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2.1. INTRODUCCIÓN
La Hidrostática es la parte de la física que estudia los fluidos líquidos en reposo. Entendemos por
fluido cualquier sustancia con capacidad para fluir, como es el caso de los líquidos y los gases. Éstos
se caracterizan por carecer de forma propia y por lo tanto, adoptar la del recipiente que los contiene.
Por otra parte, los líquidos (difícilmente compresibles) poseen volumen propio mientras que los gases
(compresibles), ocupan la totalidad del volumen del recipiente que los contiene.
2.2. DENSIDAD
Una propiedad importante de cualquier material es su densidad, que se define como su masa por
unidad de volumen. Un material homogéneo, como el hielo o el hierro, tiene la misma densidad en
todas sus partes. Usamos la letra griega (rho) para denotar la densidad. Si una masa m de material
homogéneo tiene un volumen V, la densidad es:
𝑚
𝜌=
𝑉
La unidad de densidad en el SI es el kilogramo por metro cúbico (1 kg/m3). También se usa mucho
la unidad cgs, gramo por centímetro cúbico (1 g/cm3), además 1 g/cm3 = 1000 kg/m3.
Solución:
Sea ´ la densidad del agua a 80°C y m´ la masa de la el agua que queda en el matraz, entonces:
𝑚´
𝜌´ =
𝑉
Calculamos la masa original de agua en el matraz, sabiendo que = 1.00 kg /L (Densidad del agua
a 40°C)
𝑚
𝜌= ⇒ 𝑚 = 𝜌𝑉
𝑉
Recuerde que V = 200 mL = 0,2 L, entonces:
𝑘𝑔
𝑚 = 𝜌𝑉 = (1.00 ) (0,2 𝐿) = 0, 2 𝑘𝑔
𝐿
Calculamos la masa de agua que queda después de derramarse los 6 g:
𝑚´ = 𝑚 − 6 𝑔 = 0,2 𝑘𝑔 − 0,006 𝑘𝑔 = 0,194 𝑘𝑔
PRACTICE PROBLEM: A solid metal cube 8.00 cm on an edge has a mass of 4.08 kg.
a. What is the average density of the cube?
b. If the cube is made from a single element listed in Table, what is the element?
[PRÁCTICA DE PROBLEMAS: Un cubo de metal sólido 8,00 cm en uno de sus lados tiene una
masa de 4,08 kg
a. ¿Cuál es la densidad media del cubo?
b. Si el cubo está hecho de un único elemento enumerado en la tabla, ¿Cuál es el elemento?]
2.3. LA PRESIÓN
Cuando se ejerce una fuerza sobre un cuerpo deformable, los efectos que provoca dependen no sólo
de su intensidad, sino también de cómo esté repartida sobre la superficie del cuerpo. Así, un golpe
de martillo sobre un clavo bien afilado hace que penetre más en la pared de lo que lo haría otro clavo
sin punta que recibiera el mismo impacto. Un individuo situado de puntillas sobre una capa de nieve
blanda se hunde, en tanto que otro de igual peso que calce raquetas, al repartir la fuerza sobre una
mayor superficie, puede caminar sin dificultad. Por otra parte, un líquido puede soportar una fuerza
únicamente en una superficie o frontera cerrada. Si el fluido no está restringido en su movimiento,
empezará a fluir bajo el efecto del esfuerzo cortante, en lugar de deformarse elásticamente.
DEFINICIÓN: La presión (P) es la razón entre la fuerza perpendicular (F), ejercida sobre la
superficie y el área (A) de la misma.
𝐹⊥
𝑃=
𝐴
La unidad del SI para la presión es el pascal:
1 𝑝𝑎𝑠𝑐𝑎𝑙 = 1 𝑃𝑎 = 𝑁/𝑚2
Dos unidades relacionadas, que se emplean sobre todo en meteorología, son el bar, igual a 10 5 Pa, y
el milibar, igual a 100 Pa.
Otra unidad de presión es el milímetro de mercurio (mmHg) que equivale a la presión ejercida por
una columna de mercurio de 1 mm de altura.
1 atm = 101.325 Pa = 760 mmHg
Ejemplo: Una mujer de 55 kg, se balancea sobre uno de los tacones de sus zapatos. Si el tacón es
circular con un radio de 0,5 cm, ¿qué presión ejerce ella sobre el suelo?
Solución:
Se calcula la superficie de los tacones a partir del área del círculo que describe:
𝐴 𝑇𝑎𝑐ó𝑛 = 𝜋𝑟 2 = 𝜋(0,5 𝑐𝑚)2 = 𝜋(5𝑥10−3 𝑚)2 = 7,85 𝑥 10−5 𝑚2
En conclusión, la mujer ejerce sobre el suelo una presión de 6,87 𝑥 106 𝑃𝑎.
Si la fuerza F que soporta la superficie de la base es igual al peso de la columna de líquido que hay
por encima de ella, es decir,
𝐹 = 𝑚𝑔
A partir de la expresión 𝑚 = 𝑉, tenemos:
𝐹 = 𝜌𝑉𝑔
Además, el volumen del cilindro se expresa como 𝑉 = 𝐴ℎ. Luego, la expresión para la fuerza
sería:
𝐹 = 𝜌𝐴ℎ𝑔
A partir de la definición de presión en la superficie del fondo se cumple que:
𝐹⊥ 𝜌𝐴ℎ𝑔
𝑃= = = 𝜌ℎ𝑔
𝐴 𝐴
Si la profundidad viene determinada por h y la densidad por , la presión ejercida por el líquido es:
𝑃 = 𝜌ℎ𝑔
La presión en el interior de un líquido queda determinada por el peso que ejerce la columna del propio
líquido. A partir de esto podemos deducir que:
La presión en un punto del interior de un líquido en reposo es proporcional a la profundidad h.
Si se consideran dos líquidos diferentes, a la misma profundidad, la presión es mayor cuando el
líquido es más denso.
La presión no depende del área del recipiente y, en consecuencia, no depende del volumen del
líquido contenido.
Si ahora consideramos dos puntos, 1 y 2, cuyas profundidades dentro de un líquido en equilibrio son
h1 y h2, respectivamente, tenemos
𝑃1 = 𝜌𝑔ℎ1 𝑦 𝑃2 = 𝜌𝑔ℎ2
Por ende, la diferencia de presiones es:
𝑃1 − 𝑃2 = 𝜌𝑔ℎ1 − 𝜌𝑔ℎ2 = 𝜌𝑔(ℎ1 − ℎ2 )
Solución:
Para el agua:
𝑘𝑔 𝑚 𝑁
𝑃 = 𝜌ℎ𝑔 = (1000 3 ) (0,76 𝑚) (9,8 2 ) = 7448 2 = 7448 𝑃𝑎
𝑚 𝑠 𝑚
Para el mercurio:
𝑘𝑔 𝑚 𝑁
𝑃 = 𝜌ℎ𝑔 = (13600 3 ) (0,76 𝑚) (9,8 2 ) = 101.292,8 2 = 101.292,8 𝑃𝑎
𝑚 𝑠 𝑚
Ejemplo: Cuando un submarino se sumerge a una profundidad de 120 m, ¿a qué presión total está
sujeta su superficie exterior? La densidad del agua de mar es de aproximadamente 1.03 g/cm 3.
Solución:
PSubmarino = presión atmosférica + presión del agua
Entonces:
𝑃 = 𝑃0 + 𝜌ℎ𝑔
𝑘𝑔 𝑚
𝑃 = 101.325 𝑃𝑎 + (1000 3 ) (120 𝑚) (9,8 2 ) = 101.325 𝑃𝑎 + 1.176.000 𝑃𝑎
𝑚 𝑠
= 1.277.325 𝑃𝑎
𝑃 = 1,28 𝑥 106 𝑃𝑎
Ejemplo: Por una de las ramas de un tubo en U, que inicialmente contiene agua, se vierte aceite. Los
líquidos no se mezclan y quedan distribuidos en el tubo como muestra la figura. Si la altura de la
columna de aceite, haceite, mide 22 cm y la diferencia de alturas de la columna de agua es de 20 cm,
determinar la densidad del aceite.
Solución:
Como los puntos 1 y 2 se encuentran a la misma presión, debido a que los líquidos están en equilibrio,
entonces:
𝑃1 = 𝑃2
De lo anterior, tenemos que:
𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑔ℎ𝑎𝑔𝑢𝑎 = 𝜌𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 𝑔ℎ𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒
𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎 ℎ𝑎𝑔𝑢𝑎 = 𝜌𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 ℎ𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒
𝑔
1 3 (20 𝑐𝑚) = 𝜌𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 (22 𝑐𝑚)
𝑐𝑚
𝑔
1 3 (20 𝑐𝑚) 𝑔
𝜌𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 = 𝑐𝑚 = 0,9 3
22 𝑐𝑚 𝑐𝑚
EJERCICIOS:
1. Un hombre que pesa 800 N está de pie sobre una superficie cuadrada de 4 m de lado. Si se carga
al hombro un saco de 40 kg, ¿cuánto debe medir la superficie de apoyo para que la presión sea
la misma?
2. La presión atmosférica tiene un valor aproximado de 1.0 x 10 5 Pa. ¿Qué fuerza ejerce el aire
confinado en una habitación sobre una ventana de 40 cm x 80 cm?
3. ¿Qué tan alto subirá el agua por la tubería de un edificio si el manómetro que mide la presión del
agua indica que ésta es de 270 kPa al nivel del piso?
4. La presión máxima que una persona normal soporta es de 8 atm. Según este dato, ¿cuál es la
máxima profundidad a la que una persona puede descender en el mar sin correr peligro?
Considera que la densidad del agua de mar es de 1,04 g/cm 3.
5. Un dique de una represa forma un lago artificial de 8.00 km2. Justo detrás del dique, el lago tiene
una profundidad de 12.0 m. ¿Cuál es la presión producida por el agua a) en la base del dique y
b) en un punto ubicado 3.0 metros bajo la superficie del lago?
6. Un tubo vertical de ensayo tiene 2.0 cm de aceite ( = 0.80 g/cm3) flotando sobre 8.0 cm de agua.
¿Cuál es la presión en el fondo del tubo debida al fluido que contiene?
En las máquinas hidráulicas, el brazo que aplica la fuerza se mueve gracias a un líquido
contenido en un cilindro, generalmente aceite que empuja un émbolo. Es muy
importante el diámetro del émbolo ya que cuanto mayor es, más intensa es la fuerza
desarrollada por la máquina hidráulica.
La tecnología de las máquinas hidráulicas se la debemos a Pascal, quien descubrió un hecho que luego
se transformó en lo que hoy conocemos como Principio de Pascal. Blaise Pascal fue matemático,
físico y filósofo francés del siglo XVII enunció el siguiente principio:
Se puede ver como un ejemplo práctico del Principio de Pascal, cuando al ejercer una presión
con un pistón sobre un fluido confinado en un depósito esférico, esta presión se transmite
idénticamente en cada uno de los puntos de las paredes del contenedor. El chorro de líquido
no sale con más fuerza por el agujero inferior, como podía pensarse al empujar la fuerza
externa el émbolo en esa dirección, sino que sale por todos los orificios con igual velocidad
El elevador hidráulico (gato) que se representa en la figura ilustra la ley de Pascal. Un pistón con área
transversal pequeña A1 ejerce una fuerza F1 sobre la superficie de un líquido
𝐹
(aceite). La presión aplicada 𝑃 = 1 se transmite a través del tubo conector a un
𝐴1
pistón mayor de área A2. La presión aplicada es la misma en ambos cilindros, así
que:
𝐹1 𝐹2 𝐴2
𝑃= = ⟹ 𝐹2 = 𝐹
𝐴1 𝐴2 𝐴1 1
El elevador hidráulico es un dispositivo multiplicador de la fuerza con un factor de multiplicación
igual al cociente de las áreas de los pistones. Las sillas de los dentistas, los gatos hidráulicos para
autos, muchos elevadores y los frenos hidráulicos se basan en este principio.
Ejemplo: En un elevador de automóviles en una estación de servicio, el aire comprimido ejerce una
fuerza sobre un pequeño pistón que tiene una sección transversal circular y un radio de 5 cm. Esta
presión se transmite mediante un líquido a un pistón que tiene un radio de 15 cm. ¿Qué fuerza debe
ejercer el aire comprimido para elevar un automóvil que pesa 13.300 N? ¿Qué presión de aire produce
esta fuerza?
Solución: Recordemos que:
𝐹1 𝐹2 𝐴1
Datos: 𝑃= = ⟹ 𝐹1 = 𝐹
R1= 5 cm 𝐴1 𝐴2 𝐴2 2
R2 = 15 cm Entonces:
F2 = 13.300 N
F1 =? 𝐴1 = 𝜋𝑅12 = 𝜋(0,05 𝑚)2 = 7,85 𝑥 10−3 𝑚2
P =? 𝐴2 = 𝜋𝑅22 = 𝜋(0,15 𝑚)2 = 7,07 𝑥 10−2 𝑚2
𝐴1 7,85 𝑥 10−3 𝑚2
𝐹1 = 𝐹2 = (13.300 𝑁)
𝐴2 7,07 𝑥 10−2 𝑚2
𝐹1 = 1476,74 𝑁 = 1,48 𝑥 103 𝑁
Hallemos la presión de aire que produce esta fuerza:
𝐹1 1,48 𝑥 103 𝑁
𝑃= = = 1.88535,031 𝑃𝑎 = 1,89 𝑥 105 𝑃𝑎
𝐴1 7,85 𝑥 10−3 𝑚2
EJERCICOS EN CLASES:
1. Una prensa hidráulica tiene dos émbolos de 50 cm2 y 250 cm2. Se coloca sobre el émbolo
pequeño una masa de 100 kg. a) ¿Qué fuerza se ejercerá sobre el mayor? b) ¿Cuánto vale el
factor amplificador de la prensa? Solución: a) F= 981 N; b) k = 5
2. Los émbolos de una prensa hidraúlica tienen una superficie de 40 cm 2 y 160 cm2. Si se
comprime 4 cm el émbolo pequeño ¿qué distancia subirá el émbolo mayor? Solución: x =
1 cm.
Cuando una pelota se sumerge se percibe que esta experimenta una fuerza, que es ejercida por el
líquido. Ahora, ocurre un fenómeno extraño: Si uno sumerge un cuerpo en agua, da
la impresión pesar menos. Las cosas parecen ser más livianas si están abajo del agua;
y si el objeto es muy liviano, flota. Entonces, no es que los cuerpos sumergidos pesen
menos. El peso de un cuerpo es siempre el mismo. Lo que pasa es que al ponerlo
en el agua, el cuerpo recibe una fuerza hacia arriba. Esta fuerza, dirigida hacia arriba,
es ejercida por los fluidos sobre los sólidos que se sumergen en ellos y se conoce como FUERZA DE
EMPUJE (Boyante). Para determinar una expresión para la FUERZA DE EMPUJE, supongamos
que un sólido se encuentra sumergido dentro de un líquido cuya densidad es . La cara inferior del
cilindro, que se encuentra a una profundidad h1, experimenta una fuerza F1 ejercida sobre su superficie
A. Esta presión ejercida por el líquido sobre la cara inferior del cilindro es P 1 y se expresa como:
𝑃1 = 𝜌𝑔ℎ1
Ahora:
𝐹1
𝑃1 = ⟹ 𝐹1 = 𝑃1 𝐴 = 𝜌𝑔ℎ1 𝐴
𝐴
Como la cara superior del cilindro, que se encuentra a una profundidad h2, experimenta una fuerza F2
sobre su superficie A. Esta presión ejercida por el líquido sobre la cara superior del
cilindro es P2 y se expresa como:
𝑃2 = 𝜌𝑔ℎ2
Ahora:
𝐹2
𝑃2 = ⟹ 𝐹2 = 𝑃2 𝐴 = 𝜌𝑔ℎ2 𝐴
𝐴
La fuerza de empuje es:
𝐹𝑒𝑚𝑝 = 𝐵 = 𝐹1 − 𝐹2
𝐵 = 𝜌𝑔ℎ1 𝐴 − 𝜌𝑔ℎ2 𝐴 = 𝜌𝑔𝐴(ℎ1 − ℎ2 )
𝐵 = 𝜌𝑔𝐴(ℎ1 − ℎ2 )
Como la altura del cilindro es h1 - h2 y el área de la base es A, tenemos que el volumen del cilindro,
es decir: el volumen sumergido es:
𝑉𝑠𝑢𝑚𝑒𝑟𝑔𝑖𝑑𝑜 = 𝐴 (ℎ1 − ℎ2 ),
De ahí que:
𝐵 = 𝜌𝑔𝐴(ℎ1 − ℎ2 ) = 𝜌𝑔𝑉𝑠𝑢𝑚𝑒𝑟𝑔𝑖𝑑𝑜
Cuando en un líquido se sumerge un volumen de sólido V sumergido, este desplaza un volumen igual de
líquido. Si notamos con Vdesplazado al volumen del líquido desplazado, la ecuación para la fuerza de
empuje se expresa como:
𝐵 = 𝜌𝑔𝑉𝑑𝑒𝑠𝑝𝑙𝑎𝑧𝑎𝑑𝑜 = 𝑚𝑑𝑒𝑠𝑝𝑙𝑎𝑧𝑎𝑑𝑜 𝑔
De donde 𝜌𝑉𝑑𝑒𝑠𝑝𝑙𝑎𝑧𝑎𝑑𝑜 es la masa del líquido desplazado, y el producto de esta masa por la gravedad
es el peso del líquido desplazado. Es decir, que la fuerza de empuje es igual al peso del líquido
desplazado.
Note que, con una pelota de playa bajo el agua, la fuerza de flotación es igual al peso de una
porción de agua del tamaño de la pelota de playa, que es mucho mayor que el peso de la pelota
de playa. Por lo tanto, existe una gran fuerza neta hacia arriba; esto explica por qué es tan difícil
sostener la pelota de playa bajo el agua.
Ejemplo: Un bloque cuyo peso es 8 N ocupa un volumen de 1.200 cm3 y flota sobre la superficie del
agua contenida en un recipiente. Determinar:
a. La densidad de la madera.
b. El volumen del bloque sumergido en el agua.
Solución:
a. La densidad de la madera es:
𝑚
𝜌𝑏𝑙𝑜𝑞 =
𝑉
Su masa es entonces:
𝑊 8𝑁
𝑊 = 𝑚𝑔 ⟹ 𝑚 = = 𝑚 = 0,816 𝑘𝑔
𝑔 9,8 2
𝑠
Su volumen es:
1𝑚 3
𝑉 = 1.200 𝑐𝑚3 𝑥 ( ) = 1,2 𝑥 10−3 𝑚3
100 𝑐𝑚
De ahí que:
𝑚 0,816 𝑘𝑔 𝑘𝑔
𝜌𝑏𝑙𝑜𝑞 = = −3 3 = 680 3
𝑉 1,2 𝑥 10 𝑚 𝑚
b. Como el bloque se encuentra en equilibrio en la superficie del agua, la fuerza de empuje es igual
a su peso. A partir de:
𝐵 8𝑁
𝐵 = 𝜌𝑔𝑉 ⟹ 𝑉 = = = 8,16 𝑥 10−4 𝑚3
𝜌𝑔 (1.000 𝑘𝑔 ) (9,8 𝑚 )
𝑚3 𝑠2
b. El bloque desplaza 9.26 x 10-6 m3 de agua cuando está sumergido, así que la fuerza boyante sobre
él es:
𝑘𝑔 𝑚
𝐵 = 𝜌𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑔𝑉 = (1.000 3 ) (9,8 2 ) (9,26 𝑥 10−6 𝑚3 ) = 0,0907 𝑁
𝑚 𝑠
La tensión en la cuerda más la fuerza boyante debe igualar el peso del bloque para que esté en
equilibrio:
𝑇+𝐵 =𝑊
𝑇 = 𝑊 − 𝐵 = 𝑚𝑔 − 𝐵
𝑚
𝑇 = (0,025 𝑘𝑔) (9,8 2 ) − 0,0907 𝑁
𝑠
𝑇 = 0,245 𝑁 − 0,0907 𝑁
𝑇 = 0,154 𝑁
Ejercicio en clases: Un cilindro sólido de aluminio con 2.700 kg/m 3, tiene una masa
medida de 67 g en el aire y 45 g cuando se sumerge en trementina. Calcule la densidad de la
trementina. (Sol: 8,9 x 102 kg/m3)
Al meterse un día en la bañera y observar que el nivel del agua subía, imaginó
cómo resolver el problema y salió a la calle gritando ¡Eureka! (¡Lo he
encontrado!). Para corroborar su idea, sumergió la corona en agua y midió el volumen de líquido
desplazado, después midió el volumen de agua que desplazaba una masa, igual que la corona, de oro
puro y los comparó. Así Arquímedes resolvió el enigma: la corona no era de oro puro, estaba hecha
de una aleación. El rey ordenó ejecutar al orfebre.
EJERCICIOS:
1. Investigar
a. Explique porqué flotan los barcos.
b. En que consiste la experiencia de Torricelli
c. Explique cómo funciona el aparato para medir la presión atmosférica: El Barómetro de
mercurio
d. ¿Cuáles son las condiciones que se deben cumplir para que un cuerpo se hunda dentro de un
líquido?
e. Un bañista se sumerge en el fondo de una piscina llevando consigo un globo inflado. ¿Qué
piensas que le sucederá al volumen del globo a medida que sigue sumergiéndose?
2. Si la presión que alcanza el líquido de frenos de un circuito hidráulico es de 150.000 Pa, ¿cuál será
la fuerza ejercida por un pistón de sección 1 cm 2 acoplado a él?
3. La columna de mercurio de un barómetro tiene 79 cm de altura y 0,1 cm 2 de base. ¿Qué altura
tendría si tuviera 0,3 cm2 de base?
4. Dos bolas A y B de 12 g de masa y densidades A = 2 g/cm 3 y B = 3 g/cm3 se sumergen en agua.
¿Qué empuje recibirá cada una?
5. Un cubo de aluminio de 3 cm de arista y densidad 2,7 g/cm 3 se sumerge en agua de densidad 1
g/cm3. a) ¿Qué masa tiene el cubo? b) ¿Qué volumen desaloja? c) ¿Qué masa de agua desaloja?
d) ¿Cuánto pesa el agua desalojada? Solución: a) 0,0729 kg; b) 27 cm3; c) 27 g; d) 0,265 N
6. Un cuerpo de masa 90 g y volumen 120 cm 3 flota en el agua (= 1 g/cm3). Calcula: a) Peso del
cuerpo. b) Volumen sumergido. c) Empuje. d) % del volumen sumergido. Solución: a) 0,883 N;
b) 90 cm3; d) 75%
7. Un cuerpo de masa 240 g y volumen 120 cm 3 se deposita en el agua (= 1 g/cm3). Calcula: a) La
densidad del cuerpo. b) El volumen sumergido. c) El empuje. d) El peso aparente. Solución: a)
2000 kg/m3; b) 120 cm3; c) 1,175 N; d) 1,175 N
8. Un globo, de volumen 300 m3, contiene hidrógeno de densidad 0,09 g/dm3 y asciende en una masa
de aire de densidad 1,29 kg/m3. La masa de todos sus componentes menos el gas es de 80 kg.
Calcula: a) Peso total del globo (gas+materiales). b) La fuerza neta de ascensión (empuje – peso).
Solución: a) masa total =107 kg y peso 1049 N; b) 2.747,5 N
9. Un esquimal se encuentra sobre un bloque de hielo de 1,5 m3 de volumen, de manera que la
superficie superior del bloque coincide con la superficie del agua del río en el
cual se encuentra. Determinar la masa del esquímal.
10. Un trozo de metal de 20 g tiene una densidad de 4 g/cm 3 y está sumergido por
medio de una cuerda en una pileta con aceite de densidad 1,5 g/cm 3, como se
muestra en la figura. ¿Cuánto vale la tensión de la cuerda? Considera g = 9,8
m/s2.