La importancia de los costos de calidad y su debida mejora abarca mucho ya que no es
solamente una medida de desempeño, pues permite además corregir un producto o
servicio antes de entregarlo al cliente final. Todo sistema de costos de la calidad debería formar parte de la estrategia de cualquier empresa, como proceso de mejoramiento continuo y como herramienta para la toma de decisiones oportunas y basadas en hechos. NATURALEZA DE LOS COSTOS DE CALIDAD Se denomina costos de calidad a los costos asociados con la obtención, identificación, reparación y prevención de fallas o defectos. También podemos decir que se denomina coste de la calidad lo que le cuesta a la organización desarrollar la función de la calidad, es decir, lo que gasta produciendo con calidad (evitando, previniendo o detectando los errores, inspeccionando los procesos, etc.), y también lo que cuestan los errores producidos. Desde el punto vista pesimista se puede considerar a los costos de calidad como las ineficiencias o incumplimientos, los cuales son evitables, como por ejemplo: reproceso, desperdicios, devoluciones, reparaciones, reemplazos, gastos por atención de quejas y exigencias de cumplimiento de garantías, entre otros. CLASIFICACION DE LOS COSTOS DE CALIDAD 1. Costos de Prevención: El objetivo es mantener los costos de fallas (internas y externas) y evaluación al mínimo. Algunos ejemplos son: Revisión de nuevos productos y procesos Planeación de la calidad (Plan global y difusión) Capacitación focalizada Control de Procesos Planificación de la inspección Selección y evaluación de proveedores Auditorías de calidad (Evaluación del Plan global) 2. Costos de Evaluación: Se incurre en ellos debido a la inspección y comprobación de las especificaciones de calidad. Por ejemplo: Inspección y prueba de entrada (al recibir) Inspección y prueba en proceso Inspección final Auditoría de la calidad del producto Pruebas especiales (ejemplo: ensayos destructivos) Mantención del equipamiento de inspección 3. Costos de Fallas Internas: Son aquellos detectados antes de que el producto llegue a manos del cliente externo. Entre ellos destaca: Desechos Reelaboración Reinspección Análisis de defectos Pérdidas de proceso evitables Degradación (Rebajas) 4. Costos de Fallas Externas: Se incurre en ellos aún si el cliente no los percibe. Típicamente se ven traducidos en: Garantías efectivas Reclamos-devoluciones Descuentos por razones de calidad Conciliación de quejas Retiradas de productos Concesiones Otros (generalmente mezclas de los anteriores) Es importante detectar los problemas asociados a la mala calidad lo antes posible y en especial evitar que estos lleguen al cliente. Cuando se incurren en costos de fallas externas, el impacto de éstos puede ser insospechado. Tal es el caso de la situación que debió enfrentar la marca de automóviles Toyota, la cual debió emitir una orden de retirada en todo el mundo de 6,4 millones de vehículos, de 27 modelos diferentes, por cinco problemas distintos. Lo anterior no sólo se traduce en una pérdida monetaria millonaria por el concepto de reemplazo de componentes, sino también el impacto en la reputación de la marca y su posicionamiento, un aspecto que por cierto es más complejo de estimar cuantitativamente pero no obstante podría superar fácilmente aquellos costos visibles asociados a los problemas de calidad. 5.Costo Ambiental Se denomina así al valor económico que se le asigna a los efectos negativos de una actividad productiva para la sociedad (contaminación, perdida fertilidad del suelo, etc.) Durante muchos años, la economía tradicional ha ignorado tanto los costos ambientales como los sociales. Sin embargo, una verdadera integración económica debe ir a la par de la implementación de medidas regulatorias que no coarten la actividad económica y que contribuyan a un desarrollo sostenible, lo que incluye en todos los casos una gestión ambiental de los recursos en donde se vea implicada la ciudadanía, no como grupo de presión, sino como personas partícipes al tomar decisiones con consecuencias ambientales. Es precisamente en este esquema donde la economía ambiental surge como disciplina para buscar o por lo menos plantear vías favorables que conlleven a la optimización en la explotación de recursos naturales, cuyas reservas son escasas. PRESENTACIÓN DE LOS COSTOS DE CALIDAD EN LA INFORMACIÓN CONTABLE Y FINANCIERA Una vez que se tienen identificados y cuantificados los conceptos que implican un costo de calidad, es necesario informar las cifras relativas a dichos costos y analizar su comportamiento. Esto se logra mediante la elaboración de un reporte de costos de calidad, donde se muestre la información esencial para mejorar y controlar adecuadamente este tipo de costos. Los costos se reportan para mejorar la planeación, control y toma de decisiones de los administradores. Por lo tanto, la información de los costos de calidad es un punto importante en la toma de decisiones de la administración. Los administradores necesitan los reportes de costos de calidad en un número importante de contextos de toma de decisiones. Por ejemplo, el establecimiento estratégico de precios y análisis de costo-volumen-utilidad, así como decisiones estratégicas de diseño, etcétera. Estos reportes deben informar, con el mayor grado de detalle, los costos reales de calidad con la finalidad de que la administración esté informada de cuánto gasta por cada uno de estos conceptos, además de la forma como repercuten en las utilidades de la organización. De igual forma, se pretende que el informe guíe a la administración para canalizar sus esfuerzos y que esto permita reducir aquellos costos que sean más representativos. Los informes de desempeño de calidad miden el avance realizado por un programa de mejoramiento de calidad de una organización. Se pueden medir y reportar tres tipos de avance: 1. Avance respecto al estándar u objetivo del periodo actual (un documento de estándares a intervalos). 2. La tendencia del avance desde la concepción del programa de mejoramiento (un reporte de la tendencia de periodos múltiples). 3. Avance respecto al estándar u objetivo a largo plazo (un informe a largo plazo). CONCLUSIONES El análisis del arte y la ciencia permitió la comprensión de que los costos de calidad representan un componente esencial para determinar los costos generales de una empresa. Los mismos que en la actualidad están desestimados o inadvertidos muchas veces hasta por grandes empresas que no valoran su importancia y significación en aras de ser más competitivos, eficientes y rentables. Se define entonces los costos de calidad como gastos en recursos humanos, materiales, financieros y de tiempo asociados a la identificación, solución, prevención, así como la ocurrencia de fallas o defectos presentes en procesos y actividades de las empresas. Este procedimiento una herramienta novedosa, de gran importancia y visión de futuro para el mejoramiento de las organizaciones. Al determinar o cuantificar los costos de calidad se podrá reducir el impacto ocasionado por fallas y problemas ocurridos en los procesos de una empresa así como como a largo plazo se podrá observar mejoras en la productividad, reducción de los costos de no calidad, ahorro en los productos y mejoramiento del servicio, disminución de los costos totales así como de las materias primas y materiales como de manufactura representando mayores utilidades y mayor margen de rentabilidad entre ingresos y egresos.