1) En física, la energía puede ser definida como la capacidad que tiene un
cuerpo de producir cambios en sí mismo o en los demás. La energía puede manifestarse en diversas formas, como por ejemplo: energía calórica, energía lumínica, energía mecánica, energía cinética, energía eléctrica, energía química, etc. 2) La ley de equivalencia entre masa y energía nos dice, escencialmente, que masa y energía son dos formas del mismo fenómeno, y son equivalentes. Esto significa que puedo transformar una cantidad A de masa en una cantidad B de energía. Esta equivalencia se calcula mediante la famosa fórmula enunciada por Albert Einstein en su artículo Zur Elektrodynamic bewegter Körper (Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento): E=m.c², siendo E la energía, m la masa y c la constante de la velocidad de la luz. 3) - Energía térmica: La energía térmica se debe al movimiento de las partículas que constituyen la materia. Un cuerpo a baja temperatura tendrá menos energía térmica que otro que esté a mayor temperatura.
- Energía eléctrica: La Energía eléctrica es causada por el movimiento de las
cargas eléctricas en el interior de los materiales conductores. Esta energía produce, fundamentalmente, 3 efectos: luminoso, térmico y magnético. Ej.: La transportada por la corriente eléctrica en nuestras casas y que se manifiesta al encender una bombilla.
- Energía radiante: La Energía radiante es la que poseen las ondas
electromagnéticas como la luz visible, las ondas de radio, los rayos ultravioleta (UV), los rayos infrarrojo (IR), etc. La característica principal de esta energía es que se puede propagar en el vacío, sin necesidad de soporte material alguno. Ej.: La energía que proporciona el Sol y que nos llega a la Tierra en forma de luz y calor. - Energía química: La Energía química es la que se produce en las reacciones químicas. Una pila o una batería poseen este tipo de energía. Ej.: La que posee el carbón y que se manifiesta al quemarlo.
- Energía nuclear: La Energía nuclear es la energía almacenada en el núcleo
de los átomos y que se libera en las reacciones nucleares de fisión y de fusión, ej.: la energía del uranio, que se manifiesta en los reactores nucleares.
4) El principio de conservación de la energía establece que la energía no se
crea ni se destruye, solo se transforma. Esto significa que la cantidad de energía en el universo es siempre constante, cambiando solo de forma y lugar.
5) La degradación de la energía es un fenómeno que sucede cada vez que un
tipo de energía se transforma en otra, y consiste en que en una pequeña parte de ésta energía se transforma en calor, el cual no puede ser íntegramente transformado en otro tipo de energía Una energía se considera más o menos eficiente dependiendo de la relación . entre cantidad de energía y productividad.
6) La ciencia es uno de las principales herramientas de las que disponemos
actualmente para hacer frente a la crisis energética que estamos sufriendo globalmente. Constantemente se realizan descubrimientos y avances que nos permiten 1) producir más utilizando menos energía y 2) desarrollando métodos más eficientes para alimentarnos de fuentes de energía más sustentables a lo largo del tiempo, como la energía solar o la energía nuclear que, aunque todavía estén en pañales, cada vez nos acercamos más a la posibilidad de un mundo de energías renovables, no contaminantes y eficientes.