“Año del Buen Servicio al Ciudadano”

FACULTAD DE INGENIERIAS Y ARQUITECTURA

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA AMBIENTAL

ASIGNATURA:

Edafología

DOCENTE:

MG. Luis Ángel Vignolo Farfán

INTEGRANTES:

Nole Arévalo Yorman

Urquiaga Saavedra Enrique

Sánchez Carlos Alfredo
Presentación:
Nosotros tenemos presente y sabemos qué y cuán importante es el suelo,
cuanto demora en formarse y el poco tiempo que nos tardamos en degradarlo y
finalmente destruirlo, pero no lo estoy diciendo en forma general, no todos
tienen conocimiento sobre este tema pero aun así todos somos partícipes y
testigos de esto, a veces sin saberlo y es por eso que muchos de nosotros no
conocemos el: ¿cómo y porqué se degrada el suelo? Y es cuando nos
encontramos en una posición de ignorancia, pues no conocemos que el suelo
se degrada hasta con la más mínima corriente de viento, y también de que
nosotros empeoramos todo con las acciones contaminantes que realizamos a
diario.
Acaso alguna vez nos hemos preguntado esto: ¿Cómo ayudo a no contaminar
el suelo? ¿Cómo lo conservo? Existen muchas prácticas para la conservación
de los suelos y en eso se basa nuestra exposición, les presentaremos y le
vamos a dar a conocer los conceptos básicos de lo que es la conservación de
suelos, las formas prácticas del cómo se conservan los suelos y las diferentes
prácticas de conservación de los mismos.
 1. Suelo:
El suelo se define como la superficie de la corteza terrestre (llamada también
litósfera), la cual está en contacto directo con el ser humano, y donde se
establecen y desarrollan gran parte de especies vegetales existentes (cultivos,
empastadas, árboles, arbustos y especies herbáceas), debido a que aquí, se
encuentran los nutrientes y el agua, que son indispensables para su
crecimiento. Por lo tanto, como la vida humana y animal depende de la
existencia de las plantas, el suelo debe ser usado de forma racional, de modo
de evitar su rápido deterioro, ya que es un recurso natural muy susceptible al
agotamiento, y que sin su existencia, la vida en la tierra se vería severamente
amenazada.

1.1. Factores de formación del suelo:

El suelo se considera como un ente dinámico, que está sujeto a la acción de
distintos agentes, los cuales darán como resultado a diferentes tipos de suelo.
Se consideran principalmente a cinco factores que influyen en la formación de
los suelos: clima (precipitaciones, temperatura y el viento), organismos vivos,
el relieve, la roca madre y el tiempo transcurrido. A estos factores se les
puede agregar el efecto del hombre, hecho que ha adquirido gran importancia
en los últimos tiempos.

1.2. Composición del suelo:

Están constituidos básicamente por cuatro partes:
 Mineral: donde el tipo y cantidad de minerales existentes, se presenta
en forma distinta en cada tipo de suelo.
 Orgánica: representada por la acumulación de restos de animales y
vegetales en distintos grados de descomposición.
 Hídrica: donde se encuentran disueltos diferentes tipos de elementos,
dando origen a la llamada “solución suelo”, lugar en el cual se producen
diferentes reacciones químicas, que serán principal fuente de nutrición
de las plantas.
 Gaseosa: es decir “el aire del suelo”, de difiere del atmosférico por
poseer un mayor contenido de CO2, con respecto al O2, así como
también por presentar una mayor humedad.

2. La degradación de los suelos:

Es uno de los mayores problemas que confronta el mundo y problemas tales
como: la deforestación, el cultivo intensivo, el sobrepastoreo y el pobre manejo
de suelo y agua, reducen la capacidad productiva del suelo.
Se identifican varios tipos de degradación que se diferencian uno del otro,
degradación erosiva (por agua, viento y gravedad), degradación química
(déficit de nutrientes, toxicidades, salinidad, etc), degradación física
(compactación), y degradación biológica (pérdida de materia orgánica,
malezas, enfermedades, etc).
Los efectos de degradación de los suelos son numerosos. Entre ellos se
incluye la disminución de fertilidad del suelo, elevación de acidez, salinidad,
alcalinización, etc. Como resultado la productividad y los ingresos referentes de
la agricultura se disminuyen, la migración hacia áreas urbanas se incrementan
y la pobreza rural se exacerba. Se toman medidas para recuperar la
productividad de suelos degradados cuyas se deben conectar con otras
medidas que afectan las prácticas de manejo de tierras, en particular la
agricultura de conservación, buenas prácticas agrícolas y manejo de riesgos.

3. Conservación de los suelos:

Según la WOCAT, que por sus siglas en español significa: “Reseña mundial de
enfoques y tecnologías para la conservación”, proyecto que aspira a promover
la integración de métodos exitosos en la conservación de agua y suelos y usos
de la tierra en todo el mundo; define conservación de suelo y del agua como:
“Las actividades a nivel local que mantienen o aumentan la capacidad
productiva de la tierra en áreas afectadas por o propensas a la degradación.
Incluye la prevención o la reducción de la erosión del suelo, consolidación y la
salinidad; la conservación o drenaje del suelo; el mantenimiento o
mejoramiento de la fertilidad del suelo.”
Es parte de la conservación de tierras: la protección, mejoramiento y el uso
de recursos naturales, acorde a principios que asegurarán el más alto beneficio
económico y social al hombre y su ambiente, ahora y en el futuro.
Partimos desde las prácticas que no contribuyen a la conservación de suelos
(prácticas negativas):
La Conservación de los suelos implica, en primer lugar, educar a la población
para erradicar: la quema de los rastrojos o residuos agrícolas: estos residuos
son materia orgánica necesaria para mantener la fertilidad de los suelos y
deben ser integrados al mismo.
La costumbre de quemar o incendiar la vegetación de las laderas, los bosques
y los pajonales: El uso del fuego en el campo se hace con gran
irresponsabilidad y cada año se generalizan los incendios en las Vertientes
occidentales, en las Laderas de los valles interandinos, en los pajonales de la
puna y en la selva alta.
El desorden generalizado en la ocupación de las tierras de aptitud forestal y de
protección: Esto sucede especialmente en la selva alta donde se ocupan tierras
no aptas para la agricultura y la ganadería (clases F y X) sin ningún control, y
se talan y queman los bosques, con consecuencias de degradación grave de
las cuencas de los ríos y de la infraestructura vial y urbana.
A continuación, hablaremos de algunos métodos para la conservación de
suelos, posteriormente seguiremos con las prácticas:

3.1 Métodos de conservación de suelos:

A)  Métodos naturales:
 Mantener la cobertura Vegetal (Bosques, Pastos y Matorrales) en las
orillas de los ríos y en las Laderas. Esto implica el evitar la quema de
la Vegetación de cualquier tipo en laderas. El incendiar la vegetación es
un acto criminal, que va en contra de la fertilidad del Suelo; deteriora el
hábitat de la Fauna, y deteriora la disponibilidad del recurso Agua.
Reforestar las laderas empinadas y las Orillas de ríos y quebradas.
 Cultivar en surcos de contorno en las laderas y no en favor de la
pendiente, porque favorece la Erosión.
 Combinar las actividades agrícolas, pecuarias y forestales
(agroforestería), y sembrar árboles como cercos, en laderas, como
rompevientos, etc.
 Rotar Cultivos, leguminosas con otros, para no empobrecer el suelo.
Integrar Materia orgánica al suelo, como los residuos de las Cosechas.

B) Métodos artificiales
 Construir andenes o terrazas con plantas en los bordes.
 Construir Zanjas de infiltración en las laderas para evitar la erosión en
zonas con alta pendiente. Construir defensas en las orillas de ríos y
quebradas para evitar la erosión. Abonar el suelo adecuadamente para
restituir los nutrientes extraídos por las cosechas.
 El abonamiento debe evitar el uso exagerado de Fertilizantes químicos,
de lo contrario se mermará la Microflora y Microfauna del suelo y se
pueden producir procesos de intoxicación de los suelos. Antes es
conveniente hacer un análisis para determinar las deficiencias y según
ello aplicar un programa de fertilización.

4. Prácticas para la conservación de suelos:

Las prácticas de conservación de suelos son aquellas actividades que se
ejecutan para evitar la pérdida de los mismos, por efecto de los agentes
causantes de la erosión. Estas prácticas son muy diversas y deben ser
seleccionadas según el lugar donde se llevaran a cabo. Muchas veces para
lograr un buen resultado es necesario aplicar más de una práctica a la vez.
Existen muchas técnicas o prácticas de conservación de suelos que son
sencillas, de relativo bajo costo, de fácil aplicación y de aceptación por los
agricultores; entre ellas tenemos:

Culturales-Agronómicas
Disminuyen las fuerzas que intervienen en el proceso de erosión:

 Cultivos en contorno
 Rotación de cultivos
 Asociación de cultivos
 Aplicación de enmiendas orgánicas y químicas
 Cultivos de cobertura
 Cobertura muerte (Mulch)
 Barreras vivas
 Labranza conservacionista
 Agroforesteria

Mecánico-Estructurales
Incrementan la resistencia del suelo:

 Rehabilitación de andenes
 Terrazas de absorción
 Terrazas de absorción lenta
 Terrazas individuales
 Zanjas de infiltración
 Defensas ribereñas
 Diques para el control de cárcavas

CULTURALES-AGRONÓMICAS
Cultivos en contorno
También se le llama siembra en contra de la pendiente o siembra atravesada a
la pendiente. Esta práctica consiste en hacer las hileras del cultivo en contra de
la pendiente siguiendo las curvas a nivel. Se recomienda para cualquier clase
de cultivo cuando la pendiente del terreno es mayor al 5%.
La importancia de esta práctica es que al sembrar las hileras del cultivo en
contra de la pendiente, las demás labores del cultivo como limpieza y
aporques, se hacen de la misma manera. Además, cada surco o hilera del
cultivo se oponen al paso del agua de lluvia que no se logra filtrar en el suelo,
disminuyendo su velocidad, y así hay menos arrastre del suelo y nutrientes.
El cultivo en contorno o en curvas de nivel es una de las prácticas más simples
y de gran eficiencia en el control de la erosión; consiste en realizar todas las
labores y operaciones culturales de una parcela agrícola "en contorno” o sea a
curvas de nivel.
Los cultivos en contorno son de dos clases: surcos en contorno y fajas en
contorno. Como práctica aislada para el control de la erosión, el cultivo en
contorno es recomendado sólo para áreas limitadas, Cada curva a nivel
consiste en una línea de puntos que están en la misma elevación. Estas curvas
sirven como guía para las otras labores de labranza de la tierra y siembra de
cultivos. Son recomendadas para terrenos con una pendiente de hasta el 12%,
sin embargo, en
Tierras con pendientes superiores a esta se deben utilizar obras físicas como
guía o patrón para trazar las curvas entre las obras. Con relación a las demás
condiciones de laboreo, el cultivo en contorno deberá ser siempre asociado a
otras prácticas conservacionistas.

Surcos en contorno
Los cultivos que se instalan en la parcela se conducen y manejan en curvas a
nivel que son construidos en el sentido transversal a la pendiente máxima del
terreno.
Funciones:
1. Los surcos en contorno en zonas húmedas y subhúmedas se usan para
controlar la erosión hídrica y reducir el deterioro de la capacidad productiva del
suelo.
2. En zonas semiáridas, se usan principalmente para conservar el agua, pues
los surcos en contorno favorecen la infiltración y evitan o reducen las pérdidas
por escorrentía.
3. La infiltración del agua en el suelo aumenta y así la cantidad de agua
almacenada en el perfil.
4. Los surcos son como micro presas cuyos lomos al constituir barreras
eliminan el movimiento del agua ladera abajo. Además como los surcos son a
nivel o tienen ligera pendiente el agua tiene más oportunidad de infiltrarse y de
formarse menos agua de escorrentía con lo que la erosión hídrica se reduce y
se conserva más agua.

Ventajas:
1. El cultivo en surcos en contorno, es una de las técnicas más sencillas y
efectivas para el control de la erosión.
2. Facilitan el riego por surcos, permitiendo una mayor infiltración, por la
circulación lenta del agua.
3. Interceptan los sedimentos y permiten un mejor desarrollo de los cultivos.
4. Acumulan el agua en los surcos.
5. Propician el incremento de la producción, por una mayor retención de
humedad y asimilación de los nutrientes del suelo.

Desventajas:
1. La duración de los surcos corresponde al ciclo del cultivo, llegando a
destruirse total o parcialmente en el momento de la cosecha.
2. Los surcos en contorno, construidos en suelos superficiales o de textura fina
(disminuida capacidad de infiltración) se saturan con poco volumen de agua,
provocando que se desborden.
3. La baja permeabilidad de los suelos de textura fina, puede generar
anegamiento y facilitarle desborde de los surcos construidos a nivel.
4. Los surcos en contorno son más efectivos en terrenos de pendientes suaves;
si éstas son más fuertes y ocurren fuertes lluvias, los surcos en contorno no
son convenientes porque puede producirse rupturas (de los surcos) y provocar
mayor erosión.
5. Al romperse un surco, el agua se desborda y pasa al siguiente, que también
puede desbordarse y romperse, y así sucesivamente. A medida que el agua va
pasando por los surcos a través de las rupturas se incrementa el caudal,
produciéndose cada vez más mayor erosión, aguas abajo.
6. Los surcos en contorno no controlan totalmente la erosión. No es
conveniente usar surcos en contorno en suelos severamente erosionados o
con subsuelos duros de arcilla (claypan) porque si la lluvia es intensa se
pueden romper los surcos al no infiltrarse el agua en el suelo.
7. Debe conocerse previamente el uso y manejo del nivel en “A” para realizar el
trazado y construcción de las curvas en nivel.

Fuente: Google imágenes (Surcos en contorno y terrazas de formación lenta)

Fajas en contorno:
La faja (llamada también cajón o melga) es un espacio de terreno que se
construye transversalmente a la pendiente máxima del terreno y sobre la cual
se instalan cultivos. En cada una de las fajas, en forma alternada o cada cierto
número de fajas sucesivas, se pueden instalar cultivos diferentes, en el cual un
cultivo es llamado cultivo protector. Las fajas protectoras llevan un cultivo
denso y protegen todo el terreno.
 Los cultivos se instalan siguiendo un orden de fajas o bandas de ancho
variable, que sirven de barreras y evitan la erosión. Es una técnica que permite
combinar cultivos en contorno con rotaciones, plantas de cobertura y en
muchos casos con terrazas. Tiene las siguientes ventajas: aumenta y mantiene
la fertilidad de los suelos, permite una buena cubierta vegetal a la mayor parte
del terreno, asegura la presencia de fajas de cultivo denso, que actúan como
barreras vivas, disminuye la velocidad y el volumen de escorrentía.
Frecuentemente el cultivo protector es uno de los cultivos en rotación que
cambia anualmente de una faja a la siguiente.
Puede distinguirse dos clases de cultivos: en limpio (los que requieren
escardas) y densos (los que se siembran al voleo).

Funciones:
El suelo erosionado por efecto de la escorrentía, en un terreno con cultivos en
fajas en contorno, se va acumulando pendiente arriba de cada faja con el
cultivo protector. Con el tiempo se puede llegar a la formación de terrazas de
banco, lo cual es conveniente siempre que los cultivos en fajas estén bien
implementados.

Ventajas:
1. Evitan la incidencia masiva del ataque de plagas, enfermedades y malas
hierbas debido a que no existe el monocultivo.
2. El empleo de diversos cultivos por fajas reduce las pérdidas por factores
climáticos.
3. Incrementan la infiltración del agua en los suelos.
4. La diversificación de cultivos contribuye a la manutención de la fertilidad de
los suelos.
5. Permiten planificar la rotación de los cultivos.
6. Reducen los volúmenes de escorrentía.
7. Las fajas en contorno se aplican mejor en suelos bien drenados y donde las
pendientes del terreno son suaves, uniformes y largas. Es preferible que la
pendiente del terreno no sea mayor del 6%.
Desventajas:
1. No protegen totalmente de la erosión hídrica; puede perderse un 25% de
suelo del que se perdería por no usarse ninguna otra práctica de conservación
de suelos.
2. Mayor diversidad de operaciones en comparación con un solo cultivo en toda
la parcela.
3. El agricultor en muchos casos, no dispone de semillas de los diferentes
cultivos en limpio y densos, para su uso continuo en las fajas en cada campaña
agrícola.

Fuente: Google imágenes. (Cultivos en fajas en contorno combinado con terrazas de formación lenta. Una
manera eficaz de controlar la erosión hídrica en suelos de ladera.)

Rotación de cultivos
La rotación de cultivos es necesaria para ofrecer una fuente de alimentación
variada a los microorganismos del suelo; dado que están ubicados a distintas
profundidades del suelo, son capaces de explorar las diferentes capas de suelo
en busca de nutrientes. Los nutrientes que han sido lixiviados a las capas más
profundas y que no están disponibles para el cultivo comercial, pueden ser
"reciclados" por los cultivos de la rotación. Esta forma de rotación de cultivos
funciona como un motor biológico. Más aún, una diversidad de cultivos en
rotación conduce a una diversa flora y fauna del suelo; las raíces excretan
diferentes sustancias orgánicas que atraen a diferentes tipos de bacterias y
hongos los cuales, a su vez, tienen una función importante en la transformación
de esas sustancias en nutrientes disponibles para las plantas. La rotación de
cultivos también proporciona una función importante fitosanitaria dado que
previene transmisión de plagas y enfermedades específicas de un cultivo al
próximo por medio de los residuos.

Un ejemplo de una rotación

de cultivos para mantener
la fertilidad del suelo y
romper la transmisión de
patógenas.

Los efectos de la rotación de cultivos:

 Mayor diversidad en la producción vegetal y, por lo tanto, en la nutrición
humana y animal.
 Reducción y menor riesgo de ataques de plagas y malezas.
 Mayor distribución de una red de canales o bioporos creados por las
diversas raíces (varias formas, tamaños y profundidades).
 Mejor distribución del agua y los nutrientes a través del perfil del suelo.
  Exploración de nutrientes y agua en todo el perfil del suelo por las raíces
de las distintas especies, lo que resulta en un uso óptimo del agua y de
los nutrientes disponibles.
 Incremento de la fijación del nitrógeno mediante simbiosis entre los
simbiontes de la biota planta-suelo y un mejor equilibrio de N/P/K, tanto
de las fuentes orgánicas como minerales.
 Incremento de la formación de humus.
Métodos y prácticas:
 Diseño e implementación de las rotaciones de cultivos de acuerdo a
varios objetivos: producción de alimentos y forraje (granos, hojas, tallos),
producción de residuos, control de malezas y plagas, asimilación de
nutrientes y mezcla biológica debajo de la superficie / cultivo, etc.
 Uso de semillas mejoradas / adecuadas para altos rendimientos así
como alta producción de residuos de las partes aéreas y subterráneas,
según las condiciones del clima y el suelo.

Asociación de cultivos
La asociación de cultivos es una técnica muy utilizada en la agricultura
ecológica la cual se basa en sembrar dos o más especies diferentes de plantas
en espacios contiguos o próximos. Las razones por las que se realiza esta
técnica se basan en la promoción de la diversidad de plantas por unidad de
área, de modo que se trata de imitar los ecosistemas naturales y además, el
conseguir que el área siempre se encuentre ocupada con algún cultivo y así
obtener un periodo de cosecha prolongado.

Fuente: Google
imágenes (Asociación de albahaca con huacatay)

Ventajas:
 Mejor aprovechamiento de los recursos naturales como el agua,
nutrientes del suelo, luz solar, etc.
 Se protege el suelo de la erosión al estar siempre cubierto con algún
cultivo.
  Se reduce el riesgo de no tener que cosechar, debido a que siempre va
a haber cosecha de algún producto.
 Se reducen los problemas de malezas o malas hierbas.
 Se reducen los problemas de ataque de insectos-plaga por la acción
repelente de algunas plantas.

Desventajas:
 Problemas de competencia por los recursos naturales si es que los
cultivos se siembran muy próximos.
 Mayor trabajo de preparación y manejo por cada cultivo instalado.
 Contagio de enfermedades y de insectos-plaga que atacan a diferentes
especies de plantas.

Fuente: Google imágenes: (Asociación de cebolla china con lechuga)

Cultivos de cobertura
Al cubrir el suelo se reduce la presencia de malezas y se previene que el suelo
se lave por la lluvia. La erosión de la capa de humus y del suelo de su huerto
reduce el crecimiento del cultivo y el rendimiento en la cosecha. El suelo puede
ser cubierto con cultivos de cobertura o capas de hierba. Cubrir el suelo es la
única técnica, a largo plazo, para el control de las malezas en el huerto. La
capa de hierba es una técnica, a corto plazo, para evitar que la maleza se
establezca y prolifere.
Al cubrir el suelo con hojas y plantas rastreras, la sombra que produce dicha
cobertura protege la superficie del suelo del impacto de la lluvia. Una cobertura
densa de cultivo compite con cualquier semilla de maleza que se encuentre
entre el cultivo. La competencia y la sombra hacen que el cultivo de cobertura
gane en crecimiento a las malezas.

Fuente: Google imágenes: (Cultivos vegetales de cobertura)

Dos clases de coberturas:

Plantas comestibles pueden ser usadas como cobertura. Otras plantas no
comestibles pueden actuar de igual manera. Otro método es el de cultivos
asociados que consiste en sembrar juntos diferentes cultivos para cubrir el
suelo. La mayoría de los cultivos de cobertura (pastos y leguminosas rastreras)
no son alimentos. Las leguminosas tienen una bacteria beneficiosa en sus
raíces que provee de nitrógeno al suelo. Los pastos y las leguminosas pueden
ser cortados para abono verde.

Coberturas Cultivos de cobertura

Alimentos  
Camote Ayudar al crecimiento de la cobertura y partes comestibles con compost
Espinaca Plantar intercalado con otros cultivos
zapallo, pepino, melón
mora
Otros  
Pastos Pastos: desarraigar un grupo y dividirlo en pedazos con raíces y hojas.
pueraria Sembrar a 30 cm
caupí Sembrar semillas de leguminosas a profundidad y 30-50 cm de
centrosema distancia, o al voleo
2 cm de alfalfa Algunas semillas deberán ser escarificadas
Fuente: Google imágenes: (Cultivos de cobertura)

Cómo establecer un cultivo de cobertura

Para un cultivo de cobertura comestible, como camote o calabaza, se necesita
preparar el suelo y mezclarlo con un poco de compost para ayudar a su
crecimiento. El deshierbe se deberá hacer una o dos veces en el primer mes
hasta que se establezca el cultivo. Al plantar camote y campana se deben
sembrar guías de 12 a 20 cm (mejor con raíces) verticalmente o inclinadas con
10 cm de tallo enterrado. La campana puede ser sembrada también en semilla
a 1 cm de profundidad. Los 2 cm superiores de camote con brotes pueden ser
sembrados de igual manera. Las guías de camote de 30 cm (con raíz) o las
puntas del tubérculo con brotes se deben sembrar a una distancia de 30 cm. Al
sembrar camote es recomendable hacerlo en hilera y antes de la siembra se
debe poner compost en el fondo del surco para ayudar al crecimiento de los
tubérculos. Para cultivar calabaza, colocar tres o cuatro semillas en cada
agujero, a 4 cm de profundidad, y mezclar con tierra y dos puñados de compost
por agujero. La calabaza se debe sembrar a 1 m de distancia para producir una
buena cobertura. La calabaza, los pepinos y el melón crecen sólo de semilla
que debe ser sembrada a 2-4 cm de profundidad. Las coberturas de
leguminosas como el Caupí no necesitan deshierbes y pueden sobrevivir sin
compost en un suelo razonablemente fértil. Pregunte a su agente extensionista
dónde conseguir buen material de siembra y cómo tratar las semillas antes de
utilizarlas.
Cobertura muerta (Mulch)
Un mulch se puede definir como cualquier material orgánico o inorgánico
aplicado a la superficie del suelo para modificar sus condiciones y favorecer el
crecimiento de las plantas, previniendo la pérdida de humedad del suelo por
evaporación, disminuyendo el desarrollo de malezas y las fluctuaciones de
temperatura, promoviendo la productividad y reduciendo notoriamente la
erosión del suelo. Sin embargo, es la conservación de la humedad del suelo el
principal efecto de su uso. Los materiales que se usan son variados, entre los
cuales se encuentran turba, Chips de madera, acícula de pino, hojas, paja,
cortes de pasto, arena, piedras, etc. Además, destacan materiales
manufacturados, como plástico, celofán, entre otros (ROBINSON, 1988).
WOLSTENHOLME, MOORE-GORDON Y COWAN (1997) señalan que el uso
de mulch orgánico genera numerosos beneficios en la mayoría de las
situaciones; sin embargo, tanto los aspectos negativos y positivos de su uso
deben ser analizados y comprendidos en cada una de las condiciones y medios
en los cuales se utilizan.

Fuente: Google imágenes: (mulch en arboles)

Mulching es el proceso de cubrir la capa arable o el suelo fértil con materiales

secos como hojas, hierba, ramitas, residuos del cultivo, paja etc. Una cobertura
de mulch realza la actividad de los organismos del suelo como lombrices que
ayudan a crear una estructura del suelo con bastantes poros grandes y
pequeños, a través de los cuales el agua de lluvia fácilmente puede infiltrarse
en el suelo, reduciendo así la escorrentía en la superficie; como el mulch se
pudre, este aumenta el contenido de materia orgánica en el suelo. La materia
orgánica en el suelo ayuda a crear un buen suelo con una estructura granular
estable, así las partículas del suelo no serán fácilmente erosionadas; por
consiguiente, el mulch juega un papel crucial en el control de la erosión.
La cobertura muerta (mulch) es una práctica de las zonas de clima solar
templado, que tiene como objetivo impedir la competición de las plantas por la
radiación solar, agua y otros factores. En las zonas de clima solar tórrido, esta
misma cobertura muerta protege el suelo de las temperaturas excesivas,
protege del calor la vida e impide todas las reacciones generadas por la
elevación de la temperatura en él. (Jairo Restrepo Sol, Termodinámica, y
agricultura 1994).

Mulch en surcos de cultivo

Mulch en cultivo

Mulch natural bajo un árbol

¿Cuál es la Utilidad del Mulch?

  Protege el suelo de la erosión por viento y agua: Las partículas del suelo
no pueden ser sujetas a la erosión hídrica o eólica.
 Mejora la infiltración de agua pluvial y de riego manteniendo una buena
estructura del suelo: Ninguna costra se forma, los poros se mantienen
abiertos.
 Mantiene el suelo húmedo reduciendo la evaporación: Las plantas
necesitan menos irrigación o usan la lluvia disponible más eficazmente
en las estaciones o áreas secas.
 Alimenta y protege a los organismos del suelo: El material orgánico del
mulch es una comida excelente para los organismos del suelo y provee
condiciones adecuadas para su crecimiento.
 Suprime el crecimiento de las malezas: Con una suficiente capa de
mulch, las malas hierbas encuentran dificultades para crecer a través del
mulch.
 Impide que el terreno se caliente en exceso: El mulch provee sombra
para el suelo y retiene la humedad manteniéndolo frío.
 Proveyendo nutrientes para los cultivos: Al descomponerse, el material
orgánico del mulch continuamente libera nutrientes, así fertiliza el suelo.
 Aumenta el contenido de materia orgánica en el suelo: Parte del mulch
será transformado en humus.
 Refrescar la superficie del suelo y estabilizar su temperatura. Previene la
helada en las raíces de la planta.
 Reducir el levantamiento de raíces.
 Resguardar la limpieza de frutos, de flores e instalaciones.
 Mejorar la estética de un paisaje y agregar valores a sus características.

Las fuentes de material de mulch pueden ser las siguientes:

 Las malezas o las plantas de cobertura.
 Los residuos del cultivo, rastrojo.
 Residuos de jardín (podas).
 Pastos.
 Paja de distintos vegetales.
 Podas de árboles, hojarasca.
 Podas de los cercos vivos.
 Los desperdicios del procesamiento agrícola o forestal (aserrín).
 Cartón, periódico, tela de algodón.

Barreras vivas
Esta práctica de conservación de suelos consiste en sembrar hileras de plantas
perennes o de plantas de crecimiento denso o de buen macollamiento en
contra de la pendiente del terreno siguiendo las curvas a nivel o desnivel. Las
plantas que generalmente se usan son pastos como el King grass, zacate
guinea, valeriana, zacate limón, piña, caña de azúcar, entre otras. Estas
plantas se pueden sembrar en hileras dobles o al tresbolillo, distanciadas de 15
a 20 centímetros (un jeme o una cuarta de la mano), separada una barrera de
la otra según la pendiente del terreno y la clase de cultivo. La importancia que
tiene esta práctica es que disminuye la velocidad del agua de lluvia que no se
logra filtrar en el suelo, y como es de crecimiento denso retiene gran cantidad
de suelo y nutrientes. Además, aumenta la filtración del agua ayudando a
conservar por mayor tiempo la humedad en el perfil del suelo.

Fuente: Google imágenes: (barreras vivas)

Algunas barreras vivas pueden proporcionar pasto de corte para animales de

corral o frutas como la piña que se pueden vender, generando ingresos
económicos a la familia. También se pueden establecer barreras vivas de
arbustos y árboles como el gandul, el madreado y el pito, que además de
proteger el suelo de la erosión pueden producir granos como el gandul (para
alimentación humana), así como forraje, abono verde y leña.
Estas barreras vivas de arbustos y árboles pueden sembrarse a distancias de
20 a 30 centímetros en hileras simples o dobles, y en el pie deben llevar un
trenzado de ramas que ayuda a una mayor retención de suelo.

Barreras de piedra
Son un tipo de barreras muertas que también se les llama muros de piedra y
consisten en muros de contención construidos de piedras en contra de la
pendiente del terreno, distanciados unos de otros según la pendiente del
terreno y la clase de cultivo (algunas especies brindan mayor protección que
otras). Se justifica el uso de esta práctica en terrenos con mucha piedra
superficial.
La importancia de la barrera de piedra es igual a la barrera viva, pues
disminuye la velocidad del agua de lluvia que no se logra filtrar en el suelo,
además de retener partículas de suelo y nutrientes, evitando así el arrastre de
la capa de suelo cultivable. También ayuda a una mayor filtración de agua en el
perfil del suelo. Otra ventaja de estas barreras es que deja el terreno limpio de
piedras, facilitándose las otras labores del cultivo como siembra y chapia.
El muro de piedras se establece en pendientes de 5 a 60%, generalmente a
una altura de 50 centímetros y una base o ancho de 30 centímetros. Cuando se
hacen del tipo cimiento, se les da una profundidad de 10 centímetros por cada
50 centímetros de altura.

Fuente: Google imágenes: (barreras muertas)

La desventaja de esta práctica es su alto costo de construcción, ya que

requiere de una gran cantidad de mano de obra para hacer la remoción,
acarreo y colocación de la piedra, pero a la vez tiene muy buena aceptación
por el agricultor por la duración y tradición que existe de construir estas cercas.
La labranza conservacionista
La labranza consiste en la roturación y volteo o remoción del suelo, para
favorecer el desarrollo de las raíces del cultivo y combatir o eliminar malezas y
ciertas plagas. Por otra parte, mejora la aireación y la filtración del agua en el
suelo, produciéndose una buena germinación de la semilla y un buen desarrollo
de las plántulas.
La roturación del suelo puede realizarse en áreas planas y en terrenos de
ladera. Sin embargo, en terrenos inclinados no se recomienda hacerla, por los
severos problemas de erosión por acción del agua de lluvia, que no se logra
filtrar y que se escurre por la superficie arrastrando grandes cantidades de
suelo y nutrientes, disminuyendo así su fertilidad y productividad.
Para obtener buenos resultados con la roturación del suelo y minimizar los
problemas de erosión, se recomienda la labranza mínima o labranza
conservacionista. Esta labranza conservacionista consiste en reducir
drásticamente o eliminar la labranza máxima con el fin de conservar el agua y
el suelo. En nuestro país generalmente se realizan dos tipos de labranza
conservacionista: la cero labranza con mulch y la labranza mínima con mulch.

La cero labranza con mulch

Consiste en no quemar la parcela del agricultor, sino más bien utilizar los
residuos de maleza y cosecha como mulch o cobertura muerta. Al momento de
realizar la siembra, se apartan los residuos de mulch y se rotura el suelo con el
chuzo o puja- guante, para enterrar la semilla sin hacer más remoción en el
terreno. Con esta práctica se reduce la erosión en más de 80% aún en terrenos
muy inclinados.
Este tipo de práctica viene a sustituir la labranza cero tradicional que es una
actividad no sostenible, porque los agricultores realizan la quema que destruye
el mulch que protege el suelo de la erosión y del arrastre de nutrientes.
Labranza mínima con mulch

Fuente: Google imágenes: (labranza mínima)

Consiste en la rotura del suelo solo en las fajas o huacas en donde se va a

sembrar. Al igual que la labranza cero con mulch, los residuos de cultivo no se
queman sino que se utilizan como mulch. El espacio restante no se rotura y se
controlan las malezas chapiándolas con el machete.
La importancia de esta práctica es el alto grado de protección que da a los
terrenos inclinados, al no roturarse completamente el suelo; así como también
por incrementar la disponibilidad de nutrientes y el mejoramiento de las
condiciones del mismo, al facilitar la aplicación de abono orgánico, o estiércol
fresco o descompuesto.
MECÁNICO-ESTRUCTURALES
Terrazas individuales
La terraza individual es una estructura en forma circular con diámetro de 1 a 2
metros que se usa para el manejo de árboles frutales en terrenos con
pendientes de 12 a 60%. El banco o terraplén de la terraza debe tener una
pequeña inclinación hacia adentro, o pendiente inversa, de 5-10%. Debe llevar
a un lado un pequeño canal de desagüe que evita que el agua almacenada
vaya a desbordarse por el talud inferior o de relleno. Se recomienda hacer la
construcción de las terrazas individua- les antes de establecer la plantación de
los árboles frutales, ya que así se evita destruir hasta más del 70% del sistema
radicular y también causar otros problemas a los árboles.
Cuando se establecen frutales en terrazas individuales, se recomienda
disponer- las en un marco de plantación en triángulo o al tresbolillo, para darle
mayor protección al suelo, tanto con el sistema radicular del árbol como con la
mayor cobertura de follaje que evita el impacto directo de las gotas de lluvia, al
haber mayor cantidad de árboles por área.

La terraza individual no se recomienda como medida para el control de la

erosión, sino que debe ir acompañada con otras prácticas de conservación de
suelos como barreras vivas, muros de piedra, zanjas de ladera y terrazas
angostas.
La importancia de las terrazas individuales es que pueden almacenar de 10 a
20 litros de agua por terraza, conservándose así por mayor tiempo la humedad
en el suelo. Además, permite una mayor eficiencia del agua de riego, y mayor
aprovechamiento de fertilizantes y plaguicidas que se aplican al suelo, al
reducir las pérdidas ocasionadas por el agua de escurrimiento.