El Ambiente

“Sistema dinámico definido por las interacciones físicas, biológicas, sociales y culturales,
percibidas o no entre los seres humanos y los 32 demás seres vivientes y todos los
elementos del medio en el cual se desenvuelven, bien sean estos elementos de carácter
natural o sean transformados o creados por el hombre” SINA, 2002

Según Raffino, 2018 “El ambiente es un concepto que puede utilizarse en referencia a lo

que nos rodea, es decir puede ser un fluido que rodea un cuerpo. La temperatura ambiental
es un claro ejemplo, puede dar cuenta del estado del aire o la atmósfera.”

Tipos de Ambientes

El medio ambiente es el lugar en donde interactúan seres bióticos y abióticos. El ambiente

es todo aquello que rodea a los seres vivos, en donde viven y se relacionan. Algunos de los
objetos presentes en el medio ambiente son: los seres vivos, el agua, las rocas, el aire, etc.
La etimología de la palabra deviene del latín y significa estar en ambos lugares.

Tipos de ambientes según sean naturales o creados por el hombre

 Ambientes naturales Este medio o lugar se caracteriza porque no posee

modificaciones realizadas por el hombre. Existen por el libre desarrollo de la
naturaleza. Encontramos algunos subtipos que desarrollaremos a continuación.
 Ambiente natural desértico Es uno de los lugares en donde menos vida
encontramos, sus temperaturas son elevadas y sus lluvias escasas. La flora y
fauna que habita estos lugares han desarrollado capacidad de
almacenamiento de comida y agua para los largos periodos en que esta
escasea. En algunos lugares puntuales se pueden encontrar oasis en donde
hay agua y vegetación abundante, aunque esto no es lo común.
 Ambiente natural de bosques lluviosos tropicales Este medio ambiente
presenta altas temperatura y  grandes precipitaciones, lo que genera un clima
muy húmedo que favorece el desarrollo de flora y fauna muy variada. Dada
la cantidad de flora y fauna presente, la supervivencia del ser humano es
complicada, razón por la que estos bosques casi no son explorados.
 Ambiente natural de bosques templados A diferencia del tipo anterior la
temperatura varía de acuerdo a la estación del año y al momento del día. Las
precipitaciones son regulares se desarrolla flora y fauna en variedad.
 Ambiente natural de bosques boreales Estos lugares presentan inviernos casi
continuos, por lo que sus temperaturas son muy bajas. Es común que los
animales que habitan este ambiente desarrollen capacidad de
almacenamiento de grasa y agua, condición que les permite pasar largo
tiempo sin agua cuando esta se encuentra congela y no morir de frío.
  Ambiente artificial Este medio presenta modificaciones efectuadas por el hombre.
Este tipo presenta a su vez algunos sub tipos.
 Ambiente artificial invernadero Es un lugar creado por el hombre con el
objetivo del cultivo de flora de diferentes tipos. Se realiza a partir de una
estructura de hierro recubierta con un nylon que genera un microclima,
mejorando el crecimiento de algunas especies y permitiendo que otras
crezcan en lugares para los cuales no son aptas.
 Ambiente artificial acuario Este tipo está formado por lugares con grandes
piletas en donde el hombre intenta recrear la vida acuática con el objetivo de
exposiciones y estudios diversos. Sin duda es uno de los medios más
controvertidos, debido a que muchas veces los animales se ven perjudicados.
 Ambiente artificial diques Este medio ambiente se crea con el objetivo de
retener grandes masas de agua que permita la recreación turística o la
obtención de energía eléctrica por la actividad hidráulica. Produce una
modificación en el sistema acuático que impide la migración de sus especies,
teniendo como consecuencias malformaciones o altas tasas de mortalidad.
Muchas veces puede producir la modificación de los cauces de los ríos.

QUÉ ES UN SISTEMA?

UN SISTEMA, se puede definir de manera simple como un conjunto de elementos

interrelacionados; y que interactúan entre sí.

TIPOS DE SISTEMAS

 Un sistema abierto puede compartir materia o energía con su medio ambiente.

 Un sistema cerrado no puede compartir materia, pero si puede compartir energía
con su medio ambiente.
 Un sistema aislado no puede compartir ni energía ni materia con su medio ambiente.

EL SISTEMA TIERRA Y SUS FUENTES DE ENERGÍA

El sistema Tierra está formado por 4 susbsistemas

 BIOSFERA Es la cubierta de vida, es decir, el área ocupada por los seres vivos
 ATMÓSFERA Envoltura de gases que rodea la Tierra
 HIDROSFERA Es la capa de agua que hay en la Tierra, en sus diferentes formas,
subterránea, superficial, dulce, salada, líquida, sólida
 GEOSFERA Es la capa sólida de la Tierra, es la más voluminosa y con los
materiales más densos.
  Algunos autores consideran hablan de otros dos subsistemas, la CRIOSFERA (capa
helada) y la SOCIOSFERA( el ser humano).

Ecosistema
El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas
y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la
competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo
de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos,
plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio,
resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema. 

Tipos de ecosistemas
1. Ecosistema marino
Se trata del mayor tipo de ecosistema, ya que cubre la mayor parte de la superficie
terrestre: el 70%, aproximadamente. A pesar de que grandes extensiones de los diferentes
océanos tienen poca concentración de vertebrados, el agua rica en minerales que contiene
bulle de vida por prácticamente todos lados.
Destacan los pastos marinos de algas, los arrecifes de coral y las fumarolas de las grandes
profundidades marinas.
2. Ecosistemas de agua dulce
Los lagos y los ríos también se basan en el agua, pero son ecosistemas muy distintos a los
de los mares y océanos.
A su vez, hay diferentes subtipos de ecosistemas de agua dulce: los sistemas lénticos, los
lóticos y los humedales. Los primeros están compuestos por lagos y estanques, y en ellos
el agua se mueve muy lentamente. Los segundos, en cambio, están formados por ríos, en
los que el agua se desliza con rapidez a causa de la gravedad y el relieve del paisaje. En los
humedales, los elementos del ecosistema están saturados de agua.
En esta clase de ecosistema predominan tipos de vertebrados de tamaño medio o pequeño,
dado que no hay mucho espacio en el que desarrollarse. Algunos de los animales más
grandes que podemos encontrar son peces de la talla del siluro o del esturión, ciertos
tiburones que remontan ríos (como el tiburón toro), rayas y una especie de foca que habita
en los lagos de Finlandia.
3. Ecosistema desértico
Los desiertos se caracterizan por la bajísima frecuencia con la que hay precipitaciones. Ni
la fauna ni la flora es muy variada, ya que pocas formas de vida grandes pueden
subsistir en condiciones tan duras, y por eso alteraciones en una especie produce efectos
en cadena muy severos.
Los cactus y ciertos arbustos de hoja fina son plantas típicas de los desiertos, mientras que
los reptiles, algunas aves y mamíferos de talla mediana o pequeña también pueden llegar a
adaptarse bien al clima.
4. Ecosistema montañoso
Los relieves muy pronunciados forman montañas y altiplanos cuya verticalidad forma otra
clase de ecosistema a causa de las condiciones climáticas y atmosféricas características de
estas áreas. En estas zonas la vida animal suele ser muy notoria en zonas bajas y
medias, aunque no en los picos escarpados.
Animales como los rebecos, los íbices y ciertos tipos de lobo, así como las aves rapaces
como los buitres y las águilas, suelen ser frecuentes en este hábitat. Por otro lado, en zonas
nevadas la biodiversidad se reduce, y las formas de vida deben procurar camuflarse.
5. Ecosistema forestal
Este tipo de ecosistema se caracteriza por la densidad de árboles o de flora en general.
Puede dividirse en selva, bosque seco, bosque templado y taiga. En los casos en los que hay
muchos árboles juntos, la diversidad de especies animales suele ser muy alta.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que la altura juega un papel importante en la
presencia de flora. En muchos lugares. Por encima de los 2500 metros sobre el nivel del
mar no crecen árboles.
Los bosques son extensiones arboladas en las que prima la presencia de unas pocas especies
de árbol.
6. Ecosistema artificial
El ecosistema artificial es aquél en el que la acción del ser humano ha creado espacios
radicalmente distintos a los que existían hasta hace unos pocos milenios.
La presencia de edificios, rascacielos y grandes extensiones cubiertas por luces, cemento y
pavimento hace que algunas especies se adapten a estos entornos y otras no. Algunos
ejemplos claros de estos animales pioneros son las palomas y las cotorras argentinas de
muchas grandes ciudades del mundo, así como los gatos. Estos animales se benefician de la
abundancia de comida y de la relativa ausencia de depredadores que se deriva de la
presencia de humanos en las proximidades.

El medio ambiente como ecosistema

“El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales
capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres
vivos y las actividades humanas.” (Definición de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Medio Ambiente en Estocolmo 1972).

Características del medio ambiente

El medio ambiente se caracteriza por sus factores bióticos y abióticos. Los factores
bióticos están representados por los seres vivos del medio ambiente: las plantas, los
animales, los hongos y demás microorganismos.
La luz, la temperatura, el agua, el aire y el relieve terrestre son los factores abióticos del
medio ambiente. Son aquellos elementos físicos que afectan la vida de los organismos en su
medio ambiente.
Los recursos naturales son los elementos de que dispone el ser humano para satisfacer sus
necesidades económicas, sociales y culturales. Se clasifican en:
  Recursos naturales no renovables: son aquellos que tienen un tiempo de
explotación limitado ya que no se regeneran. Por ejemplo: los minerales, el carbón y
el petróleo.
 Recursos naturales renovables: son aquellos que vuelven a surgir en la naturaleza
a través de un ciclo, o por medio de la reproducción. Por ejemplo: la flora, la fauna,
el agua y el suelo.

Calidad de vida

Calidad de vida es un concepto que hace alusión a varios niveles de generalización

pasando por sociedad, comunidad, hasta el aspecto físico y mental, por lo tanto, el
significado de calidad de vida es complejo, ya que cuenta con definiciones que van desde la
sociología, a las ciencias, política, medicina, estudios del desarrollo, etc.

Hay más tipos de condiciones de vida:

 Condiciones económicas

 Condiciones sociales

 Condiciones políticas

 Condiciones de salud

 Condiciones naturales

La calidad de vida se evalúa analizando cinco áreas diferentes. Bienestar físico (con
conceptos como la salud, seguridad, bienestar material (haciendo alusión a ingresos,
pertenencias, vivienda, transporte, etc.), bienestar social (relaciones personales, amistades,
familia, comunidad), desarrollo (productividad, contribución, educación) y bienestar
emocional (autoestima, mentalidad, inteligencia emocional, religión, espiritualidad).

¿Cuáles son los elementos principales del medio ambiente?

1- Aire

Es la sustancia invisible, insípida, inolora e incolora que nos permite respirar, que conforma
la atmósfera terrestre y que está compuesta, fundamentalmente, por nitrógeno, oxígeno e
hidrógeno.

No obstante, también contiene otros gases entre los que se encuentran: el argón, el helio, el
xenón y el kripton, además de vapor de agua y partículas (orgánicas e inorgánicas) en
suspensión.
Esta composición es la que determina la calidad del aire. La presencia o ausencia, así como
la proporción de tales gases, determinan que tan buena es la calidad del aire.

Vale decir que esa composición se puede alterar de forma natural (erupciones volcánicas,
incendios forestales, etc), o por la acción humana.

El aire es un elemento que ejerce presión atmosférica y al ubicarse en una extensión

horizontal de kilómetros con una temperatura relativamente similar, recibe el nombre de
masa de aire.

2- Agua

Un elemento vital para la humanidad y abundante en el planeta tierra (71% cubierto por
agua), en cualquiera de sus estados: líquido, sólido y gaseoso.

No obstante, en su estado potable (apto para el consumo humano), se trata de un recurso

más bien escaso, puesto que el 96,5 % del agua de la tierra está en los océanos (es decir, es
agua salada).

Entonces, la reserva de agua dulce la constituyen los glaciares (68,6 % del total), el agua
subterránea (30%), y los ríos y la humedad atmosférica.

El agua, además de ser fundamental para la vida humana, es utilizada en la industria y en

múltiples procesos de la vida cotidiana de cualquier población.

La composición química del agua es hidrógeno y oxígeno (H2O).

3- El suelo

Es la capa más superficial de la tierra que sustenta la vida en ella. Se forma por la
interacción del clima, la roca madre, los glaciares, las rocas sedimentarias y la vegetación.

La proporción de estos elementos así como su tiempo geológico y los microorganismos que
alberga, inciden en su composición química. Mientras más “viejo” es un suelo, más
evolucionado y con mayor cantidad de materia orgánica.

El suelo tiene tres capas:

 Horizonte A: donde se encuentra la materia orgánica.

 Horizonte B: donde se acumulan muchos de los químicos que se liberan de la

primera capa.

 Horizonte C: es la capa más profunda del suelo y alberga rocas sueltas.

Por su estructura, los suelos pueden ser: arenosos, calizos, humíferos, arcillosos,
pedregosos y mixtos.

Mientras que por sus características físicas pueden ser: litosoles, cambisoles, luvisoles,
acrisoles, gleysoles, fluvisoles, rendzina y vertisoles.

Otras maneras de clasificar los suelos son:

 Por su textura: fina o gruesa.

 Por su estructura: nivel de porosidad.

Y finalmente se le puede clasificar tomando en cuenta sus características químicas, su

poder de absorción de coloides y/o su grado de acidez (pH).

4- La fauna

Hablar de fauna es hablar del conjunto de especies animales que habitan en una región o en
un ecosistema determinados.

Una clasificación muy general de la fauna se remite a su hábitat: acuático, terrestre o

anfibio. Mientras que su origen la clasifica en: silvestre, autóctona o nativa, exótica, y
doméstica.

5- La flora

Se refiere a las especies vegetales que habitan en una región geográfica determinada,
determinando la vegetación de esa región.

La flora remite al número de especies, mientras que la vegetación remite a la distribución

de las plantas.

Este elemento es de suma importancia puesto que sirve de fuente de materia prima para la
industria papelera, maderera, farmacéutica y alimenticia.

6- Clima

Se refiere a las condiciones que resultan de la combinación de la latitud, la topografía, la

vegetación, la presencia o ausencia de cuerpos de agua y las corrientes de éstos, o la
cercanía del mar.

Incide en los modos de vida, la ropa que usan y hasta las enfermedades más comunes en las
personas que habitan una zona geográfica determinada.

7- La radiación
Es un proceso mediante el cual se produce la emisión, propagación y transferencia de
energía en forma de ondas electromagnéticas o partículas.

Estas ondas o radiaciones electromagnéticas se clasifican en: radiación ionizante y la no

ionizante, que básicamente se diferencian por poseer o no la capacidad de romper los
enlaces entre los átomos del medio que irradian.

Según Griem, Wolfgang (2017).

Sistemas Ambientales Naturales

Los sistemas naturales nacen una respuesta fe fenómenos físicos, químicos y biológicos

creados por la naturaleza. Por ejemplo: el cuerpo humano, la Tierra, la Fotosíntesis, el
sistema digestivo, una célula, el Universo, un ecosistema, la Vía Láctea, etc.

Estos sistemas forman la ECOSFERA, es decir la parte de la Tierra donde existe vida sin
apoyo artificial: Reúne a todas las formas de vida y a su soporte ambiental (tanto viviente
como inerte). En la ecosfera pueden establecerse cuatro subsistemas que, estudiados
individualmente, pueden ser considerados sistemas:

Atmósfera: Sistema fluido formado por la capa gaseosa que envuelve a la Tierra.
Hidrosfera: Sistema fluido compuesto por el agua terrestre en sus diversos estados (sólido,
líquido y gaseoso)

Geosfera: Sistema sólido integrado por la capa superior de la litosfera (en relación con la
Biosfera) o, con un enfoque más amplio, la propia Tierra desprovista de sus elementos
vivos.

Biosfera: Es el sistema formado por la vida terrestre. Está en interacción con los anteriores
sistemas debido a que sirven (aunque no en su totalidad) de soporte a la vida.

Sistemas Ambientales Artificiales

Los sistemas artificiales son aquellos que fueron logrados por la intervención directa de la

raza humana. Este participo de manera activa en su diseño, manejo, control y ejecución. A
estos sistemas se les puede llamar sistemas humanos. Por ejemplo: una computadora, un
robot, un supermercado, el colegio, un avión, una lapicera, una radio como organización,
etc.

 La sociosfera es el subsistema formado por los aspectos políticos, económicos y

organizativos de las sociedades humanas, que les sirven para gestionar sus
relaciones internas y las interacciones con los otros subsistemas.
  La tecnosfera es el subsistema formado por todos los productos creados por el
Hombre y que ayudan a mantener las sociedades humanas en su muy variable grado
de complejidad.
 La noosfera, por último, es el subsistema cultural de las sociedades humanas,
literalmente la “esfera de la mente”

Los sistemas compuestos ocurren cuando en un sistema natural existe la participación de

una fuerza externa manipulada por el ser humano de forma directa o indirecta. Entre los
ejemplos concretos tenemos: manipulación del sistema inmunológico, cambio de las
condiciones ambientales, adaptación de ecosistemas por la aparición de las ciudades.

Peligros ambientales naturales

Los peligros naturales son fenómenos meteorológicos y climáticos severos y extremos que
se producen en todo el mundo, si bien algunas regiones son más vulnerables a ciertos
peligros que otras. Los peligros naturales se convierten en desastres cuando destruyen vidas
humanas y los medios de subsistencia.

Las pérdidas humanas y materiales provocadas por los desastres son un gran obstáculo para
el desarrollo sostenible. Es  posible proteger las vidas y los bienes emitiendo predicciones y
avisos exactos, redactados en términos comprensibles, y educando a la población para que
aprenda a prepararse frente a esos peligros antes de que se conviertan en desastres.

 Sequía

La sequía se produce principalmente cuando se registran precipitaciones inferiores a la

media. La sequía es un fenómeno diferente de los demás peligros naturales, ya que
evoluciona lentamente, a veces durante años, y su aparición puede estar enmascarada por
varios factores. Las sequías pueden ser devastadoras: los suministros de agua se agotan, los
cultivos no pueden crecer, los animales mueren, y la malnutrición y la mala salud afecta
cada vez a más personas.

 Ciclones tropicales

La OMM, junto con agencias nacionales de protección civil, ayuda a los Miembros a
establecer sistemas de alerta temprana multirriesgos coordinados a nivel nacional y
regional, y vela por que se que reduzcan al mínimo las pérdidas de vidas y los daños
causados por los ciclones tropicales.

Los ciclones tropicales son áreas de presión atmosférica muy baja situadas sobre aguas
tropicales y subtropicales, que se convierten en una enorme masa de aire circulante y
tormentas, que puede extenderse por centenares de kilómetros. Se los asocia generalmente a
lluvias muy intensas, que pueden provocar inundaciones generalizadas. También se los
asocia a vientos dañinos o destructivos y, en el caso de los sistemas más intensos, los
vientos de superficie pueden alcanzar velocidades superiores a 300 km/h. Las olas causadas
por el viento, sumadas a la baja presión característica de un ciclón tropical, pueden
desencadenar mareas de tempestad en las costas, es decir, descomunales masas de agua
impulsadas hacia la orilla a gran velocidad y con inmensa fuerza, que pueden barrer toda
estructura que encuentren en su camino y causar daños significativos al medio costero. En
1970, una enorme marea de tempestad se cobró 300 000 víctimas mortales en los
humedales de las costas de Bangladesh e incluso más recientemente, en 2013, tormentas
como el tifón Yolanda (Haiyan) causó en Filipinas un gran número de muertos y
destrucción masiva. Cada año se producen aproximadamente 80 ciclones tropicales. Su
nombre depende de la región en que se forman: se denominan tifones en el Pacífico Norte
occidental y en el mar de China meridional; huracanes en el Atlántico, en el Caribe y en el
golfo de México, y en el centro y nordeste del Océano Pacífico; y ciclones tropicales en el
Océano Índico y en la región del Pacífico Sur. El Programa de Ciclones Tropicales de la
OMM proporciona información sobre esos peligros y el Centro de información sobre los
fenómenos meteorológicos violentos emite advertencias de ciclones tropicales en tiempo
real.

 Crecidas y crecidas repentinas

Las crecidas pueden producirse en todo lugar tras intensas precipitaciones. Todas las
llanuras inundables son vulnerables, y las intensas lluvias y tormentas pueden causar
crecidas repentinas en cualquier parte del mundo. Las crecidas repentinas pueden ocurrir
también tras un periodo de sequía, cuando lluvias intensas o moderadas caen sobre terrenos
muy secos y endurecidos que el agua no puede infiltrar. Las crecidas se presentan bajo
distintas formas, desde las pequeñas crecidas repentinas hasta las inundaciones que cubren
extensas áreas de tierra. Pueden tener su origen en tormentas muy intensas, ciclones
tropicales, grandes sistemas de baja presión, monzones, obstrucciones de hielo o nieve en
fusión. En las zonas costeras, las mareas de tempestad causadas por ciclones tropicales,
tsunamis o ríos crecidos por efecto de mareas excepcionalmente altas pueden también
causar inundaciones. Los diques y embancamientos pueden desbordarse cuando los ríos que
afluyen a ellos transportan grandes cantidades de nieve en fusión. La rotura de embalses o
las operaciones bruscas de regulación del flujo, como la descarga de agua para generar
electricidad, pueden también ocasionar crecidas catastróficas. Las crecidas ponen en peligro
las vidas humanas y los bienes en todas partes del mundo. En el último decenio del siglo
XX resultaron afectados por crecidas en torno a 1 500 millones de personas.

 Deslizamientos de tierras o lodo (escurrimiento de lodo)

Los deslizamientos de tierras y lodo son fenómenos locales y, por lo general, inesperados.
Ocurren cuando caen intensas lluvias, se produce una rápida fusión de la nieve o hielos o
un lago de cráter se desborda desprendiendo elementos vulnerables del paisaje en laderas
escarpadas y, en consecuencia, grandes cantidades de tierra, rocas, arena o lodo se deslizan
rápidamente ladera abajo. Las laderas de colinas o montañas desnudas o cuya cubierta
vegetal se ha visto degradada por la tala o por incendios forestales o de matorrales pueden
estar particularmente en riesgo. Los deslizamientos pueden alcanzar velocidades superiores
a 50 km/h y pueden enterrar, aplastar o arrastrar personas, objetos y edificios. En
Venezuela, en 1999, después de dos semanas de lluvias continuas, se produjeron
deslizamientos de tierra y lodo en una montaña, que destruyeron ciudades y provocaron la
muerte de 15 000 personas.

 Tormentas, rayos y tornados

Las tormentas ocasionan descargas eléctricas repentinas en forma de rayo y, con frecuencia,
traen lluvia y vientos racheados. Las tormentas fuertes están asociadas a todos los
fenómenos siguientes o a una combinación de ellos: lluvias intensas, fuertes granizadas,
vientos muy fuertes y, en ocasiones, tornados o nieve. Los tornados son un fenómeno
particularmente corriente en las Grandes Llanuras de América del Norte, pero pueden
producirse, y de hecho se producen, en cualquier lado, en particular en latitudes medias.
Sus vientos giratorios extremadamente fuertes pueden causar grandes daños. Otros
fenómenos asociados a los tornados son los vientos extremadamente fuertes que surgen de
los descensos violentos del aire y las crecidas repentinas. En todo el mundo, las descargas
eléctricas durante períodos secos son un factor significativo en el inicio de los incendios de
bosques y praderas.

 Incendios forestales

Las descargas eléctricas o las actividades humanas pueden provocar incendios masivos y
devastadores durante y después de períodos de sequía en todas partes del mundo. Esos
incendios destruyen bosques, praderas y cultivos, y matan ganado y animales silvestres,
dañan o destruyen asentamientos y ponen en riesgo la vida de sus habitantes. 

 Lluvias intensas, nieve y fuertes vientos

Las lluvias intensas y la nieve son un peligro para las comunidades vulnerables. Pueden
dificultar las actividades de rescate y rehabilitación tras un gran desastre, como el terremoto
de Pakistán en octubre de 2005. Causan estragos en el transporte ferroviario y por carretera,
la infraestructura y las redes de comunicación. Una acumulación de nieve puede producir el
desplome de los techos de edificios. Los vientos fuertes son un peligro para la aviación, los
marineros y los pescadores, así como para las estructuras de cierta altura, como torres,
mástiles y grúas. Las ventiscas son tormentas fuertes que combinan temperaturas inferiores
al punto de congelación con fuertes vientos y ventiscas altas de nieve. Son un peligro para
las personas y el ganado. Obligan a cerrar aeropuertos y hacen estragos en las carreteras y
ferrocarriles. 

 Terremotos
Los terremotos se originan por la repentina liberación de la energía de tensión lentamente
acumulada en una falla de la corteza terrestre. Los terremotos y los volcanes ocurren
comunmente en la zona de choque de las placas tectónicas. Los terremotos en particular,
presentan una sería amenaza debido a la irregularidad en los intervalos de tiempo entre
eventos, a la falta de sistemas adecuados de pronóstico y a los riesgos relacionados con lo
siguiente:

- El temblor de tierra es una amenaza directa para cualquier construcción ubicada cerca del
centro del terremoto,

- El desplome de edificios causa muchas fatalidades en áreas densamente pobladas.

- Las fallas en la superficie ocurren como una separación del material parental a lo largo de
la superficie.

- Los derrumbes ocurren a causa de temblores de tierra en áreas de topografía relativamente

empinada y de poca estabilidad de pendiente.

- La licuefacción de material no consolidado, levemente inclinado, puede ser activada por

un temblor de tierra. Los flujos y las dispersiones laterales (fenómeno de licuefacción) son
algunas de las amenazas geológicas mas destructivas.

- El hundimiento de tierra o depresión de la superficie es el resultado del asentamiento de

sedimento flojo o no consolidado. El hundimiento de tierra ocurre en suelos inundados,
terraplenes, aluviones y en otros materiales propensos a asentarse.

- Los tsunamis u olas sísmicas, que son generados comunmente por la actividad sísmica
debajo del suelo oceánico, causan inundaciones en áreas costeras y pueden afectar a otras
áreas ubicadas a miles de kilómetros del centro del terremoto.

 Inundaciones

Se pueden distinguir dos tipos de inundaciones: (1) desbordamiento de ríos causadas por la
excesiva escorrentía como consecuencia de fuertes precipitaciones, y (2) inundaciones
originadas en el mar, o inundaciones costeras, causadas por olas ciclónicas exacerbadas por
la escorrentía de las cuencas superiores. Los tsunamis son un tipo especial de inundación
costera.

a. Inundaciones Costeras

Las Olas ciclónicas son un crecimiento anormal del nivel del mar asociado con huracanes y
otras tormentas marítimas. Las olas ciclónicas están causadas por fuertes vientos de la costa
y/o por celdas de muy baja presión y tormentas oceánicas. El nivel de las aguas está
controlado por los vientos, la presión atmosférica, las comentes astronómicas existentes, las
olas y el mar de fondo, la topografía de la costa y la batimetría y la proximidad de la
tormenta a la costa.

Generalmente, las destrucciones causadas por olas ciclónicas se pueden atribuir a:

- El impacto de las olas y de los objetos asociados con el pasaje del (rente de la ola;

- Las fuerzas hidroestáticas/dinámicas y los efectos de las bombas de carga de agua. Los
danos más significativos resultan a menudo del impacto directo de las olas sobre las
estructuras fijas. Los impactos indirectos causan inundaciones y socavamiento de
infraestructuras tales como autopistas y vías de ferrocarril.

La inundación de los deltas y otras zonas costeras bajas está exacerbada por la influencia de
las mareas, las olas de tormenta y por el frecuente movimiento en los canales.

b. Desbordamiento de Ríos

El desbordamiento de los ríos ocurre cuando se excede la capacidad de los canales para
conducir el agua y por lo tanto se desbordan las márgenes del río. Las inundaciones son
fenómenos naturales y puede esperarse que ocurran a intervalos irregulares de tiempo en
todas los cursos de agua. El establecimiento humano en un área cercana a planicies de
inundación es una de las mayores causas de daños causados por inundaciones.

 Cambios climaticos

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC por
sus siglas en inglés define el cambio climático como

“un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la
composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima
observada durante periodos de tiempo comparables”.

El cambio climático es un proceso que se manifiesta de diferentes maneras, incluyendo: un

alza del promedio de la temperatura, a menudo denominada como “calentamiento global”;
cambios en los patrones de las lluvias los cuales generan inundaciones, sequías y en
algunas zonas hasta la desertificación; patrones del clima extremos e impredecibles que
provocan un mayor número de desastres naturales y más intensos; el derretimiento de los
glaciares así como de las capas de hielo de los polos, que da como resultado el aumento del
nivel del mar y la erosión de las costas, provocando que las zonas bajas de la tierra se
vuelvan inhabitables.