THE AGING POPULATION: DEMOGRAPHICS AND THE BIOLOGY OF

AGING
Eleni Kanasi1, Srinivas Ayilavarapu2, Judith Jones3

Factor de impacto en 2016: 2.25

Los estudios epidemiológicos muestran que el 11% de la población mundial es mayor a los
60 años y se prevé que aumente para el 2050 en un 22%. El porcentaje de población de
2000 a 2030 el porcentaje de la población de 65 años y mayores incrementara de 5.5% a
11.6% en latino América y el caribe. Esta transición viene con nuevos retos para la salud
pública que no se han visto, como por ejemplo el 80% de las personas mayores tiene al
menos una condición crónica y 50% tiene dos. Las enfermedades orales que son más
comunes en el envejecimiento incluyen cáncer oral, caries dental y enfermedad
periodontal.
El envejecimiento puede definirse como la perdida continua de la integridad fisiológica y
subsecuente deterioro de la función que conduce hacia la muerte.
Epidemiologia del envejecimiento.
Los epidemiólogos analizan los datos de mortalidad basados en la población para la
detección inicial de los procesos de una enfermedad para promover el entendimiento y las
áreas geográficas de preocupación de esta misma. Estos grupos de población son seguidos
por años y estratificados por género y edad. Las morbilidades y comorbilidades de la
población de adultos mayores se están asociando cada vez más al envejecimiento. Junto
con el envejecimiento de la población viene la responsabilidad de un saludable y exitoso
envejecimiento. Las investigaciones están enfocadas en dietas saludables, ejercicios físicos
y terapia de comportamiento cognitivo. La independencia física es un factor clave para la
longevidad como se ha visto en Japón y Suiza.
Epidemiologia periodontal y el envejecimiento.
Distintas organizaciones internacionales como la Federación Dental Internacional, la
Organización Mundial de la Salud y la Asociación Dental Americana y Japonesa han
identificado que la población mayor es de sus grupos principales como objetivo, su meta
es que por cada persona se mantengan más de 20 dientes a los 80 años. Es algo difícil ya
que la enfermedad periodontal es la segunda enfermedad oral más prevalente en sus
bases de datos.
La prevalencia mundial de periodontitis severa se estima que afecta el 10.8% de la
población (743 millones de personas), siendo así la 6 condición más prevalente que afecta
a los humanos. Y la prevalencia de periodontitis aumenta conforme se incrementa la
edad. Existe una discrepancia sociodemográfica ya que los hombres presentan más
periodontitis que las mujeres, diferencias basadas en razas, etnias e ingresos. Lo
interesante es que en personas mayores a los 80 años la prevalencia disminuye, se
presume que puede ser por la pérdida de dientes a causa de la periodontitis.
Envejecimiento exitoso y la enfermedad periodontal.
Rowe y Kahn en su definición de envejecimiento exitoso incluyen 3 componentes
principales: baja probabilidad de enfermedad y baja discapacidad, alta capacidad cognitiva
y física, y un compromiso activo con la vida. Si aplicamos estos parámetros al periodonto,
las personas de edad exitosa tendrán una dentición intacta con limitada perdida de
fijación y mínimas limitaciones en la función. Agregan también que hay una trama
respecto a la edad a las probabilidades de enfermedad, discapacidad y muerte, llevándolo
al periodonto la enfermedad se representa por la incidencia, discapacidad indica la
relación de la enfermedad con la disminución de la función del periodonto, incluyendo
movilidad dental y sensibilidad que deteriora la función, apariencia e interacción social.
Biología del envejecimiento.
Se define como el decline de la función dependiente del tiempo que afecta la mayoría de
los organismos vivos. Resulta en la perdida de la integridad fisiológica y se torna en
patologías cardiovasculares, cáncer, diabetes y desordenes neurológicos. Las
investigaciones celulares y moleculares muestran nueve marcadores del envejecimiento:
inestabilidad genómica, desgaste de los telómeros, alteraciones epigenéticas, perdida de
proteostasis, irregular detección de nutrientes, disfunción mitocondrial, senescencia
celular, células madres agotadas y comunicación intercelular alterada.
Alteraciones genéticas y epigenéticas.
Una acumulación de productos celulares y daño extensivo al ADN contribuye al proceso
de envejecimiento. El daño oxidativo continuo al ADN interfiere en la transcripción de
RNA, agentes exógenos (químicos, radiación) o endógenos (estrés oxidativos o errores de
replicación) causan daño al ADN o generan una reparación insuficiente del mismo, todo
esto favorece al envejecimiento. Las alteraciones que involucran cambios en la cromatina,
modificación de histonas y cambios en los codones y anticodones del RNA son definidos
como alteraciones epigenéticas. Pudiendo estas resultar en cambios en la expresión del
gen y la arquitectura genética.
Agotamiento de células madres y senectud celular.
El agotamiento de células madre afecta en el potencial de regeneración del organismo y
puede llevar a una deficiencia inmune. El envejecimiento celular se define el detenimiento
del ciclo asociado con cambios estereotipos fenotípicos, esto pudiera ser un mecanismo
compensador benéfico para reducir mecanismos y células oncogénicas.
Inflamación, respuesta inmune y malnutrición en el envejecimiento y la periodontitis.
El envejecimiento se asocia con “inflamm-aging” tipo de inflamación de bajo grado, da
como resultado agregación de proteínas, disfunción mitocondrial y estrés oxidativos. Se
ha pensado que la asociación de esta inflamación con el sistema inflamatorio, produce
una patología vascular exacerbada y causa ateroesclerosis, incrementa la secreción de
cortisol (genera resistencia insulínica en los músculos) y reabsorción ósea. El
envejecimiento también se asocia con un declive de la respuesta inmune. En algunos
estudios no han encontrado evidencia entre una relación de la edad y los cambios en la
respuesta inmune de personas mayores con la periodontitis. Se ha asociado también a la
malnutrición con la deficiencia inmunológica en el adulto mayor porque una malnutrición
proteico- calórica y deficiencia de zinc se asocia una ineficiente función de las células
inmunológicas.
Asociación del envejecimiento y la periodontitis.
Se ha asociado a la periodontitis con el envejecimiento, pero de acuerdo a muchos
resultados de estudios se ha puesto en duda esta asociación. Se ha demostrado que la
periodontitis es multifactorial. Y su extensión y severidad solo afecta a una proporción
limitada de la población de mayor edad. Una condición medica comprometedora, afecta
más que el envejecimiento fisiológico, probablemente una determinación importante de
la periodontitis de las personas mayores. La pérdida de interés, habilidad a realizar una
higiene oral resulta en problemas periodontales, los cuales son rasgos que se ven en el
envejecimiento.
Envejecimiento, periodontitis y salud en general.
El envejecimiento se relaciona con una prevalencia de múltiples enfermedades sistémicas
y por ende múltiples medicamentos, estas dos condiciones se relacionan en un declive de
la función fisiológica que puede contribuir al desarrollo y progresión de enfermedades
orales. Agregando el envejecimiento del sistema inmune en la vejez contribuye a la
proliferación de bacterias, las cuales pueden por medio de un procedimiento dental
causar una bacteriemia transitoria que se asocia con desordenes cardiovasculares.
Como conclusión el envejecimiento natural es un fenómeno que puede traer una
deficiencia en la función fisiológica en las personas mayores, lo cual se asocia a la
predisposición de múltiples patologías sistémicas y orales. Por eso es importante
establecer un acceso al cuidado dental, una higiene oral práctica y buena nutrición en la
población de edad avanzada.

Carlos Antonio Villalvazo Velasco