VÁLVULAS

La válvula es un dispositivo mecánico con el cual se puede iniciar, detener o regular la circulación
(paso) de líquidos o gases mediante una pieza movible que abre, cierra u obstruye en forma parcial
uno o más orificios. Permiten el control de flujo y presión en un sistema de tuberías. Permiten el
control de flujo y presión en un sistema de tuberías.
Una válvula, en general, consiste de las siguientes partes:
1. Obturador: También
denominado disco (disco plano,
pistón, obstrucción cilíndrica o
estrecha <macho> o bola) en caso
de parte metálica, es la pieza que
realiza la interrupción del fluido.
2. Vástago: Es el eje que conduce y
fija el obturador en el asiento a
través del obturador. Puede ser
del tipo saliente o no saliente.
3. Asiento: Parte de la válvula
donde se realiza el cierre por
medio del contacto del obturador.
Puede ser plano o inclinado.
4. Empaquetadura del eje: Es la
parte que montada alrededor del
eje metálico asegura la
estanquidad a la atmósfera del
fluido.
5. Juntas de cierre: Es la parte que
montada alrededor del órgano de
cierre (en algunos casos) asegura
la estanquidad más perfecta del
obturador.
6. Cuerpo: Partes retenedoras de
presión, son los envolventes de
las partes internas de las válvulas.
7. Extremos: Parte de la válvula que permite la conexión a la tubería, pueden ser bridados,
soldados, roscados, ranurados, con accesorios de conexión especial o incluso no disponer de
ellos, es decir, permitir que la válvula se acople a la tubería tan solo por las uniones externas
(Wafer)
8. Puntos de unión: Son los elementos que unen el cuerpo y tapa de la válvula entre sí. Para
asegurar la estanqueidad atmosférica hay que colocar juntas entre estas dos superficies
metálicas.
9. Actuador: Es el mecanismo que acciona la válvula, volante, diafragma, pistón hidráulico, o
motor eléctrico para mover el vástago.
10. Carcasa o bonete: (soldada, atornillada o roscada al cuerpo).
El objetivo de instalar una válvula, puede ser uno o una combinación de los siguientes:

 Obturar o permitir el flujo (hermeticidad total, hermeticidad relativa).

 Regular flujo (volumen, temperatura, presión, dirección).
 Evitar el retroceso del flujo.
Existe una gran variedad de válvulas para lograr los objetivos mencionados antes. Entre las más
comunes están:

 Grupo de compuertas:
o Válvulas de compuerta sólida tipo cuña.
 Grupo de globos:
o Válvulas de globo disco esférico.
o Válvulas de globo disco cónico.
 Grupo de retenciones:
o Válvula de retención tipo columpio
o Válvula de retención tipo esfera
Seleccionar una válvula correcta para una aplicación no es una tarea sencilla, ya que se cuenta con
una amplia gama de tipos de válvulas y materiales de construcción para el cuerpo y los interiores de
la válvula.
Las válvulas se han clasificado en su forma de operar como:
a. Manuales: Son aquellas en las que el operador hace contacto con ellas para activarlas.
b. Semiautomáticas.
c. Automáticas: Se caracterizan por ser válvulas que integran los elementos de cierre, actuación
y medición, que les permite regular en forma automática presión, temperatura, flujo, nivel,
velocidad, etc.
Estas válvulas también se conocidas como reguladoras de presión, válvulas de seguridad, de
alivio, de venteo, trampas de vapor, eliminadores de aire, etc.
Se excluyen de esta descripción cualquier válvula manual a la cual se le adapte un operador
eléctrico o solenoide de pistón neumático o hidráulico, ya que en este caso no sería más que
una válvula manual automatizada, pero que no se auto-opera en virtud de que no cuenta con
sus elementos propios.
Las funciones de las válvulas se agrupan en cuatro categorías:
1. Servicio de corte y paso
o Válvula de compuerta
o Válvula de macho
o Válvula de bola
2. Servicio de estrangulación
o Válvula de globo
o Válvula de mariposa
o Válvula de diafragma
o Válvula de compresión
3. Prevención de flujo inverso
o Válvula de retención (check)
4. Diversos: Reguladores de presión
El tipo de válvula dependerá de la función que debe efectuar, sea abierta/cerrada totalmente
(compuerta, bola, macho, mariposa), abierta parcialmente (globo, aguja, ángulo, Y, mariposa,
diafragma), de contra flujo (retención, de pie) o reguladora de presión (seguridad en gases y alivio
en líquidos). Estas funciones se deben determinar después de un estudio cuidadoso de las necesidades
de la unidad y del sistema para los cuales se destina la válvula.
Dado que hay diversos tipos de válvulas disponibles para cada función, también es necesario
determinar las condiciones del servicio en que se emplearán las válvulas. Es de importancia
primordial conocer las características químicas y físicas de los fluidos que se manejan. En resumen,
se debe prestar atención a:

 Función de la válvula
o Válvulas de cierre, que también se llaman válvulas de bloqueo
o Válvulas de estrangulación.
o Válvulas de retención.
 Tipo de servicio
o Líquidos.
o Gases.
o Líquidos con gases.
o Líquidos con sólidos.
o Gases con sólidos.
o Vapores generados instantáneamente por la reducción en la presión del sistema.
o Con corrosión o sin corrosión.
o Con erosión o sin erosión.
Una vez determinada la función y el tipo de servicio, se puede seleccionar el tipo de válvula según su
construcción como se enlista más adelante. Esta lista, las funciones generales de la válvula son sólo
guías del uso más adecuado o más comunes de determinado tipo de construcción. A menudo hay más
de un tipo de construcción apto para una función específica.
Las características principales y los usos más comunes de los diversos tipos de válvulas para servicio
de bloqueo o cierre, son:
o Válvulas de compuerta. Resistencia mínima al fluido de la tubería. Se utiliza totalmente
abierta o cerrada. Accionamiento poco frecuente.
o Válvulas de macho. Cierre hermético. Deben estar abiertas o cerradas del todo.
o Válvulas de bola. No hay obstrucción al flujo. Se utilizan para líquidos viscosos y pastas
aguadas. Cierre positivo. Se utiliza totalmente abierta o cerrada.
o Válvulas de mariposa. Su uso principal es para cierre y estrangulación de grandes volúmenes
de gases y líquidos a baja presión (desde 150 psig hasta el vacío). Su diseño de disco abierto,
rectilíneo, evita cualquier acumulación de sólidos no adherentes; la caída de presión es muy
pequeña.
Las características principales y los usos más comunes para diversos tipos de válvulas para servicio
de estrangulación, son:
o Válvulas de globo. Son para uso poco frecuente. Cierre positivo. El asiento suele estar
paralelo con el sentido del flujo; produce resistencia y caída de presión considerables.
o Válvulas de aguja. Estas válvulas son, básicamente, válvulas de globo que tienen un macho
cónico similar a una aguja, que ajusta con precisión en su asiento. Se puede tener
 estrangulación exacta de volúmenes pequeños porque el orificio formado entre el macho
cónico y el asiento cónico se puede variar a intervalos pequeños y precisos.
o Válvulas en Y. Son válvulas de globo que permiten el paso rectilíneo y sin obstrucción igual
que las válvulas de compuerta. La ventaja es una menor caída de presión en esta válvula que
en la de globo convencional.
o Válvulas de ángulo. Son, en esencia, iguales que las válvulas de globo. La diferencia principal
es que el flujo del fluido en la válvula de ángulo hace un giro de 90°.
o Válvulas de mariposa. Vea la descripción arriba.
o Hay disponible una selección especial de tipos de válvulas para manejar pastas aguadas
gruesas o finas. Los tipos más comunes son en ángulo, fondo plano, macho, bola y diafragma
y válvulas de opresión o compresión. Están diseñadas para mínima resistencia al flujo y, con
frecuencia, están revestidas con aleaciones especiales para darles resistencia a la corrosión o
a la erosión.
 Gama de Capacidad Capacidad de
Tipo tamaño de Presión Temperatura Material de construcción Servicio
(in) (Psi) (°F)
Retención 1/8 - 24 Hasta 10 000 Hasta1 200 Aleaciones especiales, acero Evitar circulación inversa. Los tipos
inoxidable, acero, bronce, hierro especiales evitan exceso de
circulación.
Bola 1/8 a 42 Hasta10 000 Criogénica hasta 1 000 Acero inoxidable, acero, hierro, latón, Estrangulación y cierre, líquidos
bronce, y aleaciones especiales para limpios, materiales viscosos y
aplicaciones nucleares, plásticos. pastas aguadas.
Camisa completa de plástico.
Aguja 1/8 a 1 Hasta 10 000 Criogénica hasta 500 Bronce, acero, hierro, acero inoxidable Estrangulación suave y cierre con
líquidos limpios.
Globo 1/2 a 30 Hasta 2 500 Hasta 1 000 Aleaciones especiales, acero Estrangulación y cierre con líquidos
inoxidable, acero, bronce, hierro limpios.
Compuerta 1/2 a 48 Hasta 2 500 Hasta 1 800 Aleaciones especiales, acero Cierre. Estrangulación limitada,
(mayores en inoxidable, acero, bronce, hierro líquidos limpios y pastas aguadas.
ángulos tipos)
Angulo 1/8 a 10 Hasta 2 500 Hasta 1 000 Aleaciones especiales, acero Estrangulación y cierre para
inoxidable, acero, bronce, hierro líquidos limpios, material viscoso o
pastas aguadas.
Mariposa 2 hasta 2 ft o Hasta 2 000 Hasta 2 000 Materiales para fundir o maquinar. Las Estrangulación (cierre solo con
más (caída limitada (temperaturas más bajas camisas pueden ser de plástico, caucho asientos o tipos especiales),
de presión) si tiene camisas y o cerámica. líquidos limpios y pastas aguadas-
asientos blandos)
Macho Hasta 30 Hasta 5 000 Hasta 600 Acero inoxidable, acero, hierro, latón, Cierre (estrangulación en algunos
bronce; y diversas aleaciones, plásticos, tipos)
Disponibles con camisas completas de
caucho o plástico
Desahogo 1/2 hasta 6 Hasta 10 000 Criogénico hasta 1 000 Hierro, bronce, acero, acero inoxidable, Limitación de presión
(entrada) acero al níquel y aleaciones especiales.
CARACTERÍSTICAS DE LOS PRINCIPALES TIPOS DE VÁLVULAS USADAS EN LA
INDUSTRIA DE PROCESOS QUÍMICOS