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Mayo 2000
Reconocimientos
Este trabajo fue construido con la participación de las siguientes personas e instituciones:
FEPP CREA
UNIVERSIDAD DEL PACIFICO IICA – ECU
OFIS COSUDE
FUNDACION AVANZAR CIAT
CESA FAO
APROCICO INDAP
MCCH CONDESAN
CORPAE GTZ
REDAR ECUADOR CIP
CONAMU CORPOTUNIA
PL480 IICA - VEN
PRODAR-ANDINO FUNDACION POLAR
PUCESA PRODAR
CAMARA DE AGRICULTURA CICAR-COSTA RICA
o COSUDE
Propuesta Metodológica para la
Construcción de Empresas Locales de Servicios: 1
1. Introducción
1.1 Contexto
1
Este documento fue preparado por María Verónica Gottret y Roberto González, Economista del Proyecto de
Desarrollo de Agroempresas Rurales del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), y Especialista en
Desarrollo Rural del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Agencia de
Cooperación Técnica del IICA en Ecuador, respectivamente. Sin embargo, el contenido de éste incluye los
valiosos aportes de muchos profesionales ecuatorianos y consultores extranjeros, los cuales se listan en el Anexo
1.
Otros cambios importantes han sido los tecnológicos, en el sentido amplio de la palabra y no
solo los referentes a tecnología agropecuaria, y entre los más relevantes para el sector están la
generación de nuevos materiales biológicos, la mecanización, la desaparición progresiva de
las ventajas comparativas por localización espacial, el cambio en los materiales utilizados
para empaques y tecnologías poscosecha, y la masificación en el uso de las comunicaciones y
la informática lo cual facilita la integración a los mercados.
Estos cambios en las preferencias de los consumidores tienen varios efectos en la demanda.
• Primero, los consumidores tienen mayores exigencias en los estándares de calidad, los
cuales no sólo toman en cuenta el sabor, tamaño, forma y color, sino también los
niveles de contaminación y los productos residuales.
• Segundo, los gustos son más homogéneos pero a la vez se busca mayor novedad y
comodidad a través de productos preelaborados.
• Y, tercero, se están creando nichos crecientes de mercado para frutas exóticas, plantas
aromáticas y medicinales, frutas y hortalizas orgánicas, y materias primas naturales.
Estos cambios en hábitos y preferencias producen cambios en la estructura del costo final de
los productos, creciendo la participación del procesamiento y manejo poscosecha y a la vez
decreciendo la del producto primario.
Sin embargo, los productores y empresarios a pequeña escala enfrentan numerosas barreras
para el aprovechamiento de estas nuevas oportunidades de mercado. Generalmente tienen
poca experiencia de negocios y organización empresarial y les hace falta información sobre
tecnologías, mercados y precios. Además, los servicios de apoyo para el desarrollo de
agroempresas rurales son ofrecidos en forma descoordinada, y son en general, poco efectivos
o incipientes.
El reto de lograr un desarrollo rural sostenible que contribuya al alivio de la pobreza con
equidad sin deteriorar los recursos naturales, en este nuevo contexto macroeconómico,
político y social, requiere de nuevos paradigmas los cuales deben construir habilidades,
destrezas, aptitudes y capacidades a nivel local, para aprovechar éstas nuevas oportunidades
de mercados, tecnología e información que se presentan.
Además, se requieren cambios profundos tanto en los productores como en los oferentes de
servicios, los cuales permitan moverse en forma acelerada de:
2
(c) de un enfoque segmentado a uno de naturaleza sistémica donde se reconoce la
actividad agropecuaria como una cadena de relaciones productivas y comerciales,
con una fuerte interdependencia entre sus componentes, y
(d) de un enfoque que privilegia la productividad a otro que preferencia la
competitividad y sostenibilidad de los procesos productivos.
Por lo tanto, se hace necesario fortalecer los servicios de apoyo existentes para que sean más
efectivos, llenar los vacíos existentes y articular y coordinar los servicios que se ofrecen para
promover la cooperación entre los diferentes oferentes de servicios, evitar la duplicación de
esfuerzos y buscar sinergias.
Para lograr esto, se hace necesario coordinar e integrar en forma armónica los roles,
funciones y requerimientos de los productores que demandan servicios de apoyo, las
organizaciones, instituciones o individuos que ofrecen estos servicios, y el Estado que está
interesado en fomentar el desarrollo empresarial rural.
2
El término de “capital productivo” incluye al capital tecnológico, financiero y físico de una región. El
primero se refiere al “saber-hacer” de una comunidad, lo cual puede incluir tecnologías duras como el
germoplasma, las tecnologías de producción, proceso y mercadeo, así como las opciones tecnológicas para el
manejo apropiado de los recursos naturales. Pero también incluye tecnologías blandas de ordenación y gestión
de procesos. El término de “capital financiero” se refiere al acceso de la comunidad a recursos financieros,
tanto en forma de ingresos, como en la forma de ahorros ó la acumulación de bienes que pueden ser fácilmente
convertidos en efectivo. Por último, el “capital físico” se refiere a la acumulación de recursos materiales, los
3
Por lo general, el capital social ha sido el más olvidado en los procesos de desarrollo rural lo
cual ha sido uno de los principales factores de fracaso en éstos procesos.
El apoyo al desarrollo empresarial rural requiere de la creación de nuevos instrumentos que
busquen el desarrollo de todos los capitales, lo cual requiere de una nueva institucionalidad.
En esa línea creativa, el Ecuador esta implementando y probando hoy algunos de esos
instrumentos como:
• Una red de redes de información llamada ECUARURAL, la cual busca facilitar el
acceso a información por parte de las PYMEAGROS, para que las mismas puedan
mejorar su proceso de toma de decisiones a partir de la incorporación de información
tecnológica y de mercados. Dentro de información tecnológica se esta dando énfasis a
tecnologías direccionadas hacia la producción con un uso reducido de agroquímicos,
buscando capturar nichos especiales de mercado para las PYMEAGROS.
• Un fondo financiero que opera a través de un sistema de crédito alternativo y una
nueva institucionalidad - SISTEMA FINANCIERO RURAL - denominado
FONLOCAL, el cual opera a través de Empresas Financieras Locales (EFLs), y busca
el establecimiento de un nuevo mecanismo de financiamiento para el sector rural
organizado.
• Un sistema de formación agroempresarial – SIFOAGRO - a cargo de 4 universidades
y un Organismo No Gubernamental, que busca formar capital humano representado
por gerentes campesinos y juntas directivas de agroempresas.
• Un sistema temporal de apoyo a la Gerencia de las Pequeña y Medianas
Agroempresas Rurales – PYMEAGROS -, a través de especialistas en administración
de empresas.
• Un sistema de apoyo legal a las gerencias de PYMEAGROS.
Es dentro de este contexto que las Empresas Locales de Servicios (ELSs) se proponen como
un mecanismo que pueda aprovechar los instrumentos anteriores y proveer servicios a las
PYMEAGROS para su consolidación y desarrollo.
De esta manera las ELSs conformarían un sistema sostenible de prestación de servicios, que
llene el vacío institucional que erróneamente se supuso iría a ser llenado por la iniciativa
privada a motu propio y sin estimulo. Para lograr esto se hace necesario diseñar e
cuales se utilizan para producir bienes o servicios. Este capital se manifiesta en una variedad de formas como
construcciones, caminos, herramientas, maquinaria y equipos, etc.
3
El “capital humano” se define como el conocimiento y las habilidades adquiridas por los individuos que
conforman una comunidad. La educación formal e informal es un tipo de capital social diferente al de las
habilidades adquiridas a través de la capacitación y la experiencia. Por lo tanto, el capital humano se forma
conscientemente a través de la educación y la capacitación , e inconscientemente a través de la experiencia.
4
El Banco Mundial define el “capital social” como las normas y las relaciones sociales inmersas en la
estructura de la sociedad, las cuales permiten a las personas coordinar sus acciones para lograr los objetivos
deseados. En general, el capital social se refiere a la capacidad de los grupos humanos de organizarse, compartir
información, negociar, establecer asociaciones, cooperar, participar y compartir la responsabilidad en la
identificación de problemas, necesidades y soluciones, así como en el diseño de políticas para el bien común.
5
El “capital natural” se refiere a los recursos naturales como el suelo, el bosque y el agua, de los cuales los
individuos derivan toda o parte de su subsistencia.
4
implementar un esquema alternativo para la oferta de servicios de apoyo para el desarrollo
empresarial rural, que sea eficaz y eficiente y que opere con un enfoque empresarial, de
manera que estos servicios de apoyo sean de calidad y busquen la sostenibilidad económica
del sistema.
3.1 Objetivo
El objetivo de éste proceso fue el de construir en forma colectiva esquemas alternativos para
la oferta de servicios de apoyo dirigidos al sector agropecuario del Ecuador, en el marco del
contexto anteriormente descrito. Para el logro de éste objetivo, se interactuó con un grupo
selecto de profesionales que vienen trabajando con el sector agroempresarial y/o la
microempresa rural, y acompañando el proceso del desmonte de servicios por parte del
Estado, y por lo tanto, generando y probando alternativas para la oferta de servicios de apoyo.
El objetivo de esta primera fase del proceso fue el de sistematizar las diferentes experiencias
de profesionales que están trabajando en diferentes países de América Latina en el sector
rural y por lo tanto cerca a la oferta de servicios de desarrollo empresarial rural.
5
Esta sistematización se realizó a través de una guía de discusión, la cual se enfocó en cuatro
temas principales:
Esta guía fue enviada a un grupo selecto de profesionales que vienen trabajando en la oferta
de servicios de desarrollo empresarial, quienes prepararon documentos cortos respondiendo a
las diferentes interrogantes metodológicas en cada uno de los temas con base en sus
experiencias concretas. Como resultado de este proceso se obtuvieron respuestas de 21
instituciones ecuatorianas, de otros países de América Latina, e internacionales 6. Las
respuestas recibidas de las instituciones se enviaron a cuatro lideres temáticos7, los cuales
prepararon un documento de resumen y sistematización para cada uno de los temas de
discusión y una presentación para el Taller.
El objetivo del taller fue el de diseñar una propuesta metodológica para el montaje y
operación de las ELSs, a partir de la experiencia de profesionales que han venido trabajando
en la oferta de servicios de apoyo para el desarrollo empresarial rural, y a través de un
proceso de construcción colectiva.
Para llegar a éste producto, los cuatro líderes temáticos hicieron una presentación en la cual
se definieron los puntos de acuerdo entre los diferentes participantes, y aquellos puntos que
requerían una mayor discusión en los grupos de trabajo. Con base en estas presentaciones, se
organizaron tres grupos de trabajo, los cuales prepararon una propuesta metodológica para el
6
Las siguientes instituciones ecuatorianas aportaron sus experiencias a éste proceso colectivo de construcción
de una propuesta metodológica, a través de su respuesta a la guía de sistematización: Fundación Ecuatoriana
Populorum Progresso (FEPP), Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Sede Ambato (PUCESA),
Universidad del Pacífico, Oficina de Investigaciones Sociales y Desarrollo (OFIS), Cámara de Agricultura,
Fundación Avanzar, Corporación Regional de Extensión Agrícola (CREA),Central Ecuatoriana de Servicios
Agrícolas (CESA), Asociación de Productores de Ciclo Corto (APROCICO), y Maquita Cusunchic (MCCH).
También respondieron instituciones de otros países de América Latina como la Corporación para el Desarrollo
de Tunia (Corpotunia) de Colombia, la Fundación Polar de Venezuela, y (CICAR) de Costa Rica. Entre las
instituciones internacionales que participaron con sus respuestas a la guía se encuentran la Cooperación Suiza
para el Desarrollo (COSUDE), el Proyecto de Desarrollo de Agroempresas Rurales del Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
(FAO), la Agencia de Cooperación Alemana (GTZ), el Programa Latinoamericano para el Desarrollo de la
Agroindustria Rural (PRODAR) a través de su Dirección Ejecutiva y de la Oficina de Coordinación para el área
Andina, y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Agencia de Cooperación
Técnica del IICA en Ecuador y Venezuela.
7
Los líderes temáticos fueron Hernando Riveros, Coordinador Andino del Programa Latinoamericano para el
Desarrollo de la Agroindustria Rural (PRODAR), Diego Londoño, Consultor del Instituto Interamericano de
Cooperación para la Agricultura (IICA), Agencia de Cooperación Técnica del IICA en Ecuador, Renzo de
Kartzow del Instituto de Desarrollo Agropecuario de Chile (INDAP), y María Verónica Gottret del Proyecto de
Desarrollo de Agroempresas Rurales del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT).
6
montaje de ELSs en Ecuador y las presentaron en plenaria. Con base en estas tres propuestas
metodológicas se llegó por consenso a la propuesta metodológica que se presenta a
continuación en este documento.
4 Propuesta Metodológica
El objetivo de las ELSs es apoyar el desarrollo local de manera que las diferentes regiones del
Ecuador cuenten con economías sostenibles, diversificadas y dinámicas, con agroempresas
rurales fortalecidas, las cuales generen bienestar con equidad para la población rural. Se
busca que las agroempresas cuenten con la activa participación de los pequeños productores
rurales en la toma de decisiones, agreguen valor a sus productos, usen sistemas de producción
limpios, y estén en capacidad de articularse entre si, a su entorno, y al mercado con productos
competitivos.
Los clientes de las ELSs son Grupos Económicos Rurales (GERs), los cuales se definen
como asociaciones formales ó informales de pequeños y/o medianos productores rurales que
8
Los “servicios no tangibles de asesoría técnica” se definen en una concepción amplia como el conjunto de
servicios orientados a satisfacer la demanda de los Grupos Económicos Rurales (GERs), los cuales hacen
disponibles tecnologías de producción (duras) y tecnologías de ordenación y gestión de procesos (blandas).
Estos servicios no tangibles son componentes del proceso de producción, transformación y mercadeo y dan un
valor agregado al sector productivo.
9
Los “servicios tangibles” se definen como aquellos servicios que son componentes del proceso de
producción, transformación y mercadeo y resultan en productos tangibles. Entre estos se encuentran los
servicios de comercialización, procesamiento y mecanización entre otros.
7
se encuentran organizados para realizar actividades económicas productivas y con fines de
lucro, y que demandan servicios de apoyo para su desarrollo en agroempresas rurales viables,
efectivas y sostenibles.
Salvo algunas excepciones, las áreas rurales que no han entrado en procesos de desarrollo
rural con el apoyo de agentes exógenos, no desarrollan por si solas aquel tipo de organización
que les agrupe con objetivos económicos de producción , y normalmente estas áreas llegan a
tener una cierta organización social y un sistema productivo individual, aun frente al hecho
de contar con bienes comunales, a los cuales asignan mas un papel de servicio a la
comunidad que de lucro económico.
La cobertura de las ELSs puede variar desde lo local hasta lo regional y nacional, sin
embargo, los servicios deben ser ofrecidos localmente. La cobertura de las ELSs estará
definida de acuerdo con los siguientes factores:
En primer lugar, la cobertura de la ELS debe ser lo suficientemente grande para que la
clientela permita que la ELS sea factible económicamente. A la vez, la cobertura debe ser lo
suficientemente pequeña como para que los costos de llegar al cliente en forma efectiva y
sostenible sean bajos y permitan que la ELS sea eficiente, y por lo tanto, sostenible.
Finalmente, el tipo de servicio ofrecido tiene un efecto directo en los costos de prestación del
servicio por usuario, y por tanto, en la viabilidad de la ELS. De manera que las ELS que
ofrecen servicios de alto costo, como por ejemplo los de investigación estratégica, requieren
de una clientela suficientemente grande para que el costo del servicio por usuario sea menor,
y por lo tanto, requieren de una mayor cobertura. Por el contrario un taller de metalmecánica
para construir pequeños equipos agrícolas puede tener una cobertura local.
8
Agroempresas Rurales
Empresas
Locales de
Servicios
G r u p o s E c o n o m i c o s R u r a l e s
pre-inversion
Proceso de
G r u p o s
I n c i p i e n t e s
P r o d u c t o r e s
I n d i v i d u a l e s
Se propone que las ELSs sean empresas especializadas de acuerdo con el tipo de servicio que
ofrecen. La decisión sobre el fortalecimiento y/o montaje de una ELS dependerá de un
análisis de la demanda por servicios de apoyo y su viabilidad económica.
(1) ELSs de asesoría técnica especializada, las cuales ofrecen servicios de apoyo no
tangibles de acuerdo con la definición anterior,
(2) ELSs que ofertan servicios tangibles complementarios ,
(3) ELSs que ofertan servicios estratégicos pagados por el Estado, (las cuales
ofrecerían servicios estratégicos para el desarrollo de agroempresas rurales y
relevantes a nivel nacional, y que difícilmente podrían ser pagados por los
clientes) y
(4) ELSs en asociación con productores, donde las ELSs y los clientes participarían
en el negocio bajo una figura de sociedad de riesgo compartido.
En el Cuadro 1, se presentan los diferentes servicios de apoyo que ofrecerían las ELSs, por
tipo.
En general las formas o mecanismos a ser utilizados para la entrega de los servicios
dependerá de:
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(2) el contexto cultural y socioeconómico,
(3) el tipo de mercado al cual lleguen o pretendan llegar los usuarios,
(4) la naturaleza de la agroempresa y sus procesos organizativos, y
(5) las estructuras institucionales locales existentes y que surjan.
Se pueden citar algunos varios mecanismos para la entrega de servicios, mismos que están
mas adaptados a la prestación de servicios especializados, que podrían incluir entre otros:
• Asesoría / orientación / acompañamiento personalizado.
• Capacitación práctica / “aprender haciendo” .
• Acceso a Información.
• Incubadoras de empresas adaptadas al contexto rural
• Redes agroempresariales de intercambio de conocimientos y experiencias
• Visitas / giras / pasantías
Asesoría en producción
Asesoría en procesos
industriales
Asesoría legal /
tributaria
Impacto ambiental
Comercialización y
mercadeo
Certificación orgánica
10
4.2.6 Criterios para la creación de ELSs
• que exista una demanda por el servicio que se desea ofrecer ó que esta pueda ser
desarrollada a través de un proceso de pre-inversión,
• que esta demanda no sea llenada por ningún oferente, ó cuando los oferentes
existentes no son efectivos ó no tienen interés en fortalecerse para aumentar su
efectividad y sostenibilidad, y
• que la oferta del servicio sea viable económicamente en el mediano y largo plazo,
aunque en el corto plazo pueda requerir algún tipo de subsidio.
Las ELSs, como cualquier producto que esta en el mercado, están sujetas a la oferta y la
demanda, de tal forma que más que decidir entre las existentes o las nuevas que deben
crearse, es necesario definir cuales responden a una demanda (son pertinentes) y son
competitivas.
Por otro lado, a pesar de que exista una oferta de “servicios” en una localidad, éstos deben ser
fortalecidos para convertirse en ELSs a través de su formalización y su concepción como
empresa, las cuales deben entrar a competir con efectividad y calidad.
De esta manera, las organizaciones y/o individuos que se encuentran ofreciendo servicios y
que están en un continuo proceso de revisión y ajuste de métodos e instrumentos estarán
vigentes en el mercado y competirán con éxito, y por lo tanto deben ser apoyadas si desean
convertirse en ELSs para aumentar su efectividad y sostenibilidad. Por otro lado, las
organizaciones y/o individuos que se encuentran ofreciendo servicios pero que no están
dispuestas al cambio, estarían expuestas a la obsolescencia en el corto plazo, y por lo tanto,
no se justificaría su fortalecimiento.
La principal fortaleza de los productores proviene del hecho de conocer y vivir su realidad, su
larga experiencia en procesos productivos, y su interés y voluntad de capturar e incorporar
cambios que mejoren su condición económica. Por otro lado, el hecho de que los GERs
incluyan productores que ya están organizados alrededor de actividades económicas
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concretas, facilita su participación en el proceso de desarrollo del sector empresarial rural, su
cooperación para el logro de los objetivos, y reduce los costos transaccionales para llegar a
pequeños productores rurales caracterizados por su heterogeneidad y dispersión. En esta
propuesta metodológica se asignan las siguientes funciones y responsabilidades a los GERs:
Empresas
Locales de
Servicios (ELSs)
De
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Local (UCL)
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e
Grupos
Estado Economicos
Rurales (GERs)
Demanda apoyo
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El “control social” se refiere al control ejercido por los usuarios, y en general la sociedad que se beneficia de
los servicios ofrecidos por las ELSs, los cuales deben controlar el proceso y la calidad de los servicios que
ofrecen las ELSs a través de un grupo conformado por representantes de este sector.
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5. Los GERs deben participar activamente en el desarrollo de políticas de apoyo al
desarrollo empresarial rural.
Se busca que las ELSs estén en capacidad de conformar equipos adecuados a los
requerimientos y demandas de los productores, y utilicen metodologías y procedimientos
flexibles e innovadores. Además, como entes privados, los debe mover un claro interés de
obtener beneficios sociales y/o económicos. Estas fortalezas deben permitir a las ELSs
conformarse en organizaciones efectivas, que trabajen de manera coordinada con los demás
actores a nivel local, y que compartan con éstos una visión común del desarrollo empresarial
rural. Estas ELSs deben posicionarse adecuadamente en el mercado por servicios de apoyo y
asegurarse en ofrecer un servicio de alta calidad. Las ELSs tendrían las siguientes funciones
o roles:
El Estado
La principal fortaleza del Estado es su mandato legal de apoyar y fomentar el desarrollo rural,
y dentro de esto el desarrollo de sector productivo, y de un presupuesto que asigna recursos
para actuar en este sentido. Por lo tanto, el Estado debe buscar hacer un uso efectivo de éstos
recursos de manera que se alcancen los resultados esperados. En este sentido el Estado debe
ser un “facilitador” del desarrollo empresarial rural y no “ejecutor”. Por lo tanto, las
funciones del Estado son:
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3. El Estado debe ejercer el “control ó fiscalía técnica” 11 del proceso de prestación de
servicios de apoyo al desarrollo empresarial rural y participar activamente en la
evaluación de los resultados y logros obtenidos.
1. La mayoría de las ELSs requieren de una cobertura que va más allá de los local para tener
un tamaño de clientela que haga la prestación de los servicios una actividad económica
viable, al menos mientras se desarrolla el mercado por servicios para el desarrollo
empresarial rural. Sin embargo, esta cobertura hace que los costos transaccionales de
llegar al cliente (el productor rural pequeño y mediano, el cual se caracteriza por su
heterogeneidad y dispersión) sean muy altos para que el negocio de prestación de
servicios sea factible económicamente. Por lo tanto, la UCL permite apoyar a las
agroempresas rurales desde lo “local” al reducir los costos transaccionales de llegar al
cliente.
2. Articular las demandas identificadas por los GERs con la oferta de servicios de apoyo a
nivel local, regional o nacional.
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La “fiscalía técnica” se refiere al mecanismo de control que tiene el Estado para garantizar que el presupuesto
que asigna al apoyo y fomento del desarrollo empresarial rural sea utilizado en forma efectiva y de acuerdo a los
términos contractuales establecidos. De esta manera, Gobierno tiene control sobre el logro de resultados.
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3. Facilitar el proceso de pre-inversión para el desarrollo de los GERs.
ELSs
Junta
Directiva
Plan de Desarrollo
Productivo
UCL
Plan de Desarrollo
Cantonal
Estado: GERs
Gobierno Canton
Local
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En éste esquema se propone conformar una Junta Directiva compuesta por representantes del
gobierno local, las ELSs con actividades en el Cantón, y los GERs. Las funciones de ésta
Junta Directiva serían las siguientes:
1. Diseño de una política local de apoyo al desarrollo empresarial rural, incluyendo los
lineamientos para el funcionamiento de la UCL y la calificación de las ELSs. Esta
política local de apoyo debe también incluir un portafolio de productos priorizados con
base en criterios de mercado, potencial agroecológico de la zona, y el potencial de
impacto económico y ambiental.
1. Elaborar un Plan Estratégico para el desarrollo de las ELSs a corto y mediano plazo.
La sostenibilidad de las ELSs debe ser la meta desde el mismo momento de su diseño y es la
preocupación de los donantes, gobiernos, proveedores de servicios y usuarios sobre este
modelo de apoyo. Sin embargo, la entrega de servicios de apoyo para el desarrollo
empresarial no ha demostrado ser una actividad sostenible, aún en el caso de la microempresa
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urbana, por lo que no se ha superado la etapa de los subsidios. Por lo tanto, el logro de la
sostenibilidad representa un reto, especialmente si se tiene en cuenta que en los países
desarrollados éstos servicios siempre fueron subsidiados, y aún lo son a niveles significativos.
Sin embargo, dadas las políticas macroeconómicas y el bajo ingreso per cápita de los países
en desarrollo, no es posible pensar en el montaje de infraestructuras para el apoyo al
desarrollo empresarial rural como las que han sido implementadas en los países
desarrollados. Esto significa que los mecanismos propuestos para el desarrollo de ELSs
deben ser apropiados a las condiciones y los recursos locales. Sin embargo, esto no quiere
decir que los subsidios no sean necesarios en el corto plazo. Lo importante es que estos no
creen dependencia, sean transparentes y con tiempo y montos definidos. En éste sentido el
Estado debe facilitar el proceso de conformación de ELSs, convirtiéndose en una incubadora
de éstas.
Por estar razones dadas, los mecanismos propuestos para el desarrollo de las ELSs y el logro
de su sostenibilidad incluyen una combinación de las siguientes estrategias:
Para apoyar la conformación y funcionamiento de las ELSs, se proponen tres bonos y una
línea de crédito reembolsable.
Bono de capacitación para ELSs. Este bono estaría dirigido a la capacitación de los
interesados en formar una ELS, el cual cubriría parcialmente los costos de la capacitación, y
por lo tanto, tendría la característica de riesgo compartido (co-financiación del costo de la
capacitación).
Bono para la estructuración de ELSs. Este bono se entregaría una sola vez cuando
los interesados en formar una ELS, o re-estructurar su organización para convertirla en una
ELS, tengan su propuesta de constitución e inversión finalizada, el cual sería un premio por
haber llegado a esta etapa, y se utilizaría como un estímulo para el desarrollo de ELSs.
Bono para pago de servicios. Este bono estaría dirigido a los usuarios de las ELSs, es
decir a los GERs, los cuales podrían pagar en forma parcial el costo del servicio haciendo uso
del bono. Sin embargo, los GERs deben demostrar que la necesidad de apoyo que se paga
con el bono fue identificada a través de un proceso sistemático de toma de decisiones al igual
que el proveedor de éste servicio, y a la vez co-financiar el pago por el servicio recibido.
Este tipo de bono funcionaría por un tiempo dado, y el porcentaje del costo total cubierto por
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el bono se reduciría gradualmente. Sin embargo, se esperaría que durante los primeros dos
años el porcentaje de co-financiación del bono sería mas bien elevado, mientras los GERs
desarrollan sus negocios, a la vez que se desarrolla el mercado por servicios. En los
siguientes cinco años, este porcentaje de co-financiación se reducirían considerablemente. La
entrega de este bono directamente al usuario permitiría que éste ejerce el “control social”
sobre el servicio ofrecido por la ELS.
Adicionalmente, las ELSs recibiría un crédito para dotación básica, a través del
FONLOCAL. Este crédito podría ser utilizado para la compra de bienes de inversión para le
establecimiento y operación de las ELSs.
Proyectos auspiciados por ONGs o con recursos externos. En este caso las ONGs
que apoyan procesos de desarrollo rural, y otros Proyectos de éste tipo que cuentan con
recursos externos como el PRONADER-PROLOCAL ó el FIDA, podrían también comprar
los servicios de las ELSs de acuerdo con la demanda de sus usuarios, generándose de esta
manera recursos para el funcionamiento de las éstas.
Pago directo por los servicios. Como se explicó anteriormente, se espera que desde
un inicio los GERs paguen por los servicios (en dinero ó especie) aunque en un principio el
porcentaje del costo total pagado sea un porcentaje pequeño. Una vez que se demuestre al
usuario que las asesoría o servicios de apoyo recibidos se ven reflejados en ganancias
concretas para él, se estaría desarrollando el mercado por el servicio y el usuario estaría
dispuesto a pagar un porcentaje mayor del costo real del servicio.
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Manejo financiero. Los recursos que puedan gestionar las ELSs, incluido el bono
para la estructuración de las ELSs, el cual recibirían una vez se conforma ésta, podrían ser
destinados a la constitución de un Fondo Patrimonial, el cual constituya un fondo inagotable
que se pondría a rentar en la mejor opción financiera posible pero con mínimo riesgo. Un
porcentaje de los rendimientos que genere este fondo (alrededor del 70%) podrían destinarse
para la operación de la ELSs. El resto de los rendimientos (alrededor del 30%) junto con el
capital inicial sería reinvertido para que mantenga su valor en el tiempo.
Como se explicó anteriormente, la clientela de las ELSs serían los GERs los cuales ya
estarían en la capacidad de demandar servicios de apoyo. Sin embargo, la conformación de
GERs requiere de un proceso de pre-inversión para la conversión de productores rurales
individuales en grupos económicos organizados con fines de lucro. Este proceso de pre-
inversión sería clave en primer lugar para el logro del objetivo final de éste tipo de modelos
de apoyo al desarrollo rural, el cual es contribuir al alivio de la pobreza. Pero también sería
clave para el desarrollo de una clientela más amplia para las ELSs.
Se propone que este proceso de análisis de la demanda por servicios se realice con una
participación activa de todos los actores de la cadena productiva u agroindustrial, y que éste
sea facilitado por agentes externos.
Para éste análisis se propone una metodología que incluya tres elementos:
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pasado, es importante y necesario hacer una análisis sistemático de esta experiencia previa de
intervención para analizar las lecciones aprendidas en el pasado, las cuales deben tenerse en
cuenta en la identificación de demandas de apoyo.
Una vez identificadas las necesidades de apoyo para el desarrollo de la cadena productiva,
entonces se deben confrontar éstas con las ofertas de apoyo existentes entrando en un proceso
de diálogo entre los demandantes de servicios y los proveedores de estos. Una vez
establecido el diálogo, las diferentes posibilidades deben ser analizadas por los GERs, la
UCL y la Junta Directiva y se tomaría la decisión sobre la(s) ELS(s) que se desea(n) contratar
para asesorar en la solución de los principales limitantes identificados.
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