Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

Ciudad Juárez, Chihuahua, México

Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

Javier Sánchez Carlos

Rector

David Ramírez Perea

Secretario General

Laura Galicia Robles

Directora del Instituto de Arquitectura, Diseño y Arte

Servando Pineda Jaimes

Director General de Difusión Cultural y Divulgación Científica
Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

Teresa de Jesús Estrada Lozano

La edición, diseño y producción editorial de esta obra fue posible con el apoyo de la Dirección
General de Difusión Cultural y Divulgación Científica, a través de la Subdirección de Publicaciones.

Cuidado de la edición: Marlon Martínez Vela

Diseño de cubierta e interiores: Karla María Rascón

Segunda edición, 2011

© D. R. Teresa de Jesús Estrada Lozano

© Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

Av. Henri Dunant 4016, zona Pronaf
C.P. 32310, Ciudad Juárez, Chihuahua, México

Estrada Lozano, Teresa de Jesús.

Arquitectura vernácula : un acercamiento bibliográfico / Teresa de Jesús Estrada
Lozano. Ciudad Juárez, Chih. : Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, 2009.
120 p.; fotografías., 23 cm.

ISBN: 9786077953449

Incluye bibliografía.
1. Arquitectura vernácula - Recopilación documental
2. Arquitectura vernácula – Bibliografía comentada
3. Arquitectura vernácula
4. Arquitectura doméstica
5. Arquitectura y sociedad

NA208 E77 2009

Apoyado con recursos PIFI

Hecho en México/Made in Mexico www.uacj.mx


A manera de prefacio 7
Prólogo, de Ricardo León García 9
Introducción 13
Capítulo 1. Consideraciones teóricas
¿Qué se entiende por arquitectura vernácula? 15
¿Cómo debemos llamarla? 16
• Arquitectura rural 16
• Arquitectura regional 17
• ¿Auto-construidas o auto-producidas? 17
Autoproducción 18
Capítulo 2. La habitabilidad Algunos ejemplos de lo rural vernáculo 65
El concepto 21
El habitar 22
La permanencia 24
La habitabilidad como elemento de análisis 25
Capítulo 3. Denominación genérica • Las pallozas de Balboa 70
Diversos tipos de arquitectura vernácula 27
• Habitaciones troglodíticas 28
ÍnDicE
• Arquitectura acuática 32
• Arquitectura abovedada 38
La falsa bóveda 41
El trullo de Alberobello 43
• Arquitectura de tierra 46
• Arquitectura fortificada 51
• Arquitectura móvil 53
Los tuareg: nómadas del desierto 57
Los nukak maku: nómadas en Sudamérica 60
Capítulo 4. Construcciones rurales
Introducción 63
• Las casas rurales ibicencas 65
• Molinos 68
Datos técnicos de los molinos de viento
de la región de la Mancha 69
Los molinos de agua 70
• Graneros 71
La Cueva de la Olla 73
 Los silos de Santa Mónica, Zacatecas 74
Los hórreos asturianos 75
Los espigueiros de Portugal 75
Los graneros del antiguo Egipto 76
• Palomares 77

Corolario: una nota sobre arquitectura

con arquitectos 79

Conclusión 82

Bibliografía 83

Créditos de imágenes 85

Anexos 89

C
on el propósito de suscitar una reflexión
sobre la disciplina, inquietar la concien-
cia y provocar cuestionamientos sobre lo
que estamos haciendo para lograr mejo-
res productos arquitectónicos, estas pocas preguntas
se las dirijo a los arquitectos en ciernes, a los que se
precian de serlo, a los que se jactan de ello y a los que
lo son verdaderamente.
• ¿Qué son los caravanserai de Persia?
• ¿Qué son las kasbas y los ksur en Marruecos?
• ¿Los bombos de la zona manchega de España?
• ¿En qué consisten los trulli de Alberobello?
• ¿Y en qué los bad-gir de Irán o Pakistán?
• ¿Qué son los bohíos de las Antillas en el Caribe?
• ¿Los palafitos de Chiloé?
• ¿Cómo es la arquitectura de los dogon en Bandia-
gara?
• ¿Cómo son los hórreos de España o los espiguei-
ros de Portugal?
• ¿Cómo son los silos de áreas rurales en algunas
A mANeR a dE P rEf A cIO
partes del mundo?
• ¿O los cuezcomates del México central?
• ¿Por qué se les construyen enormes torres a las
palomas en el Medio Oriente?
• ¿Cómo es posible habitar un baobab?
• ¿Qué es la guadua en Colombia?
• ¿O las yurtas del Asia Central?
Preguntas todas que hacen referencia a obras de
arquitectura cuasi-desconocida o arquitectura “expe-
riencial” como le llaman algunos en referencia a un
aprendizaje empírico no por ello menor, la cual nos
da ejemplo de una arquitectura sincera y auténtica. Sen-
cilla en algunos casos hasta llegar a la ingenuidad. Im-
pactante en otras ocasiones hasta provocar asombro.
¿Cuántas de esas interrogaciones sabemos respon-
der los que de algún modo u otro estamos cerca de la
disciplina? Yo al menos revelo, con sinceridad, el des-
conocimiento sobre muchas de esas respuestas hasta
antes de iniciar esta investigación a pesar de mi interés
desde siempre por las habitaciones vernáculas.
7
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

Hoy presento aquí la explicación de algunos de

estos cuestionamientos reconociendo que faltan
preguntas por contestar y mucho por incluir. Es-
pero contribuir aunque sea de manera modesta a la
apreciación a través del conocimiento de una
arquitectura desconocida en la mayoría de los casos,
sorprendente o prodigiosa en otros, e importante en
todos ellos por la significación que transfiere a usua-
rios y productores: el ser humano común, la mayor
parte de este planeta.
Permanezcan, pues, las preguntas que no he po-
dido responder, como un estímulo a la curiosidad,
semilla que, si prende, nos llevará luego a la búsqueda
deseando con ello alcanzar el conocimiento.

8 A manera de prefacio

P
ublicar un libro de arquitectura vernácula
en tiempos de la más salvaje de las globa-
lizaciones, me parece extraño y agradable-
mente atrevido. Bienvenido sea.
A pesar de las corrientes homogenizadoras que
se imponen en todos los órdenes de la actividad hu-
mana, múltiples voces intentan preservar y hacer
respetar las diferencias. Sin negar la importancia de
las innovaciones, del aprovechamiento de las tecno-
logías desarrolladas cotidianamente, resulta conve-
niente tener en cuenta la experiencia acumulada para
mantenerla como alternativa siempre presente ante el
impulso que desde hace mucho tiempo se denomina
modernizador.
Algunas de las obras realizadas por el ser humano
y consideradas como innovadoras, se han convertido
en moda por múltiples razones. En primer lugar, por
su utilidad en la sociedad que las generó. Segundo,
porque uno de los rasgos comunes entre nuestra es-
pecie consiste en imitar lo que el semejante realiza,
una observación que hizo Aristóteles hace ya casi
PrÓlogO
veinticinco siglos. Se imitan conductas, actividades,
instrumentos, apariencias u obras de arte. Las razo-
nes pueden ser muchas, ya sea por el simple gusto, por
una profunda convicción, por mera conveniencia, por
no quedarse atrás en lo que suponemos que es lo nue-
vo o lo mejor o lo importante…
De manera consciente o voluntaria, a lo largo de
la historia humana, las agrupaciones sociales han defi-
nido lo que consideran más adecuado para pasar una
vida tranquila, pacífica, en armonía entre sus miem-
bros y de éstos con el ambiente en el que se encuen-
tran inmersos. Así, se formaron hábitos alimenticios,
maneras de cubrirse la piel, formas de allegarse los ar-
tículos básicos para la subsistencia, elementos cons-
tructivos para edificar habitaciones individuales, es-
pacios comunes, centros de poder, lugares de placer,
de estar, para castigar, para dominar, para pernoctar,
para permanecer…
Sin embargo, mientras el hombre supuso que do-
minaba mejor a la naturaleza, en tanto hizo gala de su
ingenio no solamente para influir sobre su entorno
9
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
físico, sino que fue creando maneras más sofisticadas
para erigirse como la especie dominante en el planeta
Tierra, al mismo tiempo que agudizaba las diferencias
sociales, ideó conceptos que convirtió en cosas, cosas
a las que le dio un valor y convenció a los demás de la
existencia de tal valor.
Tal es el caso de la arquitectura que, en tanto una
disciplina que tradicionalmente combina la pasión es-
tética con el conocimiento científico para solucionar
cuestiones de habitabilidad, funcionalidad y especta-
cularidad, se ha vinculado con los grupos dominantes
de tales o cuales sociedades. La habilidad y el conoci-
miento de “la arquitectura” ha quedado como parte
del monopolio de quienes lo deciden todo, de los po-
cos que tienen la posibilidad de imponer formas, ma-
teriales, precios, espacios. La mayoría, siempre habrá
de solucionar sus problemas de manera emergente, al
día, con lo que puede y sin grandes posibilidades de
que sus resultados “arquitectónicos” puedan compe-
tir en el ámbito de la estética y el “buen gusto”.
Las modas pasan, pero en el conocimiento popu-
lar, en el saber de todos, permanecen rasgos trascen-
dentales que se conservan como parte de la tradición
o la costumbre, porque han demostrado ser elemen-
tos importantes para sobrevivir, para conservar lo que
es propio, para sortear la violencia de los fenómenos
naturales o simplemente porque son soluciones pro-
badas por la experiencia para mantenerse en un punto
del espacio. Además, el ritmo en el cambio de moda
no puede ser sostenido por la mayoría. La tendencia
de las modas lleva a la humanidad a los cambios ver-
tiginosos, a moverse de un punto a otro en el espacio
terrestre, permitiendo, como dijo Jacques Attali hace
más de dos décadas, que el hombre moderno busque
una vida nómada con objetos nómadas, con sus lí-
mites, de acuerdo a la conservación de los puntos de
confort, siempre retornando al nido porque la radica-
10
lidad de los cambios se da tan solo en la apariencia,
no en la esencia: he ahí la gran contradicción del dis-
curso de la modernidad, en el fondo, los cambios se
promueven para permanecer igual.
Al iniciar el siglo XXI, la homogenización de las
sociedades domina la mente de los que deciden y
muchos se han convencido de la urgente necesidad
de parecernos todos y en todo. Desde el siglo XVI,
unos cuantos señores de las potencias europeas supu-
sieron que el mundo era de ellos y, desde entonces,
sus herederos han hecho lo posible para que las cosas
funcionen a la perfección, cual engranaje de relojería
fina, cuyo único objeto es hacer andar el mundo a la
imagen que ellos diseñaron.
El desencadenamiento de estos procesos, en nues-
tros días, provoca que la gente, sin importar en qué
latitud exista, tienda a vestirse, alimentarse, divertirse,
creer y guarecerse de una sola manera. Medio siglo ha,
el antropólogo francés Claude Levi-Strauss meditaba
que el desarrollo de la modernidad, el avance de la tec-
nología había acercado a todos los hombres a conocer
las maravillas que hasta entonces habían permanecido
desconocidas aun estando en este mismo mundo, pero
que el conocimiento mismo iniciaba con el proceso de
su destrucción en aras de igualarlo todo.
¿Acaso los seres humanos echaremos por la bor-
da el cúmulo de experiencias adquiridas a partir de
nuestra relación con la naturaleza? En nuestro afán
por vivir mejor, desechamos lo construido y ocupa-
do por siglos para entrar en la era de lo desechable.
Formamos parte de la sociedad del desperdicio. Tra-
tamos de dejar para la posteridad esas obras que mu-
chas veces no significan más que nuestra decadencia
como especie.
En el siglo del apogeo de la industria cinematográ-
fica, hemos convertido al planeta en un enorme pla-
teau que modificamos conforme lo dictan las modas
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
venidas, idas y por venir. Ya no volteamos la mirada
a lo que por tantas generaciones fue útil. ¿También
el conocimiento se ha convertido en un artículo des-
echable? ¿Nos estorba la memoria?
Los sectores no dominantes de las sociedades han
logrado desarrollar un conocimiento que desdeña-
mos por carecer de cientificidad, de métodos acepta-
dos por las corrientes dominantes, las de éxito econó-
mico. Las res-puestas simples a problemas complejos,
el sentido común aplicado a los cuestionamientos
más arduos, ha sido la manera de avanzar de la espe-
cie humana a lo largo de ya varios milenios. En tanto
los hombres realizamos obras espectaculares, jamás
imaginadas por generaciones enteras, ni siquiera por
las más lúcidas de las inteligencias productoras de li-
teratura de ciencia ficción, como las alucinantes cons-
trucciones de los Emiratos Árabes Unidos, a pocos
kilómetros de allí, cruzando las aguas del golfo Pér-
sico, encontramos cientos de miles de seres humanos
aprovechando materiales de la región, imitando los
mismos sistemas constructivos de hace centurias. Su
miseria no es por la casa en la que viven, sino por el
entorno político y cultural que les ha tocado padecer.
Jamás, a lo largo de la historia, nuestro andar ha
encontrado una sola vía. Los caminos son múltiples
y a cada momento nos encontramos en encrucijadas
que pueden significar un maravilloso atajo a nuestra
meta. Son encuentros en los que la solidaridad, la
generosidad, la reciprocidad salen a flote de manera
colectiva, se plantean las soluciones para los proble-
mas comunes. La arquitectura tradicional, popular o
vernácula, no es otra cosa sino la expresión concreta
de sentimientos humanos donde los miembros de
la sociedad, en comunidad, trabajan para hacerse de
los materiales naturales o se juntan para fabricarlos,
en conjunto deciden las soluciones para construir el
mejor resguardo de la familia, la ubican donde sea po-
sible defenderse de sus contrarios o de los elementos
naturales, de acuerdo a un gasto modesto de recursos
pues, como siempre ha sucedido, vivir en la escasez
resulta uno de los rasgos primordiales de las mayorías.
Ante la realidad de esos bienes exiguos, un arquitecto,
que aportará una solución bella y científica, excede
por mucho las posibilidades.
Son maravillosas las respuestas que han planteado
los arquitectos de la centuria reciente pero es evidente
que las innovaciones, que las técnicas constructivas,
que los diseños posmodernos no pueden estar al al-
cance de más de seis mil millones de personas en la
Tierra. ¿Cuáles son las soluciones de habitación para
todos ellos? ¿Seguirán arreglándoselas como mejor
puedan? Es posible.
Las opciones serán, por varias generaciones más,
acudir a la preparación colectiva de materias primas
y materiales naturales, existentes en la región que se Capítulo
habita, para solucionar las necesidades de habitación.
Incluirán, por cierto, un mecanismo de toma de deci-
1.0
siones en el que las experiencias de índole constructiva
son vitales para resolver la escasez de recursos econó-
micos, de espacio y de asesoría profesional. Se segui-
rá construyendo con lo que haya, con cuanto haya y
cuando haya. Los resultados inmediatos están siempre
alejados de las tendencias dominantes sobre lo bello, lo
bonito, lo agradable. Solamente con el paso del tiem-
po, al consolidarse los asentamientos, con la inyección
permanente de los mínimos recursos al hacer amplia-
ciones o redecorados, la costumbre dictaminará nuevas
formas de belleza, considerará de valor esa arquitectura
que, en principio ha sido tratada con desdén.
Volvamos la vista a la experiencia, quizás pueda ayu-
darnos a allanar los obstáculos que se nos presentan.
Ricardo León García
Julio de 2009
Prólogo 11

Resulta sencillo atraer la atención sobre lo insólito
o lo inaudito, lo difícil es mantenerla.
E
ste estudio es el resultado de inquietudes
gestadas en el aula. En cierto modo, el entu-
siasmo de los estudiantes que se interesan
genuinamente por la arquitectura verná-
cula fue un incentivo para emprender el trabajo. Por
otra parte, la asignatura sobre el tema es relativamen-
te nueva en las escuelas de arquitectura y enhorabue-
na por su inclusión en los programas de estudio; sin
embargo, estos nuevos planteamientos al esquema
curricular nos obligan a reconocer que la principal di-
ficultad para aprender de ella es la escasa bibliografía
sobre el tema. Esto último fue el motor principal que
le dio principio a la investigación, y digo principio
porque en un tema tan vasto y complejo no se puede
hablar de una tarea finalizada.
El trabajo consiste en una búsqueda documental
tratando de abarcar las desperdigadas referencias que
se fueron encontrando con la sorpresa de que en reali-
InTRodUCcIÓn
dad no son tan escasas, pero sí dispersas y generales, o
bien, muy detalladas en casos de estudios específicos.
Por lo tanto, el acercamiento bibliográfico permitió el
seguimiento de citas documentales que condujeron
paulatinamente a mayor información enfatizando los
puntos de interés que la división por géneros arqui-
tectónicos fue planteando.
La manera de abordar el tema fue a través de un
planteamiento teórico en donde esbozo algunos
conceptos y reflexiones sobre el habitar y la habita-
bilidad; también la importancia de la arquitectura
vernácula y su dificultad para definirla, lo que ella
representa para el patrimonio y la identidad cultural
de los pueblos, insistiendo que la desaparición de la
arquitectura anónima incide en la pérdida del carác-
ter y la fisonomía de nuestros lugares.
El contenido se desarrolla por medio de un re-
corrido por algunas partes del mundo, apoyado en
textos e imágenes, que presentan casos auténticos y
sorprendentes, sitios donde la arquitectura vernácula
aún es un elemento “vivo” dentro de su entorno. Se
13
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

describen el contexto que abarca a tales lugares, las ra-

zones históricas o simbólicas que les dieron origen y
los aspectos formales, funcionales o estéticos que los
caracterizan.
Uno de los ejes conductores del trabajo fue lo que
para la arquitectura es su función principal: el uso de
los espacios. El priorizar la función antes que la for-
ma me permitió asociar ejemplos relacionados entre
sí, como es el caso de graneros y molinos incluidos
como parte de las construcciones rurales comparten
el capítulo con viviendas de la misma categoría, ya
que la dependencia de aquéllos y éstas es obvia.
Otra guía fueron los procedimientos construc-
tivos utilizados en los diferentes casos ejemplifi-
cados. Al considerar los aspectos técnicos se pudo
encontrar una manifiesta relación entre diversos
tipos de edificación popular, lo cual permitió agru-
par ejemplos distantes en tiempo o lugar. Baste ver
el capítulo de arquitectura abovedada, donde vemos
construcciones iraníes, marroquíes, italianas o de
los antiguos mayas.
El aspecto unificador de toda la exposición es la re-
petida insistencia sobre la importancia de la arquitec-
tura vernácula y la relación que ésta tiene con muchas
disciplinas historia, restauración, arte, antropolo-
gía, sociología, entre otras para mantener presente
la urgencia de estudiarla a fondo y en equipos de tra-
bajo, con la finalidad de su rescate, su valoración y su
reutilización digna.

14
 Capítulo
CoNsIdeRacIOnEs TEóricAs
1.0
1.1
¿Qué se entiende
por arquitectura
vernácula?
S
i quisiéramos indagar la pregunta que enca-
beza esta sección habría que reconocer que
su respuesta puede generar cursos comple-
tos, ya que primero habría que responder lo
que se entiende por arquitectura y luego agregarle la
denominación de vernácula. Sin embargo, las reflexio-
nes teóricas que se originan en torno a la arquitectura
vernácula, empiezan casi siempre excluyendo el tér-
mino arquitectura.
“La limitación conceptual [tanto en la teoría de
la arquitectura como en la historiografía] es el con-
siderar como arquitectura solamente aquellas obras
sobresalientes por su carácter ‘artístico’ o por su
‘autenticidad’”, nos comenta Vargas y Salguero con
cierto rasgo de preocupación cuando se excluye, en
proyectos de rescate histórico, a las obras comunes
en las cuales habita o ha habitado la humanidad, las
moradas de protagonistas de historias anónimas.
En esas historias discriminan y excluyen a dicha
abrumadora mayoría, para darles cabida solamente a
un puñado de ellas. Para esta concepción, el término
“arquitectura”, no es un sustantivo sino un califica-
tivo… [Así] sólo y únicamente, unas cuantas obras
que cumplen con ciertos requisitos o valores,… son
arquitectura. Ninguna más1
Al no otorgarle la categoría de “arquitectura”
al conjunto de obras edificadas por el usuario no-
académico, al diferenciar a este tipo de obras las
vernáculas por ser precisamente edificadas por
1  Ramón Vargas y Salguero, “Nueva visión de la historiografía arqui-
tectónica”. Revista estudios históricos, 7 (2002), p. 159.
15
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
personas que no son eruditos de la materia, los teó-
ricos, “ni siquiera cuentan con una palabra para
designar a estas obras que se les niega su carácter
arquitectónico”.2 Entonces..
1.2
¿Cómo debemos
llamarla?
L
a dificultad para enunciarla proviene fun-
damentalmente de su falta de estudio. Al
no conocerla a fondo es decir, sus ca-
racterísticas fundamentales, su forma de
producción, lo que la genera, incluso su tipología más
común, nos vemos en la complejidad de explicarla
a través de un nombre. Por ejemplo…
Capítulo
1.0 Arquitectura rural
En plena ciudad es donde se escriben las más bellas
páginas sobre la campiña.
Jules Renard
E
n el inicio de su estudio, se le consideraba
una arquitectura predominante de las áreas
rurales y esa fue la manera de referirse a
ella: “arquitectura rural”; y de facto, se in-
tentaba describirla con un interés sano pero sin dejar
fuera cierto pintoresquismo. Lo que más atrajo para
destacarla fue la imagen ingenua y sencilla que trans-
miten las obras construidas con materiales locales.
Otra de las cosas que generaron más interés para su
estudio fue la integración al paisaje bien lograda, lo
2  Idem.
16 Consideraciones teóricas
cual produce una armonía no siempre alcanzada en la
arquitectura académica.
Sin embargo, interpretando lo que dice Renard,
en ocasiones se cae en el error de abordar temas desde
lejos, a distancia del objeto de estudio y, por lo tanto,
se altera o desfigura la verdadera esencia de lo estu-
diado. Sobre todo cuando estas primeras incursiones
carecían de métodos científicos para llevarlas a cabo,
de tal modo que el término rural, aunque al princi-
pio fue de utilidad, pronto quedó corto para abarcar a
otras edificaciones, pues no todas las obras vernáculas
se realizan en la campiña.
La inclusión de habitaciones rurales en estudios
serios, no se dio en el área de la teoría ni de la historia
de la arquitectura, sino más bien en tratados etnográ-
ficos. Los antropólogos eran los únicos que mostra-
ban interés por este tipo de construcciones, claro está,
por su contenido étnico; de tal modo que otro califi-
cativo que recibía era el de “arquitectura indígena” o
“nativa”.
Se le ha llamado también doméstica, espontánea,
sincera, folklórica, auto-producida o auto-construi-
da, sencilla, regional, popular, nativa, experiencial,
etcétera, tratando de definirla por medio de estos
nombres.
Pero el nominativo es sólo el principio. Para com-
prender a fondo lo que necesitamos saber de arqui-
tectura vernácula es urgente definir qué significa el
término tratando de establecer un concepto que en-
globe aquellas anteriores nominaciones.
En una primera aproximación podría decirse que
el vocablo vernáculo es el más apropiado por sus raí-
ces latinas para definir a este tipo de arquitectura. Pro-
viene de vernaculus = “el que ha nacido en su casa”,
refiriéndose, en aquel entonces, al esclavo hijo de
esclavos nacido en la casa de sus amos. Si asocia-
mos la idea referida, la arquitectura vernácula es en-
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
tonces aquella que se genera en su propio sitio, que
toma de su espacio natural en que se encuentra, in-
fluencias determinantes que la van a distinguir, a su
vez, de las generadas en otros entornos.
Respecto a este punto, puede decirse que los
particulares rasgos físicos de las habitaciones ver-
náculas generan como consecuencia otro modo de
nombrarla:
Arquitectura regional
C
oncerniente a esta nominación, cabe ha-
cer referencia a lo que nos dice Marina
Waisman sobre lo regional y el término
regionalismo:
desde hace algún tiempo se viene considerando en
cierta crítica internacional, como una de las tenden-
cias positivas de la arquitectura actual, al REGIONA-
LISMO, como una forma de oposición constructiva
a las diversas formas negativas del universalismo,
por la vía de reforzar o mantener las identidades re-
gionales. El término regionalismo es, sin embargo,
extremadamente ambiguo, pues puede referirse a
posiciones que fluctúen entre una reinterpretación
local de ideas internacionales y un conservaduris-
mo reaccionario de carácter folclórico o populista.
Parece… indispensable hallar elementos para una
definición que haga posible un uso instrumental del
término, sacándolo del terreno de las aspiraciones
vagamente nostálgicas.3
Volvemos a la mencionada preocupación de caer
en ambigüedades cuando no se precisan los términos
3  Marina Waisman, El interior de la historia. Historiografía arquitectó-
nica para uso de los latinoamericanos. Bogotá, Escala, 1993, p. 69 [Historia
y teoría latinoamericana].
adecuadamente. Lo primero es aclarar que la arqui-
tectura vernácula es una arquitectura regional, mas no
necesariamente regionalista. Como a su vez se hace
la distinción entre una arquitectura vernácula y una
vernacular.
Que las derivaciones de las obras construidas por
el pueblo terminen generando una serie de ismos no
es nada nuevo, es parte de una evolución que se da
en todos los aspectos de la naturaleza, incluyendo al
ser humano y sus productos artificiales. La edifica-
ción natural que el hombre mismo ha hecho desde
tiempos inmemoriales es porción de una historia de
la arquitectura vernácula que forzosamente produce
modelos evolutivos en cuanto a formas, uso de mate-
riales y técnicas.
¿Auto-construidas Capítulo
o auto-producidas? 1.0
De médico, poeta, arquitecto y loco,
todos tenemos un poco.
Refrán popular
U
na de las características principales de
la habitación vernácula es su auto-cons-
trucción. La acción edificatoria que va a
generar el cobijo indispensable para la
existencia del individuo es inherente a él, según Egen-
ter Nold: “la casa forma el núcleo del espacio existen-
cial; todas las demás actividades [del ser humano] es-
tán enfocadas en él”.4 Por lo tanto, la procuración del
espacio existencial es casi siempre, en la mayoría de
los casos, una tarea de auto-construcción.
4  Apud Paul Oliver, Encyclopedia of Vernacular Architecture of the
World. Cambridge, Cambridge University Press, 1998, p. 35
Consideraciones teóricas 17
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

El trabajo de erigir con las propias manos un espa-

cio habitable es, sin duda, una necesidad de los grupos
Autoproducción

P
humanos con escasos recursos económicos, o bien de
or otro lado, el término autoproducción se
las zonas rurales. Etnias y culturas tribales o socieda-
refiere más bien a un proceso en el cual se
des preindustriales son también auto-constructoras,
engloban varias etapas. Nos advierten Gar-
tarea también de los habitantes de asentamientos pre-
cía y Villalobos en “La arquitectura auto-
carios en las propias áreas urbanas, aun en civilizacio-
producida” lo siguiente: “Para producir una vivienda
nes desarrolladas.
no basta con construirla. También hace falta realizar
Lo dicho anteriormente no es suficiente para con-
otras actividades no menos importantes como el dise-
cluir que la auto-construcción es una consecuencia
ño, por incipiente y fragmentado que este sea, la ges-
de la pobreza o de escasos recursos económicos sola-
tión de permisos y licencias, el pago de derechos, la
mente. Existe un sinnúmero de situaciones en que la
adquisición de materiales y mobiliario, la contratación
edificación de una casa es llevada a cabo por el usua-
de servicios y de trabajadores complementarios”.5 La
rio motivado principalmente por el gusto de partici-
referencia anterior se plantea en un ensayo alusivo a la
par directamente en la creación de su espacio habita-
producción de viviendas en barrios urbanos, ya sea de
ble o bien para satisfacer necesidades podríamos
tipo precario o más definitivo, pero dominantemen-
decir subjetivas, tales como crear algo diferente y
te en zonas urbanas. En dicho artículo se dice que la
Capítulo único o para generar una relación emocional con ese
industrialización y la urbanización como fenómenos
1.0 espacio auto-construido.
Un caso particular que ejemplifica lo anterior, lo
conjuntos, acelerados a partir de los años cuarenta
del siglo XX en México, han generado una compleja
constituye una familia que, proviniendo de otra lo-
contradicción. “Por una parte, los pobladores urba-
calidad, encontró en Ciudad Juárez, Chihuahua una
nos quedan inmersos en una creciente división del
arquitectura no correspondiente al medio físico: el
trabajo que propicia su especialización en diferentes
desierto. Sin satisfacer su necesidad de habitación por
actividades y que… requiere su dedicación cotidiana
medio de lo que se le ofrecía comercialmente, decidió
y permanente. Por otra parte, el poblador mayoritario
auto-construir con materiales más apropiados. La utili-
de las ciudades carece de recursos para tener acceso al
zación de adobe, piedra y madera fue lo obligado, pero
mercado formal de vivienda y, de alguna manera,…
con una gran imaginación también recurrió a deshe-
tiene que producir su morada”.6
chos industriales —gratuitos en algunos casos— y el
Ahora bien, al estar inmerso en la ciudad, el habi-
resultado fue una casa especial en todos los sentidos.
tante se tiene que someter a regulaciones y normas, lo
Ejemplos como el anterior se dan en forma fre-
que lo obliga a cumplir con una mayor cantidad de pa-
cuente en todas partes del mundo. Baste ver el progra-
sos en la consecución de su vivienda. Por eso se puede
ma televisivo llamado Extreme Houses (producción
considerar como un proceso largo y completo, abar-
estadounidense) para encontrar otras muestras.
5  Julio García Coll y Carlos H. Villalobos, “La arquitectura autopro-
ducida” en Fernando González Cortazar (coord. y pról.). La arquitectura
mexicana del siglo xx. México, Conaculta, 1994, p. 235.
6  Ibid., p. 236.

18 Consideraciones teóricas
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

cando desde la obtención del predio hasta la inserción

dentro de un sistema de impuestos prediales. Tal situa-
ción provoca que la producción del hogar se realice en
etapas: “El ‘cuarto redondo’ con el que se inicia debe
albergar todas las funciones de la familia. Conforme
se tienen tiempo y recursos, se van sumando espacios
al núcleo original que al final será la estancia-comedor
o sólo la estancia. ‘Las varillas de la esperanza’ asoman
por muchos años hacia arriba y a los lados, blocks y
tabiques se van apilando en el techo del primer nivel
como expresión del anhelo del ‘ya mero’. El diseño, si
puede llamarse tal, se va realizando conforme se avan-
za [la construcción]”.7
Como podemos darnos cuenta, el término auto-
producida no es suficiente para nominar a la arquitec-
tura vernácula por no alcanzarla o contenerla en su
totalidad, puesto que el proceso tan amplio que justi-
fica llamarla de tal modo se aplica a obras más bien ur- Capítulo
banas, las cuales, debido a la complejidad burocrática
en que nos envuelve la vida dentro de la ciudad, por
1.0
pequeña que ésta sea, se vuelven difíciles de adquirir
teniendo que construirse con interrupciones.
Tampoco se puede concluir con lo recién expues-
to que la arquitectura vernácula realizada en el campo
no implica un proceso completo, sólo que en este últi-
mo caso la adquisición de un techo está condicionada
a determinantes predominantemente técnicas y ma-
teriales antes que a otros.

7  Ibid., p. 240.

Consideraciones teóricas 19
 Capítulo
2.0
2.1
El concepto
Habitabilidad: cualidad de habitable.
Habitable: que se puede habitar.
Habitar: vivir, morar.
P
odemos entender la habitabilidad como
un componente que incluye tanto condi-
cionantes materiales como circunstancias
metafísicas, unidad que deben poseer los
espacios donde mora el hombre para, de tal forma,
permitir a su subsistencia diaria, un vivir digno. O
bien, como lo menciona Saldarriaga: “Habitabilidad
es un conjunto de condiciones, físicas y no físicas, que
permiten la permanencia humana en un lugar, su su-
pervivencia y, en un grado u otro, la gratificación de
la existencia”.8
8  Alberto Saldarriaga Roa, Habitabilidad. Bogotá, Escala, 1981
L a HabITaBiL iDad
Al hacer referencia a las condiciones físicas, con
habitabilidad queremos significar el territorio y su
transformación, el espacio y su ordenamiento, lo
que conocemos como ambiente y todo lo que im-
plica: la transformación del entorno, las estructuras
físicas —y finalmente— la edificación de una en-
tidad espacial que aloja las funciones humanas: las
transformaciones arquitectónicas.
Sin embargo, “como transformación, la arquitec-
tura no satisface solamente una necesidad humana
en particular. La necesidad de espacio habitable es
un compuesto de necesidades básicas y complemen-
tarias, cuya satisfacción exige un lugar específico
para llevarse a cabo”.9 Y en esas necesidades com-
plementarias del ser humano se incluyen las del ser
psicológico, el ser social y el ser creativo.
(2ª ed.)., p. 57 [Arquitectura: Habitabilidad].
9  Ibid., p. 30.
21
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

2.2 bre todo por el universalismo impuesto por las ten-

dencias globalizantes actuales, se cae con frecuencia
El habitar en productos arquitectónicos fríos y carentes de la
calidad necesaria para el vivir digno o por lo menos
La vida empieza bien. Empieza encerrada, protegi- decoroso.
da. Toda tibia en el regazo de una casa.
Gastón Bachelard

A
l mencionar las condiciones no físicas
que componen la habitabilidad y el ha-
bitar mismo, entramos en el terreno de
lo espiritual, de lo psicológico (la emoti-
vidad que es inseparable al ser humano), de lo social
(el hombre es un producto cultural) y de la filosofía
como herramienta de explicación del ser.
Respecto a esto último, la complejidad del térmi-
no habitar, desde la perspectiva filosófica, nos trasla-
Capítulo da más allá de las estructuras físicas que conforman el
2.0 panorama arquitectónico “académico” por llamarle
de algún modo y nos recuerda el modo vernáculo,
No. 1. Casas uniformes e impersonales.

el “modo intemporal de construir” de Christopher En otros casos de la arquitectura profesional el de-

Alexander con la “cualidad sin nombre” que sólo se
logra al realizar edificios “vivos”:10 “Las estructuras
más sofisticadas en términos tecnológicos, se contra-
ponen a las primitivas o arcaicas; no obstante, en las
segundas se resuelve con más profundidad la forma
de vivir. Se trata de la aplicación de patrones propios,
inspirados en la cotidianeidad misma”.11 Y es que no
sólo en la arquitectura vernácula se logran cualidades
metafísicas, sino que en la mayor parte del conjunto
de edificaciones profesionales, específicamente la
vivienda ordenada a través de un diseño racional en
búsqueda de una pretendida funcionalidad, pero so-
10  Christopher Alexander, El modo intemporal de construir. Barcelo-
na, Gustavo Gili, 1979.
11  Javier Senosiain Aguilar, Bio arquitectura. En busca de un espacio.
México, Limusa, 1998, p. 83.
terminante número uno es la economía, el cual, com-
binado con el factor político, provoca la construcción
en serie de grandes conjuntos de “cajitas de zapatos”
uniformes e impersonales, cada vez de menor tama-
ño, que resuelven a medias la adquisición de un techo.
Viviendas que quedan muy lejos de ser un espacio ha-
bitable casi siempre por la imposición de diseños ge-
nerados en los centros de poder político (institucio-
nes de vivienda a nivel nacional), sin considerar en la
realización de tales proyectos la adaptación al medio
físico y mucho menos los requerimientos particulares
de los usuarios.
En contraposición, las obras vernáculas construi-
das están de algún modo mucho más relacionadas
con esta habitabilidad metafísica, ya que se pueden
considerar como una solución de necesidades prima-

22 La habitabilidad
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
rias, como la protección y el cobijo —como primera
respuesta—, pero con un apego a la tierra, al lugar, a
lo heredado o transmitido por los ancestros, que le va
añadiendo el calificativo de entrañable a la casa. Así,
se logran de manera natural espacios con mayor sig-
nificado, al menos para el habitante. Poniatowska lo
expone de la siguiente manera: “La casa la han hecho
con sus manos y con los materiales que da la tierra,
así como la hicieron sus abuelos y los abuelos de sus
abuelos, siguiendo una ya larga tradición. Nada se
deja al azar, nada se hace a lo loco, todo tiene un sen-
tido, una finalidad, una razón de ser”.12
En su interesante ensayo La Arquitectura de la me-
moria. Espacio e identidad, Adolfo Vásquez Rocca cita
al famoso filósofo Heidegger para hacer referencia a
la significación subjetiva que la casa tiene para la exis-
tencia del individuo:
Heidegger alude, a través de la imagen de la casa,
al sentido espiritual del hogar como espacio en el
que se produce la unidad espiritual de los seres hu-
manos con las cosas. Es así como Heidegger realiza
una lírica descripción de su hogar ideal, una granja
en la Selva Negra:
“Lo que ordena aquí la casa es la autosuficiencia
que permite al cielo y la tierra, a los dioses y a los
mortales formar una única unidad con las cosas. Es
eso lo que sitúa la granja mirando al sur, en la ladera
de la montaña protegida por los vientos, entre los
prados cercanos al manantial, y la dota de un tejado
con ancho voladizo de guijarros, cuya característica
pendiente no sólo aguanta el peso de la nieve, sino
que desciende hasta abajo para resguardar las habi-
taciones de las tormentas durante las largas noches
invernales. No olvida exaltar en un rincón, detrás
12  Elena Poniatowska y Mariana Yampolsky, La casa en la tierra.
México, INI-FONAPAS, p. 8.
de la mesa comunitaria, y halla sitio en la habitación
para el sagrado lugar del parto y para el ‘árbol de los
muertos’ —pues así le llaman al ataúd—, y de ese
modo determina, para las distintas generaciones
que conviven bajo el mismo techo, el carácter de su
viaje a través del tiempo. La habitabilidad artesana,
surgida ella misma de la morada, que aún emplea
sus herramientas y sus estructuras como si fueran
cosas, edifica la casa de labor”13
Asimismo, cabe hacer alusión al estudio filosó-
fico que hace Gastón Bachelard en referencia al ha-
bitar desde la perspectiva de la poesía en La poética
del espacio: “Todo espacio realmente habitado lleva
como esencia la noción de casa… el ser amparado
sensibiliza los límites de su albergue. Vive la casa en
su realidad y en su virtualidad, con el pensamiento y
los sueños”.14 Nos habla del concepto de hogar, con- Capítulo
cepto creciente en el yo a medida que se van viviendo
los espacios. Al quedar marcados con nuestras expe-
2.0
riencias cotidianas esos rincones que nos albergaron
primeramente, se revierte el enorme significado que
tienen para nuestro ser, el cual regresará una y otra vez
a sus queridos espacios, a su casa, a través de sueños
y ensueños. En la casa se unen la remembranza y la
imaginación.
Es a partir de entonces, según Bachelard, que los
espacios vividos se convierten en una evocación cons-
tante de nuestros recuerdos: “Por los sueños las diver-
sas moradas de nuestra vida… guardan los tesoros de
los días antiguos”.15 A través de los sueños, los lugares
que habitamos impregnan y conservan los tesoros del
13 Adolfo Vásquez Rocca, La arquitectura de la memoria. Espacio e
identidad.” ‘A Parte Rei. Revista de filosofía’. www.serbal.pntic.mec.es,
consultada el 25 de noviembre de 2005.
14  Gastón Bachelard, La poética del espacio. México, FCE, 2002, p. 35.
15  Ibid., p. 35.
La habitabilidad 23
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
pasado. Así pues, la casa representa una de las princi-
pales formas de integración de los pensamientos, los
recuerdos y los sueños de la humanidad. Concluye
Bachelard:
En esas condiciones, si nos preguntaran cuál es el
beneficio más precioso de la casa, diríamos: la casa
alberga el ensueño, la casa protege al soñador, la
casa nos permite soñar en paz… Sin ella, el hombre
sería un ser disperso… [La casa] lo sostiene a través
de las tormentas del cielo y de las tormentas de la
vida. Es cuerpo y alma. Es el primer mundo del ser
humano.16
2.3
La permanencia
Capítulo
2.0 La tendencia [actual] a la transitoriedad se mani-
fiesta incluso en la arquitectura, precisamente esta parte
del medio físico que, antaño, contribuyó como ninguna
otra al sentido de permanencia del hombre.
Alvin Toffler
E
l ser humano contemporáneo, especial-
mente el que habita en zonas urbanas,
padece ya el “shock del futuro” que plan-
tea Alvin Toffler en su interesante libro El
shock del futuro: “La angustia, la neurosis colectiva, la
irracionalidad y la desenfrenada violencia, ya mani-
fiestas en la vida contemporánea”,17 son algunos de
los efectos provocados por la rapidez del cambio que
nos toca vivir en estos tiempos. Así, “la estrepitosa
corriente del cambio, una corriente hoy tan podero-
sa que derriba instituciones, trastorna nuestros va-
16  Idem, p. 36.
17  Barcelona, Plaza & Janes, 1972, p.20.
24 La habitabilidad
lores y arranca nuestras raíces”,18 nos hace revalorar
con mayor fuerza la importancia de darle al hogar, a
nuestra casa, el lugar preponderante que le corres-
ponde como refugio de todos esos males inevitables
ya mencionados y que quedan fuera de nuestro con-
trol. “En un mundo duro, hambriento y peligroso, el
hogar, aunque no sea más que una choza, llega a ser
considerado como el último refugio, arraigado en
la tierra, transmitido de generación en generación;
como un lazo del hombre con la Naturaleza y con el
pasado”.19
Ahora, más que nunca, ansiamos volver la mira-
da hacia nuestro espacio original (de origen) para
reencontrarnos y cuestionar quiénes somos, pues
“nuestro tecnificado hombre del siglo veinte tiene
una gran nostalgia”, dice Senosiain20 y yo me pre-
gunto: ¿nostalgia de qué?
Posiblemente, de una forma de vida más natural,
más cíclica. En contra del “úsese y tírese” que nos ha
impuesto la alta industrialización de los objetos. Por-
que el ser humano necesita asirse a algo más perdura-
ble, que no se deseche y que se convierta en el referen-
te de su propia historia. Porque para el ser humano es
fundamental arraigarse a los recuerdos y ubicarse me-
jor en el tiempo presente. Como dice Vásquez Rocca,
“recordando las casas y las habitaciones aprendemos
a mirar dentro de nosotros mismos”.21
Esa referencia a nuestra propia historia es útil tam-
bién para las necesidades sociales de un ser, puesto
que le permiten construir un sentido de pertenencia
a un determinado contexto social: “la confusión y
la incertidumbre originadas por la transitoriedad, la
novedad y la diversidad, pueden explicar la profunda
18  Ibid., p. 7.
19  Ibid., p. 117.
20  Senosiain, op. cit., p. 9.
21  Vásquez Rocca, op. cit., p. 4.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
apatía que desocializa a millones de seres humanos,
viejos y jóvenes”.22
En ese contexto social, una plusvalía de la perma-
nencia será —paradójicamente— la movilidad, ya
que en la medida que tengamos firmes los pies sobre
el tiempo y el lugar al que pertenecemos, podremos
ir más lejos sin riesgo de perder nuestras raíces. Si-
guiendo a Vásquez Rocca, “también la casa es el lu-
gar del goce y del acopio de recuerdos, que forjan
una identidad y permiten reconocerse en una radical
intimidad”.23 Adonde vayamos podremos estar segu-
ros de llevar la verdadera esencia de nuestro ser, acep-
tando de lo nuevo o lo ajeno aquello que sea positivo
y nos sirva para avanzar sin menoscabo de lo propio.
Concluye Rocca: “Las imágenes de la casa están en
nosotros porque nosotros estamos en ellas”.24
2.4
La habitabilidad
como elemento de análisis
C
onviene recordar que la valoración y el
análisis que hacen tanto el estudioso
como el crítico de la arquitectura, con-
tienen una teoría de la arquitectura, una
filosofía de lo que es o debe ser arquitectura, de lo que
en ella tiene sentido o le falta, teoría que es el enuncia-
do de una ideología en la cual se tendrán que estable-
cer nuevos criterios de valor.
En una nueva actitud frente a la tarea de analizar
con seriedad una arquitectura incluyente de todo tipo
de obras, a la habitabilidad le correspondería ser el
22  Toffler, op. cit., p. 451.
23  Vásquez Rocca, op. cit., p. 4.
24  Idem.
parámetro con el que se conseguiría valorar no sólo
las obras de profesionales, sino también el conjunto
de obras domésticas, populares, nativas, etcétera que
conforman el patrimonio arquitectónico vernáculo
en la mayor parte del mundo.
Por lo tanto, la nueva perspectiva que se tome en
investigaciones historiográficas y estudios teóricos
tanto de lo urbano como de lo arquitectónico, sea
profesional o vernáculo; “debe empezar, pues, por
dejar atrás el heredado concepto acerca de lo arqui-
tectónico. Concepto para el cual es la forma, el estilo,
la belleza, calidad estética y, en suma, su ‘artisticidad’,
lo que constituye su ser mismo, para poner en su lugar
a la habitabilidad, cuya mayor amplitud permite dar
cuenta total de las obras construidas y no únicamente
de un puñado de ellas”.25
Desde este planteamiento, es necesario entonces
reflexionar que todo lugar habitable, socialmente Capítulo
construido, tiene una dimensión urbano-arquitectó-
nica directamente correspondiente a la habitabilidad
2.0
lograda, según nos comenta Vargas y Salguero.26 O sea
que incluso los albergues más sencillos son arquitec-
tura en la medida que ellos brinden mayor o menor
habitabilidad.
25  Vargas y Salguero, op. cit., p.160.
26  Idem.
La habitabilidad 25
 Capítulo
3.0
DeNoMInAc iÓN GEnéR iCA
3.1
Diversos tipos
de arquitectura vernácula
D
e noviembre de 1964 a febrero de 1965,
fue exhibida en la ciudad de Nueva York,
una exposición sin precedentes. Se le dio
el nombre de Arquitectura sin arquitectos
(Architecture without Architects). Su autor, el arqui-
tecto Bernard Rudofsky —a través de financiamien-
tos de mucha importancia de las fundaciones Ford y
Guggenheim—, investigó una serie de edificaciones
hasta ese entonces consideradas no arquitectura en el
sentido formal de la disciplina, a las cuales él llamó
la arquitectura sin pedigrí: la arquitectura sin arqui-
tectos. Desde esa fecha, la frase que le dio título a la
exposición, y posteriormente a una publicación, son
las palabras más citadas para definir de una manera
sintetizada a la arquitectura vernácula.
Ahora bien, ¿cuál fue la importancia de la obra de
Rudofsky? Citando a Marina Waisman, quizá podre-
mos entenderlo:
el papel del crítico [de la arquitectura], como lo
señala Reyner Banham hacia 1968, [puede ser] el
de observar la realidad, descubrir en ella hechos ar-
quitectónicos interesantes y llamar la atención del
espectador sobre ellos, suspendiendo momentá-
neamente el juicio, hasta tanto sea posible construir
nuevos parámetros capaces de develar la estructura
significativa de los nuevos fenómenos. Tal es el caso
del arte pop o de la arquitectura vernácula, el pri-
mero de ellos ‘descubierto’ por el grupo de críticos
encabezados por Banham, el segundo consagrado
como de alto interés por Bernard Rudofsky en su
exposición y posterior libro, apoyados por el Mu-
seo de Arte Moderno de Nueva York. Se llamó, en
efecto, la atención sobre estos fenómenos exaltando
valores ignorados o desdeñados hasta entonces.27
27  Waisman, op. cit., p. 30.
27
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
He ahí la respuesta a la anterior pregunta: re-
saltar valores desconocidos o despreciados hasta
entonces fue la aportación más importante del pro-
yecto de Rudofsky, sobre todo porque, desposeído
de un juicio y principalmente de un prejuicio, nos
permitió conocer un conjunto de edificaciones re-
partidas por todo el mundo, que representan otras
creaciones fuera de Occidente y que no pertenecen
a unas cuantas culturas selectas. Y como él mismo
dice en el prefacio: “[El libro] Arquitectura sin arqui-
tectos intenta echar abajo nuestros estrechos concep-
tos del arte de construir, introduciendo el mundo
desconocido de una arquitectura sin pedigrí”, para
agregar más adelante: “desafortunadamente, nuestra
visión del panorama total de la arquitectura anóni-
ma es distorsionada por la escasez de documentos,
visuales o de otro tipo”.28
Capítulo Un valor agregado que adquiere la obra de Ru-
3.0 dofsky es que nos presenta la arquitectura anónima
—como también le llama— clasificada en catego-
rías. Nos presenta ejemplos diversos con cierta ti-
pificación. Sin llegar a un análisis formal, estilístico,
estético o de otro tipo, nos permite ver desde la pers-
pectiva del uso o la función espacial, la diversidad
imaginativa que caracteriza a las culturas de nuestro
mundo. A través de un ordenamiento más que una
clasificación, nos lleva, por medio del género arqui-
tectónico, a una mayor comprensión de lo que es la
arquitectura vernácula.
Se encuentran así en su libro habitaciones troglo-
díticas, espacios habitables acondicionados en objetos
naturales (la naturaleza como arquitectura), arquitec-
tura por sustracción, pueblos condicionados por el
sitio geográfico, pueblos en colinas, habitaciones en
28  Bernard Rudofsky, Architecture without Architects. A Short Intro-
duction to Non-Pedigreed Architecture. New York, The Museum of Modern
Art/Connecticut Printers, 1965, s /p.
28 Denominación genérica
precipicios (cliff dwellings), la arquitectura acuática,
las habitaciones nomádicas, las formas primigenias,
mimetismo arquitectónico, arquitectura fortificada,
el uso de arcadas, calles cubiertas y semicubiertas, la
construcción en logia, los graneros comunales y los
familiares, palomares, molinos de agua o de viento,
arquitectura en pilotes (palafitos), la arquitectura ce-
lestial (observatorios astronómicos), la arquitectura
simbólica, las estructuras vegetales, la madera en la
arquitectura vernácula, las construcciones móviles,
las cubiertas vegetales y finalmente la arquitectura
abovedada. Un abanico amplio de prototipos arqui-
tectónicos repartidos por varios lugares del mal llama-
do “tercer mundo”.
Habitaciones troglodíticas
El trogloditismo no necesariamente implica un bajo
nivel cultural. La imagen del hombre cavernícola arras-
trando de los cabellos a su compañera, es un cliché de
caricaturistas, delatando nostalgia por tiempos pasados.
Bernard Rudofsky
L
as habitaciones troglodíticas son espacios
dentro de cavernas o bajo tierra que se han
utilizado a través del tiempo por diversos
seres humanos. Al hombre le son menes-
ter refugios cubiertos y la naturaleza le brindó desde
siempre generosas cavernas. Posteriormente él mis-
mo fue encontrando en ese hábitat una serie de ven-
tajas que comprobó al generar por sí mismo espacios
bajo tierra.
Ya sea utilizando cobijos naturales o propiciándo-
los por medio de la sustracción de material —tierra
o piedra— el ser humano aprendió que el habitar de
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 2. Antiquísimos cliff dwellings en el suroeste
de Estados Unidos.
manera subterránea es una ventaja contra el medio
climático adverso, ya que las moradas trogloditas con-
servan una temperatura constante gracias a la masa
térmica que se forma con la tierra envolvente.
La experiencia de vivir bajo tierra o dentro de ella
se ha dado y se sigue dando en no pocas culturas. Nos
dice al respecto Loubes: “Este tipo de arquitectura,
a menudo desconocido, continúa siendo muy rico,
vivo, y su zona de desarrollo se encuentra en todas
latitudes, en todos los climas y en cualquier tipo de
terreno”. 29
Los variados tipos de edificaciones trogloditas
abarcan un primer caso, como la modificación de em-
plazamientos y configuraciones naturales: adaptación
de cavernas, abrigos bajo la roca o entre ellas, vivien-
das adosadas a una muralla natural. Como un segun-
do ejemplo tipológico encontramos las arquitecturas
por sustracción: excavación de promontorios rocosos,
29  J. P. Loubes, Arquitectura Subterránea. Aproximación a un hábitat
natural. Barcelona, Gustavo Gili, 1985, p. 7.
No. 3. Habitaciones troglodíticas en Valle de Goreme.
excavaciones del subsuelo en forma vertical y la exca- Capítulo
vación de farallones o paredes verticales, además de
combinaciones entre estos tres tipos. Un tercer grupo
3.0
de muestras edificatorias subterráneas lo conforman
las arquitecturas bajo terraplenes: no se hace excava-
ción, se logra el enterramiento de la obra edificada
acumulando sobre ella material de los alrededores,
tierra específicamente.
Como una derivación del estudio de la vivienda
troglodítica se ha llegado al análisis del urbanismo
troglodítico por algunos investigadores del tema.
Por ejemplo, J. P. Loubes en su libro Arquitectura
Subterránea nos enseña tipificaciones conformando
pueblos enteros según el modo que se agrupan las
construcciones bajo tierra. Menciona los pueblos
en acantilados (cliff-dwellings) de varias partes del
mundo, sea en disposiciones lineales o formando se-
micírculos. Otro modelo de asentamiento lo consti-
tuyen los pueblos excavados, enteramente enlazados
por caminos subterráneos o de manera superficial.
Denominación genérica 29
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 4 y 5. Habita-
ciones troglodíticas y su
corte esquemático.
De las caracterizaciones citadas tenemos casos
antiquísimos en varias partes del mundo: en Túnez,
varias zonas de España y Portugal, amplias regiones
Capítulo de Francia, variados sitios en Turquía, gran parte del
3.0 norte de China, en el suroeste de Estados Unidos, en
el norte de México y en la India, aunque cabe aclarar
que no todos estos ejemplos han sido estudiados sis-
temáticamente.
Algunas de esas arquitecturas subterráneas han
sido motivo de estudio al menos desde puntos de vis-
ta de su morfología y se han dado a conocer fuera de
sus entornos sorprendiéndonos por su singularidad.
Entre las más conocidas se encuentran las forma-
ciones de origen volcánico en el Valle de Goreme en
las regiones de Anatolia y Capadocia (al norte de Tur-
quía) erosionadas por el viento y la lluvia. Aprovecha-
das por una comunidad de monjes en el siglo VII d.C.,
generaron sus moradas sustrayendo la toba volcánica
para formar viviendas hasta de tres niveles.
Otros ejemplos llamativos y extraordinarios son
las villas y pueblos enteros excavados en el limo que
compone el suelo de las provincias de Kansu, Hon-
nan, Shansi y Shensi en el norte de China.
30 Denominación genérica
No. 6. Exterior de casa subterránea en China.
Estos suelos conformados por el limo transporta-
do y depositado por el viento son sumamente blandos
y fáciles de excavar, lo que permite que cerca de diez
millones de personas vivan en edificaciones hundi-
das. Dice Rudofsky: “No sólo habitaciones, también
fábricas, escuelas, hoteles y oficinas de gobierno son
construidas completamente bajo suelo”.30
También se puede incluir en este género arquitec-
tónico la formidable muestra del conjunto urbano de
I Sassi di Matera en el sur de Italia. Las habitaciones
formadas por sustracción son el más completo y me-
jor conservado ejemplo de este tipo de habitación
troglodita en la región conocida como Apulia.
La naturaleza proveyó a esta localidad con una
franja de blanda toba (tufa local), la cual es fácilmente
excavada para formar los espacios habitables que han
sido usados desde tiempos prehistóricos. En la actua-
lidad el sitio es Patrimonio de la Humanidad, declara-
ción que la UNESCO hizo en 1993.31
Como vemos, con una amplia tipología, la arqui-
tectura troglodítica se ha hecho presente desde el ori-
30  Rudofsky, op. cit.
31  www.worldheritagesite.org consultada el 23 de abril de 2006.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

gen del hombre. En la actualidad se ha retomado su Un ejemplo interesante de la arquitectura subte-

uso; al hacer conciencia el arquitecto (con tendencia rránea actual es la obra del arquitecto mexicano Javier
bioclimática en sus diseños) de otras posibilidades Senosiain. Incursionando en el campo del diseño con
funcionales que presenta la arquitectura subterránea, la tendencia del hábitat orgánico, sus propuestas abar-
le ha dado una nueva faceta a esta antigua forma de can proyectos de casas enterradas y semienterradas,
habitar. Hoy en día las construcciones subterráneas incluyendo soluciones específicas para lograr un am-
son ejemplo de una edificación bien solucionada que biente armonioso. Para conseguirlo, sus proyectos re-
presenta una serie de ventajas: curren a formas inspiradas en el caracol, la concha, el
Superior control climático: se crean las condicio- vientre materno, los refugios de animales, entre otras:
nes para un clima interior uniforme y continuo. las formas naturales por excelencia.
Mayor área para desarrollar el proyecto arquitectó-
nico: los metros cuadrados construidos no van en me-
noscabo de los metros cuadrados de espacio verde.
Interesante integración de los espacios arquitec-
tónicos al paisaje circundante: la arquitectura troglo-
dítica impacta menos su entorno al haber una conti-
nuidad topográfica enfatizada sólo por las aberturas,
asimismo pasa casi desapercibida por las razones ob- Capítulo
vias de su enterramiento, etcétera.
Todo lo cual nos remonta a soluciones practicadas
3.0
ya desde un largo periodo por los constructores anó-
nimos tan mencionados.

No. 11. Vista exterior de casa subterránea de Senosiain.

No. 7 y 8. El frente e interior

de una casa subterránea en China.

No. 9 y 10.
I Sassi di Matera,
en el sur de Italia. No. 12. Vista interior de casa subterránea de Senosiain.

Denominación genérica 31
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

No. 13. Izq. Otra

vista del interior
de casa subterránea
de Senosiain.

Arquitectura acuática
Capítulo En el lago Titikaka, en medio de la totora, viven
3.0 los Uros, un pueblo que básicamente es pescador y
cazador de aves, utiliza la totora para construir ‘islas
No. 14. Las impresionantes tierras pantanosas
y las construcciones sobre ellas.
flotantes’ y sobre ellas edifica sus viviendas 32

S
on variadas y no siempre entendidas las razo-
nes que provocan al hombre a tomar como
reto el medio físico para construir su hábitat.
En ocasiones, la cosmogonía de un pueblo
le impone con gran fuerza aferrarse a costumbres y
creencias, transmitiéndolas a su vez a sus descendien-
tes, lo cual provoca la duración de su estancia en deter-
minados sitios a pesar de las dificultades para vencer
tales ambientes. Entornos tan adversos que en ocasio-
nes pareciera imposible dominar, distintos contextos
simplemente ajenos a las características biológicas del
ser humano, tal es el caso de los medios acuáticos. La
proximidad a esos cuerpos de agua: ríos, lagos,
32  www.pelt.org/uros.htm, consultada el 8 de mayo de 2006.
zonas pantanosas o el mar mismo, y la necesidad de
ocuparlos por diversas razones falta de tierra firme,
sobrepoblación, la necesidad de protección o como
ya decíamos ideas religiosas han generado que el
hombre edifique sobre el agua. Soluciones construc-
tivas interesantes y diversos remedios son respuesta
a las condicionantes hídricas, por lo que se le conoce
como arquitectura acuática o viviendas flotantes.
Un ejemplo de esas edificaciones acuáticas son los
pueblos árabes de las zonas pantanosas del sur de Irak
(marsh dwellers). En la confluencia de los legendarios
ríos Tigris y Éufrates en su camino al Golfo Pérsico,
se encuentran numerosos conglomerados de asenta-
mientos humanos que resuelven su arquitectura con-
formando islotes a base de zacates específicos del si-
tio, lodo y esteras tejidas de la misma vegetación, para

32 Denominación genérica
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 15.
El interior de una
‘guesthouse’.
posteriormente asentar en ellos la casa construida con
los mismos altos zacates o juncos lugareños (reeds).
Sus soluciones técnicas, que perduran hasta nues-
tros días, son tan ancestrales como la región misma:
la Mesopotamia, cuna de las primeras civilizaciones.
Los marsh dwellers —que se nombran a sí mismos
Ma’dan— seleccionan alguna parte del pantano y
sobre un trozo de tierra lodosa forman capas de es-
teras tejidas, carrizos y más lodo para asentar sobre
ese islote artificial la vivienda. Cada año deben agre-
gar más capas a la base de la plataforma para evitar las
inundaciones. En la misma plataforma se resguardan
también los animales de cría, especialmente el llama-
do búfalo de agua.
Las “islas” forman conglomerados de hasta 150
casas de varias dimensiones, predominando el tama-
ño grande. Estos grupos de viviendas conforman una
villa, en la cual siempre se construye una guesthouse
o centro de reunión comunal para uso exclusivo del
género masculino.33
33  Gavin Young, “Water Dwellers in a Desert World”. National Geo-
graphic (abril, 1976). Núm. 4, pp. 502-524.
No. 16. Las ‘columnas’ arqueadas de un ‘mudhif ’.
Las guesthouses (mudhifs) —donde se reúnen los
hombres a tomar café todas las mañanas y a intercam-
biar noticias— son una interesante obra en la que se
repite la tradicional técnica constructiva con la que Capítulo
se erigen las casas.
Se forman haces de juncos de reed que alcanza hasta
3.0
6 metros de altura. Posteriormente esas “columnas” ve-
getales se van hincando paralelas entre sí a profundidad
en el suelo, para después arquearlas en forma parabóli-
ca atándose unos haces con otros. Las paredes y techos
son cubiertos de esteras tejidas con los mismos carrizos
partidos a lo largo. Las esteras en algunos casos están
tejidas con entramados abiertos para formar celosías.34
Curiosamente, dichas técnicas presentan gran si-
militud con otra cultura acuática en el lado opuesto
del globo terráqueo: los Uros, habitantes del Lago
Titikaka en el Perú. La vegetación semejante llamada
totora en esa región es un tipo de carrizo o junco, uti-
lizado en forma afín con lo que hacen los árabes de los
pantanos, tanto en las viviendas flotantes como en la
fabricación de canoas.
34  L. Fishbein Seymour, “Splendors of the Past”. National Geogra-
phic, 1981, pp. 54 y 55.
Denominación genérica 33
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
La población de los Uros, de origen milenario,
ocupa el gran lago en medio de los Andes y el de ma-
yor altura en el mundo (3810 m de altitud). Viven en
grupos de familias organizados a través de la jerarquía
de un “abuelo” y ocupan una “isla” que ellos mismos
construyen.
No. 17. Isla flotante de los Uros.
Para la construcción de una ‘isla’, los varones de la
familia se dirigen a un lugar donde hay totora muy
crecida y que la profundidad sea poca. De ahí ex-
Capítulo traen la raíz de la totora, que es grande, leñosa y
3.0 no muy profunda, llamada Kili, la cual, luego de
ser limpiada, flota. Varios Kili son llevados al lugar
donde se construirá la “isla”. Son atados para que no
se separen, formando un bloque de unos 8 metros
de diámetro.
Sobre ellos se coloca totora seca, en capas, hasta
formar una plataforma que sobresalga unos 80 cen-
tímetros por encima del nivel del agua. En la parte
central y más alta se construye la vivienda. Para ello
se usan ramas de Kolli o maderas que han sido pre-
paradas en la “isla” del “abuelo”. El acto más signifi-
cativo de la construcción es cuando se las coloca a
manera de estacas o formando la base de la vivien-
da, ubicando la puerta hacia el lado que esté mejor
protegida del viento. Se clavan las ramas que darán
forma a la parte alta del techo y la cumbrera. Con
la totora se fabrica previamente la estera o quesana,
con la cual se forman las paredes y el techo de la
vivienda, colocando hasta tres esteras superpues-
34 Denominación genérica
tas para que las proteja de la lluvia y del viento. En
esta habitación toda la familia vivirá junta durante
muchos años, siendo de 4 metros de largo y dos de
ancho. Las esteras se van reemplazando según se
vayan deteriorando con el tiempo.
No. 18. Aquí se aprecia
el carrizo localmente llamado ‘Totora’.
Pero los Uros son un pueblo que se quedó en medio
del totoral, flotando como una balsa desde la oscu-
ridad del tiempo, con una forma muy particular de
sobrevivir y de soñar.35
Por otro lado, soluciones menos sofisticadas
ocasionadas por la pobreza o la indigencia generan
también una arquitectura flotante en otras partes del
mundo. Falta de espacio territorial, sobrepoblación o
escasez de recursos económicos, son factores condi-
cionantes entre otros, que provocan respuestas inme-
diatas a la necesidad de un techo.
Los habitantes carentes de vivienda en ciudades
del Lejano Oriente han mostrado otro tipo de arqui-
tectura acuática: la gente simplemente convierte bar
cazas, lanchas o plataformas, en viviendas flotantes
aledañas a las márgenes de ciudades conglomeradas,
como es el caso de Shangai: precarias habitaciones
flotantes adyacentes a la zona urbana, que distan mu-
cho de alcanzar el calificativo de vivienda digna, se
han convertido en el ansiado hogar de muchas perso-
35  www.pelt.org/uros.htm, consultada el 8 de mayo de 2005.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 19. Barcazas
convertidas en viviendas en
Shanghai.
No. 20. Habitaciones
flotantes adyacentes a la
zona urbana.
nas, provocando el consabido problema de contami-
nación al cuerpo acuático.
Caso contrario es el modelo de las casas flotantes
de Ámsterdam. El requerimiento de suelo urbano es
también el factor determinante que las genera, la di-
ferencia es que el recurso económico existe en mayor
abundancia. Esto ofreció interesantes respuestas de
solución para ocupar los canales que abundan en la
ciudad. Así lo describe Susana Palacio:
Ámsterdam cuenta con 2,400 casas barco, 750 de
las cuales se encuentran en el centro. La mayoría de
ellas están agrupadas en canales como el Brouwers-
gracht o el Princesgracht… La idea de utilizar barcos
como lugar de residencia surgió después de la Segun-
da Guerra Mundial, debido a la escasez de vivienda
muchos holandeses vieron en estos barcos destarta-
lados una forma rápida y barata de conseguir domi-
cilio. Actualmente este tipo de vivienda se encuentra
No. 21 Casas flotantes de Ámsterdam.
lejos del estado primitivo que caracterizaba las pri-
meras casas barco. En este momento se considera
que ya hay suficientes viviendas flotantes en el centro
de la ciudad y ya no se conceden permisos para “atra-
car” las mismas en las orillas de los canales.36
La adaptación de tales viviendas flotantes se ha Capítulo
convertido en un paradigma para la arquitectura for-
mal. Llamadas allá “arcas”, se han sometido incluso a
3.0
concursos de diseño como el proyecto que presentó
el estudio de arquitectura Baneke, van der Hoeven ar-
chitecten, en la Bienal Miami+Beach 2005 y que ganó
la medalla de plata con un “arca” diseñada para una
familia con dos niños.
El proyecto de 240 metros cuadrados consta de
dos plantas, fusiona los espacios comunes de una casa
en 23 metros de largo y 6 de ancho. Comedor, cocina,
sala, estudio y entrada, sobre el nivel del agua y bajo
ella, cuatro dormitorios, dos baños, dos wc’s, sala de
juegos y bodega.
Volviendo a la mención de edificaciones vernácu-
las, otro caso de arquitectura acuática, y un espléndi-
do ejemplo de tradiciones o costumbres, se presenta
36  Susana Palacio, “Si Noé lo viera…”, en http://crónicas-urbanas.
blogspot.com/2006/01/si-noe-lo-viera.html
Denominación genérica 35
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 22. Casas flotantes del Lago Dal de Srinagar.
en Kashmir (India), en el Lago Dal de Srinagar: “con su
intrincada red de canales, jardines de nenúfares y flores
de loto, islas-huertos, granjas acuáticas, palafitos,… una
Capítulo auténtica ciudad flotante, una Venecia de Oriente”.37
3.0 Allá, no sólo se hace uso de viviendas sobre el agua,
sino también se realizan todo tipo de actividades en
construcciones flotantes. Las shikaras son pequeñas em-
barcaciones en donde se movilizan los comerciantes y
sus mercaderías, el equivalente a la góndola veneciana.
No. 23. Izq. ‘Shikaras’ multicolores.
No. 24. Der. Al fondo casas flotantes.
37 Marian Ocaña, “La ciudad flotante” Crónicas sobre Cachemira.
2000, en www.ruta-imperios.com/espana/Cronicas/cro51.htm, con-
sultada el 15 de mayo de 2006.
36 Denominación genérica
A este microcosmos flotante no le falta un detalle:
desde vendedores de ropa a domicilio, barqueros
que no paran de remar voceando que tienen hela-
dos, una insólita shikara con un fuego en su interior
porque… (sic) ofrece maíces y pinchitos a la brasa
recién hechos, barcazas de doble cuerpo con todo
tipo de comestibles y bebidas. […] El lago está re-
pleto de las célebres casas flotantes que son las que
finalmente han glorificado al lago.38
Esto como resultado de la prohibición hecha por el
maharajá en tiempos del Imperio Británico que no per-
mitió a los ingleses adquirir o construir viviendas en Sri-
nagar. Como respuesta, los británicos fueron atracando
barcos fletados expresamente para ese fin y convirtién-
dolos en casas flotantes. Muchos de esos inmuebles ter-
minaron convertidos en hoteles de lujo, aunque decaye-
ron junto con el turismo en la última década, debido a
los sabidos problemas políticos y de inseguridad por las
guerras intestinas de Cachemira (Kashmir, India).
En la actualidad, una de esas espectaculares
casas flotantes victorianas que aún funcionan es el
Green Paradise, ejemplo de una arquitectura acuáti-
ca sumamente especial, que convive en el gran lago
Dal, con otra arquitectura acuática auténticamente
vernácula.39
No. 25 y No. 26. ‘Green Paradise’, vista
exterior y detalle.
38  Idem.
39  Idem.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 27. Chinampa azteca.
No quisiera cerrar los comentarios sobre la arqui-
tectura acuática sin mencionar la gran cultura azteca
que, aunque lejana a nuestros días, continúa presente
a través de nuestra cultura.
La edificación de la gran ciudad México-Tenoch-
titlán sobre un islote en medio del agua y la labor ar-
dua y constante que hicieron sus habitantes para ir
ganando terreno, es ejemplo extraordinario de una
arquitectura acuática. Lo explica así Raúl Flores:
La capital de los Aztecas, en la época de la con-
quista, era una ciudad grandiosa. Para entonces…
habían logrado transformar el pantanoso islote… en
un fastuoso centro ceremonial rodeado de populosos
barrios o “calpullis” constituidos por agrupaciones de
“chinampas” limitadas por canales.
La “chinampa” era la clave del crecimiento de la
ciudad. A falta de tierra cultivable, las primeras ge-
neraciones que vivieron en México-Tenochtitlán
robaron al fondo del lago toneladas de légamo que
fueron hacinando, regularmente, en cerradas esta-
cadas hundidas en el fango. Sobre cada “chinampa”
vivía una familia y un conjunto de familias formaban
un “calpulli”.
No. 28. Representación hipotética
de México Tenochtitlán.
Tres grandes calzadas unían la ciudad con la tierra
firme de las orillas de la laguna; la de Tepeyacac al
norte, la de Ixtapalapa al sur, con una desviación
que iba hacia Coyoacán, y la de Tlacopan (Tacu- Capítulo
ba) al poniente… Estas amplias calzadas estaban
cortadas, en intervalos espaciados, para permitir
3.0
la circulación de las aguas entre uno y otro lado,
haciéndose el tránsito por puentes de madera
movibles.40
Ya desde tiempos de la Conquista, Hernán Cor-
tés relata en sus Cartas de Relación a Carlos I, Rey de
España, una detallada descripción de sus impresiones
al llegar a Temixtitan, como le llama a Tenochtitlán,
como se lee en su “Segunda carta-Relación” fechada
el 30 de octubre de 1520:
Esta gran ciudad de Temixtitan está fundada en
esta laguna salada, y desde la tierra firme hasta el
cuerpo de la dicha ciudad, por cualquiera parte que
quisieren entrar a ella, hay dos leguas. Tiene cuatro
40  Raúl Flores G., Historia general del arte mexicano. Época prehispá-
nica. México, Hermes, 1981, t. I, p. 144.
Denominación genérica 37
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
entradas, todas de calzada hecha a mano, tan ancha
como dos lanzas jinetas... Son las calles de ella,... las
principales, muy anchas y muy derechas, y algunas
de estas… son la mitad de tierra y por la otra mitad
es agua, por la cual andan en sus canoas. 41
Se sabe por medio del documento elaborado por
el conquistador, que no sólo la gran ciudad de México-
Tenochtitlán tenía la característica de haberse adapta-
do al medio acuático. Menciona varias urbanizaciones
más, realizadas con una porción de su superficie sobre
el agua. En el escrito mencionado con anterioridad,
Cortés dice en otros fragmentos:
por la costa de aquella gran laguna, y a una legua
del aposento donde paré vi dentro [de la laguna]…
una ciudad pequeña que podría ser hasta de mil
Capítulo o dos mil vecinos, toda armada sobre el agua, sin
3.0 haber para ella ninguna entrada… según lo que de
fuera parecía… y en esta ciudad, donde comimos,
cuyo nombre al presente no me ocurre a la memo-
ria… entramos por una calzada tan ancha… por
la laguna adentro… y por ella fuimos a dar en una
ciudad la más hermosa, aunque pequeña, que hasta
entonces habíamos visto, así de muy bien labradas
casas y torres, como de la buena orden que en el
fundamento [cimiento] había por ser armada toda
sobre agua.42
Más adelante, en el mismo relato, según Cortés
aconsejado por gente de “Mutezuma” que lo acom-
pañaba, decide continuar su recorrido hasta la ciu-
dad de Iztapalapa donde señores “principales” de esa
ciudad lo esperaban dándole un gran recibimiento.
41  Hernán Cortés, Cartas de Relación. México, Editores Mexicanos
Unidos, 3ª ri., 1992, p. 85.
42  Ibid., p. 70.
38 Denominación genérica
Relata el conquistador: “Tendrá esta ciudad de Izta-
palapa doce o quince mil vecinos, la cual está en la
costa de una laguna salada, grande, la mitad dentro
del agua y la otra mitad en la tierra firme”. De manera
similar describe las varias ciudades asentadas alre-
dedor del Lago de México, por ejemplo Tezcuco (la
actual Texcoco), Misicalcingo, Niciaca y Huchilohu-
chico, “que están en la costa de ella, y muchas casas
de ellas dentro del agua”.43
La tendencia que hubiesen podido presentar en
su desarrollo esos asentamientos se vio truncada por
la conquista española, como ya se sabe. Sin embargo,
quedan como ejemplo de una arquitectura perfecta-
mente adecuada a su entorno, en este caso, acuoso.
Arquitectura abovedada
La bóveda en la arquitectura es una réplica de la
bóveda celestial, quizá el hombre, reconociéndose parte
ínfima del universo, en el momento
que decide vivir bajo una media esfera…
intenta aprehender algo de ese infinito.
E
n las construcciones vernáculas, la bóveda es
un elemento característico de muy variadas
culturas. Se presenta como un sistema cons-
tructivo “natural” que resulta de tradiciones
recibidas sin preguntar un porqué, aceptadas con sen-
cillez. En tal aceptación no hay un razonamiento ex-
plícito para su uso, es más bien una aceptación tácita,
sin entrar en complejidades estéticas o de otra índole
subjetiva. Se realiza por cuestiones estructurales y, eso
sí, a sabiendas de sus beneficios o ventajas.
En cambio, la bóveda como elemento de la arqui-
tectura académica se usa en muchas ocasiones por
43  Ibid., p. 71.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 29.
Calle abovedada del
bazar en Isfahan.
moda, por influencia estilística o hasta por ostentación
—claro que excluyendo del ejemplo las innumerables
veces que la bóveda se usa como sistema de cubiertas
bien pensadas y justificadas en su uso—. Sin embar-
go no se consideran, en la mayoría de los casos, sus
ventajas para ciertos climas, para el aprovechamiento
de ciertos materiales y/o sus funciones estructurales.
Civilizaciones antiguas o culturas actuales indistin-
tamente en varias partes del mundo, utilizan y han
usado la bóveda como sistema de cubrimiento de sus
habitaciones vernáculas o domésticas.
En el Medio Oriente, en “Irán, donde abovedar es
sinónimo de construir”, la ciudad de “las mil y una no-
ches”, la maravillosa Isfahán, hace alarde de sus bóve-
das de barro que cubren no sólo habitaciones y casas
de Dios, sino incluso las estrechas calles, formando
“techumbres voluptuosamente ondulantes”.44
Así también su uso se extiende a todos los países
árabes. En España, se realiza como resumen de heren-
cias varias, entre otras, precisamente la musulmana.
Sobre la realización de bóvedas españolas, particular-
mente en Extremadura, nos encontramos con el estu-
dio que ha hecho Rubio Masa:
44  Rudofsky, op. cit.
es la bóveda de ladrillo el elemento más puramente
extremeño, tanto por su ejecución como por su di-
seño… el ladrillo se coloca de canto en el trazado
y su ejecución puede ser de dos formas: bóveda de
rosca realizada en espiral continuo hasta el centro
o bóveda por arista levantando rincones y entrear-
cos que van cerrando sucesivamente el hueco hasta
agotarlo completamente con una clave en forma de
cruz. Tanto en un tipo como en el otro, los arran-
ques se macizan y se rellena el resto con tierra y cal
hasta conseguir un pavimento continuo sobre el que
se aplica un estirao de cal y arena, o baldosas, para
formar el suelo del piso alto… Pero lo más original
de la bóveda extremeña es que se construía siempre
sin cimbra: es decir, sin una estructura de madera
que la sostenga durante su construcción; para ello
se sirve de “las monteas de los arcos de cabeza en
las paredes de la habitación que se va a cubrir y el Capítulo
resto queda por entero a la pericia del albañil que
se auxilia tan sólo por unas cuerdas horizontales
3.0
que llevan las hiladas sujetando otra a la altura del
centro de las directrices, marcando con un sencillo
nudo el radio o distancia a que debe ser colocado
el ladrillo” (Collantes). La bóveda, así conseguida,
era siempre revocada y blanqueada, al igual que los
muros.45
Aquí cabe citar la técnica constructiva similar que
se utiliza en el centro y sur de México, en particular
Guanajuato, Querétaro y San Juan del Río, en don-
de se construyen bóvedas de ladrillo “recargado” de
una manera equivalente a la descrita por Rubio Masa,
igualmente sin cimbra y logradas al igual sólo por la-
45  Juan Carlos Rubio Masa, “Arquitectura Popular de Extremadura”.
Cuadernos Populares, no. 8. Mérida, España, Consejería de Educación y
Cultura, Dirección General de Acción Cultural, 1ª Ed. Nov., 1985. www.
capalcala.org
Denominación genérica 39
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 30.
Izq. La bella Ia
en Santorini.
No. 31.
Der. Los
techos curvilíneos
de los Trulli.
destreza del maestro constructor. Llamadas localmen-
te “las bóvedas del Bajío” tienen una diferencia con las
españolas de Extremadura, que es la manera de colo-
Capítulo car el ladrillo: “en el caso de las ‘bóvedas mexicanas’,
3.0 es al revés, se pegan de cara y la parte visible entre
puentes de ladrillo es el canto. Las europeas serían bó-
vedas ‘tabicadas’ con ladrillos de cara y las de México,
bóvedas ‘recargadas’ con ladrillos de canto”.46
En el resto de Latinoamérica a su vez, encontra-
mos que cada uno de los países que la componen van
refrendando el uso de la bóveda. Traída la manufac-
tura por los conquistadores, se adapta en cada lugar
a los materiales disponibles y se les imprime el ras-
go particular, aunque cabe citar el uso del falso arco
maya y su consecuente falsa bóveda, como referencia
de algo propio de Mesoamérica. En Grecia, la bó-
veda de cañón corrido y la de medio punto son los
personajes centrales de los fotogénicos ejemplos de
viviendas e iglesias vernáculas de las Islas Cicladas: las
mediterráneas Mykonos, Santorini, Phira, Ios, Paros,
entre otras que conforman el archipiélago.
46  Alfonso Ramírez Ponce, www.vitruvius.com, consultada el 20 de
mayo de 2006.
40 Denominación genérica
Las bóvedas en Turquía, Egipto, Marruecos o las
falsas bóvedas cónicas de los “bombos” manchegos
españoles, equivalentes a los trulli de Alberobello en
el sur de Italia, son influencia para los techos curvilí-
neos que como continua reiteración vemos repetidos
posteriormente en las arquitecturas “orgánicas”.
Abundando acerca de los orígenes, tendremos que
mencionar la antigüedad del arco y su consecuente
elemento constructivo: la bóveda, que tiene una lar-
ga historia de uso en la edificación. Su invención se
remonta a las primeras civilizaciones mesopotámicas
en donde ya se realizaban en aquel entonces a base de
tierra cruda en bloques. A falta de piedra abundante
y bosques donde proveerse de madera, los mesopo-
támicos inventaron el ladrillo de tierra secado al sol
y con ese módulo levantaron ingeniosas bóvedas de
cañón o semiesféricas (cúpulas).
Los antiguos habitantes de Mesopotámia, sume-
rios, elamitas y persas, entre otros, hacían uso de este
elemento constructivo tan útil y espectacular al mis-
mo tiempo. Como nos dice Upham Pope: “La bó-
veda es absolutamente vital para el desarrollo de los
grandes logros arquitectónicos de Persia. Desde tiem-
pos sasánidas… la bóveda en sus variadas formas, fue
sin duda el elemento más importante de la edificación
persa… su construcción está en uso desde muy tem-
pranas épocas… las bóvedas de la entrada al [Zigurat
elamita] Choga Zambil datan aproximadamente del
1200 a.C.”.47
Aparentemente, sobre los términos bóveda y cú-
pula se da una confusión semántica que bien cabría
aclarar. Bóveda es un nombre genérico para designar
algunos tipos de techumbre curva. Cúpula es un nom-
bre específico para una bóveda de media esfera. Pero
volvamos a citar a Upham Pope para una mayor expli-
47  Arthur Upham Pope, Persian Architecture. Londres, Oxford Uni-
versity Press, 3ª ri., 1971, p. 103.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
cación: “Hay tres principales tipos de bóvedas, todos
derivados de un solo componente elemental: el arco.
Cuando un arco es prolongado longitudinalmente, es
creada una bóveda de cañón o túnel. Cuando dos bó-
vedas de cañón se intersecan entre ellas, la resultante
es una bóveda de arista. Y si el arco es rotado en su
mismo eje para formar una bóveda semiesférica; esto
es, por supuesto, un domo”. Esto último, el domo, es
lo que se conoce como cúpula y, “en una forma más
compleja, puede convertirse en una bóveda sobre
planta cuadrada y da la posibilidad de innumerables
variaciones”.48
Estas innumerables variaciones se han dado a lo
largo de la historia de la arquitectura, ya sea en la aca-
démica o bien en la vernácula. Vemos, de tal modo,
que un elemento tan antiguo como la bóveda es al
mismo tiempo una solución arquitectónica que se ha
aplicado, y se sigue haciéndolo, a todo tipo de cons-
trucciones: templos, palacios, termas, mausoleos,
bazares, conventos, basílicas, casas de gobierno, mo-
nasterios, entre otros de todas las escalas y todos los
tamaños imaginables y, por supuesto a la vivienda
pequeña y sencilla de cuantiosas culturas aún desva-
loradas.
La falsa bóveda
C
omo se mencionó anteriormente, la bóve-
da semiesférica o cúpula es resultante del
arco. Tanto en el arco como en la bóveda,
las fuerzas de empuje son transmitidas
entre sí por la forma curva de cada sillar (bloque de
piedra) con que se realizan ambos elementos. Es de-
cir, que el corte diagonal que tiene cada dovela (sillar
o ladrillo en forma de cuña, apropiado para la cons-
trucción de arcos y bóvedas), permite que se vayan
48  Idem.
transmitiendo los empujes en cada una de ellas hasta
lograr el equilibrio. En síntesis, el éxito estructural de
un arco y, por ende, de una bóveda, depende de la co-
rrecta transmisión de fuerzas de carga de una dovela a
otra, y por supuesto de la correcta estereotomía (arte
de cortar piedras o maderas).
Por otro lado, en la historia de la arquitectura nos
encontramos que además se han utilizado como siste-
ma de cubrimiento los llamados “falso” arco o “falsa”
bóveda, nominados igualmente “arco y bóveda por
aproximación” o mensulados. En tales procedimien-
tos, los materiales están trabajando a compresión.
Esto debido a que la técnica constructiva se realiza
por base de aproximación de hiladas. Dicho de otro
modo, una falsa bóveda se genera colocando una hi-
lera (hilada) de piezas —sean adobes, piedra, ladrillo,
etcétera— en forma circular. Enseguida se construye
la segunda hilada encima de la primera, pero con un Capítulo
desfasamiento hacia el interior del círculo, y así su-
cesivamente se va procediendo hasta ir cerrando el
3.0
círculo, que cada vez será más pequeño hasta llegar
al centro, donde se colocará finalmente el sillar llama-
do clave. Como vemos, el material está trabajando a
compresión al contrario del arco dovelado.
Respecto a esto, cabe aclarar que ambos son siste-
mas constructivos tan válidos uno como el otro, solu-
ciones distintas pero de similar efectividad. Aclarada
la diferencia, de aquí en delante mencionaré los siste-
mas falsos sin las comillas que los distinguían.
Estos métodos estructurales se encuentran como
opción en las techumbres de muchas edificaciones y
la historia de la arquitectura se ha encargado de mos-
trarnos algunos de ellos de gran importancia. Un
ejemplo de falsa bóveda es el Tesoro de Atreo, la más
importante tumba micénica de la época prehelénica
en donde se utilizó para cubrir la sala circular destina-
da a ritos funerarios.
Denominación genérica 41
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 32. Izq. Prototipo
del falso arco maya.
No. 33. Der. El palacio del gobernador en Uxmal.
Otra muestra digna de mención es la arquitectura
maya. En toda la península yucateca, en los estados
Capítulo de Chiapas y Tabasco y en los países de Guatemala
3.0 y Honduras, se encuentran prototipos del falso arco
en un amplio número de edificaciones. Para una ma-
yor comprensión de la importancia de este sistema de
construcción en la cultura maya veamos lo que dice
un experto: “El desarrollo de edificaciones de mam-
postería, techadas con una bóveda mensulada de pie-
dra, parece que tuvo lugar poco antes del comienzo
del periodo Clásico Temprano… Es claro que el con-
cepto de esta bóveda fue desarrollado in situ, puesto
que ninguna de las culturas adyacentes precedentes o
contemporáneas a los mayas nunca usaron aboveda-
dos similares”.49
Una de las más distintivas características de la ar-
quitectura maya es la bóveda mensulada con funda-
mento en el arco constituido por aproximación de
hiladas. El principio estructural involucrado en una
bóveda mensulada es bastante simple, pero hay que
49  George F. Andrews, Maya Cities. Placemaking and Urbanization.
Oklahoma, University of Oklahoma Press, 1975, p. 73.
42 Denominación genérica
tener en cuenta que el sistema es para cubrir espacios
estrechos. El cubrimiento se logra al ir permitiendo
que cada hilada de piedra vaya ajustándose ligera-
mente más adentro de la que antecede sin sobrepasar
el centro de gravedad, de tal modo que se forma una
superficie inclinada hacia el interior. Si esto se hace
hasta que las dos partes ladeadas se juntan, se comple-
ta una bóveda mensulada.
Como mencioné anteriormente, la falsa bóveda es
indiscutible elemento de la arquitectura maya antigua
y “muchos escritores han postulado que es desafor-
tunado que los Mayas nunca aprendieron el uso del
arco dovelado en lugar de la bóveda mensulada o falso
arco. La apelación falso arco sugiere que un fraude ha
sido perpetrado o que esta bóveda es algo menos va-
lioso de notar que un arco verdadero, pero esto es una
creencia equivocada”.50 Si bien es cierto que la limitan-
te impuesta con el uso del falso arco es el ancho que se
le puede dar a los espacios, la espectacular disposición
que hicieron de ellos los mayas no tiene discusión.
Como muestra de esa espectacular disposición
vemos en toda la zona maya una usanza magistral
del falso arco; por ejemplo, en Palenque, el corredor
oriental del gran patio perteneciente a lo que se co-
noce como El Palacio y en el Templo de la Cruz Fo-
liada. También en dos sitios más del mismo Chiapas:
Yaxchilán y Bonampak. En Comalcalco, Tabasco, se
advierte el mismo medio constructivo en el edificio
principal de la Gran Acrópolis.
En Yucatán, lo encontramos en sus estructuras es-
tilo Puuc: Oxkintok y Uxmal, lugar este último donde
se puede observar el espléndido falso arco en el Pala-
cio del Gobernador, en el Cuadrángulo de las Monjas,
en el Palomar. En Kabáh, el gigantesco arco de acce-
so al sacbé (camino blanco) que conduce a Uxmal es
otro ejemplo más al igual que en Labná.
50  Ibid., p. 79.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

Nominada por los arqueólogos también como El

Palacio, es la estructura de Tikal, Guatemala, en don-
de asimismo se encuentra el uso del falso arco. De
igual forma lo hallamos en Uaxactun y Piedras Negras
en el mismo país.

El trullo de Alberobello

S

eñalaba con anterioridad que la falsa bóveda
se presenta en diversas partes del mundo así
como en diversas épocas. Un caso de uso ac-
tual, que a su vez proviene de tiempos algo
remotos, es la construcción de trulli (“trulli” es el plu-
ral de trullo) en el sur de Italia.
El trullo es un tipo de casa construida con piedra
caliza propia de la región de Apulia, al sur del país ita-
liano. Este inmueble es techado en forma cónica con Capítulo
la técnica de falsa bóveda. Según Gino Angiulli en su
libro Alberobello, la cittá dei trulli, “el término provie- 3.0
ne del latín turris, trulla, o del griego tholos, o quizá del
greco-bizantino torullosa, todos los cuales significan
lo mismo: cúpula”.51 Pero como nos dice Rudofsky,
“hablando con precisión, el trullo… no es un tipo No. 34. El material con el que se construye un trullo.
de edificio sino un modo de construcción”.52 Y es que
los trulli de Alberobello se mantuvieron como una Y es precisamente la cúpula la que le confiere el ca-
construcción rural que hacían los campesinos del lu- rácter tan especial a estas habitaciones. Realizada en
gar desde tiempos muy antiguos y que por tradición forma doble —una como envolvente y otra interior
se siguen construyendo. Se tiene el dato que su prove- de sección aperaltada— nos recuerda el sistema de
niencia está asociada con las viviendas toscas realizadas cúpulas falsas utilizado para los bombos de Tomelloso
de piedra local y techadas con una cúpula en forma de en la España central, o el de los pagliaddius o paillers
cono que hacían los primeros habitantes de esa región. de Santu Pietru en Córcega, Francia, las construccio-
nes llamadas girna en el Valle de Mistra, de la isla de
51  www.tuttoalberobello.it/it/dirAlberobello/trulli.asp, consul- Malta o los crots de Suiza, en donde según Juvanec,
tada el 17 de marzo de 2006.
52  Bernard Rudofsky. Constructores prodigiosos. Apuntes sobre una “la construcción [tipo falsa bóveda] implica la inte-
historia natural de la arquitectura con especial atención a aquellas especies racción de tres componentes. Primero está la propia
que tradicionalmente son relegadas o de plano ignoradas. México, Editorial bóveda mensulada, teóricamente de planta circular.
Concepto, 1ª ri., 1988, p. 259.

Denominación genérica 43
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

Luego hay un revestimiento hecho de grandes pie-

dras. Y finalmente, el relleno vertido entre las dos pie-
les [el abovedado y el revestimiento] o sobre el techo.
El relleno puede ser de sobrantes del corte de las pie-
dras o pequeñas piezas de escombro”.53
Se han generado muchas conjeturas sobre el origen
de los trulli, desde la influencia de estilos del Medite-
rráneo oriental transpuestos por viajeros y conquis-
tadores, hasta gravámenes que la realeza impuso a las
construcciones permanentes restringiéndolas al tipo
de hogar temporal que hacían los campesinos (de ahí la
necesidad de construir casas que pudieran ser erigidas
y desmanteladas fácilmente), pero según The Italian
Cultural Institute of Los Angeles, USA, “ninguna teoría
ha sido confirmada como una fuente verdadera”.54
Aunque su origen no haya sido comprobado con
exactitud, los estudios arqueológicos han descorrido
Capítulo el velo sobre distintos tipos de viviendas primitivas
3.0 en la zona. Algunos de ellos parecen estar fundados
en periodos distintos pero cronológicamente muy
cercanos. Estos tipos comprenden desde cabañas de
madera hasta los trulli con su cúpula cónica caracte-
rística, edificados de piedra dispuesta en hileras ho-
rizontales.55 Los más antiguos trulli que existen en la
actualidad fueron construidos alrededor del siglo XIV
según el dato que proporciona la organización de Los
Ángeles, USA.56
Respecto a las teorías que se manejan sobre el
origen de estas llamativas viviendas, la preferida es la
que las ubica en la época medieval. Existe una referen-
cia a Gian Girolamo II, que fue conde en 1620 bajo
53  Borut Juvanec, “Vaulting, Facing, and Infilling as Components of
Corbelled Construction”, Art. en www.pierreseche.com/los_bombos.
htm.
54  www.italcultusa.org, consultada el 28 de mayo de 2006.
55  www.humanrights-observatory.net, consultada el 28 de mayo de
2006.
56  www.italcultusa.org, consultada el 28 de mayo de 2006.
No. 35. Enigmáticas y redondas estructuras de Alberobello.
el reinado de Felipe IV de Borbón. Este último pro-
mulgó un edicto para recaudar la parte proporcional
de los impuestos a todas las construcciones nuevas. El
conde, a su vez, buscó la manera de evitar compartir
sus ganancias sobre sus posesiones, para lo cual “debía
considerar la eventualidad de inspecciones por parte
de los inspectores del rey,… Si imponía para la cons-
trucción de los nuevos habitats el empleo de la piedra
en seco, con prohibición absoluta de utilizar cualquier
tipo de mortero, sus administrados” podrían hacer
sus habitaciones al estilo de los trulli que erigían los
campesinos desde tiempos antiguos; “de esta mane-
ra, en los primeros conflictos con los recaudadores de
impuestos, el pueblo entero sería fácilmente reducido
a montones informes de piedras, tales como existían
en los campos” de toda la región.57
El conde fue exiliado, pero sus sucesores continua-
ron con la misma medida, de esa manera se prolongó la
tradición de construir estas peculiares habitaciones de
piedra sin mortero alguno. Hoy en día, los trulli están
por supuesto firmemente plantados sobre el suelo, no
57  www.humanrights-observatory.net , consultada el 28 de mayo
de 2006.

44 Denominación genérica
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

se desmantelan más e incluso son revestidos con apla-

nados de cal, lo que les da su típico color blanquísimo
contrastando con los conos de piedra laja color gris.
“Construidos en un estilo que se dice datado en
tiempos prehistóricos, los trulli son enigmáticas, re-
dondas estructuras de piedra caliza con techos cónicos
de piedra color gris pizarra, cada uno hecho a mano y
únicos en Apulia”.58 Precisamente Apulia —el tacón
de la bota italiana— es el territorio donde se sitúa la
pequeña ciudad de Alberobello (su nombre significa
en italiano “árbol bello”) y fue establecida en 1797,59
la cual pareciera derivada de un cuento de duendes,
con sus casitas de muros bajos con escasas y pequeñas
ventanas, su gran techumbre y su peculiar figura.
La imagen urbana resultante del conjunto es tan ho-
mogénea y armoniosa que es de admirar cómo una ar-
quitectura vernácula tan modesta en aspiraciones pue-
de lograr por sí sola que un espacio físico se convierta
en un lugar. Lugar al que acude (acudimos) gente de
otras partes del mundo para recrearse en la contempla-
ción de esos espacios, deambular sin prisas en las estre-
chas calles ondulantes que suben o bajan la colina —la
zona monumental— donde se concentran estas casitas
de gnomos y elfos. ¡Ah!, y uno que otro gato.
La declaratoria de la UNESCO en 1996 que eleva
a Alberobello a la categoría de Patrimonio de la Hu-
manidad por la existencia de dichas edificaciones tan
peculiares, ha dado un cambio a los usos de suelo de
muchas de estas moradas. Algunas se han convertido
en tiendas de artesanías y productos regionales típi-
cos pero sin alterar sus interiores, simplemente adap-
tándolos para la utilización comercial o combinándo-
lo con la función habitacional. Por ejemplo, algunas
de esas viviendas abiertas al público son anunciadas
58  www.italcultusa.org, consultado el 28 de mayo de 2006.
59  www.humanrights-observatory.net, consultado el 28 de mayo de
2006.
No. 36. Signos y símbolos en los techos trulli.
como “el auténtico trullo habitado” que, por una mo-
desta propina, permiten recorrerlo para compartir
algo de la sensación que produce vivir en ellos. De Capítulo
esta manera es posible, aunque sea por corto tiempo,
recorrer la pequeña estancia que hace de sala de recibi-
3.0
miento y comprobar que el grueso de las paredes efec-
tivamente permite crear nichos que albergan ya sea la
alacena, el guardarropa o hasta la propia cama. Se pue-
de comprobar igualmente que a veces la altura de la
bóveda es interrumpida con un tapanco para lograr el
área de bodega que hemos visto en fotos o dibujos. Y
refrendar que hay un depósito a nivel subterráneo que
hace de aljibe con el agua pluvial recolectada. O el cli-
ma interior, en efecto, es un logro bioclimático debido
al material y al espesor de sus muros, logro que no se
pregona como la más reciente novedad arquitectónica,
simplemente se disfruta.
Volviendo a la descripción de exteriores, no hay
que dejar pasar que los conos grises de las techumbres
agregan un elemento más al sortilegio del lugar por
medio de los símbolos y signos con que son adorna-
dos. Figuras con misteriosos significados pintados en

Denominación genérica 45
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
Capítulo
3.0
No. 37. Obra sencilla de gente común, pero auténtica.
blanco destacan llamativamente sobre el fondo gris y
le confieren al sitio un carácter irreal.
Los diversos símbolos utilizados se dividen en tres
categorías: los primitivos, como candelabros hebrai-
cos o cruces con la representación de los tres mundos,
el celeste, el terrenal y el infernal; o bien, símbolos
cristianos como la hostia radiada, el sol de cristo o el
corazón atravesado de María; y los mágicos: la letra
griega omega con una cruz en medio, signos astrales
o las iniciales de Jesús Cristo sobre un círculo que re-
presenta el mundo. Al final, la cúpula se remata con
una piedra redonda colocada sobre un ligero ensan-
46 Denominación genérica
chamiento del extremo superior de la bóveda. En al-
gunos casos se ven escalones que permiten el ascenso
por la cubierta del trullo, esto último quizá con inten-
ción de facilitar el mantenimiento.
Es de sumo interés observar el entorno tratando
de entender todas las circunstancias que han concu-
rrido en Alberobello y sus alrededores para que se
haya dado lugar a una arquitectura vernácula tan es-
pectacular como la de los trulli. Sólo estando presen-
te en tal sitio se comprueba una vez más que la obra
sencilla de gente común será trascendente en medida
de su autenticidad.
Arquitectura de tierra
“La mitad de la población mundial, aproximada-
mente 3 billones de personas en seis continentes, viven o
trabajan en edificaciones construidas de tierra”.60
D
ecir que arquitectura vernácula es sinó-
nimo de arquitectura de tierra no sólo es
permitirme una hipérbole literaria sino
también es hacer una aseveración cer-
cana a la realidad. Ya la cita inicial de la organización
Earthbuildings nos ubica en la proporción actual de
espacios hechos con barro como ingrediente princi-
pal en relación con otros: “La construcción con tie-
rra, en una amplia variedad de formas, no sólo es el
método más antiguo, sino también, es el material de
construcción de uso más amplio hoy en día”.61
Junto con la piedra y la madera, la tierra conforma
el grupo de materiales de obra con más alta frecuencia
de uso en su estado natural. De ellos, la tierra se locali-
60  www.eartharquitecture.com, consultada el 30 de mayo de 2006.
61  Paul Graham McHenry, Adobe. Cómo construir fácilmente. México,
Trillas, 1996, p. 10.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
za con mayor profusión las más de las veces, siendo de
los tres el elemento de menor complejidad de utiliza-
ción ya que exige también menos herramientas para
su proceso de elaboración. Esta característica natural
de la tierra se refleja comprobadamente en la expre-
sión de calidez que adquieren los espacios creados
con ella como materia prima. La acogedora sensación
que nos produce tiene algo que ver, quizá, con la año-
ranza del ser humano por una relación más estrecha
con su entorno natural, perdida en gran parte en nues-
tros tiempos, en pos de un desarrollo tecnológico hoy
por hoy fuera de control.
Senosiain asevera que “desde su aparición sobre la
faz de la Tierra, el hombre ha transformado continua-
mente el medio ambiente a su conveniencia en una
ilimitada carrera, que se agudiza en los últimos cin-
cuenta años, en aras de la civilización y el urbanismo.
Crea… destruyendo el mundo natural olvidando que
hombre y naturaleza se rigen por el mismo principio
motor”.62
Necesidad de una vuelta a lo natural y/o sensa-
ciones estéticas aparte, los seres humanos (y algunos
animales) han encontrado que la arcilla utilizada para
edificar tiene una serie de ventajas, las cuales la hacen
sumamente popular. Los necesitados de un albergue,
al hacer uso de este material que nos brinda la natura-
leza por doquier, se encuentran con lo primero que se
puede subrayar sobre él: su gratuidad. Ojalá fuera esta
característica aprovechada con más inteligencia para
no sólo preservar este tipo de construcciones, sino
conjuntamente, para resolver el déficit de vivienda en
tantos países subdesarrollados en los cuales se sufre
este lamentable problema social.
El conjunto de técnicas y materiales actuales no
son una alternativa para la población más desfavoreci-
da económicamente, de allí que la respuesta a esa ne-
62  Senosiain, op. cit.
cesidad primaria y vital de habitación, pueda ser la au-
toconstrucción con tierra: el material más económico
y accesible ofrecido por la naturaleza. “Aparte de sus
ventajas altamente conocidas como su baja conducti-
vidad térmica que vuelve las construcciones de adobe
tan acogedoras se tienen otras igualmente prácticas,
como el hecho que la materia prima está siempre pre-
sente en el lugar de construcción con el ahorro con-
siguiente de su transporte”.63 Considerable progreso
cuando se va a construir una gran cantidad de casas
dentro de algún programa de solución a la vivienda.
Aun así la insuficiencia de viviendas en los países sub-
desarrollados no es una cuestión que se esté resolvien-
do con eficacia. A este tema volveré más adelante.
Refiriéndonos de nuevo a la usanza tan extendida,
habría que incluir en el análisis de tal frecuencia de
uso otros factores que intervienen en la producción
de este fenómeno. Uno de ellos puede ser la viable Capítulo
utilización del material sin gran especialización técni-
ca y otro, su abundante disponibilidad.
3.0
No. 38 y No. 39. Fabricación de ladrillos
de adobe secados al sol.
La tierra para la fabricación de ladrillos de adobe
o para utilizarse en muros de tierra apisonada se
encuentra disponible en cantidades virtualmente
ilimitadas casi en cualquier parte. Evidentemente
algunas tierras se pueden considerar ideales y otras
inapropiadas pero la mayoría serán satisfactorias
63  www.ecocasa.com, consultada el 5 de junio de 2006.
Denominación genérica 47
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
con tan sólo modificaciones menores. Una idea
errónea muy común es que se debe usar tierra es-
pecial “de adobe”. Se pueden encontrar ejemplos de
muros de tierra tanto en desfiladeros de alta monta-
ña como en las húmedas tierras bajas de la costa.64
Esta referida disponibilidad que menciona
McHenry hace que prácticamente en todos los con-
tinentes de nuestro mundo se encuentren ejemplos
de arquitectura de tierra, siendo pertinente comentar
que no todas las habitaciones vernáculas de arcilla se
realizan por medio de una sola técnica, ya que, los
modos de usar el barro para construir abarcan desde
el bloque de arcilla el conocido adobe en variadas
dimensiones hasta la tierra colada en cimbras, pa-
sando por el llamado bahareque (combinación de
vegetales y barro) o haciendo toscos aglomerados,
Capítulo moldeados simplemente de manera manual, pero el
3.0 común denominador de todas estas prácticas es el se-
cado al sol.
Precisamente la forma de utilizar en “crudo” la
arcilla le ha dado el nombre al bloque o ladrillo. El
adobe palabra árabe que significa “ladrillo secado
al sol” es un paralelepípedo de arcilla amasada a la
cual se le agrega un elemento vegetal como aglutinan-
te (paja, zacate, etcétera) para luego ponerlo a secar.
En cuanto a las formas y tamaños del adobe, están de-
terminados por las costumbres y tradiciones de cada
sitio en que se usa alrededor del mundo, encontrán-
dose también variedades surgidas por el desarrollo y
la evolución misma de la arquitectura.
La técnica de la tierra colada, a su vez, consiste
en vaciar la mezcla de barro en formas —cimbras—
apisonando para lograr una masa compacta. Se deja
secar, posteriormente se procede a descimbrar. El
segmento obtenido sirve de apoyo para continuar su-
64  McHenry, op .cit., p. 61.
48 Denominación genérica
perpuesta otra porción de muro hasta lograr la altura
deseada. En Francia se le llama a esta práctica terre
pise, equivalente a nuestra “tierra apisonada” cono-
cida también como la técnica de tapial. Rubio Masa
dice al respecto:
Muy utilizada en Extremadura [España] es la téc-
nica del tapial. Una vez construidos los cimientos
de la casa y un pequeño zócalo de mampostería,
que sirve de aislante, se vierte la tierra —mezcla-
da con ripios y, a veces, cal— en el interior de un
molde o encofrado compuesto por cuatro tableros
de madera paralelos. Los dos tableros grandes se
separan, según el grosor que se quiera dar al muro
—entre 40 y 60 cm—, y se unen por unos listones
de madera llamados agujas o cárceres: los otros
dos tableros pequeños cierran los costados, uno de
ellos será eliminado al hacer el segundo tapial pues
irá adosado al ya construido. Se requiere que la tie-
rra esté bien apisonada. Para ello se utilizan piso-
nes o mazas de madera y se riega de vez en cuando,
pero evitando que se embarre. La altura que cada
hilada de tapial puede alcanzar es de 80 a 90 cen-
tímetros. A veces, el tapial alterna con ladrillos en
hiladas verticales y horizontales, formando lo que
se llama aparejo toledano.65
Como vemos, la maleabilidad del barro como
material de construcción ha generado una asombro-
sa pluralidad de soluciones arquitectónicas en todo
el mundo, pudiéndose afirmar que la arquitectura de
tierra es internacional. Se encuentran ejemplos aso-
ciados especialmente con la edificación vernácula en
casi todos los países. En particular, las habitaciones
de barro de los lugares desérticos son prodigiosas
por su escala, sus dimensiones y su antigüedad entre
65  Rubio Masa, 1985, op .cit.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
otras cosas. Aunque son muchos factores los que in-
tervienen en la realización de la arquitectura local en
cada sitio que se produzca, hay dos en particular que
—sin ser determinantes en algunos casos—, influyen
en gran manera; ambos son el sitio geográfico y los
materiales que se encuentren en él.
Por lo mismo, los lugares desérticos del mundo
con su aridez característica, la extrema radiación so-
lar y los vientos que provocan tolvaneras, son sitios
sumamente apropiados para el uso de la arquitectura
de tierra debido a su capacidad comprobada de ais-
lamiento térmico, sea por las características del ma-
terial, por el grosor de sus muros típicos o por uno y
otro motivo.
Como muestra, el fantástico país del Yemen (el
llamado “techo de Arabia”) con sus ciudades de barro,
es un caso extraordinario de construcciones de tierra:
“en la planicie de la Tihama o en el valle del Hadra-
maut las casas son de adobe, llegando a alcanzar en
Shibam del Hadramaut hasta ocho pisos de altura,
verdaderos rascacielos en barro”.66
Y no sólo encontramos las altas habitaciones de
barro en uno o dos sitios, es el país entero que utiliza
dicho material de construcción, ocasionalmente com-
binado con piedra para las cimentaciones. Así nos lo
describe la Embajada de Yemen en España en su sitio
electrónico, mencionando las particularidades que
distinguen a cada una de las ciudades y regiones: “Las
ciudades de Wadi Hadramout del sur [de Yemen], tie-
nen gigantescas viviendas de varios pisos, habitadas
por una sola familia, y que parecen auténticos rasca-
cielos… Estas grandes casas, de planta cuadrangular,
se construyen con los muros escalonados e inclinados
levemente hacia el interior, dada la escasa resistencia
de los materiales utilizados”.67
66  www.fotoaleph.com, consultada el 5 de junio de 2006.
67  www.embajadayemen.es, consultada el 5 de junio de 2006.
No. 40. Vista panorámica de la ciudad de adobe.
No. 41. El “Manhattan” del desierto.
La misma fuente de información nos hace saber
que en Yemen hay dos ciudades llamadas Shibam: una
al norte y otra en el sur, en el valle del río (wadi) Ha-
dramaut, es esta última la más impresionante por sus
edificaciones de tierra: “la sureña ciudad de Shibam…
Es la que más huella deja al visitante con un conjunto
de más de 500 casas altas construidas de barro, gran
parte de las cuales datan del siglo XVII y que están
concentradas en una área de no más de medio km2”.68 Capítulo
Por ser mundialmente conocida y por sus carac-
terísticas, fue declarada Patrimonio de la Humanidad
3.0
por la UNESCO en 1982. Esta organización interna-
cional inscribió a Shibam de la siguiente manera: “Ro-
deada por una muralla fortificada, la ciudad de Shibam
del siglo XVI, es uno de los más antiguos y mejores
ejemplos de planificación urbana, basada en el princi-
pio de la construcción vertical. Sus impresionantes es-
tructuras como torres cuelgan del acantilado y le han
dado el apodo del ‘Manhattan’ del desierto”.69 Además,
“hoy tiene una población de alrededor de 7,000 habi-
tantes…tiene una muralla hecha de tierra apisonada y
casas construidas con ladrillos de barro, estructuras de
madera y bases de piedra. La casa más alta tiene ocho
pisos, con casi 30 metros sobre el nivel de la calle”.70
68  Idem, consultada el 5 de junio de 2006.
69  www.geocities.com/fabregaspere/cuidades.html#1, consultada
el 5 de junio de 2006.
70  www.embajadayemen.es, consultada el 5 de junio de 2006.
Denominación genérica 49
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 42. Palacio: ex residencia del sultán.
Todo el Yemen es ejemplo grandioso de estructuras
de adobe o tierra apisonada. La mayoría de sus pobla-
ciones contiene originales muestras de estos modelos,
Capítulo entre otras podemos señalar a Zabid, inscrita en 1983
3.0 igualmente como patrimonio mundial por su arqui-
tectura doméstica entre otros motivos. Tarim, con su
típica arquitectura de estilo indonesio-indio en adobe.
Seiyun —situada entre Shibam del sur y Tarim— que,
por cierto, debe su fama por encontrarse allí el pala-
cio del Sultán Ali Alkathery hasta 1964, considerada
la construcción de adobe más grande conocida en el
mundo. Actualmente lo ocupan oficinas de gobierno
dedicadas a la cultura y a las antigüedades.71
Ejemplares extraordinarios, semejantes en gran-
deza a los mencionados se pueden ver en el norte del
continente africano, en los oasis del sur de Marrue-
cos, donde las características de las construcciones
son determinadas conjuntamente por la antigüedad
de esos pueblos, la idiosincrasia de sus pobladores, el
medio físico y el clima. Allá la arquitectura vernácula
de adobe comparte con la del Yemen apariencias si-
milares en cuanto a alturas, volúmenes y magnitud.
71  Idem.
50 Denominación genérica
No. 43. Una ‘kasba’ típica construida de adobe.
Las diferencias se presentan en el concepto urbanísti-
co principalmente:
Dos son sus manifestaciones más características: la
kasba y el ksar. La kasba consiste en un edificio de
patio central rodeado de cuatro alas fortificadas, do-
minadas por torres en los ángulos, perteneciente por
lo general a una célula familiar de clase media alta.
El ksar (en plural ksur) es una agrupación de edificios,
a modo de pequeña aldea protegida por un recinto
amurallado y reforzada con torres, dentro de la cual
aparecen distintas viviendas, unas modestas y otras
con categoría de pequeños castillos urbanos, además
de almacenes y espacios comunitarios como establos
colectivos, graneros, eras y silos, plaza de mercado,
sala de reuniones de la jemaa (asamblea de jefes de fa-
milia), mezquita, escuela coránica o medersa, cemen-
terio, y otros servicios comunes como el “hamam” o
baño público, los pozos de abastecimiento de agua, el
lavadero, el molino, etc. El número de habitantes de
un ksar característico del sur del Atlas marroquí pue-
de variar entre 200 y 3,000.72
72  George Michell, La Arquitectura del Mundo Islámico. Su historia y
su significado social, Alianza Editorial, Madrid, 1985, pp. 28 y 29.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

La insólita belleza de estos conjuntos de adobe no

sólo se debe a su perfecta integración a la naturaleza
circundante, es también resultado de la decoración
concerniente a los grupos bereberes. Se ornamentan
las torres esquineras y toda la porción superior de las
construcciones, a base de motivos con figuras geomé-
tricas hechas con el mismo barro crudo en forma de
ladrillos. Se ha visto cierta asociación con las tracerías
mudéjares de los españoles pero no tienen relación
alguna. Por el contrario, destacan un modo de enten-
der el arte completamente autóctono, de raíces ances-
trales, lejos de las influencias de Occidente, hereda-
do por tradiciones que se conservan intactas. Roger No. 46. Muralla que fortifica un ‘ksar’.
Mimó explica acerca de la técnica de construcción:
“En los ksur y kasbas de los oasis presaharianos al sur Con estas muestras de arquitectura tradicional de
del Atlas marroquí, el ladrillo de adobe es usado en tierra tan antiguas y aún en pie, comprendemos cuán
abundancia tanto con fines estructurales como deco- importante es este material natural, tanto como cual-
rativos en portadas, ventanas, columnas, arcos, escale- quier otro. Reconocemos, asimismo, que tiene ven- Capítulo
ras, muretes superiores de las fachadas y almenas. No
obstante, la base constructiva de la mayoría de estos
tajas y desventajas, pero estas últimas son las menos
para algunos lugares, por algo su uso fue tan difundi-
3.0
edificios es el tapial”.73 do, perdurando y resistiendo a través del tiempo.

Arquitectura fortificada
La arquitectura de las casas-fortaleza es admirable,
hechas de piedras sin argamasa, en perfectos bloques,
sirven tanto para la defensa como para desempeñar
funciones de casa de labor, con el ganado durmiendo en
la planta baja.74

A
No. 44. Torre de una ‘kasba’.
No. 45. Fachada de un ‘ksar’ típico.
l evocar en nuestra mente la arquitectu-
ra fortificada, la imaginación nos traslada
simultáneamente a los legendarios cas-
tillos del medioevo o hacia las ciudades

73  Roger Mimó, Fortalezas de barro en el sur de Marruecos. Madrid, 74  César Pérez de Tudela, “Yemen misterioso”, en http://ingles.sge.
Compañía Literaria, 1996, pp. 50. org/sge03/pboletin8ar.asp

Denominación genérica 51
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
amuralladas de culturas y tiempos pretéritos, pasando
por alto que la fortificación no es exclusiva de tales
imágenes empleadas como estereotipos primordial-
mente por el arte cinematográfico. No, la arquitectura
fortificada no incluye en sus ejemplos exclusivamente
dichas edificaciones. La específica necesidad del ser
humano de protección contra el enemigo lo ha lleva-
do al extremo de fortificar una enorme cantidad de
habitaciones de todo tipo por cuestiones de resguar-
do prioritariamente. Es la misma necesidad defensiva
la que genera fortificaciones por igual en las construc-
ciones domésticas. Sin embargo, soluciones distintas
a las de los grandes castillos se dan en la obra vernácu-
la que lleva esa intención.
En estos casos no hay fosos que rodean la casa, no
vemos almenas rematando los perfiles superiores ni
barbacanas ni puentes levadizos. Pero podemos en-
Capítulo contrar rasgos comunes a todos ellos independiente-
3.0 mente del sitio donde se erijan. Poniendo de ejemplo
nuevamente a Yemen pero ahora en su región norte,
donde la arquitectura local se realiza de piedra, bus-
cando las cumbres y desafiando la gravedad, nos en-
contramos con ejemplares de casas-fortaleza, únicos
y de gran belleza. La página de la Embajada las des-
cribe así:
No. 47. Arquitectura
fortificada del Yemen.
No. 48. Impresionante
ejemplo de casa-fortaleza.
52 Denominación genérica
Son casas que se desarrollan en altura por razones
defensivas y de seguridad; por el mismo motivo
aparecen totalmente cerradas como verdaderas
fortalezas (sólo hay ventanas muy pequeñas). Cada
casa puede considerarse como un edificio comu-
nitario en el que viven muchas familias, aunque
siempre relacionadas mutuamente por razones de
parentesco y de trabajo. En el primer piso viven los
criados. Los siguientes están reservados a las muje-
res y niños. En el penúltimo están la cocina, los ex-
cusados y el cuarto de baño cuando solamente hay
uno, aunque a menudo cada piso tiene uno propio.
El último piso (algunas casas pueden tener hasta
ocho pisos), está reservado al hombre, con ventanas
más grandes y vistas panorámicas... La singularidad
de estos edificios parece justificada por la actitud
defensiva a la que se veían obligados sus habitantes
ante la conflictiva relación entre tribus.75
Al norte del país se localiza Sana’a, ciudad capital que
lleva en el nombre su característica principal ya que
significa “plaza fortificada”. Declarada como Patrimo-
nio de la Humanidad en 1986 entre otras cosas por
sus “6,500 casas, todas ellas construidas antes del si-
glo XI. Las muchas torres de pisos de Sana’a añaden
belleza al emplazamiento”.76
También la ciudad de Ibb en su área de mayor an-
tigüedad muestra algunas interesantes casas-torre de
piedra. Algo similar se encuentra en Al Hajarah, un
típico pueblo de montaña fortificado con algunos
buenos ejemplos de construcción de casas-torre con
piedra seca.77
75  www.embajadayemen.es
76  Pere Fábregas, www.geocities.com/fabregaspere/cuidades.
html#1 , consultada el 6 de enero de 2006.
77  Idem.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 49. Población donde se ve
el carácter defensivo de esta arquitectura.
El prototipo de casa-fortaleza es la imagen más re-
presentativa de la arquitectura fortificada vernácula y
sin muchos cambios volumétricos lo vemos repetirse
en lugares diversos, y muy específicamente en partes
con antecedentes históricos situados en la época feu-
dal. Las poblaciones con dicho origen en toda Euro-
pa conservan en su fisonomía, muestras de tal tipo.
Ejemplo de ello es la región de la Toscana en Italia,
en la cual, se encuentran por doquier pequeños po-
blados donde perduran casas integradas a una torre
defensiva que era parte de la misma vivienda.
Arquitectura móvil
Mi hogar está alrededor de una hoguera y mis pastos
alrededor de mis caballos.
Dicho tradicional kirguiz
C
omo la historia nos dice, el aguerrido
Genghis Khan unificó el imperio mongol
durante el siglo XIII; aún así, los mongo-
les continuaron con su vida errante dedi-
cada al pastoreo y condicionada por el clima que per-
mitía el alimento para sus animales. Frecuentemente
necesitaban una casa versátil que fuera transportable
por una sola bestia de carga y pudiera calentarse fá-
cilmente durante los duros inviernos. De tal circuns-
tancia se generaron habitaciones móviles, las tiendas
llamadas yurtas.
Yurta significa “trozo de tierra donde se vive” y es
sinónimo de la palabra Ger que corresponde a “casa”.
Los mongoles en la actualidad utilizan más el término
Ger o Hana debido a que no les gusta la palabra yurta,
ya que es la expresión utilizada por los comerciantes
rusos, quienes les invadieron y oprimieron durante
décadas en la época comunista.
Los nómadas mongoles usualmente se reasentaban
en clanes. A menudo la superstición y las costumbres
religiosas imponían el diseño de las Gers del clan. Al lle-
gar al sitio donde pasarían la temporada, la colocación Capítulo
de las tiendas se hacía de modo que todas las puertas,
excepto una, se orientaran al sureste, de tal manera po-
3.0
dían ver salir el sol en el levante, lo cual era un símbolo
de esperanza. La única yurta que no se orientaba de tal
forma se ubicaba al noroeste, que era una zona sagrada
dedicada a los espíritus de las nieves. Se colocaba vacía
y en ningún tiempo se utilizaba, dejándose destinada a
los malos dioses. Se creía entonces que al resto del clan
no le iban a alcanzar los maleficios.
En una edición de 1877 de la Revista Europea se
describe la vida de los mongoles, rama familiar de
los agrianos del Asia Central, mencionando con los
términos lingüísticos originales a Mogolia: la región
y mogol al habitante de ella. En una de las partes del
artículo se hace una breve descripción de las yurtas
como la casa típica de estos grupos étnicos:
Son edificios circulares, de poca altura, que nunca
tienen más de un piso, y cuyas dos únicas aberturas
Denominación genérica 53
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
son una pequeña puerta y un agujero, en medio del
techo, que sirve a la vez de ventana y de chimenea.
En invierno se preserva del frío encendiendo lum-
bre, y en verano se ve eficazmente protegido contra
los rayos del sol y contra la lluvia,... por un fieltro
espeso y bien ajustado que cubre el techo. El diáme-
tro de esas yurtas es de doce a quince pies; la altura,
en el centro, de diez pies aproximadamente. En las
más ricas, las paredes se cubren por dentro de seda
y tapices; algunas de ellas se encuentran entarima-
das. El lado izquierdo de la yurta se reserva a los
hombres y a los invitados; el derecho a las mujeres.
En el lado destinado a los hombres, hay un armario
que contiene el altar de Buda.78
Capítulo
3.0
No. 50. Casa típica de los nómadas.
Totalmente circulares, las originales están diseña-
das para ser desmanteladas en una hora y transporta-
das fácilmente. Son fabricadas de pieles de caballo y
camello, fieltro y estacas de madera. La mayoría son
de color pardo, pero las de los jefes y las de los más
pudientes suelen ser blancas y estar decoradas con
motivos tradicionales kasajos o mongoles en general.
La elección de diferentes colores para el interior y el
78  Apud www.ateneodemadrid.net , consultada el 2 de julio de
2006.
54 Denominación genérica
exterior era un aspecto importante para los mongoles,
si bien el único color que ellos consideran “apropiado”
para una yurta es el blanco. Para un mongol la yurta no
es sólo una casa sino un lugar de culto, por lo tanto el
color interior tiene su importancia.
No. 51. Armando
una Yurta.
No. 52. Colorido
interior de una Yurta.
Kazajstán significa “tierra de los Kazan, o tierra de
los hombres libres”, y es precisamente ese segundo
significado lo que describe mejor a este grupo étnico
descendiente de las tribus mogolas que derrotaron a
Alejandro Magno hace más de 2,000 años y que aún
viven como nómadas en las estepas siberianas o en el
desierto del Gobi al norte de China.
A finales del siglo XIX, las habitaciones móviles
se generalizaban como la vivienda principal en las
ciudades de Kazakh y Karakalpak en el hoy país in-
dependiente de Kazajstán. En esa región únicamente
las tribus que ocupaban las partes altas de la montaña
construían edificaciones fijas a base de arcilla; el resto,
las que ocupaban las estepas, armaban las tradicionales
yurtas. Es a partir del siglo XX que se acrecienta el uso
de esas habitaciones de tierra a todos los demás clanes,
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
aunque viviendo en esos nuevos tipos de construcción
implantada —de barro—, los kazakhs no olvidaron
sus viviendas transferibles, móviles y transportables,
tan adecuadas para el tipo de vida cambiante determi-
nado por los pastizales para pastoreo.
La yurta o kora-uy era la única forma de construc-
ción habitable de los kazakhs en el pasado, no obstan-
te subsiste y convive hoy con las casas fijas de invierno
debido a que los pastores las utilizan actualmente.
La yurta se arma a base de postes de madera y tro-
zos de fieltro como componentes principales y un in-
teresante sistema estructural. La pared es estructurada
con secciones de madera —keragas— entrelazadas.
Los postes largos —uuk— que forman el domo de la
techumbre, se sujetan por un extremo en la base de
la pared; el otro extremo es colocado en el círculo de
madera grande que corona la cúpula de la yurta, el cual
es dejado como orificio para iluminación y ventilación
del interior. En días fríos o lluviosos la abertura supe-
rior se cierra firmemente con un pedazo de fieltro para
evitar que el viento o el agua penetren.
No. 53. Orificio para
iluminación y ventilación
del interior.
No. 54. Las ‘Yurtas’
son de madera,
revestidas de cuero.
Al exterior, la yurta está cubierta con fieltro, otras
veces con una estera fijada por cintas anchas de una
alfombra —bou o boshkur—. En invierno los kazakhs
ponen 2 o 3 hileras de esteras a lo largo de las paredes
y rellenan el espacio entre ellas con la misma paja. Las
paredes interiores están adornadas con esteras tejidas
y el piso es cubierto con alfombras y zaleas.79
Se pueden ver aún yurtas originales y tradiciona-
les en el recién formado país de Uzbekistán, también
en el desierto de Kizil Kum, en el camino de Khiva a
Bukhara, en varios lugares alrededor de la ciudad de
Nurata y en las cercanías del lago Ayaz-kala, a 90 kiló-
metros de la ciudad de Urgench, se localizan las yurtas
de los karakalpaka.
Un Ger usual tiene un muro circundante de
aproximadamente 1.50 metros de alto, aunque con
mayor frecuencia es de 1.35 metros. Esto se debe a
una solución funcional: al haber muros tan bajos hay Capítulo
menos superficie expuesta al viento, menor volumen
de aire a calentar y antiguamente obstaculizaba el ata-
3.0
que de los enemigos, que tenían que agacharse para
entrar. Toda la vida interior se desarrolla a nivel del
suelo, sobre edredones y cojines planos multicolores,
colocados sobre pieles curtidas o alfombras directa-
mente sobre el piso.
Como se ha mencionado con anterioridad, las gers
o yurtas están hechas de madera y cuero, revestidas de
capas de paño y fieltro, sin embargo no son colocadas
al azar; el número de capas lo determina la numerolo-
gía sagrada de esos habitantes.
La estructura se forma primordialmente de una
plataforma de madera y el muro circular de entrama-
dos de maderas de sección delgada. Desde tiempos
remotos hasta nuestros días, las tiras de madera uni-
das en diagonal mediante cintas de cuero engrasado
han sido el único material usado por los mongoles en
79  www.orexca.com, consultada el 2 de julio de 2006.
Denominación genérica 55
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
la construcción de la hana (pared principal). Al igual
que otros materiales originales que entran en desuso
en la arquitectura vernácula, debido a diversos fac-
tores, las cintas de cuero se empiezan a sustituir por
alambre. Sucede lo mismo con el fieltro de recubri-
miento, el cual, contrariamente a los paños utilizados
actualmente, se hacía con pelo de animal aplastado
con un mazo sobre una esterilla hasta formar una es-
pecie de bola de fibra.
Respecto al acondicionamiento climático la incli-
nación de la pendiente se vuelve imprescindible, ya
que de esa manera el calor generado en el interior se
distribuye más uniformemente por la curvatura de la
techumbre esto debido a que el medio ambiente de
los alrededores es seco y genera grandes diferencias
de temperatura entre el día y la noche típicas de en-
tornos desérticos, lo que quiere decir que la protec-
Capítulo ción contra esos cambios intensos del clima es más
3.0 urgente que la impermeabilidad.
Habitualmente se colocaba la tienda solamente
sobre el terreno ya que las estadías se acostumbraban
de corto tiempo. En la actualidad se erigen sobre un
forjado convencional de forma similar a la mayoría de
las construcciones de madera.
El único muro circundante se prepara usando tiras
de madera de 1.80 metros de largo urdidas entre sí. La
trama se arma extendida en el suelo. Una vez termi-
nada la estructura se levanta con asistencia de varias
personas y se fija al contorno de la plataforma del sue-
lo. En el eje central de la edificación se pone un anillo
rígido sostenido de forma provisional y a donde se
dirigen las tiras de la cubierta hasta formar un círculo
tensionado. La clave de su estabilidad es la tensión na-
tural que se genera alrededor del aro central.80
Las yurtas, como vemos, son las tiendas tradicio-
nales de los pueblos nómadas de Asia Central desde
80  http://infomadera.net, consultada el 2 de julio de 2006.
56 Denominación genérica
tiempos remotos. Contenedoras de un sistema cons-
tructivo perfeccionado durante siglos de nomadismo
en las estepas de Mongolia, probadamente demues-
tran ser un diseño tan inteligente y práctico que se
siguen construyendo en la actualidad.
Lo admirable de estas construcciones es la fideli-
dad con que se reproducen hasta nuestros días. Sus
ventajas han sido probadas una y otra vez de manera
tradicional, a tal grado que se tornan modelo a seguir
en el mundo civilizado especialmente como solución
a viviendas temporales en caso de desastres naturales.
Aún más, se ven ofertadas, comercialmente hablando,
como espacios fáciles de construir y desmontar utili-
zables para diversos usos: vivienda, aulas, centros co-
munitarios, etcétera. Hay compañías comerciales que
ofrecen este tipo de construcción o por lo menos in-
dican todos los pormenores acerca de su elaboración.
Claro está que estas yurtas actuales colocadas fuera
de su entorno y destinadas a usos no tradicionales no
se pueden considerar una arquitectura vernácula au-
téntica, pero una vez más vemos aplicados principios
regionales de una producción local a diseños arqui-
tectónicos profesionales; básicamente la eficiencia
del diseño doméstico, folclórico, probado una y otra
vez demuestra su utilidad a otras producciones arqui-
tectónicas industrializadas.
Lo irónico es que, mientras este tipo de habita-
ción vernácula se ha empezado a popularizar fuera
de su contexto, las auténticas yurtas o gers están en
peligro de extinción por factores derivados de una
apertura impuesta por los nuevos conceptos de glo-
balización de los modelos comerciales: “Desde que
Mongolia se abrió a la economía de mercado, el fiel-
tro (material tradicional usado para aislar las yurtas)
está siendo exportado al mercado internacional, lo
que ahora lo hace más caro e inaccesible para mu-
chos mongoles. Si esta tendencia continúa, en pocos
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
años las yurtas no serán accesibles para ciudadanos
con ingresos bajos”.81
Por lo pronto, uno de los países de Asia Central
que aún conserva población nómada viviendo en au-
ténticas yurtas es Kirguizistán con sus habitantes kir-
guis. Allí se encuentra el inmenso lago Isyk-Kul (“mar
caliente”) con 702 metros de profundidad, lo que lo
hace mantenerse caliente a pesar de la altura en que se
encuentra: a 1,600 metros de altitud, el segundo más
alto después del lago Titikaka en Sudamérica.82
Los tuareg:
nómadas del desierto
Mil años de vida errante cimientan la leyenda de los
tuareg, viajeros incansables por las arenas del Sahara.83
L
os hombres azules, como se les conoce a los
tuareg, son un pueblo casi en extinción a
pesar de sus remotos orígenes. Si bien pa-
rece que son naturales de las dunas que les
rodean, lo indiscutible es que los “hijos del viento”
provienen de estirpe indoeuropea, por lo cual sus ras-
gos son occidentales y el color de su tez es más clara
que la de otros pueblos africanos.
Eran los auténticos dueños de un desierto de 9
millones de kilómetros cuadrados, el más grande del
mundo: el Sahara, mas la historia de su desarrollo se vio
alterada tristemente por sucesos en contra de su cultu-
ra. Factores tanto sociales como económicos, de sub-
sistencia y especialmente la ocupación de su territorio
81  http://ubpost.mongolnews.mn, consultada el 2 de julio de 2006.
82  Pledel, Vicente, 1999 www.ruta-imperios.com, consultada el 2 de
julio de 2006.
83  Gil Flores, Gemma www.prensalibre.com, consultado el 2 de julio
de 2006.
No. 55. Los hombres azules del desierto.
por los franceses, los ha confinado a un área restringi-
da que además resultó dividida en varios países. Hoy,
con una población estimada en un millón y medio de
personas, son los últimos nómadas del desierto.
Son referidos como “los hombres azules” a cau- Capítulo
sa de sus indumentarias y atuendos de color índigo.
Ellos pintan sus prendas utilizando el tinte sin diluirlo
3.0
en agua. Al sudar se traspasa la humedad a las telas
desprendiéndose parte de la teñidura, con lo cual
queda saturada la piel de los tuareg como si fuera ex
profesamente pintada de color azul. También se alude
a ellos como la nación del Kel-Talgimus, “el pueblo del
velo” porque inusualmente, respecto a otros pueblos
musulmanes, los hombres son los que deben escon-
der su rostro y no las mujeres. Al cumplir los 25 años,
los varones comienzan a usar la prenda que les tapa
totalmente la cara, excepto los ojos. Costumbre atávi-
ca originada como protección contra las tormentas de
arena propias de su entorno desértico.
Y es precisamente ese entorno desértico con sus
concentrados oasis lo que forjó la vida ambulante de
este pueblo nómada. Con la carpa o tienda como la
morada distintiva de la vida trashumante de toda cul-
tura nómada, como lo hemos visto entre los mongo
Denominación genérica 57
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

No. 57. Armar la yurta

es tarea femenina
entre los tuareg.
No. 58 y No.59. Tien-
da revestida por esteras
tejidas con tallos de mijo.

No. 56. Carpa o tienda tuareg.

les, los tuareg no son la excepción en su uso, depen-

diendo su subsistencia diaria de esta arquitectura tan
Capítulo versátil. Habitaciones movibles, espacios para vivir
3.0 que tienen que armarse y desarmarse en cada destino
temporal señalado por el hallazgo de pastizales para
sus rebaños.
“La tienda de un nómada es una estructura, un
conjunto de elementos necesariamente ligeros y trans-
portables, fáciles de manipular, adaptados al territorio
donde deben asentarse, que adquieren sentido cuan-
do son ensamblados y conforman un espacio interior,
el espacio doméstico. Es, por lo tanto, un hogar, el do-
minio de la mujer [...] el centro del linaje tuareg”.84
Habitualmente, en estos grupos pastoriles, la
mujer es la encargada no sólo de cuidar y dar mante-
nimiento la casa sino también de construirla. Es por
tales razones que se le asocia, a la mujer, continua-
mente con la vivienda levantada, en este caso, con mismo nombre: ehe, uno de los sinónimos referidos
las tiendas: “La identificación afectiva entre la mujer a la mujer”.85
y su tienda está cargada de significados sociales, has- Entre los tuareg la acción de levantar la tienda
ta el punto que, en lengua tuareg, reciben el es tarea femenina que realiza la dueña auxiliada por
84  Idem. 85  Idem.

58 Denominación genérica
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

otras mujeres participantes. En algunas ocasiones,

encomiendan la elaboración de los elementos que
deben soportar la estructura a los artesanos de su
mismo grupo, que trabajan la madera. A excepción
de algunos grupos del norte, donde las mujeres perte-
necientes a castas de mayor rango manufacturan ellas
mismas los elementos de sostén, a los cuales les de-
jan labrados textos escritos en tifinagh —nombre de
su escritura—, que saturan de contenido alegórico la
casa familiar.
Los tuareg habitan dos tipos de tiendas: una cu-
bierta por pieles o bien otra revestida por esteras teji-
das con tallos de mijo. La tienda no es una estructura
rígida e inalterable que se habite de un modo automáti-
co —como suele suceder en las casas de una sociedad
sedentaria, en las que el espacio resultante de una en-
volvente permanente, se manifiesta desde el comienzo
de la obra y permanece invariable—, sino que crea una
particular forma cada vez que se erige al final de cada
desplazamiento, guardando invariablemente las pecu-
liaridades que convierten el espacio interior en un lugar
confortable e íntimo. Al final de esa tarea, la de construir
su cobijo, el clan familiar se afianza y la tienda contiene
a los seres humanos resguardándoles del descomunal
espacio del desierto y del cosmos inconmensurable;
protege su integridad y proporciona seguridad.
Al igual que entre los mongoles, la utilización de
los espacios interiores entre los tuareg también está
determinada para cada género de acuerdo a creencias
religiosas. Como señala Rapoport, “...la entrada a la
tienda Touareg siempre está al sur”.86 El hombre ocupa
el área ubicada hacia el punto cardinal del sol naciente,
mientras la mujer obtiene el lado del atardecer:
En el recinto doméstico el marido ocupa la zona
oriental, donde coloca su silla de montar —tahiast—,
86  Rapoport, op. cit., p. 75.
No. 60. Interior de una tienda de los tuareg.
el escudo —arar—, la lanza —tarda—, la insepa-
rable takuba, y si lo posee, el fusil; en el lado opues-
to, la mujer dispone su gabinete, con su silla y los
elementos de su propiedad: recipientes para la le- Capítulo
che y el agua, el mortero para los cereales, platos,
eventualmente cucharas, y sacos para la conserva-
3.0
ción del grano y los dátiles. Las prendas de vestir se
guardan en bolsos de piel.87
La cultura de estos indómitos seres ha ido en de-
caimiento y con ello la pérdida de sus tradiciones es
inminente —incluidas sus particulares casas móvi-
les—. La irrupción de los franceses en el siglo XIX
señaló el inicio de su ocaso, aunque la notoriedad que
han obtenido por su rebeldía no es un alarde y fueron
el último pueblo en vencerse a la invasión.
Hoy en día, los originales dueños del Sahara se en-
cuentran repartidos en un territorio dividido política-
mente. Las resultantes naciones de Níger, Mali, Mauri-
tania, Argelia, Senegal, Chad, Libia y Burkina Faso, son
ahora sitios de asentamiento para los últimos tuareg.
87  Gil Flores, Gemma, www.prensalibre.com, consultada el 2 de ju-
lio de 2006.

Denominación genérica 59
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
La configuración artificial de los países mencio-
nados ha coartado su libertad de movimiento y ha
generado la disminución de sus dominios. “Como la
carroña que se disputan las águilas grises así me des-
pojan de mis pastos”, denunciaba el poeta tuareg Ma-
hmoudan Hawad.88
“A lomos de sus camellos, los tuareg solían vivir
en un viaje interminable por el Sahara... Las sequías,
las modernas vías de comunicación y los conflictos
armados están abocando a este pueblo de pastores
y guerreros indómitos al sedentarismo. La construc-
ción de casas de adobe en los arrabales de las ciudades
simboliza su pérdida cultural. Es el adiós a la vida en
las jaimas (tiendas) y a los duelos poéticos en las frías
noches del desierto”.89
Capítulo Los nukak maku:
3.0 nómadas en Sudamérica
Al hablar de nómadas, la asociación de imágenes
dictadas por estereotipos nos hace pensar solamente
en el habitante del desierto, que arma y desarma su
tienda y se traslada en camellos, como por ejemplo
los tuareg presentados anteriormente. Dejamos de
lado que del mismo modo se da el comportamiento
nómada en otras culturas tan disímiles del ardiente
desierto, como en grupos esquimales de tierras po-
lares o los Nukak Maku en regiones selváticas de la
amazonia colombiana.
Según Labelle Prussin, el vocablo nomadismo ha
sido empleado para designar a grupos (humanos o
de otro tipo) que realizan desplazamientos continua-
mente en forma constante o cíclica, condicionados
88  Idem.
89  Idem.
60 Denominación genérica
No. 61. Los nómadas
en Colombia.
por actividades económicas, religiosas, políticas o
militares. Explica Labelle: “De tal modo términos
como migración, pastoralismo, trashumancia, semi-
nomadismo, semisedentarismo, movilidad e itineran-
cia han sido usados para distinguir diferentes tipos y
niveles de nomadismo, pero la opinión no es unánime
al establecer una correlación entre los estilos de vida
nomádicos y las arquitecturas nomádicas”.90
De esto último, se desprende la importancia de
estudiar dentro de una actividad tal, a etnias como los
Nukak de Colombia, indígenas emparentados con el
grupo Maku y que apenas a finales de siglo XX han em-
pezado a interesar a los antropólogos. “Hablar de los
Nukak Maku, el último grupo nómada que existe en
Colombia, conlleva a involucrarse en un mundo mis-
terioso, del cual aún queda mucho por descubrir”.91
Tocante a la arquitectura que atrae nuestra aten-
ción, ha resultado sumamente interesante conocer la
lógica que han adoptado los Nukak Maku para reali-
zar sus refugios en condiciones tan complicadas como
es una selva tropical, auxiliándose sólo con lo que su
entorno les brinda:
De su innato saber arquitectónico dan cuenta los
80 campamentos que construyen al año... estos son
90  Apud P. Oliver. Encyclopedia of Vernacular Architecture of the World.
Cambridge, Cambridge University Press, 1998, p. 95.
91  Elizabeth Clavijo apud Nelly Mendivelso, “Arquitectura Efímera”
en http://unperiodico.unal.edu.co/ediciones/70/12.htm, consultada el
2 de julio de 2006.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
elaborados con estética envidiable sin descuidar
conceptos básicos como dimensión, forma, fun-
ción, luz o color. Son la manifestación de la armo-
nía entre los Nukak y el medio natural; un pedazo
de la selva sin límites que los acoge, abriga y ali-
menta, un lugar que transforman y convierten en
su espacio vital.92
Según Gustavo Politis, citado por Oliver,93 los
Nukak tienen una organización social a base de ban-
das conformadas por unas cuantas familias (no más
de cinco), las que se relacionan por fuertes lazos de
solidaridad. Esto, aunado a la no existencia de un jefe
superior parece que es el éxito de su organización
comunitaria. “Los campamentos son de tipo residen-
cial y su disposición espacial hace que todos puedan
verse entre sí”.94
Las estaciones del año condicionan los dos tipos
de campamento que ellos realizan, dándose una ligera
variación entre ambos asentamientos: en la tempora-
da seca (de diciembre a marzo) son a cielo abierto e
irregulares. En cambio, para la temporada de lluvias,
se conforman habitaciones techadas. Las hojas de pla-
tanillo, y en ocasiones al mismo tiempo de seje, son
utilizadas para formar una bóveda vegetal. De una a
tres hileras de hojas son colocadas diagonalmente so-
bre una viga central que a su vez se tiende sobre árbo-
les y postes. Luego una o dos vigas ligeras, pero largas,
sostenidas por palos cargan el otro extremo de las hi-
leras de hojas, mientras postes y vigas secundarias son
agregadas para colgar más hamacas. “De esta manera,
la unidad habitacional tiene una estructura formada
por componentes fijos rígidos; los árboles, los postes
y las vigas transversales principales. Mientras las vigas
92  Idem.
93  Oliver, op. cit., p. 1630.
94  Clavijo apud Mendivelso, art. cit.
ligeras, las hojas y las estacas permiten algo de movi-
miento y flexibilidad”.95
Lo más interesante y aleccionador de la arquitec-
tura nomádica de los Nukak Maku es que, como otras
obras vernáculas, aquélla se realiza en comunidad.
Las bandas compuestas por unas cuantas familias de
estos cazadores-recolectores desbrozan la superficie
que han escogido para construir sus habitaciones,
dejando en pie algunos árboles que les servirán de
apoyos principales. Clavijo dice, de nuevo citada por
Mendivelso, que
Su proceso de construcción no tarda más de tres
horas, pues en una labor maratónica... limpian el
terreno con machetes hasta quitarle al suelo toda
la capa vegetal. Utilizan troncos firmes como pos-
tes para colgar los chinchorros y los disponen de
forma paralela: en la parte superior duerme el Capítulo
hombre, y en la inferior, su compañera e hijos... y
se organizan entre dos y cinco unidades domésti-
3.0
cas, regularmente alrededor de un espacio central
de carácter social.
La parte de la selva amazónica ubicada entre los
ríos Inírida y Guaviare en Colombia ha sido el hábi-
tat constante para la población actual que no supera
las 500 personas y que han sabido adaptarse a través
de su condición nómada. Sus establecimientos tran-
sitorios los utilizan muy poco tiempo, en promedio
siete u ocho días, y un máximo de veinte, aunque en
ocasiones lo ocupan una sola noche. Lo más extraor-
dinario es que los Nukak nunca vuelven a ocupar un
campamento abandonado aún estando en buenas
condiciones de uso.
Según el artículo “Arquitectura Efímera”, la mane-
ra de evidenciar un sitio que ya han ocupado anterior-
95  Oliver, op. cit., p. 1630.
Denominación genérica 61
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

mente es tirando las semillas de los frutos con que se

alimentan. De esa forma, cuando ellos dejan el lugar,
las semillas germinan creándose huertos silvestres, los
cuales “también tienen valor simbólico, pues allí en-
tierran a sus muertos”.96
La envolvente curva de la estructura de la te-
chumbre permite que el agua de la lluvia corra ha-
cia los lados creando un área seca en el interior de la
wapji, nombre del módulo habitado por una familia
y parientes cercanos. De esa manera, sus usuarios se
protegen y conviven: “En cada unidad, una hoguera
atizada por el viento es un símbolo de unión, además
de ser un objeto funcional que seca el espacio, ayu-
da a impermeabilizar la cubierta y a disipar los mos-
quitos... Todo un conjunto de elementos prácticos y
simbólicos que se articulan para dar coherencia a la
noción de entorno,... en la cultura Nukak Maku”.97
Capítulo Lo que nos dejan como enseñanza todas estas cul-
3.0 turas trashumantes que hemos empezado a conocer,
todas ellas creadoras de extraordinarias formas habi-
tables móviles, es un extraordinario ejemplo de lo que
puede hacer el ser humano cuando tiene ante sí los
retos que le presenta su propia existencia.
En momentos de desastres naturales, para solu-
cionar con premura refugios, en ocasiones se ha to-
mado como muestra la arquitectura móvil, mas ésta
no es todavía estudiada lo suficiente para aprovechar
las ventajas que ofrece. Por esa razón, resulta de suma
importancia considerar cómo resuelven tantas y tan-
tas culturas distintas a la nuestra sus necesidades es-
paciales en tan diferentes medios geográficos. He allí
la validez de cada solución particular que los seres hu-
manos le dan a sus requerimientos de cobijo.

96  Idem.
97  Idem.

62 Denominación genérica
 Capítulo
4.0
4.1
Introducción
…pero allá a lo lejos, queda aún pendiente
otra reconciliación con lo rural, con los artífices
que construyeron —y en algunos lugares aún
construyen— una arquitectura en la que se aúna el
sabor del arcaísmo y el refinamiento creativo”98
D
e todos los modos vernáculos de cons-
truir, es el rural el que podría considerar-
se más identificable. Su razón de ser, lo
que lo genera, el sitio geográfico donde
se produce —en este caso el campo—, las determi-
nantes que lo identifican, son algunos de los factores
que le dan un carácter tan reconocible.
Ese “carácter” de lo rural en la obra vernácula es el
sello de sus usuarios y productores, los cuales lo im-
98  Tomás Álvarez, www.salvarpatrimonio.org, consultada el 6 de
julio de 2006.
CoNsTRuCc iONes RuraLEs
primen a su vez como reflejo de su circunstancia. La
labor cotidiana de la cual depende el diario vivir se
ve reflejada en las construcciones campiranas. Cito a
Poniatowska: “Y al día siguiente salen al campo, ca-
minan con sus pisadas despaciosas para regresar en la
noche, volver a encontrarse en este cuerpo de amor
que es su casa, primigenia y hierática”.99
El entorno natural, el alejamiento social, las dis-
tancias físicas entre caseríos además de los reque-
rimientos utilitarios, marcan esta arquitectura con
una sencillez que linda con la ingenuidad. “Como las
viviendas elementales de nuestros antepasados del
Neolítico, las formas de la arquitectura rural popular
son fruto de una necesidad y tienen por objeto pri-
mordial la utilidad. Adecuadas a las necesidades vita-
les y laborales, se las puede considerar en sí mismas
como herramientas de trabajo”.100
Las habitaciones de labradores, pastores, granje-
ros, vaqueros, rancheros, etcétera, conforman inequí-
99  Poniatowska, op. cit., p. 6.
100  Eduardo Sacriste, Casa y Templos. Buenos Aires, Universidad de
Buenos Aires, 1990, p. 250.
63
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
vocos documentos de la historia del hombre, fun-
damentalmente por su absoluto apego a la realidad
que las genera, correspondiendo en cada una de sus
particularidades a las necesidades de la vida sencilla y
laboriosa de la gente de campo.
No es casualidad que el término “rural” haya sido
uno de los primeros utilizados para denominar y des-
cribir la arquitectura vernácula. Y es que en las edifica-
ciones rurales se reconoce por antonomasia la hones-
tidad, como adjetivo intrínseco de una arquitectura
no falsificada por presuntos “estilos” urbanos. En esas
construcciones no se puede fingir un elemento que
no sea lo que es, no se puede agregar nada que no ten-
ga una función primaria, en fin, no hay cabida para lo
superfluo. Al respecto, Sacriste asevera que “es en la
arquitectura rural donde encontramos los ejemplos
más interesantes de la casa popular, porque en ella se
Capítulo conserva casi siempre un carácter prístino, simple, na-
4.0 tural, carácter que en la ciudad es perturbado por las
preocupaciones estilísticas estimuladas por la ‘arqui-
tectura profesional’”.101
Otro aspecto a considerar al abordar el tema de las
construcciones campestres de tipo popular, es decir,
las autoconstruidas o autoproducidas, es que son de-
terminadas en la mayoría de los casos por la carencia
de recursos monetarios. En casi todas las sociedades,
los grupos habitantes de zonas rurales dedicados al
trabajo agrícola o de cría de animales pertenecen a los
estratos económicos más bajos (se excluyen en esta
mención por supuesto los dueños o patrones de ran-
chos o haciendas de producción a nivel masivo y alta-
mente tecnificados, que son los menos). La referencia
es al campesino promedio de casi todos los países, el
que con escasos recursos produce lo necesario para
su subsistencia quedándole pocos excedentes para co-
merciar con ellos.
101  Idem.
64 Construcciones rurales
Luego, de tal modo, se entiende que sus hogares
tengan también limitaciones impuestas por la caren-
cia de recursos. Al producir su habitación se abstie-
nen de ornamentaciones excesivas, de espacios extras
—paradójicamente en la amplitud de sus terrenos
las viviendas cuentan con espacios mínimos—, y la
procuración de instalaciones para mayor confort e hi-
giene. “No es que la casa rural no tenga elementos de
orden simbólico o ideológicos, pero en ellas quedan
limitados o supeditados al orden económico, es decir
a la utilización de lo que se tiene a la mano”.102
Aunado a lo anterior podemos considerar que si
acaso se está cercano a zonas urbanas, se pudieran te-
ner al alcance materiales industrializados pero, con la
restricción financiera por delante, el empleo de tales
recursos se vería minimizado, de tal forma se tienen
que utilizar los materiales autóctonos y se propicia el
autoconsumo. Sobre el tema de las limitantes econó-
micas cabe citar un artículo de Boils Morales. Aunque
referido a las casas campesinas de la época porfirista
en México, aún hoy tiene aplicación al gran conjun-
to de ejemplos vernáculos construidos en el campo
no sólo mexicano, sino del resto de América Latina.
Es muy certera su observación respecto a la pobreza
como una de las particularidades más resaltantes de
este tipo de viviendas: “Las casas de la gente del cam-
po casi siempre son pobres, incluso llegan a extremos
de miseria casi insólita, con características constructi-
vas poco elaboradas, decoración escueta y dimensio-
nes reducidas”.103 Como contrapunto a esto, el autor
agrega:
sin embargo, al observarlas se siente en ellas una
notable espontaneidad, esa suerte de construcción
102  Idem.
103  Guillermo Boils Morales, “Las viviendas en el ámbito rural”. Re-
vista de Información y Análisis, 23 (2003) www.inegi.gov.mx, consultada el
23 de mayo de 2006.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
sincera que revela la identidad de sus usuarios fren-
te a sus vecinos. En estas, del mismo modo, se per-
cibe la integración respecto al entorno ambiental:
la casa campesina recogió, a la vez que asimiló, el
paisaje inmediato que le circundaba; recuperó con
gran armonía la idea y el propósito de adecuación
climática y visual a un nivel que jamás lograría la re-
sidencia burguesa o pequeño burguesa en el medio
citadino”.104 ¡Y bien que sí!
Por otra parte, la casa campesina o la arquitec-
tura rural en su conjunto, o al menos en la mayor
parte de sus modalidades, es, en líneas generales, de
una sencillez extrema. Aunque de ninguna manera
la sencillez quiere decir igualdad de soluciones for-
males o carencia de significados. Por el contrario, la
infinidad de respuestas arquitectónicas en todo el
mundo es algo comprobado, desde la perspectiva de
lo formal (de forma) y considerando el variado uso
de materiales.
Hablar de un denominador común en cuanto a sen-
cillez y conceptos constructivos en las casas cam-
pesinas responde a que estas suelen ser menos ela-
boradas que en las ciudades. Empero, el elemento
primordial que debe considerarse al respecto es que
la vivienda rural tiende, ante todo, a satisfacer las
necesidades de protección frente al medio natural;
ello no ocurre en rigor con la citadina, donde ade-
más de la cuestión de defensa frente al clima existen
diversos condicionantes de carácter ideológico, los
cuales inciden a veces a tal punto que las edificacio-
nes urbanas llegan a responder más a dichos crite-
rios de convención que a los de necesidad.105
104  Idem.
105  Idem.
Los convencionalismos sociales, las presiones
consumistas de sistemas económicos capitalistas, las
“modas” en tal o cual forma de edificar, etcétera, son
algunos de los factores que las construcciones rurales
todavía pueden sacudirse en algunos lugares de nues-
tro planeta. Desafortunadamente eso sucede con me-
nos frecuencia cada vez.
4.2
Algunos ejemplos
de lo rural vernáculo
Los pueblos son un producto de la tierra. Se constru-
ye siempre la unidad de habitación y sus dependencias
con materiales del país y según modos tradicionales,
y lo hacen generalmente los mismos campesinos […]
Capítulo
Pero el pueblo es también un producto de la estructura
social: […] Mediante una observación atenta se puede 4.0
descubrir en la fisonomía del pueblo, la estructura de la
sociedad rural. El pueblo en que todas las casas tienen
un parecido común, donde las condiciones económicas
y sociales de todos los habitantes son semejantes […]
se distingue fácilmente del pueblo heterogéneo, donde se
yuxtaponen las granjas de los dueños de la tierra y las
casas de los jornaleros.
George Pierre, Geografía rural
Las casas rurales ibicencas
E
l archipiélago que forman las Islas Baleares
pertenecientes a España consiste de las is-
las Mallorca, Menorca, Ibiza y Formente-
ra, siendo estas dos últimas conocidas en
conjunto como las Islas Pitiusas. Ubicadas en el Mar
Mediterráneo, conocidas y habitadas desde tiempos
Construcciones rurales 65
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
prehistóricos, las islas Pitiusas presentan un intere-
sante modo vernáculo de hacer sus casas. Por su de-
pendencia primaria en la agricultura y la cría y pesca
de animales, el tipo de asentamientos que se genera
se puede dividir en tres clases: lo urbano, lo rural y las
villas pesqueras.
En particular, la arquitectura rural de Ibiza se pue-
de considerar como la más representativa de toda la
región. Llamada originalmente Eivissa, presenta una
arquitectura popular de formas tradicionales y gran
sencillez volumétrica, pero su rasgo principal es el uso
del color blanco, tan apropiado para el clima de esa
región del mundo. Así, “en términos generales, la casa
ibicenca se caracteriza, fundamentalmente, por unas
formas geométricas casi puras, que pueden combi-
narse de formas muy variadas; unas proporciones ra-
cionales en función de la persona, suprimiendo todo
Capítulo lujo innecesario; tonos claros, sobre todo el blanco de
4.0 la cal, a veces combinado con otros colores naturales
(ocres, sienas)”.106
Con una larga historia de ocupación territorial, la
isla refleja en su arquitectura rural vernácula el paso
de varias culturas y una adaptación simbiótica a cada
una de ellas:
como todas las arquitecturas populares desde la
prehistoria hasta nuestros días, la construcción ibi-
cenca es fruto de sus propios protagonistas; es de-
cir, no hay un especialista encargado de diseñar la
casa y solucionar los problemas técnicos que com-
porta el alzarla. Los constructores serán sus pro-
pios habitantes, y construirán la casa en función de
sus necesidades y de acuerdo con sus tradiciones
culturales.107
106  Fernández, Jordi H. y Benjamín Costa apud Riera, Joseph,. 2005.
www.telefonica.es
107  Idem.
66 Construcciones rurales
No. 62. Acceso a una casa ibicenca.
No. 63. Formas geométricas simples de la típica casa.
Como parte de un conocimiento empírico, los ha-
bitantes de Ibiza han sabido siempre de cuál lado pro-
vienen los vientos fríos, hacia dónde colocar la entrada
principal en función de soleamientos o vientos domi-
nantes, en fin, la mejor forma de orientar sus construc-
ciones: “Las casas miran principalmente hacia Xaloc,
Migjorn y Llegeig, preservándose así de los vientos
fríos del primer y cuarto cuadrante y beneficiándose
de los rayos solares a lo largo de todo el día”.108
De igual forma, aplicando el buen sentido común,
el ibicenco aprovechaba y continúa haciéndolo
los elementos naturales que le ofrece la isla aun a costa
de ser los más rudimentarios materiales de construc-
ción. “Las mezclas se hacían con tierra roja y agua. Para
recubrir las paredes empleaban una mezcla de tierra
blanca, cal, arena gruesa o gravilla muy fina de torren-
te. Acababan la obra con varias pasadas de cal”.109
Entre la gente autoconstructora se sabe por tradi-
ción que la envolvente del espacio entre más grosor
tenga más aislante puede resultar, este conocimiento
transmitido lo aplican una y otra vez al levantar los
muros y en ocasiones también en las cubiertas. Las
casas payesas110 no son ajenas a tales recursos de adap-
tación al medio físico y climático, por lo cual vemos
108  Idem.
109  Idem.
110  Payesas proviene de payés: campesino de Cataluña o de las Islas
Baleares.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
que la característica primordial en la casa ibicenca es
el gran espesor de las paredes que se asientan encima
de enormes cimientos. “Si esas paredes eran amplias,
también eran altas... El paleta iba colocando piedras
una sobre otra y las unía con fango rojo. Algunos utili-
zaban piedra marés (una arenisca), especialmente para
las paredes medianeras”.111 La piedra marés es una cal-
cárea muy resistente pero fácil de trabajar por lo cual se
utiliza cortada en sillares perfectamente escuadrados.
Luego a los muros se les aplica un aplanado por ambos
lados o en otros casos simplemente se encala.
Sobre la forma de cubrir sus espacios es necesario
volver a mencionar la adaptación al clima, pues la casa
común de Ibiza es de techumbre plana como conse-
cuencia de las capas de material que se le ponen como
aislante. Así,
los tejados se construían de la siguiente manera: pri-
mero se colocaba una viga de sabina, recta y ancha, en
sentido transversal, y otra de iguales características a
lo largo de toda la casa. Estas vigas se denominan,
respectivamente, asenet y perilonga. Seguidamente
se ponían unos cansos. Más tarde aparecen maderos
para sustituirlos, pues aventajan a la caña en duración,
solidez y belleza. Por encima de todo ello se colocaba
una capa de algas, otra de carbón, y finalmente, una
de arcilla para impermeabilizar la techumbre.112
Esta forma de cubrir las viviendas resulta semejan-
te a la arquitectura de techos planos de las áreas sep-
tentrionales de México, con la diferencia de que por
estos sitios, el procedimiento constructivo conocido
como “terrado” se hace con una sola capa de tierra
arcillosa, la misma que se utiliza para fabricar los ado-
111  Idem.
112  Institut d’Estudis Eivissencs, en www.telefonica.net, consultada
el 30 de abril de 2006.
bes o tapiales. Para desaguar la lluvia tanto aquí como
allá, se colocan unos canalones que sobresalen de la
fachada, lo que le confiere un gran parecido volumé-
trico a estas dos viviendas vernáculas tan distantes
físicamente. Y, a propósito del gran parecido, al aden-
trarse en el estudio de la morfología de la casa ibicen-
ca —que consta de volúmenes geométricos sencillos,
con sus techos planos y las formas cuadrangulares de
sus muros—, se podría quizás fundamentar el parale-
lismo que existe entre ésta y la arquitectura vernácula
de la región norte de nuestro país. Los actuales estados
de Chihuahua, Sonora, las Californias, Tamaulipas y
Coahuila, tienen en sus casas tradicionales de adobe
y techos planos una serie de ejemplos que pudieran
estar relacionados en sus orígenes con la arquitectura
isleña del sur de España. Claro está que la asociación
perfilada es sólo por volumetría y es demasiado aven-
turado emitir un juicio sin fundamento. Quede pues Capítulo
la mención como una inquietud para encaminar hacia
ese tema una futura investigación.
4.0
Como punto final sobre la arquitectura rural de
Ibiza, a riesgo de sonar reiterativa, quisiera agregar la
preocupación que he manifestado de manera constan-
te a lo largo de este trabajo: el comprobar cómo des-
aparecen aceleradamente lugares que por su armonía
y adaptación al medio físico son ejemplos únicos de lo
vernáculo, y todo como consecuencia de la interacción
compleja de varios factores, entre otros, la invasión de
visitantes. “Hoy en día, el importante rol jugado por el
turismo en la economía de las islas [especialmente en
Ibiza] ha cambiado drásticamente el panorama. Como
resultado, los asentamientos rurales han perdido su im-
portancia y las casas de los pescadores están en peligro
de desaparecer”.113 Para con ello darse la transforma-
ción de lo original cediendo su lugar a falsas réplicas
carentes de autenticidad.
113  Xavier Casanovas apud P. Oliver, op. cit., p. 1545.
Construcciones rurales 67
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 64. Foto nocturna de los molinos de Mykonos, Grecia.
Molinos
Capítulo
4.0 mire vuestra merced, respondió Sancho, que aquellos
que allí se parecen no son gigantes, sino molinos de
viento, y lo que en ellos parecen brazos son las aspas que
volteadas del viento hacen andar la piedra del molino…
De Cervantes Saavedra, El Quijote de la Mancha
Y
ciertamente parecen gigantes… ¿será su
enorme tamaño y robustez lo que al igual
que al caballero andante más nos impre-
siona? ¿O tal vez su emplazamiento, que
por requerimiento funcional siempre es en partes al-
tas? Por dimensiones, por ubicación o quizá por lo
que simbolizan, los molinos de viento nos dejan una
impresión tan especial que de una forma u otra se han
convertido en parte de la identidad del lugar donde se
encuentren.
Aun a costa de no cumplir su función original, los
molinos se vuelven parte activa del sitio que los vio
nacer. En la actualidad algunos de ellos son museos,
68 Construcciones rurales
No. 65.
Los molinos
de Mykonos,
Grecia, al este
de la bella isla.
pequeñas bibliotecas, oficinas de rescate patrimonial
que los incluye a ellos mismos, hito urbano, punto de
referencia o espacio de concentración turística, por-
que hay que fotografiarse a su lado.
Empero, antaño era prioritaria su utilidad: la mo-
lienda del trigo, de la sal, el bombeo de agua o la pro-
ducción de electricidad; aunque “no se usaban sólo
para moler el trigo, también servían para abatanar la
lana, fabricar pólvora y pasta de papel o incluso para
triturar colorantes”.114 Sólo que, al concluir la activi-
dad principal para la que fueron hechos, se marcó su
declive como la de algunas especies biológicas, que
al no poder adaptarse a los cambios sucumben sin
remedio ante el avance de la vida misma. Los ejem-
plos que perduran repartidos en algunos parajes del
mundo son especies en extinción que han tenido que
adaptarse y ojalá de esa forma puedan seguir sobre-
viviendo.
Ahora bien, su ubicación fue rural en principio.
Aunque la mayoría de ellos terminaron ubicados en
áreas urbanas al crecer y desarrollarse pueblos y villas;
subsiste cierto porcentaje en el campo y por cierto son
los más expuestos al olvido y por ende a su desapari-
ción. Por ejemplo, los de la zona manchega en Espa-
ña, formando parte indeleble del cuadro paisajístico
de los pueblos y, como tal, patrimonio a conservar.
114  www.turismocastillayleon.com, consultada el 3 de mayo de
2006.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 66. Ejemplos de molinos manchegos.
Países como Holanda —el Reino de los Países
Bajos— los muestran con orgullo como símbolo na-
cional. En la pequeña ciudad de Mykonos, en la isla
griega homónima, su presencia altiva mirando al mar
es uno de los atractivos turísticos, aunque sean unos
cuantos concentrados en una meseta al este de la isla;
en cambio en la hermosa villa Ia, de la isla Santori-
ni, los vemos repartidos en las partes bajas y altas por
igual e imitados para albergar hoteles de lujo.
Los molinos entonces no son exclusivos única-
mente del paisaje manchego o del holandés. Ruma-
nia, Portugal, las Islas Baleares, Bélgica, entre otros,
son sitios que asocian a su historia estas obras entre
ingenieriles y arquitectónicas que llaman tanto la
atención al grado de ser repetidamente mencionados
en la literatura.
Los molinos se edificaron para aprovechar la ener-
gía eólica y la hidráulica, de lo cual se derivan los dos
principales tipos: los molinos de viento y los molinos
de agua. En los primeros, para mover la maquinaria lo
necesario será pues el sistema de aspas. En el segundo
tipo, son sustituidas por la enorme rueda movida por
las corrientes de agua.
Datos técnicos de los molinos de
viento de la región de la Mancha
S
e puede generalizar como una construcción
cilíndrica rematada por un techo cónico que
lleva empotradas las aspas. El acceso se rea-
liza a través de una sola puerta y consta de
ventanas en la parte superior del cilindro, la que co-
rresponde al tercer piso.
Es que precisamente su interior se divide en tres
pisos: la planta baja llamada cuadra de aproxima-
damente 2 metros de altura y 5 de diámetro; el se-
gundo piso, que era llamado camareta —donde se
cernía la harina—, y el tercero denominado molede-
ro que, como su nombre lo indica, albergaba la com-
pleja maquinaria para moler. Las tres habitaciones
se comunican por medio de una escalera de caracol Capítulo
empotrada en el muro que forma el cilindro. Por la
altura promedio de éste —8 metros— la escalera se
4.0
conformaba de 26 escalones de 18 centímetros de
peralte cada uno. A la cota del edificio se le agregan
los 3 metros de altura del techo cónico para dar un
total de 11 metros a toda la figura. Las dimensiones
de las aspas son aproximadamente 8 m de largo por
2 m de ancho. El palo de gobierno puede medir de
14 a 15 m.
El espesor del muro va disminuyendo conforme
se va alcanzando altura; empieza con 1 m. de ancho
en el arranque para terminar con 70 centímetros en
el tercer piso. Finalmente, mencionaré que la puer-
ta de acceso al molino medía 1.15 metros de ancho
puesto que se hacía necesario un vano de acceso am-
plio que permitiera pasar con los costales de trigo
y otras particularidades. Y “no debemos olvidar que
los molinos eran máquinas, que en su interior se mo-
vió en sus tiempos toda una industria primaria y sus
Construcciones rurales 69
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
habitaciones guardaron el saber de todos unos arte-
sanos como eran los molineros y las personas que
los construyeron”.115
Los molinos de agua
I
ntemporal como los de viento, también lo es el
molino de agua. Estas construcciones se espar-
cían por arroyos y ríos dándole vida al asenta-
miento humano que los erigiera. Levantando
el agua de la corriente en la que estaban inmersos la
iban depositando en acueductos hacia casas, jardines
o sembradíos. O bien, la rueda impulsada por el agua
en movimiento era la energía que movía la maquina-
ria de los molinos de agua harineros situados dentro
del cauce de un río, llamados aceñas. En Asturias y
Capítulo Galicia, en España, se les llama así a los ubicados en
4.0 una ría para aprovechar como fuerza motriz el flujo
y el reflujo del mar. Pero como expresa Rudofsky, “al-
gunas concepciones tecnológicas primitivas podrán
ser tratadas con desdén por los ingenieros modernos,
sin embargo, su encanto no puede ser igualado por las
máquinas modernas”.116
No. 67.
Ejemplo de
molinos
de agua en
España.
115  Pedro Camuñas Rosell, www.madridejos.net, consultada el 3 de
mayo de 2006.
116  Rudofsky, 1965, op. cit.
70 Construcciones rurales
La fundación de los molinos está asociada, como
hemos visto, a la vida rural de tiempos pasados. Con
el advenimiento de las harineras, instalaciones espe-
cialmente dispuestas para esa labor, los antiguos mo-
linos entraron en desuso, pero algunos de ellos man-
tuvieron su presencia física cambiando su destino a
algo simbólico e intangible: ser parte de la identidad
del lugar donde se encuentran.
Las pallozas de Balboa
En el pequeño pueblo de Balboa dentro del Mu-
nicipio del mismo nombre se encuentran todavía un
tipo de viviendas sumamente rurales que provienen
de tiempos prerromanos. El área pertenece a la Co-
marca de Ancares, situada entre la frontera de León
y Galicia.
Dichas viviendas rurales, conocidas como pallo-
zas, son muestra de una arquitectura tradicional y au-
tóctona preservada más bien por la lejanía de esta zona
hacia centros de mayor desarrollo y acrecentada eco-
nomía. “Los Ancares siempre han sido tierras aisladas
y olvidadas, tierras pobres... su pobreza y aislamiento
han permitido que estén rodeadas de un espacio natu-
ral poblado de bosques de roble, abedules, castaños...
No. 68. Vista exterior de una típica palloza.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 69. El interior de una palloza, restaurante actual.
pero su mayor encanto reside en la arquitectura típica
de la zona: las pallozas y los hórreos”.117
La pobreza constante pudiera ser uno de los fac-
tores que han permitido a estas habitaciones de cam-
pesinos perdurar hasta nuestros días de manera casi
idéntica, salvo las que han sido transformadas de ma-
nera radical al sustituir sus techos de paja por lámina
acanalada, fenómeno que por separado se repite en
otras muestras de la arquitectura vernácula del resto
del mundo.
Pero volviendo al tema de “las pallozas vivas”
—nombre con que se designan a las que sobreviven
en Balboa— son unas habitaciones de planta redon-
deada u ovalada, cuadrangulares en el menor de los
casos, construidas con paredes de piedra asentada
con barro y sin ventanas ni chimenea. El humo se deja
escapar por el entramado del techo.
Es que precisamente la techumbre es trenzada con
paja de centeno, el cual es uno de los más importantes
cultivos del lugar. De forma cónica y material vegetal,
117  Frank Manham, “Una parada en el tiempo”, en www.elmundo.es,
consultado el 5 de mayo de 2006.
No. 70.
Ilustración
descriptiva del
interior de una
palloza.
la cubierta sobresale alrededor de las paredes de pie-
dra. “El entramado que sujeta la cubierta, es de made-
ra ensamblada y fijada con cuñas... [el] techo de paja...
se ata a las ripias de roble con cuerdas (vincayos) he-
chas de paja de centeno retorcida”.118
Las pallozas son construcciones con una gran
adaptación al clima local, permiten soportar el frío y Capítulo
la lluvia, además de ser una buena protección cuando
hace calor.
4.0
Los espacios interiores de la palloza se separaban
por medio de paredes de tablas, permitiendo un am-
plio espacio para los animales, los cuales se guardaban
en la misma habitación para aprovechar el calor.119
“En el mismo espacio se establecía el pajar, la vivien-
da y el establo”.120
Graneros
H
órreos gallegos o asturianos, silos zaca-
tecanos, cuezcomates prehispánicos,
espigueiros portugueses: nombres y
más nombres pero todos significan lo
118  www.turismocastillayleon.com, consultada el 5 de mayo de 2006.
119  Idem.
120  www.agalicia.com, consultada el 5 de mayo de 2006.
Construcciones rurales 71
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
No. 71.
Cuexcomatl actual.
mismo. Designaciones particulares para una misma
función: guardar el alimento cosechado para cuando
arribe el invierno o por si la siguiente temporada, por
la escasez de lluvia, la cosecha no se logra.
Depósitos casi sagrados, los graneros son —y
han sido— elemento imprescindible de la vida en el
Capítulo campo. Construidos con un diseño que responde a su
4.0 función, son primordiales para conservar en especial
los cereales pero no excluye la carne seca, las frutas
deshidratadas, semillas de todo tipo, etcétera.
Como decía, cada cultura le otorga un nombre en
particular. Los cuezcomates (o cuexcomatl) por ejem-
plo, son graneros que han perdurado desde la época
prehispánica hasta nuestros días en las áreas rurales
e indígenas de México. Se construyen casi sin varia-
ciones desde entonces y se utilizan para conservar el
maíz. Como otras edificaciones del México indígena,
los cuezcomates eran erigidos y utilizados en medio
de ritos mágicos. “El encargado de multiplicar el maíz
en la troje, e impedir así el hambre, era un idolillo per-
sonal y protector de la unidad doméstica campesina,
que iba heredándose de generación en generación.
Los campesinos metían a este pequeño guardián en-
tre las mazorcas de la troje”.121
121  Romero Contreras, A. Tonatiuh, “Rituales y actividades mate-
riales en la antigua agricultura indígena”, Ciencia ergo sum, Vol. 11-1. To-
72 Construcciones rurales
Como sustituto del idolillo precolombino, en los
hórreos gallegos y en los espigueiros portugueses,
encontramos el símbolo de la cruz. Colocada ésta en
el remate del techo a dos aguas de dichos peculiares
depósitos, le confiere al granero la figura de una cons-
trucción religiosa más que agrícola.
Invocada igualmente la protección del preciado ali-
mento guardado, sólo que en este caso a través de la in-
signia cristiana, vemos una vez más cómo se combinan
en la arquitectura vernácula lo funcional y lo simbólico:
“La cruz evoca el antiguo concepto de la santidad de
los alimentos, la multiplicación de los panes y la hostia”
nos dice Rudofsky,122 y agrega que tal evocación no es
casual, ya que muchos campesinos tienen un respeto
casi religioso por el pan y todo lo que conlleva su prepa-
ración, por lo que la cruz como elemento decorativo en
lo más alto de la fachada, hace que los hórreos de esas
regiones le recuerden “capillas sobre pilotes”.123
Y es que lo que induce a tal imagen, conjuntamen-
te, son los pilares de piedra de granito sobre los que
se asientan. Estos apoyos se coronan a su vez por una
pieza circular, con la finalidad de evitar el acceso a los
roedores. Solución derivada de la función, puesto
que elevados del suelo se les aleja de la humedad que
podría llegar por capilaridad y se aumenta el efecto
de aireación que captan también los intersticios a lo
largo de las paredes.
Respecto a la ventilación del grano almacenado,
ya desde el siglo I a.C., el arquitecto romano Marco
Vitrubio aconsejaba seguir una serie de recomenda-
ciones para su ubicación: “Los graneros elevados se
situarán mirando hacia el norte o bien hacia el cierzo,
ya que de este modo se impedirá que se recaliente
luca, UAEM, 2004. www.redalyc.uaemex.mx, consultada el 29 de mayo
de 2006.
122  Rudofsky, 1977, op. cit., p. 191.
123  ídem.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
el grano de trigo al quedar aireado por el viento, lo
que favorece que se conserve con frescura durante
mucho tiempo. Cualquier otra orientación genera
el gorgojo y otras clases de insectos nocivos para el
grano de trigo”.124
Interesantes recomendaciones de un experto,
aunque no necesarias para el hombre común que ha
demostrado la misma sapiencia al diseñar empírica-
mente los graneros que vemos en las áreas rurales.
Ejemplo de ello son las tribus africanas que a lo largo
y ancho de todo el continente dan muestra de sus efi-
cientes bodegas. Comunales de grandes dimensiones
o bien familiares de menor tamaño, los diferentes tipos
de graneros abarcan diversidad de formas: circulares,
alargados, cuadrangulares, torres piramidales y eleva-
das estalagmitas como las de los Dogon, o en conjun-
tos verdaderamente fortificados como en Nalut, Libia,
algunos imitando ollas gigantescas como en Sudán,
por cierto de gran similitud con las de la cultura Paqui-
mé, aunque éstas un poco menores en tamaño.
La Cueva de la Olla
“Los silos son ollas desmesuradas”125
L
os silos tipo olla, además de encontrarse,
como decía anteriormente, en varias cultu-
ras africanas, nos recuerdan los cuexcoma-
tes de las culturas de Mesoamérica, como
el de Cacaxtla en Tlaxcala y los realizados dentro de
cavidades, en conjunto con habitaciones tipo cliff-
dwellings, de la cultura Mogollón a la que pertenece
Paquimé, en Chihuahua, México.
124  Vitrubio, Los diez libros de arquitectura, en www.arquitecturahoy.
com, consultada el 29 de mayo de 2006.
125  Rudofsky, 1977, op. cit., p. 186.
No. 72.
La Cueva
de la Olla.
Es la evidenciada forma la que da nombre precisa-
mente al sitio conocido como Cueva de la Olla, donde
se encontró un granero de estructura redonda junto a
siete habitaciones: “Era un granero de enorme tamaño
(2.5 m. de diámetro x 3.55 m. de alto) con una forma
que se asemeja a una vasija [invertida]. Hay graneros se-
mejantes en otras cuevas de la Sierra Madre Occidental,
en el mismo estado de Chihuahua. La Cueva de la Olla
corresponde a una fase de ocupación de la cultura Pa-
quimé, conocida como Perros Bravos que abarca entre
los años 950 y el 1060 d.C”.126 Se cree que fue abando- Capítulo
nada por sus habitantes en el 1340 d.C. y que su granero
tenía una capacidad de almacenaje para alimentar a 30
4.0
individuos por lo menos durante 170 días.127
La técnica constructiva utilizada por estas culturas
para sus habitaciones es a base de barro combinado
con paja, la cual se aplicó del mismo modo para la
enorme olla. La forma circular se logró conseguir con
paja seca enrollada y luego cubierta con arcilla, para
luego ser finalizada la estructura “con un enlucido
rojo y negro con diseños que invocaban la protección
de la alimentación y subsistencia”.128
En la parte superior se encuentra una abertura
circular de 80 cm la cual tal vez se tapaba con palma
y carrizo. En sus curveadas paredes hay una serie de
126  Arturo Guevara Sanchez, Miniguía del INAH, en www.cnca.gov.
mx, consultada el 29 de mayo de 2006.
127  Idem.
128  Olga Cano Díaz, www.arqueomex.com, consultada el 29 de
mayo de 2006.
Construcciones rurales 73
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

Los silos de Santa Mónica,

Zacatecas

Capítulo
4.0
No. 73. La preponderante “Olla”.
perforaciones para introducir o alcanzar el grano y
para generar la ventilación. Junto con el maíz se con-
servaban semillas de amaranto, epazote, sotol, guaje y
posiblemente algunas más.129
C
on otra forma geométrica, en este caso
la cónica, se resolvió la misma necesidad
de guardar el maíz en la antigua Hacien-
da de San Juan de Trancoso, lo que ha
derivado en denominar a los silos de ese lugar, como
los “conos”.
Durante mucho tiempo le han dado una interesan-
te fisonomía al paisaje rural de Santa Mónica, locali-
dad situada a 20 km al sur de la ciudad de Zacatecas,
México. Tan llamativo es el perfil de estos graneros
que atrajo la atención del pintor mexicano Francisco
Goitia, quien los plasmó en algunos de sus cuadros
y además, en 1946, vivió en uno de ellos cuando ya
estaban olvidados.130
Construidos en 1835 para guardar trigo y sorgo,
se ocuparon hasta principios del siglo XX, transcu-
rriendo su existencia luego como hotel en los años
cincuenta, para finalizar habitados como viviendas
por campesinos ejidatarios de Santa Mónica. El más
reciente capítulo de su historia se está escribiendo
apenas, al quedar resuelto el litigio que su último due-
ño ganó en el mes de julio de 2006.
Su destino ahora es incierto, puesto que los actua-
les moradores serán desalojados y el empresario que

No. 74. No. 75.

Los silos con Lo vernáculo como
forma cónica. patrimonio.

129  Idem. 130  México Desconocido, 253, marzo de 1998.

74 Construcciones rurales
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
hoy ostenta su posesión quizá tenga pretensiones de
crear un desarrollo turístico como antaño. El anterior
hotel adaptado en los silos de Santa Mónica fue un
ejemplo del cambio de destino al que se enfrentan
las obras vernáculas, que por un lado es una opción
viable para su conservación y por otro, es un arma de
doble filo al no hacerse la adecuación de manera sen-
sible y profesional, lo que ocurrió en la segunda eta-
pa a dicho hotel, cuando el dueño anterior perdió su
posesión debido a los cambios totales que pretendía
realizar en los silos de Santa Mónica.
Los hórreos asturianos
V
olviendo al Viejo Mundo y a los hórreos,
cabe en este espacio una pequeña descrip-
ción tanto del sistema constructivo como
de los elementos más característicos de
estas estructuras que hicieron posible las actividades
rurales de Asturias.
Sobre los depósitos de gramíneas en ese lugar se
sabe que su existencia es muy numerosa, según la
zona donde se localicen: “No hay menos de 20,000 de
estas construcciones, y debido a las condiciones cli-
máticas sigue siendo de gran utilidad para preservar la
cosecha de la humedad. En ellos se guardan también
frutas y hortalizas, los productos de la matanza y di-
versos aperos agrícolas”.131
La particular distinción de ellos es que pueden
desmontarse para trasladarse de un lugar a otro. No
son necesariamente una arquitectura móvil, pero en
caso necesario se desensamblan con relativa facilidad,
por lo tanto se hacían y siguen haciendo de madera en
una forma muy artesanal.
131  www.netcom.atodavela.com, consultada el 30 de mayo de
2006.
No. 76. Espigueiros en Portugal. No. 77. Hórreo asturiano.
“El hórreo asturiano está formado por el grane-
ro, cuya base está constituida por cuatro grandes
vigas llamadas trabes, ensambladas entre sí”. Por
encima de las trabes se colocan las pontas, tablas
que forman el suelo. Posteriormente se colocan las
colondras, las cuales son tablones anchos que for-
marán las paredes, sujetados en la parte inferior a
las trabes y en la parte de arriba conectados con los
linos. Éstos, a su vez, son las tablas que soportan la Capítulo
techumbre.
“Las tocas son unas vigas transversales que van de
4.0
lino a lino. Los pilares sobre los que se apoya el cuerpo
del hórreo se llaman pegollos. La pieza de piedra que
se encuentra entre el pegoyo (o pegollo) y el cuerpo
del granero se llama muela o pegollera, y sirve para evi-
tar que los roedores suban por él. Cuando el hórreo
es rectangular, sostenido por seis pegollos, se llama
‘panera’”.132
Los espigueiros de Portugal
M
encionaba ya con anterioridad que
estos graneros resultan emparentados
con los de Galicia, como efecto de la
transculturación dada en la zona fron-
teriza entre esta provincia española y el norte de Por-
tugal, de donde son originales los espigueiros. Dicha
132  Idem.
Construcciones rurales 75
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
frontera tiene orígenes celtas y se les considera a sus
habitantes cierto parentesco con los gallegos.
La región, al norte de Portugal, es conocida como
Minho, en ella se encuentra gran cantidad de espi-
gueiros perfectamente conservados. La piedra gra-
nítica es el material preponderante, la cual se trabaja
con exactitud para realizar todos los elementos típicos
de los graneros elevados: los pilares, el capitel contra
los animales roedores, las paredes con sus orificios de
ventilación, las dos vertientes del techo y finalmente
las cruces que los ornamentan y los sacralizan.
Lo que se conoce como el conjunto de Lindoso es
el más grande; con 53 estructuras que descansan en
los linderos bajos de un castillo, el cual parece prote-
ger al impresionante grupo. Otro sitio, Soajo, aunque
con menos cantidad pero en mejor estado de conser-
vación, debe su fama a 25 espigueiros.133
Capítulo
4.0
No. 78. La etnia africana de los Dogón, también hace
extraordinarios graneros.
Los graneros del antiguo Egipto
C
onocemos de la gran cultura egipcia los
monumentales ejemplos de templos y
palacios, sus majestuosas esculturas y las
impresionantes tumbas, pero poco o nulo
conocimiento se tiene sobre la obra menos glamoro-
133  http://archilibre.org, consultada el 5 de junio de 2006.
76 Construcciones rurales
sa, pero fundamental para el desarrollo de la sociedad
egipcia de antaño: sus graneros.
Sabemos ya que este género de la arquitectura es
parte de la vida rural en nuestros tiempos y de igual
forma se conoce que fue muy importante para ase-
gurar el abasto de los pueblos antiguos. En Egipto no
sólo se guardaban los excedentes de cosechas para
la alimentación de la gente, sino al mismo tiempo se
conservaban para asegurar las ofrendas. Se han encon-
trado rastros de graneros particulares en casas y otros
de tipo comunal en templos y fortalezas presentando
No. 79. Silos excavados en actividades arqueológicas.
variantes de acuerdo al periodo en que hayan sido
construidos.
“Los graneros más antiguos que se conocen con-
sisten en una estructura cónica con una abertura en su
parte superior: estaban hechos de leña seca y, en oca-
siones, forrados con adobe y argamasa. En función de
su altura, los mayores gozaban de una escalera para
acceder a la parte más alta. Hay también graneros cua-
drados de techo plano, con cinco agujeros en la parte
más alta a través de los cuales se introducía el grano
para ser posteriormente sellados.”134
134  T. Soria Trastoy, en www.egiptomania.com, consultada el 5 de
junio de 2006.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
No. 80. Vista de la bóveda de los graneros.
No. 81. Abertura en su parte superior.
Como ejemplo de lo anteriormente descrito se
encuentran los graneros del Ramesseum (el Templo
de Ramsés II en la orilla occidental de Luxor -Sheikh
Abd el-Qurna-). Dichos silos colocados en filas, fue-
ron realizados de adobe y, como se mencionó, con un
agujero practicado en el segmento más alto de la bó-
veda con que eran techados.135
Palomares
La única casa presentable construida por el hombre
para un animal, es el palomar.
Bernard Rudofsky
No. 82. Ejemplo de un palomar.
135  Idem.
Es de nuevo en el Medio Oriente donde se encuen-
tran los mejores ejemplos de estas obras vernáculas,
que aunque no están destinadas para alojar humanos,
sí les son de gran utilidad para su economía.
Tal vez sea esa razón económica la que provoca el
trato señorial que se les da a los palomares en Egipto,
en Persia, Afganistán y Turquía, ya que en esos luga-
res la cría de palomas tiene como finalidad principal
la recolección del excremento para utilizarlo como
abono. Por tanto, podemos entender la magnificencia
y la escala tan importante que se les confiere a tales
construcciones.
Nos dice Rudofsky que el tratamiento estético
con el que son ornamentados los palomares egipcios
supera el de las casas mismas: “En Egipto el estiércol
de paloma era y es la base de la agricultura del país.
A cambio de sus servicios, se proporcionan a las aves
verdaderas mansiones que, arquitectónicamente ha- Capítulo
blando, están bastante por encima de las viviendas
humanas”.136
4.0
Ahora bien, como obra vernácula, los palomares
son una muestra más del ingenio de sus constructo-
res, y al igual que otras edificaciones rurales, se erigen
con los materiales encontrados a la mano y de muy
diversos diseños.
No hay un común denominador para la apariencia
de dichas obras, sólo la presencia del espacio propio
para la anidación de la paloma se podría considerar
como elemento unificador de todos los estilos. En cier-
tos sitios se realizan simplemente huecos o aberturas
en las paredes, en otros son nichos practicados en algu-
na parte del edificio. En cambio, las formas exteriores
varían con mayor amplitud. En Persia, la actual Irán,
se realizaban profusamente. Hay datos que hablan de
3,000 palomares que rodeaban la ciudad de Isfahan,
de los cuales quedan algunos ejemplos que se confun-
136  Rudofsky, 1977, op. cit., p. 82.
Construcciones rurales 77
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

den con alguna antigua fortificación.137 Estas torres Los palomares de esa área se construyen con los
construidas de ladrillo de barro, yeso y lime plaster po- materiales más próximos y su diseño se integra al
dían variar desde 15 a 25 metros de diámetro y con fre- conjunto de la arquitectura también vernácula del
cuencia alcanzaban alturas de 20 metros o más. Fueron entorno. Resaltan de la pluralidad de construcciones
construidas con el propósito de recolectar el estiércol populares por su versatilidad y por su extraordinaria
de la paloma y en la actualidad hay más de 100 de estas variedad, “adoptando formas que van desde las circu-
torres palomares en la provincia de Isfahan.138 lares, con techumbres de teja, a varias aguas, rectan-
Al escribir de manera escueta los criaderos de gulares, cuadradas o troncocónicas. El interior de los
palomas de estas regiones podríamos decir que con- palomares se compone de paredes agujereadas, que
sisten algunos de ellos en unas torres cilíndricas, con hacen las veces de nichos para albergar a los pichones
torrecillas de menor tamaño sobresaliendo en la par- y para que aniden las palomas”.140
te superior. El interior contiene pequeños comparti- Estos inmuebles de la arquitectura doméstica
mientos que semejan las celdas de un panal, en donde de España tenían la particularidad de simbolizar un
pueden anidar las palomas. El guano acumulado es estatus económico alto, ya que sólo las familias más
recogido una vez al año y se utiliza como fertilizante acomodadas podían darse el lujo de considerarlos
en los campos. partes de sus hogares. Hoy, al igual que los molinos y
Asimismo la construcción de palomares es una los graneros se les ha incorporado a nuevas propues-
Capítulo tradición muy extendida en otras partes del mundo, tas de uso. Al presente algunos se siguen utilizando y
4.0 no sólo como apoyo a la agricultura, sino también
para la cría de palomas mensajeras o para aprovechar-
otros se han integrado al mercado turístico en forma
de museos.141
las como alimento. La costumbre provocó en tiempos
no muy lejanos que en varias naciones europeas se
tuviera que regular por medio de reglamentos la po-
sesión de estas obras rurales, siendo Francia y España
dos países donde se alcanzaron las medidas más es-
trictas para la construcción de palomares.
Como una muestra del extendido uso nos encon-
tramos que en León y Castilla aparecen por todo el
territorio especialmente en las regiones dedicadas al
cultivo del cereal. “Estas construcciones vinculadas a
la economía familiar, tenían como finalidad, la cría de
pichones. Un ave que ha formado parte de los hábitos
alimentarios del pasado”.139

137  www.palomardelaberna.com, consultada el 10 de junio de

2006.
138  www.iranpix.com, consultada el 10 de junio de 2006. 140  Idem.
139  www.turismocastillayleon.com, consultada el 10 de junio de 2006. 141  Idem.

78 Construcciones rurales
 Teresa de Jesús Estrada Lozano
Corolario:
una nota sobre arquitectura
con arquitectos
E
l interés que provoca la arquitectura ver-
nácula en el medio profesional no es nue-
vo ni actual. Arquitectos connotados y
de fama internacional han abrevado, una
y otra vez, en las fuentes de una producción arqui-
tectónica sencilla y simple en algunos casos, pero
auténtica y significativa por lo que representa, para
abstraer su esencia y de alguna manera (aunque su-
til) evocarla, revalidarla.
“En otro tiempo nos dice Rubio Masa, los
estudios sobre arquitectura sólo se ocupaban de los
edificios construidos por y para las clases privilegia-
das: lo edificado por el hombre común para su vivien-
da era ignorado, como lo era ese mismo hombre en
aquella historiografía”. Sin embargo, esta postura ha
empezado a transformarse con la difusión de teorías
sociológicas y una nueva perspectiva en la antropo-
logía aplicada, las cuales incluyen al hombre común
como personaje central de toda la historia. Después
continúa: “Esta transformación del pensamiento lle-
va al estudio del hombre en relación con su dimen-
sión más elemental: el hábitat, entendido éste como
un ‘espacio existencial’ concretizado en un ‘espacio
arquitectónico’ del que la casa es su manifestación
más evidente”.142
Y vuelvo a enfatizar: esa revalidación no es re-
ciente. Por ejemplo, ya desde 1958, Yona Friedman
—destacado arquitecto de origen húngaro y nacio-
142  Juan Carlos Rubio Masa, “Arquitectura Popular de Extrema-
dura”, Cuadernos Populares no. 8 Dirección General de Acción Cultural,
Junta de Extremadura, Extremadura. 1ª. Ed. Nov. 1985.
nalización francesa— escribió un libro al que tituló
La arquitectura móvil. Hacia una ciudad concebida por
sus habitantes, en donde discurre sobre la edificación
realizada por manos comunes, acostumbradas a esa
tarea. Desde aquel entonces, la propuesta para sus
colegas era que el beneficiario participara en la arqui-
tectura con mayor ingerencia, que influyera sobre la
composición —de los espacios habitables—, el sen-
tido común de los que van a vivir en ellos, en fin, pro-
pugnaba por una participación más libre del usuario y
sobre todo más individualizada. Al respecto, comen-
tan Wender y García Navarro:
Dice Friedman que el arquitecto [al hacer] arqui-
tectura para el usuario medio, la está haciendo para
un ser que no existe. El usuario medio no existe. Es
una pura abstracción. Es un promedio. Y a veces ni
siquiera es un promedio, sino una figura imaginada.
Por eso quiere poner el eje en la arquitectura como
autoplanificación, como autoconstrucción, autode-
terminación.143
Para Yona Friedman, asimismo, es importante
desmitificar el quehacer de la disciplina con el fin de
dejarla al alcance de la gente común: “Excepto en los
libros científicos, o en los capítulos científicos de sus
demás libros, Friedman escribe para un lector no ex-
perto... Es el pie de los manuales de arquitecto, me-
diante los cuales ha querido bajar la arquitectura del
pedestal de la forma, de la constricción del objeto,
para ponerla al alcance del habitante: la arquitectura
como uso”.144 Además, defiende con ahínco las apor-
taciones no profesionales, las de los no-arquitectos,
propone que éstos participen contribuyendo de con-
143  Wender, Rodrigo y Santiago Garcia Navarro. www.rojas.uba.ar,
consultada el 15 de junio de 2006.
144  Ídem.
Construcciones rurales / Corolario 79
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA
tinuo “a la textura visual urbana, [y sugiere] la idea de
una arquitectura autóctona como modelo de edifica-
ción urbana”.145
Es con La arquitectura móvil en 1958, justo en me-
dio del movimiento moderno, cuando este arquitecto
plantea considerar la arquitectura ya no como produc-
ción del espacio sino pasar hacia la arquitectura como
uso de espacio, de la arquitectura del planificador ur-
bano a la arquitectura diseñada por el habitante de la
vida diaria. Y para dar ese paso será necesario primero
rescatar, a partir del conocimiento, las tradicionales
formas de habitar de ese usuario cotidiano.
Por último, con arquitectura móvil, Friedman se
refiere a la capacidad de apropiamiento, por parte del
usuario, del espacio que habita. Para él, movilidad es
entonces, sobre todo, autodeterminación. No se refie-
re la movilidad a una transportabilidad sino a la posi-
bilidad de determinar los usos de los espacios concre-
tos. No obstante, es importante agregar que Friedman
sí ensayó modelos de arquitectura transportable para
comunidades africanas con interesantes propuestas.
Al igual que Friedman décadas atrás, otro pro-
fesional de la arquitectura, Amos Rapoport, desde
1969 con su libro Vivienda y cultura —de título origi-
nal House, Form and Culture— analiza con amplitud
la gama de variantes y constantes que influyen sobre la
forma especialmente de la vivienda, para lo cual estu-
dia una gran cantidad de producciones arquitectóni-
cas de culturas diversas de todo el mundo.
En el primer capítulo, cuando se refiere a los “mo-
tivos del estudio”, plantea que al estudiar la arquitec-
tura vernácula
estamos ocupándonos de un aspecto de la historia
del entorno edificado —si tomamos la historia de
manera que signifique un interés por la evidencia
145  www.unav.es/arquitectura, consultado el 8 de julio de 2006.
80 Construcciones rurales / Corolario
del pasado—... El supuesto, detrás de cualquier
enfoque histórico, es que se puede aprender del
pasado; que el estudio del pasado tiene un valor fi-
losófico y nos hace conocer además la complejidad
de las cosas. También puede aclarar los elementos
constantes y los que cambian.146
Y explica que para estudiar las viviendas vernácu-
las tanto de sociedades primitivas, antiguas y actua-
les, como de sociedades preindustriales, la ausencia
de cambios es una de las principales características de
estas edificaciones debido a su naturaleza tradicional,
“de aquí que no podamos adoptar una ruptura repen-
tina con todo lo que ya ha sucedido ni asumir que no-
sotros y nuestros problemas son tan diferentes que el
pasado no tiene nada que enseñarnos”.147
Conjuntamente, resalta con su discurso la impor-
tancia de considerar la singularidad como elemento
notorio de las obras vernáculas convocándonos a la
reflexión de nuestro propio quehacer en la disciplina:
“Viendo otras maneras de hacer las cosas, seremos
conscientes de que hay otras [además de las propias]...
y de que nuestros valores ni son los únicos ni son los
normales [en sentido de norma]. El ver otros méto-
dos nos ayuda a descubrir lo peculiar del nuestro”.148
Uno más de los grandes de la arquitectura, Mies
van der Rohe, habla de la casa popular en un texto
poco conocido pero de gran valor significativo:
En su forma más simple la arquitectura está enrai-
zada en consideraciones enteramente funcionales,
que a su vez pueden elevarse hasta las altas esferas
de la existencia espiritual, hasta alcanzar la región
146  Amos Rapoport, Vivienda y cultura. Gustavo Gili, Barcelona,
1972, p. 23.
147  Idem.
148  Ibid., p. 25.
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

o el dominio del más puro arte… Por lo tanto,
conduzcamos a nuestros alumnos por la ruta de la
disciplina de los materiales, a través de la función,
hacia el trabajo creativo. Conduzcámoslos al mun-
do sano de los métodos constructivos de la arqui-
tectura anónima, en la que había una razón en cada
golpe del hacha y expresión en cada bocado del
cincel. ¿Dónde puede encontrarse mayor claridad
estructural que en un edificio antiguo de madera?
¿En qué otra parte podemos encontrar tal unidad
de material, construcción y forma?
En estos edificios está almacenada la sabiduría de
toda una generación. ¡Qué sentimientos por el
material y qué poder de expresión hay en ellos!
Lo mismo que con los edificios de piedra: ¡qué
sentir natural expresan! ¡Qué comprensión clara
del material! ¡Con qué seguridad están ensambla-
dos! ¡Qué sentido tienen de dónde debe y dónde
no debe ser empleada la piedra! ¿Dónde podemos
encontrar una estructura más rica? ¿Qué mejores
ejemplos puede haber para los jóvenes arquitectos?
¿Dónde pueden aprender mejor el oficio, que de es-
tos maestros anónimos?149
interesante y efectiva las raíces que nos representan y
la oferta tecnológica de nuestro mundo contemporá-
neo. Eladio Dieste, Ramón Gutiérrez, Marcelo Mar-
tín, Carlos Mijares, Alberto Petrina, Eduardo Sacris-
te, Carlos González Lobo, Alfonso Ramírez Ponce,
entre otros que no menciono porque la lista es larga,
son modelo a seguir en sus planteamientos teóricos y
obras constructivas.
Ahora bien, no podemos aguardar hasta que los
arquitectos prestigiados vuelvan sus miradas hacia
una arquitectura por demás válida, para que por me-
dio de su visión entonces se le conceda la importancia
que merece y elevarla de nivel. El rol de correspon-
sabilidad en todo caso es para los que de una mane-
ra u otra nos relacionamos con la disciplina; nuestra
contribución, aunque sea modesta, es crucial para la
construcción de una comunidad que nos pertenece a
todos. Por lo tanto, aceptemos el reto.

Si no es reciente la inquietud de los grandes ar-

quitectos mostrada hacia las obras edificadas de los
maestros anónimos, ¿qué nos falta ahora, en los al-
bores del siglo XXI, para retomar este interés? Los
conocidos profesionistas mencionados son apenas
un esbozo del gran conjunto que se ha inclinado
por lo vernáculo encaminando su quehacer hacia la
integración de tradicionales métodos constructivos,
dándole una nueva dimensión al uso de materiales
locales. América Latina en particular es escenario de
obras originales donde se han combinado de manera

149  Apud Eduardo Sacriste, Casas y templos. Universidad de Buenos

Aires, Buenos Aires, 1990, p. 125.

Construcciones rurales / Corolario 81

 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

¿
Conclusión convertirse en atenuantes para la castigada vida de al-
gunas culturas o grupos sociales.
Para eso, habrá que replantear las formas de abor-
Cómo se puede concluir un tema ya de suyo
dar, de usar o hasta simplemente de cómo dirigimos
difícil de tratar? ¿Un asunto tan amplio como
nuestra mirada hacia la arquitectura representativa de
la cotidianeidad del ser humano? ¿Tan extenso
modos de vida comunes, con vistas a incluirla como
como las obras que día a día erigen los seres hu-
patrimonio junto a las grandes obras arquitectónicas
manos de todas las culturas?
académicas, como el fiel de la balanza que le dará es-
Como principio podemos intentar hacerlo enfa-
cala y contexto a esa arquitectura formal. La “otra” ar-
tizando la dificultad de acotar el tema por medio de
quitectura se hace necesaria cada vez más para darle al
un concepto, dificultad aún mayor a través de una de-
hombre la sensación y el logro de recuperar un lugar
finición. Queden pues abiertos uno y otra —el con-
propio que ha perdido ante la globalización acelerada
cepto y la definición— para abundar sobre ellos en
de nuestros días.
medida que se estudie a profundidad la arquitectura
La finalidad prioritaria de esta recopilación do-
vernácula. Cuando esta forma de edificar se estudie
cumental fue presentar un panorama. La contempla-
a fondo se podrán incluir otros parámetros para me-
ción del panorama precede al análisis razonado que se
dirla, entre ellos, el de la habitabilidad, lo que daría
quiera hacer de algo para luego proceder al detalle. La
otra dimensión al significado de lo vernáculo. Insisto:
analogía vale para dejar abierto que, luego de dominar
es necesario teorizar para construir una plataforma fi-
una parte del paisaje vernacular construido, tratemos
dedigna sobre la cual se apoyen estudios de campo sobre
de acercarnos a él por medio de estudios específicos;
las obras nativas.
quizá regionales, tal vez locales, para descubrir lo que
Plataforma que tome en cuenta la asociación que
la construcción vernácula nos ofrece.
existe entre la edificación popular y la identidad de un
Esta investigación cumplirá su propósito si ha
pueblo, la memoria colectiva, los valores tradicionales
contribuido a crear la conciencia necesaria para que,
que hacen posible un lugar, etcétera, pero de manera
en especial los que se preparan a fungir como arqui-
auténtica, porque de lo contrario se corre el riesgo de
tectos —y los que ya lo son— inicien con interés un
convertirla en folclore, en el sentido peyorativo del
acercamiento hacia ella, pues si rescatamos lo que la
término.
arquitectura vernácula nos puede dar, estaremos en
El peligro de idealizarla debe estar continuamente
condición de humanizar una arquitectura profesio-
sopesado, puesto que la arquitectura vernácula tam-
nal que está en riesgo de no satisfacer las necesidades
poco es la panacea que curará todos los males, más
existenciales —conjuntamente con las primarias—,
bien su papel podrá ser la de un paliativo para la eco-
por estar desacertadamente tecnificada.
nomía general de una sociedad cualquiera. Desglo-
sada en aspectos varios, tal economía podría fortale-
cerse a través de recursos turísticos, abaratamiento de
la vivienda, mayor aporte a la calidad de los espacios
o eficiencia en los requerimientos de sus usuarios,
escenarios que de ser resueltos con eficacia podrían

82 Conclusión
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

Bibliografía Davis, Ian. Arquitectura de emergencia (trad. Mar-

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Créditos de imágenes
• No. 1. Casas uniformes e impersonales
• No. 2. Antiquísimos cliff dwellings en el suroeste
de Estados Unidos. Fotografía: Alejandra Carri-
llo Estrada basado en: www.pelt.org/uros.htm
• No. 3. Habitaciones troglodíticas en Valle de
Goreme. Retoque digital basado en: http://
www.turkeyontheweb.com/images/programs/
Goreme_Valley.jpg • No. 19. Barcazas convertidas en viviendas
• No. 4 y 5. Habitaciones troglodíticas y su corte
esquemático. Ilustración: María Romero. http://
www.anadol.com/goreme1.jpg
• No. 6. Exterior de casa subterránea en China. Re-
toque digital basado en: www.spokane.wsu.edu/
academic/design/images/yaodont2_lg.jpg
• No. 7 y 8. El frente e interior de una casa sub-
terránea en China. Ilustración: María Romero.
http://www.atlasmagazine.com/photo/laude6/
shanxi2.html
• No. 9 y 10. I Sassi di Matera en el sur de Italia.
Ilustración: María Romero. http://www.schaet-
ze-der-welt.de/denkmaeler/297/aufmacher.jpg
• No. 11. Vista exterior de casa subterránea de Se-
nosiain. Ilustración: María Romero. Senosiain
Aguilar, Javier. Bio arquitectura. Limusa, 1998.
• No. 12. Vista interior de casa subterránea de Se-
nosiain. Ilustración: María Romero. Ibid.
• No. 13. Izq. Otra vista del interior de casa subte-
rránea de Senosiain. Ilustración: María Romero.
Ibid.
• No. 14. Las impresionantes tierras pantanosas y
las construcciones sobre ellas. Ilustración: Juan
Felipe Márquez Lemus. www.arch.mcgill.ca/
prof/schoenauer/arch528/lect02
• No. 15. El interior de una ‘guesthouse’. Retoque
digital basado en: http://www.arch.mcgill.ca/
prof/schoenauer/arch528/lect02/n02.htm
• No. 16. Las ‘columnas’ arqueadas de un ‘mudhif ’.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus. http://
www.edenagain.org/photogal9.html
• No. 17. Isla flotante de los Uros. Retoque digital
• No. 18. Aquí se aprecia el carrizo localmente lla-
mado ‘Totora’. Ilustración: Juan Felipe Márquez
Lemus. www.pelt.org/uros.htm
en Shanghai. http://imagesource.allposters.
com:80/images/NGSPOD02/102909.jpg
• No. 20. Habitaciones flotantes adyacentes a la zona
urbana. http://www.cis.umassd.edu/~gleung/jo-
urneyfo/wfold06/7212chinaW09s.jpg
• No. 21. Casas flotantes de Ámsterdam. Re-
toque digital basado en: http://static.flickr.
com/41/114746987_054 ede9ef5_m.jpg
• No. 22. Casas flotantes del Lago Dal de Srinagar.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus. www.
ruta-imperios.com/espana/Cronicas/cro51.htm
• No. 23. Izq. ‘Shikaras’ multicolores. Ilustración:
Juan Felipe Márquez Lemus. www.ruta-imperios.
com/espana/Cronicas/cro51.htm
Créditos de imágenes 85
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

• No. 24. Der. Al fondo casas flotantes. Ilustración: gital basado en: www.flyyy.com/Espanol/
Juan Felipe Márquez Lemus. Idem. • No. 42 Palacio: ex residencia del sultán. Retoque
• No. 25 y No. 26. ‘Green Paradise’, vista exterior digital basado en: http://www.jorgetutor.com/
y detalle. Retoque digital basado en: www.ruta- yemen/
imperios.com/espana/Cronicas/cro51.htm • No. 43 Una ‘kasba’ típica construida de adobe.
• No. 27. Chinampa azteca. Retoque digital basa- Ilustración: Luis Robles de León. http://www.
do en: http://www.latinamericanstudies.org/ fotoaleph.com/Colecciones/MasAllaDelAtlas/
aztecs/chinampa.gif • No. 44 Torre de una ‘kasba’. Ilustración: Luis Ro-
• No. 28. Representación hipotética de México bles de León. http://www.fotoaleph.com/Co-
Tenochtitlán. Retoque digital basado en: http:// lecciones/MasAllaDelAtlas/
maryourmother.net/Mexica.jpeg • No. 45 Fachada de un ‘ksar’ típico. Retoque di-
• No. 29. Calle abovedada del bazar en Isfahan. Re- gital basado en: http://www.fotoaleph.com/Co-
toque digital basado en: www.geocities.com/Pen- lecciones/MasAllaDelAtlas/
tagon/Base/1406/Pictures/more/bazaar2.jpg • No. 46 Muralla que fortifica un ‘ksar’. Retoque
• No. 30. Izq. La bella Ia en Santorini. Fotografía: digital basado en: http://www.fotoaleph.com/
Teresa Estrada Lozano Colecciones/MasAllaDelAtlas/
• No. 31. Der. Los techos curvilíneos de los Trulli. • No. 47 Arquitectura fortificada del Yemen. Re-
Fotografía: Teresa Estrada Lozano toque digital: Raúl Alvarado basado en: www.
• No. 32. Izq. Prototipo del falso arco maya. Foto- yemen.jp/tourism.html
grafía: Teresa Estrada Lozano • No. 48 Impresionante ejemplo de casa-fortale-
• No. 33. Der. El palacio del gobernador en Uxmal. za. Retoque digital: Raúl Alvarado basado en:
Fotografía: Teresa Estrada Lozano http://www.outtraveler.com/images/mags/10/
• No. 34 El material con el que se construye un tru- souvenir.jpg
llo. Fotografía: Alejandra Carrillo Estrada • No. 49 Población donde se ve el carácter defen-
• No. 35 Enigmáticas y redondas estructuras de Al- sivo de esta arquitectura. Retoque digital: Raúl
berobello. Fotografía: Alejandra Carrillo Estrada Alvarado basado en: http://www.woophy.com/
• No. 36 Signos y símbolos en los techos trulli. Fo- images/org/15258.jpg
tografía: Alejandra Carrillo Estrada • No. 50 Casa típica de los nómadas. Retoque di-
• No. 37 Obra sencilla de gente común, pero au- gital basado en: www.travelhistory.org/siberia/
téntica. Fotografía: Alejandra Carrillo Estrada travelers/bholmes/chapter13/129yurtas.jpg
• No. 38 y No. 39. Fabricación de ladrillos de • No. 51 Armando una Yurta. Retoque digital ba-
adobe secados al sol. Retoque digital basado en: sado en: http://www.arch.mcgill.ca/prof/schoe-
www.adobealliance.org. nauer/arch528/lect02/n02.htm
• No. 40 Vista panorámica de la ciudad de adobe. • No. 52. Colorido interior de una Yur-
Retoque digital basado en: http://www.fotoale- ta. Retoque digital basado en: http://news
ph.com/Colecciones/MasAllaDelAtlas/ b b c .c o.u k / m w d i a / i m a g e s / 3 9 2 7 2 0 0 0 /
• No. 41 El “Manhattan” del desierto. Retoque di- jpg/_39272737_030713siberia 300o

86 Créditos de imágenes
 Teresa de Jesús Estrada Lozano

• No. 53 Orificio para iluminación y ventilación • No. 66. Ejemplos de molinos manchegos. Ilustra-
del interior. Dibujo digital: Alejandra Carrillo ción: Alfredo Martínez Pineda. Basado en: www.
• No. 54 Las ‘Yurtas’ son de madera, revestidas de flyyy.com/Espanol/send.p/?card_id=17010
cuero. Retoque digital: Alejandra Carrillo. Basa- • No. 67. Ejemplo de molinos de agua en España.
do en: www.svetlanasbrides.com/kyrgyzstan/ Ilustración: Alfredo Martínez Pineda. Basado en:
yurta/yurta.htm http://www.casonasasturianas.com/img/pp-
• No. 55 Los hombres azules del desierto. Retoque MarcoF2.jpg
digital: Alejandra Carrillo. Basado en: www.la- • No. 68. Exterior de una típica palloza. Retoque di-
sonrisalibre.com/…/etnias/tuareg.htm gital basado en: www.turismocstillayleon.com
No. 56 Carpa o tienda tuareg. Retoque digital: • No. 69. El interior de una palloza, restaurante ac-
Alejandra Carrillo. Basado en: http://www.ho- tual. Retoque digital: Raúl Alvarado basado en:
botraveler.com/184nigerafrica2005/00475.jpg www.turismocstillayleon.com
• No. 57. Armar la yurta es tarea femenina entre • No. 70. Ilustración descriptiva del interior de una
los tuareg. Retoque digital basado en: http:// palloza. Retoque digital: Raúl Alvarado basado
www.arch.mcgill.ca/prof/schoenauer/arch528/ en www.turismocstillayleon.com
lect02/n02.htm • No. 71. Cuexcomatl actual. Ilustración: Gilberto
• No. 58 y No. 59. Tienda revestida por esteras teji- Meraz Hernández. Basado en: www.arte-cultura-
das con tallos de mijo. Retoque digital basado en: morelos.com/quienes/foto-cuexcomate.jpg
http://www.hobotraveler.com/184nigerafrica • No. 72. La Cueva de la Olla. Retoque digital ba-
• No. 60. Interior de una tienda de los tuareg. Reto- sado en: http://www.cnca.gob.mx/cnca/inah/
que digital basado en: http://atschool.eduweb. zonarq/images/cuolla1.gif
co.uk/spritesjun.suffolk/27%20Inside%20Tua- • No. 73. La preponderante “Olla”. Retoque digi-
reg%20Tent.jpg tal basado en: www.haciendasandiego.net
• No. 61. Los nómadas en Colombia. Retoque di- • No. 74. Los silos con forma cónica. Retoque
gital: Alejandra Carrillo digital: Raúl Alvarado basado en: http://www.
• No. 62. Acceso a una casa ibicenca. Retoque mexicodesconocido.com.mx /Fotos por: Nico-
digital: Raúl Alvarado basado en: www.architec- lás Triedo
tureweek.com/2005/1214/images/12900_ima- • No. 75. Lo vernáculo como patrimonio. Retoque
ge_8.150.jpg digital: Raúl Alvarado basado en: http://www.
• No. 63. Formas geométricas simples de la típica mexicodesconocido.com.mx /Fotos por: Nicolás
casa. Retoque digital: Raúl Alvarado basado en: Triedo
Idem. • No. 76 Espigueiros en Portugal. Ilustración: Gil-
• No. 64. Foto nocturna de los molinos de Myko- berto Meraz Hernández. http://archilibre.org/
nos, Grecia. Fotografía: Alejandra Carrillo E. ENG/tradition
• No. 65. Los molinos de Mykonos, Grecia, al este • No. 77. Hórreo asturiano. Ilustración: Gilberto
de la bella isla. Retoque digital basado en: www. Meraz Hernández. http://archilibre.org/ENG/
flyyy.com/Espanol/send.p/?card_id=17010 tradition

Créditos de imágenes 87
 ARquiTEcTuRA VeRnÁculA

• No. 78. La etnia africana de los Dogón, también

hace extraordinarios graneros. Ilustración: Gil-
berto Meraz Hernández. www.fullpassport.com/
Trip2001/images11
• No. 79. Silos excavados en actividades arqueo-
lógicas. Retoque digital basado en: http://www.
theconnection.org/photogallery/egypt/default.
asp?counter=27
• No. 80. Vista de la bóveda de los graneros. Reto-
que digital basado en: http://egiptomania.com/
vidacotidiana/cereal.htm
• No. 81. Abertura en su parte superior. Retoque
digital basado en: http://egiptomania.com/vi-
dacotidiana/cereal.htm
• No. 82. Ejemplo de un palomar. Retoque digital
basado en: www.turismocastillayleon.com

88 Créditos de imágenes
AnE x OS
Habitaciones troglodíticas en Valle de Goreme.

91
 Habitaciones troglodíticas y su corte esquemático.
Ilustración: María Romero

92
El frente e interior de una casa
subterránea en China.
Ilustración: María Romero

93
 I Sassi di Matera en el sur de Italia.
Ilustración: María Romero

94
Vista interior y exterior de casa subterránea de Senosiain.
Ilustración: María Romero

95
 Las impresionantes tierras
pantanosas y las construcciones
sobre ellas.
Ilustración:
Juan Felipe Márquez Lemus

96
 Las ‘columnas’ arqueadas de un ‘mudhif ’.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus

97
 Aquí se aprecia el carrizo localmente llamado ‘Totora’.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus

98
 Casas flotantes del Lago Dal de Srinagar.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus

99
 ‘Shikaras’
multicolores.
Ilustración:
Juan Felipe
Márquez
Lemus

100
 Al fondo casas flotantes.
Ilustración: Juan Felipe Márquez Lemus

101
 Una ‘kasba’ típica construida de adobe.
Ilustración: Luis Robles de León

102
 Torre de una ‘kasba’.
Ilustración: Luis Robles de León

103
 Arquitectura fortificada del Yemen.
Retoque digital: Raúl Alvarado

104
 Impresionante
ejemplo de casa-
fortaleza.
Retoque digital:
Raúl Alvarado

105
 Casa típica de los nómadas.

106
 Ejemplos de molinos manchegos.
Ilustración: Alfredo Martínez Pineda

107
 Ejemplo de molinos de agua en España.
Ilustración: Alfredo Martínez Pineda

108
 Cuexcomatl
actual.
Ilustración:
Gilberto Meraz
Hernández

109
 Espigueiros en Portugal.
Ilustración: Gilberto Meraz Hernández

110
 Hórreo asturiano.
Ilustración: Gilberto Meraz Hernández

111
 La etnia africana de los Dogón, también hace extraordinarios graneros.
Ilustración: Gilberto Meraz Hernández

112
Habitación rarámuri hecha con el material local en las Barrancas del Cobre, Chihuahua, México.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

113
 Muestra de un entorno
armónico es la arquitectura
en la Isla de Mykonos, Grecia.
Fotografía:
Julián Antonio Carrillo

114
 La bóveda apuntada
es un ejemplo más
del dominio constructivo
de los edificadores mayas.
Uxmal, México.
Fotografía:
Teresa Estrada Lozano

115
 Es de admirar la forma en que ciertos constructores vernáculos se adaptan al sitio.
Ex hacienda de San Diego, Chihuahua, México.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

116
 El adobe es uno de los
materiales de construcción
de mayor uso en el mundo.
Casa vernácula en Parral,
Chihuahua, México.
Fotografía:
Teresa Estrada Lozano

117
 Otra muestra del uso de la tierra como material en una casa antigua que está próxima a ser derrumbada. Santa Teresa,
Nuevo México, E.U.A.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

118
Auténticas edificaciones populares
que perduran con orgullo.
Chinchero en el Cuzco, Perú.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

119
 En ocasiones el impacto positivo de lo vernáculo, se refleja en la obra del profesional de la arquitectura.
Casa-hotel de adobe en Chinchero, Perú.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

120
Es admirable la lograda comunión entre lo auto-construido y el entorno natural. Ollantaytambo, Perú.
Fotografía: Teresa Estrada Lozano

121
 Arquitectura anónima
que combina sus raíces incas
con la obra de época española.
Ollantaytambo, Perú.
Fotografía:
Teresa Estrada Lozano

122
 …y en el norte de México,
la muestra de habitaciones de
tierra que tenían hasta cinco
pisos… Ruinas de Paquimé,
Chihuahua, México.
Fotografía:
Teresa Estrada Lozano

123