120 000 personas respaldó a la banda en un concierto en
Copenhague. La banda había llegado a un estado de madurez, tanto a nivel
compositivo como a nivel personal habiendo apartado ya la mayoría de sus excesos y
reemplazándolos por profesionalismo. Por aquel entonces eran de las únicas bandas
capaces de llenar un estadio frente al fracaso comercial de las bandas punk rock
surgidas entonces. Durante esta época, Robert Plant había estado pensando en
abandonar la banda debido al cansancio ocasionado por la gira de 1979, aunque Peter
Grant consiguió convencerlo para continuar. Dicha gira se extendió hasta 1980,
cuando Bonham tuvo que ser ingresado en un hospital de Núremberg, Alemania, debido
a una indigestión, aunque la prensa especuló con las drogas y el alcohol como
posibles causas.19 La banda acabó la gira en Berlín el 7 de julio del mismo año.
Al tener firmado un contrato que los obligaba a sacar un nuevo álbum, y ante la
negativa de grabar nuevas canciones sin Bonham, se optó por buscar material inédito
hasta entonces que conformó el LP Coda (1982), disco que presenta canciones que se
descartaron en la realización de discos anteriores y alguna toma en directo de
canciones ya grabadas.
Después de la separación
En 1982 Plant editó un álbum solista llamado Pictures at Eleven, con un estilo
similar al de Led Zeppelin. Luego, en 1983 apareció el disco The Principle of
Moments, donde se notan influencias de Genesis, sobre todo teniendo en cuenta que
el baterista de dicha banda, Phil Collins, fue quien grabó las partes de batería en
el disco.
John Paul Jones, por su parte, compuso la banda sonora de la película Scream For
Help (1984), del mismo director de Death Wish 2, trabajó con Diamanda Galás y
realizó producciones artísticas esporádicas antes de sacar sus actuales discos
solistas instrumentales. Actualmente es un conocido productor y arreglista de
música rock, que en 2009 formó el supergrupo Them Crooked Vultures junto al
guitarrista Josh Homme y al baterista Dave Grohl.
Con motivo del concierto benéfico Live Aid, Page, Plant y Jones se reunirían en
1985 para tocar en directo los temas "Rock and Roll", "Whole Lotta Love" y
"Stairway to Heaven" en el estadio John F. Kennedy de Filadelfia. En la batería
estuvieron Phil Collins y Tony Thompson, además del bajista Paul Martínez (Collins
y Martínez participaron en los dos primeros álbumes en solitario de Plant). La
actuación estuvo marcada por la falta de ensayos con los dos bateristas, los
problemas de Page con una guitarra desafinada, monitores que funcionaban mal y la
voz ronca de Plant. Page describió la desastrosa actuación como "bastante caótica",
mientras que Plant lo caracterizó como una "atrocidad".
El 14 de mayo de 1988, y con motivo del 40 aniversario de Atlantic Records, el
grupo vuelve a unirse para cerrar el concierto de conmemoración, ocupando el puesto
de John Bonham su hijo Jason.
Page formó The Firm con Paul Rodgers y Chris Slade, y más tardé publicó algunos
discos en solitario como Outrider (1988), en el que colaboraron Plant y Jason. En
1993 grabó un disco con el cantante de Whitesnake y Deep Purple, David Coverdale.
Se llamó Coverdale/Page, aunque en un principio iba a llamarse Legends (Leyendas).
Por su parte, Plant ha sacado algún disco en solitario con colaboraciones de Page.
En 1994, Page y Plant grabaron el especial de 90 minutos Unledded, para la MTV
(aunque sin contar con Jones), al que siguieron los discos No Quarter, también de
1994 y que contaba con algunos temas de Led Zeppelin y Walking into Clarksdale
(1998). Se dice que esto es el comienzo de una fisura entre los miembros de la
banda, ya que Jones nunca fue informado de la reunión.
En 1995, Led Zeppelin fue incorporado al Salón de la Fama del Rock and Roll por
Steven Tyler y Joe Perry de Aerosmith. Jason y Zoë Bonham también asistieron, en
representación de su difunto padre. En la ceremonia de la inducción, se vivió un
momento complicado, cuando Jones al hablar delante del micrófono, y con su
particular sentido del humor, bromeó diciendo "gracias, a mis amigos, por
finalmente recordar mi número de teléfono", dejando en evidencia la grieta interna
que por lo menos existía en ese entonces, entre los miembros de Zeppelin, causando
miradas incómodas de Page y, sobre todo, de Plant. Posteriormente, tocaron un breve
set con Tyler y Perry, con Jason Bonham en la batería, y luego un segundo con Neil
Young, y esta vez con Michael Lee tocando la batería.
En mayo de 2018 se lanza una reedición del triple CD del álbum How the West Was
Won, el cual recoge material de dos de los shows que la banda realizó en Los
Ángeles durante la gira de “IV”, a finales de junio de 1972.43
Características
Canciones de Led Zeppelin con referencias a la obra de Tolkien
Una de las obsesiones líricas de Led Zeppelin, en especial de Robert Plant, es la
obra de J. R. R. Tolkien. Así podemos encontrar varias referencias a las novelas
del escritor británico en canciones como "Bron-Y-Aur Stomp", "Ramble On" o "The
Battle of Evermore"; y en el título de la canción "Misty Mountain Hop".44
En la carátula de Led Zeppelin II, diseñada por Davod Juniper, aparece una foto de
la banda junto con otros personajes desconocidos, que no presentan ninguna alusión
hacia ellos en todo el libreto del disco. Dicha foto está basada en una instantánea
tomada a la división Jasta de la Luftwaffe (Bundeswehr), fuerza aérea alemana, con
las caras de los inquilinos de dicha foto cambiadas en favor de los rostros de los
miembros de la banda, el mánager Peter Grant, Richard Cole, Blind Willie Johnson
(músico de blues) y Glynis Johns, que actúa como madre en la película Mary Poppins.
Esta última parece ser que fue incluida como una broma del grupo al productor de su
antiguo álbum, Glyns Johns. La sombra blanca del zepelín bajo fondo marrón, que
también aparece en la portada del álbum, hizo que el sobrenombre del disco fuese
The Brown Bomber. Como última curiosidad, cabe destacar que las primeras ediciones
del disco contaban con una frase en la parte de abajo de dicha portada, "The only
way to fly" (la única manera de volar), lo que explica que dichas ediciones se
paguen a precio de oro.44
El cuarto álbum no llevaba título, ni siquiera el nombre del grupo; tal es así que
hoy se lo llama de muchas formas (Led Zeppelin IV, ZOSO, Four Simbols, "el de las
runas", etc.) pero no hay una oficial. Evidentemente, el truco no representó
obstáculo para las ventas, que en la actualidad sobrepasan los 40 millones de
copias en el mundo. La banda explicó que la decisión de no escribir su nombre ni el
del disco era que la música se vendía sola, sin necesidad de conocer cual era el
autor, contestando así a las críticas negativas a su predecesor, Led Zeppelin III.
Presence posee en todas las fotos de su edición en vinilo un objeto negro que el
fotógrafo y creador de la idea, Storm Thorgerson, resumió: "Me gustan las fotos que
no tengan una explicación evidente [...] Recuerdo que la idea de Presence era
mezclar fotos nostálgicas de los años 30 y 40 con un objeto del futuro, que era
básicamente un agujero negro con una forma curiosa. Para mí, representaba la
energía de Led Zeppelin, de la que la gente en casa, o en la escuela, necesitaría
una dosis cada pocas horas, como la última droga. Así que el diseño estaba
relacionado con la banda y sin embargo de forma extremadamente leve, del mismo modo
que lo más gratificante de la música es que te hace formar tus propias imágenes".24
Esta idea fue repetida por Jimmy Page en su disco en colaboración con David
Coverdale al colocar una señal de tráfico que nada tiene que ver con el resto del
conjunto de las fotos.24
La controversia más famosa está relacionada con "Stairway to Heaven", ya que han
sido bastantes personas quienes aseguran haber percibido mensajes satánicos
(«Here's to my sweet satan» / «Aquí está mi dulce Satanás») reproduciendo la
canción al revés,46 cosa que siempre ha sido negada por la banda. Otra de las
canciones que, presuntamente, contienen mensajes de carácter satánico es «Dazed and
Confused».
Acusaciones de plagio
Numerosas acusaciones de plagio han surgido a lo largo de la carrera de la banda.
"Dazed and Confused" es una versión bastante alejada de la canción original de Jake
Holmes. Inicialmente, The Yardbirds, con Page a la cabeza, versionaron la canción
llamándola "I'm Confused" pero cuando se formó Led Zeppelin, Page retocó la canción
para editarse en el álbum inicial del grupo. Sin embargo, Holmes nunca recibió
ningún tipo de aportación monetaria por parte de la banda a pesar de enviar una
carta de petición de su parte legal. A pesar de esto, Holmes nunca interpuso
ninguna demanda judicial a la banda por ello.
En 1970, la revista Arc Music demandó a la banda por haber copiado la canción
"Bring It on Home", versión original de Sonny Boy Williamson, del tema "Bring it on
Back" de Willie Dixon. La demanda fue aceptada y la publicación recibió una suma de
dinero que, finalmente, no fue reportada a Dixon.48 Dixon volvió a demandar a la
banda por sí solo debido a las comparaciones de la canción «Whole Lotta Love» con
su tema «You Need Love/Woman You Need Love», gracias a la cual la banda acredita a
Dixon como compositor de la canción en las recientes ediciones de Led Zeppelin II.
"The Lemon Song", canción que aparece en el disco Led Zeppelin II, originó una
demanda legal de Howlin' Wolf, quien defendía que Led Zeppelin le había copiado la
canción de su tema "Killing Floor" (además, en las primeras ediciones de Led
Zeppelin II, la canción llevó ese nombre).44
"Nobody's Fault But Mine", que aparece en el disco Presence, es una canción
original de Blind Willie Johnson, pero la banda se tomó sus licencias a la hora de
reclamar su autoría. Robert Plant dijo al respecto: "En primer lugar, es de dominio
público porque lleva muerto mucho tiempo. Y en segundo lugar, no es su canción;
nadie sabe de dónde viene".24
The Yardbirds en 2006, anterior banda de Jimmy Page que ayudó a configurar el
estilo de Led Zeppelin.
Estilo
Led Zeppelin ha sido una de las más influyentes formaciones dentro del desarrollo
del hard rock,10 sentando a su vez las bases de lo que después sería conocido como
heavy metal junto con grupos como Black Sabbath o Deep Purple durante la década de
1970.51 Esto último vino dado con la publicación del disco debut de la banda, Led
Zeppelin I, en 1969, el cual incluía un sonido mucho más duro y contundente que el
de muchas bandas de la época sin abandonar el sonido orientado hacia el blues
presente en el anterior grupo de Jimmy Page, The Yardbirds, en el que se explotaba
más dicha tendencia. Durante toda su discografía también se puede observar trazos
de música psicodélica heredada de músicos como Jimi Hendrix.51 El sonido presente
en el siguiente trabajo de la formación, Led Zeppelin II, continúa con el sonido de
su antecesor mezclando blues, hard rock y psicodelia a partes iguales. El primer
cambio de rumbo dentro de la discografía de la banda se da en Led Zeppelin III, en
el que el estilo más acústico y folk predomina a lo largo de gran parte de las
canciones incluidas en el trabajo,52 aunque sin abandonar el hard rock presente en
los dos anteriores discos del grupo. Sin embargo, el trabajo más importante en la
carrera del grupo es para muchos Led Zeppelin IV. Dicha observación viene
respaldada por el número de ventas del disco, hasta la fecha el más exitoso de Led
Zeppelin en este campo, gracias en gran medida a la inclusión de Stairway to
Heaven, la canción más famosa de la banda. El álbum está considerado como pieza
clave en la posterior evolución del rock.53 Después de la publicación del cuarto
trabajo del grupo, éstos editan Houses of the Holy, en el que se fusiona el hard
rock y el blues con elementos tomados del reggae o del funk.54 De vuelta de nuevo a
sus raíces, la banda publica Physical Graffiti bajo la constante estilística de los
trabajos de debut, así como Presence y In Through the Out Door.
Influencia
La importancia de Led Zeppelin se observa claramente en el gran número de bandas
que se consideran influidas por ellos. Entre ellas cabe destacar a algunas tan
diversas como Wolfmother,55 Aerosmith,56 Guns N' Roses,57 Tool,58 Stone Temple
Pilots,59 Rage Against the Machine,60 Judas Priest,61 Metallica,62 Megadeth,63
Diamond Head,64 Blind Melon,65 The White Stripes,66 Kingdom Come o Living Colour.
Led Zeppelin está considerada como la banda que allanó el camino a las posteriores
bandas de heavy metal setentero, como Deep Purple o Black Sabbath, así como una de
las que sentó parte del estilo sobre el que se cimenta el hard rock heredado por el
grunge en la década de 1990. Tal ha sido la influencia de la banda en la historia
del rock que han sido diversas las formaciones creadas en tributo a Led Zeppelin,
entre las que hay que destacar Dread Zeppelin, Get the Led Out o Lez Zeppelin,
integrada enteramente por mujeres. En el año 2013 una encuesta realizada por la
estación de radio británica Planet Rock clasificó a Led Zeppelin en el 1º lugar
entre las "bandas más influyentes de la historia". 67