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El Concreto en Climas Fríos
El Concreto en Climas Fríos
CONSIDERACIONES
En general se consideran condiciones extremas de temperatura para el concreto
cuando la temperatura ambiental es inferior a 5º C y superior a los 28º C, en cuyo
caso se debe tener especial cuidado en la selección de materiales, dosificación,
preparación, transporte , curado, control de calidad, encofrado y desencofrado
del concreto. También podemos considerar como condición extrema la combinación de
condiciones especiales de temperaturas ambientes, humedades relativas y velocidad del
viento. Es necesario que se obtengan registros históricos de las temperaturas ambientales
máximas y mínimas de la zona en donde se construye la obra.
Por todos estos motivos los ciclos de congelamiento y deshielo, pueden afectar gravemente
la calidad final del concreto aún cuando se haya iniciado el proceso de endurecimiento. Los
climas fríos y muy secos afectan el concreto originando el secado , principalmente de su
superficie. La resistencia mínima para que no se produzcan reducciones significativas en la
resistencia final del concreto debido al congelamiento es de 35 kg/cm2 (ACI o BS8110), por
lo cual es fundamental la protección del concreto durante las primeras 24 horas hasta lograr
esa resistencia mínima.
MATERIALES
DISEÑOS DE MEZCLA
El concreto debe fabricarse con aditivos incorporadores de aire, para permitir la expansión
volumétrica del agua de la mezcla durante el congelamiento, teniendo en cuenta la
disminución de resistencia por efecto del aire incorporado y el aumento de la trabajabilidad
al mismo tiempo.Las dosificaciones usualmente van desde 0.1% al 0.6% en peso del
cemento. Se pueden utilizar aditivos acelerantes de fragua , previo estudio de los tiempos
de fragua inicial y final del concreto, para disminuir los tiempos de endurecimiento del
concreto. Los aditivos con cloruros no se deben utilizar en el concreto pretensado. En
general los aditivos deben haber sido probados al pie de obra antes de usarlos.
PREPARACIÓN DE LA MEZCLA
Para lograr que el concreto tenga la temperatura adecuada es más económico y práctico
calentar el agua y/o agregados no siendo recomendable ni económico calentar el cemento
ni los aditivos. Calentar el agua es usualmente la mejor alternativa ya que tiene un calor
específico 4 o 5 veces mayor que el de los agregados.
Para calentar el agua se utilizan normalmente calderos industriales hasta llegar a una
temperatura máxima de 70º C. Para calentar los agregados se utiliza normalmente chorros
de vapor , no siendo recomendable los hornos, aire caliente ni fuego directo. Si el agua o el
agregado son calentados previamente deben mezclarse entre ellos antes de entrar en
contacto con el cemento. La temperatura del concreto fresco se puede determinar
previamente en base a la temperatura de los materiales mediante la fórmula:
TRANSPORTE DE LA MEZCLA
Dt = 0.25(T – Ta)
Ta = Temperatura ambiente.
Todos los materiales integrantes del concreto así como el acero de refuerzo, material de
relleno, y suelo con el cual el concreto ha de estar en contacto, deberán estar libres de nieve,
granizo o hielo, recomendando algunos autores mantener la zona a un mínimo de 2º C . Si
la temperatura es menor de –10º C se recomienda calentarse el acero de refuerzo mayor de
1″ y los insertos metálicos. En las juntas se puede calentar el concreto antiguo y picarlo
profundamente.
El espesor de las capas de concreto debe ser el mayor posible compatible con el proceso
de compactación del concreto. La temperatura del concreto fresco no debe ser muy alta para
evitar el choque térmico, no debiendo ser mayor en 6º C que la mínima especificada.
ENCOFRADO Y DESENCOFRADO
CONTROL DE LA CALIDAD
Los procedimientos del moldeo y curado de las probetas (ASTM C31 y C39), indican que
los testigos luego de moldeados deben permanecer a una temperatura entre 16-27º C,
mientras que el curado en agua saturada con cal debe mantenerse a una temperatura de
entre 21.5º C y 24.7º C. Las mediciones de temperatura seguirán lo indicado en la
Norma ASTM C 1064.
ALGUNAS REFERENCIAS
– American Concrete Institute “ACI Manual of Concrete Practice” USA ACI 306R “Cold
Weather Concreting”.
-Dreux George “Guía Práctica del Hormigón” Edit Técnicos Asociados, Barcelona,
España, 1980.