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Bibliografia:
Juan Bautista Alberdi nació en la ciudad de San Miguel de Tucumán, el día 29 de agosto de
1810. Su padre, don Salvador de Alberdi, había nacido en Vizcaya, y luego emigrado a Buenos
Aires primero, y por razones de salud a Tucumán después. Allí la fortuna lo acompañó en su
actividad como comerciante, y en 1790 se casó con doña Josefa de Aráoz y Valderrama,
miembro de una de las familias más influyentes del Virreinato del Río de la Plata. El matrimonio
tuvo cinco hijos, de los cuales Juan Bautista fue el menor. Doña Josefa murió cinco meses
después de su nacimiento, y con el tiempo Alberdi se achacaría haber sido el causante del
deceso.
A fines de 1835 Alberdi regresó a Buenos Aires, donde se unió al llamado Salón Literario,
fundado por Marcos Sastre y frecuentado por Juan María Gutiérrez, José Mármol, Miguel Cané
(padre) entre otros jóvenes, con los que se vinculó a la Generación del 37. Estos intelectuales
adhirieron a las ideas de la democracia liberal y se asumieron como continuadores de la obra de
la Revolución de Mayo, propiciando una organización mixta del país como respuesta al
enfrentamiento entre federales y unitarios.
Juan Bautista Alberdi fue uno de los tantos opositores que tuvo el gobernador de la provincia de
Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. En noviembre de 1838, Juan Bautista Alberdi se negó a
prestar juramento al régimen del gobernador porteño, enfrentando al régimen rosista y a la
persecución parapolicial de la Mazorca, creada por Rosas para reprimir y aterrorizar a sus
adversarios—. Se disolvió el Salón Literario, formándose una logia llamada «La joven
Argentina», cuyos estatutos fueron confiados a Alberdi.
La persecución de parte de Rosas llevó al exilio a la mayoría de sus miembros que se vieron
obligados a refugiarse en países limítrofes. Alberdi hizo lo mismo, exiliándose en Montevideo.
En Montevideo trabajó como abogado y periodista apoyando la intervención francesa contra el
gobierno de Rosas y escribiendo artículos en varios periódicos, respaldando las acciones
militares de ese país contra el suyo. También fue secretario del general Juan Lavalle, de quien se
alejó debido a diferencias políticas. En este período escribió sus dos obras de teatro: La
Revolución de Mayo y El gigante Amapolas, sátira sobre el régimen rosista y caudillista.
En 1843, durante el Sitio Grande de Montevideo por el ejército comandado por Manuel Oribe
pero subvencionado por Rosas, logró escapar disfrazado de marinero francés y se trasladó a
Europa acompañado por su amigo Juan María Gutiérrez.
Residió en París varios meses donde estudió El espíritu de las leyes de Montesquieu, obra que
sirvió de modelo para la Constitución de Estados Unidos y para otras constituciones de las
jóvenes naciones americanas.
Regresó ese mismo año a América instalándose en Valparaíso, Chile. En Chile se dedicó a
estudiar la Constitución de los Estados Unidos, con la idea de copiar lo que se pudiera para la de
Argentina, cuando llegara el caso de sancionarla. Quería estar preparado para cuando se volviera
a discutir la constitución argentina a la cual se oponía el régimen rosista.
Producida la derrota de Juan Manuel de Rosas como consecuencia de la batalla de Caseros, el 3
de febrero de 1852, Alberdi de inmediato se puso a escribir un tratado sobre la futura
constitución argentina.
Esta fue su principal obra a la que denominó las Bases y Puntos de Partida para la Organización
Política de la República Argentina, tratado de derecho público editado por la imprenta del
periódico El Mercurio, de Valparaíso. Este libro lo llevó a la fama, tardó apenas un par de
semanas en escribirlo y lo publicó en mayo de ese mismo año. Meses después lo reeditaría con
ampliaciones, incluyendo un proyecto de Constitución, basado en la Constitución Argentina de
1826 y en la de los Estados Unidos.
En las Bases escribió su lema central:
Gobernar es poblar.
Los constituyentes que se reunieron en Santa Fe, entre cuyos redactores se encontraba su amigo
Gutiérrez, sancionaron la Constitución Argentina de 1853 en base al texto de las Bases de
Alberdi.