Actualidad de la Medicina Tradicional Herbolaria

Las plantas medicinales y aromáticas juegan un importante papel en el cuidado de la

salud de las personas. Hasta el advenimiento de la medicina moderna, el hombre
dependió de ellas para el tratamiento de sus enfermedades. La sociedad humana en
todas las épocas, ha acumulado un vasto arsenal de conocimientos tradicionales sobre el
uso de las plantas medicinales. Aproximadamente el 80 % de la población de la mayor
parte de los países en desarrollo todavía usan la medicina tradicional derivada de plantas
para satisfacer las necesidades primarias de salud. Países como China, Cuba, Sri-Lanka,
Tailandia y otros han inscrito oficialmente en sus programas de salud el uso de la
medicina tradicional herbolaria. Aunque los productos de origen natural, particularmente
las drogas secas y los extractos, pasaron de ocupar un lugar preponderante a un segundo
plano, en las últimas décadas han vuelto a alcanzar una presencia cada vez mayor en la
Medicina Occidental. Este retorno ha sido propiciado por el regreso a lo natural, pero
también debido al descubrimiento de dañinos efectos adversos en fármacos sintéticos, al
mejor conocimiento químico, farmacológico y clínico de las drogas vegetales, al desarrollo
de métodos analíticos que facilitan el control de calidad y al desarrollo de nuevas formas
de preparación y administración de los medicamentos fitoterapéuticos. Los propósitos de
la ciencia actual llevan a la transformación del conocimiento tradicional en científico, los
hábitos y costumbres en terapias comprobadas y los preparados, remedios, infusiones y
cocimientos en suplementos nutricionales y productos farmacéuticos.

En Cuba, varios grupos de investigación han trabajado en esta dirección y podemos citar
como un ejemplo exitoso, el trabajo de investigación científica realizado con el extracto de
la corteza del mango (Mangifera indica L.), el cual se utilizaba por la población cubana. El
Centro de Química Farmacéutica (CQF), a través de la creación de un colectivo
multidisciplinario integrado por químicos, bioquímicos, farmacólogos, biólogos,
microbiólogos, tecnólogos, farmacéuticos y médicos, desarrolla varios proyectos de
investigación con el producto VIMANG ®, vinculados al Programa Nacional Científico
Técnico “Productos Farmacéuticos, Biotecnológicos y Medicina Verde”. Colaboran varias
instituciones científicas y productivas del país, así como otras instituciones científicas de
varios países. Como resultado de estas investigaciones se ha logrado: la tecnología de
producción de la materia prima ecológicamente sostenible, con la utilización de residuales
como suplemento nutricional; la comprobación, mediante estudios farmacológicos, de sus
propiedades como producto antioxidante de amplio espectro, inmunomodulador,
analgésico y antiinflamatorio; la demostración, por estudios toxicológicos (agudos y
subcrónicos) del ingrediente activo y las formulaciones, de que se trata de un producto
natural que clasifica como no tóxico por vía oral y tópica; la demostración de que no tiene
actividad mutagénica, ni clastogénica, ni teratogénica; el registro sanitario como
suplemento nutricional de: extracto acuoso jarabe, tabletas, cápsulas e infusión y como
antioxidante de la crema y el ungüento; el registro sanitario como medicamento de:
tabletas y crema como analgésico y antiinflamatorio. Cuenta además con más de 40
publicaciones científicas en revistas nacionales e internacionales, 2 patentes de invención
y más de 100 presentaciones en eventos científicos, la defensa de varias tesis de
maestría y 3 tesis de doctorado.

Dra C. Irma Castro Méndez 

Comité Editorial