CORONAVIRUS

Los coronavirus son un grupo de virus de ARN relacionados que causan enfermedades en mamíferos y
aves . En los humanos, estos virus causan infecciones del tracto respiratorio que pueden variar de leves a
letales. Las enfermedades leves incluyen algunos casos de resfriado común (que también es causado por
ciertos otros virus, predominantemente rinovirus ), mientras que las variedades más letales pueden
causar SARS , MERS y COVID-19 . Los síntomas en otras especies varían: en los pollos, causan una
enfermedad del tracto respiratorio superior , mientras que en las vacas y los cerdos causan diarrea..
Todavía no hay vacunas o medicamentos antivirales para prevenir o tratar las infecciones por coronavirus
humanos.

Los coronavirus constituyen la subfamilia Orthocoronavirinae , en la familia Coronaviridae , orden

Nidovirales y el reino Riboviria . [5] [6] Son virus envueltos con un genoma de ARN monocatenario de
sentido positivo y una nucleocápside de simetría helicoidal. [7] Esto está envuelto en una cubierta de
proteína icosaédrica. [8] El tamaño del genoma de los coronavirus varía de aproximadamente 26 a 32
kilobases , uno de los más grandes entre los virus de ARN . [9]Tienen espigas características en forma de
maza que se proyectan desde su superficie, que en micrografías electrónicas crean una imagen que
recuerda a la corona solar , de la cual deriva su nombre. [10]

HISTORIA

Los coronavirus se descubrieron por primera vez en la década de 1930 cuando se demostró que una
infección respiratoria aguda de pollos domesticados era causada por el virus de la bronquitis infecciosa
(IBV). [15] Arthur Schalk y MC Hawn describieron en 1931 una nueva infección respiratoria de pollos en
Dakota del Norte . La infección de los pollitos recién nacidos se caracterizó por jadeo y apatía. La tasa de
mortalidad de los pollitos fue del 40-90%. [16] Fred Beaudette y Charles Hudson seis años después aislaron
y cultivaron con éxito el virus de la bronquitis infecciosa que causó la enfermedad. [17] En la década de
1940, dos coronavirus animales más, el virus de la hepatitis de ratón (MHV) yse aisló el virus de la
gastroenteritis transmisible (TGEV). [18] No se sabía en el momento que estos tres virus diferentes
estaban relacionados. [19]

Los coronavirus humanos fueron descubiertos en la década de 1960. [20] [21] Se aislaron utilizando dos
métodos diferentes en el Reino Unido y los Estados Unidos. [22] EC Kendall, Malcom Byone y David Tyrrell
que trabajaban en la Unidad de Resfriado Común del British Medical Research Council en 1960 aislaron
de un niño un nuevo virus del resfriado común B814. [23] [24] [25] El virus no se pudo cultivar utilizando
técnicas estándar que habían cultivado con éxito rinovirus , adenovirusy otros virus del resfriado común
conocidos. En 1965, Tyrrell y Byone cultivaron con éxito el nuevo virus pasándolo en serie a través del
cultivo de órganos de la tráquea embrionaria humana . [26] Bertil Hoorn introdujo el nuevo método de
cultivo en el laboratorio. [27] El virus aislado cuando se inoculó por vía intranasal en voluntarios causó un
resfriado y fue inactivado por éter, lo que indicaba que tenía una envoltura lipídica . [23] [28] Casi al mismo
tiempo, Dorothy Hamre y John Procknow en la Universidad de Chicagoaisló un nuevo virus del resfriado
229E de estudiantes de medicina, que crecieron en cultivo de tejido renal . El nuevo virus 229E, como la
cepa de virus B814, cuando se inoculó en voluntarios causó un resfriado y fue inactivado por el éter. [29]

Micrografía electrónica de transmisión de coronavirus cultivado en órganos OC43

Las dos nuevas cepas B814 y 229E fueron posteriormente fotografiadas por microscopía electrónica en
1967 por el virólogo escocés June Almeida en el Hospital St. Thomas de Londres. [30] [31] Almeida a través
de microscopía electrónica fue capaz de demostrar que B814 y 229E estaban relacionados
morfológicamente por sus picos distintivos similares a los de un palo . No solo estaban relacionados entre
sí, sino que estaban morfológicamente relacionados con el virus de la bronquitis infecciosa (IBV). [32] Un
grupo de investigación en el Instituto Nacional de Saludel mismo año pudo aislar a otro miembro de este
nuevo grupo de virus usando cultivo de órganos y denominó la cepa viral OC43 (OC para cultivo de
órganos). [33] Al igual que B814, 229E e IBV, el nuevo virus del resfriado OC43 tenía picos distintivos
similares a los de un palo cuando se observaba con el microscopio electrónico. [34] [35]

Pronto se demostró que los nuevos virus del resfriado similares al IBV también están relacionados
morfológicamente con el virus de la hepatitis del ratón. [18] Este nuevo grupo de virus similares a IBV
llegó a ser conocido como coronavirus después de su aspecto morfológico distintivo. [10] El coronavirus
humano 229E y el coronavirus humano OC43 continuaron siendo estudiados en décadas posteriores. [36]
[37] La cepa de coronavirus B814 se perdió. No se sabe qué presente coronavirus humano fue. [38] Desde
entonces se han identificado otros coronavirus humanos, incluido el SARS-CoV en 2003, HCoV NL63 en
2004, HCoV HKU1 en 2005, MERS-CoV en 2012 ySARS-CoV-2 en 2019. [39] [40] También se ha identificado
una gran cantidad de coronavirus animales desde la década de 1960. [5]