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INFORME DE LA PRACTICA N°1

MINERIA
OBJETIVOS

 Mostrar el procedimiento de extracción y obtención de cobre por la minera Southern

Copper Perú.

MINERA SOUTHERN COPPER PERÚ

La minera Southern Copper Perú es la principal minera a nivel nacional en extraer y exportar
cobre. La minera es el principal generador de progreso, desarrollo social y empleo productivo en
todo el sur del país.

Desarrollan proyectos de responsabilidad social en el rubro de salud, educación, infraestructura y

el apoyo agropecuario para mejorar la calidad de vida de las comunidades de Tacna y Moquegua.

OPERACIÓN DE LA MINERA

Las operaciones de cobre en Perú comprenden la extracción, molienda y flotación de mineral para
producir concentrados de cobre y de molibdeno; la fundición de concentrados de cobre para
producir ánodos de cobre; y la refinación de ánodos de cobre para producir cátodos de cobre.
Como parte de este proceso de producción producen cantidades significativas de concentrados de
molibdeno y plata refinada. También produce cobre refinado usando tecnología de extracción por
solventes y electrodeposición (ESDE). Operan las minas de Toquepala y Cuajone en las alturas de la
cordillera de los Andes, a unos 860 kilómetros al sureste de la ciudad de Lima, Perú. También
operamos una fundición y una refinería al oeste de las minas de Toquepala y Cuajone en la ciudad
costeña de Ilo, Perú.

En una tonelada de materia mineral se extraen 6 kilogramos de cobre, y en 200 toneladas de

material aproximadamente se obtiene una tonelada de cobre.

COBRE

El cobre está presente en la naturaleza (animales, plantas) y el cuerpo humano como un nutriente
esencial.

Fundamental en la industria sirve para el: transporte, la construcción, la alimentación, agricultura,

telecomunicaciones, energía, electrónica y tecnología, es el mejor conductor de calor y la corriente
eléctrica, es flexible y maleable.

MINERA A TAJO ABIERTO O CIELO ABIERTO (MINA CUAJONE)

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Se encuentra situada al sur del Perú, a 30 km. de la ciudad de Moquegua, pertenece al Distrito de
Torata y Provincia de Mariscal Nieto.  Es accesible por
tierra, aire y ferrocarril. La altitud promedio es de 3,430
m.s.n.m.

1. EXPLORACION: Localización y estudio de

yacimientos minerales.

2. EXPLOTACION:
2.1. VOLADURAS: Se hacen barrenos de 16m de profundidad y se introduce en cada
orificio una mezcla de NH3NO3 + Diesel + ANFO + material estéril(relleno)

2.2.CARGA Y ACARREO: El mineral fragmentado de las voladuras es llevado en

maquinarias de carga hacia su procesamiento de acuerdo a ley.
2.2.1. Mineral de Baja ley: También llamado “tepetate” (desecho)
2.2.2. Mineral de Mediana ley: El cuál es el material lixiviable
2.2.3. Mineral de Mayor ley: El cual concentra la mayor cantidad de sulfuros de
cobre.
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2.3.CONCENTRADORA: El mineral extraído de mayor ley es llevado a la chancadora y

pulverizado en molinos posteriormente mediante flotación se obtiene el concentrado
de cobre que debe ser filtrado y secado para ser llevado a la fundición.

2.4.FUNDICION: El concentrado de cobre es mezclado con fundentes a 1200°C para

obtener ánodos de Cu de 99,7% de pureza. El ánodo de cobre es llevado a la refinería
donde será mucho más purificado.
2.5.REFINERIA: Los ánodos de la fundición, son transportados por ferrocarril a la refinería.
En esta planta, mediante un proceso electrolítico, se trasforman los ánodos en cátodos
de cobre de 99,99% de pureza. Anualmente producen más 300 mil toneladas de
cátodos.

2
1 CONCENTRADORA:
MINA:
Chancado
Perforación y
Molienda
disparo
Flotación
Carguío y acarreo PROCESO
Filtrado y secado
PRODUCTIVO DE
Carguío y acarreo a
SOUTHERN
fundición

4
REFINERIA: FUNDICION:
3
Planta electrolítica Descarga de
Embarque concentrado y
formación de
camas
Fundición y
convertidores
En el caso de tener menor contenido de cobre o ser de mediana ley es llevado a un
proceso de lixiviación. Transporte y
refinería
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3. LIXIVIACION

LIXIVIACIÓN DE COBRE CONTENIDO EN UN MINERAL SULFURADO DE COBRE

El mineral, cuya granulometría es menor que 1,65 mm, se aglomera con ácido sulfúrico
concentrado en razón de 22 kg ácido/tonelada mineral y solución con 3 g/L de cloruro para
obtener una humedad del 6%. La temperatura inicial del sistema es de 20°C y se incrementa hasta
un máximo de 50°C debido al carácter exotérmico de las reacciones y del calor de disolución del
ácido sulfúrico.

 Una lixiviación del mineral durante 60 minutos permite la extracción del 83% del Cu.
 Una lixiviación del mineral, sin aporte de aire, durante 60 minutos permite la extracción
del 75% del Cu.

La aplicación de la lixiviación hidrometalúrgica de óxidos, sulfuros y minerales mixtos depende

principalmente de la obtención de disolvente acido de bajo costo de modo que los costos estén
dentro de los límites posibles. El Ácido sulfúrico diluido y el sulfato férrico son excelentes
disolventes para minerales de óxido, así como de las formas de sulfuro como chalcocita y covelita
pero no de Calcopirita.

LIXIVIACIÓN

Es un proceso de carácter hidrometalúrgico, el cual consiste en la obtención de cobre que se

encuentra en minerales oxidados, los cuales son separados a través de la aplicación de una
disolución de ácido sulfúrico y agua. Los subprocesos que se realizan en la lixiviación son:

Primera etapa: lixiviación en pilas

 Chancado: El material que se extrae de la mina, principalmente a rajo abierto, que

contiene minerales oxidados de cobre, es fragmentado mediante el chancado primario y
secundario, y cuyo objetivo es obtener un material mineralizado de un tamaño máximo de
1,5 a 0,75 pulgadas. Este tamaño es suficiente para dejar expuestos los minerales oxidados
de cobre a la infiltración de la solución ácida.
 Formación de pilas: el material chancado es llevado mediante correas transportadoras
hacia el lugar donde se efectuará la formación de la pila. En este trayecto el material es
sometido a una primera irrigación con una solución de agua y ácido sulfúrico, conocido
como proceso de curado, de manera de iniciar ya en el camino el proceso de sulfatación
del cobre contenido en los minerales oxidados. En su destino, el mineral es descargado
mediante un equipo esparcidor gigantesco, que lo va depositando ordenadamente
formando un terraplén continuo de 6 a 8 m de altura: la pila de lixiviación. Sobre esta pila
se instala un sistema de riego por goteo y aspersores que van cubriendo toda el área
expuesta.
Bajo las pilas de material a lixiviar se instala previamente una membrana impermeable
sobre la cual se dispone un sistema de drenes (tuberías ranuradas) que permiten recoger
las soluciones que se infiltran a través del material.
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 Sistema de riego: A través del sistema de riego por goteo y de los aspersores, se vierte
lentamente una solución ácida de agua con ácido sulfúrico en la superficie de las pilas, la
cual se infiltra en la pila hasta su base, actuando rápidamente. La solución disuelve el
cobre contenido en los minerales oxidados, formando una solución de sulfato de cobre,
que es recogida por el sistema de drenaje y llevada fuera del sector de las pilas en
canaletas impermeabilizadas.
De este proceso se llegará a obtener soluciones de sulfato de cobre con concentraciones
de hasta 9 gramos por litro (gpl) denominadas PLS, las cuales serán llevadas a diversos
tanques donde se realizará una purificación de éstas, eliminando las partículas sólidas que
pudiese contener.

Segunda etapa: Extracción por solventes

En esta etapa la solución que procede de las pilas de lixiviación, se libera de residuos o impurezas y
se concentra su contenido de cobre, pasando de 9gpl a 45gpl, mediante una extracción iónica.

Para extraer el cobre de la solución PLS, ésta se mezcla con una solución de parafina y resina
orgánica. La resina atrapa los iones de cobre (CU+2) en forma selectiva, obteniéndose por un lado
un complejo resina-cobre y por otro una solución empobrecida en cobre que se denomina refino,
la cual es reutilizada en el proceso de lixiviación y es recuperada en las soluciones que se obtienen
del proceso.

El compuesto de resina-cobre es tratado en forma independiente con una solución electrolito rica
en ácido, el que provoca la descarga del cobre desde la resina hacia el electrolito, mejorando la
concentración del cobre en esta solución llegando hasta los 45gpl. Esta es la solución que se lleva a
la planta de electro-obtención.

QUÍMICA DE LA LIXIVIACIÓN DE COBRE EN TANQUES

La disolución de los minerales de cobre es básicamente una simple descomposición en el caso de

minerales oxidados, y reacción de reducción-oxidación de los minerales de los sulfuros de cobre.
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Los productos resultantes son solubles en el agua. Las reacciones de los minerales de cobre
comunes con el ácido sulfúrico y el sulfato férrico se describen brevemente a continuación.

La disolución de los diversos óxidos, carbonatos, silicatos y sulfuros ocurren a diferentes

velocidades y pueden afectar en gran medida a la recuperación. Cada mineral ofrece a sus propios
problemas y la ganga puede sufrir reacciones asociadas para formar sales solubles para provocar
un consumo excesivo de disolvente o para producir un efecto adverso sobre el cobre teniendo
soluciones. Estas condiciones sólo pueden determinarse por la minuciosa y adecuada prueba de
laboratorio y de planta piloto para establecer todos los factores esenciales para el desarrollo del
proceso.

4. PLANTA ESDE

Se llama a aquellas cuyo proceso consiste en la Extracción por solventes, seguida de una
Depositación Electrolítica.

El proceso de extracción por solventes, se incorpora como parte de un sistema integral de

recuperación de hidrometalurgia. En la mayoría de los casos, al integrar el proceso de extracción
por solvente en un círculo metalúrgico se busca cumplir los siguientes objetivos:
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La separación y purificación de uno o más metales de interés de las soluciones que los contienen,
las que suelen tener impurezas. La separación consiste en extraer el o los metales deseados desde
soluciones o a la inversa, extraer las impurezas de la solución, dejando el o los metales deseados
en ella.

 Concentración de los metales disueltos para disminuir los volúmenes a procesar y así
reducir los costos del proceso siguiente (EW para el caso del cobre).
 Transferencia de los metales disueltos desde una solución acuosa compleja a otra solución
acuosa diferente, que simplifique el proceso siguiente.

La incorporación de la extracción por solventes dentro de la metalurgia es de gran interés para el

desarrollo de las siguientes operaciones específicas:

 La recuperación selectiva de un solo metal desde una liberándose de sus impurezas y

concentrándose de manera que facilite su posterior recuperación. Por ejemplo, en la
lixiviación del cobre, la extracción por solventes se realiza en las soluciones de
lixiviaciones diluidas e impuras, con el fin de traspasar el cobre a una solución de
electrolito puro y concentrado, que permita realizar la electro obtención.
 La separación conjunta de varios metales desde una solución, ya que ciertos elementos
químicos como el Cu/Ni/Co, o del V/U/Ti, presentan una similitud de propiedades
químicas. Mediante la extracción por solventes se separan conjuntamente para su
posterior separación diferencial.
 La purificación de soluciones: la extracción por solventes permite extraer las impurezas
dañinas o contaminantes de una solución para dejarla limpia como solución de partida.
Por ejemplo, este método se aplica en la purificación de los descartes de electrolitos de
refinería de cobre, al eliminar el Fe, As y otras impurezas, lo que limpia la solución y la
devuelve al círculo principal.
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El equipamiento básico de una planta de extracción por solvente consiste en:

- Un “mezclador” relativamente profundo, que recibe por bombeo las fases acuosa y
orgánica, para su mezcla y emulsión. Este mezclador cuenta con un impulsor que evita el
arrastre de la fase orgánica en la fase acuosa, de acuerdo con una configuración y
velocidad rotacional definida.
- Un “sedimentador” poco profundo y de gran área. Con este equipo se separan las dos
fases, facilitado por un sistema de doble compuerta que va por todo su ancho. El aumento
de la temperatura en la emulsión, hasta cerca de 25 ºC, mejora la rapidez de la reacción y
permite una mejor la separación de fases.
- Una manguera distribuidora que va entre el mezclador y el sedimentador, para asegurar
un flujo laminar.
- Equipos mezcladores del tipo perfil bajo, ambos equipos en uno, formados por un cajón
mezclador múltiple y un decantador al mismo nivel que el mezclador. En el mezclador se
une la solución acuosa con el reactivo de extracción, gracias a un agitador que bombea y
mueve la mezcla mediante una turbina.

Extracción por Solventes Consiste en dos pasos:

1. Extraer el cobre disuelto en el PLS proveniente de los terreros de lixiviación y pasárselo a

una solución llamada “orgánico”.
2. Extraer el cobre disuelto del orgánico y pasarlo a una solución llamada “electrolito”.
Depositación Electrolítica: Consiste en pasar el cobre disuelto en el electrolito a cobre
catódico, adherido a cátodos de acero inoxidable que se encuentran dentro de las celdas
electrolíticas. Para lograrlo, se requiere de la electrólisis y de ánodos de plomo.

Cátodos de cobre con pureza de 99.999% Los cátodos de cobre se separan de los cátodos de
acero inoxidable, y están listos para venderse.
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CONCLUSIONES

Se concluye que los dos procedimientos de extracción y obtención de cobre usados en la

empresa SOUTHERN COPPER PERU, son muy efectivos y rentables ya que la pureza de cobre
obtenido es de 99,9%. Sin embargo las plantas de extracción por solventes y disposición
electrolítica, han demostrado ser un método muy bueno en la extracción de minerales de una
mina. Este proceso es económico en comparación de otros procesos de extracción, que existen en
el mundo, el cual es muy utilizado ya que extrae con una pureza muy alta, por eso las industrias
mineras lo están instalando en sus empresas para obtener la mayor cantidad de mineral.

BIBLIOGRAFÍA

Herreros O. (2003). Procesamiento de Minerales: Aspectos Termodinamicos de la Lixiviacion de

especies Sulfuradas de Cobre con Cloro-Complejos Cupricos. BSG Institute. recuperado de
https://bsginstitute.com/bs-campus/blog/Procesamiento-de-Minerales-Aspectos-
Termodinamicos-de-la-Lixiviacion-de-Especies-Sulfuradas-de-Cobre-con-Cloro-Complejos-
Cupricos-14

Metalurgist. (2016). lixiviación de cobre en tanques. recuperado de

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LIXIVIACION

EVALC. (2014). Proceso de lixiviación. recuperado de http://www.evalc.cl/en-que-consiste-el-

proceso-de-lixiviacion/

Unknowm (2016). Planta ESDE (Extracción por solvente y deposición electrolita). recuperado de
http://plantaesdetodo.blogspot.com/
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