Gas Mostaza
Gas Mostaza
RESUMEN DE RIESGOS
* El gas mostaza puede afectarle al inhalarla y al pasar a La norma federal de la OSHA Comunicación de Riesgos
través de la piel. (Hazard Communication), 29 CFR 1910 sección 1200, exige a
* El gas mostaza es un CARCINÓGENO: MANIPÚLESE los empleadores privados que proporcionen a sus empleados
CON EXTREMA PRECAUCIÓN. capacitación e información similares.
* El gas mostaza es un GAS TÓXICO SUMAMENTE
PELIGROSO y el contacto con el líquido o la exposición a * La exposición a substancias peligrosas debe ser evaluada
altas concentraciones de vapor pueden causar quemaduras en forma periódica. Esta evaluación podría incluir la
graves en los ojos y daños oculares permanentes. recolección de muestras de aire a nivel individual y del
* El gas mostaza puede causar quemaduras graves en la piel local. Usted puede obtener ejemplares de los resultados de
y ampollas. la evaluación del empleador. Tiene el derecho a esta
* Respirar gas mostaza puede irritar los pulmones, información según la norma de la OSHA Acceso a los
causando tos o falta de aire. A niveles más altos la Registros de Exposición e Historia Clínica del Empleado
exposición puede causar acumulación de líquido en los (Access to Employee Exposure and Medical Records), 29
pulmones (edema pulmonar), una emergencia médica, con CFR 1910 sección 1020.
una intensa falta de aire. * Si usted cree que tiene algún problema de salud
* El gas mostaza puede causar bronquitis. relacionado con el trabajo, consulte a un médico
capacitado en reconocer las enfermedades ocupacionales.
IDENTIFICACIÓN Llévele esta Hoja Informativa.
El gas mostaza, cuando es puro, es un líquido aceitoso
incoloro e inodoro. El gas mostaza clasificado como arma LÍMITES DE EXPOSICIÓN LABORAL
química es amarillo a marrón oscuro. Huele a ajo quemado o La OSHA, el NIOSH y el ACGIH no han establecido límites
rábano picante, o tiene un olor dulce y agradable. Se usa de exposición ocupacional al gas mostaza. Sin embargo, el
como arma química y en síntesis orgánica. Comité Asesor Nacional (National Advisory Committee) de la
Agencia de Substancias Tóxicas y Registro de Enfermedades
RAZONES PARA MENCIONARLA (Agency for Toxic Substances and Disease Registry, ATSDR)
* El gas mostaza figura en la Lista de Substancias ha recomendado niveles de exposición aguda (acute exposure
Peligrosas (Hazardous Substance List) ya que ha sido guideline levels, AEGL) para proteger a las personas de los
citada por el NTP, el DEP, la IARC y la EPA. efectos nocivos del gas mostaza. Al nivel de AEGL-1, se
* Esta substancia química figura en la Lista de Substancias recomiendan 0,40 mg/m3 (0,06 ppm) como límite de
Extremadamente Peligrosas para la Salud (Special Health exposición durante 10 minutos a 0,008 mg/m3 (0,001 ppm)
Hazard Substance List) ya que es un CARCINÓGENO y como límite de exposición durante 8 horas.
MUTÁGENO.
* Las definiciones se encuentran en la página 5. * El gas mostaza es un CARCINÓGENO humano. Puede
que no exista ningún nivel seguro de exposición a un
carcinógeno y, por consiguiente, siempre debe reducirse al
CÓMO DETERMINAR SI USTED ESTÁ EN
mínimo posible el nivel de contacto.
RIESGO DE EXPOSICIÓN * Los límites de exposición ya mencionados son sólo para
La Ley del Derecho a Saber de New Jersey (New Jersey Right los niveles en el aire. La sobreexposición puede ocurrir
to Know Act) exige a la mayoría de los empleadores que aun si los niveles en el aire son inferiores al límite ya
rotulen los recipientes de las substancias químicas en el lugar mencionado si también hay contacto con la piel.
de trabajo y exige a los empleadores públicos que
proporcionen a sus empleados información y capacitación
acerca de los peligros y controles de las substancias químicas.
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Además, se recomienda la siguiente medida de control: * Los fabricantes de equipos de seguridad recomiendan el
Vitón/caucho butilo; Tellchem® HPS; y Tychem® HPS,
* Donde sea posible, bombee el gas mostaza líquida BR/LV y TK como materiales de protección.
automáticamente desde los tambores u otros recipientes de * Toda la ropa de protección (trajes, guantes, calzado,
almacenamiento a los recipientes de procesamiento. protección para la cabeza) debe estar limpia, disponible
todos los días y debe ponerse antes de comenzar a trabajar.
Las buenas PRÁCTICAS LABORALES pueden facilitar la
reducción de exposiciones peligrosas. Se recomiendan las Protección para los ojos
siguientes prácticas laborales: * Se incluye la protección ocular en la protección
respiratoria recomendada.
* Los trabajadores cuya ropa ha sido contaminada por gas
mostaza deben cambiarse sin demora y ponerse ropa Protección respiratoria
limpia. EL USO INCORRECTO DE LOS RESPIRADORES ES
* No lleve a casa ropa de trabajo contaminada. Podría PELIGROSO. Este equipo sólo debe usarse si el empleador
exponer a sus familiares. tiene un programa por escrito que tome en cuenta las
* La ropa de trabajo contaminada debe ser lavada por condiciones laborales, los requisitos de capacitación de los
individuos que estén informados acerca de los peligros de trabajadores, las pruebas de ajuste de los respiradores y los
la exposición al gas mostaza. exámenes médicos, según se describen en la norma de la
* El área de trabajo inmediata debe estar provista de OSHA Protección Respiratoria (Respiratory Protection), 29
lavaojos para uso de emergencia. CFR 1910 sección 134.
* Si existe la posibilidad de exposición de la piel, deben
suministrarse instalaciones de duchas de emergencia. * En caso de situaciones no rutinarias de emergencia, el
* Si el gas mostaza entra en contacto con la piel, lávese o NIOSH recomienda un respirador purificador del aire de
dúchese inmediatamente para eliminar la substancia pieza facial completa que se ajuste bien (air purifying
química. Al final del turno laboral, lávese cualquier parte respirator, APR) con cartuchos para substancias químicas,
del cuerpo que pueda haber estado en contacto con gas biológicas, radiológicas y nucleares (chemical, biological,
mostaza, aunque no esté seguro si hubo contacto. radiological and nuclear, CBRN) para protección contra el
* No coma, fume o beba donde se manipula, procesa o gas mostaza.
almacena gas mostaza, ya que puede tragarse la * La exposición al gas mostaza constituye un peligro
substancia química. Lávese las manos cuidadosamente inmediato para la vida y la salud. Si existe la posibilidad
antes de comer, beber, maquillarse, fumar o usar el baño. de exposición al gas mostaza, use un respirador autónomo
de pieza facial completa, aprobado por el NIOSH, operado
EQUIPO DE PROTECCIÓN INDIVIDUAL en una modalidad de presión-demanda u otra modalidad de
presión positiva.
ES MEJOR TENER CONTROLES EN EL LUGAR DE
TRABAJO QUE USAR EQUIPO DE PROTECCIÓN MANIPULACIÓN Y ALMACENAMIENTO
INDIVIDUAL. Sin embargo, para algunos trabajos (tales
como trabajos al aire libre, trabajos en un área confinada,
* Antes de trabajar con gas mostaza, debe estar capacitado
trabajos que se hacen sólo de vez en cuando, o trabajos
en el almacenamiento y la manipulación apropiados de
realizados mientras se instalan los controles en el lugar de
estas substancias químicas.
trabajo), puede ser apropiado usar un equipo de protección
* Debe establecerse un área reglamentada y demarcada
individual.
donde se manipula, usa o almacena gas mostaza.
* El gas mostaza reaccionará con AGUA o VAPOR para
La norma de la OSHA Equipo de Protección Individual
(Personal Protective Equipment), 29 CFR 1910 sección 132, producir cloruro de hidrógeno gaseoso corrosivo.
exige a los empleadores que determinen el equipo de * El gas mostaza no es compatible con AGENTES
protección individual apropiado para cada situación riesgosa y OXIDANTES (tales como PERCLORATOS,
que capaciten a sus empleados sobre cómo y cuándo usar PERÓXIDOS, PERMANGANATOS, CLORATOS,
equipo de protección. NITRATOS, CLORO, BROMO y FLÚOR) y ÁCIDOS
FUERTES (tales como el CLORHÍDRICO, SULFÚRICO
Las siguientes recomendaciones sirven sólo de guía y quizás y NÍTRICO).
no se apliquen a todas las situaciones. * Almacene en recipientes bien cerrados, en un área fresca y
bien ventilada y lejos de HUMEDAD.
Ropa
* Evite el contacto de la piel con gas mostaza. Use guantes PREGUNTAS Y RESPUESTAS
y ropa de protección. Los proveedores o fabricantes de
equipos de seguridad pueden ofrecer recomendaciones P: Si sufro efectos agudos sobre mi salud ahora, ¿sufriré
acerca del material para guantes o ropa que provea la efectos crónicos más adelante?
mayor protección para su función laboral. R: No siempre. La mayoría de los efectos crónicos (a largo
plazo) resultan de exposiciones repetidas a una
substancia química.
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P: ¿Puedo tener efectos a largo plazo sin haber tenido jamás --------------------------------------------------------------------------
efectos a corto plazo? La siguiente información puede obtenerse a través del:
R: Sí, ya que los efectos a largo plazo pueden deberse a
exposiciones repetidas a una substancia química, a New Jersey Department of Health and Senior Services
niveles que no son suficientemente altos como para Occupational Health Service
enfermarle de inmediato. PO Box 360
Trenton, NJ 08625-0360
P: ¿Qué probabilidades tengo de enfermarme después de (609) 984-1863
haber estado expuesto a substancias químicas? (609) 984-7407 (fax)
R: Cuanto mayor sea la exposición, más aumentará la
probabilidad de enfermarse debido a substancias Dirección web: http://www.state.nj.us/health/eoh/odisweb/
químicas. La medida de la exposición está determinada
por la duración de la exposición y la cantidad de material Información sobre la higiene industrial
a la cual la persona está expuesta. Los higienistas industriales están a su disposición para
contestar sus preguntas acerca del control de las exposiciones
P: ¿Cuándo es más probable que ocurran las exposiciones a substancias químicas mediante el uso de ventilación
más altas? exhaustiva, prácticas laborales específicas, buenas prácticas de
limpieza y mantenimiento, buenas prácticas de higiene, y
R: Las condiciones que aumentan el riesgo de exposición
equipo de protección individual, que incluye los respiradores.
incluyen procesos físicos y mecánicos (calentamiento,
Además, pueden facilitar la interpretación de los resultados de
vaciado, rociado, y derrames y evaporación a partir de
datos obtenidos en encuestas e inventarios sobre la higiene
superficies grandes, tales como contenedores abiertos) y
industrial.
exposiciones en espacios confinados (tanques, reactores,
calderas, cuartos pequeños, etc.).
Evaluación médica
Si usted cree que se está enfermando debido a la exposición a
P: ¿Es mayor el riesgo de enfermarse para los trabajadores substancias químicas en su lugar de trabajo, puede llamar al
que para los miembros de la comunidad? Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de
R: Sí. Las exposiciones en la comunidad, salvo New Jersey (New Jersey Department of Health and Senior
posiblemente en el caso de incendios o derrames, Services), Servicio de Salud Ocupacional (Occupational
generalmente son mucho más bajas que las que ocurren Health Service), que podrá ayudarle a encontrar la
en el lugar de trabajo. Sin embargo, los miembros de información que necesite.
una comunidad pueden estar expuestos por largos
períodos de tiempo a agua contaminada así como Presentaciones públicas
también a productos químicos en el aire, lo que podría Se pueden organizar presentaciones y programas educativos
ser problemático para los niños o las personas que ya sobre la salud ocupacional o la Ley del Derecho a Saber para
están enfermas. sindicatos, asociaciones comerciales y otros grupos.
P: ¿Causan cáncer todas las substancias químicas? Información y recursos del programa Derecho a Saber
R: No. La mayoría de las substancias químicas probadas La persona que conteste la Línea de Información del programa
por científicos no causan cáncer. del Derecho a Saber, (609) 984-2202, puede responder a sus
preguntas sobre la identidad de las substancias químicas y sus
P: ¿Pueden ser afectados tanto los hombres como las efectos potenciales sobre la salud, la lista de los materiales
mujeres por las substancias químicas que causan daño al educativos sobre la salud ocupacional, las referencias usadas
aparato reproductivo? para preparar las Hojas Informativas, la preparación del
R: Sí. Algunas substancias químicas reducen la potencia o inventario del Derecho a Saber, los programas de educación y
la fertilidad tanto de los hombres como de las mujeres. capacitación, los requisitos de rotulación y pueden
Algunas dañan el esperma y el óvulo y posiblemente proporcionarle información general sobre la Ley del Derecho
lleven a malformaciones en recién nacidos. a Saber. Las violaciones a dicha ley deben ser comunicadas al
(609) 984-2202.
P: ¿Cuáles son los problemas de salud típicos de las --------------------------------------------------------------------------
substancias químicas que causan mutaciones?
R: Hay dos preocupaciones principales por la salud
relacionadas con los mutágenos: (1) los cambios
inducidos en las células pueden causar cánceres y (2) el
daño causado a las células del óvulo y del esperma puede
causar consecuencias adversas sobre la reproducción y el
crecimiento.
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DEFINICIONES
La ACGIH es la Conferencia Estadounidense de Higienistas Una substancia miscible es un líquido o gas que se disuelve
Industriales Gubernamentales (American Conference of Governmental uniformemente en otro líquido o gas.
Industrial Hygienists). Recomienda los límites máximos de
exposición (los TLV) a substancias químicas en el lugar de trabajo. Un mutágeno es una substancia que causa mutaciones. Una
mutación es un cambio en el material genético de una célula del
Un carcinógeno es una substancia que causa cáncer. organismo. Las mutaciones pueden llevar a malformaciones en recién
nacidos, abortos espontáneos o cáncer.
El número CAS es el número único de identificación asignado a una
substancia química por el Servicio de Resúmenes Químicos (Chemical La NFPA es la Asociación Nacional para la Protección contra
Abstracts Service). Incendios (National Fire Protection Association). Clasifica las
substancias según su riesgo de incendio y explosión.
El CFR es el Código de Regulaciones Federales (Code of Federal
Regulations), que consta de los reglamentos del gobierno El NIOSH es el Instituto Nacional para la Salud y Seguridad en el
estadounidense. Trabajo (National Institute for Occupational Safety and Health).
Prueba equipos, evalúa y aprueba los respiradores, realiza estudios
Una substancia combustible es un sólido, líquido o gas que se quema. sobre los peligros laborales y propone normas a la OSHA.
Una substancia corrosiva es un gas, líquido o sólido que causa daño La NRC es la Comisión de Regulación Nuclear (Nuclear Regulatory
irreversible a sus recipientes o al tejido humano. Commission), una agencia federal que regula las centrales nucleares
comerciales y el uso civil de materiales nucleares.
El DEP es el Departamento de Protección del Medio Ambiente (New
Jersey Department of Environmental Protection). El NTP es el Programa Nacional de Toxicología (National Toxicology
Program), que examina los productos químicos y estudia los indicios
El DOT es el Departamento de Transporte (Department of de cáncer.
Transportation), la agencia federal que regula el transporte de
substancias químicas. La OSHA es la Administración de Salud y Seguridad en el Trabajo
(Occupational Safety and Health Administration), la agencia federal
La EPA es la Agencia de Protección del Medio Ambiente que promulga las normas de salud y seguridad y vigila el
(Environmental Protection Agency), la agencia federal responsable de cumplimiento de dichas normas.
regular peligros ambientales.
El PEL es el límite de exposición admisible (Permissible Exposure
La FDA es la Administración de Alimentos y Fármacos (Food and Limit), que puede ser exigido por la OSHA.
Drug Administration), la agencia federal que regula alimentos,
fármacos, aparatos médicos, productos biológicos, cosméticos, La PIH es la designación que el DOT asigna a las substancias
fármacos y alimentos para animales y productos radiológicos. químicas que presentan un peligro de intoxicación por inhalación
(Poison Inhalation Hazard).
Un feto es un ser humano o animal no nacido.
ppm significa partes de una substancia por un millón de partes de aire.
La GRENA es la Guía norteamericana de respuesta en caso de Es una medida de concentración por volumen de aire.
emergencia. Ha sido realizada en conjunto por Transporte Canadá
(Transport Canada), el Departamento de Transporte Estadounidense La presión de vapor es una medida de la facilidad con la que un
(DOT) y la Secretaría de Comunicaciones y Transporte de México. Es líquido o sólido se mezcla con el aire en su superficie. Una presión de
una guía para los que responden primero a un incidente de transporte, vapor alta indica una concentración elevada de la substancia en el aire
para que puedan identificar los peligros específicos o generales del y por lo tanto aumenta la probabilidad de respirarla.
material, y para que puedan protegerse a ellos mismos, así como al
público en general, durante la fase inicial de respuesta al incidente. El punto de inflamabilidad es la temperatura a la cual un líquido o
sólido emite vapores que pueden formar una mezcla inflamable con el
La IARC es la Agencia Internacional para Investigaciones sobre el aire.
Cáncer (International Agency for Research on Cancer), que consta de
un grupo científico que clasifica las substancias químicas según su Una substancia reactiva es un sólido, líquido o gas que emite energía
potencial de causar cáncer. en ciertas condiciones.
Una substancia inflamable es un sólido, líquido, vapor o gas que se El STEL es el Límite de Exposición a Corto Plazo (Short-Term
enciende fácilmente y se quema rápidamente. Exposure Limit), que se mide durante un período de 15 minutos y que
nunca debe excederse durante el día laboral.
El IRIS es el Sistema Integrado de Información sobre Riesgos
(Integrated Risk Information System). Es una base de datos Un teratógeno es una substancia que puede causar daño al feto y
mantenida por la EPA federal. malformaciones en recién nacidos.
mg/m3 significa miligramos de una substancia química por metro El TLV es el valor umbral límite (Threshold Limit Value), el límite de
cúbico de aire. Es una medida de concentración (peso/volumen). exposición laboral recomendado por la ACGIH.
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