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AASHTO: acrónimo de American Association of State Highways and Transit Officials. Asociación de
autoridades estatales de tránsito y carreteras.
Abanico aluvial: depósito formado por una corriente de agua en la zona donde dicha corriente
pasa de un valle estrecho a una llanura o a un valle amplio, y cuya forma semeja a un abanico
abierto, o a un segmento circular. Los suelos de los depósitos aluviales están formados
típicamente por una mezcla desordenada de arenas, gravas, cantos y bloques de roca.
Abanico coluvial: depósito formado por la acumulación de sedimentos transportados por el agua
de escorrentía, en un área horizontal o de muy baja pendiente, en donde termina una vaguada. Su
forma en planta semeja un abanico abierto o un segmento circular. Los suelos de los abanicos
coluviales están formados típicamente por arenas mal gradadas y gravas.
Abatimiento: descenso del nivel piezométrico en un acuífero debido a la extracción de agua por
bombeo o drenaje.
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Abatimiento. Cono de depresión en un acuífero con un pozo en funcionamiento
Abatir: hacer descender el nivel piezométrico en una masa de suelo mediante obras de drenaje.
Abertura efectiva, D95: (en geosintéticos) expresión preferida a abertura aparente para traducir la
expresión anglosajona apparent opening size que designa la dimensión característica de un geotextil
que indica el tamaño máximo de partículas que pueden pasar a través suyo (Norma ASTM
D4751)
Abrasión: desgaste mecánico de las rocas por fricción o impacto. Cf. Ensayo de abrasión.
Abrasivo: material que puede desgastar a otro debido a su mayor dureza relativa.
Absorción: 1. Proceso en el que un líquido penetra y llena los intersticios de un material sólido
poroso. Asimilación de fluidos en los poros de los suelos y rocas Cf. Adsorción. 2. Proceso en el
que la energía de una onda, sísmica o electromagnética, es convertida en calor.
Acción capilar: movimiento del agua en los intersticios de un suelo o una roca por efecto de la
tensión superficial.
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Aceleración de cedencia: valor de aceleración a partir del cual las deformaciones inducidasa por
un sismo se acumulan.
Aceleración máxima efectiva: aceleración máxima del terreno después de que se ha filtrado el
acelerograma para remover las frecuencias altas que tienen poca incidencia en la respuesta de las
estructuras.
Acelerograma.
Acrisol: suelo desarrollado en clima subtropical o en clima tropical con estaciones secas definidas,
caracterizado por un bajo pH, alto contenido de hierro, predominio de arcillas caoliníticas y
capacidad de intercambio catiónico menor que 16 me/100g. En la clasificación de la FAO es
equivalente aproximado de suelo ferruginoso.
Activación: tratamiento de arcillas con un ácido para mejorar sus propiedades de adsorción o
para mejorar su capacidad como agente blanqueador.
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A. = I.P. / F.A.
Acuicludo: masa de roca o de suelo relativamente impermeable que puede absorber agua
lentamente pero que no permite su flujo con la velocidad suficiente para abastecer pozos o
manantiales. Cf. Acuífero, acuitardo
Acuífero: masa de roca o de suelo suficientemente permeable para permitir el flujo del agua y su
extracción económica por medio de pozos o su descarga en manantiales y ríos. Cf. Acuicludo,
acuitardo
Acuífero artesiano: acuífero limitado por capas impermeables o por capas que tienen una
permeabilidad substancialmente menor que la del acuífero mismo. En el techo de los acuíferos
artesianos el agua se encuentra a una presión mayor que la atmosférica.
Acuífero colgado: aquel que contiene agua libre por encima del cuerpo principal de agua
subterránea y que está separado de ésta por un estrato poco permeable y por una zona no
saturada.
Acuífero confinado: acuífero limitado por capas impermeables o por capas que tienen una
permeabilidad substancialmente menor que la del acuífero mismo.
Acuitardo: capa o estrato confinante que retarda pero no impide completamente el flujo del agua
hacia o desde un acuífero vecino. Un acuitardo no entrega rápidamente agua a los pozos o
manantiales pero puede servir como una unidad de almacenamiento del agua subterránea. Cf.
Acuífero, acuifugo
Adhesión, FL-2: resistencia al deslizamiento entre dos materiales diferentes bajo una presión
externa nula.
Adobe: 1. Tipo de suelo limo arcilloso calcáreo típico de zonas áridas. 2. Pieza de arcilla de forma
de paralelepípedo rectángulo, secada al aire, y utilizada en construcción.
Adsorción: fijación de moléculas de agua o de iones a las superficies de las partículas de suelo,
por efecto de la atracción eléctrica que resulta del desequilibrio de cargas eléctricas en la superficie
de tales partículas. Cf. Absorción
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Afloramiento: exposición de una roca o suelo en superficie; este término se usa también para
designar los manantiales.
Aforo: acción de medir el caudal de una corriente; también el resultado de dicha acción expresado
en unidades de volumen por unidad de tiempo.
Agente defloculante: sustancia que impide a las partículas finas de un suelo en suspensión
agruparse formando grumos o flóculos.
Agregado: material granular relativamente inerte, como arena, grava, roca triturada utilizado en la
industria de la construcción. El agregado fino pasa por el tamiz de 4.75 mm (#4). El agregado
grueso queda retenido en el tamiz de 4.75 mm (#4).
Agregado angular: aquel cuyas partículas tienen bordes bien definidos, formados por la
intersección de caras planas o burdamente planas.
Agregado angular
Agregado reactivo: agregado que contiene material silíceo o magnesiano, usualmente en estado
amorfo o criptocristalino, que puede reaccionar químicamente con los álcalis libres del cemento.
La reacción puede dar lugar a la expansión del material endurecido y causar daño en las
estructuras de concreto. (Normas ASTM C229, C268, C295, C585)
Agua absorbida: agua adherida mecánicamente a una masa de suelo o roca cuyas propiedades
físicas no difieren sustancialmente del agua corriente a la misma presión y temperatura. El agua
absorbida incluye el agua capilar y puede ser removida del suelo por calentamiento a 110oC. Cf.
Absorción, adsorción.
Agua adsorbida: la que se encuentra en una masa de suelo o roca, íntimamente ligada a las
partículas sólidas por efecto de fuerzas electroquímicas, y cuyas propiedades pueden diferir de las
propiedades del agua en los poros a la misma presión y temperatura debido a la alteración de la
distribución molecular. El agua adsorbida no puede ser removida por calentamiento a 110oC. Cf.
Absorción, adsorción
Agua capilar: la retenida en el suelo, o que fluye en su interior, por efecto de la tensión
superficial.
Agua connata: agua en los poros de rocas sedimentarias o extrusivas atrapadas allí durante su
sedimentación o emplazamiento.
Agua de combinación: agua que hace parte de la composición química de un mineral o de una
especie química dada. Normalmente el agua de combinación no puede ser eliminada por
calentamiento a 110oC.
Agua de composición: véase agua de combinación.
Agua de escorrentía: porción del agua de precipitación que corre libremente sobre la superficie
del terreno, o en la parte superior del suelo, hasta llegar a los cauces de las corrientes.
Agua de infiltración: porción del agua de precipitación que fluye en el suelo hacia la zona de
saturación.
Agua de saturación: cantidad de agua que puede ser absorbida por un material sin dilatación o
incremento de volumen de dicho material.
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Agua freática: la que puede moverse en la zona de saturación de una masa de suelo o roca por
efecto de la atracción gravitacional.
Agua gravitacional: la que puede fluir en una masa de suelo o de roca por efecto de la atracción
de la gravedad.
Agua higroscópica: la retenida por el suelo seco al aire en equilibrio con la presión de vapor de
la humedad atmosférica.
Agua juvenil: término aplicado al agua derivada directamente de un magma y que se considera
que sale por primera vez a la superficie de la tierra.
Agua libre: agua en exceso de la capacidad de campo de un terreno que puede fluir bajo el efecto
de la atracción gravitacional. Cf. Capacidad de campo
Agua meteórica: la que tiene un origen reciente en la atmósfera; sinónimo de agua lluvia.
Agua nativa: es la depositada en los intersticios de un suelo o de una roca sedimentaria durante
su proceso de formación o sedimentación.
Agua retenida: la que permanece en la masa de suelo o de roca cuando el agua gravitacional ha
sido drenada completamente. La mayor parte de ella es retenida por el efecto de la tensión
superficial, y otra parte permanece como vapor de agua.
Agua subterránea: en sentido lato toda el agua del subsuelo en contraposición con el agua
superficial. En sentido estricto es sinónimo de agua freática.
Aguja Proctor: tipo de penetrómetro que consiste en un dinamómetro al cual se le ha fijado una
varilla en cuyo extremo se encuentra una cabeza intercambiable. El esfuerzo necesario para
introducir el penetrómetro en el suelo una longitud dada es una medida de su resistencia e
indirectamente de su densidad, y puede ser utilizada en la evaluación de la compactación. Cf.
Penetrómetro.
Aguja Proctor.
Álbico: término pedológico para designar los horizontes de suelo de colores claros.
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Alfisol: orden de taxonomía de suelos, caracterizado por un epipedón ocre o úmbrico, un
horizonte arcilloso y una saturación de bases moderada a alta; permanece saturado al menos tres
meses del año. Son producto de lixiviación sin pérdida excesiva de bases y se encuentran en muy
diferentes zonas climáticas.
Alisol: suelo desarrollado en clima subtropical o en clima tropical con estaciones secas definidas,
caracterizado por un bajo pH, alto contenido de hierro, presencia de arcillas de los grupos de las
esmectitas y caolinitas, con y capacidad de intercambio catiónico mayor que 16 me/100g;
ocasionalmente la CIC puede ser menor. En la clasificación de la FAO es equivalente parcial de
suelos fersialíticos y ferruginosos.
Allita: Suelo ferralítico, en el que predominan los óxidos de aluminio formado en clima tropical
cálido húmedo
Allita: Suelo ferralítico, en el que predominan los óxidos de aluminio formado en clima tropical
cálido húmedo.
Aljibe: pozo de poca profundidad que por lo regular ha sido excavado manualmente y cuyas
paredes están protegidas por mampostería o por anillos de hormigón.
Almirez: conocido más comúnmente como mortero; recipiente de porcelana en forma de sector
esférico utilizado para triturar fragmentos sólidos con ayuda de un pistilo, mano de almirez, o
mano de mortero.
Mortero o almirez.
Alofana: material sólido amorfo, o con una cristalización apenas incipiente, compuesto
esencialmente de una mezcla de sílice y alúmina hidratadas con óxidos de hierro y magnesio,
formada por la meteorización rápida de cenizas volcánicas, y de común ocurrencia en suelos
ferssialíticos o andosoles . La alofana es soluble en soluciones alcalinas y puede identificarse por la
cantidad de sílice y alúmina removida al lavarla después de ser hervida en una solución de 0.5N de
NaOH.
Altura crítica, Hc (L): la máxima altura que puede alcanzar un talud de suelo o roca, vertical o
inclinado, sin soporte lateral; dicha altura es una función de los parámetros de resistencia al corte,
del peso unitario del suelo y de la pendiente del talud, con un factor adimensional conocido como
factor de estabilidad, Ns (Terzaghi & Peck, 1962)
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Hc = Ns c/ γ’
Altura de ascenso capilar, h, (L): altura por encima del nivel del agua libre hasta donde puede
subir el agua por acción capilar en un tubo de pequeño diámetro o en un suelo. La altura de
ascenso capilar es inversamente proporcional al diámetro del conducto capilar; en los suelos, esta
altura es inversamente proporcional al diámetro mínimo de sus poros. La altura del ascenso
capilar es diferente a la altura de saturación capilar; ésta es inversamente proporcional al diámetro
máximo de los poros del suelo en la franja capilar
Alúmina: unidad básica de los minerales de la arcilla que consiste en seis átomos de oxígeno (O),
o hidroxilos (OH-), que encierran un átomo de aluminio, magnesio, hierro, u otra especie atómica.
Cf. sílice.
Aluvión: suelo cuyos componentes fueron transportados en suspensión por una corriente de agua
y posteriormente depositados por sedimentación. Cf. Coluvión
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Aluvión. Terraza del río Bolívar
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Análisis probabilístico: tipo de análisis en el que las variables y parámetros son introducidos
como distribuciones de probabilidad. El resultado de este tipo de análisis se presenta a su vez
como una distribución de probabilidad.
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Análisis termogravimétrico: técnica de análisis de materiales asociado al análisis
termodiferencial en la que se registra, además de las diferencias de temperatura entre la muestra
analizada y la muestra patrón, las variaciones de peso de la muestra analizada. Este análisis permite
relacionar los picos de la curva termodiferencial con cambios físicos ocurridos en ella
Andesita: roca volcánica, masiva, de color grisáceo, cuya composición es intermedia entre el
basalto y la riolita.
Andosol: suelo poroso de baja densidad formado por la meteorización rápida de cenizas
volcánicas en cuya composición se encuentran complejos húmicos y alofana.
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Andosol hidromórfico: suelo de color oscuros y grisáceo, poroso, derivado de ceniza volcánica,
saturado permanentemente, con alto contenido de materia orgánica, elevada capacidad de campo
y reducción completa del hierro.
Andosol húmico: suelo alofánico, de colores oscuros y grisáceos, derivado de ceniza volcánica,
bien desarrollado, con escasa diferenciación vertical y más de 10% de complejos
organicominerales; presenta una leve disminución de materia orgánica en profundidad
Anfibolita: roca metamórfica masiva en cuya composición predominan las plagioclasas y los
anfiboles. Cuando la anfibolita presenta una esquistosidad bien definida es llamada esquisto
anfibólico
Ángulo de fricción interna, φ (grados): ángulo entre el eje de esfuerzos normales y la tangente
a la envolvente de Mohr en un punto que representa una condición dada de esfuerzo de ruptura
de un material sólido. El ángulo de fricción interna de un suelo corresponde al ángulo cuya
tangente es el coeficiente promedio de fricción entre las partículas de un suelo. Cf. Ángulo de reposo
Ángulo de reposo, α (grados): máximo ángulo sobre el plano horizontal en el que puede
encontrarse un material sin deslizarse. Ángulo entre la horizontal y la máxima pendiente que toma
un suelo en un proceso natural de acumulación, como el que ocurre en sotavento de las dunas o
en la base de los depósitos de talud. En suelos granulares secos el efecto de la altura de la
pendiente es despreciable. Cf. Ángulo de fricción interna.
Ángulo de reposo
Ángulo de succión: ángulo cuya tangente es igual a la tasa de cambio de resistencia al cortante
con respecto a la succión en el suelo.
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Anhidrita: mineral formado por sulfato de calcio, que se altera rápidamente a la forma hidratada
conocida como yeso. Se expende comercialmente como drierita y es utilizado en los laboratorios
en las cámaras de secado.
Anillos de carga.
AOS: acrónimo de la expresión anglosajona apparent opening size, tamaño de abertura efectiva.
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Aparato de Casagrande.
Arcilla con bloques: término geológico para designar un depósito glacial que no ha sido
sometido a la acción de selección del agua y en consecuencia, contiene partículas desde tamaño
arcilla hasta bloques. Puede así mismo aplicarse a depósitos de flujos de lodo en los que la matriz
es predominantemente arcillosa. Cf. Depósito glaciar; morrena
Arcilla de neoformación: término utilizado para designar las arcillas cuyos minerales son el
resultado de un proceso de meteorización in situ para diferenciarlas de las arcillas de depósitos
sedimentarios.
Arcilla sensible: llamada también arcilla sensitiva. Es aquella que pierde su resistencia al corte al
ser remoldeada, o alterada de algún modo, al punto que puede fluir bajo la acción de la gravedad.
Cf. Sensibilidad; relación de sensibilidad.
Área de recarga: área en la que el agua lluvia se infiltra en el terreno y finalmente llega a la zona
de saturación en uno o más acuíferos. Las áreas de recarga son relativamente extensas y de relieve
local bajo. En las zonas pendientes el tiempo de retención es muy corto y la infiltración efectiva
muy baja para que el agua lluvia alcance a llegar hasta los acuíferos.
Arena: partículas de roca que pasan por el tamiz de 4.75 mm (#4), y son retenidas en el tamiz de
75µm.
Arena bien gradada: aquella que presenta una distribución equilibrada de partículas en un
amplio rango de tamaños; una arena es calificada como bien gradada cuando tiene un coeficiente
de uniformidad mayor de 6 y un coeficiente de curvatura entre 1 y 3.
Arena movediza: masa de arena en la que el agua fluye hacia arriba con presión suficiente para
reducir sustancialmente su capacidad de soporte debido a la disminución de los esfuerzos
efectivos.
Arena uniforme: la que tiene sus partículas dentro de un estrecho rango de tamaño; una arena se
califica como uniforme cuando su coeficiente de uniformidad es menor que 6.
Arenilla: término para designar una arena limosa obtenida de canteras de roca cristalina
meteorizada. Cf. Gruss
Artesiano: adjetivo para calificar el agua subterránea confinada bajo presión hidrostática.
Asentamiento inmediato: es el que tiene lugar en una masa de suelo inmediatamente después de
la aplicación de la carga. Este asentamiento puede ser calculado con la expresión:
∆H = qB Iw((1-ν2)/Es))
donde:
∆H: asentamiento.
q: carga unitaria de la cimentación.
B: anchura de la cimentación.
Es: módulo de deformación del suelo
Iw: factor de influencia que depende de la forma y rigidez de la cimentación.
ν: relación de Poisson del suelo
Asfalto: material de color oscuro, y de bajo punto de fusión, en el que los constituyentes
principales son hidrocarburos de alto peso molecular, que puede ser obtenido en yacimientos
naturales o como un subproducto de la refinación del petróleo. Sus propiedades físicas hacen de
él un material impermeabilizante y cementante útil en la construcción de carreteras.
ASTM: acrónimo de American Society for Testing and Materials. Sociedad Norteamericana de Ensayos
y Materiales.
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Atenuación geométrica: componente de la atenuación debida a la disipación radial de la energía
de una onda en función de la distancia desde su fuente.
Atenuación viscosa: disipación de energía que ocurre cuando el movimiento de las partículas en
un sistema vibrante es desacelerado por una fuerza cuya magnitud es proporcional a la velocidad
de la partícula.
Atmósfera del suelo: aire que se encuentra en el suelo similar al aire de la atmósfera enriquecido
o empobrecido en algunos componentes, principalmente en bióxido de carbono.
Atmósfera de prueba: 1. (en geosintéticos) aire con una humedad relativa entre 50% y 70%, a
21+2oC. (En geotextiles) aire con una humedad relativa de 65+5 % a 21+2oC (Normas ASTM
D4439, D4553, D4594, D4595, D4632, D4751, D4833).
Auger: herramienta de perforación manual o activada por un motor liviano, diseñada para ser
utilizada en sondeos en suelos y otros materiales relativamente blandos cerca de la superficie.
Avalancha: masa de suelo, roca, hielo o nieve o mezcla de estos materiales que se desplaza a gran
velocidad por efecto de la acción de la gravedad. La velocidad de desplazamiento puede superar
lo 500 km/h. El término se aplica también al proceso de desplazamiento como tal.
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Avalancha. Bolívar, Antioquia.
Azimut: dirección de una línea sobre un plano horizontal, medida en el sentido de las agujas del
reloj, respecto al norte verdadero.
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B
Balasto: capa de grava o piedra triturada que sirve de base en las carreteras y vías férreas.
Balastro: balasto.
Baño de María: procedimiento de laboratorio para calentar o mantener caliente una sustancia
Basalto: término general utilizado para designar las rocas volcánicas de color oscuro formadas
principalmente por plagioclasas y clinopiroxenos.
Basamento: complejo rocoso indiferenciado que se encuentra por debajo de las rocas o suelos de
interés en un área.
Base: 1. Elemento de la estructura de una vía que consiste en una capa de material seleccionado y
compactado, de espesor definido de acuerdo con un diseño previo, que se construye sobre la
subbase o sobre la subrasante de una vía. La base debe permitir un adecuado drenaje, transmitir y
distribuir las cargas de tráfico a la subbase y a la subrasante y minimizar el efecto de las heladas
donde estas se presentan. 2. Ion presente en la superficie de un cristal; sinónimo de catión. Cf.
Súbase, base intercambiable.
Base intercambiable: ion presente en la superficie de un cristal que puede ser reemplazado por
otro que se encuentra en una solución; sinónimo de catión intercambiable.
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por ser activada por ácidos. Es utilizada principalmente para la preparación de lodos de
perforación.
Biomanto: llamado también agrotextil; elemento tejido de forma laminar, utilizado en el control
de la erosión y en la revegetalización de terrenos, formado por dos capas de malla biodegradable
en medio de las cuales se encuentra una capa de fibra orgánica impregnada de fertilizantes que
puede contener las semillas del material vegetal que se busca propagar.
Bitumen: asfalto.
Bloque: fragmento de roca, que puede estar redondeado por abrasión o meteorización, cuyo
diámetro es mayor de 25 cm.
Bolo: fragmento de roca redondeado por abrasión o por meteorización cuyo diámetro es mayor
que 30 cm.
Bolsacreto: bolsa fabricada con un material permeable (usualmente un geotextil) que se llena de
hormigón seco para ser utilizado en la construcción de obras de control de la erosión,
particularmente en las playas y en las orillas de los ríos.
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Orilla de río protegida con Bolsacretos.
Brecha de falla: conjunto de fragmentos de roca que se encuentra frecuentemente en las zonas
de falla. El tamaño de los fragmentos puede variar en el intervalo de centímetros a decímetros.
Bulbo de presión: zona limitada por una isobara de esfuerzos, seleccionada arbitrariamente en
una masa de suelo, o de roca sometida a una carga.
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Bulón. Barra hincada y tensionada para estabilización de un talud.
Bureta: tubo de vidrio calibrado y graduado con una abertura estrecha y una válvula en su
extremo inferior, que es utilizado en los laboratorios para medir pequeñas cantidades de líquido
que se agrega o que se retira en un proceso dado.
Buzamiento: ángulo que hace una superficie estructural con la horizontal, medido sobre el plano
vertical y perpendicularmente a su rumbo o dirección.
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