CUENCA DEL RÍO CHIRA – PIURA

Es una de las principales cuencas hidrográficas de la costa norte del Perú

por el volumen y regularidad de su caudal. Esta condición se debe en buena
cuenta al origen del río en el ecosistema de páramo cuyos suelos tienen una
altísima capacidad de retención de agua, así como a la presencia de bosques
y cubierta natural en las zonas media y alta de la cuenca binacional del
Catamayo-Chira.

Foto: Páramo Pacaipampa (D. Johnson)

La cuenca hidrográfica Catamayo-Chira comprende cantones y provincias de

Ecuador y Perú sobre una superficie de 17 358 km2. La sección peruana de la
cuenca tiene 10 237 km2 y 393 565 habitantes, una población principalmente
rural y ciudades intermedias orientadas al comercio agrícola y los servicios
públicos. El Chira recibe aportes importante de la subcuenca del río Quiroz
que nace en el ecosistema páramo de la provincia de Ayabaca (mapa) y su
conservación tiene por tanto un rol importante en la regulación del agua en
el sistema de riego integrado de Piura. El abastecimiento del riego es
regulado además por los reservorios de Poechos y San Lorenzo (en la
subcuenca del río Chipillico) de modo que ambos dependen del caudal del río
Quiroz.

La cuenca del Río Quiroz (3 108 km2) tiene su principal colector de agua en
un sistema de humedales en el ecosistema páramo de la provincia de
Ayabaca, principalmente en el distrito de Pacaipampa. El río Quiroz está
conformado por ocho microcuencas y doce lagunas ubicadas en los páramos
de la cuenca. La segunda subcuenca del Chira en el Perú es el río Chipillico
(117 092) cuya naciente está por debajo del páramo.