Historia de la Salud Ocupacional desde

la Edad Media

La historia de la salud ocupacional y su desarrollo en el mundo tuvo sus inicios en la

Edad Media. Sin embargo, se empezó a aplicar después de la Revolución Industrial,
sufriendo importantes transformaciones a lo largo del siglo XX.

La salud ocupacional se refiere al cuidado del bienestar físico y mental de los

trabajadores dentro del desempeño de sus labores. Es una práctica atravesada por
diferentes disciplinas que inciden en la protección de las personas dentro de su entorno
laboral.





Actualmente existen en todo el mundo regulaciones y disposiciones de salud

ocupacional que están diseñadas para proteger a los trabajadores. Sin embargo, no
siempre existió un acuerdo sobre la preponderancia de la vida humana por sobre el
desarrollo empresarial.

A lo largo del avance de la salud ocupacional se ha conseguido tomar medidas para

garantizar el bienestar de los trabajadores de acuerdo con las necesidades que iban
surgiendo en cada época. Por este motivo, conocer su historia es fundamental para
comprender su razón de ser.

Momentos claves de la historia de la salud ocupacional

Sus orígenes: la Edad Media

En la antigüedad y la Edad Media, la minería era una actividad económica fundamental.

Sin embargo, no existía ningún tipo de precaución o cuidado hacia los trabajadores de
las minas, principalmente porque éstos eran esclavos o presidiarios.

Los primeros acercamientos a lo que hoy se conoce como salud ocupacional fueron
publicados por Paracelso en un libro titulado Sobre el mal de las minas y otras
enfermedades de los mineros.





Paracelso

Esta obra, publicada en el año 1556, relacionaba el aumento de las enfermedades

ocupacionales con el desarrollo de la explotación industrial.

Según Paracelso, todas las minas deberían tener una ventilación adecuada y que los
trabajadores deberían usar máscaras para protegerse del contagio de enfermedades. Sin
embargo, el limitado desarrollo de la ciencia no permitía establecer relaciones claras
entre las enfermedades y sus causas.

Por otra parte, el valor de la igualdad no tenía la importancia que tiene en la actualidad.
Éste realmente cobró importancia después de la Revolución Francesa y gracias a esto
los trabajadores comenzaron a ocupar un rol diferente en la sociedad.